第26章 清潭水底 （上）
第26章 清潭水底 （上）
因為沈江東刻意隱瞞，沈浣畫的消息滯後了幾分。待沈浣畫衝上府里來問孟光時的事時，沈江東暫去撫州已成定局。
「三哥為什麼又叫你去撫州那個破地方？」
沈江東無奈：「我還有本事讓撫州從原地搬走不成？」
孟光時的事她們兄妹心照不宣，於是沈浣畫嘆道：「孟光時的事三哥這麼做未免太傷人……」
「你住口！」沈江東惱道，「說起來皇貴妃離開葉家也有三四年了，你和她學的這說話的語調怎麼還沒改改？」
「你別胡亂打岔，這又和思卿妹妹有什麼相干，」沈浣畫冷笑，「說起思卿妹妹了，瞧著罷，三哥和思卿妹妹只怕又要鬧起來了。」說完轉身便走了。
江楓從後面對沈江東道：「你今兒說話好沖。」
江楓送走了沈浣畫，沈江東方對江楓道：「看來陛下等不及，非要動端王了。」
「陛下是動端王，還是動你？」江楓抬眼看向沈江東。
「我不知道。」
「你應該知道。」
沈江東無奈，只好回答：「你覺得陛下是動端王不小心捎帶了我，那就是動端王。你覺得陛下是為了敲打我，就是為了動我。」
江楓慢慢道：「端王多精明，放那麼大一個松泡，將了陛下一軍。你也學學。」
「我能自保就不錯了，端王我可學不來。」沈江東的目光也陰沉下來。
江楓忽然說：「去撫州也沒什麼不好的，撫州的水再渾，也渾不過帝京。」
沈江東頷首：「去辭一辭武家伯父，我們儘快離京。」
想要儘快離開是非地的不只有沈江東一人，隔了一日，端王也急於甩脫，進宮請辭。
「瞧吧，端王無處撒火，不是衝著為仁康皇太后制諡的事來，就是衝著我來了。」思卿道。
蕭繹深深看了一眼正在點茶的思卿，吩咐和順請端王進宮。
思卿道：「你去忙正事吧。小廚房正做著藕粉桂花糖粥呢，等糖粥做好了，給你送去。」
蕭繹回懋德殿見端王，便不提故意不提制諡的事，搶先道：「太皇太后生前遺言，選立皇貴妃葉氏為後。如今太皇太后孝滿，中宮之位不可久虛，朕欲下詔行冊封禮。王叔是左宗正，以為如何？」
端王改顏道：「臣有諫言。」
蕭繹不動聲色道：「王叔請講。」
「東朝已有何相為母舅，如今繼後再有葉相為倚仗，朝里豈會安寧？祖宗規矩，皇后母族不宜太盛。」
蕭繹想起了自己的母親，便有幾分不快。端王輕易讓步辭政，蕭繹心中固有疑惑，卻也不得不給端王三分顏面，於是道：「立後之事，新正後再說罷。」
端王道：「陛下聖明。」遂告辭出殿。
思卿來送點心，路遇剛與程瀛洲碰頭交接完京衛諸事的沈江東。沈江東見了禮，思卿道：「你不想要的包袱隨手就甩給我，這是什麼道理？」
沈江東誹腹思卿得了便宜還不認，恭謹道：「不是你提點我放權麼？你幹練明理，自然能把事情處置好。」
「這麼說三哥借孟光時打你，正中你下懷，對你而言是歪打正著了？」
沈江東機警地搜尋四周：「京防事關重大，上十二衛畢竟是陛下的親衛，交給誰陛下都不會放心，交給皇貴妃卻不一樣。再說，陛下原本是借孟光時打端王，又不是故意為難我。」
「你不必裝糊塗。醉翁之意不在酒，更不在一種酒。陛下怎麼想的你的，你肯定比我明白。看在浣畫的面上提醒你一句，太會做人了當心累死。你知道三哥怎麼算計你，三哥心裡也清楚你怎麼算計他。當心度，別玩火燒身。」
思卿鮮提沈浣畫，沈江東不禁一怔，道：「我豈敢算計陛下？」
思卿冷笑：「你別自以為是。陛下本來打算把你請罪的摺子留中不發，那摺子就是辯服、是證據，應景再發作足以讓你死無葬身之地。是我勸陛下革掉你的京防之職，一次就發作乾淨透徹，不給你留後患的。怎麼，你不領我的情？」
