第262章 出遠門是折磨
既然要去九江，王桃花得把鋪子裡的事給安排下。
這一趟為了安全起見，她打算把莫小蘭給帶上。所以這一下鋪子裡少了兩個人，做水晶凍的人手就不夠了。
於是王桃花去找羅桂花和潘秀雲來幫忙，兩人都是一口答應。
「丫頭，你放心去吧，只要你不嫌棄嫂子笨手笨腳的就行。」
「秀雲嫂子，要是你還算個笨的，那咱們村里就沒幾個聰明的姑娘了！」
這話說得潘秀雲秀笑開了花。
做事的人找好了，王桃花心裡也就沒了包袱。為了以防萬一，還是去了趟悅來樓跟劉仁交代了下，要是有事幫忙照看一二。
「丫頭，咱們縣去州府也就一、兩日功夫，來回最多也就四、五日，你這也太小心了吧？」
「哎，當初我鋪子被燒還一個晚上的功夫呢！老劉咱們倆可是黃金搭檔，你可不能不管我。」
劉仁看這丫頭一副我就賴上你的模樣，笑道：「好好好！老夫應了，總行了吧！」
「哼，這還差不多，不枉我費盡心思地幫你想好吃食。」
王桃花很是臭屁地捻起一塊桂花糕吃了起來。
劉仁一瞬間生出個念頭，這丫頭怎麼跟塊粘牙的麥芽糖似的，扯也扯不斷！？
六月二十七日，一大早就晴空萬里，炙熱的陽光照得天地間一片清朗。
王桃花昨日已經去車馬行雇好了一輛去九江的馬車，現在那馬夫和馬車已經在門外等候。
「杜嬸，冬兒還小，這鋪子和家裡你多照看點。若是鋪子裡有事可以去找悅來樓找劉掌柜，若是家裡有事你去找下村長，我兩邊都打好招呼的。」
杜月娘很是認真地說道：「小姐你放心去吧，奴婢就是豁出命去，也會把二小姐和家看好的。」
接著又看向莫小蘭：「小蘭，在外頭得心細點，好好照顧小姐和少爺，娘昨日交代的話可要記住了。還有你自個晚上得……」
莫小蘭嘟著嘴巴：「好了，娘，你這話都說了不止一百遍了，我耳朵都起繭子了。我是十五歲，不是五歲。你要不信我，要不你陪小姐去！」
杜月娘哭笑不得：「喲呵，你這丫頭還拿喬上了。你呀向來毛毛躁躁的，我不是怕你誤事嘛！果真是翅膀硬了，連娘都敢嫌棄了。」
王桃花見莫小蘭嘴巴撅得更高了，忙捏捏她的嘴，笑道：「小蘭，再撅這嘴都可以掛油瓶子了。嬸子也是好意嘛，可不能心急！好了，咱們上馬車吧！」
真要走了，莫小蘭又有些捨不得了，從杜月娘手裡接過包袱，小聲地說道：「娘，我就去幾天，很快就回來的，你記得照顧好自己！」
說著就爬上了馬車。
劉冬兒也抱著王桃花的腰：「姐，你一定要平平安安地回來。」
王桃花被這一幕整得哭笑不得：「好啦，冬兒姐這是出門，不是出征，一定會平安回來的。」
就連小灰都嗚嗚地過來求抱抱。
最後在一眾人依依不捨地中，王桃花三人揮手告別，馬車絕塵而去。
算來九江府離平川縣約莫百來里的路，本來坐馬車早上出發，傍晚就能到的。可是兩地因為山路居多，路不好走，往往路上要耽擱一、兩日。
這還是王桃花第一次出遠門，頗為興奮、好奇。
打出了平川縣的地界，就撩起窗簾子往外頭看去。
「少安你快看，咱們到了洛川縣的地界了。都說洛川縣平地多，可不是嘛！你們瞧，就那一片稻田加起來都比咱們溝子村多上兩倍。」
「姐，邱小胖就是洛川縣的，家裡說是有良田兩百畝呢！」
邱小胖是王少安在夏家私塾里的朋友。
「所以這洛川縣是上縣呀，你瞧瞧連路都修的這般平整。」
就這般一路看看說說，三人倒是也悠哉自在。可是等午時幾人歇了腳，吃了些糕點乾糧後，噩夢就來了。
