187.第187章 攻略谷地，梅麗珊卓，高山氏族
第187章 攻略谷地，梅麗珊卓，高山氏族
赫倫堡號哭塔的書房裡，艾德叫來了威瑪·羅伊斯爵士。
威瑪·羅伊斯爵士英俊帥氣，深受赫倫堡女僕們的喜愛，連珊莎也為他傾心。
艾德一開始收威瑪·羅伊斯爵士為義子的時候，威瑪·羅伊斯浮誇傲慢，但是在艾德身邊，威瑪和多米利克一起，每天負責餵養冰原狼，擦拭鎧甲和史塔克的族劍「寒冰」。
威瑪·羅伊斯每天與冬狼軍的優秀戰士巴隆·史文，雨林的德莫特爵士，閃電大王，費蘭等高手過招，他每次都輸的很慘，性格開始變得沉穩，謙遜了許多。
艾德揮手示意威瑪爵士，坐在他的對面，「威瑪，我想跟你的父親青銅約恩，寫一封信，希望他召集峽谷諸侯，準備向鷹巢城進軍。」
威瑪爵士嚇了一大跳，「向鷹巢城進軍？為什麼？」
艾德壓低聲音，「我在君臨的時候，發現了一個秘密，萊莎一直與財政大臣小指頭私通，瓊恩·艾林大人就是被小指頭害死的。羅賓是瓊恩·艾林大人唯一的骨血，不能控制在萊莎這種蕩婦手裡。」
「青銅」約恩·羅伊斯，是符石城伯爵，是谷地最強大的貴族之一，也是艾德在谷地的重要盟友。
約恩·羅伊斯伯爵一直與北境的史塔克家族關係親密，這是因為，古老驕傲的羅伊斯家族，在先民時代就曾經稱王谷地，他們是安達爾人入侵前的谷地之王，也是艾林家族統一谷地的時候，遭遇的最強勁對手。
羅伊斯家族在古代虔誠地信仰著舊神，羅伊斯家族赫赫有名的青銅鎧甲上，鐫刻的就是先民的符文，而非安達爾人的七星紋章。
但是，由於谷地在安達爾人的入侵浪潮里，是最早淪陷的地區，在隨後數千年的歲月里，羅伊斯家族也不得不接受被安達爾人同化的命運，羅伊斯家族逐漸接受了七神信仰，到了青銅約恩這一輩，青銅約恩本人，和他的四個兒子，都是騎士。
但是內心深處，羅伊斯家族依然沒有放棄舊神信仰。
羅伊斯家族的族語是「我們銘記」，一如羅伊斯家族穿在身上，傳承千年的青銅鎧甲，羅伊斯家族沒有忘記魚梁木心樹，沒有忘記舊神。羅伊斯家族更像是北境的騎士，雖然當了騎士，但是對七神沒有那麼虔誠，更願意向舊神祈禱。
艾德和威瑪·羅伊斯一起寫了信，交給諾爾曼學士，放飛了渡鴉。
峽谷騎士和貴族們，支持萊莎·艾林，完全是因為她是瓊恩·艾林的遺孀，是羅賓·艾林的母親。
小指頭想利用萊莎和羅賓控制谷地，坐看蘭尼斯特雄獅和史塔克的冰原狼廝殺，只可惜，他的陰謀詭計一到了陽光下，就毫無用處。
如果青銅約恩知道了萊莎與小指頭的姦情，知道萊莎的姦夫小指頭，害死了深受谷地百姓和貴族熱愛的瓊恩·艾林，一定會聯合谷地貴族，向萊莎興師問罪。萊莎在谷地可能有支持者，她在鷹巢城足以抗拒問罪的谷地諸侯，但是，谷地的人心會動搖。
冬狼軍在戴瑞家族，魯特家族的配合下，已經徹底控制了紅寶石灘的渡口，一百冬狼軍和七百河間地當地招募的士兵，駐紮在紅寶石灘。
艾德已經主動向藍禮，喬佛里和史坦尼斯示弱。為了爭取北境，河間地的支持，估計藍禮公爵，不對，是藍禮陛下，很快就會進軍西境。
數以萬計的河灣地騎士，高庭玫瑰，可不是鬧著玩的。蘭尼斯特如果繼續進攻河間地，就可能面臨著西境大本營淪陷的風險。
如果蘭尼斯特同意與河間地停戰，撤出了河間地，掉頭對付藍禮的河灣地大軍，艾德的北境大軍抵達河間地後，就可以直接進軍谷地，將谷地納入冰原狼的旗幟之下。
就讓藍禮，史坦尼斯，喬佛里，為了一頂王冠，互相廝殺吧！艾德會鞏固河間地，谷地和北境的聯盟。
陽光照耀著奔流城，霍斯特·徒利公爵，站在城堡臥室的陽台上，眺望著外面的西境大軍營地。
在服用了艾德的學士諾爾曼的藥物之後，霍斯特公爵的身體明顯好轉。
在敵人來到之前，霍斯特公爵就收到了艾德的警告，他下令，把奔流城以西的領地居民，盡數遷徙到紅叉河以東，蘭尼斯特殺到城下，艾德慕想出城迎戰，霍斯特卻下令打開閘門，護城河與騰石河，紅叉河一起，讓奔流城成為水中孤島。
泰溫公爵望著奔流城，一籌莫展，只好率領主力，向凡斯家族和派柏家族的領地攻去，留下一支大軍守在奔流城外。
護城河外，到處都是西境大軍的營帳，旗幟飛揚，霍斯特公爵看到了克雷赫家族的斑紋野豬紋章，馬爾布蘭家族的燃燒之樹紋章，禍壘班福德家族的兜帽人紋章，萊佛德家族的太陽照耀金色樁紋章，布拉克斯家族的紫色獨角獸紋章，史威佛家族的矮腳公雞紋章等。
最常見的，則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅紋章。
奔流城繼承人艾德慕怒道：「父親，蘭尼斯特和西境敵人，在我們的土地上蹂躪，我們什麼時候，出城迎戰呢？」
霍斯特說道：「出城迎戰，反而中了蘭尼斯特的詭計，我們的兵力不足，守住奔流城就好。」
艾德慕心急如焚，「可是，派柏家族，凡斯家族的領地，正在遭受攻擊。」
馬柯·派柏，卡列爾·凡斯，都是艾德慕的密友，艾德慕掛念著河間地的百姓和朋友。艾德慕激動道：「父親，你早該徵召河間地諸侯，河間地大軍集結在一起，一戰就可以擊潰泰溫公爵。」
霍斯特說道：「艾德慕，你的年紀已經不輕，為何還這般意氣用事？河間地正面交鋒，根本打不過泰溫公爵，泰溫公爵巴不得我們，徵召軍隊，集結到奔流城，如此一來，河間地其他城堡，必然守備空虛，泰溫公爵只需要一戰擊潰我們，然後就可以把其他城堡，逐個擊破了。」
「時間越拖下去，對我們越有利。蘭尼斯特殺害了萊莎的丈夫瓊恩·艾林，我已經派出渡鴉去鷹巢城，要萊莎召集峽谷騎士，到河間地作戰。不出意外的話，伱的叔叔黑魚布林登也會來。艾德守在赫倫堡，等北境大軍一到達河間地，我們就可以全線反攻，把蘭尼斯特趕出河間地。」
瑟曦和提利昂站在君臨雄獅門的城牆上，檢閱新招募的三千都城守備隊新兵。
雄獅門的城內，城外街道上，擠滿了觀看的人群。
依靠蘭尼斯特的黃金，新招募的都城守備隊，新兵們個個都是嶄新的金袍子，新劍，新靴子，就連短棍都是新的。
瑟曦太后一身純黑色長裙，作為剛剛失去丈夫的寡婦，她還在為勞勃國王守喪，但是，瑟曦臉上的笑容，卻跟出嫁的新娘一樣燦爛。很顯然，姐姐對於新招募的新兵，非常滿意。
拜瑟曦所賜，都城守備隊的人數，從兩千攀升到了五千，加上今天新招募的金袍子，金袍子的人數已經達到了八千人。
瑟曦說道：「不管是艾德，史坦尼斯還是藍禮，都沒法輕易攻陷君臨，都城守備隊是強大的。」
提利昂很顯然沒有瑟曦這般有信心，他陰沉道：「媽的，一個個人模狗樣，真打起仗來，有幾個頂用的？在我看來，一半多都是嘴上沒毛的小鬼，恐怕連怎麼拿劍刺人都不會。」
瑟曦得意道：「小鬼最起碼還能成長，在招募人手的時候，我可是特意叮囑過傑諾斯·史林特司令，不要那些牙齒掉光，白髮蒼蒼的老頭子。你放心，讓傑諾斯·史林特大人訓練金袍子一段時間，他們就會訓練有素。」
提利昂不屑道：「傑諾斯·史林特除了貪污，溜須拍馬，狗屁不會。我建議，讓紅堡教頭艾倫·桑塔加爵士，接手金袍子的訓練。」其實巴利斯坦·賽爾彌爵士是訓練新兵的最佳人選，可惜他因為蘭尼斯特刺殺勞勃一事，巴利斯坦爵士離開了君臨，轉而投靠艾德。
瑟曦說道：「艾倫·桑塔加爵士，是紅堡教頭，他需要訓練紅堡的貴族子弟，他有他的事情要做。交給傑諾斯·史林特大人去辦吧！他對於我的命令，從來都是言聽計從。」
都城守備隊司令傑諾斯·史林特，活像一個禿頭青蛙，他氣勢雄壯地騎在高頭大馬上，威風凜凜，誰知道馬兒突然開始尥蹶子，戰馬人立起來，傑諾斯·史林特嚇得抱緊了馬脖子，可還是跌下馬來，栽了一個狗吃屎。
圍觀的群眾，甚至金袍子士兵，都發出了一陣鬨笑。瑟曦，你難道真的看不出這傑諾斯是個什麼貨色？
藍賽爾走了過來，鎧甲上是金黃色彩釉，胸甲是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。作為凱馮·蘭尼斯特的長子，藍賽爾在勞勃身邊擔任侍從多年，為蘭尼斯特充當監視國王的耳目，同時，藍賽爾還會在詹姆，勞勃忙碌的時候，安慰空床寂寞的瑟曦。
藍賽爾一頭沙棕色頭髮，淺綠色的眼睛，身為瑟曦的男寵，藍賽爾在提利昂面前一直十分傲慢。
