第186章 三王並立，間於獅鹿，發展盟友
第186章 三王並立，間於獅鹿，發展盟友
在月光下，艾德騎著冰原狼夜行，身後跟著凱特琳，珊莎，艾莉亞以及冬狼軍勇士，在赫倫堡守軍的歡呼聲中，進入了這座全維斯特洛最大的城堡。
赫倫堡厚實如大山的城牆，以及南邊神眼湖千面嶼上的魚梁木森林，讓艾德感受到安全感。
白面具莫羅娜來到艾德面前，「生靈之父，你終於回來了。」
艾德說道：「莫羅娜，照顧好冬狼軍的傷員，並安排廚房，給士兵們做飯。我的這些冬狼軍，一路追隨我血戰，他們必須得到最好的照顧。」
希拉·河安伯爵夫人連忙出來迎接艾德，「狼殿下，這究竟是怎麼回事？為何蘭尼斯特的軍隊，會攻打我的赫倫堡呢？聽說，勞勃國王死了？」
艾德點頭，「瑟曦殺了勞勃，只為把她和詹姆生的野種，送上鐵王座。瓊恩·艾林也死了，被財政大臣小指頭謀殺。」
希拉·河安伯爵夫人嚇得臉色蒼白，「看來，又要打仗了。」
在勞勃起義那場戰爭里，希拉·河安伯爵夫人的四個兒子，許多侄兒，堂親全部戰死，河安家族血脈凋零，對於戰爭的殘酷，這位老婦人可是深有體會。
更糟糕的是，對坦格利安家族滿門忠烈的河安家族，最後由於坦格利安家族輸掉了戰爭，河安家族站錯了隊，反而被褫奪了一些封地。
艾德把手放在希拉·河安伯爵夫人的肩膀上，柔聲道：「你不用擔心，你是凱特琳的舅母，也就是我的舅母。我已經送信給臨冬城，要我的兒子羅柏，召集北境大軍南下，我們會贏得這場戰爭。」
希拉·河安伯爵夫人安心了許多，她說道：「說起來，狼殿下，伱和霍斯特·徒利公爵，萊莎·艾林夫人，都是我的親戚。如果北境，谷地，河間地團結在一起，蘭尼斯特也奈何不了我們。」
艾德說道：「赫倫堡的小門，都封閉了嗎？」
希拉·河安伯爵夫人點頭，「我已經用狼殿下給我的那些金龍，雇來石匠，把大部分小門都用石牆堵死了，這樣一來，城堡就安全多了，現在赫倫堡四周，除了大門和邊門，東南西北四個方向的小門，都只剩下了一個。」
作為維斯特洛最大的城堡，赫倫堡本身難攻不破，沒有任何雲梯，攻城塔，投石機和抓鉤，能奈何得了赫倫堡的城牆。但是這座城堡有臨冬城的三倍大，為了方便出入，小門很多，這就需要浪費太多的守衛。
在戰爭期間，小門是致命的，敵人可以通過小門攻進赫倫堡。因此艾德離開赫倫堡前，就建議希拉·河安伯爵夫人堵死小門，如今，大部分小門都封閉了，成了城牆的一部分，赫倫堡的防禦增強了許多。
赫倫堡的焚王塔，厲鬼塔，號哭塔，寡婦塔，恐怖塔，五座塔樓，都只能以大到荒誕來形容，這座城堡，即便是最小的客房，給巨人居住都綽綽有餘。
冬狼軍的馬匹送進了馬廄，巴隆·史文，閃電大王，紅袍僧索羅斯等第一次來到赫倫堡的人，都驚訝地望著宛如天宮的塔樓和能容納上千匹馬的巨大馬廄。
艾德命令把壯豬李勒·克雷赫爵士等二十多個貴族俘虜，送進了赫倫堡地牢。
壯豬帶著六百西境精銳騎兵，進攻赫倫堡，沒想到被艾德偷襲，壯豬的軍團死了四百多人，一百多人被俘虜，平民俘虜被戴上鐐銬做工，貴族俘虜丟進地牢。貴族俘虜可以換取贖金或交換人質。
西境的三座投石機，都被冬狼軍俘虜，推進了赫倫堡的庭院。這種投石機，對付雄偉的赫倫堡毫無用處，但是，普通城堡，投石機砸出的石頭，幾輪攻擊就能砸開城牆。
這一戰，西境軍團幾乎被盡數全殲。艾德繳獲了五百多套鎧甲，三百多匹戰馬，還有一百多匹死馬。冰原狼，熊和巨鷹，在戰場上，用死馬展開盛宴，吃不完的馬肉，被冬狼軍士兵割下來，帶回了赫倫堡。
艾德把冬狼軍的部眾，盡數安置在號哭塔的一樓大廳，他帶著珊莎，艾莉亞，凱特琳，住在二樓。艾德摸著珊莎的頭，「乖女兒，你還覺得赫倫堡是不祥之地嗎？」
珊莎說道：「爸爸，只要能和家人在一起，哪裡都是好的。」
艾德說道：「這就對了，冰原狼必須和自己的族群待在一起。」
劫後餘生的珊莎，變得懂事了許多。
艾莉亞開始為珊莎更換傷口上的繃帶，那是喬佛里鞭打珊莎的時候，留下的傷口。
冰原狼夜行在前方開路，艾德走下號哭塔的二樓，來到一樓大廳，慰問那些受傷的士兵。
隨後，艾德去寡婦塔，看望了詹德利，勞勃的私生女，只有幾個月大的芭拉，還有芭拉的母親蘿莉。
詹德利如今成了赫倫堡的鐵匠學徒，他成了武器師傅盧坎的徒弟。
一頭黑髮的芭拉，詹德利，未來會是指控喬佛里，彌賽拉，托曼證據的關鍵。
走出寡婦塔，艾德看到巨鷹王子米楚，正在給巨鷹餵肉。米楚的胳膊上綁著繃帶，他在騎著巨鷹去紅堡拯救珊莎的時候，不幸受傷。
「米楚，你的傷口好了嗎？」
米楚淡然道：「生靈之父，這點小傷，根本就不值得你牽掛。」
「巨鷹是史塔克的功臣，他們的傷呢？」艾德撫摸著巨鷹翅膀上的傷口，巨鷹在逃離紅堡的時候，曾經被弓弩手擊中。
米楚說道：「生靈之父，巨鷹恢復的很快，你看，他們一頓能吃下一大盆的肉。」
這時候，侍衛隊長喬里·凱索，來到艾德面前，他身後，跟著一個人，一襲黑衣，臉蒙在兜帽里。
艾德打量著黑衣人，「這是誰？」
喬里·凱索說道：「狼殿下，巴利斯坦·賽爾彌爵士孤身一人，從君臨來到這裡，投奔你。」
巴利斯坦爵士拉下了兜帽，露出了蒼白如雪的頭髮和堅毅的面容。在君臨，巴利斯坦爵士從來都是穿著御林鐵衛的白衣白甲，
艾德十分開心，但並不意外，巴利斯坦一定是看出了勞勃是被瑟曦謀殺，所以拋棄了蘭尼斯特。
艾德滿臉堆笑，「巴利斯坦爵士，勞勃死後，喬佛里已經登基稱王，你不在君臨守護你的新國王嗎？」
巴利斯坦爵士搖頭，「狼殿下，那小鬼國王根本不是我的國王。君臨到處都在傳，喬佛里，托曼和彌賽拉，是瑟曦與弒君者私通的野種，一開始我並不相信，直到瑟曦謀殺了勞勃國王！」
艾德說道：「北境永不遺忘，我一定會為勞勃，報仇雪恨。」
巴利斯坦爵士說道：「我的那些御林鐵衛的兄弟們，除了亞利斯·奧克赫特爵士，全是蘭尼斯特的走狗，他們眼睜睜地看著蘭尼斯特，謀殺了御林鐵衛誓言守護的國王。」
艾德嘆息一聲，「我遠征塞外的時候，曾經與絕境長城上的黑衣弟兄並肩作戰，許多人都說，如今的守夜人軍團，是流放犯人，人渣的聚集地，但是，我卻遇到了許多品格高尚的黑衣弟兄，比如尤倫，斷掌科林，侍從戴里吉等。」
「這些守夜人弟兄許多根本不是騎士，卻很有騎士精神。而號稱七大王國最優秀騎士的御林鐵衛，大部分都成了徒有虛名的虛偽騎士。這個世界真是亂套了。」
巴利斯坦爵士說道：「我在君臨，沒法為勞勃國王復仇，我又無法為蘭尼斯特的野種效力，只好來投靠狼殿下，請求狼殿下的收留。」
艾德把手放在巴利斯坦爵士的肩頭，「巴利斯坦爵士，你會成為冬狼軍的指揮官，以後我史塔克的廳堂里，永遠有你的一席之地，我會與你分享我的壁爐與餐桌，並永遠不讓你的服務，蒙上不譽。」
巴利斯坦爵士拔出長劍，跪在艾德面前。
「狼殿下，巴利斯坦·賽爾彌會永遠追隨狼殿下，直到時間與宇宙的盡頭！」
艾德扶起巴利斯坦·賽爾彌，史塔克和冬狼軍，多了一位悍將。
「無畏的」巴利斯坦·賽爾彌爵士，即便放在七大王國歷史上，也是排得上號的騎士，在當今的維斯特洛，巴利斯坦·賽爾彌是最負盛名的騎士，他曾經多次獲得比武大會冠軍。
在九銅板王之戰中，當時年紀輕輕的巴利斯坦爵士，一戰傾城，在石階列島斬殺「凶暴的」馬里斯，斷絕了黑火的最後血脈，九銅板王的聯盟土崩瓦解，巴利斯坦爵士成為石階列島里湧現的最著名英雄，他的名聲開始傳遍維斯特洛。
在暮谷城叛亂里，巴利斯坦爵士孤身一人，救出了被叛軍軟禁在城裡的瘋王伊里斯。在三叉戟河一戰，巴利斯坦爵士為坦格利安而戰，他斬殺了十多位有名的起義軍騎士。可惜雷加王子那一戰死於勞勃之手，巴利斯坦爵士在戰場上的高光表現無力回天。
在平定巴隆·葛雷喬伊之亂的時候，巴利斯坦爵士帶兵平定了老威克島。
在許多平民百姓的心目當中，巴利斯坦爵士就是活著的傳奇，這樣的人投靠到艾德帳下，為史塔克服務，無疑會為艾德的事業提供很大的幫助。