沈江東愕然，卻仍不鬆口，道：「蒼天在上，臣百口莫辯。」還要再說，思卿已經銜著冷笑走了。
思卿剛轉過懋德門，又看見端王正巧走出來。思卿心裡不快，原本不願意多言，誰知端王停步道：「見過皇貴妃。」
思卿還禮道：「端王爺，」又淺笑道，「端王深諳臣職，令人佩服。」
「皇貴妃謬讚了。」
「端王既然什麼都知道，還是上表辭政，足見您對陛下有赤誠之心。」思卿不願與端王多費口舌，敷衍了兩句便走開。
蕭繹站在懋德殿儀門前正好看見思卿與端王交談的那一幕，見思卿走來，便問：「你方才和端王叔說什麼？」
思卿面色肅然，揮手命宮人退下，口裡對蕭繹敷衍道：「我說我瞧上了一位頂好的小娘子，想送給端王做小夫人。」
蕭繹剛要說什麼，思卿身邊的菱蓁卻手捧禮盒快步從遊廊下走來。
「這是端王府方才供奉給娘娘的禮物。」
思卿疑惑道：「不年不節的，送什麼禮物？」
思卿伸手打開盒子，盒子裡散落著木樨香片，內中還有一個較小的套盒。思卿又將小套盒打開，菱蓁嚇得面如土色，險些丟掉盒子叫出聲來。
盒裡裝的竟然是那位「琵琶伎」七娘子的項上人頭！頭頸部用石灰填著，口鼻宛然，顯然被殺未久。
蕭繹大怒：「什麼亂八七糟的東西都敢往朕和皇貴妃面前送！你們是做什麼吃的！」
底下侍從跪了一地，菱蓁連連叩首謝罪。思卿不欲聲張，向蕭繹遞過一個眼色，蕭繹強壓怒火，半晌道：「今日之事，倘若泄露一個字出去……」
宮人紛紛叩首道：「奴婢們不敢。」
思卿道：「都起來吧。」
蕭繹本來想吩咐人去殺此琵琶伎滅口，此時端王已將這琵琶伎的人頭送來，蕭繹遂道：「你們下去吧。」
思卿問：「這是什麼？」
蕭繹道：「出事那天孟光時死後，西山營里的人都被封了口，只有這個樂伎是漏網之魚。」
思卿蓋好禮盒的蓋子，將盒子交給顫顫巍巍不大敢伸手去接的菱蓁，吩咐菱蓁，「好好安葬。」口裡又道：「端王的忠心倒是表得徹底。歸家便是三生幸，鳥盡弓藏走狗烹。陛下與端王，果真都是太祖皇帝的子孫。」言罷轉身便走。
此語諷刺蕭繹為打壓端王，而殺死臥底端王身側的孟光時；端王將琵琶伎作為耳目放在孟光時營中，又將琵琶伎斬首為禮。
蕭繹面色青白不定，伴隨著一聲巨響，殿內一櫥價值連城的瓷器碎了一地。
思卿聞聲回首，冷冷道：「妾不好裂帛聲，陛下卻喜歡這等聲響。」
蕭繹兩頭受氣，心裡不痛快，便沒再理會思卿，思卿自顧自帶著從人走出殿來。
菱蓁眼見不好，於是勸道：「姑娘你這又是何苦？」
思卿道：「我難得裝一回賢德人，什麼叫『我又是何苦』？」
菱蓁道：「奴婢不明白。」
兩人穿過長街回到寧華殿，一同上了湛雲樓，思卿方道：「你說孟光時是誰的人？」
菱蓁猶疑道：「他是陛下的人？」
「對，」思卿隨手拿起一隻柑子剝開，「他是三哥的人，三哥把他放在端王身邊。現在三哥想找端王錯處，要拿端王身邊的人開刀，結果就選了以前的端王府長史孟光時。」
「啊？」菱蓁一驚，「他不是陛下的人麼？陛下為什麼還要……」
「鳥盡弓藏走狗烹。」思卿淡淡道。
菱蓁不解，「所以您這麼刺兒陛下，是在為孟光時鳴不平？」
思卿把剝下的柑子皮一丟，「不是，是在演戲。」
菱蓁愈發不解，「演什麼戲？」
「我說了，」思卿一笑，「在演賢德人。那孟光時肯定出了問題，三哥才拿他當靶子。」
菱蓁追問：「出了什麼問題？」
思卿笑道：「我不知道，這就要問沈沅西了。他做事怎麼如此疏漏，竟然讓京衛的老人出了問題。」
