第55章 心亂 如春水微瀾，渾然未覺。……
出征的隊伍迅速走過府門前的空地。
將士們各自裝作目不斜視,卻都趁人不備，偷瞥向迎風獨自站著的王妃。就連武氏都有點瞠目結舌，瞧了眼阿嫣後,目光牢牢黏在兒子的背影上,哪怕謝珽走遠了都覺得不可置信。
這還是她兒子嗎？
那個鐵石心腸不近人情，天天端著冷肅威儀的架勢,在部屬隨從跟前一本正經的謝珽？
整個府門口安靜之極。
唯有空地上的馬蹄聲得得踩過，打破清晨的寧謐。
阿嫣則站在原地,好半天都沒回過神。
直到最後一名侍衛都策馬走了,目光所及處只剩下白牆灰瓦,她才輕輕吐了口氣,怔怔的看向謝珽遠去的巷口。晨風拂動樹梢，馬蹄聲漸而遠去,男人頎長挺拔的背影早已消失不見。她攥緊手指，察覺背後齊齊注視過來的目光，強自管住摸向唇瓣的手。
回過頭,果然女眷們神情各異。
阿嫣腦袋裡還有點懵，甚至忘了尷尬,只抿著唇站回原處。
還是武氏最先開口打破了安靜,笑道：「珽兒果真是長進了,不像從前那麼冷冰冰的。」說話間,攬住阿嫣的肩膀,「他十五歲領兵,到如今快六七年了。隴右的底細已經探明,不是太難啃的骨頭，放心。」
言畢，又請老太妃回府,免得受涼。
老太妃經了謝珽鄭重提醒後，雖不至於主動善待阿嫣，卻已不似最初橫豎看不順眼的樣子了，聞言只道：「是啊，這條路從來都不容易走，但願祖宗保佑，讓他一切順遂。」而後由僕婦攙扶著進了府門，也沒多看阿嫣，仿佛根本沒瞧見方才當眾親吻的一幕。
旁人見狀，也只默契的裝瞎。
倒是謝淑少女心性，最初的驚愕過去後，眼底立時泛起了笑意，不動聲色的挪到阿嫣跟前，故意扯了扯她的衣袖。
姑嫂倆並肩而行，謝淑雖沒說話，輕顫的嘴角卻已透露了心思。
阿嫣暗惱，橫眉瞪她。
謝淑趕緊做個捂嘴的姿勢，眼底的揶揄卻幾乎能溢出來。
旁邊秦念月瞧見，只黯然垂眸不語。
出征的隊伍已然遠去，天色其實還不算晚，眾人既大清早的起來送行，老太妃便免了照月堂問安的事，讓眾人回去補覺。
阿嫣幾乎是飄著回到了春波苑。
直到躺回床榻，閉上眼睛，沒了女眷們或明或暗打量的目光，她才拿指腹輕輕碰了碰唇。
柔軟微涼，與尋常無異。
然而腦海心間卻全然被謝珽占據，閉上眼時，甚至還能想起方才微涼的晨風裡，他騎著馬躬身湊過來，唇瓣相觸的感覺。猝不及防的親昵，在那一瞬間直觸心底。
她扯起錦被，將腦袋蒙在裡面。
率兵出征是軍中大事，本該端肅些才是，謝珽一改往常的持重姿態，堂而皇之的在眾人面前表露夫妻恩愛，究竟是什麼意思？
……
鐵騎奔向隴右之後，王府重歸安靜。
除了盛大的勸桑禮之外，也沒什麼大事。
阿嫣卻漸漸發覺，謝珽的這個親吻著實擾亂心神。
至少，她心裡原本只有送君出征的擔憂，如今在牽掛安危之餘，忍不住就會琢磨這臨別親吻的深意。甚至潑墨作畫、靜坐捏泥、彈弄箜篌時，腦海里都會毫無徵兆的想起夫妻相處的點滴。
那些事，謝珽在的時候她不敢往深了去想，怕當局者迷，一步踏錯後滑入難以掌控的歧路。如今夫妻倆天各一方，心平氣和的跳出來審視，卻覺得那些偶爾心有靈犀的親昵、彼此陪伴傾訴的嘗試，其實讓人眷戀。就連庭院裡相伴散步、帷帳里相擁而眠的尋常事，仿佛都添了幾許風情。
理智捆縛的心旌，原來早已搖動，如春水微瀾，渾然未覺。
阿嫣頓悟此事，有點兒發愁。
倒是謝珽旗開得勝，借著上回高平城大捷、將刀鋒架在隴右門戶的好處，舉兵長驅直入。