不過，勞勃死後，詹姆離開了君臨去河間地作戰，藍賽爾有些鬱鬱寡歡。巴利斯坦爵士離開君臨後，御林鐵衛出現了空缺，他原本渴望受封騎士後，直接成為御林鐵衛，卻被瑟曦用火焰奴魯斯圖替代。
如今，在夜晚陪伴瑟曦的，不是火焰奴魯斯圖，就是另一個大力士，來自盛夏群島的黑金剛塔比特，藍賽爾接觸瑟曦的機會明顯少了，他因此開始光顧妓院。記得瑟曦說過，魯斯圖和塔比特，都是來自於彌林競技場的鬥技士，我看是淵凱培養的床奴還差不多。
提利昂很好奇，如果詹姆知道瑟曦背著他，跟其他男人亂搞，會不會直接揮劍殺人。
藍賽爾走到瑟曦面前，「太后，我渴望受封成為騎士。這裡是雄獅門，我是蘭尼斯特的雄獅，還有哪裡，比這裡更適合受封騎士呢？」
瑟曦露出甜美的笑容，「紅堡有許多騎士，御林鐵衛的騎士都可以冊封你。」
提利昂邪惡道：「不如，就讓火焰奴魯斯圖冊封你吧！」
藍賽爾嚇了一跳，一臉嫌棄地瞪了遠處的魯斯圖一樣，「他是奴隸出身，剛當上御林鐵衛，還是算了吧！冊封我的，必須是著名的騎士。」
這時候，魔山格雷果·克里岡，帶著他的那群瘋狗鄧森，波利佛，老奇斯威克，「甜嘴」拉夫等人，走了過來。
魔山的陰影籠罩了瑟曦和提利昂。
「太后陛下，泰溫公爵徵召我，返回西境，我來向太后陛下告辭。」
瑟曦皺眉道：「格雷果爵士，我命令你留在君臨，君臨隨時可能遭到敵人攻打，艾德在赫倫堡，史坦尼斯在龍石島，藍禮的軍隊就在黑水河以南的風暴地，君臨需要你這樣的勇士。」
魔山說道：「太后陛下，我也想留在君臨，但是，藍禮的河灣地大軍，正在向古橡城一帶集結，隨時可能攻打西境，我必須離開。」
很明顯，太后的命令沒有泰溫公爵奏效，魔山是泰溫公爵的瘋狗，不是瑟曦的。
魔山轉身要走，提利昂說道：「格雷果爵士，藍賽爾想成為騎士，他希望是著名的騎士冊封，還有誰比你更有資格呢？你可以冊封他。」魔山是很出名，但是不是名揚四海，而是臭名昭著。
於是，格雷果爵士拔出了那把醜陋的雙手巨劍，藍賽爾一看就嚇傻了眼。藍賽爾很顯然不願意讓魔山冊封，但是他不敢拒絕，只好像條溫馴的小奶狗一樣，跪在了地上。
魔山在藍賽爾的肩膀左拍右拍，連祈禱詞都省略了。
在君臨的這些天裡，魔山光顧過的妓女，沒有一個活下來的，他還在跳蚤窩大開殺戒，砍死好些無辜平民。提利昂樂意看到這條瘋狗離開君臨，待在這裡，只會讓蘭尼斯特更加聲名狼藉。
格雷果爵士帶著他的一群瘋狗，騎上戰馬，從雄獅門離開了。
瑟曦站在雄獅門城頭，望著格雷果爵士遠去的背影，慍怒道：「我原本打算，派遣格雷果爵士，去赫倫堡對付艾德。」
提利昂說道：「老姐，繼續跟艾德作對，就太不明智了。艾德已經在信里對於巨鷹弄傷喬佛里的事情道歉了，他希望停戰。」
瑟曦尖刻道：「但是艾德並未宣誓效忠。瓦里斯也說了，北境大軍繼續沿著國王大道南下，從白港出發的北境艦隊，滿載著北境的士兵，已經出咬人灣，正在經過五指半島以東的海域。北境艦隊如果去河間地還好，萬一他們來君臨呢？」
提利昂嘆息一聲，「是個人都看得出來，艾德在故意拖延時間，他希望我們去討伐史坦尼斯和藍禮。我確信，艾德給藍禮，史坦尼斯的信里，他同樣擺低姿態，請求拜拉席恩兄弟，消滅蘭尼斯特。」
「如果西境大軍，繼續在河間地，和河間地與北境的聯軍纏鬥，藍禮就算再廢物，也能端了守備空虛的西境，別忘了，河灣地擁有七大王國最充足的糧草和兵員。」
瑟曦說道：「我手裡握有雷德溫家的雙胞胎，雷德溫家族沒有加入藍禮帳下。我聽說，海塔爾家族也按兵不動。」
提利昂說道：「但是河灣地的大軍，依然比西境多，這還沒算上藍禮留在風暴地的軍隊。我相信咱們的父親泰溫公爵，也已經預見到了河灣地的威脅，詹姆和格雷果很快就要在對付河灣地的戰爭中，派上用場了。」
「從你決定用你的大力士寵物，勒死勞勃的那一刻起，就註定了蘭尼斯特要面對史坦尼斯，藍禮，艾德的圍攻，此外，多恩的毒蛇，鐵群島的海怪蠢蠢欲動，一旦他們嗅到了雄獅的虛弱，就會加入獵殺蘭尼斯特的盛宴。」
瑟曦強壓怒火，「瑪格麗那小蕩婦，嫁給了藍禮，我估計，瑪格麗在君臨的時候，就被勞勃開苞了吧？藍禮居然不嫌棄勞勃的殘羹剩飯。我以為，藍禮只愛百花騎士。」
提利昂聳聳肩，「他喜歡甜酒，但是這有什麼關係，給藍禮一杯啤酒，他照喝不誤。藍禮現在是最大的威脅，但是我不怕藍禮，我更怕史坦尼斯。誰知道史坦尼斯在龍石島，醞釀著什麼陰謀？」
龍石島，龍石堡，圖桌廳，燭光搖曳。
蠟燭是普通的牛脂蠟燭，不是香薰蠟燭，史坦尼斯一直都是一個樸素的人。
巨大的地圖桌上，鐫刻著維斯特洛各地的地形，城堡，河流，森林，市鎮，渡口，史坦尼斯端坐在王座上，王座剛好高出地圖一大截，可以俯瞰整個維斯特洛大陸，王座正好位於地圖上的龍石島位置。
紅袍女梅麗珊卓，洋蔥騎士和克禮森學士，賽麗絲·佛羅倫王后，侍立在史坦尼斯國王的面前。
來自亞夏的紅袍女梅麗珊卓一頭火紅的頭髮，和一身血紅長袍一起，映襯著她雪白的肌膚，心形的臉蛋，紅色的眸子，完美的腰臀，讓任何男人看了都怦然心動。
與之相對，賽麗絲王后相貌就遜色了許多。賽麗絲王后長著一對招風耳，這是許多佛羅倫家族成員的特徵，身形瘦削，相貌平凡，還長鬍子。怪不得史坦尼斯冷落了王后，每晚跟梅麗珊卓待在一起。
梅麗珊卓柔聲道：「陛下，當年，征服者伊耿和他的姐妹，就是從這個房間，開始了他們對維斯特洛的偉大征服。」
史坦尼斯臉色陰沉，面容緊繃，「女人，你在嘲弄我嗎？我召集了龍石島所有的封臣，手下兵力，連五千都不到。」
梅麗珊卓說道：「當年征服者伊耿出征的時候，帶的兵力比你更少。」
史坦尼斯輕哼一聲，「伊耿和他的姐妹有三條龍，我沒有。」
梅麗珊卓露出甜美的笑容，「陛下是光之王拉赫洛選中的英雄，亞梭爾·亞亥重生，命中注定，你要手持光明使者，拯救全人類。」
史坦尼斯起身走下寶座，作色道：「我連我自己都拯救不了，拯救世界？我是勞勃的合法繼承人，可是，野種喬佛里竊取了我的鐵王座，藍禮竊取了我的風息堡。梅麗珊卓，如果光之王真那麼有力量，就立刻幫我除去藍禮和喬佛里。」
梅麗珊卓的眸子裡，火焰燃燒。
「陛下，喬佛里，藍禮這些僭越稱王的人，必將自取滅亡，真正的威脅，是艾德·史塔克。」
洋蔥騎士大吃一驚，「陛下，狼王艾德可是唯一一個，寫信慶祝陛下戴上王冠的大貴族。」
年紀老邁，白髮蒼蒼的克禮森學士說道：「沒錯，陛下，狼王艾德在信里說，北境，河間地和谷地，都認為史坦尼斯是勞勃陛下合法的繼承人，且樂意幫助陛下，消滅喬佛里和蘭尼斯特。」
「狼王艾德，可以為陛下帶來河間地，北境和谷地的支持，是龍石島的盟友。只要陛下，聯合狼王艾德，藍禮公爵，一定可以掃滅蘭尼斯特。」
史坦尼斯咬緊牙關，「老頭子，你糊塗了吧？藍禮公爵早就加冕為王了，他手裡有高庭和風息堡的全部兵力，反正，我絕對不會和藍禮合作，相反，我考慮去風暴地，贏得風暴地諸侯的支持。」
洋蔥騎士說道：「陛下，殺害勞勃國王的蘭尼斯特，占據著君臨，你去和藍禮自相殘殺，就太不明智了。應該直接進攻君臨。」
史坦尼斯正色道：「君臨人口太多，蘭尼斯特在這座城市裡，藏了太多傭兵。我或許可以攻下君臨，但是，我軍會傷亡慘重。我一共就五千士兵，經不起攻城戰。」
洋蔥騎士說道：「狼王艾德在信里已經建議了，我軍可以，以蟹島為跳板，進攻蟹爪半島。王家艦隊大部分船隻，跟隨陛下返回了龍石島，狹海貴族和馬賽岬貴族，都擁有一些船隻，海軍是我們的優勢，我們可以輕易占據蟹爪半島。」
「如今狼王艾德屯兵赫倫堡，他可以幫助我們，占領王領。一旦我軍占領了王領的大部分地區，從君臨北方和海上，兩路夾擊君臨，就可奪下君臨。君臨有五十萬人口，陛下依靠王領，足以討伐蘭尼斯特和藍禮。」
史坦尼斯輕哼一聲，「艾德的算盤打得精明，他分明就是想，讓我占領王領後，為他擋住君臨的攻擊。不過，似乎我也沒有別的選擇，王領能提供糧草，戰馬和兵員，這些，都是狹海的島嶼上欠缺的。」
梅麗珊卓說道：「我支持陛下，向王領進軍，我們越接近赫倫堡越好。」
洋蔥騎士，賽麗絲王后，克禮森學士，退出了圖桌廳。圖桌廳里，只剩下了梅麗珊卓和史坦尼斯兩個人。
