第46章 幫手
第46章 幫手
莫雲溪再也不用穿那類似現代高跟鞋的「錯到底」了。她已放了足，可以像男孩子門一樣奔跑跳躍了。經過一陣劇痛之後，她感受到了靈魂重獲自由的喜悅，但同時也深深地感到了丟失貞潔般的羞恥。
她側臥在床上，兩隻有些紅腫的腳耽在炕的邊緣。她的眼淚還未流感，一滴一滴的淌了下來。
門「吱呀」一聲響了。莫雲溪側目一瞧，是自己的大女兄進來了。
莫雲瀟是懷著有些沉重的心進來的。她的兩道劍眉擰成了丘壑，看上去像風吹皺了的碧波湖水。
「雲溪。」她輕輕坐在了莫雲溪的身旁，一隻手搭在了她的肩上。
莫雲溪沒有說話，仍然是那麼躺著。
莫雲瀟望望她那雙腳，輕聲問道：「還疼嗎？」
雲溪抽噎了一聲，說：「不疼了。」
「真是苦了你。」莫雲瀟用被子蓋住了她的腳，說：「我知道你做出這個決定十分不易。我莫雲瀟由衷的感激。」
雲溪瞅了她一眼，又是幽幽地一嘆，說：「如果環兒在就好了。」
這句話勾起了莫雲瀟的愁腸。她眼瞼低垂，像是自言自語，又像是回應雲溪地說：「是呀，環兒在就好了。那樣一來，你也不必急著放足。」
「不！」雲溪忽然坐了起來，一臉鄭重地瞧著莫雲瀟，說：「即使環兒在，我也是要放足的。」
莫雲瀟有些詫異，問道：「這又是為什麼？」
雲溪頓了頓，回答道：「東京城裡數不盡的富家千金，也不是人人都纏足。纏足的女子，走起路來的確是弱柳扶風，好看得很。但她們所承擔的痛苦卻少有人知道，每走一步都很痛。以前我有丹珠，雲湘有綠玉，可如今我們沒人伺候，走起路來更是疼痛，還不如早點放了的好。」
莫雲瀟悽然一笑，握住了她的手說：「我本是打算來安慰你的，這麼看來，卻也不必了。」
她話是這麼說，但心中的淒涼之意卻沒有散去分毫。她望著眼前淚眼婆娑的雲溪，愧疚難當。
「咚咚咚！」一陣急促的敲門聲傳來。莫雲瀟回頭望去，見到門外的是一個男子的影子，便問：「是誰呀？」
果然是周老四，他回答道：「大姑娘你快來瞧，看看是誰回來了！」
周老四的語氣中夾雜著幾分興奮之情。莫雲瀟心頭也是一動，但她還是很從容的扶雲溪躺下休息，獨自出門去了。
這晚月色朦朧，破舊的燈籠散發著微弱的光。在庭院的那棵老樹之下，李仙蛾、雲湘和張芸兒正圍著一個人。她們嘰嘰喳喳地說著話。
莫雲瀟在周老四的陪同下慢慢走過去。隨著距離的縮短，她的呼吸聲也越發急促了。
「你在哪裡吃苦呢？佛爺顯靈，可又讓咱們見著了。」
李仙蛾的話音未落，莫雲瀟就已經靠了過來，顫聲問道：「是誰？」
那人聽見了莫雲瀟的聲音，從人群里鑽了出來，正好與莫雲瀟四目相視。
「杜鵑？」莫雲瀟驚訝地叫了一聲。
杜鵑頭髮散亂，面容憔悴，但她的眼睛煥發出了別樣的光彩。「大姑娘！」她悲憤似的叫了一聲，然後就跪倒在了地上，雙手捂面大哭了起來。
「杜鵑！你這是做什麼！」莫雲瀟急忙將她扶了起來，問道：「茗樓被抄以後，你去了哪裡？怎麼又脫身出來了？」
