第79章 環環相扣
第79章 環環相扣
江楓聽了堅持道：「她雖諸事熟悉，但是人手有限，也需要旁人幫襯才是。」
思卿想了想，忽然道：「你且坐一坐，我出去片刻。」說著從正殿出來，沿著迴廊走到後面，一抬頭，只見蕭繹正在湛雲樓上臨帖，遂笑道，「你可真會尋地方。」說著也拾裙上樓。
蕭繹問：「沅西夫人走了？」
思卿道：「沒有，她執意南去接應凌波，我不大同意。可此番逼得緊了，我也擔心凌波出岔子。」
蕭繹收了帖，想了想說：「讓唐鵬去，他本在府軍衛呆過，又去過泰州。」
思卿在禁中不方便麵見禁軍將領，蕭繹出面叫了唐鵬來，江楓和露初將凌波在泰州的情形說了，眾人猜踱了幾種可能出現的狀況商議了一番，唐鵬遂先行辭出，準備再度南下泰州。
落後唐鵬走了，思卿復問定藩在帝京的眼線之事，露初道：「朝廷放安了平郡王逮捕回京的人以後，一共有三個人直接留在了帝京。一位是傅老先生，還有一位是有親戚在京里做屠戶，投了親戚。另有一位則是他家女兒賣在禮部劉侍郎家裡做了房裡人，投了他女兒。除此之外，還有四個人被放出之後出京去北邊販了些皮貨，又回到京里，在城西開了家貨棧，行跡詭異，這四個應該就是定藩的人。」
江楓接口道：「起先端王府有人盯著傅老先生他們三位，然武家伯父在帝京根基深厚，劉侍郎也與定藩從無瓜葛，端王府主要盯著投了親戚做屠戶那一位。落後販了皮貨的這四位返京，我們漏了點風，端王府就把盯著傅老先生他們三位的人手全撤了，都布置到了城西的皮貨貨棧附近。可能我們盯得太緊了，目前定藩的人還沒有什麼動作。」
思卿點了點頭道：「你們也小心行事，他們沒有動作，就不要打草驚蛇。」
之前沈江東在外聽聞夫人病倒，急忙回京。江楓吃了傅臨川的藥，緩了兩日便大有起色，沈江東見此方鬆了口氣。唐鵬南下泰州，沈江東暫接了他的差事。自從江楓被暗算之後，沈江東十分憂心。在外照應不到，在內把嘉國府上上下下都清掃了幾遍，以保萬全。
五月端陽一過，元凌波和唐鵬有信回京，信上只說唐鵬帶了要緊的人回來，卻未說帶回來的是什麼人。三日後唐鵬帶人回京，落腳在城外神機營，江楓去見了唐鵬後大吃一驚，忙不迭回城進西苑面見思卿。
恰巧這日定安貴太妃和蕭繹並大公主都在西苑賞花，思卿獨自在玩月樓上見了江楓，聽了她的話，便叫她先坐，自己回湖邊石舫輕聲對蕭繹說了幾句。
太液池西偏，有室三楹，如半舫，泛若不系之舟。定安貴太妃坐在其中，原拿著一本蝴蝶裝幀的書教大公主讀書，見此笑問：「有什麼悄悄話兒？」
蕭繹替思卿道：「思卿說沈沅西的夫人大好了，明日要往城外去還願，再往芷園住兩日。」
定安貴太妃道：「很該如此。說起芷園，我覺得名兒不好。『芷』同『止』，什麼都不動了。」說完指著書上「非澹泊無以明志」一句，又說，「依我說，改名叫澹臺好了。思卿去換了匾額，趕六月里我也去走走。」
思卿連忙應下了，笑道：「倒是有這個姓氏，念『談』音。」說完又道，「我去張羅點心。」又往玩月樓來，對江楓道：「我要見見這個人。我明日去城外芷園，就在芷園見罷。」
晚夕蕭繹問思卿道：「唐鵬帶了什麼人回來？」
思卿添了香道：「讓答案呼之欲出的人，你去不去？」
「我不去，」蕭繹道，「你自去罷。」
思卿問：「難不成還有讓你害怕的事？」蕭繹也不答，兩人各懷心事，思卿又問，「小娘娘怎麼不愛芷字？還要給芷園改名？」
蕭繹道：「芷園的前主人，先帝的杜淑妃，閨名有一芷字。」
思卿哦了一聲，兩人一夜無話。
次日清晨思卿梳妝，蕭繹說要回宮裡去，忽然又坐在思卿後面問：「澹臺荒僻，你自己去，是不是挺害怕的？」
思卿把金仙子挑心一丟不做聲，待思卿出門要走，蕭繹卻緊隨思卿上了車。思卿憋著不笑，蕭繹也不說話，出城走到半道，蕭繹忍不住問：「你就不想問我什麼話？」