二月底起，陸續就有佳音傳來。
謝礪在謝珽離開後不久，便奉命帶人前往邊關，與謝巍交換了巡邊之職後，安分辦事去了——再怎麼心有不甘，他終歸是謝家兒郎，先祖們那滿腔熱血保住的邊境不容半點閃失，他既接了這任務，倒也盡職盡責。
年節未盡就接替巡邊的謝巍則驅馬回城，在三月三上巳那日，進了魏州城。
比起謝礪的城府，謝珽的冷厲，三叔的性情著實颯爽不羈。提槍縱馬時，他能用兵如神衝鋒陷陣，脫下鎧甲回到家，卻又是個散仙般的人物。年至而立卻尚未婚娶，他半點也不急，因長史府有武氏和賈恂照看，他的心思多用在城防等事上，閒時則遁在深山，在古寺道觀間穿梭。
有一日，徐秉均來府里看望阿嫣，正逢謝巍閒遊得空，在教謝淑防身的劍術。
彼時暮春天暖，武氏和阿嫣帶著小謝奕在旁觀看，徐秉均藉機一睹風姿，得知這位武能斬將奪帥雷厲風行，文可撫琴作畫雅致瀟灑，正是他心目中能文能武的典範，佩服得五體投地，就差端茶拜師了。
謝巍一笑置之，卻也就此留意，每嘗代為巡查軍營校場時，也會檢看他的進步，提點幾下。
如是時日匆匆流過，轉眼到了浴佛之日。
這般殊勝日子，寺中定有法會。
武氏雖久居高位頗有手腕，在兩個兒子一道奔赴沙場時，難免會擔憂牽掛。這一日便與阿嫣去了魏州城求平安的妙華寺進香禮佛，為謝珽兄弟倆和出征的將士們祈求平安。
待法會完畢，婆媳倆乘車回府，難免念叨遠方的親人，回府後便修了封家書寄給謝珽。
千百里外，戰事正酣。
臘月里謝珽借巡邊之名掩蓋行蹤，率親衛暗闖龍潭虎穴，將隴右軍情摸了不少出來，又親自布置，安插了不少暗樁。如今戰事一起，探到的消息可令河東知己知彼，烽煙初起之時，謝珽、蕭烈、裴緹三路軍馬以迅雷之勢出擊，各取兩場大捷，摧盡隴右銳氣。
暗樁隨即聞風而動，或是在文官武將間遊說離間，或在百姓州城中散播謠言，竭力搖動軍心。
鄭獬親自迎擊，卻被謝珽連連挫敗。
與此同時，劍南那邊亦屢屢派人滋擾生事，奪了幾座小州城後不斷增兵，大有趁火打劫趁虛而入之勢。
鄭獬難以兼顧首尾，求援於朝廷時，禁軍忙於南邊的流民之亂，調不出半點兵力。北邊雖有個河西節度使，那位卻是鎮守西北邊塞幾十年的，上了年紀後守著一畝三分地，只顧得住西北邊陲的安危和麾下百姓的生計，無暇顧及別處。加之鄭獬此人夜郎自大，早些年將周遭鄰居騷擾了個遍，兩人素來不睦，便只袖手旁觀。
如此一來，鄭獬便成孤立無援。
主將屢戰屢敗，不時丟盔棄甲地率眾退守，軍心渙如散沙，哪怕仍有剛烈之將固守不退，多半人卻漸生動搖。
兩邊士氣鬥志懸殊，短兵相接時，實如摧枯拉朽。
月余之間，三路軍馬齊發，隴右之地半數已被謝珽收入囊中。
此刻大軍正在休整，以備後日攻城之戰。
謝珽昨晚跟副將商議攻城之策，直至五更時才和衣而臥，今晨起來已是朝陽初升。
隴右比魏州乾燥許多，雖說春光來得比別處晚些，乾冷的氣候亦累及農耕，到了夏日草茂樹繁之時，卻頗為清涼爽快。掀簾走出營帳，外面艷陽高照，晨風爽颯，縱馬登上山峰高處，沒有浮雲霧氣遮擋，遠處巋然而立的城池亦清晰可見。
謝珽親自帶人巡查畢，歸營時身上悶出薄汗。
這身衣裳已好些天沒換了，幾乎悶出汗味。
他隨手從行囊里翻出前兩日洗過的，解去外裳換了裡衣，取出裡面的錦囊。他的貼身裡衣上都讓人縫了口袋，不論要緊物件抑或機密函件，貼身裝著比放在別處穩妥。此刻，裡衣雖被汗水浸透，錦囊卻拿油紙包著，未蹭髒一星半點。