杜鵑哭得梨花帶雨，半晌也說不出話來。莫雲瀟蹲在她的身旁，不住的安慰她。「沒事沒事，苦盡會甘來的……」
「大……大姑娘！」她哭著叫了一聲，直接撲在了莫雲瀟的懷裡，仍舊哭個不停。
李仙蛾他們也都暗自悲傷起來。張芸兒卻是暗自思量：「沒想到在家變之後，竟然還有如此忠心的下人。莫雲瀟平時一定沒少籠絡。」
杜鵑哭了好一會兒，心情才算平復下來。她看了看莫雲瀟，又看了看周圍的幾人，才說：「我是被人趕出來的。」
「怎麼回事？」莫雲瀟追問。
「家裡被抄之後，我們女眷被官府一一記錄在冊，然後分發賣給了牙行。綠玉和丹珠最是慘了，給賣進了漕幫的『鬼樊樓』。」
「鬼樊樓？」莫雲瀟咬了咬嘴唇，恨恨地說：「又是鬼樊樓！」
杜鵑點了點頭，說：「那地方小的知道，終日昏沉，臭氣熏天。去那找樂子的都是運河上的縴夫，下里巴人，污穢不堪。唉，真不知丹珠和綠玉要受些什麼罪。」
聽了這話，雲湘不禁起了兔死狐悲之感，轉身爬在母親的肩頭嚶嚶地哭了起來。
「那你呢？」莫雲瀟連忙問道。
「比起丹珠和綠玉來，小的算是好的，只給賣進了朱雀門外的一家妓館。」杜鵑說著：「這裡的妓館雖是北曲，但比起鬼樊樓卻是好太多了。」
「怎麼……」莫雲瀟有些不解：「妓館還分南曲和北曲嗎？」
「是的呀。」杜鵑抬頭一望正望見了周老四，不禁麵皮發紅。周老四也有些尷尬，連忙說：「我去燒壺熱水，給杜鵑姑娘泡茶吃。」
杜鵑見他離開，才從容的解釋道：「咱們東京城裡的妓館分為南曲和北曲。南曲是上等妓館，只有達官貴人才會光顧。這裡的姑娘們也是琴棋書畫，無所不精。當然，樣貌也是極好的。只是她們並不純然以色侍人，常常與客人吟詩作賦，倒是風雅。」
「哦……」莫雲瀟點點頭，說：「我明白了。北曲不及南曲風雅，只是操皮肉生意的地方。」
「啊呀！」張芸兒忽然叫了一聲，用質問的口氣對杜鵑說：「那你可失了身沒有？你若失了身，我們莫家是不要的。」
杜鵑連連搖頭，說：「二奶奶，小的尚是清白之軀，不曾玷污。」
「你既然去了北曲，怎麼能保得住清白之軀？」張芸兒不肯相信。
杜鵑解釋道：「自從小的進了他家的門，終日以淚洗面，不肯見人。那婆子生了氣，便要將我送給一個家丁為妾。那家丁卻是有夫人的。他的夫人善妒，見了小的便一頓棒子打過，將小的趕了出來。」
她又轉過頭來對莫雲瀟說：「小的兜兜轉轉，輾轉聽說姑娘你在此間開了茶樓，這才趕來。」
莫雲瀟苦澀的一笑，說：「哪是什麼茶樓，不過是一個簡陋的茶攤子。」
杜鵑又流下淚來，說：「只要有大姑娘在，茗樓就有指望了。」
張芸兒哂笑一聲，說：「以前茗樓紅火的時候，家丁婢女倒是養得起。只是這天底下沒有不漏的爛瓦房，如今我們可使不起婢子了。」
聽她這話，大有將杜鵑掃地出門的意思，杜鵑先是一愣，然後急匆匆地說著：「小的自幼受大郎照拂，帳房、攬客都有門道。二奶奶，小的絕不會叫莫家白養的。」
張芸兒面容一端，說：「這些事荷露不會做嗎？周先生不會做嗎？現在家裡已經有一個周先生了，已很艱難，如何再添人口呢？」