作為傳奇御林鐵衛，巴利斯坦爵士不光可以帶兵作戰，還可以保護艾德和他的家人，是艾德繼神盾道森，西利歐·佛瑞爾後，又一位得力的私人護衛。
艾德帶著巴利斯坦，回到了號哭塔大廳，冬狼軍里的紅袍僧索羅斯，閃電大王，巴隆·史文等人，看到巴利斯坦投靠了艾德，都十分開心。
艾德返回了號哭塔二層的大廳，艾莉亞和珊莎都已經返回客房睡了，凱特琳正在薰香蠟燭前等著他。艾德說道：「凱特琳，巴利斯坦爵士拋棄了蘭尼斯特家族，轉而向史塔克效力了，他已經加入了冬狼軍。」
凱特琳露出笑容，「布蘭最崇拜的騎士就是巴利斯坦爵士，他能加入我們，再好不過。我們何時向奔流城進軍？」
從君臨到赫倫堡的路上，冬狼軍打探到，奔流城正遭遇西境軍隊的攻擊，河間地與西境毗鄰的凡斯家族，派柏家族，同樣遭到蘭尼斯特的攻擊。凱特琳掛念著奔流城的父親霍斯特公爵和弟弟艾德慕。
艾德說道：「你不用擔心奔流城，奔流城只要堅守不出，閘門一開，有騰石河，紅叉河和護城河的保護，西境大軍人數再多，怎麼攻破這座河中孤島城堡呢？北境大軍正在南下，我們需要等北境大軍到了，才能與蘭尼斯特決戰。」
凱特琳說道：「不用等北境大軍，我們河間地的貴族，是沒有北境團結，徒利家族統治河間地，不到三百年時間，威望遠不如統治北境上千年的史塔克。但是，如今敵人進攻河間地，河間地貴族會團結的。」
「我們可以召集赫倫堡附近貴族的軍隊，女泉城，戴瑞城，赫倫鎮，神眼湖周圍的小鎮，哈羅威伯爵的小鎮，鹽場鎮，可以輕鬆徵召五千人的兵馬，然後一路向西，石籬城的布雷肯家族，鴉樹城的布萊伍德家族，都會加入我們，到了奔流城下，我們的兵力，可能就接近一萬了。」
艾德撫摸著凱特琳的秀髮，「我會尋求與赫倫堡附近河間地貴族的合作，但是，不是去救援奔流城，而是防守赫倫堡。我俘虜的壯豬李勒·克雷赫，已經說了，蘭尼斯特僱傭的兩個傭兵團，華格納的廚師團，綠鬍子的繽紛團，馬上就要到了，他們的目標，就是赫倫堡。」
「我們在赫倫堡的人手不足。從君臨殺到赫倫堡，我們折損了五分之一的人手，許多騎兵還受了傷，如今加上赫倫堡的守軍，我們的人手只有一千多人。」
凱特琳黯然道：「這座城堡，難攻不破，守在這座受詛咒的城堡，有什麼意義呢？」
艾德打開一張河間地地圖，他說道：「你看，占據了赫倫堡，冬狼軍可以控制北邊的哈羅威伯爵的小鎮，那是河間地人口最多的市鎮之一，以及紅寶石灘渡口，必要的話，還可以輕易派兵占據三叉戟河出海的重要港口鹽場鎮，海邊港口女泉城。」
「哈羅威伯爵小鎮堪稱是七大王國的十字路口，北境，谷地，河間地，西境，王領的條條大路都在伯爵小鎮東邊交匯，這裡距離三叉戟河三大支流交匯處的紅寶石灘也很近。」
「這一地區自古就是兵家必爭之地，古代的谷地之王，河流與山丘之上，鐵民之王，風暴王，都曾經帶著大軍，反覆爭奪該地區。」
當年勞勃起義，整場戰爭的轉折點，就發生在紅寶石灘，勞勃正是在那裡，用戰錘擊殺了情敵雷加王子，勞勃的戰錘擊碎了雷加王子胸甲上紅寶石鐫刻的三頭龍紋章，一些紅寶石灑落一地，引發雙方士兵的爭搶，紅寶石灘因此得名。
三叉戟河綠叉河支流，從紅寶石灘渡口往上游數百里，沒有任何渡口，一直到孿河城才有。考慮到孿河城的佛雷家族，是一個反覆橫跳，忠誠堪憂的盟友，史塔克占據赫倫堡，控制紅寶石灘十分必要。
艾德說道：「泰溫很清楚赫倫堡的重要性，相信我，河間地那麼多座城堡，泰溫最想占領的，一定是赫倫堡。」
凱特琳看著地圖，揚起一邊眉毛，「既然赫倫堡這麼關鍵，我們不去支援西邊的河間諸侯，如果泰溫的西境大軍，把河間地諸侯，逐個剷除，西境大軍壓境，赫倫堡也守不住啊！」
艾德露出微笑，「蘭尼斯特弒君篡位，我估計，藍禮和史坦尼斯不久後就會加冕稱王，到時候，蘭尼斯特的敵人會很多。我會想辦法，讓蘭尼斯特，離開河間地。」
君臨，紅堡，喬佛里國王召開了他的第一次御前會議。
提利昂穿上了黑紅相間的錦緞大衣，脖子上戴上了一串金鍊子，由黃金小手串聯而成，象徵著他國王之手，御前首相的身份。
由於艾德，史坦尼斯，藍禮先後逃離了君臨，瓊恩·艾林身死，御前會議出現了大量的空缺，攝政太后瑟曦連忙補充人手。
提利昂打量著這些新面孔。
潮頭島的私生子，奧雷恩·維水進入了御前會議，取代史坦尼斯，成為海政大臣。奧雷恩·維水一頭銀髮，長得與雷加有一點相似，這算得上是他唯一的優點了。
傭兵奧斯蒙·凱特布萊克，大字不識一個，卻取代了藍禮，成為法務大臣。奧斯蒙唯一的作為，就是在艾德逃出君臨的那天，抓了許多跳蚤窩許多所謂的暴徒，儘管提利昂懷疑，許多人都是無辜的。奧斯蒙的嬉皮笑臉，倒是和藍禮有些相似。
由於詹姆率軍出征，去了河間地，御林鐵衛由副隊長，火焰奴魯斯圖出席御前會議。據說，在詹姆不在的日子裡，魯斯圖很貼心地照顧太后，日夜守護，這生猛的大力士，體壯如牛，很顯然比藍賽爾更能滿足瑟曦。
提利昂記得，勞勃國王以前經常抱怨，說他的御前會議里，不是馬屁精就是傻瓜。如果勞勃，看到瑟曦的御前會議，不是文盲，傭兵就是奴隸，估計會在天堂嚇得笑掉大牙吧！這都是什麼牛鬼蛇神。
剩下的就是老面孔了，派席爾大學士，情報總管瓦里斯，財政大臣小指頭。這其中，派席爾是瑟曦的走狗，瓦里斯和小指頭是陰謀家。
喬佛里坐在國王的位置上，他頭皮上縫合的針線十分可怖，流出膿水，即便是喬佛里噴了香水，也沒法遮掩這一陣陣的惡臭。
提利昂聽說，喬佛里經常頭痛，為噩夢困擾，必須服用派席爾大學士的罌粟花奶才能入眠。
瑟曦說道：「開始今天的議題吧！」
瓦里斯從華麗的絲綢大衣袖子裡，掏出一沓情報。
「各位大人，從赫倫堡傳來了可怕的消息，壯豬李勒·克雷赫爵士，帶兵攻打赫倫堡，卻被艾德帶著冬狼軍偷襲，西境軍隊幾乎全軍覆沒，壯豬和十多個貴族被俘虜，關押在赫倫堡地牢。」
瑟曦鬱悶道：「壯豬真是一個廢物，我以為他能趕在艾德之前，奪取赫倫堡。」
喬佛里突然激動起來，他蒼白的臉開始扭曲，「我要親自帶著軍隊出征，我要殺了艾德，珊莎，殺了那巨鷹和冰原狼！」
奧雷恩·維水，奧斯蒙·凱特布萊克，像是兩個哈巴狗一樣，連聲叫好。
提利昂看到喬佛里的腦袋，劇烈顫抖，頭皮跟著扭曲，頭皮上縫合的部位，滲出更多濃稠的膿水，有那麼一瞬間，提利昂還以為喬佛裡頭皮上的線要爆開。
瑟曦握住喬佛里的手，「陛下，你不要激動，艾德遲早要伏誅。我要向七大王國宣布，艾德是叛徒，史塔克家族是叛徒，然後進攻北境。」
提利昂說道：「太后，正確的做法應該是，寫信給赫倫堡，宣布赦免他的罪行，徵召他到紅堡宣誓效忠。」
瑟曦輕哼一聲，「他怎麼可能來呢？」
提利昂說道：「這叫做先禮後兵，他不肯來，再宣布他是叛徒也不遲。能跟史塔克和解是好事情，否則，等北境大軍抵達了河間地，蘭尼斯特短時間內無法取勝。別忘了，艾德帶著北境的軍隊，在斯卡格斯島，塞外，全部獲勝了，北境有的是驍勇善戰的勇士。」
瑟曦慍怒道：「艾德把喬佛里陛下傷成這樣，我不可能饒恕他。」
提利昂扮個鬼臉，「太后，不跟史塔克和解，你難道要準備單挑史坦尼斯，藍禮，艾德？別忘了，多恩一直都夢想著復仇。」
瑟曦沉吟半晌，「我寧可跟多恩人，藍禮，史坦尼斯和解，也不跟艾德和解。」
瓦里斯露出諂媚的笑容，「太后，只怕你沒法跟藍禮和史坦尼斯和解了，根據小小鳥帶來的消息，藍禮已經在高庭加冕為王，藍禮迎娶了瑪格麗·提利爾，高庭已經與風息堡結盟。幾乎在同一時間，史坦尼斯在龍石島加冕為王。」
喬佛里慍怒道：「史坦尼斯叔叔和藍禮叔叔，跟艾德一樣是叛徒，我要殺光他們！」
派席爾大學士瞪大了眼睛，「勞勃國王一死，居然冒出來這麼多簒奪者？」
瓦里斯說道：「根據情報顯示，河灣地大軍已經開始向古橡城集結，陳兵西境邊境，隨時可能進攻西境。風暴地大軍已經開始向風息堡集結，隨時可能向君臨進發。