過了洛川縣走了半個時辰，前頭都是崎嶇的山路，於是馬車開始顛簸起來。
王桃花幾人一會兒頭磕在了木板上，一會兒又差點撲出去，一會兒又摔作一團，「哎喲哎喲」地喚個不停，那骨頭都要散架了。
加之這下又是太陽最毒的時辰，馬車裡頭又悶又熱，這麼一顛，王桃花胃裡更是翻江倒海。
只得喊道：「朱大哥慢點！慢點！」
這般苦熬了一個時辰後，王桃花實在受不了了，那臉色已經糟糕到了極點。
「朱大哥，咱們停下來歇會吧！」
朱順搖搖頭：「桃花姑娘，不是我老朱逞能啊，這地方咱們歇不得呀。這裡已經是野豬嶺的地界，這嶺老長，得走上大半個時辰，裡頭山多林密，有很多野獸出沒。前段時間還說有人過嶺被老虎給叼走了。白日裡還好，要是天黑沒走出去，咱們可就有危險了。」
聽他這麼一說，三人就不敢在喊歇息了，跟難受相比，小命要緊。於是三人只得靠著馬車，閉著眼睛乾熬著了。
一刻鐘後，王桃花就覺得一股熱氣從胃裡頭翻湧上來，直衝喉嚨，立馬從車窗探出頭去嘔了起來。
莫小蘭一邊幫王桃花撫背，一邊問道：「小姐胃好點了嗎，快來喝點水！」
說著趕緊拿來皮囊給王桃花餵水。
王桃花「咕嘟咕嘟」地喝了好幾口水，這才壓下了胃裡的那股熱氣。
王少安擔憂地看著王桃花有些泛白的臉：「姐，你還好嗎？早知道我就不要你陪我來了，就不會受這個苦了。」
語氣頗為內疚自責。
王桃花勉強擠出一個笑臉：「少安，姐沒事的，就是胃裡有些難受，剛喝了水好多了。你是姐最親的弟弟，我不送你也不放心呀，以後可不許再說這些話。」
莫小蘭突然一拍腦門：「哎呀，我咋把這個東西給忘了。」
就從包袱里翻出一個巴掌大的木盒子。打開蓋子，裡頭是一些切得細細的薑絲，散發著淡淡的姜香。
「小姐，你快含些在嘴裡。」
王桃花捏了些放進嘴裡，立馬一股清涼散了開來，那渾渾噩噩的腦袋瞬間清醒了幾分。
這是薄荷的味道。
等她把那薑絲嚼了嚼，發現裡頭不僅有辣味，還有股甜味。咦，還蠻好吃的。
果然多吃了幾口後，胃裡就沒那麼難受了。
「小蘭這是什麼呀？」
「這是薄荷姜子。我娘說以前老夫人最是坐不得馬車，去上香都會備舟車香丸，可還是不抵事。後來不知從哪尋來個方子，做了這薄荷姜子，吃了果然好多了。
我娘在灶房待過一段時間，也是學會了的。昨天娘做好了，交代路上小姐要是不舒服給吃些，我倒是給忘了。」
王桃花點點頭：「你娘太有心了，還好有這東西，不然這一路我可得吐死了。」
說話間，馬車已經進了野豬嶺的腹地，眾人就發覺那炙熱的陽光漸漸消散了。
掀開窗簾子看去，路兩頭是一棵棵上了年頭的槐樹，最大的跟張桌子似的，最小的也有一抱粗。枝幹虬曲蒼勁，如怒龍張爪，靈蛇出洞。葉子層層密密，可不就像撐起了個遮陽的棚子。藤蘿灌木到處都是，兀自開著一些奇異的花兒。
「姐，這林子裡頭好涼快呀！」
王桃花點點頭，卻有些警惕地看向林子深處。她總感覺這裡頭太過於安靜了。按理說這麼密的林子總該有些鳥兒山雞鳴叫吧，可是裡頭卻一點兒聲響都沒有，好詭異！
等路過一段亂石林時，突然傳來一聲野獸的吼叫，震天動地。
「不好，林子裡有老虎……」
朱順剛說完，就見馬兒揚起前蹄，發出一聲「咴咴」的驚惶聲。車裡的幾人還沒反應過來，全都摔成了一團。
「哎呀！我的頭！」
「小蘭姐，你的手戳我鼻孔了！」
