第78章 滿城風絮
第78章 滿城風絮
思卿回到禁中送定安貴太妃安歇下，直奔咸寧宮去見何美人。何美人聞訊連忙迎出來，思卿冷著臉在眾人的簇擁下進了何美人所住的配殿。
內侍獻了茶，思卿見何美人眼眶紅紅的，於是問：「誰惹你哭了？」
何美人連忙道：「魏妹妹熱突突沒了，妾心裡難受。」同她一起入宮的魏氏也住在咸寧宮，因女兒癆沒了，現下只有何美人一個人住在此處。
思卿揮退眾人，開口道：「我也不和你兜圈子，我只問你，寧壽侯夫人前兒來，都和你說了什麼了？」
何美人勉強笑了笑，「並沒有說什麼，只是囑咐妾自己多注意身子。」
思卿點了點頭，「我知道了。」說完也不多問，一陣風兒的就走了，弄得咸寧宮上上下下摸不著頭腦。
晚間思卿對蕭繹道：「露初去查了，等結果罷。何適之雖然南去了，可是寧壽侯還在京里。」因為仁誠皇后沒有兄弟，皇后母家的爵位由何寧嬪之弟承襲了。何適之南去，何家寧壽侯這一支卻還留在帝京。
兩人說這話，菱蓁匆匆進來，「姑娘，何美人求見。」
蕭繹道：「這麼晚了她來做什麼？叫她明兒再來罷。」
思卿搖搖手，拉著蕭繹道：「你也過來聽聽，我今天去瞧她，她有些古怪。」蕭繹聽了隨思卿來到前面，在屏風後立著，思卿獨自走出來，何美人連忙行了禮。
思卿問：「這麼晚了，美人有什麼事？」
何美人見左右無人，忽然泣道：「妾今兒欺瞞了皇后，那日寧壽侯夫人確實質問了妾一些話。」
思卿冷笑道：「什麼話？」
何美人哭著答道：「寧壽侯夫人質問妾，有沒有把府里的事漏風漏出去。皇后娘娘，府里的事，妾哪裡知道！更別說漏什麼風了。他們不知道哪裡出了岔子，竟然跑來質問妾，要推在妾的身上。倘若皇后娘娘再猜忌妾，妾就沒有立錐之地了。」
思卿聽了半信半不信，故意道：「你們府上有什麼虧心事，我怎麼知道？你說與我聽，又有什麼用處？這麼晚了，快回去歇息罷。」說完不再理會她，轉身走入屏後。何美人還不肯離開，菱蓁好說歹說半拖半拽才把她請出去。
蕭繹問思卿道：「她的話你信幾分？」
思卿道：「五分，且看罷。」
誰知半夜裡忽然一陣吵鬧，蕭繹在燈下還沒睡，於是問：「大半夜的，吵嚷什麼？」底下的人紛紛告罪，思卿也聽見了，披衣起身問：「怎麼了？」
菱蓁進來答：「姑娘，周貴妃那邊傳話，方才何美人要自盡，剛剛救下來了。」
思卿見蕭繹還沒睡，於是問：「你怎麼還沒睡？」
蕭繹道：「還沒看完這些札子，快了。」
思卿想了想道：「那你看著，我過去看看何美人怎麼了。」
蕭繹聽了點了點頭。
思卿匆匆趕去咸寧宮，貴妃周氏恰好也到了。思卿聽她鼻塞氣喘，方知她患了風寒，於是道：「平日多累你，今兒你病了，快回去歇息罷。我去看看就是了。」周貴妃原病得頭痛，聽了這話就先告了罪，帶人回去歇息了。
思卿獨自進了咸寧宮，裡面亂鬨鬨的。何美人住的配殿燈火通明，見了思卿一通行禮。思卿見何美人已被救下，脖頸上一道紅痕觸目驚心，宮人正在給她灌熱湯藥。
何美人見到思卿來了，忽然掙脫宮人，撲下榻來拉著思卿的裙子。思卿見狀道：「前兒嘉國公夫人撞客了，你們美人是不是也害了邪病？還不去尋經文來給你們美人誦誦？」說著把侍從都遣退出去。
何美人拉著思卿的裙子不肯撒手，思卿無奈道：「我大半夜跑來，你還不讓我坐一坐了？」