「史坦尼斯雇來的里斯海盜薩拉多·桑恩，配合王家艦隊，擊退了蘭尼斯特僱傭的石階列島海盜。」
小指頭惆悵道：「這下子，史坦尼斯沒了後顧之憂，隨時可能帶著王家艦隊和狹海諸侯殺到君臨了。」
提利昂瞪了小指頭一眼，眼裡里閃過一抹殺氣，他轉向喬佛里。
「陛下，你剛登基，你的兩位叔叔就僭越稱王，七大王國有四分五裂的風險，因此，我們必須拿出王者的氣度，只要這些人，願意公開宣誓效忠，我們就可以赦免他們的叛國罪行。」
喬佛裡頭皮顫抖，「我父親會揮舞著戰錘，錘殺每一個敵人，小惡魔舅舅，你只會赦免和寬恕嗎？」
瑟曦嘆息一聲，「喬佛里，你舅舅說得對，有的時候，我們也不得不妥協。」
喬佛里罵罵咧咧地離開，瑟曦宣布散會，御前重臣們紛紛離去。
提利昂說道：「瑟曦，奧雷恩·維水當海政大臣？你怎麼想的？」
瑟曦認真道：「奧雷恩·維水當過船長，他還是潮頭島蒙福德·瓦列利安伯爵的私生子兄弟。瓦列利安家族可是史坦尼斯最強大的封臣，我可以通過奧雷恩·維水，爭取瓦列利安家族。」
提利昂不屑道：「海蛇，橡木拳時期的瓦列利安家族，家族勢力和艦隊力量，在七大王國都能排到前三，但是，現在瓦列利安早沒落了。再者說了，奧雷恩是私生子，他又不是瓦列利安。」
「你為何要奧斯蒙·凱特布萊克，當法務大臣呢？」
瑟曦說道：「奧斯蒙和他的兩個弟弟在傭兵里，很有人緣。我原本想提拔伊林·派恩做法務大臣，可惜他沒有舌頭，所以只好用奧斯蒙了，他很聽話，對我言聽計從。」
提利昂說道：「他是聽金子的話，奧斯蒙不過是一個貪婪的傭兵，隨時可能出賣我們。當你身邊只有這種貨色的時候，你就只能赦免敵人，無法演奏《卡斯特梅的雨季》了。」
瑟曦的碧綠眸子裡，燃燒著怒火，「小惡魔，你少對我用什麼人，指指點點，你也是我的僕人，你是父親的廉價代替品，給我記住了。」
赫倫堡，艾德派出渡鴉，以凱特琳的父親霍斯特公爵的名義，給赫倫堡周圍的河間地領主寫信，命令他們到赫倫堡，商議如何對付蘭尼斯特和即將抵達河間地的傭兵團。
戴瑞城的雷蒙·戴瑞爵士，哈羅威伯爵小鎮的羅納德·魯特伯爵，女泉城的威廉·慕頓伯爵都在邀請之列。
艾德到君臨的第一天，就以釀酒為名，大量購買君臨的糧食，走海路的糧食都運去北境，走陸地的糧食，都運到了赫倫堡，赫倫堡碩大無比的糧倉裝滿了玉米，大麥，小麥和燕麥。
糧草充足，艾德需要解決的，是兵力的問題。艾德手裡的士兵人數太少，北境大軍還沒到，艾德需要招募新兵。
赫倫堡遭到蘭尼斯特攻擊的消息，讓赫倫堡附近赫倫鎮的居民，人心惶惶，一些居民跑到赫倫堡，尋求庇護，艾德允許居民避難，但是避難的家庭，必須每家出一個成年男子，加入冬狼軍。
在希拉·河安伯爵夫人，維里·渥德爵士的幫助下，艾德成功在赫倫堡的領地，招募了兩千年輕新兵，交給巴利斯坦爵士在赫倫堡的校場訓練。
北境，海怪角，鐵匠城。
鐵婊子海倫·派克，站在女王號上，眺望南方。
海倫·派克朝一旁的詹姆斯·考德說道：「勞勃國王已經死了，蘭尼斯特進攻河間地，羅柏已經率領北境大軍南下，我們居然在這裡，無所事事。」
詹姆斯·考德說道：「狼王的命令，是要你防守鐵匠城，他一直都提醒我們，這裡可能遭到鐵群島的攻擊。」
海倫·派克說道：「反正這裡兵力充足，我會留兩千人堅守鐵匠城，然後，挑選三十條長船，一千精銳，跟我南下，進攻蘭尼斯港。」
詹姆斯·考德瞪大了眼睛，「可是，你這是違抗狼王的命令啊！萬一鐵群島進攻鐵匠城呢？萬一鐵民海盜襲擊呢？」
海倫·派克說道：「兩千人堅守城堡，你我都是鐵民海盜出身，什麼海盜會進攻兩千人把守的城堡？如果鐵匠城，在有兩千守軍的情況下，還是淪陷了，那只能說明，鐵艦隊出動了，鐵艦隊一出動就是上百艘長船，我們都留在這裡，也是白給。」
詹姆斯·考德皺眉道：「話雖如此，你南下進攻蘭尼斯港，怎麼可能成功呢？蘭尼斯港是有艦隊的。」
海倫·派克說道：「是有幾十艘船，那又怎樣？當年巴隆大王叛亂，攸倫和維克塔利昂一把火，燒毀了蘭尼斯港艦隊，隨後這些年裡，蘭尼斯港艦隊一直元氣不足。」
「如今泰溫公爵帶著西境大軍，去了河間地，西境肯定防守不足，咱們燒了蘭尼斯港艦隊，掠奪點人口和財物就撤回來。」
詹姆斯·考德說道：「你說的輕鬆，這裡距離蘭尼斯港這麼遠，我們到了那裡，早被蘭尼斯特發現了。」
海倫·派克打開一張海洋地圖，海倫·派克原本不識字，在臨冬城的時候，瓊恩，羅柏和艾莉亞，教海倫識字，如今看航海圖對她很輕鬆。
「你看，鐵群島南邊有些荒島，咱們把長船藏到那裡，扮作是鐵群島的海盜，襲擊蘭尼斯港。蘭尼斯特一定會以為，是巴隆大王襲擊了西境，這樣一來，海怪和獅子就打起來了，艾德大人一定會喜歡我的計謀！」
艾德給赫倫堡附近貴族送出書信幾天後，雷蒙·戴瑞爵士率先抵達了赫倫堡。
雷蒙·戴瑞爵士相貌清秀，一頭金黃頭髮，他帶來了二十位親兵，每一位戴瑞城親兵的胸甲上，都鐫刻著戴瑞家族的農人紋章，雷蒙·戴瑞的兒子林曼·戴瑞也來了，他的年齡和布蘭差不多。
在號哭塔大廳，艾德和凱特琳一起，接見了雷蒙·戴瑞爵士，雷蒙·戴瑞鬱悶道：「狼殿下，你為何用霍斯特公爵的名義徵召我？我還以為霍斯特公爵，真的到了赫倫堡，這才急急忙忙趕來。」
言下之意就是「你一個北境公爵，憑什麼指揮我河間地貴族呢？」
艾德說道：「霍斯特公爵是我的岳父，我有義務保護河間地的安全。勞勃國王遇刺，現在是非常時期，徒利家族的奔流城，派柏家族的紅粉城，凡斯家族的旅息城都在遭遇攻擊。幾天前，赫倫堡也被蘭尼斯特軍隊攻擊。蘭尼斯特從狹海對岸招募的僱傭兵，可能會攻擊這一地區，我這才召集你們，一起抵抗。」
雷蒙·戴瑞爵士陰沉道：「我厭倦了戰爭。艾德大人，你在簒奪者戰爭中，成了英雄，戴瑞家族支持的是坦格利安家族，當年三叉戟河，一下午的時間，我的三位兄長全部戰死。我們對坦格利安忠心耿耿，只是因為勞勃的叛軍獲得了勝利，戴瑞家族就成了叛徒。」
「戴瑞家族被褫奪了一半的封地，失去了伯爵的爵位，淪為有產騎士。這一切，都是拜簒奪者勞勃所賜，而你和瓊恩·艾林，是勞勃的左膀右臂。如今，勞勃和瓊恩·艾林都死了，戰爭又來了，你作為勞勃的朋友，要求戴瑞家族為你和勞勃而戰，這太過分了。」
艾德緩緩道：「雷蒙爵士，我並非要你為我而戰。蘭尼斯特進攻河間地，要屠殺你的子民，焚燒你的城堡，你以為你可能置身事外嗎？戰爭來襲，你的兒子和子民都可能遭到屠殺。」
遠處的雷蒙爵士的兒子，正在跟艾莉亞一起玩耍。
艾德說道：「戰爭就是如此，貴族站錯了隊，會被褫奪封地，削減爵位。藍禮，史坦尼斯會在南方解決君臨的蘭尼斯特。北境大軍正在南下，谷地的統治者萊莎·艾林是霍斯特公爵的女兒，峽谷騎士很快會到河間地參戰，蘭尼斯特不可能敵得過北境，河間地與谷地的聯盟。」
「這一次，只要你跟著我，你一定會站到勝利者的一方，戰爭結束後，我會恢復你的爵位，賞賜戴瑞家族封地，戴瑞家族會恢復往日的風光。你的兒子，子孫後代，都會銘記這一天，他們會說，戴瑞家族的復興，源於雷蒙·戴瑞的正確抉擇。」
雷蒙爵士的眼睛裡，閃過一抹疑慮，「你為何相信自己會贏得戰爭？」
艾德微笑，「我有冬狼軍，有冰原狼，巨人，易形者，還有巨龍。」
當天黃昏，艾德在赫倫堡接見了女泉城領主威廉·慕頓。
女泉城的威廉·慕頓伯爵，是一個一身肥肉，膚色蒼白的人，性格懦弱，胸前是慕頓家族紅鮭魚紋章。女泉城是螃蟹灣重要的港口，也是著名的「佛羅里安與瓊琪」故事的發生地，故事裡佛羅里安偷看瓊琪洗澡，就在女泉城。
慕頓家族同樣因為當年在勞勃起義的時候，支持坦格利安家族，女泉城的地位，封地一落千丈。艾德保證，這次戰爭勝利後，會賞賜慕頓家族一些土地，威廉·慕頓伯爵心滿意足的離開了，表示願意全力支持。