菱蓁這才明白過來，「那陛下這次設局動孟光時，是在警告舅爺。」
「猜不透」思卿拿著剝好的柑子聞了聞，「我覺得陛下這麼做，主要還是為了挑釁端王。」
菱蓁點點頭，復問：「那方才陛下反應怎麼這麼大？」
「他有心事，還窩著火。你還記不記得，要動孟光時之前那天晚上他和老九喝的醉醺醺的。要不然他也不可能忽然想起來這一出，冒冒失失地動端王。」思卿答。
「那姑娘怎麼不問問陛下究竟……」
「多半與仁康皇太后制諡事有關。他願意說就說，不願意說就不說。我何必多管閒事？菱蓁，你小心點，找找先何皇后身邊的侍女都去哪兒了。」
因沈江東要到撫州去，與京衛程瀛洲交接了事務，程瀛洲來報蕭繹。懋德殿內，程瀛洲入殿行禮，蕭繹定了定神，方叫他起來。蕭繹斟酌了半日，開口卻問：「叫你查何適之豢養的暗線的事，你查的怎樣了？」
程瀛洲答：「何相從熙寧九年開始招募武士，這些人來源駁雜。何相對他們許下金銀，網羅而來。不過何相目前對這件事不甚上心，這些人也沒什麼大動作。」
蕭繹問：「其中我們的人現況如何？」
程瀛洲道：「都沒出岔子，臣已命他們嚴陣以待。」
蕭繹復問：「嘉國公可知道？」
程瀛洲想了想，答：「其實嘉國公自打接手京營，便早已不問上十二衛的事。」
內殿的幾束燭火燈光透過長窗，將窗上卍字不到頭紋樣鏤刻在蕭繹的臉上。蕭繹沉默了一會，慢慢道：「你叫咱們的人不要鬆懈。」
卻說沈江東忙著交接京防的事，江楓獨自去拜武振英，武振英告訴她道：「我雖在直隸，近年來帝京城裡的事極少沾的，留下些正經生意罷了。我正好也要回通河的下處去呢。依我說，你回撫州比留在帝京清淨。」
江楓道：「我也是這樣想的，去撫州也沒什麼不好的。」反正她跟沈江東約定了一年之後解除婚事，在哪兒呆一年對她來說都一樣。
(本章完)
因為沈江東刻意隱瞞，沈浣畫的消息滯後了幾分。待沈浣畫衝上府里來問孟光時的事時，沈江東暫去撫州已成定局。
「三哥為什麼又叫你去撫州那個破地方？」
沈江東無奈：「我還有本事讓撫州從原地搬走不成？」
孟光時的事她們兄妹心照不宣，於是沈浣畫嘆道：「孟光時的事三哥這麼做未免太傷人……」
「你住口！」沈江東惱道，「說起來皇貴妃離開葉家也有三四年了，你和她學的這說話的語調怎麼還沒改改？」
「你別胡亂打岔，這又和思卿妹妹有什麼相干，」沈浣畫冷笑，「說起思卿妹妹了，瞧著罷，三哥和思卿妹妹只怕又要鬧起來了。」說完轉身便走了。
江楓從後面對沈江東道：「你今兒說話好沖。」
江楓送走了沈浣畫，沈江東方對江楓道：「看來陛下等不及，非要動端王了。」
「陛下是動端王，還是動你？」江楓抬眼看向沈江東。
「我不知道。」
「你應該知道。」
沈江東無奈，只好回答：「你覺得陛下是動端王不小心捎帶了我，那就是動端王。你覺得陛下是為了敲打我，就是為了動我。」
江楓慢慢道：「端王多精明，放那麼大一個松泡，將了陛下一軍。你也學學。」
「我能自保就不錯了，端王我可學不來。」沈江東的目光也陰沉下來。
江楓忽然說：「去撫州也沒什麼不好的，撫州的水再渾，也渾不過帝京。」
沈江東頷首：「去辭一辭武家伯父，我們儘快離京。」
想要儘快離開是非地的不只有沈江東一人，隔了一日，端王也急於甩脫，進宮請辭。
「瞧吧，端王無處撒火，不是衝著為仁康皇太后制諡的事來，就是衝著我來了。」思卿道。
蕭繹深深看了一眼正在點茶的思卿，吩咐和順請端王進宮。
思卿道：「你去忙正事吧。小廚房正做著藕粉桂花糖粥呢，等糖粥做好了，給你送去。」