何美人連忙鬆開手，她見思卿用一句「害了邪病」替自己把方才的事都開脫了，不知道思卿是何意思，待要哭訴，思卿坐下復道：「你且別哭，哭得我頭痛。有話好好說。」
何美人見她口風鬆動，不像先前那樣毫不顧及自己，於是合身撲上去，仍拽著思卿的裙子道：「皇后娘娘，妾自打到了這裡，從沒做過對不起您的事。如今只求娘娘可憐可憐我，把我打發到西苑住去，就算救我一條性命了！」
「怎麼，你母家還敢在咸寧宮殺了你？」思卿問。
何美人泣道：「我娘已經沒了，他們要怎麼針對我父親，我也管不了那麼多了。再在這裡待下去，明兒他們變著法兒折騰我，逼迫我，我就死無葬身之地了！現在長哥兒還小呢，明兒長哥兒大了，可讓我怎麼辦！皇后娘娘，算我求求您了，幫幫我罷！」
思卿心裡一動，「寧壽侯夫人來傳話，除了試探你有沒有泄露消息，還逼你做什麼了？」
何美人咬牙道：「逼迫嬪妾偷錄陛下的摺子，還讓嬪妾打探皇后和上十二衛是什麼關係。」
思卿嘆了口氣道：「你要避一避，也不是不行。但是要有個由頭，或者是犯件小事，才好打發你去。再有，你若去了西苑，底下人跟紅頂白拜高踩低的，你能忍麼？我若照應你，豈不惹你母家疑心？」
何美人呆了片刻，下了決心，「我知道怎麼做了，皇后娘娘放心。只求娘娘莫要食言。」
思卿見她頸間勒得極深，下意識摸了摸她的脖頸，輕聲道：「我曾和寧嬪說，為了母家去尋死，並不值得，可惜她不肯聽，你莫要學她。以後的日子還長，他們能活過你？」
何美人收了淚，輕聲道：「多謝。」
「我知道你恨我，恨我把你推入這火坑裡，」思卿輕輕從何美人手裡抽出自己的裙子，「我也作了孽，就當給自己積德，不會食言。」
何美人忽然冷冷一笑，「皇后娘娘，妾不敢怨恨您。」
思卿連忙制止了她的話頭，只聽外面有人扣門，思卿剛一起身，何美人忽然原地躺倒。思卿又好氣又好笑，對何美人的侍從道：「你們美人撞客了，滿口胡話，趕緊灌點安神湯，明兒叫和尚道士作作法。」說完心道跟著定安貴太妃學了這一套，現學現賣，當真好用。說著看了何美人一眼，轉身走了。
何美人的宮人問：「這都暈了，還怎么喝安神湯啊？」
思卿回了寧華殿，見蕭繹和衣看書，還沒有睡，於是問：「你怎麼還沒睡？」
蕭繹道：「明日不視朝，晚些睡沒事。」
思卿點點頭，把何美人的話說了，蕭繹道：「她去西苑住住也沒什麼，沒看出來，她倒是個聰明人。京里放了一點兒風，何家的反應就這麼大，看來那什麼姑娘來著？確實和何家有首尾。」
思卿打了個哈欠，「我會囑咐凌波小心行事，等消息罷。」兩人說著便吹了燈睡了。
次日早晨思卿多睡了一會兒，起來梳頭時，雲初莽莽撞撞進來道：「不好了，何美人真瘋了，把她的陪嫁丫頭給活活打死了。」
思卿愣了愣，慢慢道：「既然害了瘋病，打發去西苑養病就是了。」雲初聽了連忙傳話去了。
思卿惦記江楓的病，這日還想去瞧瞧，正要換衣裳，菱蓁走進來道：「姑娘，都處理妥當了。」
因菱蓁隸屬宮正司，思卿便問：「究竟是怎麼回事？」
「估計是想掙脫她母家的轄制，」菱蓁沉吟，「她打死的侍女是她從何家帶來的。」
思卿聽了沉默了一會兒，「沒想到她能下這番決心。她去了西苑，你多留心。還有，多送她幾兩銀子使。」
菱蓁答應著去了，蕭繹又走進來，思卿把何美人的事略說了說，蕭繹聽了道：「你做主就是了。」