第二天清晨，哈羅威伯爵的小鎮領主，羅納德·魯特抵達了赫倫堡。
哈羅威伯爵的小鎮，得名於梅葛時期的統治赫倫堡的哈羅威家族，該家族早在梅葛時期就已經絕嗣，可是小鎮的名字一直沿用了下來。
艾德承諾，在戰後派出巨人幫助魯特家族修建氣派的城堡，把小鎮發展成河間地的第一座城市，羅納德·魯特心滿意足的離開。
隨後，艾德命令費蘭，巴隆·史文，巴利斯坦爵士，各帶兩百騎兵，前往女泉城，戴瑞城，哈羅威伯爵的小鎮埋伏。
艾德，鷹王麥凱恩，派出鷹，貓頭鷹和隼，在三叉戟河入海口一帶嚴密偵查，靜候傭兵團的抵達。
在一個月光皎潔的夜晚，傭兵團的船隊終於到了。華格納的廚師團，綠鬍子的繽紛團，在女泉鎮附近登陸。
負責帶路的是一位六十多歲的老海盜，名字叫路易斯，他從小在赫倫堡附近的村莊長大，對這一帶十分熟悉。
「沒有人比我更懂赫倫堡。」路易斯說道，「我們奈何不了高聳的城牆，但是，可以包圍起來，從小門攻進去。敵人絕對想不到，我們會偷襲。」
廚師團團長華格納，是一個兇悍的光頭，他望著月光下如同群山般巍峨聳立的赫倫堡，皺眉道：「包圍這麼大的城堡，我們的人手恐怕不夠。」
空中貓頭鷹飛過，這是艾德控制的貓頭鷹，傭兵團完成登陸後，一舉一動都被鷹王麥凱恩和艾德的飛禽監視著。
繽紛團和廚師團還不知道自己已經踏入了死亡的陷阱，剛來到城下，從右側的樹林裡，傳來了喊殺聲，艾德騎著冰原狼夜行，帶著一隊騎兵，從側翼殺出。
巨鷹王子米楚騎著巨鷹，從赫倫堡的城牆俯衝而下。
繽紛團，廚師團都是久經沙場的老兵，可還是被打了一個措手不及，熊王拜爾斯的熊，娜梅莉亞，淑女，黑白二熊從黑暗裡殺出，閃電大王，密爾的索羅斯，揮舞著火焰劍沖了敵陣。
原本，華格納和綠鬍子，帶著廚師團和傭兵團，是要偷襲赫倫堡，沒想到被反偷襲。
這時候，身後傳來一陣喊殺聲，巴利斯坦爵士率領冬狼軍和女泉城的騎兵，從女泉城方向殺來。費蘭帶著一隊戴瑞城騎兵，從戴瑞城方向殺來，巴隆·史文帶著一隊伯爵小鎮騎兵，從伯爵小鎮方向殺來。
到處都是敵人，嚮導路易斯被安蓋一箭射死，傭兵們大多是外國人，不熟悉當地地形，面對這麼多凶獸和伏兵，一千多傭兵首尾難顧。
廝殺到半夜，傭兵們陣亡過半，華格納被巴利斯坦爵士俘虜，綠鬍子被密爾的索羅斯活捉，剩下的幾百傭兵，眼看突圍無望，只好放下了刀劍，下馬投降。
華格納和綠鬍子，被押送到了艾德面前，艾德說道：「你們是投降，還是受死呢？」
綠鬍子說道：「如果狼殿下，能饒恕我和我弟兄一命，我情願投降。」
華格納也說道：「只求活命，我也願意為狼殿下效力。」
於是，五百多傭兵成了冬狼軍的俘虜，艾德命令暫時把他們解除武裝，在赫倫堡做工，如果證明了忠誠，未來有上戰場的機會。
傭兵不值得信賴，但是艾德可以派他們當先鋒。
由於這兩個傭兵團，每個人都裝備了兩匹馬，因此艾德繳獲了一千多套板甲和戰馬，十多個嬌媚的廚娘。此外，冬狼軍還繳獲了上千金龍。
按照市場價格，一個騎兵全身的板甲，馬匹的價格，超過了十個金龍。
這就是戰爭，只要打贏了，就能繳獲大量戰利品，獲取錢財。
艾德粉碎了蘭尼斯特傭兵團，讓他在河間地威望大增。
幾天後，雷蒙·戴瑞帶著自家招募的八百步兵和騎兵，來到了赫倫堡。羅納德·魯特送出了一千步兵，女泉城的威廉·慕頓伯爵，送出了六百步兵和少量騎兵。
原本，這三家貴族，還想送更多的士兵來赫倫堡，被艾德拒絕了。保不齊蘭尼斯特，會繼續僱傭傭兵團和海盜進攻河間地，艾德要求戴瑞城，哈羅威伯爵的小鎮和女泉城，留出充裕的兵力防守各自領地。
幾天後，艾德收到了喬佛里，藍禮和史坦尼斯三位國王的信件。
君臨的信件出自小惡魔之手，喬佛里國王要求艾德公開宣誓效忠，就可以免去叛國罪行。
高庭送來的藍禮國王信件，語氣和善，希望艾德公開宣誓效忠，成為拜拉席恩的忠實朋友。
龍石島的史坦尼斯國王，語氣強硬，要求艾德公開宣誓效忠，否則就是和叛黨一路。
凱特琳看完這些信件，鬱悶道：「這麼多國王，你打算怎麼做？」
艾德微笑道：「我會低頭認錯，但是不會公開宣誓效忠。」
凱特琳好奇，「對哪一個國王？」
「所有國王。」
藍禮，蘭尼斯特，史坦尼斯，似乎都以為一頂王冠就能贏得人們的愛戴，其實並不是，誰實力強大，才是最關鍵的。艾德並不著急稱王，貿然稱王只會招致敵人攻擊，沒實力戴王冠只會死的更快。
發展盟友，間於齊楚（間於獅鹿），左右逢源，高築牆，緩稱王，才是艾德的策略。
艾德給君臨的小惡魔，瑟曦太后回信，在信中，艾德對巨鷹誤傷喬佛里一事，深表歉意，他要求蘭尼斯特立刻退出河間地，停止侵略行為。
同時，要求鐵王座立刻處死殺害瓊恩·艾林的兇手，交出殺害勞勃國王的兇手，只有正義得到伸張，艾德才能帶著北境，谷地，河間地，回到鐵王座的治下。
在艾德給藍禮的回信里，艾德表示，北境歡迎拜拉席恩繼承鐵王座，希望藍禮迅速帶著河灣地大軍，進攻西境。一旦藍禮攻占了凱岩城和蘭尼斯港，消滅了僭越稱王的野種喬佛里和泰溫·蘭尼斯特，艾德將帶領北境，河間地，谷地，向拜拉席恩，宣誓效忠。
在給史坦尼斯的回信里，艾德表示，北境樂意看到史坦尼斯繼承鐵王座，並始終認為，史坦尼斯為勞勃的合法繼承人。
艾德表示，史坦尼斯陛下領地太小，兵力太少，但切不可進攻風暴地，與藍禮窩裡鬥。史坦尼斯陛下可迅速進軍君臨，或以蟹島為跳板，占領蟹爪半島，從螃蟹灣占領王領。北境大軍會配合史坦尼斯陛下，完成對王領的占領，一旦占據了王領和君臨，史坦尼斯陛下就邁出了了統一七大王國的第一步。
一旦史坦尼斯陛下，消滅了蘭尼斯特，為勞勃國王報仇雪恨，北境，河間地，谷地，將立刻回到史坦尼斯陛下的懷抱。
其實，如今的萊莎已經脫離了艾德的控制，艾德不指望谷地能輕易加入北境的大聯盟，但是，外界普遍認為，萊莎是奔流城的女兒，因此認為谷地遲早會發兵馳援河間地，艾德索性在信里，假裝得到了谷地的支持。
隨後，艾德和他的義女多恩的拉蕾薩一起，給多恩的道朗·馬泰爾親王，以及紅毒蛇奧柏倫寫信。拉蕾薩是奧柏倫親王的私生女，也深受道朗親王，以及多恩繼承人亞蓮恩公主的喜愛。
艾德在信中宣稱，他自始至終痛恨蘭尼斯特對伊莉亞公主及其子女，犯下的殘暴罪行，魔山，亞摩利·洛奇等虛偽騎士，一旦落到北境之手，北境會立刻砍下他們頭顱，傳首陽戟城。艾德提醒多恩，真正的幕後黑手，就是泰溫公爵，他只為了討好勞勃，增加自己在勞勃義軍的政治資本，就做出如此罪行。
多恩渴望的復仇時刻已經到來，艾德希望多恩立刻起兵攻打蘭尼斯特，北境願意與多恩，通過聯姻的方式，簽訂「雪與沙的盟誓」，一南一北，共同進軍，消滅虛偽殘忍的蘭尼斯特家族。
第五封信，艾德寫給了鐵群島的巴隆大王。
艾德在信里寫到，在這個群王並起的年代，北境希望與鐵群島結盟，並樂意支持巴隆大王戴上浮木王冠。只要巴隆大王，帶著鐵艦隊，殺向西境，占領蘭尼斯港和凱岩城，北境願意尊奉巴隆大王為「鐵群島與西境之王」，並送還席恩王子。
最後一封信，艾德寫給了鷹巢城的萊莎。
在信里，艾德希望萊莎來赫倫堡，共同商議河間地的戰事，給羅賓·艾林更好的治療，並希望萊莎能儘快從艾林谷派出峽谷騎士，為瓊恩·艾林復仇，對抗蘭尼斯特，希望峽谷騎士能儘快到河間地作戰。
對於君臨，河間地流傳的萊莎與小指頭私通一事，艾德表示自己一個字都不相信，這一定是小指頭惡毒的誹謗，試圖污衊冰清玉潔的瓊恩·艾林遺孀。艾德相信萊莎是清白的，霍斯特公爵也會相信女兒萊莎的清白。
艾德相信，鷹巢城難攻不破，如果搭配北境的巨鷹，巨龍，防守起來就完美了。
無論是蘭尼斯特還是其他任何敵對力量，試圖進攻谷地，北境都會粉碎敵人，讓乖羅賓穩坐鷹巢城。
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(本章完)