杜鵑只得轉頭望向莫雲瀟。她早已哭花了臉，眼睛紅腫，淚水斑駁。
「難得你如此有情義，我不會趕你走的。」莫雲瀟說著。
杜鵑還沒來得及感謝，張芸兒卻先說了：「荷露你真是好大的手筆。你若是有閒錢何不去人牙子那買個侍女回來，何必還要逼著你兩位女弟放足？如今雲溪的足已放了，卻又要添人，你到底做什麼打算？」
莫雲瀟抬起頭來瞧她一眼，問道：「二奶奶，算籌您會用嗎？」
「什……什麼？」張芸兒有些摸不著頭腦，只得鄙夷地一笑，說：「那些玩意兒我怎麼會用？」
「我也不會用。」莫雲瀟又低下頭望著杜鵑，說：「咱們有了茶博士，有了招呼人的『焌糟』，只是沒有帳房。杜鵑來的是好時候，正解了我的燃眉之急。」
「姑娘。」杜鵑哭著說了一聲，又一次撲到了莫雲瀟的懷裡，嗚嗚地哭了起來。
張芸兒更是生氣，不禁雙手叉腰，質問道：「好！帳房是杜鵑，你是迎客的焌糟，姓周的是茶博士。那雲溪呢？她放了的腳還要再裹上不成？」
「雲溪我自有安排。」莫雲瀟摟著杜鵑一邊摩挲著她的後背一邊回答著張芸兒的話。
張芸兒氣上加氣，叉著腰的手沒有放下來，而且還開始來回踱步。她本想做一個惡人將杜鵑趕走也好省一筆開銷。可如今她做了壞人，卻不僅沒能將人趕走，反倒更讓莫雲瀟籠絡了一把人心，心中的惱怒可想而知。
這時李仙蛾也迎上來，蹲下身子說：「杜鵑留下來自然是好的。不過，咱們家可不比從前了，吃住都是問題。荷露，你可得仔細盤算。」
「嗯，這倒是個迫切的難題。」莫雲瀟想了想，說：「杜鵑定要和咱們共患難，也必能和咱們一同吃苦頭。一日兩餐，稀粥加炊餅，至於住嘛……杜鵑也是姑娘，不便住在外面，也住進咱屋裡來吧。」
「什麼？」張芸兒的憤怒已無法遏制，用顫抖的手指向那間小屋子：「荷露你瞧瞧去，這屋子巴掌大點的地方，你還要往裡頭塞多少人？再說了，哪有婢女和主人同榻而眠的道理！」
莫雲瀟微微一笑，將哭得泣不成聲的杜鵑扶起來，說：「那張通鋪是擠不下了，但也可以睡地上呀。這天兒轉眼就要熱了，睡地上也自在。」
杜鵑擦了擦眼角的淚水，有些尷尬地說：「二奶奶說得不錯，主奴不該在同一間屋子睡的。」
莫雲瀟卻掩助理她的口，說：「別再提什麼主奴，我可從來沒把你當奴才。你是我們茗樓的帳房先生，專管銀錢，就相當於我大宋朝的戶部尚書。你說，官家會把戶部尚書當奴才嗎？」
杜鵑忍不住「噗嗤」一笑，又連忙掩口，說：「姑娘盡說笑話。」
張芸兒重重地「哼」了一聲，便氣呼呼的回屋去了。只聽「嘭」地一聲悶響，房門被她狠狠地關上。
杜鵑有些怕，但莫雲瀟緊緊握著她的手，溫和地說：「別怕，如今這個家可是我在當。」
這時候，周老四也端了一碗熱茶過來給杜鵑喝。杜鵑有些惶恐的接過茶來，說：「周先生，如今葉子寶貴，您怎麼隨意就泡給我喝呀？」
周老四苦澀的一笑，說：「都是些茶葉沫子，茶客們不要，扔了也怪可惜。」