而錦囊裡面，則靜靜放著一枚平安符。
是阿嫣送給他的那枚。
謝珽取出來，將其托在掌心，拿指腹輕輕摩挲，許久，忽然笑了笑。
從軍入伍的那一刻，他就很清楚地知道，一旦騎著戰馬踏上沙場，這條性命就是懸在刀尖上的。衝鋒陷陣、護衛百姓，刀鋒須永遠向前絕不退縮，你死我活的爭殺中，誰都不知道會在何時交代了性命。父親戰死那年，他率兵反殺追擊，在北梁斬去敵方主帥的洶湧士氣里逆流而上，窮追猛打。
許多次騎兵天降，出奇制勝，也很多次筋疲力竭，命懸一線。
他從未擔心過身後的王府。
因他知道，母親素來強硬堅韌，弟弟雖頑劣卻懂事，哪怕他像父親那樣將一腔熱血灑在了疆場，馬革裹屍而還，他們仍能如六七年前那樣，在悲傷過後仍勇而前行。軍令如山戰死沙場，原就是河東無數男兒的歸宿，他亦不必例外。
如今，他卻有了牽掛。
為藏在心頭的那道纖裊身影。
朝堂與河東試探斡旋，她陰差陽錯的替嫁過來，像是誤打誤撞闖入狼群的兔，便是有再機靈聰慧的性情，到底自幼嬌養心性柔婉，與將門中人迥異。若他真的交代在沙場，河東軍中震盪，王府風雨飄搖時，她孤身一人離家千里，不知會落入何等處境。
他握著節度使的軍政之權，於麾下將士和治下百姓負有重任。
而身為夫君，對她亦有責任。
燈燭昏黃的春波苑裡，她還在等他歸去。
這念頭浮起時，心底不知怎的就生出了溫暖歡喜，那是迥異於親情袍澤的另一種溫柔牽掛。
謝珽將護身符小心裝回錦囊，貼身藏好。
外頭簾帳掀起，謝琤健步走了進來。
一進門，就見兄長獨自側身站著，素來冷硬的唇邊噙了溫柔笑意，那隻殺伐決斷的手亦輕輕按在胸口，仿佛那裡藏了珍寶。
謝琤腳步微頓，目露詫然。
「二哥？」
「嗯。」謝珽聞言回過神，唇邊笑意未消。
謝琤看慣了他冷厲威儀的兇狠模樣，被這摻了幾許溫柔的聲音驚得虎軀一震，都沒敢上前，只將手裡兩封信放在旁邊的矮案上，「這是家書，母親命人送來給你的。我送到了啊。」說罷，趕緊退出營帳，溜得無影無蹤。
——獨自悶笑的二哥有點嚇人。
別是在憋壞主意吧？
……
家書的內容其實無甚特別。
武氏遠隔千里，不知沙場形勢，便未細提公事，只讓謝珽作戰時三思後行，須步步為營穩紮穩打，切勿因屢屢大捷而輕率冒進。更須看慣好謝琤，免得那小子不知天高地厚，學謝珽當年的樣子冒險行事。隴右氣候與河東迥異，兄弟倆都得珍重自身。府中一切無恙，放心勿念。
另一封是阿嫣的。
她自幼長在書香門第，又有兩位太師的教導薰陶，千卷詩詞讀遍，那些寫給征夫的詩詞亦手到擒來。不過畢竟臉皮薄，哪怕心中擔憂，也沒好意思寫得太直白，只叮囑他珍重身體，努力加餐飯。從頭至尾，未直言半個字的思念，整齊漂亮的簪花小楷入目時，卻還是讓謝珽心生暖意。
棄捐勿復道，努力加餐飯。
她何時才會跟他說一句道路阻且長，會面安可知，告訴他思君令人老，歲月忽已晚呢？
謝珽穿上冰冷盔甲，心裡卻生出幽微的期待。
春波苑裡，阿嫣倒不至于思君至此。
戰場上的形勢瞬息萬變，王府里除了時節更替，花開花謝後佳木繁蔭，其實並無太大的變化。男人們忙於外面的事不覺時日匆匆，後宅里老太妃操心了許久，秦念月的婚期亦悄然而至。
她是縣主遺孤，有靖寧縣主當年受封的田宅和嫁妝傍身，身份比謝淑還要尊貴些。雖說受罰後遷居紅蘆館，又因王知敬的事而徹底真容畢露，不似從前般眾星捧月，呼風喚雨，到底是老太妃疼愛了多年的心頭肉，婚期又是年節里就定下了的，自然不能簡薄。
