第 24 章
從鍾家回來,阿梨便病倒了。
晚上的時候，李玄沒來，阿梨很早便獨自睡下了,到了後半夜,守夜的香婉進來，想把開著透風的窗戶關上,才發現榻上的阿梨已經燒得滿面通紅了。
香婉嚇得慌了神,抬手摸了摸阿梨的額頭,入手滾燙滾燙的,再不敢耽擱一刻功夫，趕忙著急忙慌去請章嬤嬤。
章嬤嬤大半夜被吵醒了,一聽是阿梨病了,二話不說便過來了，當機立斷叫香婉去請大夫。
這一番動靜不小,住在旁邊的李玄自然被驚動了,他坐起身，叫了守夜的小廝進來問話,「外面出什麼事了？」
小廝不敢瞞他,但也著實不大清楚具體情況,便含混不清道，「薛娘子不大好,章嬤嬤正叫人請大夫去。」
話說完,便見榻上的主子臉色猛的一沉，起身套上鞋，隨意攬了件外裳披上，疾步便朝外走了。
李玄過來時，章嬤嬤幾個正盯著大夫給阿梨摸脈,幾人一見世子，俱跪下了。平日裡自然不用動不動就跪，屈膝行禮就夠了，但今日卻不一樣，大半夜驚擾了主子，別說只是跪一跪，挨板子也不稀奇。
好在李玄並沒心思理睬幾人，他徑直走了進去，在阿梨榻邊坐下，見她額上敷著塊濕潤的白色細棉布，兩頰紅得厲害，濕軟的黑髮黏在鬢邊，平日柔軟濕潤的唇瓣乾燥缺水，微微有些乾裂，整個人可憐極了。
李玄面上微微沉了下來，寒聲朝章嬤嬤道，「取溫水和帕子來。」
章嬤嬤見狀，哪敢耽擱，趕忙親自跑了一趟，待回來時，那大夫正在同李玄說話。
大夫大半夜被請來，倒也不敢抱怨什麼，頗為細緻摸了脈，一番望聞問切後，才道，「這位娘子是外邪入體，又受了驚嚇，肺腑紊亂，這才發了熱症，開些湯藥，好生休養，過幾日便能恢復了。」
李玄聽罷，一直緊繃著的神色，才稍稍一松，頷首叫了谷峰帶大夫去抓藥熬藥。
大夫一走，章嬤嬤才敢將溫水和帕子遞過去，屈著膝蓋，恭恭敬敬道，「世子，溫水與帕子取來了。」
李玄只看了她一眼，沒同往日那般叫她起來，只是接過去，將帕子揉出一個角，沾了溫水，輕輕在阿梨唇上浸潤著，一盞茶的功夫，阿梨乾裂的唇便恢復了大半，不複方才那般乾裂。
李玄將帕子和茶盞放在一旁，瞥了眼仍舊屈膝著的章嬤嬤。
他剛才沒喊起，章嬤嬤自然不敢自作主張，只是她也一把年紀了，才一盞茶的功夫，兩條腿就開始不住的打哆嗦。
「起來罷。」李玄此時才聲音淡漠道。
章嬤嬤好歹是在侯府伺候了一輩子的老嬤嬤了，哪裡還不明白主子的意思，世子爺這是怪她沒伺候好薛娘子，小懲大誡了一番，既是提點，也是警告。
看來，薛娘子在世子爺心裡的地位，確然同一般的通房不一樣。
章嬤嬤謹慎起身，動作越發小心翼翼起來。
不多時，湯藥便送來了。餵藥一貫是折騰的，章嬤嬤原想著這種麻煩又細緻的事，還是自己來的好，卻不想，藥剛端上來，便被世子爺抬手接過去了。
薛娘子還昏睡著，緊緊閉著嘴，一勺餵進去，大半勺都是原封不動淌出來的，還時不時抽抽噎噎軟聲道苦，既委屈又可憐，只是世子爺竟也不嫌棄，一勺勺的喂，不厭其煩地哄，動作細緻耐心，聲音里藏著溫柔。
一小碗藥，足足餵了小半個時辰，世子爺連眉頭都沒皺一下，脾氣好的讓章嬤嬤有點傻眼。
李玄放下藥碗，見章嬤嬤還柱子似的杵著，微微蹙了一下眉頭，朝她道，「今夜我守著，你出去罷。」
章嬤嬤趕忙退到了外間，腦子裡都還是糊塗了，也不敢閉眼，硬是睜眼守到了天明。
.