莫雲瀟呵呵一笑，接著說：「他日咱們茗樓壯大了，我再請你喝好茶。到了那天，嗯……咱們一個月里，頭十天喝西湖龍井，中間十天喝小龍團兒，後十天喝西蜀的茉莉！至於那什麼香林、白雲，咱們都是漱口用的，可不能喝下去。」
杜鵑越聽越是驚奇，最後也忍不住破涕為笑，和莫雲瀟一起呵呵笑了起來。
李仙蛾在一旁瞧著，覺得這兩個姑娘哪像什麼主僕，分明就是一對感情深厚的姐妹。她望了一眼屋子裡，想到莫家的這三個姑娘整日的拌嘴，對莫雲瀟又是佩服又感到愧疚。
「荷露，且讓杜鵑喝口水，休息片刻。」李仙蛾有些欲語還休的感覺，但還是被莫雲瀟看出來了。
「嗯。」莫雲瀟放開了杜鵑的手，和李仙蛾走到了偏僻的地方去，問道：「三奶奶可有什麼話說？」
李仙蛾側目將周老四和杜鵑一望，說：「荷露，你可別怪我老婆子多嘴。杜鵑來了固然能為你分擔，不過添一個人總是添一份負累。眼下店裡生意不景氣，來的又都是些粗俗茶客。你一個姑娘去出門攬客已是不雅，如今再要一個女帳房，只怕會有人說……」她刻意壓低了聲音，繼續說：「說咱們家做的是妓館生意。」
莫雲瀟嘆了一口氣，頗為無奈地說：「添一個人便是添一個負累。這個道理我何嘗不知。只是杜鵑情深義重，又是咱家的老人，於情於理，總不能趕出去。」
李仙蛾點了點頭，表示贊同，又說：「話雖如此，可放眼這東京城也沒有哪個茶樓是女子在外迎客的。」
莫雲瀟淺淺的笑了一下，又偷偷瞥了杜鵑一眼，說：「三奶奶，您知道什麼叫差異化競爭嗎？」
「差異化競爭？」李仙蛾呆了一呆，才搖頭道：「倒是沒聽說過。」
(本章完)
莫雲溪再也不用穿那類似現代高跟鞋的「錯到底」了。她已放了足，可以像男孩子門一樣奔跑跳躍了。經過一陣劇痛之後，她感受到了靈魂重獲自由的喜悅，但同時也深深地感到了丟失貞潔般的羞恥。
她側臥在床上，兩隻有些紅腫的腳耽在炕的邊緣。她的眼淚還未流感，一滴一滴的淌了下來。
門「吱呀」一聲響了。莫雲溪側目一瞧，是自己的大女兄進來了。
莫雲瀟是懷著有些沉重的心進來的。她的兩道劍眉擰成了丘壑，看上去像風吹皺了的碧波湖水。
「雲溪。」她輕輕坐在了莫雲溪的身旁，一隻手搭在了她的肩上。
莫雲溪沒有說話，仍然是那麼躺著。
莫雲瀟望望她那雙腳，輕聲問道：「還疼嗎？」
雲溪抽噎了一聲，說：「不疼了。」
「真是苦了你。」莫雲瀟用被子蓋住了她的腳，說：「我知道你做出這個決定十分不易。我莫雲瀟由衷的感激。」
雲溪瞅了她一眼，又是幽幽地一嘆，說：「如果環兒在就好了。」
這句話勾起了莫雲瀟的愁腸。她眼瞼低垂，像是自言自語，又像是回應雲溪地說：「是呀，環兒在就好了。那樣一來，你也不必急著放足。」
「不！」雲溪忽然坐了起來，一臉鄭重地瞧著莫雲瀟，說：「即使環兒在，我也是要放足的。」
莫雲瀟有些詫異，問道：「這又是為什麼？」
雲溪頓了頓，回答道：「東京城裡數不盡的富家千金，也不是人人都纏足。纏足的女子，走起路來的確是弱柳扶風，好看得很。但她們所承擔的痛苦卻少有人知道，每走一步都很痛。以前我有丹珠，雲湘有綠玉，可如今我們沒人伺候，走起路來更是疼痛，還不如早點放了的好。」