史坦尼斯皺眉道：「梅麗珊卓，你剛才似乎欲言又止，為何，你會認為艾德是更大的威脅？至少，他沒有僭越稱王。」
梅麗珊卓喉頭的大紅寶石，啜飲光芒。
「聖火之中，絕無謊言。我在火焰里看到了，一個長著狼頭的男子，坐在魚梁木王座上，身邊是冰原狼，獵鷹和鱒魚，巨龍趴在他的肩頭，獅子，雄鹿，玫瑰，都在魚梁木王座前流血啜泣。」
「艾德是唯一一個孵化出巨龍的人，史塔克家族信仰舊神，毫無疑問，那狼頭男子，就是艾德。我們必須殺死他，否則，此人將會是陛下統一維斯特洛，最大的威脅。」
史坦尼斯不屑道：「艾德坐鎮赫倫堡，手下有的是精兵猛將，你想殺他，只怕沒有那麼容易。」
梅麗珊卓握住史坦尼斯的手，牽引史坦尼斯的手，放在她的肚皮上，史坦尼斯感覺到一陣溫熱。
「只要陛下的大軍，接近了赫倫堡，把我帶到城堡下，只要一道影子，我就足以殺死狼王！不過，孕育影子，需要陛下的耕耘和播種。」
「陛下，請播下種子，殺死狼王艾德！」
赫倫堡，艾德在校場上，看著巴利斯坦爵士操練新兵，一旁的鐵匠鋪，武器師傅盧坎，帶著五十多位鐵匠，學徒，打造長劍，兵器和鎧甲，詹德利正是其中之一。
艾德將赫倫鎮，哈羅威伯爵的小鎮等地的許多鐵匠，召集到了赫倫堡，再加上廚師團，繽紛團的隨軍鐵匠，如今，赫倫堡的鐵匠和鐵匠學徒，人數十分充裕。
赫倫堡的邊門打開了，侍衛隊長喬里·凱索，領著二十多個騎兵，這些騎兵多半帶傷，鎧甲上不是鮮血就是泥土，喬里·凱索身後跟著的，正是赫赫有名的「黑魚」布林登·徒利。
布林登·徒利是凱特琳的叔叔，河間地總督奔流城公爵霍斯特·徒利的弟弟，綽號「黑魚」。
當年霍斯特公爵，為布林登·徒利指定了婚姻，命令他迎娶雷德溫家的蓓珊妮·雷德溫，被布林登拒絕，霍斯特大怒，指責布林登是徒利家族的害群黑羊，布林登則回懟，徒利家族的紋章是鱒魚，他只能是害群的黑魚，從此以後，布林登·徒利用黑色鱒魚作為個人紋章。
布林登是河間地最著名的騎士之一，不過，他聲名鵲起並非得自比武大會，而是他在戰場上的表現。
布林登·徒利善於指揮騎兵作戰，被認為是整個維斯特洛最好的指揮官之一，無論是攻城，守城還是指揮斥候，都有上佳表現。早在「九銅板王之戰」時期，布林登·徒利就因為軍功而贏得了名聲，隨後在勞勃起義時期，布林登·徒利是河間地貴族裡，表現最優秀的將領之一。
勞勃起義結束後，萊莎嫁給了艾林谷的瓊恩·艾林，與霍斯特公爵關係惡化多年的黑魚布林登，選擇為瓊恩·艾林效力，在谷地擔任血門騎士多年。
黑魚布林登一頭灰發，藍眼睛，眉毛濃密，艾德看到黑魚的銀灰色鎧甲上，天藍色披風上，沾滿了血跡，大吃一驚，「布林登爵士，你受傷了？」
布林登疲憊地笑了笑，「別緊張，艾德，這不過是敵人的血，不過，我的手下許多都受傷了，他們需要治療。」
艾德立刻叫來白面具莫羅娜，茉丹修女，為這些士兵清洗，包紮傷口。
凱特琳一聽說黑魚布林登來了，立刻帶著女兒艾莉亞，珊莎，來到了黑魚布林登的面前。凱特琳擁抱了黑魚，「布林登叔叔，能見到你真是太好了。」
黑魚布林登撫摸著凱特琳的頭髮，「小凱特，你至少還知道為河間地而戰，萊莎就只會在鷹巢城裡抱著她那六歲多的孩子餵奶。」
凱特琳詫異道：「萊莎怎麼了？」
黑魚布林登啐了一口唾沫，「萊莎返回鷹巢城不久，勞勃國王和瓊恩·艾林都死在了君臨，奔流城和河間地的一些地區遭到了蘭尼斯特的攻擊，我請求萊莎徵召峽谷騎士，由我率領峽谷騎士，到河間地作戰。」
「結果你知道萊莎說什麼嗎？『布林登叔叔，蘭尼斯特可能進攻谷地，峽谷騎士必須留在谷地，保護乖羅賓的安全，你是血門騎士，必須留在血門，哪裡都不准去。』我不明白，作為奔流城的女兒，她為何如此鐵石心腸？眼看著家鄉被攻擊，卻一毛不拔，看來瓊恩·艾林死在蘭尼斯特手裡，讓萊莎更加神經兮兮了。」
艾德冷笑道：「布林登爵士，瓊恩·艾林並非死在蘭尼斯特手裡，而是死在小指頭培提爾·貝里席手裡。」
黑魚布林登大吃一驚，「小指頭？這不可能，小指頭小時候，在奔流城長大，我是看著他和徒利家的孩子一起長大的，那孩子機靈，還是瓊恩·艾林一手提拔，他為何要害瓊恩·艾林呢？」
艾德說道：「小指頭一直與萊莎私通，他害死瓊恩·艾林，一點也不稀奇。」
凱特琳黯然道：「我父親在奔流城的時候，也證實了，當年，小指頭玷污了萊莎，萊莎被迫喝下艾菊，月茶墮胎。」
黑魚布林登回想起當年在奔流城以及萊莎嫁到鷹巢城的種種往事，他陡然意識到萊莎，小指頭有私情是事實，他嘆息一聲，「怪不得這些年，萊莎一直與霍斯特貌合神離。如此說來，萊莎不肯出兵救援奔流城，也就可以理解了。」
「眼瞅著萊莎不肯出兵，我一氣之下，就辭去了血門騎士的職位，離開了鷹巢城。一些常年在血門追隨我的士兵，選擇跟我一起離開，我們一共五十多人，但是，走在艾林谷山路上，我們遇到了該死的高山氏族，石鴉部，月人部，黑耳部，輪番攔截，我們被堵在山谷里一個多月，損失了太多的好手。」
高山氏族部落，跟野人，岩種，史塔克一樣，都是先民的後裔，他們的生活習俗，與北方山地氏族，野人很類似。
當年安達爾入侵維斯特洛的時候，第一站就是谷地，許多先民王國被滅亡後，先民逃進了深山，不屈不撓，拒絕安達爾人的同化，他們的後代就是高山氏族。高山氏族彼此內鬥不休，身披散發著腥膻味的獸皮作戰，裝備很差，常年在山路劫掠路人，經常劫掠谷地村莊，搶走女人和孩童。
有時候，高山氏族也會跑到河間地來劫掠。每次峽谷騎士出征，高山氏族就會遁入深山幽谷，等到峽谷騎士一撤，高山氏族又恢復了搶劫殺人的日常生活。
瓊恩·艾林都沒能解決高山氏族的問題，如今谷地由萊莎·艾林統治，估計高山氏族，會是一個巨大的隱患。
艾德說道：「布林登爵士，你能在這麼多高山氏族的圍攻下，殺出重圍，也算是不幸中的萬幸了。」
布林登指了指一旁一個身披獸皮斗篷的戰士，這人的右耳被割掉了，長著山羊鬍須。
「這是穆恩，他是月人部的人，是我的朋友。前年，我帶著峽谷騎士，打敗了黑耳部的齊拉，解救了他，當時他是齊拉的俘虜。黑耳部有割下俘虜耳朵的習俗，穆恩的耳朵，就是在那時候被割下的。」
「這次我走山路，帶了五十多個部下，以為人不少了，誰知道，高山氏族的人更多，每次攻擊都有上百人，步兵和騎兵都有，我們被敵人輪番襲擊，被堵在一個迷霧籠罩的山谷，多虧有穆恩當嚮導，我才逃出了山谷，穆恩很熟悉明月山脈大大小小的山谷。」
艾德沉吟半晌，「布林登爵士，我覺得，瓊恩·艾林死後，高山氏族部落，會是萊莎和艾林谷的一大隱患，我決定，出兵艾林谷，幫助萊莎和峽谷騎士們，征服這些高山氏族。」
凱特琳大吃一驚，「艾德，你是怎麼想的？我們正在跟蘭尼斯特打仗，奔流城遭到圍困，赫倫堡隨時可能被敵人攻打，你居然有心情，去征服那些高山氏族部落的野蠻人？他們在山谷里待了幾千年了，搭理野蠻人做什麼？」
艾德微笑，「我要讓高山氏族部落的勇士，為冰原狼而戰。」
泰溫公爵一身純金打造的板甲，騎在黃金馬鞍上，他的馬鐙，馬刺，頭盔，都是黃金製品，披風由金線縫製而成。
西境大軍攻下了凡斯家族的旅息城和派柏家族的紅粉城，卡列爾·凡斯和馬柯·派柏，帶著殘部，全部逃到了森林和山里。
弒君者詹姆騎到泰溫的身邊，「父親，敵人一觸即潰，根本不是我們的對手。西境大軍接連贏得了偉大的勝利。」
泰溫公爵說道：「這種勝利根本不值得稱道，紅粉城和旅息城，都沒有什麼戰略價值，在河間地我唯一想要的，就是赫倫堡。只可惜，艾德先帶著冬狼軍占據了那座雄偉的城堡。」
詹姆說道：「艾德已經向我們主動示弱，他似乎有求饒的意圖。」
泰溫公爵輕哼一聲，「詹姆，你打仗是一把好手，可惜權謀之道，一竅不通。艾德是向君臨王室示弱了，說了一大堆好聽的，但是，他並未宣誓效忠。艾德的北境大軍，依然在南下，毫無疑問，他會聯合谷地，河間地和北境大軍一起，對抗我們。」
「瓊恩·艾林死了，霍斯特公爵身體欠佳，可是他們當年締造的聯盟依然存在。毫無疑問，艾德對於僭越稱王的史坦尼斯，藍禮，也是一大堆好聽話，好挑唆史坦尼斯，藍禮和蘭尼斯特，互相攻殺，他卻在赫倫堡和北境坐大。」