在月光下，艾德騎著冰原狼夜行，身後跟著凱特琳，珊莎，艾莉亞以及冬狼軍勇士，在赫倫堡守軍的歡呼聲中，進入了這座全維斯特洛最大的城堡。
赫倫堡厚實如大山的城牆，以及南邊神眼湖千面嶼上的魚梁木森林，讓艾德感受到安全感。
白面具莫羅娜來到艾德面前，「生靈之父，你終於回來了。」
艾德說道：「莫羅娜，照顧好冬狼軍的傷員，並安排廚房，給士兵們做飯。我的這些冬狼軍，一路追隨我血戰，他們必須得到最好的照顧。」
希拉·河安伯爵夫人連忙出來迎接艾德，「狼殿下，這究竟是怎麼回事？為何蘭尼斯特的軍隊，會攻打我的赫倫堡呢？聽說，勞勃國王死了？」
艾德點頭，「瑟曦殺了勞勃，只為把她和詹姆生的野種，送上鐵王座。瓊恩·艾林也死了，被財政大臣小指頭謀殺。」
希拉·河安伯爵夫人嚇得臉色蒼白，「看來，又要打仗了。」
在勞勃起義那場戰爭里，希拉·河安伯爵夫人的四個兒子，許多侄兒，堂親全部戰死，河安家族血脈凋零，對於戰爭的殘酷，這位老婦人可是深有體會。
更糟糕的是，對坦格利安家族滿門忠烈的河安家族，最後由於坦格利安家族輸掉了戰爭，河安家族站錯了隊，反而被褫奪了一些封地。
艾德把手放在希拉·河安伯爵夫人的肩膀上，柔聲道：「你不用擔心，你是凱特琳的舅母，也就是我的舅母。我已經送信給臨冬城，要我的兒子羅柏，召集北境大軍南下，我們會贏得這場戰爭。」
希拉·河安伯爵夫人安心了許多，她說道：「說起來，狼殿下，伱和霍斯特·徒利公爵，萊莎·艾林夫人，都是我的親戚。如果北境，谷地，河間地團結在一起，蘭尼斯特也奈何不了我們。」
艾德說道：「赫倫堡的小門，都封閉了嗎？」
希拉·河安伯爵夫人點頭，「我已經用狼殿下給我的那些金龍，雇來石匠，把大部分小門都用石牆堵死了，這樣一來，城堡就安全多了，現在赫倫堡四周，除了大門和邊門，東南西北四個方向的小門，都只剩下了一個。」
作為維斯特洛最大的城堡，赫倫堡本身難攻不破，沒有任何雲梯，攻城塔，投石機和抓鉤，能奈何得了赫倫堡的城牆。但是這座城堡有臨冬城的三倍大，為了方便出入，小門很多，這就需要浪費太多的守衛。
在戰爭期間，小門是致命的，敵人可以通過小門攻進赫倫堡。因此艾德離開赫倫堡前，就建議希拉·河安伯爵夫人堵死小門，如今，大部分小門都封閉了，成了城牆的一部分，赫倫堡的防禦增強了許多。
赫倫堡的焚王塔，厲鬼塔，號哭塔，寡婦塔，恐怖塔，五座塔樓，都只能以大到荒誕來形容，這座城堡，即便是最小的客房，給巨人居住都綽綽有餘。
冬狼軍的馬匹送進了馬廄，巴隆·史文，閃電大王，紅袍僧索羅斯等第一次來到赫倫堡的人，都驚訝地望著宛如天宮的塔樓和能容納上千匹馬的巨大馬廄。
艾德命令把壯豬李勒·克雷赫爵士等二十多個貴族俘虜，送進了赫倫堡地牢。
壯豬帶著六百西境精銳騎兵，進攻赫倫堡，沒想到被艾德偷襲，壯豬的軍團死了四百多人，一百多人被俘虜，平民俘虜被戴上鐐銬做工，貴族俘虜丟進地牢。貴族俘虜可以換取贖金或交換人質。
西境的三座投石機，都被冬狼軍俘虜，推進了赫倫堡的庭院。這種投石機，對付雄偉的赫倫堡毫無用處，但是，普通城堡，投石機砸出的石頭，幾輪攻擊就能砸開城牆。
這一戰，西境軍團幾乎被盡數全殲。艾德繳獲了五百多套鎧甲，三百多匹戰馬，還有一百多匹死馬。冰原狼，熊和巨鷹，在戰場上，用死馬展開盛宴，吃不完的馬肉，被冬狼軍士兵割下來，帶回了赫倫堡。
艾德把冬狼軍的部眾，盡數安置在號哭塔的一樓大廳，他帶著珊莎，艾莉亞，凱特琳，住在二樓。艾德摸著珊莎的頭，「乖女兒，你還覺得赫倫堡是不祥之地嗎？」
珊莎說道：「爸爸，只要能和家人在一起，哪裡都是好的。」
艾德說道：「這就對了，冰原狼必須和自己的族群待在一起。」
劫後餘生的珊莎，變得懂事了許多。
艾莉亞開始為珊莎更換傷口上的繃帶，那是喬佛里鞭打珊莎的時候，留下的傷口。
冰原狼夜行在前方開路，艾德走下號哭塔的二樓，來到一樓大廳，慰問那些受傷的士兵。
隨後，艾德去寡婦塔，看望了詹德利，勞勃的私生女，只有幾個月大的芭拉，還有芭拉的母親蘿莉。
詹德利如今成了赫倫堡的鐵匠學徒，他成了武器師傅盧坎的徒弟。
一頭黑髮的芭拉，詹德利，未來會是指控喬佛里，彌賽拉，托曼證據的關鍵。
走出寡婦塔，艾德看到巨鷹王子米楚，正在給巨鷹餵肉。米楚的胳膊上綁著繃帶，他在騎著巨鷹去紅堡拯救珊莎的時候，不幸受傷。
「米楚，你的傷口好了嗎？」
米楚淡然道：「生靈之父，這點小傷，根本就不值得你牽掛。」
「巨鷹是史塔克的功臣，他們的傷呢？」艾德撫摸著巨鷹翅膀上的傷口，巨鷹在逃離紅堡的時候，曾經被弓弩手擊中。
米楚說道：「生靈之父，巨鷹恢復的很快，你看，他們一頓能吃下一大盆的肉。」
這時候，侍衛隊長喬里·凱索，來到艾德面前，他身後，跟著一個人，一襲黑衣，臉蒙在兜帽里。
艾德打量著黑衣人，「這是誰？」
喬里·凱索說道：「狼殿下，巴利斯坦·賽爾彌爵士孤身一人，從君臨來到這裡，投奔你。」
巴利斯坦爵士拉下了兜帽，露出了蒼白如雪的頭髮和堅毅的面容。在君臨，巴利斯坦爵士從來都是穿著御林鐵衛的白衣白甲，
艾德十分開心，但並不意外，巴利斯坦一定是看出了勞勃是被瑟曦謀殺，所以拋棄了蘭尼斯特。
艾德滿臉堆笑，「巴利斯坦爵士，勞勃死後，喬佛里已經登基稱王，你不在君臨守護你的新國王嗎？」
巴利斯坦爵士搖頭，「狼殿下，那小鬼國王根本不是我的國王。君臨到處都在傳，喬佛里，托曼和彌賽拉，是瑟曦與弒君者私通的野種，一開始我並不相信，直到瑟曦謀殺了勞勃國王！」
艾德說道：「北境永不遺忘，我一定會為勞勃，報仇雪恨。」
巴利斯坦爵士說道：「我的那些御林鐵衛的兄弟們，除了亞利斯·奧克赫特爵士，全是蘭尼斯特的走狗，他們眼睜睜地看著蘭尼斯特，謀殺了御林鐵衛誓言守護的國王。」
艾德嘆息一聲，「我遠征塞外的時候，曾經與絕境長城上的黑衣弟兄並肩作戰，許多人都說，如今的守夜人軍團，是流放犯人，人渣的聚集地，但是，我卻遇到了許多品格高尚的黑衣弟兄，比如尤倫，斷掌科林，侍從戴里吉等。」
「這些守夜人弟兄許多根本不是騎士，卻很有騎士精神。而號稱七大王國最優秀騎士的御林鐵衛，大部分都成了徒有虛名的虛偽騎士。這個世界真是亂套了。」
巴利斯坦爵士說道：「我在君臨，沒法為勞勃國王復仇，我又無法為蘭尼斯特的野種效力，只好來投靠狼殿下，請求狼殿下的收留。」
艾德把手放在巴利斯坦爵士的肩頭，「巴利斯坦爵士，你會成為冬狼軍的指揮官，以後我史塔克的廳堂里，永遠有你的一席之地，我會與你分享我的壁爐與餐桌，並永遠不讓你的服務，蒙上不譽。」
巴利斯坦爵士拔出長劍，跪在艾德面前。
「狼殿下，巴利斯坦·賽爾彌會永遠追隨狼殿下，直到時間與宇宙的盡頭！」
艾德扶起巴利斯坦·賽爾彌，史塔克和冬狼軍，多了一位悍將。
「無畏的」巴利斯坦·賽爾彌爵士，即便放在七大王國歷史上，也是排得上號的騎士，在當今的維斯特洛，巴利斯坦·賽爾彌是最負盛名的騎士，他曾經多次獲得比武大會冠軍。
在九銅板王之戰中，當時年紀輕輕的巴利斯坦爵士，一戰傾城，在石階列島斬殺「凶暴的」馬里斯，斷絕了黑火的最後血脈，九銅板王的聯盟土崩瓦解，巴利斯坦爵士成為石階列島里湧現的最著名英雄，他的名聲開始傳遍維斯特洛。
在暮谷城叛亂里，巴利斯坦爵士孤身一人，救出了被叛軍軟禁在城裡的瘋王伊里斯。在三叉戟河一戰，巴利斯坦爵士為坦格利安而戰，他斬殺了十多位有名的起義軍騎士。可惜雷加王子那一戰死於勞勃之手，巴利斯坦爵士在戰場上的高光表現無力回天。
在平定巴隆·葛雷喬伊之亂的時候，巴利斯坦爵士帶兵平定了老威克島。
在許多平民百姓的心目當中，巴利斯坦爵士就是活著的傳奇，這樣的人投靠到艾德帳下，為史塔克服務，無疑會為艾德的事業提供很大的幫助。