過了端午，府里就張燈結彩起來。
到得初八出閣的正日子，王府裡衣冠往來，賀客如雲。
謝巍和謝瑾叔侄照看外面的男客，老太妃送外孫女出門後，抹了會兒眼淚，便親自盛裝去席上招待女客。除了越氏為夫守喪，不太愛見客之外，長房的高氏婆媳和武氏、阿嫣都露了面，在滿桌觥籌交錯中忙碌了整日。
待得婚事過去，日子復歸如常。
老太妃卻對此很不習慣。
她原就愛熱鬧，將秦念月留在身邊養了這麼些年，除了先前被罰去紅蘆館的那陣子，旁的時候都是祖孫相伴。哪怕後來秦念月不像最初那樣愛說愛笑，身邊有個人解悶到底是能寬慰的。如今外孫女出嫁，武氏婆媳倆跟她又不親，二房雖時常陪著推牌，到底不能常住，難免覺得犯悶。
遂命人前往鄭家，將內孫女接來。
鄭吟秋只是欣然而來，憑著張花言巧語討人喜歡的嘴，哄得老人家心花怒放。
這一高興，不免勾起了舊心思。
去歲秦念月初次受罰時，老太妃就曾跟武氏透露過，想將鄭吟秋納入王府做個孺人。彼時她顧著臉面，不好太直白地將娘家人往府里拉，說給武氏聽，是想著兒媳能賣她幾分老臉，促成此事。
當時武氏也說要問問謝珽的意思，結果答應後就沒了音信，老太妃窺出其意，便想讓鄭家設法爭取。
奈何謝珽實在太忙，率兵巡邊用了許久，回來後沒兩天就出了謝瑁的事。那時候滿府悲切，即便借給鄭家一百個膽子，也不敢在那等境地□□這種事。等喪事的風頭過去，沒等鄭家動彈起來，謝珽又領兵打仗去了。
一轉念，就又到了仲夏。
鄭吟秋拖了大半年，婚事仍沒半點苗頭，老太妃瞧著焉能不急？
這日前晌，便借問安提起了此事。
夏至時節日漸炎熱，老太妃因上了年紀貪暖，照月堂里沒什麼高樹老槐遮蔽，前晌太陽曬上去已很熱了。她靠著曬得暖烘烘的軟枕坐在短榻上，說了些無關緊要的閒話後，便瞥向了高氏。
高氏捧茶慢啜，將話頭引了過去。
「吟秋住過來這兩日，母親的精神頭倒是好了許多，可見這孩子貼心。不過呢——」她笑眯眯的看向鄭吟秋，不無打趣的道：「姑娘家早晚要嫁人的，母親這樣喜歡，等她出閣時，怕是又要傷心了。」
「我哪捨得她嫁出去。」老太妃示意鄭吟秋先進裡屋，又笑出滿臉的褶子，「先前珽兒新婚，有些事不好提。如今成婚都一年了，這事兒就不好再耽擱。吟秋的性子和才情咱們都知道，莫說魏州城，放在整個河東都是出挑的。我的意思是想娶進來當孺人，珽兒身邊也多個人照應。」
說著，那雙眼睛就看向了阿嫣。
阿嫣心頭微跳，卻不覺意外。
旁邊武氏早知這心思，接過了話茬，「珽兒向來有主意，不愛受人擺布。他房裡的事，還是等他回來再說。」
語氣平淡，亦不避屏風後的鄭吟秋。
老太妃笑了笑，「這話就說岔了。我們這樣的人家，婚姻之事從來講求門當戶對，父母之命。先前皇家賜婚，珽兒原本不肯，不還是你千勸萬說才讓他點了頭麼，如今也算夫妻和睦。怎麼輪到選孺人，卻又不讓旁人插手了？」
「珽兒是你所生，卻也是我的孫兒，我給他挑個體貼周全的人伺候，怎麼做母親的還要攔著？」
這話掐著要害，武氏一時被問住。
老太妃這由頭實在冠冕堂皇，又拿阿嫣來說事，除非鄭吟秋德行有虧，否則不好阻攔。
老太妃便又道：「王府孺人是能拿誥命的，比尋常官婦貴重得多，娶親的事確乎須珽兒點頭，這話不假。不過事關子嗣延綿，總要早些開枝散葉才好。楚氏身在王妃之位，是春波苑的主母，既然腹中還沒動靜，合該多操心些。吟秋這般品性，當得起這孺人之位吧？」