詹姆說道：「那為何不帶著大軍，渡河直接向東？趁現在艾德兵力不多，迅速攻打赫倫堡，還來得及。」
泰溫公爵嘆息一聲，「繼續向東，會遇到布萊伍德家族和布雷肯家族的阻擊，奔流城的敵人也可能殺出來抄我們後路。我更擔心的，其實是河灣地的敵人。」
「河灣地大軍陳兵古橡城，從那裡沿著濱海大道向北，三天就能殺到西境，雖說我在秧雞廳留下了足夠的兵力防禦，秧雞森林也可以為我們減緩河灣地騎兵的進攻速度，但是，如果河灣地兵力太多，指望森林和秧雞廳阻擋河灣地的鋼鐵洪流，顯然也不現實。」
「如果在河間地陷入了持久戰，河灣地趁機攻入西境，這個損失就太大了，會動搖蘭尼斯特封臣的軍心。藍禮在戰場上毫無威脅，但是，河灣地名將很多，他隨便指派馬圖斯·羅宛和藍道·塔利當中的一個，就夠我們喝一壺的了。」
詹姆皺眉，「取得了高庭的支持，如今藍禮的兵力，已經接近了十萬人，河灣地的兵力真是太可怕了，藍禮是一個巨大的威脅。」
泰溫公爵輕蔑道：「我慶幸高庭倒向了藍禮，藍禮不如史坦尼斯有威脅，而史坦尼斯的威脅要小於艾德。艾德很有野心。」
詹姆不以為然，「不會吧？僭越稱王的是藍禮，是史坦尼斯，不是艾德啊！即便他的新北境地盤，比南方六大王國加起來還大，即便艾德贏得了河間地和谷地的支持，艾德也並未稱王。」
泰溫冷然道：「如果艾德稱王，對我們更有利，因為他會被南方人看做是叛逆，可是，如今他假惺惺地示弱，就給我們提供了一個棘手的難題。」
「當初狼王盛典，我在君臨見到的艾德的時候，看到他送給勞勃國王的瓷器，石楠木菸斗，木雕，玻璃窗格，我希望艾德會迷失在君臨的繁華宮廷里，快樂到忘了北境。」
「當初蘭尼斯特用紙醉金迷廢掉了勞勃，廢掉一個艾德，有何不可？只可惜，艾德是一個務實的人。他不光喜歡黃金，他更喜歡糧食，麵包，鎧甲，農田和城堡。艾德在北境，組建冬狼軍，打造艦隊，建造狼堡，推廣戶籍制度，馴養巨龍，易形者，我懷疑，艾德的野心比征服者伊耿還大。」
詹姆摩挲著劍帶，「所以，父親大人的意思是，艾德的野心，是滅掉蘭尼斯特？」
泰溫的金黃色眼瞳里，閃過殺氣，「狼王有手腕，有巨龍，有野心，我懷疑，狼王有吞併整個維斯特洛的野心。北境的崛起破壞了維斯特洛局勢的平衡，冰原狼與雄獅，這次是你死我活的關係。」
三百冬狼軍騎兵，在黑魚布林登，月人部嚮導穆恩的帶領下，進入了谷地。
黑魚布林登已經正式加入了冬狼軍，成為了冬狼軍的一員，黑魚布林登無論是山地作戰，騎兵作戰還是河上作戰，都很有一套，最關鍵的是，由於是凱特琳的叔叔，黑魚布林登對家族忠心不二。艾德的手下又添了一員悍將。
群山拔地而起，為谷地提供了天然的屏障，在艾林谷的東部沿海，是怪石嶙峋的海岸，到處都是暗礁，導致敵人很難依靠戰船進攻谷地。
走山路進攻，敵人必須進攻血門，而血門自古以來，從未被敵人從西面攻克過，無數入侵者在血門碰的頭破血流。
谷地土地肥沃，物產豐富，周圍擁有高山作為屏障，是維斯特洛真正的天府之國。當年，安達爾人占領谷地後，谷地王多次向河間地擴張，每次遭遇戰事不利，就從容不迫地退回谷地。
艾德騎在冰原狼夜行上，鷹王麥凱恩騎馬跟在一旁，空中，貓頭鷹，隼和獵鷹，負責偵查。巨鷹王子米楚在遠處的山巒上盤旋。
熊王拜爾斯騎在四米多高的棕熊上，艾德的黑白二熊跟在一旁，淑女，娜梅莉亞負責後衛。
黑魚布林登看著一旁的易形者，嘆服不已，他說道：「狼殿下，我打了一輩子的仗，還是頭一次見到狼靈和易形者。我一直以為，所謂的易形者，不過是傳說故事。」
艾德說道：「布林登爵士，我告訴你，我在塞外，見過屍鬼，臨冬城的神木林里，孵化出了巨龍。靈氣復甦，古老的力量已然甦醒，在這樣的一個時代里，傳說故事往往都是真的。」
嚮導穆恩忽然勒住了馬，他說道：「狼殿下，如果你想找到高山部落的村莊，就得向北走了，繼續沿著山路走，會直接走向艾林谷的要塞血門。」
艾德皺眉，「我還以為，高山氏族部落的勇士，會直接來襲擊我們呢！」
威瑪·羅伊斯爵士湊了過來，他沒好氣道：「狼殿下，那些高山氏族部落的野蠻人，都是一些懦夫和膽小鬼，看到全身鎧甲的峽谷騎士，每次都遁入深山，他們只敢襲擊落單或人數較少的路人，我們冬狼軍有三百人，高山部落的懦夫，才不敢招惹咧！」
威瑪·羅伊斯爵士，曾經被石鴉部的夏嘎俘虜，在石鴉部的村子裡，擠了兩年的牛奶和山羊奶，最後才被他的父親，「青銅」約恩花錢贖回，因此，威瑪·羅伊斯爵士，對於高山部落有著深深的恨意。
谷地的太陽落山更早，天黑以後，在皎潔的月光下，艾德帶著冬狼軍，在狹窄的山路里行進。
高山部落的斥候，躲在岩石後偷偷觀察，數以百計衣衫襤褸的勇士，順著山路，或步行，或騎著瘦骨嶙峋的山地馬，拿著石制武器，木槌，坑坑窪窪的生鏽長劍，柳條編制的盾牌，出現在山路的四面八方，把冬狼軍三百人的隊伍包圍了。
領頭的大漢是石鴉部的夏嘎，他粗壯宛如小巨人，濃密的銅色鬍鬚，身披山貓皮大衣，頭戴牛角盔，夏嘎揮舞著兩把石斧，怒吼道：「你們是什麼人？居然大搖大擺地闖入高山部落的領地？」
威瑪·羅伊斯認出了夏嘎，他說道：「艾德大人，就是這個野蠻人俘虜了我。」
一旁是黑耳部的齊拉，她是一個矮小強壯的女人，脖子上帶著一長串耳朵編織的項鍊。
「你們真是活的不耐煩了，連峽谷騎士，也不敢大晚上這樣大搖大擺的，深入明月山脈。」
灼人部的提魅之子提魅，他的一隻眼睛是一個可怕的燒傷傷口，提魅用完好無損的那隻眼睛，打量著騎著冰原狼的艾德。
「你看，他們是馬戲團的人，騎著冰原狼和狗熊。有什麼了不起？灼人部可以用火，燒死這些動物。」
紅袍僧索羅斯笑道：「火焰？我也會。」
索羅斯撫摸著長劍，長劍瞬間起火，一些灼人部的民眾，嚇得顫抖，還以為見到了神明，開始朝著索羅斯叩頭。
可還有更多的高山部落勇士，蠢蠢欲動，樹子部落的格林伍德，披著一身樹葉編制的衣服，他說道：「殺光他們，鎧甲，兵器都是我們的，燃燒之劍也是我們的。我要那張狼皮，殺了他們。」
安蓋，費蘭，拉蕾薩全部張弓拉箭，艾德說道：「高山部落的勇士們，如果你們執意開戰，你們會死的很慘，費蘭，給他們露一手！」
在月光下，費蘭拿起龍骨長弓，瞄準了夏嘎，一箭擊中了牛角盔上的牛角，高山部落的頭領，勇士們，一個個駭然不已。
齊拉震驚道：「這麼遠都能射中？」
艾德說道：「我是北境臨冬城的狼王艾德，我的勇士用的都是龍骨長弓！哪像你們高山部落，弓箭手使用的弓箭，射程跟彈弓沒兩樣。我的勇士，騎著猛獁象，狗熊，冰原狼，影子山貓作戰，還有巨鷹。」
夏嘎舉目四望，「只看到了狗熊，冰原狼，哪裡有巨鷹？」
巨鷹王子米楚，騎著巨鷹從空中俯衝而下，旁邊一隻緊緊跟隨，高山氏族的勇士們，嘆服不已。
戴著魚梁木面具的莫羅娜說道：「高山氏族部落的勇士們，我是來自塞外野人部落的莫羅娜，北境的史塔克，與野人，岩種，還有你們高山氏族一樣，都是舊神的信徒，我們都是先民的後裔。」
「狼王艾德，在北境的子民眼裡，就是生靈之父，因為他帶著十多萬野人，遷居到了臨冬城，野人不但躲過了異鬼的獵殺，還迎來了全新的生活。如今，野人的孩子都能吃飽穿暖，老人可以在溫暖的壁爐養老，每個人都分到了田地。」
嚮導穆恩說道：「我自己就是月人部的，你們許多人都認識我。如果高山部落的勇士，和野人一樣，為狼王艾德效力，每一個高山氏族，都可以過上新的生活。我們的孩子可以吃飽穿暖，孩他媽可以接受城堡里學士的照顧，不用在山谷里，忍飢挨餓。」
齊拉，岡梭爾，夏嘎，格林伍德，提魅等人，商量一番。格林伍德說道：「如果我們為狼王而戰，有什麼好處？」
艾德撫摸著冰原狼，「充足的食物，精緻的鎧甲，兵器。你們要錢，可以給錢，要東西，給東西。我會幫助你們，養大你們的孩子，你們的孩子，甚至有機會識字，住進真正的城堡。我以舊神的名義發誓，這些都是舊神賜福的神獸，高山部落的勇士們，追隨冰原狼的旗幟，我會讓你們，成為冬狼軍的一員，一群迎接舊神恩寵。」
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(本章完)