思卿挑眉道：「你會說你為什麼口是心非麼？」
兩人到了澹臺，唐鵬一行人還沒到。蕭繹叫人換下匾額，思卿則命雲初把正堂中間的帷幔放下來，又擋上一道檀香木屏風，復對雲初道：「告訴姊姊，叫她問，我們只在後頭聽，不出聲。」
雲初答應著，自在山門前等候唐鵬一行人上山。等了兩刻中，只見江楓在前，後面跟著唐鵬，還有一頭戴帷帽的女子走來。雲初上前和江楓嘀咕了幾句，江楓頷首，眾人走進澹臺。澹臺的初夏一片葳蕤之色，眾人也無心欣賞。步入正堂，只見窗明几淨，光影躍躍，江楓微微一笑道：「季姑娘，此地安全，有什麼話，可以說了。」
屏後的蕭繹微微一驚，思卿拉了拉他的袖子，蕭繹便沒作聲。江楓話音一落，戴帷帽的女子緩緩摘下帷帽，露出一張素臉，眼角淚痣宛然。
唐鵬道：「季姑娘，有什麼話，大可在此告訴這位大人。」
原來唐鵬帶回帝京的，竟然是在藏春樓不明不白「亡故」的季淑則。
季淑則緩緩下拜，「尚未問這位大人台甫？」
江楓取出令牌，「我同唐指揮一樣，皆系京衛中人。」
「那那位元凌波元姑娘？」
「是我的屬下。」
季淑則嘆了口氣，「妾既然來了此地，也不會再隱瞞什麼。有什麼話，請問罷。」
江楓便問：「何相是不是豢養了許多舞女樂女安置在帝京的秦樓楚館，作為眼線，她們是不是聽你指揮？」
季淑則道：「是。」
江楓復問：「你不是死了麼？」
季淑則忽然抬頭看著江楓，半晌忽然道：「原來是你？你是……是……嘉國公夫人？我們應該見過。」
江楓道：「我們應該見過，可是我很奇怪，我見的並不是你。我只問你，陳南飛，到底是誰的人？」
季淑則道：「陳南飛究竟是什麼人，我不知道。我只知道陳南飛和原撫州鎮守關係匪淺。熙寧十三年開始，何適之與撫州地方開始有金銀往來，陳南飛因撫州鎮守之故，也為何適之做事。」
江楓聽了問：「陳南飛和何適之聯絡，是通過你，對嗎？」
「是，」季淑則答應很爽快，「是通過我，我平日再通過何家么子與何適之聯絡。嘉國夫人，據我所知，陳南飛曾受何適之之命在熙寧十三年刺殺過葉相的女公子，也就是當今的中宮。不過那時候陳南飛背後的撫州鎮守不願意得罪葉相，所以陳南飛找人去刺殺的，沒成功。」
江楓問：「那我進京之時呢？」
「您進京之時，何適之擔心您查出了撫州案和他有關，所以也想命陳南飛對您動手，奈何您背後與帝京黑白兩道牽扯頗多，陳南飛很忌憚那位武老先生的劍，所以還是沒有親自出手，找人動手，又失敗了，」季淑則道，「一開始何適之很不悅，不過後來何適之又很慶幸。」
「怎麼說？」
「何適之找陳南飛刺殺您的時候，尚且不知道您拿到了撫州鎮守的一份血書。如果陳南飛刺殺您成功，他必然拿到那一份血書，知道撫州案系何適之所為。依照陳南飛的性情，肯定反去殺掉何適之。」
江楓心裡一動，「一份？」
季淑則不解其意，「對，是撫州鎮守的遺折。」
江楓道：「那摺子我的確拿到過，後來遺失了，不是到了何適之手裡？」
季淑則連連搖頭，「那份遺折一直是何適之的心病，他確實沒有拿到。我也不瞞諸位，陳南飛失蹤之前，我還見過他。」
唐鵬大疑，「你見過他？」
「他喝得醉醺醺的，過來質問我，問我說撫州鎮守出事，到底與何適之有沒有關係？還問我這事情是不是葉相和何適之都有份兒。聽他的口氣，他也並不知道遺折的事情。我當時很害怕，就替何適之掩下了，只說此事系葉相所為。也不知道陳南飛信了幾分，轉頭走了以後他就失蹤了。」季淑則道。
「他失蹤後，你有沒有向他示過警？」
「沒有，我沒再見過他。」
「我成婚時有人潛入我府中意欲刺殺我與中宮，和你們有沒有關係？」