清早
阿梨迷迷糊糊醒過來，指尖稍一動，便察覺到，有人握著她的手，緊緊的，叫她手指都動彈不得。
李玄被這細微的動作驚醒，他睜開眼，便見阿梨已經醒了，素日明潤的眼睛還透著些懵，臉上氣色還是不好。
他抬手去摸阿梨的額頭，入手溫熱，倒是沒又燒起來，才稍稍放心了，然後便問她，「還有哪裡不舒服，餓不餓？想吃什麼？」
李玄小的時候生病了，侯夫人是沒工夫管的，她那時候一門心思都撲在武安侯身上，只顧著同柳姨娘爭寵，無暇顧及兒女，李玄身邊只有一個管事的老嬤嬤，會輕輕摸著他的額頭，然後慈祥和藹地問他，「世子已經不燒了，餓不餓，想吃什麼？」
他若是回答餓了，老嬤嬤便會十分高興，笑出一臉褶子，一疊聲地道，「有胃口，知道餓了，病就要好了。奴婢這叫膳房給世子做好吃的送來，世子多吃些，吃得多身子才能好得快。」
如今那嬤嬤年紀大了，早已被兒子接出府養老了，但這說法，卻被李玄深深記在腦子裡。
因此，見阿梨醒了，他下意識便將這一套用在了阿梨身上，像哄孩子似的哄她。
阿梨還怔怔的，腦子不是很清醒，半晌才明白過來，有氣無力道，「餓了，想吃紅豆年糕，還想吃芋頭餃子。」
李玄答應下來，叫了章嬤嬤進來，讓她去膳房傳膳。
不多時，熱騰騰的紅豆年糕和芋頭餃子便送上來了，這兩樣吃食做起來都很折騰，但世安院最大的主子發了話，膳房豈敢拖延怠慢，咬著牙都得趕緊做出來，呈上來。
年糕軟糯香甜，紅豆泥軟爛，入口即化，甜得人嗓子眼都有點發齁，但阿梨卻很喜歡，吃了兩塊，還嫌不夠，還想用筷子去夾，才伸出去，便被李玄給攔下了。
李玄將碟子取走，放在一邊，輕聲道，「年糕吃多了積食。」
換做平時，阿梨定然不敢反駁李玄的話，但生病的時候，人便會比平時嬌氣些，她眼巴巴望著那碟子紅豆年糕，挪不開眼睛，咽了口口水，然後望向李玄，小聲地問他，「那我明日能吃麼？」
李玄心下無奈，但看著病得可憐兮兮的阿梨，心下意識便軟了，頷首答應下來，「能。明日再叫膳房給你做。」
阿梨這才高高興興答應下來，又去吃心心念念的芋頭餃子。
餃子皮是用芋頭摻了小麥粉揉出來的，口感略略有些韌，裡頭是菌子豬肉餡，一口咬下去，汁水飽滿，十分鮮美。
便是阿梨這般生著病的，舌頭不大嘗得出味的，都覺得很美味，舀了五六個，還想再吃，李玄便又端到一邊，不讓她吃了。
這回不用阿梨求他，李玄自己便先開口了，他溫聲道，「想吃明日叫膳房做。」
阿梨答應下來，眉眼帶著溫軟的笑意，因生著病的緣故，蜷在被褥里，露出白皙的小臉，比起平日穩重規矩的模樣，看上去像是小了幾歲一樣。
李玄在一邊看著看著，心頭止不住的發軟，心裡不由得想到，若是日後他同阿梨有了女兒，怕也是這般模樣，生病的時候，會軟軟喊他爹爹沒，撒嬌要吃這吃那。
他伸出手，替阿梨理了理微亂的鬢髮，淡淡道，「好好養病，乖乖吃藥，我出去一趟，夜裡再來看你。」
阿梨溫順點頭，望著李玄逐漸遠去的頎長背影，不知為何，鼻子忽的有些發酸，心裡仿佛有什麼要破土而出般，她幾不可聞地叫了李玄一聲，「世子……」
阿梨的聲音其實很輕，李玄卻極敏銳地捕捉到了，他回過頭，看向阿梨，問她，「什麼？」
阿梨定定望著李玄清冷的臉，沉默了片刻，終是什麼都沒說，只是搖搖頭，抿出個溫然的笑，「沒什麼，世子忙正事去罷。」
李玄走後，阿梨忍不住想，自己剛剛怎麼會有這麼大膽的想法？方才她叫住李玄，想叫他不要娶鍾宛靜，娶誰都可以，不要娶鍾宛靜。
現在想想，大概是病糊塗了。
人生病的時候，總是有那麼點脆弱，她也不例外。
.