思卿道：「昨兒亂了一夜，我頭都要炸了。也不知道玄賓姊姊好些了沒，我要看看她去。」
蕭繹道：「那你去罷，我去瞧小娘娘。」
思卿換了五色妝花眉子的對襟長衫和閃緞長比甲，才要往外走，菱蓁進來回話，復問：「姑娘去哪兒？」
思卿道：「去看看江家姊姊。」
菱蓁見四下沒有外人，笑道：「霞影傳話說舅太太今兒已經沒事了，人也清醒了。姑娘越性別去，鬧得人家府上人仰馬翻的，還讓舅太太怎麼養病呢？等明兒舅太太徹底好了，進來見您罷。」
「聽你一說，我倒成了去尋麻煩的了？」思卿脫了比甲，「既然如此，你代我去看看罷。雲初呢？去看看三哥走了沒，若沒有，我和他一同去看小娘娘。」
原來若非去往來謝步，江楓出門不好帶人。這日走到半路覺得口渴，遂往茶樓喝了一盞茶。喝茶時見一位夥計喝醉了似的，竟然把一托盤的茶盞都打翻了，自己還跌了一跤，於是喝畢茶去見露初時，無意間把這件事當笑話說與露初聽。
露初素來心細，聽了江楓的笑話，卻記在心上。落後江楓中毒，露初忽然起疑，於是暗暗查訪茶樓里這位反常的夥計。
誰知那位夥計好幾日不見人影，茶樓老闆也不知道他到哪裡去了。露初動用江楓同府軍後衛精心設計的眼線網，過了兩日才發現那位夥計的蹤跡。那日晚上程瀛洲出城去神機營沒回來，露初就去尋了孫承賦，兩人帶著人悄悄跟著夥計。
那夥計悄悄進了一處荒僻的院落，露初不會武，孫承賦跳上牆頭看了看，只見那夥計拽著一個未知死活的人。此時巡街的巡捕路過，瞧見了露初行跡奇怪，開口質問。那夥計聽見動靜要悄悄獨自逃走，孫承賦心知他若逃了，說不定殺人的罪名要扣在自己和露初身上，於是當即立斷，把那夥計給拿下了。
巡捕五營的人並不認得孫承賦，覺得莫名其妙，看見一個不知死活的人躺在地下，於是問孫承賦是怎麼回事。誰知那夥計一口咬定露初買兇殺人，雇自己害死了地下躺著的人。
露初更加莫名其妙，於是道：「你說我雇你殺人？有證據嗎？你知道我是誰嗎？」
「姑娘雇兇殺人，當然不會讓我知道姑娘的身份，」那夥計冷笑。
露初俯身摸了摸地下躺的人，見他和江楓一般面色發青，忽然道：「他還有氣，拿解藥來。若不然，這毒黃醫正也解得。等他醒了，見並不認識我，我自然能開脫。」
那夥計面色一變，孫承賦上前一步在撕破他的衣襟，只見兩隻瓷瓶滾落於地。
「你不過是看見了長官，害怕了，才救他的。他以為你一貫好心，哪裡想得到是你要害他。」那夥計忽然道。
孫承賦淡淡道：「孰是孰非，都憑你一張嘴？」說完拿出令牌迅速在巡捕營的巡捕眼前晃了一下。
巡捕營的巡捕還沒看清，只聽見露初道：「這瓶的藥丸大如蠶豆，有硃砂味，應該是毒藥。還有個青瓷瓶，裡面是小藥丸，不知道面是不是解藥。」
孫承賦忽然一把抓住那夥計的衣領，將大如蠶豆的藥丸塞入他的口中。夥計猝不及防吞咽下去，忽然面色大變，痛苦異常，掙扎著要那青瓷瓶里的小藥丸。
「這是解藥，」露初鬆了口氣，遞過青瓷瓶，「給他服用罷。」
中毒的二人都服用了解藥，卻不見好轉，面色愈發難看。巡捕五營嚷著要讓孫承賦等人同他們回衙門，露初連聲使跟來的府軍衛暗哨去請黃遠來。
巡捕五營還要集結人手拿人，孫承賦不願泄露身份，於是道：「京衛辦事，這些可能是定藩暗探，你們還要阻攔？」雙方僵持了一陣子，黃遠穿著官服匆匆而至。巡捕營見這位五品提點對露初和孫承賦極為客氣，才信了幾分，悄悄退到一邊。