「陳南飛失蹤後，何適之惴惴難安，取消了一切計劃。嘉國夫人成婚時遇刺，確實和何適之無關。不過我認為有可能是陳南飛孤注一擲——在此之後，陳南飛在帝京人手耗盡，我再沒見過他手下的人。」
江楓點點頭，忽然問：「季姑娘，何適之之子墜樓亡故，和姑娘有沒有關係？」
季淑則面色一變，沉默了片刻，忽然坦然道：「徐姑娘是他兒子調戲時無意間推下樓的，他兒子不是我殺的，是意外。自從陳南飛消失，何家就開始懷疑我，我心有不甘，那天晚上忍不了了，他兒子墜樓後我沒有找人及時施救。」
屏後的蕭繹和思卿齊齊變色，只聽季淑則又道：「我做的很乾淨，何家什麼也沒查出來。恰好何適之風癱了，何家亂著，自此就沒人管我了。」
江楓嘆了口氣，「後來你一直在藏春樓，那夜死在你屋裡的是誰？」
「後來忽然有人去我呆過的春香樓查我的舊事，春香樓的茶房來藏春樓串門，無意間說了出來，我一聽便知不好，託病不見客。老鴇愛財，塞了您進來。我忙著脫身，殺了我的侍女——嘉國夫人看到的死人，就是我的侍女。」季淑則說起往事，似乎已經麻木，語調平平，波瀾不驚，仿佛與自己毫無關係。
唐鵬問：「何相離京以後，你為什麼不離開藏春樓。」
季淑則無奈道：「當然是因為我母親還在何家。」
江楓回憶道：「那日我看到的死人是你的侍女，落後你又裝死騙過鴇母……巡捕五營不一定認得你，所以落後封棺的時候你調了包？」
「沒掉包，」季淑則道，「我的丫頭沒了，他們也會懷疑。釘棺材的時候我放了悶香，在棺材裡放了些旁的東西，自把棺材釘死了。那群人醒了暈暈乎乎，看到棺材釘死了，也懶怠理會。落後送殯我又把之前我殺掉的侍女的屍首丟了出來，便悄悄離京了。」
「你離京了？」江楓問，「先前在春香樓放迷香的是不是你？落後再去我府上殺我的是不是你的人？」
季淑則搖頭道：「都不是，我哪兒有那麼大的本事。而且也不可能是陳南飛的人，他在帝京的人手確實早已耗盡。」
江楓聽完覺得疑點極多，想必在茶樓欲毒殺自己的人是誰，季淑則也不知道。江楓隱隱覺得，何適之背後還有更神秘的人，復問唐鵬：「你們怎麼找到季姑娘的？」
唐鵬答：「元姑娘說能救出季姑娘的母親，純屬巧合，是天意。」
江楓又看季淑則，季淑則道：「我母親留在何家多年，我死遁之後南下，並不敢回泰州，怕被人認出來，就在鄰縣做織工，想慢慢打探我母親過得好不好。有一次我到山間廟裡面去，偶然發現我母親每月月朔都會去這廟裡祈福禱告，所以我每月都悄悄去廟裡看一看我母親，卻不敢認她。上個月朔，我偷偷聽到我母親在佛前說有人想害她，我很著急，亦不知道應該怎麼辦。那天夜裡下了好大的雨，我回織坊時被人打暈了。」
江楓皺眉問：「打暈你的是誰？何適之的人？」
季淑則搖搖頭，「是元姑娘。我醒了看到我母親也在，我母親說有人查到了我，到何家去打探我，何家就想殺我母親滅口，是元姑娘救了她。元姑娘說何家以為我母親死了，墳都建了，叫我別擔心，明兒北上避避風頭。我不知道元姑娘怎麼做到的，元姑娘也不肯說。第二日元姑娘說有人送我們母子北上，我一看那人，竟然是唐大人。唐大人雖然不認識我，但是我在帝京多年，卻認識京衛的唐大人。那時我便知道了，此事有京衛參與其中。既然何適之對我不仁，就別怪我對何家不義了。」
江楓見她目現兇狠之色，於是問：「你果然只知道這些嗎？」
季淑則咬牙道：「我知道的只有這些，如今都說了，我死不足惜，只求二位大人保住我的母親。」她本頗為堅毅，說著說著，淚水止不住流下來，遂俯身向江楓再拜。
江楓問唐鵬道：「這位季姑娘的母親安置好了麼？」
唐鵬道：「暫時安置了一下。」
江楓點了點頭，復對季淑則道：「季姑娘在京畿還有沒有下處？」