莫雲瀟悽然一笑，握住了她的手說：「我本是打算來安慰你的，這麼看來，卻也不必了。」
她話是這麼說，但心中的淒涼之意卻沒有散去分毫。她望著眼前淚眼婆娑的雲溪，愧疚難當。
「咚咚咚！」一陣急促的敲門聲傳來。莫雲瀟回頭望去，見到門外的是一個男子的影子，便問：「是誰呀？」
果然是周老四，他回答道：「大姑娘你快來瞧，看看是誰回來了！」
周老四的語氣中夾雜著幾分興奮之情。莫雲瀟心頭也是一動，但她還是很從容的扶雲溪躺下休息，獨自出門去了。
這晚月色朦朧，破舊的燈籠散發著微弱的光。在庭院的那棵老樹之下，李仙蛾、雲湘和張芸兒正圍著一個人。她們嘰嘰喳喳地說著話。
莫雲瀟在周老四的陪同下慢慢走過去。隨著距離的縮短，她的呼吸聲也越發急促了。
「你在哪裡吃苦呢？佛爺顯靈，可又讓咱們見著了。」
李仙蛾的話音未落，莫雲瀟就已經靠了過來，顫聲問道：「是誰？」
那人聽見了莫雲瀟的聲音，從人群里鑽了出來，正好與莫雲瀟四目相視。
「杜鵑？」莫雲瀟驚訝地叫了一聲。
杜鵑頭髮散亂，面容憔悴，但她的眼睛煥發出了別樣的光彩。「大姑娘！」她悲憤似的叫了一聲，然後就跪倒在了地上，雙手捂面大哭了起來。
「杜鵑！你這是做什麼！」莫雲瀟急忙將她扶了起來，問道：「茗樓被抄以後，你去了哪裡？怎麼又脫身出來了？」
杜鵑哭得梨花帶雨，半晌也說不出話來。莫雲瀟蹲在她的身旁，不住的安慰她。「沒事沒事，苦盡會甘來的……」
「大……大姑娘！」她哭著叫了一聲，直接撲在了莫雲瀟的懷裡，仍舊哭個不停。
李仙蛾他們也都暗自悲傷起來。張芸兒卻是暗自思量：「沒想到在家變之後，竟然還有如此忠心的下人。莫雲瀟平時一定沒少籠絡。」
杜鵑哭了好一會兒，心情才算平復下來。她看了看莫雲瀟，又看了看周圍的幾人，才說：「我是被人趕出來的。」
「怎麼回事？」莫雲瀟追問。
「家裡被抄之後，我們女眷被官府一一記錄在冊，然後分發賣給了牙行。綠玉和丹珠最是慘了，給賣進了漕幫的『鬼樊樓』。」
「鬼樊樓？」莫雲瀟咬了咬嘴唇，恨恨地說：「又是鬼樊樓！」
杜鵑點了點頭，說：「那地方小的知道，終日昏沉，臭氣熏天。去那找樂子的都是運河上的縴夫，下里巴人，污穢不堪。唉，真不知丹珠和綠玉要受些什麼罪。」
聽了這話，雲湘不禁起了兔死狐悲之感，轉身爬在母親的肩頭嚶嚶地哭了起來。
「那你呢？」莫雲瀟連忙問道。
「比起丹珠和綠玉來，小的算是好的，只給賣進了朱雀門外的一家妓館。」杜鵑說著：「這裡的妓館雖是北曲，但比起鬼樊樓卻是好太多了。」
「怎麼……」莫雲瀟有些不解：「妓館還分南曲和北曲嗎？」
「是的呀。」杜鵑抬頭一望正望見了周老四，不禁麵皮發紅。周老四也有些尷尬，連忙說：「我去燒壺熱水，給杜鵑姑娘泡茶吃。」