黃遠上前扶了脈，輕聲對露初道：「這和嘉國夫人的症候不一樣。嘉國夫人純純是吃多了硃砂，這……這雖也有硃砂，但是還有旁的毒物，救不得了。」
露初忽然想起霞影說過，黃遠給江楓看脈前，江楓已經吃了傅臨川的藥。想必傅臨川替江楓化了餘毒，黃遠再看時只有硃砂之毒未清。正出神時，地上躺著的兩人忽然一陣抽搐。黃遠施針未果，二人漸次赴了黃泉。
露初見線索已斷，嘆了口氣，孫承賦輕聲囑咐了黃遠幾句，黃遠連連點頭，先行告辭。孫承照仍不願表明身份，只對巡捕五營的人冷聲道：「事涉機密，不得外泄。屍首你們處理罷。」說完便帶露初等人走開了。
這日江楓初愈，同露初來見思卿，說起此事來，露初道：「可惜那毒藥只有一丸，給夥計吃了。若不然，拿來請傅老先生看看。」
時值四月，帝京舊俗做榆錢糕吃，思卿命雲初端了榆錢糕等點心上來，嘆了口氣道：「熙寧十三年我進京時我遇到過一件事，那刺客中了自己的毒，自己的解藥卻是假的，落後還是死了。那些人應該是定藩的人。」
江楓道：「可能何家和定藩暗中有往來？我們在京里大張旗鼓查季姑娘，何家害怕心虛了？何家在帝京的人已經不多了，可能是他們想要孤注一擲，置我於死地，奈何沒有成功。」
思卿問：「那夥計先前殺的是什麼人？」
「當槽兒的，」江楓道，「估計也是何家人，我覺得當槽兒的可能犯了什麼事，那夥計可能在幫何家滅口。」
思卿聽了道：「你讓凌波在泰州行事多加小心。」
江楓忽然道：「我已經沒事了，還是我南下走一遭兒罷。」
思卿連連搖頭，「你南下太惹眼了，等凌波的消息罷。她在泰州數年，諸事都比你熟悉些。」
(本章完)
思卿回到禁中送定安貴太妃安歇下，直奔咸寧宮去見何美人。何美人聞訊連忙迎出來，思卿冷著臉在眾人的簇擁下進了何美人所住的配殿。
內侍獻了茶，思卿見何美人眼眶紅紅的，於是問：「誰惹你哭了？」
何美人連忙道：「魏妹妹熱突突沒了，妾心裡難受。」同她一起入宮的魏氏也住在咸寧宮，因女兒癆沒了，現下只有何美人一個人住在此處。
思卿揮退眾人，開口道：「我也不和你兜圈子，我只問你，寧壽侯夫人前兒來，都和你說了什麼了？」
何美人勉強笑了笑，「並沒有說什麼，只是囑咐妾自己多注意身子。」
思卿點了點頭，「我知道了。」說完也不多問，一陣風兒的就走了，弄得咸寧宮上上下下摸不著頭腦。
晚間思卿對蕭繹道：「露初去查了，等結果罷。何適之雖然南去了，可是寧壽侯還在京里。」因為仁誠皇后沒有兄弟，皇后母家的爵位由何寧嬪之弟承襲了。何適之南去，何家寧壽侯這一支卻還留在帝京。
兩人說這話，菱蓁匆匆進來，「姑娘，何美人求見。」
蕭繹道：「這麼晚了她來做什麼？叫她明兒再來罷。」
思卿搖搖手，拉著蕭繹道：「你也過來聽聽，我今天去瞧她，她有些古怪。」蕭繹聽了隨思卿來到前面，在屏風後立著，思卿獨自走出來，何美人連忙行了禮。
思卿問：「這麼晚了，美人有什麼事？」
何美人見左右無人，忽然泣道：「妾今兒欺瞞了皇后，那日寧壽侯夫人確實質問了妾一些話。」
思卿冷笑道：「什麼話？」
何美人哭著答道：「寧壽侯夫人質問妾，有沒有把府里的事漏風漏出去。皇后娘娘，府里的事，妾哪裡知道！更別說漏什麼風了。他們不知道哪裡出了岔子，竟然跑來質問妾，要推在妾的身上。倘若皇后娘娘再猜忌妾，妾就沒有立錐之地了。」