蕭繹回懋德殿見端王，便不提故意不提制諡的事，搶先道：「太皇太后生前遺言，選立皇貴妃葉氏為後。如今太皇太后孝滿，中宮之位不可久虛，朕欲下詔行冊封禮。王叔是左宗正，以為如何？」
端王改顏道：「臣有諫言。」
蕭繹不動聲色道：「王叔請講。」
「東朝已有何相為母舅，如今繼後再有葉相為倚仗，朝里豈會安寧？祖宗規矩，皇后母族不宜太盛。」
蕭繹想起了自己的母親，便有幾分不快。端王輕易讓步辭政，蕭繹心中固有疑惑，卻也不得不給端王三分顏面，於是道：「立後之事，新正後再說罷。」
端王道：「陛下聖明。」遂告辭出殿。
思卿來送點心，路遇剛與程瀛洲碰頭交接完京衛諸事的沈江東。沈江東見了禮，思卿道：「你不想要的包袱隨手就甩給我，這是什麼道理？」
沈江東誹腹思卿得了便宜還不認，恭謹道：「不是你提點我放權麼？你幹練明理，自然能把事情處置好。」
「這麼說三哥借孟光時打你，正中你下懷，對你而言是歪打正著了？」
沈江東機警地搜尋四周：「京防事關重大，上十二衛畢竟是陛下的親衛，交給誰陛下都不會放心，交給皇貴妃卻不一樣。再說，陛下原本是借孟光時打端王，又不是故意為難我。」
「你不必裝糊塗。醉翁之意不在酒，更不在一種酒。陛下怎麼想的你的，你肯定比我明白。看在浣畫的面上提醒你一句，太會做人了當心累死。你知道三哥怎麼算計你，三哥心裡也清楚你怎麼算計他。當心度，別玩火燒身。」
思卿鮮提沈浣畫，沈江東不禁一怔，道：「我豈敢算計陛下？」
思卿冷笑：「你別自以為是。陛下本來打算把你請罪的摺子留中不發，那摺子就是辯服、是證據，應景再發作足以讓你死無葬身之地。是我勸陛下革掉你的京防之職，一次就發作乾淨透徹，不給你留後患的。怎麼，你不領我的情？」
沈江東愕然，卻仍不鬆口，道：「蒼天在上，臣百口莫辯。」還要再說，思卿已經銜著冷笑走了。
思卿剛轉過懋德門，又看見端王正巧走出來。思卿心裡不快，原本不願意多言，誰知端王停步道：「見過皇貴妃。」
思卿還禮道：「端王爺，」又淺笑道，「端王深諳臣職，令人佩服。」
「皇貴妃謬讚了。」
「端王既然什麼都知道，還是上表辭政，足見您對陛下有赤誠之心。」思卿不願與端王多費口舌，敷衍了兩句便走開。
蕭繹站在懋德殿儀門前正好看見思卿與端王交談的那一幕，見思卿走來，便問：「你方才和端王叔說什麼？」
思卿面色肅然，揮手命宮人退下，口裡對蕭繹敷衍道：「我說我瞧上了一位頂好的小娘子，想送給端王做小夫人。」
蕭繹剛要說什麼，思卿身邊的菱蓁卻手捧禮盒快步從遊廊下走來。
「這是端王府方才供奉給娘娘的禮物。」
思卿疑惑道：「不年不節的，送什麼禮物？」
思卿伸手打開盒子，盒子裡散落著木樨香片，內中還有一個較小的套盒。思卿又將小套盒打開，菱蓁嚇得面如土色，險些丟掉盒子叫出聲來。
盒裡裝的竟然是那位「琵琶伎」七娘子的項上人頭！頭頸部用石灰填著，口鼻宛然，顯然被殺未久。
蕭繹大怒：「什麼亂八七糟的東西都敢往朕和皇貴妃面前送！你們是做什麼吃的！」
底下侍從跪了一地，菱蓁連連叩首謝罪。思卿不欲聲張，向蕭繹遞過一個眼色，蕭繹強壓怒火，半晌道：「今日之事，倘若泄露一個字出去……」
宮人紛紛叩首道：「奴婢們不敢。」
思卿道：「都起來吧。」
蕭繹本來想吩咐人去殺此琵琶伎滅口，此時端王已將這琵琶伎的人頭送來，蕭繹遂道：「你們下去吧。」
思卿問：「這是什麼？」
蕭繹道：「出事那天孟光時死後，西山營里的人都被封了口，只有這個樂伎是漏網之魚。」