赫倫堡號哭塔的書房裡，艾德叫來了威瑪·羅伊斯爵士。
威瑪·羅伊斯爵士英俊帥氣，深受赫倫堡女僕們的喜愛，連珊莎也為他傾心。
艾德一開始收威瑪·羅伊斯爵士為義子的時候，威瑪·羅伊斯浮誇傲慢，但是在艾德身邊，威瑪和多米利克一起，每天負責餵養冰原狼，擦拭鎧甲和史塔克的族劍「寒冰」。
威瑪·羅伊斯每天與冬狼軍的優秀戰士巴隆·史文，雨林的德莫特爵士，閃電大王，費蘭等高手過招，他每次都輸的很慘，性格開始變得沉穩，謙遜了許多。
艾德揮手示意威瑪爵士，坐在他的對面，「威瑪，我想跟你的父親青銅約恩，寫一封信，希望他召集峽谷諸侯，準備向鷹巢城進軍。」
威瑪爵士嚇了一大跳，「向鷹巢城進軍？為什麼？」
艾德壓低聲音，「我在君臨的時候，發現了一個秘密，萊莎一直與財政大臣小指頭私通，瓊恩·艾林大人就是被小指頭害死的。羅賓是瓊恩·艾林大人唯一的骨血，不能控制在萊莎這種蕩婦手裡。」
「青銅」約恩·羅伊斯，是符石城伯爵，是谷地最強大的貴族之一，也是艾德在谷地的重要盟友。
約恩·羅伊斯伯爵一直與北境的史塔克家族關係親密，這是因為，古老驕傲的羅伊斯家族，在先民時代就曾經稱王谷地，他們是安達爾人入侵前的谷地之王，也是艾林家族統一谷地的時候，遭遇的最強勁對手。
羅伊斯家族在古代虔誠地信仰著舊神，羅伊斯家族赫赫有名的青銅鎧甲上，鐫刻的就是先民的符文，而非安達爾人的七星紋章。
但是，由於谷地在安達爾人的入侵浪潮里，是最早淪陷的地區，在隨後數千年的歲月里，羅伊斯家族也不得不接受被安達爾人同化的命運，羅伊斯家族逐漸接受了七神信仰，到了青銅約恩這一輩，青銅約恩本人，和他的四個兒子，都是騎士。
但是內心深處，羅伊斯家族依然沒有放棄舊神信仰。
羅伊斯家族的族語是「我們銘記」，一如羅伊斯家族穿在身上，傳承千年的青銅鎧甲，羅伊斯家族沒有忘記魚梁木心樹，沒有忘記舊神。羅伊斯家族更像是北境的騎士，雖然當了騎士，但是對七神沒有那麼虔誠，更願意向舊神祈禱。
艾德和威瑪·羅伊斯一起寫了信，交給諾爾曼學士，放飛了渡鴉。
峽谷騎士和貴族們，支持萊莎·艾林，完全是因為她是瓊恩·艾林的遺孀，是羅賓·艾林的母親。
小指頭想利用萊莎和羅賓控制谷地，坐看蘭尼斯特雄獅和史塔克的冰原狼廝殺，只可惜，他的陰謀詭計一到了陽光下，就毫無用處。
如果青銅約恩知道了萊莎與小指頭的姦情，知道萊莎的姦夫小指頭，害死了深受谷地百姓和貴族熱愛的瓊恩·艾林，一定會聯合谷地貴族，向萊莎興師問罪。萊莎在谷地可能有支持者，她在鷹巢城足以抗拒問罪的谷地諸侯，但是，谷地的人心會動搖。
冬狼軍在戴瑞家族，魯特家族的配合下，已經徹底控制了紅寶石灘的渡口，一百冬狼軍和七百河間地當地招募的士兵，駐紮在紅寶石灘。
艾德已經主動向藍禮，喬佛里和史坦尼斯示弱。為了爭取北境，河間地的支持，估計藍禮公爵，不對，是藍禮陛下，很快就會進軍西境。
數以萬計的河灣地騎士，高庭玫瑰，可不是鬧著玩的。蘭尼斯特如果繼續進攻河間地，就可能面臨著西境大本營淪陷的風險。
如果蘭尼斯特同意與河間地停戰，撤出了河間地，掉頭對付藍禮的河灣地大軍，艾德的北境大軍抵達河間地後，就可以直接進軍谷地，將谷地納入冰原狼的旗幟之下。
就讓藍禮，史坦尼斯，喬佛里，為了一頂王冠，互相廝殺吧！艾德會鞏固河間地，谷地和北境的聯盟。
陽光照耀著奔流城，霍斯特·徒利公爵，站在城堡臥室的陽台上，眺望著外面的西境大軍營地。
在服用了艾德的學士諾爾曼的藥物之後，霍斯特公爵的身體明顯好轉。
在敵人來到之前，霍斯特公爵就收到了艾德的警告，他下令，把奔流城以西的領地居民，盡數遷徙到紅叉河以東，蘭尼斯特殺到城下，艾德慕想出城迎戰，霍斯特卻下令打開閘門，護城河與騰石河，紅叉河一起，讓奔流城成為水中孤島。
泰溫公爵望著奔流城，一籌莫展，只好率領主力，向凡斯家族和派柏家族的領地攻去，留下一支大軍守在奔流城外。
護城河外，到處都是西境大軍的營帳，旗幟飛揚，霍斯特公爵看到了克雷赫家族的斑紋野豬紋章，馬爾布蘭家族的燃燒之樹紋章，禍壘班福德家族的兜帽人紋章，萊佛德家族的太陽照耀金色樁紋章，布拉克斯家族的紫色獨角獸紋章，史威佛家族的矮腳公雞紋章等。
最常見的，則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅紋章。
奔流城繼承人艾德慕怒道：「父親，蘭尼斯特和西境敵人，在我們的土地上蹂躪，我們什麼時候，出城迎戰呢？」
霍斯特說道：「出城迎戰，反而中了蘭尼斯特的詭計，我們的兵力不足，守住奔流城就好。」
艾德慕心急如焚，「可是，派柏家族，凡斯家族的領地，正在遭受攻擊。」
馬柯·派柏，卡列爾·凡斯，都是艾德慕的密友，艾德慕掛念著河間地的百姓和朋友。艾德慕激動道：「父親，你早該徵召河間地諸侯，河間地大軍集結在一起，一戰就可以擊潰泰溫公爵。」
霍斯特說道：「艾德慕，你的年紀已經不輕，為何還這般意氣用事？河間地正面交鋒，根本打不過泰溫公爵，泰溫公爵巴不得我們，徵召軍隊，集結到奔流城，如此一來，河間地其他城堡，必然守備空虛，泰溫公爵只需要一戰擊潰我們，然後就可以把其他城堡，逐個擊破了。」
「時間越拖下去，對我們越有利。蘭尼斯特殺害了萊莎的丈夫瓊恩·艾林，我已經派出渡鴉去鷹巢城，要萊莎召集峽谷騎士，到河間地作戰。不出意外的話，伱的叔叔黑魚布林登也會來。艾德守在赫倫堡，等北境大軍一到達河間地，我們就可以全線反攻，把蘭尼斯特趕出河間地。」
瑟曦和提利昂站在君臨雄獅門的城牆上，檢閱新招募的三千都城守備隊新兵。
雄獅門的城內，城外街道上，擠滿了觀看的人群。
依靠蘭尼斯特的黃金，新招募的都城守備隊，新兵們個個都是嶄新的金袍子，新劍，新靴子，就連短棍都是新的。
瑟曦太后一身純黑色長裙，作為剛剛失去丈夫的寡婦，她還在為勞勃國王守喪，但是，瑟曦臉上的笑容，卻跟出嫁的新娘一樣燦爛。很顯然，姐姐對於新招募的新兵，非常滿意。
拜瑟曦所賜，都城守備隊的人數，從兩千攀升到了五千，加上今天新招募的金袍子，金袍子的人數已經達到了八千人。
瑟曦說道：「不管是艾德，史坦尼斯還是藍禮，都沒法輕易攻陷君臨，都城守備隊是強大的。」
提利昂很顯然沒有瑟曦這般有信心，他陰沉道：「媽的，一個個人模狗樣，真打起仗來，有幾個頂用的？在我看來，一半多都是嘴上沒毛的小鬼，恐怕連怎麼拿劍刺人都不會。」
瑟曦得意道：「小鬼最起碼還能成長，在招募人手的時候，我可是特意叮囑過傑諾斯·史林特司令，不要那些牙齒掉光，白髮蒼蒼的老頭子。你放心，讓傑諾斯·史林特大人訓練金袍子一段時間，他們就會訓練有素。」
提利昂不屑道：「傑諾斯·史林特除了貪污，溜須拍馬，狗屁不會。我建議，讓紅堡教頭艾倫·桑塔加爵士，接手金袍子的訓練。」其實巴利斯坦·賽爾彌爵士是訓練新兵的最佳人選，可惜他因為蘭尼斯特刺殺勞勃一事，巴利斯坦爵士離開了君臨，轉而投靠艾德。
瑟曦說道：「艾倫·桑塔加爵士，是紅堡教頭，他需要訓練紅堡的貴族子弟，他有他的事情要做。交給傑諾斯·史林特大人去辦吧！他對於我的命令，從來都是言聽計從。」
都城守備隊司令傑諾斯·史林特，活像一個禿頭青蛙，他氣勢雄壯地騎在高頭大馬上，威風凜凜，誰知道馬兒突然開始尥蹶子，戰馬人立起來，傑諾斯·史林特嚇得抱緊了馬脖子，可還是跌下馬來，栽了一個狗吃屎。
圍觀的群眾，甚至金袍子士兵，都發出了一陣鬨笑。瑟曦，你難道真的看不出這傑諾斯是個什麼貨色？
藍賽爾走了過來，鎧甲上是金黃色彩釉，胸甲是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。作為凱馮·蘭尼斯特的長子，藍賽爾在勞勃身邊擔任侍從多年，為蘭尼斯特充當監視國王的耳目，同時，藍賽爾還會在詹姆，勞勃忙碌的時候，安慰空床寂寞的瑟曦。
藍賽爾一頭沙棕色頭髮，淺綠色的眼睛，身為瑟曦的男寵，藍賽爾在提利昂面前一直十分傲慢。