作為傳奇御林鐵衛，巴利斯坦爵士不光可以帶兵作戰，還可以保護艾德和他的家人，是艾德繼神盾道森，西利歐·佛瑞爾後，又一位得力的私人護衛。
艾德帶著巴利斯坦，回到了號哭塔大廳，冬狼軍里的紅袍僧索羅斯，閃電大王，巴隆·史文等人，看到巴利斯坦投靠了艾德，都十分開心。
艾德返回了號哭塔二層的大廳，艾莉亞和珊莎都已經返回客房睡了，凱特琳正在薰香蠟燭前等著他。艾德說道：「凱特琳，巴利斯坦爵士拋棄了蘭尼斯特家族，轉而向史塔克效力了，他已經加入了冬狼軍。」
凱特琳露出笑容，「布蘭最崇拜的騎士就是巴利斯坦爵士，他能加入我們，再好不過。我們何時向奔流城進軍？」
從君臨到赫倫堡的路上，冬狼軍打探到，奔流城正遭遇西境軍隊的攻擊，河間地與西境毗鄰的凡斯家族，派柏家族，同樣遭到蘭尼斯特的攻擊。凱特琳掛念著奔流城的父親霍斯特公爵和弟弟艾德慕。
艾德說道：「你不用擔心奔流城，奔流城只要堅守不出，閘門一開，有騰石河，紅叉河和護城河的保護，西境大軍人數再多，怎麼攻破這座河中孤島城堡呢？北境大軍正在南下，我們需要等北境大軍到了，才能與蘭尼斯特決戰。」
凱特琳說道：「不用等北境大軍，我們河間地的貴族，是沒有北境團結，徒利家族統治河間地，不到三百年時間，威望遠不如統治北境上千年的史塔克。但是，如今敵人進攻河間地，河間地貴族會團結的。」
「我們可以召集赫倫堡附近貴族的軍隊，女泉城，戴瑞城，赫倫鎮，神眼湖周圍的小鎮，哈羅威伯爵的小鎮，鹽場鎮，可以輕鬆徵召五千人的兵馬，然後一路向西，石籬城的布雷肯家族，鴉樹城的布萊伍德家族，都會加入我們，到了奔流城下，我們的兵力，可能就接近一萬了。」
艾德撫摸著凱特琳的秀髮，「我會尋求與赫倫堡附近河間地貴族的合作，但是，不是去救援奔流城，而是防守赫倫堡。我俘虜的壯豬李勒·克雷赫，已經說了，蘭尼斯特僱傭的兩個傭兵團，華格納的廚師團，綠鬍子的繽紛團，馬上就要到了，他們的目標，就是赫倫堡。」
「我們在赫倫堡的人手不足。從君臨殺到赫倫堡，我們折損了五分之一的人手，許多騎兵還受了傷，如今加上赫倫堡的守軍，我們的人手只有一千多人。」
凱特琳黯然道：「這座城堡，難攻不破，守在這座受詛咒的城堡，有什麼意義呢？」
艾德打開一張河間地地圖，他說道：「你看，占據了赫倫堡，冬狼軍可以控制北邊的哈羅威伯爵的小鎮，那是河間地人口最多的市鎮之一，以及紅寶石灘渡口，必要的話，還可以輕易派兵占據三叉戟河出海的重要港口鹽場鎮，海邊港口女泉城。」
「哈羅威伯爵小鎮堪稱是七大王國的十字路口，北境，谷地，河間地，西境，王領的條條大路都在伯爵小鎮東邊交匯，這裡距離三叉戟河三大支流交匯處的紅寶石灘也很近。」
「這一地區自古就是兵家必爭之地，古代的谷地之王，河流與山丘之上，鐵民之王，風暴王，都曾經帶著大軍，反覆爭奪該地區。」
當年勞勃起義，整場戰爭的轉折點，就發生在紅寶石灘，勞勃正是在那裡，用戰錘擊殺了情敵雷加王子，勞勃的戰錘擊碎了雷加王子胸甲上紅寶石鐫刻的三頭龍紋章，一些紅寶石灑落一地，引發雙方士兵的爭搶，紅寶石灘因此得名。
三叉戟河綠叉河支流，從紅寶石灘渡口往上游數百里，沒有任何渡口，一直到孿河城才有。考慮到孿河城的佛雷家族，是一個反覆橫跳，忠誠堪憂的盟友，史塔克占據赫倫堡，控制紅寶石灘十分必要。
艾德說道：「泰溫很清楚赫倫堡的重要性，相信我，河間地那麼多座城堡，泰溫最想占領的，一定是赫倫堡。」
凱特琳看著地圖，揚起一邊眉毛，「既然赫倫堡這麼關鍵，我們不去支援西邊的河間諸侯，如果泰溫的西境大軍，把河間地諸侯，逐個剷除，西境大軍壓境，赫倫堡也守不住啊！」
艾德露出微笑，「蘭尼斯特弒君篡位，我估計，藍禮和史坦尼斯不久後就會加冕稱王，到時候，蘭尼斯特的敵人會很多。我會想辦法，讓蘭尼斯特，離開河間地。」
君臨，紅堡，喬佛里國王召開了他的第一次御前會議。
提利昂穿上了黑紅相間的錦緞大衣，脖子上戴上了一串金鍊子，由黃金小手串聯而成，象徵著他國王之手，御前首相的身份。
由於艾德，史坦尼斯，藍禮先後逃離了君臨，瓊恩·艾林身死，御前會議出現了大量的空缺，攝政太后瑟曦連忙補充人手。
提利昂打量著這些新面孔。
潮頭島的私生子，奧雷恩·維水進入了御前會議，取代史坦尼斯，成為海政大臣。奧雷恩·維水一頭銀髮，長得與雷加有一點相似，這算得上是他唯一的優點了。
傭兵奧斯蒙·凱特布萊克，大字不識一個，卻取代了藍禮，成為法務大臣。奧斯蒙唯一的作為，就是在艾德逃出君臨的那天，抓了許多跳蚤窩許多所謂的暴徒，儘管提利昂懷疑，許多人都是無辜的。奧斯蒙的嬉皮笑臉，倒是和藍禮有些相似。
由於詹姆率軍出征，去了河間地，御林鐵衛由副隊長，火焰奴魯斯圖出席御前會議。據說，在詹姆不在的日子裡，魯斯圖很貼心地照顧太后，日夜守護，這生猛的大力士，體壯如牛，很顯然比藍賽爾更能滿足瑟曦。
提利昂記得，勞勃國王以前經常抱怨，說他的御前會議里，不是馬屁精就是傻瓜。如果勞勃，看到瑟曦的御前會議，不是文盲，傭兵就是奴隸，估計會在天堂嚇得笑掉大牙吧！這都是什麼牛鬼蛇神。
剩下的就是老面孔了，派席爾大學士，情報總管瓦里斯，財政大臣小指頭。這其中，派席爾是瑟曦的走狗，瓦里斯和小指頭是陰謀家。
喬佛里坐在國王的位置上，他頭皮上縫合的針線十分可怖，流出膿水，即便是喬佛里噴了香水，也沒法遮掩這一陣陣的惡臭。
提利昂聽說，喬佛里經常頭痛，為噩夢困擾，必須服用派席爾大學士的罌粟花奶才能入眠。
瑟曦說道：「開始今天的議題吧！」
瓦里斯從華麗的絲綢大衣袖子裡，掏出一沓情報。
「各位大人，從赫倫堡傳來了可怕的消息，壯豬李勒·克雷赫爵士，帶兵攻打赫倫堡，卻被艾德帶著冬狼軍偷襲，西境軍隊幾乎全軍覆沒，壯豬和十多個貴族被俘虜，關押在赫倫堡地牢。」
瑟曦鬱悶道：「壯豬真是一個廢物，我以為他能趕在艾德之前，奪取赫倫堡。」
喬佛里突然激動起來，他蒼白的臉開始扭曲，「我要親自帶著軍隊出征，我要殺了艾德，珊莎，殺了那巨鷹和冰原狼！」
奧雷恩·維水，奧斯蒙·凱特布萊克，像是兩個哈巴狗一樣，連聲叫好。
提利昂看到喬佛里的腦袋，劇烈顫抖，頭皮跟著扭曲，頭皮上縫合的部位，滲出更多濃稠的膿水，有那麼一瞬間，提利昂還以為喬佛裡頭皮上的線要爆開。
瑟曦握住喬佛里的手，「陛下，你不要激動，艾德遲早要伏誅。我要向七大王國宣布，艾德是叛徒，史塔克家族是叛徒，然後進攻北境。」
提利昂說道：「太后，正確的做法應該是，寫信給赫倫堡，宣布赦免他的罪行，徵召他到紅堡宣誓效忠。」
瑟曦輕哼一聲，「他怎麼可能來呢？」
提利昂說道：「這叫做先禮後兵，他不肯來，再宣布他是叛徒也不遲。能跟史塔克和解是好事情，否則，等北境大軍抵達了河間地，蘭尼斯特短時間內無法取勝。別忘了，艾德帶著北境的軍隊，在斯卡格斯島，塞外，全部獲勝了，北境有的是驍勇善戰的勇士。」
瑟曦慍怒道：「艾德把喬佛里陛下傷成這樣，我不可能饒恕他。」
提利昂扮個鬼臉，「太后，不跟史塔克和解，你難道要準備單挑史坦尼斯，藍禮，艾德？別忘了，多恩一直都夢想著復仇。」
瑟曦沉吟半晌，「我寧可跟多恩人，藍禮，史坦尼斯和解，也不跟艾德和解。」
瓦里斯露出諂媚的笑容，「太后，只怕你沒法跟藍禮和史坦尼斯和解了，根據小小鳥帶來的消息，藍禮已經在高庭加冕為王，藍禮迎娶了瑪格麗·提利爾，高庭已經與風息堡結盟。幾乎在同一時間，史坦尼斯在龍石島加冕為王。」
喬佛里慍怒道：「史坦尼斯叔叔和藍禮叔叔，跟艾德一樣是叛徒，我要殺光他們！」
派席爾大學士瞪大了眼睛，「勞勃國王一死，居然冒出來這麼多簒奪者？」
瓦里斯說道：「根據情報顯示，河灣地大軍已經開始向古橡城集結，陳兵西境邊境，隨時可能進攻西境。風暴地大軍已經開始向風息堡集結，隨時可能向君臨進發。