季淑則連連搖頭，「嘉國夫人，妾思來想後，能說出且身份且和夫人府上有交集的，大概是熙寧十七年何適之曾派往撫州刺殺過嘉國公的絳雪，未知她是否還活著？若還活著，求夫人送妾同她一處去罷。」
江楓大驚，不曾想季淑則這般厲害，片刻間就想到是絳雪出賣了她，於是道：「唐指揮請便，我去後面看看。」說著見雲初走出來，向雲初點了點頭。
雲初會意，拉起季淑則走開，思卿從屏風後走出來，倒吸了一口冷氣，「還有很多疑點未解，何適之背後難道還有高人？如果有，他背後的人究竟是誰？莫不是定藩？韓守慎不明不白死了，定藩怎麼毫無反應？」
眾人與思卿見了禮，只聽思卿又道：「凌波這次做的很利落，不過還是叫她自己多小心。那絳雪姑娘你養的久了也就罷了，這位季姑娘實在厲害，得另外想個辦法安置。」因為蕭繹明日視朝，急著返城，思卿想了想說，「也許她還有話沒吐全，且緩一緩，把她放在這裡。明兒回城，就在西苑，叫來露初他們幾個，再議一議。」
正說著，雲初滿面驚慌地跑進來道：「她自盡了……」
江楓連忙去看，只見季淑則滿臉是血，眼見是活不成了。江楓不解道：「季姑娘為何……」
「我就知道這麼多，」季淑則艱難地道，「我知道你們不信……但是我真的就知道這麼多……我活著一日，我的母親……就一日因為我的存在而難以安生。嘉國夫人，我都說了，求求你……保住我的……母親……」
說完一縷芳魂倏然散盡，這時思卿走了進來，忽然嘆道：「她自己很難受，她是不願意背叛何家，又被逼迫背叛何家的。她也許還想替何家殺了絳雪，和絳雪一起死，來贖一點罪過。可惜她看出來，我們不會讓她得逞。」
回城途中蕭繹面色極為難看，一言不發。思卿心知他現下對何適之的忍耐已經達到極限，也不想煽風點火，故而也一言不發。蕭繹忽然握住思卿的手，思卿道：「三哥，撫州案遺折的事情何適之現在已經起疑心了，才讓何美人偷錄你的摺子。你打算怎麼辦？總不能一直在你手裡吧？」
「何適之不是只知道有一份麼，」蕭繹冷冷道，「何美人既然被他們懷疑，你幫幫她。」
思卿冷笑，「我怎麼幫她？」
蕭繹輕聲道：「你給她一份就是了。」
「我怎麼給她？她怎麼跟她母家解釋？跟她母家說是三哥你扣的？」思卿嘲諷道。
蕭繹道：「我知道你有辦法，你的辦法和我的心一樣。」
思卿還想刻薄兩句，心道我的辦法是歪門邪道，你的心也是歪門邪道？因見蕭繹胸口起伏不定，便也忍住沒說。
回城後思卿問蕭繹道：「你讀沒讀過趙執信的詩？」
蕭繹問：「誰？」
「橫槊賦詩憶阿瞞，不叫詞客喚粗官。庭柯引得東方鳳，卻與群鷗一例看。」思卿冷冷道。
蕭繹忽然道：「你怎麼莫名其妙的？」
思卿問：「我怎麼莫名其妙了？」
蕭繹嘆了口氣道：「當我沒問。」說著二人分道揚鑣，蕭繹回禁中，思卿去西苑。晚上蕭繹打開暗格，將一份血書遺折封好，讓菱蓁帶到西苑交給思卿。思卿次日清晨忽然讓人叫來何美人，說是同去端王府探望久病的端王妃。然一行人去了端王府，思卿就同端王妃說了兩句話，放下滋補之物就走了。
回到西苑，何美人莫名其妙。菱蓁走來告訴思卿江楓等人都來了，思卿道：「且讓他們等一等。」說著遣退眾人，把一封封好的信封交給何美人。
何美人不解，思卿道：「別問這是什麼，交給你母家就是。你母家得了這個，短期內不會再尋你的麻煩。他們倘若問你哪裡得的，你就說隨我去端王府時趁人不備，從端王府偷的。」
何美人遲疑，「若無端挑撥了端王府和他們的關係，他們查出來……」
「你母家和端王府什麼關係你不知道？還用挑撥？」思卿信口胡說，卻面不紅心不跳還理直氣壯，「再說了，這東西本來就是從端王府偷的，只不過不是你偷，是我偷罷了。怎麼，你還想推在我身上？」
何美人連聲道不敢，於是復道：「妾知道了，妾會辦好此事。」