說話間，她的目光又落向了阿嫣。
將士們各自裝作目不斜視,卻都趁人不備，偷瞥向迎風獨自站著的王妃。就連武氏都有點瞠目結舌，瞧了眼阿嫣後,目光牢牢黏在兒子的背影上,哪怕謝珽走遠了都覺得不可置信。
這還是她兒子嗎？
那個鐵石心腸不近人情，天天端著冷肅威儀的架勢,在部屬隨從跟前一本正經的謝珽？
整個府門口安靜之極。
唯有空地上的馬蹄聲得得踩過，打破清晨的寧謐。
阿嫣則站在原地,好半天都沒回過神。
直到最後一名侍衛都策馬走了,目光所及處只剩下白牆灰瓦,她才輕輕吐了口氣,怔怔的看向謝珽遠去的巷口。晨風拂動樹梢，馬蹄聲漸而遠去,男人頎長挺拔的背影早已消失不見。她攥緊手指，察覺背後齊齊注視過來的目光，強自管住摸向唇瓣的手。
回過頭,果然女眷們神情各異。
阿嫣腦袋裡還有點懵，甚至忘了尷尬,只抿著唇站回原處。
還是武氏最先開口打破了安靜,笑道：「珽兒果真是長進了,不像從前那麼冷冰冰的。」說話間,攬住阿嫣的肩膀,「他十五歲領兵,到如今快六七年了。隴右的底細已經探明,不是太難啃的骨頭，放心。」
言畢，又請老太妃回府,免得受涼。
老太妃經了謝珽鄭重提醒後，雖不至於主動善待阿嫣，卻已不似最初橫豎看不順眼的樣子了，聞言只道：「是啊，這條路從來都不容易走，但願祖宗保佑，讓他一切順遂。」而後由僕婦攙扶著進了府門，也沒多看阿嫣，仿佛根本沒瞧見方才當眾親吻的一幕。
旁人見狀，也只默契的裝瞎。
倒是謝淑少女心性，最初的驚愕過去後，眼底立時泛起了笑意，不動聲色的挪到阿嫣跟前，故意扯了扯她的衣袖。
姑嫂倆並肩而行，謝淑雖沒說話，輕顫的嘴角卻已透露了心思。
阿嫣暗惱，橫眉瞪她。
謝淑趕緊做個捂嘴的姿勢，眼底的揶揄卻幾乎能溢出來。
旁邊秦念月瞧見，只黯然垂眸不語。
出征的隊伍已然遠去，天色其實還不算晚，眾人既大清早的起來送行，老太妃便免了照月堂問安的事，讓眾人回去補覺。
阿嫣幾乎是飄著回到了春波苑。
直到躺回床榻，閉上眼睛，沒了女眷們或明或暗打量的目光，她才拿指腹輕輕碰了碰唇。
柔軟微涼，與尋常無異。
然而腦海心間卻全然被謝珽占據，閉上眼時，甚至還能想起方才微涼的晨風裡，他騎著馬躬身湊過來，唇瓣相觸的感覺。猝不及防的親昵，在那一瞬間直觸心底。
她扯起錦被，將腦袋蒙在裡面。
率兵出征是軍中大事，本該端肅些才是，謝珽一改往常的持重姿態，堂而皇之的在眾人面前表露夫妻恩愛，究竟是什麼意思？
……
鐵騎奔向隴右之後，王府重歸安靜。
除了盛大的勸桑禮之外，也沒什麼大事。
阿嫣卻漸漸發覺，謝珽的這個親吻著實擾亂心神。
至少，她心裡原本只有送君出征的擔憂，如今在牽掛安危之餘，忍不住就會琢磨這臨別親吻的深意。甚至潑墨作畫、靜坐捏泥、彈弄箜篌時，腦海里都會毫無徵兆的想起夫妻相處的點滴。
那些事，謝珽在的時候她不敢往深了去想，怕當局者迷，一步踏錯後滑入難以掌控的歧路。如今夫妻倆天各一方，心平氣和的跳出來審視，卻覺得那些偶爾心有靈犀的親昵、彼此陪伴傾訴的嘗試，其實讓人眷戀。就連庭院裡相伴散步、帷帳里相擁而眠的尋常事，仿佛都添了幾許風情。
理智捆縛的心旌，原來早已搖動，如春水微瀾，渾然未覺。
阿嫣頓悟此事，有點兒發愁。
倒是謝珽旗開得勝，借著上回高平城大捷、將刀鋒架在隴右門戶的好處，舉兵長驅直入。
二月底起，陸續就有佳音傳來。