接著那馬兒跟不要命地往前奔去，幾人被顛得就跟骨頭被活生生地拆了出來，五臟六腑也似移了個位子。
「吼！」
又一聲老虎的吼叫，眾人卻發現明顯近了幾分，心裡的懼意油然而生。
「小姐，咱們會不會被老虎吃了呀！」
「別怕，老虎離咱們還遠著呢，再說馬兒跑得快，追不上的。」
可馬兒跑了半刻鐘後，卻突然不再跑了，然後把腦袋側向石壁，瑟瑟發抖地站在那裡一動不動。不管朱順怎麼拉扯韁繩，怎麼抽鞭子都不管用。
眼瞅著身旁的林子裡傳來「窸窸窣窣」的聲音，王桃花一顆心都要跳出來了。
「朱大哥，馬兒怎麼不跑了呀？」
朱順也是急出了一頭的汗，聲音裡帶著一股哭腔：「姑娘，想是這馬兒聞到老虎的氣味怕了，不敢跑了。遭了，老虎就在這附近，這下咱們跑不了了！這可咋辦？我上有老下有小的……」
王桃花沒空聽他瞎扯，飛快地想著法子。以前看電影，那些馬兒帶著主角是怎麼逃脫別人圍追堵截的……
對了！刺激它！
想到這兒，王桃花爬出馬車，忙喊道：「朱大哥，你快拉好韁繩！」
「姑娘……你……你要幹嘛？」
就見王桃花拔下頭上的銀簪子，就往馬屁股上扎去！
「對不住了！」
馬兒痛得悲鳴一聲，忘掉了恐懼，撒腿就往前跑去。
「哎呀！」
王桃花直接摔回了車裡頭，好在被莫小蘭抓住了，不然非得撞個鼻青臉腫。
事到如今，朱順也顧不上馬兒不馬兒的了，只得拼死一搏：「姑娘，你們抓好裡頭的板子！！」
說著朱順一鞭子就抽在了剛才王桃花扎的傷口上。
這下那馬兒是痛上吃痛，速度更是快上幾分，幾人就覺得那風兒呼呼地從耳邊掠過，連話都說不出了。
終於一刻鐘後，馬車出了野豬嶺。那老虎的吼叫聲再也聽不到了，眾人的心這才慢慢地歸了位。
刺眼的陽光又灑落了下來……
這一趟為了安全起見，她打算把莫小蘭給帶上。所以這一下鋪子裡少了兩個人，做水晶凍的人手就不夠了。
於是王桃花去找羅桂花和潘秀雲來幫忙，兩人都是一口答應。
「丫頭，你放心去吧，只要你不嫌棄嫂子笨手笨腳的就行。」
「秀雲嫂子，要是你還算個笨的，那咱們村里就沒幾個聰明的姑娘了！」
這話說得潘秀雲秀笑開了花。
做事的人找好了，王桃花心裡也就沒了包袱。為了以防萬一，還是去了趟悅來樓跟劉仁交代了下，要是有事幫忙照看一二。
「丫頭，咱們縣去州府也就一、兩日功夫，來回最多也就四、五日，你這也太小心了吧？」
「哎，當初我鋪子被燒還一個晚上的功夫呢！老劉咱們倆可是黃金搭檔，你可不能不管我。」
劉仁看這丫頭一副我就賴上你的模樣，笑道：「好好好！老夫應了，總行了吧！」
「哼，這還差不多，不枉我費盡心思地幫你想好吃食。」
王桃花很是臭屁地捻起一塊桂花糕吃了起來。
劉仁一瞬間生出個念頭，這丫頭怎麼跟塊粘牙的麥芽糖似的，扯也扯不斷！？
六月二十七日，一大早就晴空萬里，炙熱的陽光照得天地間一片清朗。
王桃花昨日已經去車馬行雇好了一輛去九江的馬車，現在那馬夫和馬車已經在門外等候。
「杜嬸，冬兒還小，這鋪子和家裡你多照看點。若是鋪子裡有事可以去找悅來樓找劉掌柜，若是家裡有事你去找下村長，我兩邊都打好招呼的。」
杜月娘很是認真地說道：「小姐你放心去吧，奴婢就是豁出命去，也會把二小姐和家看好的。」
接著又看向莫小蘭：「小蘭，在外頭得心細點，好好照顧小姐和少爺，娘昨日交代的話可要記住了。還有你自個晚上得……」