思卿聽了半信半不信，故意道：「你們府上有什麼虧心事，我怎麼知道？你說與我聽，又有什麼用處？這麼晚了，快回去歇息罷。」說完不再理會她，轉身走入屏後。何美人還不肯離開，菱蓁好說歹說半拖半拽才把她請出去。
蕭繹問思卿道：「她的話你信幾分？」
思卿道：「五分，且看罷。」
誰知半夜裡忽然一陣吵鬧，蕭繹在燈下還沒睡，於是問：「大半夜的，吵嚷什麼？」底下的人紛紛告罪，思卿也聽見了，披衣起身問：「怎麼了？」
菱蓁進來答：「姑娘，周貴妃那邊傳話，方才何美人要自盡，剛剛救下來了。」
思卿見蕭繹還沒睡，於是問：「你怎麼還沒睡？」
蕭繹道：「還沒看完這些札子，快了。」
思卿想了想道：「那你看著，我過去看看何美人怎麼了。」
蕭繹聽了點了點頭。
思卿匆匆趕去咸寧宮，貴妃周氏恰好也到了。思卿聽她鼻塞氣喘，方知她患了風寒，於是道：「平日多累你，今兒你病了，快回去歇息罷。我去看看就是了。」周貴妃原病得頭痛，聽了這話就先告了罪，帶人回去歇息了。
思卿獨自進了咸寧宮，裡面亂鬨鬨的。何美人住的配殿燈火通明，見了思卿一通行禮。思卿見何美人已被救下，脖頸上一道紅痕觸目驚心，宮人正在給她灌熱湯藥。
何美人見到思卿來了，忽然掙脫宮人，撲下榻來拉著思卿的裙子。思卿見狀道：「前兒嘉國公夫人撞客了，你們美人是不是也害了邪病？還不去尋經文來給你們美人誦誦？」說著把侍從都遣退出去。
何美人拉著思卿的裙子不肯撒手，思卿無奈道：「我大半夜跑來，你還不讓我坐一坐了？」
何美人連忙鬆開手，她見思卿用一句「害了邪病」替自己把方才的事都開脫了，不知道思卿是何意思，待要哭訴，思卿坐下復道：「你且別哭，哭得我頭痛。有話好好說。」
何美人見她口風鬆動，不像先前那樣毫不顧及自己，於是合身撲上去，仍拽著思卿的裙子道：「皇后娘娘，妾自打到了這裡，從沒做過對不起您的事。如今只求娘娘可憐可憐我，把我打發到西苑住去，就算救我一條性命了！」
「怎麼，你母家還敢在咸寧宮殺了你？」思卿問。
何美人泣道：「我娘已經沒了，他們要怎麼針對我父親，我也管不了那麼多了。再在這裡待下去，明兒他們變著法兒折騰我，逼迫我，我就死無葬身之地了！現在長哥兒還小呢，明兒長哥兒大了，可讓我怎麼辦！皇后娘娘，算我求求您了，幫幫我罷！」
思卿心裡一動，「寧壽侯夫人來傳話，除了試探你有沒有泄露消息，還逼你做什麼了？」
何美人咬牙道：「逼迫嬪妾偷錄陛下的摺子，還讓嬪妾打探皇后和上十二衛是什麼關係。」
思卿嘆了口氣道：「你要避一避，也不是不行。但是要有個由頭，或者是犯件小事，才好打發你去。再有，你若去了西苑，底下人跟紅頂白拜高踩低的，你能忍麼？我若照應你，豈不惹你母家疑心？」
何美人呆了片刻，下了決心，「我知道怎麼做了，皇后娘娘放心。只求娘娘莫要食言。」
思卿見她頸間勒得極深，下意識摸了摸她的脖頸，輕聲道：「我曾和寧嬪說，為了母家去尋死，並不值得，可惜她不肯聽，你莫要學她。以後的日子還長，他們能活過你？」
何美人收了淚，輕聲道：「多謝。」
「我知道你恨我，恨我把你推入這火坑裡，」思卿輕輕從何美人手裡抽出自己的裙子，「我也作了孽，就當給自己積德，不會食言。」
何美人忽然冷冷一笑，「皇后娘娘，妾不敢怨恨您。」