「史坦尼斯雇來的里斯海盜薩拉多·桑恩，配合王家艦隊，擊退了蘭尼斯特僱傭的石階列島海盜。」
小指頭惆悵道：「這下子，史坦尼斯沒了後顧之憂，隨時可能帶著王家艦隊和狹海諸侯殺到君臨了。」
提利昂瞪了小指頭一眼，眼裡里閃過一抹殺氣，他轉向喬佛里。
「陛下，你剛登基，你的兩位叔叔就僭越稱王，七大王國有四分五裂的風險，因此，我們必須拿出王者的氣度，只要這些人，願意公開宣誓效忠，我們就可以赦免他們的叛國罪行。」
喬佛裡頭皮顫抖，「我父親會揮舞著戰錘，錘殺每一個敵人，小惡魔舅舅，你只會赦免和寬恕嗎？」
瑟曦嘆息一聲，「喬佛里，你舅舅說得對，有的時候，我們也不得不妥協。」
喬佛里罵罵咧咧地離開，瑟曦宣布散會，御前重臣們紛紛離去。
提利昂說道：「瑟曦，奧雷恩·維水當海政大臣？你怎麼想的？」
瑟曦認真道：「奧雷恩·維水當過船長，他還是潮頭島蒙福德·瓦列利安伯爵的私生子兄弟。瓦列利安家族可是史坦尼斯最強大的封臣，我可以通過奧雷恩·維水，爭取瓦列利安家族。」
提利昂不屑道：「海蛇，橡木拳時期的瓦列利安家族，家族勢力和艦隊力量，在七大王國都能排到前三，但是，現在瓦列利安早沒落了。再者說了，奧雷恩是私生子，他又不是瓦列利安。」
「你為何要奧斯蒙·凱特布萊克，當法務大臣呢？」
瑟曦說道：「奧斯蒙和他的兩個弟弟在傭兵里，很有人緣。我原本想提拔伊林·派恩做法務大臣，可惜他沒有舌頭，所以只好用奧斯蒙了，他很聽話，對我言聽計從。」
提利昂說道：「他是聽金子的話，奧斯蒙不過是一個貪婪的傭兵，隨時可能出賣我們。當你身邊只有這種貨色的時候，你就只能赦免敵人，無法演奏《卡斯特梅的雨季》了。」
瑟曦的碧綠眸子裡，燃燒著怒火，「小惡魔，你少對我用什麼人，指指點點，你也是我的僕人，你是父親的廉價代替品，給我記住了。」
赫倫堡，艾德派出渡鴉，以凱特琳的父親霍斯特公爵的名義，給赫倫堡周圍的河間地領主寫信，命令他們到赫倫堡，商議如何對付蘭尼斯特和即將抵達河間地的傭兵團。
戴瑞城的雷蒙·戴瑞爵士，哈羅威伯爵小鎮的羅納德·魯特伯爵，女泉城的威廉·慕頓伯爵都在邀請之列。
艾德到君臨的第一天，就以釀酒為名，大量購買君臨的糧食，走海路的糧食都運去北境，走陸地的糧食，都運到了赫倫堡，赫倫堡碩大無比的糧倉裝滿了玉米，大麥，小麥和燕麥。
糧草充足，艾德需要解決的，是兵力的問題。艾德手裡的士兵人數太少，北境大軍還沒到，艾德需要招募新兵。
赫倫堡遭到蘭尼斯特攻擊的消息，讓赫倫堡附近赫倫鎮的居民，人心惶惶，一些居民跑到赫倫堡，尋求庇護，艾德允許居民避難，但是避難的家庭，必須每家出一個成年男子，加入冬狼軍。
在希拉·河安伯爵夫人，維里·渥德爵士的幫助下，艾德成功在赫倫堡的領地，招募了兩千年輕新兵，交給巴利斯坦爵士在赫倫堡的校場訓練。
北境，海怪角，鐵匠城。
鐵婊子海倫·派克，站在女王號上，眺望南方。
海倫·派克朝一旁的詹姆斯·考德說道：「勞勃國王已經死了，蘭尼斯特進攻河間地，羅柏已經率領北境大軍南下，我們居然在這裡，無所事事。」
詹姆斯·考德說道：「狼王的命令，是要你防守鐵匠城，他一直都提醒我們，這裡可能遭到鐵群島的攻擊。」
海倫·派克說道：「反正這裡兵力充足，我會留兩千人堅守鐵匠城，然後，挑選三十條長船，一千精銳，跟我南下，進攻蘭尼斯港。」
詹姆斯·考德瞪大了眼睛，「可是，你這是違抗狼王的命令啊！萬一鐵群島進攻鐵匠城呢？萬一鐵民海盜襲擊呢？」
海倫·派克說道：「兩千人堅守城堡，你我都是鐵民海盜出身，什麼海盜會進攻兩千人把守的城堡？如果鐵匠城，在有兩千守軍的情況下，還是淪陷了，那只能說明，鐵艦隊出動了，鐵艦隊一出動就是上百艘長船，我們都留在這裡，也是白給。」
詹姆斯·考德皺眉道：「話雖如此，你南下進攻蘭尼斯港，怎麼可能成功呢？蘭尼斯港是有艦隊的。」
海倫·派克說道：「是有幾十艘船，那又怎樣？當年巴隆大王叛亂，攸倫和維克塔利昂一把火，燒毀了蘭尼斯港艦隊，隨後這些年裡，蘭尼斯港艦隊一直元氣不足。」
「如今泰溫公爵帶著西境大軍，去了河間地，西境肯定防守不足，咱們燒了蘭尼斯港艦隊，掠奪點人口和財物就撤回來。」
詹姆斯·考德說道：「你說的輕鬆，這裡距離蘭尼斯港這麼遠，我們到了那裡，早被蘭尼斯特發現了。」
海倫·派克打開一張海洋地圖，海倫·派克原本不識字，在臨冬城的時候，瓊恩，羅柏和艾莉亞，教海倫識字，如今看航海圖對她很輕鬆。
「你看，鐵群島南邊有些荒島，咱們把長船藏到那裡，扮作是鐵群島的海盜，襲擊蘭尼斯港。蘭尼斯特一定會以為，是巴隆大王襲擊了西境，這樣一來，海怪和獅子就打起來了，艾德大人一定會喜歡我的計謀！」
艾德給赫倫堡附近貴族送出書信幾天後，雷蒙·戴瑞爵士率先抵達了赫倫堡。
雷蒙·戴瑞爵士相貌清秀，一頭金黃頭髮，他帶來了二十位親兵，每一位戴瑞城親兵的胸甲上，都鐫刻著戴瑞家族的農人紋章，雷蒙·戴瑞的兒子林曼·戴瑞也來了，他的年齡和布蘭差不多。
在號哭塔大廳，艾德和凱特琳一起，接見了雷蒙·戴瑞爵士，雷蒙·戴瑞鬱悶道：「狼殿下，你為何用霍斯特公爵的名義徵召我？我還以為霍斯特公爵，真的到了赫倫堡，這才急急忙忙趕來。」
言下之意就是「你一個北境公爵，憑什麼指揮我河間地貴族呢？」
艾德說道：「霍斯特公爵是我的岳父，我有義務保護河間地的安全。勞勃國王遇刺，現在是非常時期，徒利家族的奔流城，派柏家族的紅粉城，凡斯家族的旅息城都在遭遇攻擊。幾天前，赫倫堡也被蘭尼斯特軍隊攻擊。蘭尼斯特從狹海對岸招募的僱傭兵，可能會攻擊這一地區，我這才召集你們，一起抵抗。」
雷蒙·戴瑞爵士陰沉道：「我厭倦了戰爭。艾德大人，你在簒奪者戰爭中，成了英雄，戴瑞家族支持的是坦格利安家族，當年三叉戟河，一下午的時間，我的三位兄長全部戰死。我們對坦格利安忠心耿耿，只是因為勞勃的叛軍獲得了勝利，戴瑞家族就成了叛徒。」
「戴瑞家族被褫奪了一半的封地，失去了伯爵的爵位，淪為有產騎士。這一切，都是拜簒奪者勞勃所賜，而你和瓊恩·艾林，是勞勃的左膀右臂。如今，勞勃和瓊恩·艾林都死了，戰爭又來了，你作為勞勃的朋友，要求戴瑞家族為你和勞勃而戰，這太過分了。」
艾德緩緩道：「雷蒙爵士，我並非要你為我而戰。蘭尼斯特進攻河間地，要屠殺你的子民，焚燒你的城堡，你以為你可能置身事外嗎？戰爭來襲，你的兒子和子民都可能遭到屠殺。」
遠處的雷蒙爵士的兒子，正在跟艾莉亞一起玩耍。
艾德說道：「戰爭就是如此，貴族站錯了隊，會被褫奪封地，削減爵位。藍禮，史坦尼斯會在南方解決君臨的蘭尼斯特。北境大軍正在南下，谷地的統治者萊莎·艾林是霍斯特公爵的女兒，峽谷騎士很快會到河間地參戰，蘭尼斯特不可能敵得過北境，河間地與谷地的聯盟。」
「這一次，只要你跟著我，你一定會站到勝利者的一方，戰爭結束後，我會恢復你的爵位，賞賜戴瑞家族封地，戴瑞家族會恢復往日的風光。你的兒子，子孫後代，都會銘記這一天，他們會說，戴瑞家族的復興，源於雷蒙·戴瑞的正確抉擇。」
雷蒙爵士的眼睛裡，閃過一抹疑慮，「你為何相信自己會贏得戰爭？」
艾德微笑，「我有冬狼軍，有冰原狼，巨人，易形者，還有巨龍。」
當天黃昏，艾德在赫倫堡接見了女泉城領主威廉·慕頓。
女泉城的威廉·慕頓伯爵，是一個一身肥肉，膚色蒼白的人，性格懦弱，胸前是慕頓家族紅鮭魚紋章。女泉城是螃蟹灣重要的港口，也是著名的「佛羅里安與瓊琪」故事的發生地，故事裡佛羅里安偷看瓊琪洗澡，就在女泉城。
慕頓家族同樣因為當年在勞勃起義的時候，支持坦格利安家族，女泉城的地位，封地一落千丈。艾德保證，這次戰爭勝利後，會賞賜慕頓家族一些土地，威廉·慕頓伯爵心滿意足的離開了，表示願意全力支持。
第二天清晨，哈羅威伯爵的小鎮領主，羅納德·魯特抵達了赫倫堡。