(本章完)
江楓聽了堅持道：「她雖諸事熟悉，但是人手有限，也需要旁人幫襯才是。」
思卿想了想，忽然道：「你且坐一坐，我出去片刻。」說著從正殿出來，沿著迴廊走到後面，一抬頭，只見蕭繹正在湛雲樓上臨帖，遂笑道，「你可真會尋地方。」說著也拾裙上樓。
蕭繹問：「沅西夫人走了？」
思卿道：「沒有，她執意南去接應凌波，我不大同意。可此番逼得緊了，我也擔心凌波出岔子。」
蕭繹收了帖，想了想說：「讓唐鵬去，他本在府軍衛呆過，又去過泰州。」
思卿在禁中不方便麵見禁軍將領，蕭繹出面叫了唐鵬來，江楓和露初將凌波在泰州的情形說了，眾人猜踱了幾種可能出現的狀況商議了一番，唐鵬遂先行辭出，準備再度南下泰州。
落後唐鵬走了，思卿復問定藩在帝京的眼線之事，露初道：「朝廷放安了平郡王逮捕回京的人以後，一共有三個人直接留在了帝京。一位是傅老先生，還有一位是有親戚在京里做屠戶，投了親戚。另有一位則是他家女兒賣在禮部劉侍郎家裡做了房裡人，投了他女兒。除此之外，還有四個人被放出之後出京去北邊販了些皮貨，又回到京里，在城西開了家貨棧，行跡詭異，這四個應該就是定藩的人。」
江楓接口道：「起先端王府有人盯著傅老先生他們三位，然武家伯父在帝京根基深厚，劉侍郎也與定藩從無瓜葛，端王府主要盯著投了親戚做屠戶那一位。落後販了皮貨的這四位返京，我們漏了點風，端王府就把盯著傅老先生他們三位的人手全撤了，都布置到了城西的皮貨貨棧附近。可能我們盯得太緊了，目前定藩的人還沒有什麼動作。」
思卿點了點頭道：「你們也小心行事，他們沒有動作，就不要打草驚蛇。」
之前沈江東在外聽聞夫人病倒，急忙回京。江楓吃了傅臨川的藥，緩了兩日便大有起色，沈江東見此方鬆了口氣。唐鵬南下泰州，沈江東暫接了他的差事。自從江楓被暗算之後，沈江東十分憂心。在外照應不到，在內把嘉國府上上下下都清掃了幾遍，以保萬全。
五月端陽一過，元凌波和唐鵬有信回京，信上只說唐鵬帶了要緊的人回來，卻未說帶回來的是什麼人。三日後唐鵬帶人回京，落腳在城外神機營，江楓去見了唐鵬後大吃一驚，忙不迭回城進西苑面見思卿。
恰巧這日定安貴太妃和蕭繹並大公主都在西苑賞花，思卿獨自在玩月樓上見了江楓，聽了她的話，便叫她先坐，自己回湖邊石舫輕聲對蕭繹說了幾句。
太液池西偏，有室三楹，如半舫，泛若不系之舟。定安貴太妃坐在其中，原拿著一本蝴蝶裝幀的書教大公主讀書，見此笑問：「有什麼悄悄話兒？」
蕭繹替思卿道：「思卿說沈沅西的夫人大好了，明日要往城外去還願，再往芷園住兩日。」
定安貴太妃道：「很該如此。說起芷園，我覺得名兒不好。『芷』同『止』，什麼都不動了。」說完指著書上「非澹泊無以明志」一句，又說，「依我說，改名叫澹臺好了。思卿去換了匾額，趕六月里我也去走走。」
思卿連忙應下了，笑道：「倒是有這個姓氏，念『談』音。」說完又道，「我去張羅點心。」又往玩月樓來，對江楓道：「我要見見這個人。我明日去城外芷園，就在芷園見罷。」
晚夕蕭繹問思卿道：「唐鵬帶了什麼人回來？」
思卿添了香道：「讓答案呼之欲出的人，你去不去？」
「我不去，」蕭繹道，「你自去罷。」
思卿問：「難不成還有讓你害怕的事？」蕭繹也不答，兩人各懷心事，思卿又問，「小娘娘怎麼不愛芷字？還要給芷園改名？」
蕭繹道：「芷園的前主人，先帝的杜淑妃，閨名有一芷字。」
思卿哦了一聲，兩人一夜無話。
次日清晨思卿梳妝，蕭繹說要回宮裡去，忽然又坐在思卿後面問：「澹臺荒僻，你自己去，是不是挺害怕的？」
思卿把金仙子挑心一丟不做聲，待思卿出門要走，蕭繹卻緊隨思卿上了車。思卿憋著不笑，蕭繹也不說話，出城走到半道，蕭繹忍不住問：「你就不想問我什麼話？」