思卿連忙制止了她的話頭，只聽外面有人扣門，思卿剛一起身，何美人忽然原地躺倒。思卿又好氣又好笑，對何美人的侍從道：「你們美人撞客了，滿口胡話，趕緊灌點安神湯，明兒叫和尚道士作作法。」說完心道跟著定安貴太妃學了這一套，現學現賣，當真好用。說著看了何美人一眼，轉身走了。
何美人的宮人問：「這都暈了，還怎么喝安神湯啊？」
思卿回了寧華殿，見蕭繹和衣看書，還沒有睡，於是問：「你怎麼還沒睡？」
蕭繹道：「明日不視朝，晚些睡沒事。」
思卿點點頭，把何美人的話說了，蕭繹道：「她去西苑住住也沒什麼，沒看出來，她倒是個聰明人。京里放了一點兒風，何家的反應就這麼大，看來那什麼姑娘來著？確實和何家有首尾。」
思卿打了個哈欠，「我會囑咐凌波小心行事，等消息罷。」兩人說著便吹了燈睡了。
次日早晨思卿多睡了一會兒，起來梳頭時，雲初莽莽撞撞進來道：「不好了，何美人真瘋了，把她的陪嫁丫頭給活活打死了。」
思卿愣了愣，慢慢道：「既然害了瘋病，打發去西苑養病就是了。」雲初聽了連忙傳話去了。
思卿惦記江楓的病，這日還想去瞧瞧，正要換衣裳，菱蓁走進來道：「姑娘，都處理妥當了。」
因菱蓁隸屬宮正司，思卿便問：「究竟是怎麼回事？」
「估計是想掙脫她母家的轄制，」菱蓁沉吟，「她打死的侍女是她從何家帶來的。」
思卿聽了沉默了一會兒，「沒想到她能下這番決心。她去了西苑，你多留心。還有，多送她幾兩銀子使。」
菱蓁答應著去了，蕭繹又走進來，思卿把何美人的事略說了說，蕭繹聽了道：「你做主就是了。」
思卿道：「昨兒亂了一夜，我頭都要炸了。也不知道玄賓姊姊好些了沒，我要看看她去。」
蕭繹道：「那你去罷，我去瞧小娘娘。」
思卿換了五色妝花眉子的對襟長衫和閃緞長比甲，才要往外走，菱蓁進來回話，復問：「姑娘去哪兒？」
思卿道：「去看看江家姊姊。」
菱蓁見四下沒有外人，笑道：「霞影傳話說舅太太今兒已經沒事了，人也清醒了。姑娘越性別去，鬧得人家府上人仰馬翻的，還讓舅太太怎麼養病呢？等明兒舅太太徹底好了，進來見您罷。」
「聽你一說，我倒成了去尋麻煩的了？」思卿脫了比甲，「既然如此，你代我去看看罷。雲初呢？去看看三哥走了沒，若沒有，我和他一同去看小娘娘。」
原來若非去往來謝步，江楓出門不好帶人。這日走到半路覺得口渴，遂往茶樓喝了一盞茶。喝茶時見一位夥計喝醉了似的，竟然把一托盤的茶盞都打翻了，自己還跌了一跤，於是喝畢茶去見露初時，無意間把這件事當笑話說與露初聽。
露初素來心細，聽了江楓的笑話，卻記在心上。落後江楓中毒，露初忽然起疑，於是暗暗查訪茶樓里這位反常的夥計。
誰知那位夥計好幾日不見人影，茶樓老闆也不知道他到哪裡去了。露初動用江楓同府軍後衛精心設計的眼線網，過了兩日才發現那位夥計的蹤跡。那日晚上程瀛洲出城去神機營沒回來，露初就去尋了孫承賦，兩人帶著人悄悄跟著夥計。
那夥計悄悄進了一處荒僻的院落，露初不會武，孫承賦跳上牆頭看了看，只見那夥計拽著一個未知死活的人。此時巡街的巡捕路過，瞧見了露初行跡奇怪，開口質問。那夥計聽見動靜要悄悄獨自逃走，孫承賦心知他若逃了，說不定殺人的罪名要扣在自己和露初身上，於是當即立斷，把那夥計給拿下了。