李玄出了門，去了一趟大理寺，直到酉時，才回了武安侯府。
他一踏進門，還未朝世安院去，便先被守在門口的林嬤嬤截住了，林嬤嬤恭恭敬敬屈膝行禮，道，「世子，侯夫人請您過去一趟。」
李玄聞言，沒說旁的，直接提步朝正院去了。
他到正院時，嬤嬤掀開帘子，他走進去，便見到妹妹李元娘也在，見了他，李元娘趕忙匆匆站起來，喊他，「三哥。」
李玄輕輕頷首，朝她淡道，「坐。」
李元娘便坐了下來，侯夫人瞧了兄妹倆一眼，代為開口，道，「鍾小姐聽說你屋裡的阿梨從她家作客回來便病了，心裡過意不去，特意託了元娘過來，帶了些滋補的藥，想問問阿梨病得重不重。」
聽到鍾宛靜的名字，李玄面色如常，只平靜道，「只是吹了風，受了驚嚇，昨夜燒得厲害，今早便好了大半了。」
李元娘一聽只是風寒，心裡頓時覺得鍾宛靜未免小心，又不是什麼大病，還非得叫她回家問，一個通房而已，至於如此麼。
她心裡這般想，嘴上便也心直口快道，「也是她自己膽小，不過是路上撞見了巡捕營捉人而已，竟嚇得臉都白了。」
說罷，便見兄長淡淡看了過來，神情中帶了一絲嚴厲，李元娘頓時啞巴了。
她小時候幾乎是李玄帶大的，骨子裡對自家兄長是又敬又怕，即便如今出嫁了，也是如此。
侯夫人見兄妹倆的神情，頓覺無奈，輕輕朝口無遮攔的女兒瞪了一眼，直接對她道，「時辰不早了，等會兒天黑了，路便不好走了，你早些回去，別叫女婿擔心。」
李元娘本就被兄長看得坐立不安，心裡正虛著，聞言立馬站了起來請辭，帶著丫鬟嬤嬤出去了。
李元娘走後，侯夫人才開口，「你也別怪元娘那丫頭，她被我寵壞了，也只是嘴上說兩句，是沒什麼壞心的。」
李玄不置可否，只點點頭，權當回應。
「鍾小姐倒是個細緻的性子。」侯夫人邊說著，邊覷了眼兒子的神情，見他並不反感，才繼續道，「這幾個月下來，娘也看出來了，你不想挑個門第太高的妻子，怕鬧得你頭疼。既如此，鍾小姐便還算個合適的人選。鍾家門第不高，但她在家裡是長女，底下弟弟妹妹好幾個，性子也算柔順，做事妥帖，有長姐的氣度。這回阿梨生病的事，雖不是她的錯，但她也放低了身段，又是送禮又是道歉的，足見是個好性子的。」
侯夫人說著，輕輕看了眼李玄，道，「再者，她同阿梨也算投緣，進了門，妻妾相合，你也能安安心心在外替陛下辦差。你覺得如何？」
要叫侯夫人說，選媳婦自然是選門第高、品行佳、容貌上乘的，帶出去才有面子。可她也看出來了，自家三郎為了阿梨那丫頭，鐵了心要找個能容人的世子妃。
既如此，倒不如遂了女兒的願，選了鍾宛靜。至少這般一來，女兒日後在邵家，日子差不了。姑嫂親近，也是好事。
至於鍾宛靜，門第差些、容貌平庸些，倒也不是太大的事。
說到底，她終究不敢逼兒子逼得太緊。
李玄沉默片刻，終於點了頭，「母親做主便好。」
侯夫人原本不抱太大希望，她實在沒看出自家兒子待哪一個貴女有什麼不同，此時見李玄竟點頭了，又驚又喜，一疊聲應下，「好，那我尋個日子，便同鍾家透個口風。」
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沒幾日，鍾家夫人去了趟侯府，回來後，便立即去了女兒鍾宛靜的屋裡，一進門便笑得合不攏嘴，連聲道，「娘的好女兒哎。」
鍾宛靜正坐著，丫鬟給她修剪指甲，用銼刀一點點的磨，丫鬟膽小，被鍾夫人的動靜嚇了一跳，手上失了分寸，一不小心磨錯了地方。