哈羅威伯爵的小鎮，得名於梅葛時期的統治赫倫堡的哈羅威家族，該家族早在梅葛時期就已經絕嗣，可是小鎮的名字一直沿用了下來。
艾德承諾，在戰後派出巨人幫助魯特家族修建氣派的城堡，把小鎮發展成河間地的第一座城市，羅納德·魯特心滿意足的離開。
隨後，艾德命令費蘭，巴隆·史文，巴利斯坦爵士，各帶兩百騎兵，前往女泉城，戴瑞城，哈羅威伯爵的小鎮埋伏。
艾德，鷹王麥凱恩，派出鷹，貓頭鷹和隼，在三叉戟河入海口一帶嚴密偵查，靜候傭兵團的抵達。
在一個月光皎潔的夜晚，傭兵團的船隊終於到了。華格納的廚師團，綠鬍子的繽紛團，在女泉鎮附近登陸。
負責帶路的是一位六十多歲的老海盜，名字叫路易斯，他從小在赫倫堡附近的村莊長大，對這一帶十分熟悉。
「沒有人比我更懂赫倫堡。」路易斯說道，「我們奈何不了高聳的城牆，但是，可以包圍起來，從小門攻進去。敵人絕對想不到，我們會偷襲。」
廚師團團長華格納，是一個兇悍的光頭，他望著月光下如同群山般巍峨聳立的赫倫堡，皺眉道：「包圍這麼大的城堡，我們的人手恐怕不夠。」
空中貓頭鷹飛過，這是艾德控制的貓頭鷹，傭兵團完成登陸後，一舉一動都被鷹王麥凱恩和艾德的飛禽監視著。
繽紛團和廚師團還不知道自己已經踏入了死亡的陷阱，剛來到城下，從右側的樹林裡，傳來了喊殺聲，艾德騎著冰原狼夜行，帶著一隊騎兵，從側翼殺出。
巨鷹王子米楚騎著巨鷹，從赫倫堡的城牆俯衝而下。
繽紛團，廚師團都是久經沙場的老兵，可還是被打了一個措手不及，熊王拜爾斯的熊，娜梅莉亞，淑女，黑白二熊從黑暗裡殺出，閃電大王，密爾的索羅斯，揮舞著火焰劍沖了敵陣。
原本，華格納和綠鬍子，帶著廚師團和傭兵團，是要偷襲赫倫堡，沒想到被反偷襲。
這時候，身後傳來一陣喊殺聲，巴利斯坦爵士率領冬狼軍和女泉城的騎兵，從女泉城方向殺來。費蘭帶著一隊戴瑞城騎兵，從戴瑞城方向殺來，巴隆·史文帶著一隊伯爵小鎮騎兵，從伯爵小鎮方向殺來。
到處都是敵人，嚮導路易斯被安蓋一箭射死，傭兵們大多是外國人，不熟悉當地地形，面對這麼多凶獸和伏兵，一千多傭兵首尾難顧。
廝殺到半夜，傭兵們陣亡過半，華格納被巴利斯坦爵士俘虜，綠鬍子被密爾的索羅斯活捉，剩下的幾百傭兵，眼看突圍無望，只好放下了刀劍，下馬投降。
華格納和綠鬍子，被押送到了艾德面前，艾德說道：「你們是投降，還是受死呢？」
綠鬍子說道：「如果狼殿下，能饒恕我和我弟兄一命，我情願投降。」
華格納也說道：「只求活命，我也願意為狼殿下效力。」
於是，五百多傭兵成了冬狼軍的俘虜，艾德命令暫時把他們解除武裝，在赫倫堡做工，如果證明了忠誠，未來有上戰場的機會。
傭兵不值得信賴，但是艾德可以派他們當先鋒。
由於這兩個傭兵團，每個人都裝備了兩匹馬，因此艾德繳獲了一千多套板甲和戰馬，十多個嬌媚的廚娘。此外，冬狼軍還繳獲了上千金龍。
按照市場價格，一個騎兵全身的板甲，馬匹的價格，超過了十個金龍。
這就是戰爭，只要打贏了，就能繳獲大量戰利品，獲取錢財。
艾德粉碎了蘭尼斯特傭兵團，讓他在河間地威望大增。
幾天後，雷蒙·戴瑞帶著自家招募的八百步兵和騎兵，來到了赫倫堡。羅納德·魯特送出了一千步兵，女泉城的威廉·慕頓伯爵，送出了六百步兵和少量騎兵。
原本，這三家貴族，還想送更多的士兵來赫倫堡，被艾德拒絕了。保不齊蘭尼斯特，會繼續僱傭傭兵團和海盜進攻河間地，艾德要求戴瑞城，哈羅威伯爵的小鎮和女泉城，留出充裕的兵力防守各自領地。
幾天後，艾德收到了喬佛里，藍禮和史坦尼斯三位國王的信件。
君臨的信件出自小惡魔之手，喬佛里國王要求艾德公開宣誓效忠，就可以免去叛國罪行。
高庭送來的藍禮國王信件，語氣和善，希望艾德公開宣誓效忠，成為拜拉席恩的忠實朋友。
龍石島的史坦尼斯國王，語氣強硬，要求艾德公開宣誓效忠，否則就是和叛黨一路。
凱特琳看完這些信件，鬱悶道：「這麼多國王，你打算怎麼做？」
艾德微笑道：「我會低頭認錯，但是不會公開宣誓效忠。」
凱特琳好奇，「對哪一個國王？」
「所有國王。」
藍禮，蘭尼斯特，史坦尼斯，似乎都以為一頂王冠就能贏得人們的愛戴，其實並不是，誰實力強大，才是最關鍵的。艾德並不著急稱王，貿然稱王只會招致敵人攻擊，沒實力戴王冠只會死的更快。
發展盟友，間於齊楚（間於獅鹿），左右逢源，高築牆，緩稱王，才是艾德的策略。
艾德給君臨的小惡魔，瑟曦太后回信，在信中，艾德對巨鷹誤傷喬佛里一事，深表歉意，他要求蘭尼斯特立刻退出河間地，停止侵略行為。
同時，要求鐵王座立刻處死殺害瓊恩·艾林的兇手，交出殺害勞勃國王的兇手，只有正義得到伸張，艾德才能帶著北境，谷地，河間地，回到鐵王座的治下。
在艾德給藍禮的回信里，艾德表示，北境歡迎拜拉席恩繼承鐵王座，希望藍禮迅速帶著河灣地大軍，進攻西境。一旦藍禮攻占了凱岩城和蘭尼斯港，消滅了僭越稱王的野種喬佛里和泰溫·蘭尼斯特，艾德將帶領北境，河間地，谷地，向拜拉席恩，宣誓效忠。
在給史坦尼斯的回信里，艾德表示，北境樂意看到史坦尼斯繼承鐵王座，並始終認為，史坦尼斯為勞勃的合法繼承人。
艾德表示，史坦尼斯陛下領地太小，兵力太少，但切不可進攻風暴地，與藍禮窩裡鬥。史坦尼斯陛下可迅速進軍君臨，或以蟹島為跳板，占領蟹爪半島，從螃蟹灣占領王領。北境大軍會配合史坦尼斯陛下，完成對王領的占領，一旦占據了王領和君臨，史坦尼斯陛下就邁出了了統一七大王國的第一步。
一旦史坦尼斯陛下，消滅了蘭尼斯特，為勞勃國王報仇雪恨，北境，河間地，谷地，將立刻回到史坦尼斯陛下的懷抱。
其實，如今的萊莎已經脫離了艾德的控制，艾德不指望谷地能輕易加入北境的大聯盟，但是，外界普遍認為，萊莎是奔流城的女兒，因此認為谷地遲早會發兵馳援河間地，艾德索性在信里，假裝得到了谷地的支持。
隨後，艾德和他的義女多恩的拉蕾薩一起，給多恩的道朗·馬泰爾親王，以及紅毒蛇奧柏倫寫信。拉蕾薩是奧柏倫親王的私生女，也深受道朗親王，以及多恩繼承人亞蓮恩公主的喜愛。
艾德在信中宣稱，他自始至終痛恨蘭尼斯特對伊莉亞公主及其子女，犯下的殘暴罪行，魔山，亞摩利·洛奇等虛偽騎士，一旦落到北境之手，北境會立刻砍下他們頭顱，傳首陽戟城。艾德提醒多恩，真正的幕後黑手，就是泰溫公爵，他只為了討好勞勃，增加自己在勞勃義軍的政治資本，就做出如此罪行。
多恩渴望的復仇時刻已經到來，艾德希望多恩立刻起兵攻打蘭尼斯特，北境願意與多恩，通過聯姻的方式，簽訂「雪與沙的盟誓」，一南一北，共同進軍，消滅虛偽殘忍的蘭尼斯特家族。
第五封信，艾德寫給了鐵群島的巴隆大王。
艾德在信里寫到，在這個群王並起的年代，北境希望與鐵群島結盟，並樂意支持巴隆大王戴上浮木王冠。只要巴隆大王，帶著鐵艦隊，殺向西境，占領蘭尼斯港和凱岩城，北境願意尊奉巴隆大王為「鐵群島與西境之王」，並送還席恩王子。
最後一封信，艾德寫給了鷹巢城的萊莎。
在信里，艾德希望萊莎來赫倫堡，共同商議河間地的戰事，給羅賓·艾林更好的治療，並希望萊莎能儘快從艾林谷派出峽谷騎士，為瓊恩·艾林復仇，對抗蘭尼斯特，希望峽谷騎士能儘快到河間地作戰。
對於君臨，河間地流傳的萊莎與小指頭私通一事，艾德表示自己一個字都不相信，這一定是小指頭惡毒的誹謗，試圖污衊冰清玉潔的瓊恩·艾林遺孀。艾德相信萊莎是清白的，霍斯特公爵也會相信女兒萊莎的清白。
艾德相信，鷹巢城難攻不破，如果搭配北境的巨鷹，巨龍，防守起來就完美了。
無論是蘭尼斯特還是其他任何敵對力量，試圖進攻谷地，北境都會粉碎敵人，讓乖羅賓穩坐鷹巢城。
感謝20190712220123637，20230113125210637，鎮東將軍，一個人的寂寞，唱白VeLuMe，網文淨化大師純情小生唐少，多特MR小火箭永遠快樂，風吹飄曳，送出的月票，謝謝支持！
(本章完)