巡捕五營的人並不認得孫承賦，覺得莫名其妙，看見一個不知死活的人躺在地下，於是問孫承賦是怎麼回事。誰知那夥計一口咬定露初買兇殺人，雇自己害死了地下躺著的人。
露初更加莫名其妙，於是道：「你說我雇你殺人？有證據嗎？你知道我是誰嗎？」
「姑娘雇兇殺人，當然不會讓我知道姑娘的身份，」那夥計冷笑。
露初俯身摸了摸地下躺的人，見他和江楓一般面色發青，忽然道：「他還有氣，拿解藥來。若不然，這毒黃醫正也解得。等他醒了，見並不認識我，我自然能開脫。」
那夥計面色一變，孫承賦上前一步在撕破他的衣襟，只見兩隻瓷瓶滾落於地。
「你不過是看見了長官，害怕了，才救他的。他以為你一貫好心，哪裡想得到是你要害他。」那夥計忽然道。
孫承賦淡淡道：「孰是孰非，都憑你一張嘴？」說完拿出令牌迅速在巡捕營的巡捕眼前晃了一下。
巡捕營的巡捕還沒看清，只聽見露初道：「這瓶的藥丸大如蠶豆，有硃砂味，應該是毒藥。還有個青瓷瓶，裡面是小藥丸，不知道面是不是解藥。」
孫承賦忽然一把抓住那夥計的衣領，將大如蠶豆的藥丸塞入他的口中。夥計猝不及防吞咽下去，忽然面色大變，痛苦異常，掙扎著要那青瓷瓶里的小藥丸。
「這是解藥，」露初鬆了口氣，遞過青瓷瓶，「給他服用罷。」
中毒的二人都服用了解藥，卻不見好轉，面色愈發難看。巡捕五營嚷著要讓孫承賦等人同他們回衙門，露初連聲使跟來的府軍衛暗哨去請黃遠來。
巡捕五營還要集結人手拿人，孫承賦不願泄露身份，於是道：「京衛辦事，這些可能是定藩暗探，你們還要阻攔？」雙方僵持了一陣子，黃遠穿著官服匆匆而至。巡捕營見這位五品提點對露初和孫承賦極為客氣，才信了幾分，悄悄退到一邊。
黃遠上前扶了脈，輕聲對露初道：「這和嘉國夫人的症候不一樣。嘉國夫人純純是吃多了硃砂，這……這雖也有硃砂，但是還有旁的毒物，救不得了。」
露初忽然想起霞影說過，黃遠給江楓看脈前，江楓已經吃了傅臨川的藥。想必傅臨川替江楓化了餘毒，黃遠再看時只有硃砂之毒未清。正出神時，地上躺著的兩人忽然一陣抽搐。黃遠施針未果，二人漸次赴了黃泉。
露初見線索已斷，嘆了口氣，孫承賦輕聲囑咐了黃遠幾句，黃遠連連點頭，先行告辭。孫承照仍不願表明身份，只對巡捕五營的人冷聲道：「事涉機密，不得外泄。屍首你們處理罷。」說完便帶露初等人走開了。
這日江楓初愈，同露初來見思卿，說起此事來，露初道：「可惜那毒藥只有一丸，給夥計吃了。若不然，拿來請傅老先生看看。」
時值四月，帝京舊俗做榆錢糕吃，思卿命雲初端了榆錢糕等點心上來，嘆了口氣道：「熙寧十三年我進京時我遇到過一件事，那刺客中了自己的毒，自己的解藥卻是假的，落後還是死了。那些人應該是定藩的人。」
江楓道：「可能何家和定藩暗中有往來？我們在京里大張旗鼓查季姑娘，何家害怕心虛了？何家在帝京的人已經不多了，可能是他們想要孤注一擲，置我於死地，奈何沒有成功。」
思卿問：「那夥計先前殺的是什麼人？」
「當槽兒的，」江楓道，「估計也是何家人，我覺得當槽兒的可能犯了什麼事，那夥計可能在幫何家滅口。」
思卿聽了道：「你讓凌波在泰州行事多加小心。」
江楓忽然道：「我已經沒事了，還是我南下走一遭兒罷。」
思卿連連搖頭，「你南下太惹眼了，等凌波的消息罷。她在泰州數年，諸事都比你熟悉些。」
(本章完)