丫鬟臉一白，撲通一聲就跪了下來，「奴婢知錯。」
鍾宛靜垂著眼，看了看缺損了一塊的指甲，輕聲道，「既然知錯，那就跪著吧。」
丫鬟連替自己求情都不敢，老老實實跪著，一動不動。
鍾夫人坐下後，亦沒朝那丫鬟看一眼，只顧著道，「你猜娘今日去了哪裡？」
鍾宛靜笑著朝她看，「娘今日不是去了武安侯府麼？」
鍾夫人道，「你猜怎麼著，武安侯府那位世子選中了你！真是天上掉餡餅了，這滿京城都眼紅的金龜婿，竟落到了咱們鍾家。這回，你那幾個妹妹是拍馬也追不上你了。」
鍾家好幾個姨娘，庶子庶女更是一大把，鍾宛靜是長女，底下幾個庶妹，卻都早她定了親事。蓋因她容貌上平庸了那麼幾分，又不肯低嫁，甚至一門心思要擠進京城一流的人家，這才耽擱了下來。
籌謀多年，總算在婚事上大獲全勝，鍾宛靜心中自是高興，但多多少少還有些膈應。
她心裡清楚，李玄選她，不是因為別的，是因為她能夠善待他那位寵得如珠似寶的通房。
要她放低身段，去討好一個暖床的玩意兒，簡直噁心透了。
但鍾宛靜沒辦法，這戲再噁心，也得演下去。男人麼，哪有真的一輩子鍾情於一人的，眼下寵得如珠似寶，日後自然有一日會棄之如敝屐。待到那一日，那叫阿梨的通房，自然是由她出氣了。
鍾宛靜緩緩吐出一口氣，面上恢復是素日的端莊溫和，給她略顯平庸的長相，添了幾分氣質。
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縱使李鍾兩家都沒四處宣揚，京城消息靈通的各府，依舊靠著自己的關係，打探到了這消息。
知道後，某府夫人恨鐵不成鋼朝女兒道，「你說說你，身份相貌品行，哪一點比那鍾宛靜差了，這樣好的郎君，怎麼就讓她奪了去！你可知你爹爹如何說的，以武安侯世子如今的聖寵，日後定是要進內閣的！」
貴女滿臉鄙夷，「娘，您可別說了。你當她鍾宛靜怎麼入的武安侯世子的眼？好好的官家小姐，去討好個暖床的通房，真是丟人丟到家了，這樣的事，我才做不出！」
那夫人疑惑，「有這等事？我看武安侯世子不似寵妾滅妻的人，又怎麼會為了一個通房選世子妃，別是你故意拿來哄我的。」
那貴女撇嘴，「您若不信，便等著看就是了。」
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天氣漸漸轉涼，京城正式入了秋，阿梨從屋裡朝窗外看去，院裡那株桂花樹似乎長了幾個花苞了。
雲潤進來，見她盯著那桂樹看，便道，「主子是不是又想做桂花蜜了？」
阿梨托著腮，只淺淺一笑，卻沒說話。
今年大抵是不行的，從前沒有世子妃，只要李玄點了頭，她便能將那滿樹的桂花都摘了。
但很快，世安院就要迎來女主人了，她哪還能和從前一樣。
這時，章嬤嬤進來了，朝阿梨道，「薛主子，侯夫人請您過去。」
阿梨點頭，起身換了身衣裳，朝正院去了。
到了正院後，鍾宛靜亦坐在屋裡，見了阿梨，便朝她一笑。
阿梨恭恭敬敬朝侯夫人屈膝，便被她叫到身邊，侯夫人道，「我有件事要交給你。過幾日，玉泉寺要辦一場法事，你替我走一趟，替元娘母子求個平安。」
李元娘上月不知為何動了胎氣，還被侯夫人接回來養了半個多月，邵家親自上門，才將人接了回去。
阿梨聽下人私底下說，是邵家公子在外招惹了人，這才惹得李元娘動了胎氣。那幾日，連李玄的臉色都不大好。
阿梨恭恭敬敬應下，「奴婢知道了，一定將差事辦好。」