杜鵑見他離開，才從容的解釋道：「咱們東京城裡的妓館分為南曲和北曲。南曲是上等妓館，只有達官貴人才會光顧。這裡的姑娘們也是琴棋書畫，無所不精。當然，樣貌也是極好的。只是她們並不純然以色侍人，常常與客人吟詩作賦，倒是風雅。」
「哦……」莫雲瀟點點頭，說：「我明白了。北曲不及南曲風雅，只是操皮肉生意的地方。」
「啊呀！」張芸兒忽然叫了一聲，用質問的口氣對杜鵑說：「那你可失了身沒有？你若失了身，我們莫家是不要的。」
杜鵑連連搖頭，說：「二奶奶，小的尚是清白之軀，不曾玷污。」
「你既然去了北曲，怎麼能保得住清白之軀？」張芸兒不肯相信。
杜鵑解釋道：「自從小的進了他家的門，終日以淚洗面，不肯見人。那婆子生了氣，便要將我送給一個家丁為妾。那家丁卻是有夫人的。他的夫人善妒，見了小的便一頓棒子打過，將小的趕了出來。」
她又轉過頭來對莫雲瀟說：「小的兜兜轉轉，輾轉聽說姑娘你在此間開了茶樓，這才趕來。」
莫雲瀟苦澀的一笑，說：「哪是什麼茶樓，不過是一個簡陋的茶攤子。」
杜鵑又流下淚來，說：「只要有大姑娘在，茗樓就有指望了。」
張芸兒哂笑一聲，說：「以前茗樓紅火的時候，家丁婢女倒是養得起。只是這天底下沒有不漏的爛瓦房，如今我們可使不起婢子了。」
聽她這話，大有將杜鵑掃地出門的意思，杜鵑先是一愣，然後急匆匆地說著：「小的自幼受大郎照拂，帳房、攬客都有門道。二奶奶，小的絕不會叫莫家白養的。」
張芸兒面容一端，說：「這些事荷露不會做嗎？周先生不會做嗎？現在家裡已經有一個周先生了，已很艱難，如何再添人口呢？」
杜鵑只得轉頭望向莫雲瀟。她早已哭花了臉，眼睛紅腫，淚水斑駁。
「難得你如此有情義，我不會趕你走的。」莫雲瀟說著。
杜鵑還沒來得及感謝，張芸兒卻先說了：「荷露你真是好大的手筆。你若是有閒錢何不去人牙子那買個侍女回來，何必還要逼著你兩位女弟放足？如今雲溪的足已放了，卻又要添人，你到底做什麼打算？」
莫雲瀟抬起頭來瞧她一眼，問道：「二奶奶，算籌您會用嗎？」
「什……什麼？」張芸兒有些摸不著頭腦，只得鄙夷地一笑，說：「那些玩意兒我怎麼會用？」
「我也不會用。」莫雲瀟又低下頭望著杜鵑，說：「咱們有了茶博士，有了招呼人的『焌糟』，只是沒有帳房。杜鵑來的是好時候，正解了我的燃眉之急。」
「姑娘。」杜鵑哭著說了一聲，又一次撲到了莫雲瀟的懷裡，嗚嗚地哭了起來。
張芸兒更是生氣，不禁雙手叉腰，質問道：「好！帳房是杜鵑，你是迎客的焌糟，姓周的是茶博士。那雲溪呢？她放了的腳還要再裹上不成？」
「雲溪我自有安排。」莫雲瀟摟著杜鵑一邊摩挲著她的後背一邊回答著張芸兒的話。
張芸兒氣上加氣，叉著腰的手沒有放下來，而且還開始來回踱步。她本想做一個惡人將杜鵑趕走也好省一筆開銷。可如今她做了壞人，卻不僅沒能將人趕走，反倒更讓莫雲瀟籠絡了一把人心，心中的惱怒可想而知。
這時李仙蛾也迎上來，蹲下身子說：「杜鵑留下來自然是好的。不過，咱們家可不比從前了，吃住都是問題。荷露，你可得仔細盤算。」