謝礪在謝珽離開後不久，便奉命帶人前往邊關，與謝巍交換了巡邊之職後，安分辦事去了——再怎麼心有不甘，他終歸是謝家兒郎，先祖們那滿腔熱血保住的邊境不容半點閃失，他既接了這任務，倒也盡職盡責。
年節未盡就接替巡邊的謝巍則驅馬回城，在三月三上巳那日，進了魏州城。
比起謝礪的城府，謝珽的冷厲，三叔的性情著實颯爽不羈。提槍縱馬時，他能用兵如神衝鋒陷陣，脫下鎧甲回到家，卻又是個散仙般的人物。年至而立卻尚未婚娶，他半點也不急，因長史府有武氏和賈恂照看，他的心思多用在城防等事上，閒時則遁在深山，在古寺道觀間穿梭。
有一日，徐秉均來府里看望阿嫣，正逢謝巍閒遊得空，在教謝淑防身的劍術。
彼時暮春天暖，武氏和阿嫣帶著小謝奕在旁觀看，徐秉均藉機一睹風姿，得知這位武能斬將奪帥雷厲風行，文可撫琴作畫雅致瀟灑，正是他心目中能文能武的典範，佩服得五體投地，就差端茶拜師了。
謝巍一笑置之，卻也就此留意，每嘗代為巡查軍營校場時，也會檢看他的進步，提點幾下。
如是時日匆匆流過，轉眼到了浴佛之日。
這般殊勝日子，寺中定有法會。
武氏雖久居高位頗有手腕，在兩個兒子一道奔赴沙場時，難免會擔憂牽掛。這一日便與阿嫣去了魏州城求平安的妙華寺進香禮佛，為謝珽兄弟倆和出征的將士們祈求平安。
待法會完畢，婆媳倆乘車回府，難免念叨遠方的親人，回府後便修了封家書寄給謝珽。
千百里外，戰事正酣。
臘月里謝珽借巡邊之名掩蓋行蹤，率親衛暗闖龍潭虎穴，將隴右軍情摸了不少出來，又親自布置，安插了不少暗樁。如今戰事一起，探到的消息可令河東知己知彼，烽煙初起之時，謝珽、蕭烈、裴緹三路軍馬以迅雷之勢出擊，各取兩場大捷，摧盡隴右銳氣。
暗樁隨即聞風而動，或是在文官武將間遊說離間，或在百姓州城中散播謠言，竭力搖動軍心。
鄭獬親自迎擊，卻被謝珽連連挫敗。
與此同時，劍南那邊亦屢屢派人滋擾生事，奪了幾座小州城後不斷增兵，大有趁火打劫趁虛而入之勢。
鄭獬難以兼顧首尾，求援於朝廷時，禁軍忙於南邊的流民之亂，調不出半點兵力。北邊雖有個河西節度使，那位卻是鎮守西北邊塞幾十年的，上了年紀後守著一畝三分地，只顧得住西北邊陲的安危和麾下百姓的生計，無暇顧及別處。加之鄭獬此人夜郎自大，早些年將周遭鄰居騷擾了個遍，兩人素來不睦，便只袖手旁觀。
如此一來，鄭獬便成孤立無援。
主將屢戰屢敗，不時丟盔棄甲地率眾退守，軍心渙如散沙，哪怕仍有剛烈之將固守不退，多半人卻漸生動搖。
兩邊士氣鬥志懸殊，短兵相接時，實如摧枯拉朽。
月余之間，三路軍馬齊發，隴右之地半數已被謝珽收入囊中。
此刻大軍正在休整，以備後日攻城之戰。
謝珽昨晚跟副將商議攻城之策，直至五更時才和衣而臥，今晨起來已是朝陽初升。
隴右比魏州乾燥許多，雖說春光來得比別處晚些，乾冷的氣候亦累及農耕，到了夏日草茂樹繁之時，卻頗為清涼爽快。掀簾走出營帳，外面艷陽高照，晨風爽颯，縱馬登上山峰高處，沒有浮雲霧氣遮擋，遠處巋然而立的城池亦清晰可見。
謝珽親自帶人巡查畢，歸營時身上悶出薄汗。
這身衣裳已好些天沒換了，幾乎悶出汗味。
他隨手從行囊里翻出前兩日洗過的，解去外裳換了裡衣，取出裡面的錦囊。他的貼身裡衣上都讓人縫了口袋，不論要緊物件抑或機密函件，貼身裝著比放在別處穩妥。此刻，裡衣雖被汗水浸透，錦囊卻拿油紙包著，未蹭髒一星半點。
而錦囊裡面，則靜靜放著一枚平安符。