玉泉寺在靈山上，山高路陡，坐轎子都得耗上半日，侯夫人到底一把年紀，經不起這折騰，故而才叫阿梨替她。在她看來，阿梨也是侯府的人，又在她膝下養過幾年，也算半個女兒，為李元娘祈福也是有用的。
侯夫人又不放心囑咐了幾句，將寫著李元娘生辰八字的紙遞給阿梨，囑咐她收好，不能掉了，到時候要在菩薩面前燒了的。
阿梨俱應下，將那紙貼身收好。
坐在一側的鐘宛靜笑盈盈道，「夫人放心，我會照顧好阿梨的，定然把差事辦好。」
阿梨聽了這話，才知道，原來鍾宛靜也要和她同行。
阿梨頓時不大想去了，但方才已經答應下來，又事關李元娘，便是她不想，也不能反悔了，只能認下。
過了十來日，便到了上靈山的日子，那日早上，李玄來了。
阿梨見他，屈膝福身，輕聲喚他，「世子。」
「都準備好了？」李玄點點頭，示意她起身，問道。
阿梨溫順回話，「都準備好了。」
李玄又叫章嬤嬤再檢查一遍，他長身而立，面容清貴，抬手輕輕碰了碰阿梨白皙柔軟的面頰，道，「帶上侍衛。若遇著什麼事，不必往上頂，躲著便是。」
阿梨自然不會沒事找事，輕聲應下，兩人說話的功夫，章嬤嬤便進來了，輕聲提醒，「世子，薛主子，馬車在外等著了。鍾家的馬車也到了。」
阿梨點頭，微微仰著臉，明潤的眼望著李玄，道，「世子，奴婢該走了。」
李玄頷首，收回手，背在身後，道，「去吧，平平安安回來。」
阿梨抿唇露出個溫軟的笑容，乖順點了點頭，抬步邁過門檻，朝外走去。
她越走越遠，李玄起初只是看著，面容平靜，眸子裡看不出半點異樣，漸漸的，心裡便生出了些不好的預感，仿佛要出什麼事情一樣。
但他又想，連侍衛都帶上了，玉泉寺又一貫是各府夫人和貴女上香的地方，安全無虞，應當不會有什麼意外。
就這般，阿梨一路順利出了侯府，便見到門外停著鍾家的馬車，帘子被丫鬟撩起，坐在裡面的鐘宛靜看向她，露出個端莊的笑，旋即道，「阿梨，上車吧，我們該走了。」
阿梨安安靜靜點頭，坐上侯府的馬車，朝著靈山的方向緩緩前行。
晚上的時候，李玄沒來，阿梨很早便獨自睡下了,到了後半夜,守夜的香婉進來，想把開著透風的窗戶關上,才發現榻上的阿梨已經燒得滿面通紅了。
香婉嚇得慌了神,抬手摸了摸阿梨的額頭,入手滾燙滾燙的,再不敢耽擱一刻功夫，趕忙著急忙慌去請章嬤嬤。
章嬤嬤大半夜被吵醒了,一聽是阿梨病了,二話不說便過來了，當機立斷叫香婉去請大夫。
這一番動靜不小,住在旁邊的李玄自然被驚動了,他坐起身，叫了守夜的小廝進來問話,「外面出什麼事了？」
小廝不敢瞞他,但也著實不大清楚具體情況,便含混不清道，「薛娘子不大好,章嬤嬤正叫人請大夫去。」
話說完,便見榻上的主子臉色猛的一沉，起身套上鞋，隨意攬了件外裳披上，疾步便朝外走了。
李玄過來時，章嬤嬤幾個正盯著大夫給阿梨摸脈,幾人一見世子，俱跪下了。平日裡自然不用動不動就跪，屈膝行禮就夠了，但今日卻不一樣，大半夜驚擾了主子，別說只是跪一跪，挨板子也不稀奇。
好在李玄並沒心思理睬幾人，他徑直走了進去，在阿梨榻邊坐下，見她額上敷著塊濕潤的白色細棉布，兩頰紅得厲害，濕軟的黑髮黏在鬢邊，平日柔軟濕潤的唇瓣乾燥缺水，微微有些乾裂，整個人可憐極了。
李玄面上微微沉了下來，寒聲朝章嬤嬤道，「取溫水和帕子來。」
章嬤嬤見狀，哪敢耽擱，趕忙親自跑了一趟，待回來時，那大夫正在同李玄說話。