思卿挑眉道：「你會說你為什麼口是心非麼？」
兩人到了澹臺，唐鵬一行人還沒到。蕭繹叫人換下匾額，思卿則命雲初把正堂中間的帷幔放下來，又擋上一道檀香木屏風，復對雲初道：「告訴姊姊，叫她問，我們只在後頭聽，不出聲。」
雲初答應著，自在山門前等候唐鵬一行人上山。等了兩刻中，只見江楓在前，後面跟著唐鵬，還有一頭戴帷帽的女子走來。雲初上前和江楓嘀咕了幾句，江楓頷首，眾人走進澹臺。澹臺的初夏一片葳蕤之色，眾人也無心欣賞。步入正堂，只見窗明几淨，光影躍躍，江楓微微一笑道：「季姑娘，此地安全，有什麼話，可以說了。」
屏後的蕭繹微微一驚，思卿拉了拉他的袖子，蕭繹便沒作聲。江楓話音一落，戴帷帽的女子緩緩摘下帷帽，露出一張素臉，眼角淚痣宛然。
唐鵬道：「季姑娘，有什麼話，大可在此告訴這位大人。」
原來唐鵬帶回帝京的，竟然是在藏春樓不明不白「亡故」的季淑則。
季淑則緩緩下拜，「尚未問這位大人台甫？」
江楓取出令牌，「我同唐指揮一樣，皆系京衛中人。」
「那那位元凌波元姑娘？」
「是我的屬下。」
季淑則嘆了口氣，「妾既然來了此地，也不會再隱瞞什麼。有什麼話，請問罷。」
江楓便問：「何相是不是豢養了許多舞女樂女安置在帝京的秦樓楚館，作為眼線，她們是不是聽你指揮？」
季淑則道：「是。」
江楓復問：「你不是死了麼？」
季淑則忽然抬頭看著江楓，半晌忽然道：「原來是你？你是……是……嘉國公夫人？我們應該見過。」
江楓道：「我們應該見過，可是我很奇怪，我見的並不是你。我只問你，陳南飛，到底是誰的人？」
季淑則道：「陳南飛究竟是什麼人，我不知道。我只知道陳南飛和原撫州鎮守關係匪淺。熙寧十三年開始，何適之與撫州地方開始有金銀往來，陳南飛因撫州鎮守之故，也為何適之做事。」
江楓聽了問：「陳南飛和何適之聯絡，是通過你，對嗎？」
「是，」季淑則答應很爽快，「是通過我，我平日再通過何家么子與何適之聯絡。嘉國夫人，據我所知，陳南飛曾受何適之之命在熙寧十三年刺殺過葉相的女公子，也就是當今的中宮。不過那時候陳南飛背後的撫州鎮守不願意得罪葉相，所以陳南飛找人去刺殺的，沒成功。」
江楓問：「那我進京之時呢？」
「您進京之時，何適之擔心您查出了撫州案和他有關，所以也想命陳南飛對您動手，奈何您背後與帝京黑白兩道牽扯頗多，陳南飛很忌憚那位武老先生的劍，所以還是沒有親自出手，找人動手，又失敗了，」季淑則道，「一開始何適之很不悅，不過後來何適之又很慶幸。」
「怎麼說？」
「何適之找陳南飛刺殺您的時候，尚且不知道您拿到了撫州鎮守的一份血書。如果陳南飛刺殺您成功，他必然拿到那一份血書，知道撫州案系何適之所為。依照陳南飛的性情，肯定反去殺掉何適之。」
江楓心裡一動，「一份？」
季淑則不解其意，「對，是撫州鎮守的遺折。」
江楓道：「那摺子我的確拿到過，後來遺失了，不是到了何適之手裡？」
季淑則連連搖頭，「那份遺折一直是何適之的心病，他確實沒有拿到。我也不瞞諸位，陳南飛失蹤之前，我還見過他。」
唐鵬大疑，「你見過他？」
「他喝得醉醺醺的，過來質問我，問我說撫州鎮守出事，到底與何適之有沒有關係？還問我這事情是不是葉相和何適之都有份兒。聽他的口氣，他也並不知道遺折的事情。我當時很害怕，就替何適之掩下了，只說此事系葉相所為。也不知道陳南飛信了幾分，轉頭走了以後他就失蹤了。」季淑則道。
「他失蹤後，你有沒有向他示過警？」
「沒有，我沒再見過他。」
「我成婚時有人潛入我府中意欲刺殺我與中宮，和你們有沒有關係？」