思卿蓋好禮盒的蓋子，將盒子交給顫顫巍巍不大敢伸手去接的菱蓁，吩咐菱蓁，「好好安葬。」口裡又道：「端王的忠心倒是表得徹底。歸家便是三生幸，鳥盡弓藏走狗烹。陛下與端王，果真都是太祖皇帝的子孫。」言罷轉身便走。
此語諷刺蕭繹為打壓端王，而殺死臥底端王身側的孟光時；端王將琵琶伎作為耳目放在孟光時營中，又將琵琶伎斬首為禮。
蕭繹面色青白不定，伴隨著一聲巨響，殿內一櫥價值連城的瓷器碎了一地。
思卿聞聲回首，冷冷道：「妾不好裂帛聲，陛下卻喜歡這等聲響。」
蕭繹兩頭受氣，心裡不痛快，便沒再理會思卿，思卿自顧自帶著從人走出殿來。
菱蓁眼見不好，於是勸道：「姑娘你這又是何苦？」
思卿道：「我難得裝一回賢德人，什麼叫『我又是何苦』？」
菱蓁道：「奴婢不明白。」
兩人穿過長街回到寧華殿，一同上了湛雲樓，思卿方道：「你說孟光時是誰的人？」
菱蓁猶疑道：「他是陛下的人？」
「對，」思卿隨手拿起一隻柑子剝開，「他是三哥的人，三哥把他放在端王身邊。現在三哥想找端王錯處，要拿端王身邊的人開刀，結果就選了以前的端王府長史孟光時。」
「啊？」菱蓁一驚，「他不是陛下的人麼？陛下為什麼還要……」
「鳥盡弓藏走狗烹。」思卿淡淡道。
菱蓁不解，「所以您這麼刺兒陛下，是在為孟光時鳴不平？」
思卿把剝下的柑子皮一丟，「不是，是在演戲。」
菱蓁愈發不解，「演什麼戲？」
「我說了，」思卿一笑，「在演賢德人。那孟光時肯定出了問題，三哥才拿他當靶子。」
菱蓁追問：「出了什麼問題？」
思卿笑道：「我不知道，這就要問沈沅西了。他做事怎麼如此疏漏，竟然讓京衛的老人出了問題。」
菱蓁這才明白過來，「那陛下這次設局動孟光時，是在警告舅爺。」
「猜不透」思卿拿著剝好的柑子聞了聞，「我覺得陛下這麼做，主要還是為了挑釁端王。」
菱蓁點點頭，復問：「那方才陛下反應怎麼這麼大？」
「他有心事，還窩著火。你還記不記得，要動孟光時之前那天晚上他和老九喝的醉醺醺的。要不然他也不可能忽然想起來這一出，冒冒失失地動端王。」思卿答。
「那姑娘怎麼不問問陛下究竟……」
「多半與仁康皇太后制諡事有關。他願意說就說，不願意說就不說。我何必多管閒事？菱蓁，你小心點，找找先何皇后身邊的侍女都去哪兒了。」
因沈江東要到撫州去，與京衛程瀛洲交接了事務，程瀛洲來報蕭繹。懋德殿內，程瀛洲入殿行禮，蕭繹定了定神，方叫他起來。蕭繹斟酌了半日，開口卻問：「叫你查何適之豢養的暗線的事，你查的怎樣了？」
程瀛洲答：「何相從熙寧九年開始招募武士，這些人來源駁雜。何相對他們許下金銀，網羅而來。不過何相目前對這件事不甚上心，這些人也沒什麼大動作。」
蕭繹問：「其中我們的人現況如何？」
程瀛洲道：「都沒出岔子，臣已命他們嚴陣以待。」
蕭繹復問：「嘉國公可知道？」
程瀛洲想了想，答：「其實嘉國公自打接手京營，便早已不問上十二衛的事。」
內殿的幾束燭火燈光透過長窗，將窗上卍字不到頭紋樣鏤刻在蕭繹的臉上。蕭繹沉默了一會，慢慢道：「你叫咱們的人不要鬆懈。」
卻說沈江東忙著交接京防的事，江楓獨自去拜武振英，武振英告訴她道：「我雖在直隸，近年來帝京城裡的事極少沾的，留下些正經生意罷了。我正好也要回通河的下處去呢。依我說，你回撫州比留在帝京清淨。」
江楓道：「我也是這樣想的，去撫州也沒什麼不好的。」反正她跟沈江東約定了一年之後解除婚事，在哪兒呆一年對她來說都一樣。
(本章完)