莫小蘭嘟著嘴巴：「好了，娘，你這話都說了不止一百遍了，我耳朵都起繭子了。我是十五歲，不是五歲。你要不信我，要不你陪小姐去！」
杜月娘哭笑不得：「喲呵，你這丫頭還拿喬上了。你呀向來毛毛躁躁的，我不是怕你誤事嘛！果真是翅膀硬了，連娘都敢嫌棄了。」
王桃花見莫小蘭嘴巴撅得更高了，忙捏捏她的嘴，笑道：「小蘭，再撅這嘴都可以掛油瓶子了。嬸子也是好意嘛，可不能心急！好了，咱們上馬車吧！」
真要走了，莫小蘭又有些捨不得了，從杜月娘手裡接過包袱，小聲地說道：「娘，我就去幾天，很快就回來的，你記得照顧好自己！」
說著就爬上了馬車。
劉冬兒也抱著王桃花的腰：「姐，你一定要平平安安地回來。」
王桃花被這一幕整得哭笑不得：「好啦，冬兒姐這是出門，不是出征，一定會平安回來的。」
就連小灰都嗚嗚地過來求抱抱。
最後在一眾人依依不捨地中，王桃花三人揮手告別，馬車絕塵而去。
算來九江府離平川縣約莫百來里的路，本來坐馬車早上出發，傍晚就能到的。可是兩地因為山路居多，路不好走，往往路上要耽擱一、兩日。
這還是王桃花第一次出遠門，頗為興奮、好奇。
打出了平川縣的地界，就撩起窗簾子往外頭看去。
「少安你快看，咱們到了洛川縣的地界了。都說洛川縣平地多，可不是嘛！你們瞧，就那一片稻田加起來都比咱們溝子村多上兩倍。」
「姐，邱小胖就是洛川縣的，家裡說是有良田兩百畝呢！」
邱小胖是王少安在夏家私塾里的朋友。
「所以這洛川縣是上縣呀，你瞧瞧連路都修的這般平整。」
就這般一路看看說說，三人倒是也悠哉自在。可是等午時幾人歇了腳，吃了些糕點乾糧後，噩夢就來了。
過了洛川縣走了半個時辰，前頭都是崎嶇的山路，於是馬車開始顛簸起來。
王桃花幾人一會兒頭磕在了木板上，一會兒又差點撲出去，一會兒又摔作一團，「哎喲哎喲」地喚個不停，那骨頭都要散架了。
加之這下又是太陽最毒的時辰，馬車裡頭又悶又熱，這麼一顛，王桃花胃裡更是翻江倒海。
只得喊道：「朱大哥慢點！慢點！」
這般苦熬了一個時辰後，王桃花實在受不了了，那臉色已經糟糕到了極點。
「朱大哥，咱們停下來歇會吧！」
朱順搖搖頭：「桃花姑娘，不是我老朱逞能啊，這地方咱們歇不得呀。這裡已經是野豬嶺的地界，這嶺老長，得走上大半個時辰，裡頭山多林密，有很多野獸出沒。前段時間還說有人過嶺被老虎給叼走了。白日裡還好，要是天黑沒走出去，咱們可就有危險了。」
聽他這麼一說，三人就不敢在喊歇息了，跟難受相比，小命要緊。於是三人只得靠著馬車，閉著眼睛乾熬著了。
一刻鐘後，王桃花就覺得一股熱氣從胃裡頭翻湧上來，直衝喉嚨，立馬從車窗探出頭去嘔了起來。
莫小蘭一邊幫王桃花撫背，一邊問道：「小姐胃好點了嗎，快來喝點水！」
說著趕緊拿來皮囊給王桃花餵水。
王桃花「咕嘟咕嘟」地喝了好幾口水，這才壓下了胃裡的那股熱氣。
王少安擔憂地看著王桃花有些泛白的臉：「姐，你還好嗎？早知道我就不要你陪我來了，就不會受這個苦了。」
語氣頗為內疚自責。
王桃花勉強擠出一個笑臉：「少安，姐沒事的，就是胃裡有些難受，剛喝了水好多了。你是姐最親的弟弟，我不送你也不放心呀，以後可不許再說這些話。」
莫小蘭突然一拍腦門：「哎呀，我咋把這個東西給忘了。」
就從包袱里翻出一個巴掌大的木盒子。打開蓋子，裡頭是一些切得細細的薑絲，散發著淡淡的姜香。