「陳南飛失蹤後，何適之惴惴難安，取消了一切計劃。嘉國夫人成婚時遇刺，確實和何適之無關。不過我認為有可能是陳南飛孤注一擲——在此之後，陳南飛在帝京人手耗盡，我再沒見過他手下的人。」
江楓點點頭，忽然問：「季姑娘，何適之之子墜樓亡故，和姑娘有沒有關係？」
季淑則面色一變，沉默了片刻，忽然坦然道：「徐姑娘是他兒子調戲時無意間推下樓的，他兒子不是我殺的，是意外。自從陳南飛消失，何家就開始懷疑我，我心有不甘，那天晚上忍不了了，他兒子墜樓後我沒有找人及時施救。」
屏後的蕭繹和思卿齊齊變色，只聽季淑則又道：「我做的很乾淨，何家什麼也沒查出來。恰好何適之風癱了，何家亂著，自此就沒人管我了。」
江楓嘆了口氣，「後來你一直在藏春樓，那夜死在你屋裡的是誰？」
「後來忽然有人去我呆過的春香樓查我的舊事，春香樓的茶房來藏春樓串門，無意間說了出來，我一聽便知不好，託病不見客。老鴇愛財，塞了您進來。我忙著脫身，殺了我的侍女——嘉國夫人看到的死人，就是我的侍女。」季淑則說起往事，似乎已經麻木，語調平平，波瀾不驚，仿佛與自己毫無關係。
唐鵬問：「何相離京以後，你為什麼不離開藏春樓。」
季淑則無奈道：「當然是因為我母親還在何家。」
江楓回憶道：「那日我看到的死人是你的侍女，落後你又裝死騙過鴇母……巡捕五營不一定認得你，所以落後封棺的時候你調了包？」
「沒掉包，」季淑則道，「我的丫頭沒了，他們也會懷疑。釘棺材的時候我放了悶香，在棺材裡放了些旁的東西，自把棺材釘死了。那群人醒了暈暈乎乎，看到棺材釘死了，也懶怠理會。落後送殯我又把之前我殺掉的侍女的屍首丟了出來，便悄悄離京了。」
「你離京了？」江楓問，「先前在春香樓放迷香的是不是你？落後再去我府上殺我的是不是你的人？」
季淑則搖頭道：「都不是，我哪兒有那麼大的本事。而且也不可能是陳南飛的人，他在帝京的人手確實早已耗盡。」
江楓聽完覺得疑點極多，想必在茶樓欲毒殺自己的人是誰，季淑則也不知道。江楓隱隱覺得，何適之背後還有更神秘的人，復問唐鵬：「你們怎麼找到季姑娘的？」
唐鵬答：「元姑娘說能救出季姑娘的母親，純屬巧合，是天意。」
江楓又看季淑則，季淑則道：「我母親留在何家多年，我死遁之後南下，並不敢回泰州，怕被人認出來，就在鄰縣做織工，想慢慢打探我母親過得好不好。有一次我到山間廟裡面去，偶然發現我母親每月月朔都會去這廟裡祈福禱告，所以我每月都悄悄去廟裡看一看我母親，卻不敢認她。上個月朔，我偷偷聽到我母親在佛前說有人想害她，我很著急，亦不知道應該怎麼辦。那天夜裡下了好大的雨，我回織坊時被人打暈了。」
江楓皺眉問：「打暈你的是誰？何適之的人？」
季淑則搖搖頭，「是元姑娘。我醒了看到我母親也在，我母親說有人查到了我，到何家去打探我，何家就想殺我母親滅口，是元姑娘救了她。元姑娘說何家以為我母親死了，墳都建了，叫我別擔心，明兒北上避避風頭。我不知道元姑娘怎麼做到的，元姑娘也不肯說。第二日元姑娘說有人送我們母子北上，我一看那人，竟然是唐大人。唐大人雖然不認識我，但是我在帝京多年，卻認識京衛的唐大人。那時我便知道了，此事有京衛參與其中。既然何適之對我不仁，就別怪我對何家不義了。」
江楓見她目現兇狠之色，於是問：「你果然只知道這些嗎？」
季淑則咬牙道：「我知道的只有這些，如今都說了，我死不足惜，只求二位大人保住我的母親。」她本頗為堅毅，說著說著，淚水止不住流下來，遂俯身向江楓再拜。
江楓問唐鵬道：「這位季姑娘的母親安置好了麼？」
唐鵬道：「暫時安置了一下。」
江楓點了點頭，復對季淑則道：「季姑娘在京畿還有沒有下處？」