不過，勞勃死後，詹姆離開了君臨去河間地作戰，藍賽爾有些鬱鬱寡歡。巴利斯坦爵士離開君臨後，御林鐵衛出現了空缺，他原本渴望受封騎士後，直接成為御林鐵衛，卻被瑟曦用火焰奴魯斯圖替代。
如今，在夜晚陪伴瑟曦的，不是火焰奴魯斯圖，就是另一個大力士，來自盛夏群島的黑金剛塔比特，藍賽爾接觸瑟曦的機會明顯少了，他因此開始光顧妓院。記得瑟曦說過，魯斯圖和塔比特，都是來自於彌林競技場的鬥技士，我看是淵凱培養的床奴還差不多。
提利昂很好奇，如果詹姆知道瑟曦背著他，跟其他男人亂搞，會不會直接揮劍殺人。
藍賽爾走到瑟曦面前，「太后，我渴望受封成為騎士。這裡是雄獅門，我是蘭尼斯特的雄獅，還有哪裡，比這裡更適合受封騎士呢？」
瑟曦露出甜美的笑容，「紅堡有許多騎士，御林鐵衛的騎士都可以冊封你。」
提利昂邪惡道：「不如，就讓火焰奴魯斯圖冊封你吧！」
藍賽爾嚇了一跳，一臉嫌棄地瞪了遠處的魯斯圖一樣，「他是奴隸出身，剛當上御林鐵衛，還是算了吧！冊封我的，必須是著名的騎士。」
這時候，魔山格雷果·克里岡，帶著他的那群瘋狗鄧森，波利佛，老奇斯威克，「甜嘴」拉夫等人，走了過來。
魔山的陰影籠罩了瑟曦和提利昂。
「太后陛下，泰溫公爵徵召我，返回西境，我來向太后陛下告辭。」
瑟曦皺眉道：「格雷果爵士，我命令你留在君臨，君臨隨時可能遭到敵人攻打，艾德在赫倫堡，史坦尼斯在龍石島，藍禮的軍隊就在黑水河以南的風暴地，君臨需要你這樣的勇士。」
魔山說道：「太后陛下，我也想留在君臨，但是，藍禮的河灣地大軍，正在向古橡城一帶集結，隨時可能攻打西境，我必須離開。」
很明顯，太后的命令沒有泰溫公爵奏效，魔山是泰溫公爵的瘋狗，不是瑟曦的。
魔山轉身要走，提利昂說道：「格雷果爵士，藍賽爾想成為騎士，他希望是著名的騎士冊封，還有誰比你更有資格呢？你可以冊封他。」魔山是很出名，但是不是名揚四海，而是臭名昭著。
於是，格雷果爵士拔出了那把醜陋的雙手巨劍，藍賽爾一看就嚇傻了眼。藍賽爾很顯然不願意讓魔山冊封，但是他不敢拒絕，只好像條溫馴的小奶狗一樣，跪在了地上。
魔山在藍賽爾的肩膀左拍右拍，連祈禱詞都省略了。
在君臨的這些天裡，魔山光顧過的妓女，沒有一個活下來的，他還在跳蚤窩大開殺戒，砍死好些無辜平民。提利昂樂意看到這條瘋狗離開君臨，待在這裡，只會讓蘭尼斯特更加聲名狼藉。
格雷果爵士帶著他的一群瘋狗，騎上戰馬，從雄獅門離開了。
瑟曦站在雄獅門城頭，望著格雷果爵士遠去的背影，慍怒道：「我原本打算，派遣格雷果爵士，去赫倫堡對付艾德。」
提利昂說道：「老姐，繼續跟艾德作對，就太不明智了。艾德已經在信里對於巨鷹弄傷喬佛里的事情道歉了，他希望停戰。」
瑟曦尖刻道：「但是艾德並未宣誓效忠。瓦里斯也說了，北境大軍繼續沿著國王大道南下，從白港出發的北境艦隊，滿載著北境的士兵，已經出咬人灣，正在經過五指半島以東的海域。北境艦隊如果去河間地還好，萬一他們來君臨呢？」
提利昂嘆息一聲，「是個人都看得出來，艾德在故意拖延時間，他希望我們去討伐史坦尼斯和藍禮。我確信，艾德給藍禮，史坦尼斯的信里，他同樣擺低姿態，請求拜拉席恩兄弟，消滅蘭尼斯特。」
「如果西境大軍，繼續在河間地，和河間地與北境的聯軍纏鬥，藍禮就算再廢物，也能端了守備空虛的西境，別忘了，河灣地擁有七大王國最充足的糧草和兵員。」
瑟曦說道：「我手裡握有雷德溫家的雙胞胎，雷德溫家族沒有加入藍禮帳下。我聽說，海塔爾家族也按兵不動。」
提利昂說道：「但是河灣地的大軍，依然比西境多，這還沒算上藍禮留在風暴地的軍隊。我相信咱們的父親泰溫公爵，也已經預見到了河灣地的威脅，詹姆和格雷果很快就要在對付河灣地的戰爭中，派上用場了。」
「從你決定用你的大力士寵物，勒死勞勃的那一刻起，就註定了蘭尼斯特要面對史坦尼斯，藍禮，艾德的圍攻，此外，多恩的毒蛇，鐵群島的海怪蠢蠢欲動，一旦他們嗅到了雄獅的虛弱，就會加入獵殺蘭尼斯特的盛宴。」
瑟曦強壓怒火，「瑪格麗那小蕩婦，嫁給了藍禮，我估計，瑪格麗在君臨的時候，就被勞勃開苞了吧？藍禮居然不嫌棄勞勃的殘羹剩飯。我以為，藍禮只愛百花騎士。」
提利昂聳聳肩，「他喜歡甜酒，但是這有什麼關係，給藍禮一杯啤酒，他照喝不誤。藍禮現在是最大的威脅，但是我不怕藍禮，我更怕史坦尼斯。誰知道史坦尼斯在龍石島，醞釀著什麼陰謀？」
龍石島，龍石堡，圖桌廳，燭光搖曳。
蠟燭是普通的牛脂蠟燭，不是香薰蠟燭，史坦尼斯一直都是一個樸素的人。
巨大的地圖桌上，鐫刻著維斯特洛各地的地形，城堡，河流，森林，市鎮，渡口，史坦尼斯端坐在王座上，王座剛好高出地圖一大截，可以俯瞰整個維斯特洛大陸，王座正好位於地圖上的龍石島位置。
紅袍女梅麗珊卓，洋蔥騎士和克禮森學士，賽麗絲·佛羅倫王后，侍立在史坦尼斯國王的面前。
來自亞夏的紅袍女梅麗珊卓一頭火紅的頭髮，和一身血紅長袍一起，映襯著她雪白的肌膚，心形的臉蛋，紅色的眸子，完美的腰臀，讓任何男人看了都怦然心動。
與之相對，賽麗絲王后相貌就遜色了許多。賽麗絲王后長著一對招風耳，這是許多佛羅倫家族成員的特徵，身形瘦削，相貌平凡，還長鬍子。怪不得史坦尼斯冷落了王后，每晚跟梅麗珊卓待在一起。
梅麗珊卓柔聲道：「陛下，當年，征服者伊耿和他的姐妹，就是從這個房間，開始了他們對維斯特洛的偉大征服。」
史坦尼斯臉色陰沉，面容緊繃，「女人，你在嘲弄我嗎？我召集了龍石島所有的封臣，手下兵力，連五千都不到。」
梅麗珊卓說道：「當年征服者伊耿出征的時候，帶的兵力比你更少。」
史坦尼斯輕哼一聲，「伊耿和他的姐妹有三條龍，我沒有。」
梅麗珊卓露出甜美的笑容，「陛下是光之王拉赫洛選中的英雄，亞梭爾·亞亥重生，命中注定，你要手持光明使者，拯救全人類。」
史坦尼斯起身走下寶座，作色道：「我連我自己都拯救不了，拯救世界？我是勞勃的合法繼承人，可是，野種喬佛里竊取了我的鐵王座，藍禮竊取了我的風息堡。梅麗珊卓，如果光之王真那麼有力量，就立刻幫我除去藍禮和喬佛里。」
梅麗珊卓的眸子裡，火焰燃燒。
「陛下，喬佛里，藍禮這些僭越稱王的人，必將自取滅亡，真正的威脅，是艾德·史塔克。」
洋蔥騎士大吃一驚，「陛下，狼王艾德可是唯一一個，寫信慶祝陛下戴上王冠的大貴族。」
年紀老邁，白髮蒼蒼的克禮森學士說道：「沒錯，陛下，狼王艾德在信里說，北境，河間地和谷地，都認為史坦尼斯是勞勃陛下合法的繼承人，且樂意幫助陛下，消滅喬佛里和蘭尼斯特。」
「狼王艾德，可以為陛下帶來河間地，北境和谷地的支持，是龍石島的盟友。只要陛下，聯合狼王艾德，藍禮公爵，一定可以掃滅蘭尼斯特。」
史坦尼斯咬緊牙關，「老頭子，你糊塗了吧？藍禮公爵早就加冕為王了，他手裡有高庭和風息堡的全部兵力，反正，我絕對不會和藍禮合作，相反，我考慮去風暴地，贏得風暴地諸侯的支持。」
洋蔥騎士說道：「陛下，殺害勞勃國王的蘭尼斯特，占據著君臨，你去和藍禮自相殘殺，就太不明智了。應該直接進攻君臨。」
史坦尼斯正色道：「君臨人口太多，蘭尼斯特在這座城市裡，藏了太多傭兵。我或許可以攻下君臨，但是，我軍會傷亡慘重。我一共就五千士兵，經不起攻城戰。」
洋蔥騎士說道：「狼王艾德在信里已經建議了，我軍可以，以蟹島為跳板，進攻蟹爪半島。王家艦隊大部分船隻，跟隨陛下返回了龍石島，狹海貴族和馬賽岬貴族，都擁有一些船隻，海軍是我們的優勢，我們可以輕易占據蟹爪半島。」
「如今狼王艾德屯兵赫倫堡，他可以幫助我們，占領王領。一旦我軍占領了王領的大部分地區，從君臨北方和海上，兩路夾擊君臨，就可奪下君臨。君臨有五十萬人口，陛下依靠王領，足以討伐蘭尼斯特和藍禮。」
史坦尼斯輕哼一聲，「艾德的算盤打得精明，他分明就是想，讓我占領王領後，為他擋住君臨的攻擊。不過，似乎我也沒有別的選擇，王領能提供糧草，戰馬和兵員，這些，都是狹海的島嶼上欠缺的。」
梅麗珊卓說道：「我支持陛下，向王領進軍，我們越接近赫倫堡越好。」
洋蔥騎士，賽麗絲王后，克禮森學士，退出了圖桌廳。圖桌廳里，只剩下了梅麗珊卓和史坦尼斯兩個人。