是阿嫣送給他的那枚。
謝珽取出來，將其托在掌心，拿指腹輕輕摩挲，許久，忽然笑了笑。
從軍入伍的那一刻，他就很清楚地知道，一旦騎著戰馬踏上沙場，這條性命就是懸在刀尖上的。衝鋒陷陣、護衛百姓，刀鋒須永遠向前絕不退縮，你死我活的爭殺中，誰都不知道會在何時交代了性命。父親戰死那年，他率兵反殺追擊，在北梁斬去敵方主帥的洶湧士氣里逆流而上，窮追猛打。
許多次騎兵天降，出奇制勝，也很多次筋疲力竭，命懸一線。
他從未擔心過身後的王府。
因他知道，母親素來強硬堅韌，弟弟雖頑劣卻懂事，哪怕他像父親那樣將一腔熱血灑在了疆場，馬革裹屍而還，他們仍能如六七年前那樣，在悲傷過後仍勇而前行。軍令如山戰死沙場，原就是河東無數男兒的歸宿，他亦不必例外。
如今，他卻有了牽掛。
為藏在心頭的那道纖裊身影。
朝堂與河東試探斡旋，她陰差陽錯的替嫁過來，像是誤打誤撞闖入狼群的兔，便是有再機靈聰慧的性情，到底自幼嬌養心性柔婉，與將門中人迥異。若他真的交代在沙場，河東軍中震盪，王府風雨飄搖時，她孤身一人離家千里，不知會落入何等處境。
他握著節度使的軍政之權，於麾下將士和治下百姓負有重任。
而身為夫君，對她亦有責任。
燈燭昏黃的春波苑裡，她還在等他歸去。
這念頭浮起時，心底不知怎的就生出了溫暖歡喜，那是迥異於親情袍澤的另一種溫柔牽掛。
謝珽將護身符小心裝回錦囊，貼身藏好。
外頭簾帳掀起，謝琤健步走了進來。
一進門，就見兄長獨自側身站著，素來冷硬的唇邊噙了溫柔笑意，那隻殺伐決斷的手亦輕輕按在胸口，仿佛那裡藏了珍寶。
謝琤腳步微頓，目露詫然。
「二哥？」
「嗯。」謝珽聞言回過神，唇邊笑意未消。
謝琤看慣了他冷厲威儀的兇狠模樣，被這摻了幾許溫柔的聲音驚得虎軀一震，都沒敢上前，只將手裡兩封信放在旁邊的矮案上，「這是家書，母親命人送來給你的。我送到了啊。」說罷，趕緊退出營帳，溜得無影無蹤。
——獨自悶笑的二哥有點嚇人。
別是在憋壞主意吧？
……
家書的內容其實無甚特別。
武氏遠隔千里，不知沙場形勢，便未細提公事，只讓謝珽作戰時三思後行，須步步為營穩紮穩打，切勿因屢屢大捷而輕率冒進。更須看慣好謝琤，免得那小子不知天高地厚，學謝珽當年的樣子冒險行事。隴右氣候與河東迥異，兄弟倆都得珍重自身。府中一切無恙，放心勿念。
另一封是阿嫣的。
她自幼長在書香門第，又有兩位太師的教導薰陶，千卷詩詞讀遍，那些寫給征夫的詩詞亦手到擒來。不過畢竟臉皮薄，哪怕心中擔憂，也沒好意思寫得太直白，只叮囑他珍重身體，努力加餐飯。從頭至尾，未直言半個字的思念，整齊漂亮的簪花小楷入目時，卻還是讓謝珽心生暖意。
棄捐勿復道，努力加餐飯。
她何時才會跟他說一句道路阻且長，會面安可知，告訴他思君令人老，歲月忽已晚呢？
謝珽穿上冰冷盔甲，心裡卻生出幽微的期待。
春波苑裡，阿嫣倒不至于思君至此。
戰場上的形勢瞬息萬變，王府里除了時節更替，花開花謝後佳木繁蔭，其實並無太大的變化。男人們忙於外面的事不覺時日匆匆，後宅里老太妃操心了許久，秦念月的婚期亦悄然而至。
她是縣主遺孤，有靖寧縣主當年受封的田宅和嫁妝傍身，身份比謝淑還要尊貴些。雖說受罰後遷居紅蘆館，又因王知敬的事而徹底真容畢露，不似從前般眾星捧月，呼風喚雨，到底是老太妃疼愛了多年的心頭肉，婚期又是年節里就定下了的，自然不能簡薄。
過了端午，府里就張燈結彩起來。