「嗯，這倒是個迫切的難題。」莫雲瀟想了想，說：「杜鵑定要和咱們共患難，也必能和咱們一同吃苦頭。一日兩餐，稀粥加炊餅，至於住嘛……杜鵑也是姑娘，不便住在外面，也住進咱屋裡來吧。」
「什麼？」張芸兒的憤怒已無法遏制，用顫抖的手指向那間小屋子：「荷露你瞧瞧去，這屋子巴掌大點的地方，你還要往裡頭塞多少人？再說了，哪有婢女和主人同榻而眠的道理！」
莫雲瀟微微一笑，將哭得泣不成聲的杜鵑扶起來，說：「那張通鋪是擠不下了，但也可以睡地上呀。這天兒轉眼就要熱了，睡地上也自在。」
杜鵑擦了擦眼角的淚水，有些尷尬地說：「二奶奶說得不錯，主奴不該在同一間屋子睡的。」
莫雲瀟卻掩助理她的口，說：「別再提什麼主奴，我可從來沒把你當奴才。你是我們茗樓的帳房先生，專管銀錢，就相當於我大宋朝的戶部尚書。你說，官家會把戶部尚書當奴才嗎？」
杜鵑忍不住「噗嗤」一笑，又連忙掩口，說：「姑娘盡說笑話。」
張芸兒重重地「哼」了一聲，便氣呼呼的回屋去了。只聽「嘭」地一聲悶響，房門被她狠狠地關上。
杜鵑有些怕，但莫雲瀟緊緊握著她的手，溫和地說：「別怕，如今這個家可是我在當。」
這時候，周老四也端了一碗熱茶過來給杜鵑喝。杜鵑有些惶恐的接過茶來，說：「周先生，如今葉子寶貴，您怎麼隨意就泡給我喝呀？」
周老四苦澀的一笑，說：「都是些茶葉沫子，茶客們不要，扔了也怪可惜。」
莫雲瀟呵呵一笑，接著說：「他日咱們茗樓壯大了，我再請你喝好茶。到了那天，嗯……咱們一個月里，頭十天喝西湖龍井，中間十天喝小龍團兒，後十天喝西蜀的茉莉！至於那什麼香林、白雲，咱們都是漱口用的，可不能喝下去。」
杜鵑越聽越是驚奇，最後也忍不住破涕為笑，和莫雲瀟一起呵呵笑了起來。
李仙蛾在一旁瞧著，覺得這兩個姑娘哪像什麼主僕，分明就是一對感情深厚的姐妹。她望了一眼屋子裡，想到莫家的這三個姑娘整日的拌嘴，對莫雲瀟又是佩服又感到愧疚。
「荷露，且讓杜鵑喝口水，休息片刻。」李仙蛾有些欲語還休的感覺，但還是被莫雲瀟看出來了。
「嗯。」莫雲瀟放開了杜鵑的手，和李仙蛾走到了偏僻的地方去，問道：「三奶奶可有什麼話說？」
李仙蛾側目將周老四和杜鵑一望，說：「荷露，你可別怪我老婆子多嘴。杜鵑來了固然能為你分擔，不過添一個人總是添一份負累。眼下店裡生意不景氣，來的又都是些粗俗茶客。你一個姑娘去出門攬客已是不雅，如今再要一個女帳房，只怕會有人說……」她刻意壓低了聲音，繼續說：「說咱們家做的是妓館生意。」
莫雲瀟嘆了一口氣，頗為無奈地說：「添一個人便是添一個負累。這個道理我何嘗不知。只是杜鵑情深義重，又是咱家的老人，於情於理，總不能趕出去。」
李仙蛾點了點頭，表示贊同，又說：「話雖如此，可放眼這東京城也沒有哪個茶樓是女子在外迎客的。」
莫雲瀟淺淺的笑了一下，又偷偷瞥了杜鵑一眼，說：「三奶奶，您知道什麼叫差異化競爭嗎？」
「差異化競爭？」李仙蛾呆了一呆，才搖頭道：「倒是沒聽說過。」
(本章完)