「小姐，你快含些在嘴裡。」
王桃花捏了些放進嘴裡，立馬一股清涼散了開來，那渾渾噩噩的腦袋瞬間清醒了幾分。
這是薄荷的味道。
等她把那薑絲嚼了嚼，發現裡頭不僅有辣味，還有股甜味。咦，還蠻好吃的。
果然多吃了幾口後，胃裡就沒那麼難受了。
「小蘭這是什麼呀？」
「這是薄荷姜子。我娘說以前老夫人最是坐不得馬車，去上香都會備舟車香丸，可還是不抵事。後來不知從哪尋來個方子，做了這薄荷姜子，吃了果然好多了。
我娘在灶房待過一段時間，也是學會了的。昨天娘做好了，交代路上小姐要是不舒服給吃些，我倒是給忘了。」
王桃花點點頭：「你娘太有心了，還好有這東西，不然這一路我可得吐死了。」
說話間，馬車已經進了野豬嶺的腹地，眾人就發覺那炙熱的陽光漸漸消散了。
掀開窗簾子看去，路兩頭是一棵棵上了年頭的槐樹，最大的跟張桌子似的，最小的也有一抱粗。枝幹虬曲蒼勁，如怒龍張爪，靈蛇出洞。葉子層層密密，可不就像撐起了個遮陽的棚子。藤蘿灌木到處都是，兀自開著一些奇異的花兒。
「姐，這林子裡頭好涼快呀！」
王桃花點點頭，卻有些警惕地看向林子深處。她總感覺這裡頭太過於安靜了。按理說這麼密的林子總該有些鳥兒山雞鳴叫吧，可是裡頭卻一點兒聲響都沒有，好詭異！
等路過一段亂石林時，突然傳來一聲野獸的吼叫，震天動地。
「不好，林子裡有老虎……」
朱順剛說完，就見馬兒揚起前蹄，發出一聲「咴咴」的驚惶聲。車裡的幾人還沒反應過來，全都摔成了一團。
「哎呀！我的頭！」
「小蘭姐，你的手戳我鼻孔了！」
接著那馬兒跟不要命地往前奔去，幾人被顛得就跟骨頭被活生生地拆了出來，五臟六腑也似移了個位子。
「吼！」
又一聲老虎的吼叫，眾人卻發現明顯近了幾分，心裡的懼意油然而生。
「小姐，咱們會不會被老虎吃了呀！」
「別怕，老虎離咱們還遠著呢，再說馬兒跑得快，追不上的。」
可馬兒跑了半刻鐘後，卻突然不再跑了，然後把腦袋側向石壁，瑟瑟發抖地站在那裡一動不動。不管朱順怎麼拉扯韁繩，怎麼抽鞭子都不管用。
眼瞅著身旁的林子裡傳來「窸窸窣窣」的聲音，王桃花一顆心都要跳出來了。
「朱大哥，馬兒怎麼不跑了呀？」
朱順也是急出了一頭的汗，聲音裡帶著一股哭腔：「姑娘，想是這馬兒聞到老虎的氣味怕了，不敢跑了。遭了，老虎就在這附近，這下咱們跑不了了！這可咋辦？我上有老下有小的……」
王桃花沒空聽他瞎扯，飛快地想著法子。以前看電影，那些馬兒帶著主角是怎麼逃脫別人圍追堵截的……
對了！刺激它！
想到這兒，王桃花爬出馬車，忙喊道：「朱大哥，你快拉好韁繩！」
「姑娘……你……你要幹嘛？」
就見王桃花拔下頭上的銀簪子，就往馬屁股上扎去！
「對不住了！」
馬兒痛得悲鳴一聲，忘掉了恐懼，撒腿就往前跑去。
「哎呀！」
王桃花直接摔回了車裡頭，好在被莫小蘭抓住了，不然非得撞個鼻青臉腫。
事到如今，朱順也顧不上馬兒不馬兒的了，只得拼死一搏：「姑娘，你們抓好裡頭的板子！！」
說著朱順一鞭子就抽在了剛才王桃花扎的傷口上。
這下那馬兒是痛上吃痛，速度更是快上幾分，幾人就覺得那風兒呼呼地從耳邊掠過，連話都說不出了。
終於一刻鐘後，馬車出了野豬嶺。那老虎的吼叫聲再也聽不到了，眾人的心這才慢慢地歸了位。
刺眼的陽光又灑落了下來……