到得初八出閣的正日子，王府裡衣冠往來，賀客如雲。
謝巍和謝瑾叔侄照看外面的男客，老太妃送外孫女出門後，抹了會兒眼淚，便親自盛裝去席上招待女客。除了越氏為夫守喪，不太愛見客之外，長房的高氏婆媳和武氏、阿嫣都露了面，在滿桌觥籌交錯中忙碌了整日。
待得婚事過去，日子復歸如常。
老太妃卻對此很不習慣。
她原就愛熱鬧，將秦念月留在身邊養了這麼些年，除了先前被罰去紅蘆館的那陣子，旁的時候都是祖孫相伴。哪怕後來秦念月不像最初那樣愛說愛笑，身邊有個人解悶到底是能寬慰的。如今外孫女出嫁，武氏婆媳倆跟她又不親，二房雖時常陪著推牌，到底不能常住，難免覺得犯悶。
遂命人前往鄭家，將內孫女接來。
鄭吟秋只是欣然而來，憑著張花言巧語討人喜歡的嘴，哄得老人家心花怒放。
這一高興，不免勾起了舊心思。
去歲秦念月初次受罰時，老太妃就曾跟武氏透露過，想將鄭吟秋納入王府做個孺人。彼時她顧著臉面，不好太直白地將娘家人往府里拉，說給武氏聽，是想著兒媳能賣她幾分老臉，促成此事。
當時武氏也說要問問謝珽的意思，結果答應後就沒了音信，老太妃窺出其意，便想讓鄭家設法爭取。
奈何謝珽實在太忙，率兵巡邊用了許久，回來後沒兩天就出了謝瑁的事。那時候滿府悲切，即便借給鄭家一百個膽子，也不敢在那等境地□□這種事。等喪事的風頭過去，沒等鄭家動彈起來，謝珽又領兵打仗去了。
一轉念，就又到了仲夏。
鄭吟秋拖了大半年，婚事仍沒半點苗頭，老太妃瞧著焉能不急？
這日前晌，便借問安提起了此事。
夏至時節日漸炎熱，老太妃因上了年紀貪暖，照月堂里沒什麼高樹老槐遮蔽，前晌太陽曬上去已很熱了。她靠著曬得暖烘烘的軟枕坐在短榻上，說了些無關緊要的閒話後，便瞥向了高氏。
高氏捧茶慢啜，將話頭引了過去。
「吟秋住過來這兩日，母親的精神頭倒是好了許多，可見這孩子貼心。不過呢——」她笑眯眯的看向鄭吟秋，不無打趣的道：「姑娘家早晚要嫁人的，母親這樣喜歡，等她出閣時，怕是又要傷心了。」
「我哪捨得她嫁出去。」老太妃示意鄭吟秋先進裡屋，又笑出滿臉的褶子，「先前珽兒新婚，有些事不好提。如今成婚都一年了，這事兒就不好再耽擱。吟秋的性子和才情咱們都知道，莫說魏州城，放在整個河東都是出挑的。我的意思是想娶進來當孺人，珽兒身邊也多個人照應。」
說著，那雙眼睛就看向了阿嫣。
阿嫣心頭微跳，卻不覺意外。
旁邊武氏早知這心思，接過了話茬，「珽兒向來有主意，不愛受人擺布。他房裡的事，還是等他回來再說。」
語氣平淡，亦不避屏風後的鄭吟秋。
老太妃笑了笑，「這話就說岔了。我們這樣的人家，婚姻之事從來講求門當戶對，父母之命。先前皇家賜婚，珽兒原本不肯，不還是你千勸萬說才讓他點了頭麼，如今也算夫妻和睦。怎麼輪到選孺人，卻又不讓旁人插手了？」
「珽兒是你所生，卻也是我的孫兒，我給他挑個體貼周全的人伺候，怎麼做母親的還要攔著？」
這話掐著要害，武氏一時被問住。
老太妃這由頭實在冠冕堂皇，又拿阿嫣來說事，除非鄭吟秋德行有虧，否則不好阻攔。
老太妃便又道：「王府孺人是能拿誥命的，比尋常官婦貴重得多，娶親的事確乎須珽兒點頭，這話不假。不過事關子嗣延綿，總要早些開枝散葉才好。楚氏身在王妃之位，是春波苑的主母，既然腹中還沒動靜，合該多操心些。吟秋這般品性，當得起這孺人之位吧？」
說話間，她的目光又落向了阿嫣。