史坦尼斯皺眉道：「梅麗珊卓，你剛才似乎欲言又止，為何，你會認為艾德是更大的威脅？至少，他沒有僭越稱王。」
梅麗珊卓喉頭的大紅寶石，啜飲光芒。
「聖火之中，絕無謊言。我在火焰里看到了，一個長著狼頭的男子，坐在魚梁木王座上，身邊是冰原狼，獵鷹和鱒魚，巨龍趴在他的肩頭，獅子，雄鹿，玫瑰，都在魚梁木王座前流血啜泣。」
「艾德是唯一一個孵化出巨龍的人，史塔克家族信仰舊神，毫無疑問，那狼頭男子，就是艾德。我們必須殺死他，否則，此人將會是陛下統一維斯特洛，最大的威脅。」
史坦尼斯不屑道：「艾德坐鎮赫倫堡，手下有的是精兵猛將，你想殺他，只怕沒有那麼容易。」
梅麗珊卓握住史坦尼斯的手，牽引史坦尼斯的手，放在她的肚皮上，史坦尼斯感覺到一陣溫熱。
「只要陛下的大軍，接近了赫倫堡，把我帶到城堡下，只要一道影子，我就足以殺死狼王！不過，孕育影子，需要陛下的耕耘和播種。」
「陛下，請播下種子，殺死狼王艾德！」
赫倫堡，艾德在校場上，看著巴利斯坦爵士操練新兵，一旁的鐵匠鋪，武器師傅盧坎，帶著五十多位鐵匠，學徒，打造長劍，兵器和鎧甲，詹德利正是其中之一。
艾德將赫倫鎮，哈羅威伯爵的小鎮等地的許多鐵匠，召集到了赫倫堡，再加上廚師團，繽紛團的隨軍鐵匠，如今，赫倫堡的鐵匠和鐵匠學徒，人數十分充裕。
赫倫堡的邊門打開了，侍衛隊長喬里·凱索，領著二十多個騎兵，這些騎兵多半帶傷，鎧甲上不是鮮血就是泥土，喬里·凱索身後跟著的，正是赫赫有名的「黑魚」布林登·徒利。
布林登·徒利是凱特琳的叔叔，河間地總督奔流城公爵霍斯特·徒利的弟弟，綽號「黑魚」。
當年霍斯特公爵，為布林登·徒利指定了婚姻，命令他迎娶雷德溫家的蓓珊妮·雷德溫，被布林登拒絕，霍斯特大怒，指責布林登是徒利家族的害群黑羊，布林登則回懟，徒利家族的紋章是鱒魚，他只能是害群的黑魚，從此以後，布林登·徒利用黑色鱒魚作為個人紋章。
布林登是河間地最著名的騎士之一，不過，他聲名鵲起並非得自比武大會，而是他在戰場上的表現。
布林登·徒利善於指揮騎兵作戰，被認為是整個維斯特洛最好的指揮官之一，無論是攻城，守城還是指揮斥候，都有上佳表現。早在「九銅板王之戰」時期，布林登·徒利就因為軍功而贏得了名聲，隨後在勞勃起義時期，布林登·徒利是河間地貴族裡，表現最優秀的將領之一。
勞勃起義結束後，萊莎嫁給了艾林谷的瓊恩·艾林，與霍斯特公爵關係惡化多年的黑魚布林登，選擇為瓊恩·艾林效力，在谷地擔任血門騎士多年。
黑魚布林登一頭灰發，藍眼睛，眉毛濃密，艾德看到黑魚的銀灰色鎧甲上，天藍色披風上，沾滿了血跡，大吃一驚，「布林登爵士，你受傷了？」
布林登疲憊地笑了笑，「別緊張，艾德，這不過是敵人的血，不過，我的手下許多都受傷了，他們需要治療。」
艾德立刻叫來白面具莫羅娜，茉丹修女，為這些士兵清洗，包紮傷口。
凱特琳一聽說黑魚布林登來了，立刻帶著女兒艾莉亞，珊莎，來到了黑魚布林登的面前。凱特琳擁抱了黑魚，「布林登叔叔，能見到你真是太好了。」
黑魚布林登撫摸著凱特琳的頭髮，「小凱特，你至少還知道為河間地而戰，萊莎就只會在鷹巢城裡抱著她那六歲多的孩子餵奶。」
凱特琳詫異道：「萊莎怎麼了？」
黑魚布林登啐了一口唾沫，「萊莎返回鷹巢城不久，勞勃國王和瓊恩·艾林都死在了君臨，奔流城和河間地的一些地區遭到了蘭尼斯特的攻擊，我請求萊莎徵召峽谷騎士，由我率領峽谷騎士，到河間地作戰。」
「結果你知道萊莎說什麼嗎？『布林登叔叔，蘭尼斯特可能進攻谷地，峽谷騎士必須留在谷地，保護乖羅賓的安全，你是血門騎士，必須留在血門，哪裡都不准去。』我不明白，作為奔流城的女兒，她為何如此鐵石心腸？眼看著家鄉被攻擊，卻一毛不拔，看來瓊恩·艾林死在蘭尼斯特手裡，讓萊莎更加神經兮兮了。」
艾德冷笑道：「布林登爵士，瓊恩·艾林並非死在蘭尼斯特手裡，而是死在小指頭培提爾·貝里席手裡。」
黑魚布林登大吃一驚，「小指頭？這不可能，小指頭小時候，在奔流城長大，我是看著他和徒利家的孩子一起長大的，那孩子機靈，還是瓊恩·艾林一手提拔，他為何要害瓊恩·艾林呢？」
艾德說道：「小指頭一直與萊莎私通，他害死瓊恩·艾林，一點也不稀奇。」
凱特琳黯然道：「我父親在奔流城的時候，也證實了，當年，小指頭玷污了萊莎，萊莎被迫喝下艾菊，月茶墮胎。」
黑魚布林登回想起當年在奔流城以及萊莎嫁到鷹巢城的種種往事，他陡然意識到萊莎，小指頭有私情是事實，他嘆息一聲，「怪不得這些年，萊莎一直與霍斯特貌合神離。如此說來，萊莎不肯出兵救援奔流城，也就可以理解了。」
「眼瞅著萊莎不肯出兵，我一氣之下，就辭去了血門騎士的職位，離開了鷹巢城。一些常年在血門追隨我的士兵，選擇跟我一起離開，我們一共五十多人，但是，走在艾林谷山路上，我們遇到了該死的高山氏族，石鴉部，月人部，黑耳部，輪番攔截，我們被堵在山谷里一個多月，損失了太多的好手。」
高山氏族部落，跟野人，岩種，史塔克一樣，都是先民的後裔，他們的生活習俗，與北方山地氏族，野人很類似。
當年安達爾入侵維斯特洛的時候，第一站就是谷地，許多先民王國被滅亡後，先民逃進了深山，不屈不撓，拒絕安達爾人的同化，他們的後代就是高山氏族。高山氏族彼此內鬥不休，身披散發著腥膻味的獸皮作戰，裝備很差，常年在山路劫掠路人，經常劫掠谷地村莊，搶走女人和孩童。
有時候，高山氏族也會跑到河間地來劫掠。每次峽谷騎士出征，高山氏族就會遁入深山幽谷，等到峽谷騎士一撤，高山氏族又恢復了搶劫殺人的日常生活。
瓊恩·艾林都沒能解決高山氏族的問題，如今谷地由萊莎·艾林統治，估計高山氏族，會是一個巨大的隱患。
艾德說道：「布林登爵士，你能在這麼多高山氏族的圍攻下，殺出重圍，也算是不幸中的萬幸了。」
布林登指了指一旁一個身披獸皮斗篷的戰士，這人的右耳被割掉了，長著山羊鬍須。
「這是穆恩，他是月人部的人，是我的朋友。前年，我帶著峽谷騎士，打敗了黑耳部的齊拉，解救了他，當時他是齊拉的俘虜。黑耳部有割下俘虜耳朵的習俗，穆恩的耳朵，就是在那時候被割下的。」
「這次我走山路，帶了五十多個部下，以為人不少了，誰知道，高山氏族的人更多，每次攻擊都有上百人，步兵和騎兵都有，我們被敵人輪番襲擊，被堵在一個迷霧籠罩的山谷，多虧有穆恩當嚮導，我才逃出了山谷，穆恩很熟悉明月山脈大大小小的山谷。」
艾德沉吟半晌，「布林登爵士，我覺得，瓊恩·艾林死後，高山氏族部落，會是萊莎和艾林谷的一大隱患，我決定，出兵艾林谷，幫助萊莎和峽谷騎士們，征服這些高山氏族。」
凱特琳大吃一驚，「艾德，你是怎麼想的？我們正在跟蘭尼斯特打仗，奔流城遭到圍困，赫倫堡隨時可能被敵人攻打，你居然有心情，去征服那些高山氏族部落的野蠻人？他們在山谷里待了幾千年了，搭理野蠻人做什麼？」
艾德微笑，「我要讓高山氏族部落的勇士，為冰原狼而戰。」
泰溫公爵一身純金打造的板甲，騎在黃金馬鞍上，他的馬鐙，馬刺，頭盔，都是黃金製品，披風由金線縫製而成。
西境大軍攻下了凡斯家族的旅息城和派柏家族的紅粉城，卡列爾·凡斯和馬柯·派柏，帶著殘部，全部逃到了森林和山里。
弒君者詹姆騎到泰溫的身邊，「父親，敵人一觸即潰，根本不是我們的對手。西境大軍接連贏得了偉大的勝利。」
泰溫公爵說道：「這種勝利根本不值得稱道，紅粉城和旅息城，都沒有什麼戰略價值，在河間地我唯一想要的，就是赫倫堡。只可惜，艾德先帶著冬狼軍占據了那座雄偉的城堡。」
詹姆說道：「艾德已經向我們主動示弱，他似乎有求饒的意圖。」
泰溫公爵輕哼一聲，「詹姆，你打仗是一把好手，可惜權謀之道，一竅不通。艾德是向君臨王室示弱了，說了一大堆好聽的，但是，他並未宣誓效忠。艾德的北境大軍，依然在南下，毫無疑問，他會聯合谷地，河間地和北境大軍一起，對抗我們。」
「瓊恩·艾林死了，霍斯特公爵身體欠佳，可是他們當年締造的聯盟依然存在。毫無疑問，艾德對於僭越稱王的史坦尼斯，藍禮，也是一大堆好聽話，好挑唆史坦尼斯，藍禮和蘭尼斯特，互相攻殺，他卻在赫倫堡和北境坐大。」