季淑則連連搖頭，「嘉國夫人，妾思來想後，能說出且身份且和夫人府上有交集的，大概是熙寧十七年何適之曾派往撫州刺殺過嘉國公的絳雪，未知她是否還活著？若還活著，求夫人送妾同她一處去罷。」
江楓大驚，不曾想季淑則這般厲害，片刻間就想到是絳雪出賣了她，於是道：「唐指揮請便，我去後面看看。」說著見雲初走出來，向雲初點了點頭。
雲初會意，拉起季淑則走開，思卿從屏風後走出來，倒吸了一口冷氣，「還有很多疑點未解，何適之背後難道還有高人？如果有，他背後的人究竟是誰？莫不是定藩？韓守慎不明不白死了，定藩怎麼毫無反應？」
眾人與思卿見了禮，只聽思卿又道：「凌波這次做的很利落，不過還是叫她自己多小心。那絳雪姑娘你養的久了也就罷了，這位季姑娘實在厲害，得另外想個辦法安置。」因為蕭繹明日視朝，急著返城，思卿想了想說，「也許她還有話沒吐全，且緩一緩，把她放在這裡。明兒回城，就在西苑，叫來露初他們幾個，再議一議。」
正說著，雲初滿面驚慌地跑進來道：「她自盡了……」
江楓連忙去看，只見季淑則滿臉是血，眼見是活不成了。江楓不解道：「季姑娘為何……」
「我就知道這麼多，」季淑則艱難地道，「我知道你們不信……但是我真的就知道這麼多……我活著一日，我的母親……就一日因為我的存在而難以安生。嘉國夫人，我都說了，求求你……保住我的……母親……」
說完一縷芳魂倏然散盡，這時思卿走了進來，忽然嘆道：「她自己很難受，她是不願意背叛何家，又被逼迫背叛何家的。她也許還想替何家殺了絳雪，和絳雪一起死，來贖一點罪過。可惜她看出來，我們不會讓她得逞。」
回城途中蕭繹面色極為難看，一言不發。思卿心知他現下對何適之的忍耐已經達到極限，也不想煽風點火，故而也一言不發。蕭繹忽然握住思卿的手，思卿道：「三哥，撫州案遺折的事情何適之現在已經起疑心了，才讓何美人偷錄你的摺子。你打算怎麼辦？總不能一直在你手裡吧？」
「何適之不是只知道有一份麼，」蕭繹冷冷道，「何美人既然被他們懷疑，你幫幫她。」
思卿冷笑，「我怎麼幫她？」
蕭繹輕聲道：「你給她一份就是了。」
「我怎麼給她？她怎麼跟她母家解釋？跟她母家說是三哥你扣的？」思卿嘲諷道。
蕭繹道：「我知道你有辦法，你的辦法和我的心一樣。」
思卿還想刻薄兩句，心道我的辦法是歪門邪道，你的心也是歪門邪道？因見蕭繹胸口起伏不定，便也忍住沒說。
回城後思卿問蕭繹道：「你讀沒讀過趙執信的詩？」
蕭繹問：「誰？」
「橫槊賦詩憶阿瞞，不叫詞客喚粗官。庭柯引得東方鳳，卻與群鷗一例看。」思卿冷冷道。
蕭繹忽然道：「你怎麼莫名其妙的？」
思卿問：「我怎麼莫名其妙了？」
蕭繹嘆了口氣道：「當我沒問。」說著二人分道揚鑣，蕭繹回禁中，思卿去西苑。晚上蕭繹打開暗格，將一份血書遺折封好，讓菱蓁帶到西苑交給思卿。思卿次日清晨忽然讓人叫來何美人，說是同去端王府探望久病的端王妃。然一行人去了端王府，思卿就同端王妃說了兩句話，放下滋補之物就走了。
回到西苑，何美人莫名其妙。菱蓁走來告訴思卿江楓等人都來了，思卿道：「且讓他們等一等。」說著遣退眾人，把一封封好的信封交給何美人。
何美人不解，思卿道：「別問這是什麼，交給你母家就是。你母家得了這個，短期內不會再尋你的麻煩。他們倘若問你哪裡得的，你就說隨我去端王府時趁人不備，從端王府偷的。」
何美人遲疑，「若無端挑撥了端王府和他們的關係，他們查出來……」
「你母家和端王府什麼關係你不知道？還用挑撥？」思卿信口胡說，卻面不紅心不跳還理直氣壯，「再說了，這東西本來就是從端王府偷的，只不過不是你偷，是我偷罷了。怎麼，你還想推在我身上？」
何美人連聲道不敢，於是復道：「妾知道了，妾會辦好此事。」
(本章完)