詹姆說道：「那為何不帶著大軍，渡河直接向東？趁現在艾德兵力不多，迅速攻打赫倫堡，還來得及。」
泰溫公爵嘆息一聲，「繼續向東，會遇到布萊伍德家族和布雷肯家族的阻擊，奔流城的敵人也可能殺出來抄我們後路。我更擔心的，其實是河灣地的敵人。」
「河灣地大軍陳兵古橡城，從那裡沿著濱海大道向北，三天就能殺到西境，雖說我在秧雞廳留下了足夠的兵力防禦，秧雞森林也可以為我們減緩河灣地騎兵的進攻速度，但是，如果河灣地兵力太多，指望森林和秧雞廳阻擋河灣地的鋼鐵洪流，顯然也不現實。」
「如果在河間地陷入了持久戰，河灣地趁機攻入西境，這個損失就太大了，會動搖蘭尼斯特封臣的軍心。藍禮在戰場上毫無威脅，但是，河灣地名將很多，他隨便指派馬圖斯·羅宛和藍道·塔利當中的一個，就夠我們喝一壺的了。」
詹姆皺眉，「取得了高庭的支持，如今藍禮的兵力，已經接近了十萬人，河灣地的兵力真是太可怕了，藍禮是一個巨大的威脅。」
泰溫公爵輕蔑道：「我慶幸高庭倒向了藍禮，藍禮不如史坦尼斯有威脅，而史坦尼斯的威脅要小於艾德。艾德很有野心。」
詹姆不以為然，「不會吧？僭越稱王的是藍禮，是史坦尼斯，不是艾德啊！即便他的新北境地盤，比南方六大王國加起來還大，即便艾德贏得了河間地和谷地的支持，艾德也並未稱王。」
泰溫冷然道：「如果艾德稱王，對我們更有利，因為他會被南方人看做是叛逆，可是，如今他假惺惺地示弱，就給我們提供了一個棘手的難題。」
「當初狼王盛典，我在君臨見到的艾德的時候，看到他送給勞勃國王的瓷器，石楠木菸斗，木雕，玻璃窗格，我希望艾德會迷失在君臨的繁華宮廷里，快樂到忘了北境。」
「當初蘭尼斯特用紙醉金迷廢掉了勞勃，廢掉一個艾德，有何不可？只可惜，艾德是一個務實的人。他不光喜歡黃金，他更喜歡糧食，麵包，鎧甲，農田和城堡。艾德在北境，組建冬狼軍，打造艦隊，建造狼堡，推廣戶籍制度，馴養巨龍，易形者，我懷疑，艾德的野心比征服者伊耿還大。」
詹姆摩挲著劍帶，「所以，父親大人的意思是，艾德的野心，是滅掉蘭尼斯特？」
泰溫的金黃色眼瞳里，閃過殺氣，「狼王有手腕，有巨龍，有野心，我懷疑，狼王有吞併整個維斯特洛的野心。北境的崛起破壞了維斯特洛局勢的平衡，冰原狼與雄獅，這次是你死我活的關係。」
三百冬狼軍騎兵，在黑魚布林登，月人部嚮導穆恩的帶領下，進入了谷地。
黑魚布林登已經正式加入了冬狼軍，成為了冬狼軍的一員，黑魚布林登無論是山地作戰，騎兵作戰還是河上作戰，都很有一套，最關鍵的是，由於是凱特琳的叔叔，黑魚布林登對家族忠心不二。艾德的手下又添了一員悍將。
群山拔地而起，為谷地提供了天然的屏障，在艾林谷的東部沿海，是怪石嶙峋的海岸，到處都是暗礁，導致敵人很難依靠戰船進攻谷地。
走山路進攻，敵人必須進攻血門，而血門自古以來，從未被敵人從西面攻克過，無數入侵者在血門碰的頭破血流。
谷地土地肥沃，物產豐富，周圍擁有高山作為屏障，是維斯特洛真正的天府之國。當年，安達爾人占領谷地後，谷地王多次向河間地擴張，每次遭遇戰事不利，就從容不迫地退回谷地。
艾德騎在冰原狼夜行上，鷹王麥凱恩騎馬跟在一旁，空中，貓頭鷹，隼和獵鷹，負責偵查。巨鷹王子米楚在遠處的山巒上盤旋。
熊王拜爾斯騎在四米多高的棕熊上，艾德的黑白二熊跟在一旁，淑女，娜梅莉亞負責後衛。
黑魚布林登看著一旁的易形者，嘆服不已，他說道：「狼殿下，我打了一輩子的仗，還是頭一次見到狼靈和易形者。我一直以為，所謂的易形者，不過是傳說故事。」
艾德說道：「布林登爵士，我告訴你，我在塞外，見過屍鬼，臨冬城的神木林里，孵化出了巨龍。靈氣復甦，古老的力量已然甦醒，在這樣的一個時代里，傳說故事往往都是真的。」
嚮導穆恩忽然勒住了馬，他說道：「狼殿下，如果你想找到高山部落的村莊，就得向北走了，繼續沿著山路走，會直接走向艾林谷的要塞血門。」
艾德皺眉，「我還以為，高山氏族部落的勇士，會直接來襲擊我們呢！」
威瑪·羅伊斯爵士湊了過來，他沒好氣道：「狼殿下，那些高山氏族部落的野蠻人，都是一些懦夫和膽小鬼，看到全身鎧甲的峽谷騎士，每次都遁入深山，他們只敢襲擊落單或人數較少的路人，我們冬狼軍有三百人，高山部落的懦夫，才不敢招惹咧！」
威瑪·羅伊斯爵士，曾經被石鴉部的夏嘎俘虜，在石鴉部的村子裡，擠了兩年的牛奶和山羊奶，最後才被他的父親，「青銅」約恩花錢贖回，因此，威瑪·羅伊斯爵士，對於高山部落有著深深的恨意。
谷地的太陽落山更早，天黑以後，在皎潔的月光下，艾德帶著冬狼軍，在狹窄的山路里行進。
高山部落的斥候，躲在岩石後偷偷觀察，數以百計衣衫襤褸的勇士，順著山路，或步行，或騎著瘦骨嶙峋的山地馬，拿著石制武器，木槌，坑坑窪窪的生鏽長劍，柳條編制的盾牌，出現在山路的四面八方，把冬狼軍三百人的隊伍包圍了。
領頭的大漢是石鴉部的夏嘎，他粗壯宛如小巨人，濃密的銅色鬍鬚，身披山貓皮大衣，頭戴牛角盔，夏嘎揮舞著兩把石斧，怒吼道：「你們是什麼人？居然大搖大擺地闖入高山部落的領地？」
威瑪·羅伊斯認出了夏嘎，他說道：「艾德大人，就是這個野蠻人俘虜了我。」
一旁是黑耳部的齊拉，她是一個矮小強壯的女人，脖子上帶著一長串耳朵編織的項鍊。
「你們真是活的不耐煩了，連峽谷騎士，也不敢大晚上這樣大搖大擺的，深入明月山脈。」
灼人部的提魅之子提魅，他的一隻眼睛是一個可怕的燒傷傷口，提魅用完好無損的那隻眼睛，打量著騎著冰原狼的艾德。
「你看，他們是馬戲團的人，騎著冰原狼和狗熊。有什麼了不起？灼人部可以用火，燒死這些動物。」
紅袍僧索羅斯笑道：「火焰？我也會。」
索羅斯撫摸著長劍，長劍瞬間起火，一些灼人部的民眾，嚇得顫抖，還以為見到了神明，開始朝著索羅斯叩頭。
可還有更多的高山部落勇士，蠢蠢欲動，樹子部落的格林伍德，披著一身樹葉編制的衣服，他說道：「殺光他們，鎧甲，兵器都是我們的，燃燒之劍也是我們的。我要那張狼皮，殺了他們。」
安蓋，費蘭，拉蕾薩全部張弓拉箭，艾德說道：「高山部落的勇士們，如果你們執意開戰，你們會死的很慘，費蘭，給他們露一手！」
在月光下，費蘭拿起龍骨長弓，瞄準了夏嘎，一箭擊中了牛角盔上的牛角，高山部落的頭領，勇士們，一個個駭然不已。
齊拉震驚道：「這麼遠都能射中？」
艾德說道：「我是北境臨冬城的狼王艾德，我的勇士用的都是龍骨長弓！哪像你們高山部落，弓箭手使用的弓箭，射程跟彈弓沒兩樣。我的勇士，騎著猛獁象，狗熊，冰原狼，影子山貓作戰，還有巨鷹。」
夏嘎舉目四望，「只看到了狗熊，冰原狼，哪裡有巨鷹？」
巨鷹王子米楚，騎著巨鷹從空中俯衝而下，旁邊一隻緊緊跟隨，高山氏族的勇士們，嘆服不已。
戴著魚梁木面具的莫羅娜說道：「高山氏族部落的勇士們，我是來自塞外野人部落的莫羅娜，北境的史塔克，與野人，岩種，還有你們高山氏族一樣，都是舊神的信徒，我們都是先民的後裔。」
「狼王艾德，在北境的子民眼裡，就是生靈之父，因為他帶著十多萬野人，遷居到了臨冬城，野人不但躲過了異鬼的獵殺，還迎來了全新的生活。如今，野人的孩子都能吃飽穿暖，老人可以在溫暖的壁爐養老，每個人都分到了田地。」
嚮導穆恩說道：「我自己就是月人部的，你們許多人都認識我。如果高山部落的勇士，和野人一樣，為狼王艾德效力，每一個高山氏族，都可以過上新的生活。我們的孩子可以吃飽穿暖，孩他媽可以接受城堡里學士的照顧，不用在山谷里，忍飢挨餓。」
齊拉，岡梭爾，夏嘎，格林伍德，提魅等人，商量一番。格林伍德說道：「如果我們為狼王而戰，有什麼好處？」
艾德撫摸著冰原狼，「充足的食物，精緻的鎧甲，兵器。你們要錢，可以給錢，要東西，給東西。我會幫助你們，養大你們的孩子，你們的孩子，甚至有機會識字，住進真正的城堡。我以舊神的名義發誓，這些都是舊神賜福的神獸，高山部落的勇士們，追隨冰原狼的旗幟，我會讓你們，成為冬狼軍的一員，一群迎接舊神恩寵。」
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