大夫大半夜被請來，倒也不敢抱怨什麼，頗為細緻摸了脈，一番望聞問切後，才道，「這位娘子是外邪入體，又受了驚嚇，肺腑紊亂，這才發了熱症，開些湯藥，好生休養，過幾日便能恢復了。」
李玄聽罷，一直緊繃著的神色，才稍稍一松，頷首叫了谷峰帶大夫去抓藥熬藥。
大夫一走，章嬤嬤才敢將溫水和帕子遞過去，屈著膝蓋，恭恭敬敬道，「世子，溫水與帕子取來了。」
李玄只看了她一眼，沒同往日那般叫她起來，只是接過去，將帕子揉出一個角，沾了溫水，輕輕在阿梨唇上浸潤著，一盞茶的功夫，阿梨乾裂的唇便恢復了大半，不複方才那般乾裂。
李玄將帕子和茶盞放在一旁，瞥了眼仍舊屈膝著的章嬤嬤。
他剛才沒喊起，章嬤嬤自然不敢自作主張，只是她也一把年紀了，才一盞茶的功夫，兩條腿就開始不住的打哆嗦。
「起來罷。」李玄此時才聲音淡漠道。
章嬤嬤好歹是在侯府伺候了一輩子的老嬤嬤了，哪裡還不明白主子的意思，世子爺這是怪她沒伺候好薛娘子，小懲大誡了一番，既是提點，也是警告。
看來，薛娘子在世子爺心裡的地位，確然同一般的通房不一樣。
章嬤嬤謹慎起身，動作越發小心翼翼起來。
不多時，湯藥便送來了。餵藥一貫是折騰的，章嬤嬤原想著這種麻煩又細緻的事，還是自己來的好，卻不想，藥剛端上來，便被世子爺抬手接過去了。
薛娘子還昏睡著，緊緊閉著嘴，一勺餵進去，大半勺都是原封不動淌出來的，還時不時抽抽噎噎軟聲道苦，既委屈又可憐，只是世子爺竟也不嫌棄，一勺勺的喂，不厭其煩地哄，動作細緻耐心，聲音里藏著溫柔。
一小碗藥，足足餵了小半個時辰，世子爺連眉頭都沒皺一下，脾氣好的讓章嬤嬤有點傻眼。
李玄放下藥碗，見章嬤嬤還柱子似的杵著，微微蹙了一下眉頭，朝她道，「今夜我守著，你出去罷。」
章嬤嬤趕忙退到了外間，腦子裡都還是糊塗了，也不敢閉眼，硬是睜眼守到了天明。
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清早
阿梨迷迷糊糊醒過來，指尖稍一動，便察覺到，有人握著她的手，緊緊的，叫她手指都動彈不得。
李玄被這細微的動作驚醒，他睜開眼，便見阿梨已經醒了，素日明潤的眼睛還透著些懵，臉上氣色還是不好。
他抬手去摸阿梨的額頭，入手溫熱，倒是沒又燒起來，才稍稍放心了，然後便問她，「還有哪裡不舒服，餓不餓？想吃什麼？」
李玄小的時候生病了，侯夫人是沒工夫管的，她那時候一門心思都撲在武安侯身上，只顧著同柳姨娘爭寵，無暇顧及兒女，李玄身邊只有一個管事的老嬤嬤，會輕輕摸著他的額頭，然後慈祥和藹地問他，「世子已經不燒了，餓不餓，想吃什麼？」
他若是回答餓了，老嬤嬤便會十分高興，笑出一臉褶子，一疊聲地道，「有胃口，知道餓了，病就要好了。奴婢這叫膳房給世子做好吃的送來，世子多吃些，吃得多身子才能好得快。」
如今那嬤嬤年紀大了，早已被兒子接出府養老了，但這說法，卻被李玄深深記在腦子裡。
因此，見阿梨醒了，他下意識便將這一套用在了阿梨身上，像哄孩子似的哄她。
阿梨還怔怔的，腦子不是很清醒，半晌才明白過來，有氣無力道，「餓了，想吃紅豆年糕，還想吃芋頭餃子。」
李玄答應下來，叫了章嬤嬤進來，讓她去膳房傳膳。
不多時，熱騰騰的紅豆年糕和芋頭餃子便送上來了，這兩樣吃食做起來都很折騰，但世安院最大的主子發了話，膳房豈敢拖延怠慢，咬著牙都得趕緊做出來，呈上來。
年糕軟糯香甜，紅豆泥軟爛，入口即化，甜得人嗓子眼都有點發齁，但阿梨卻很喜歡，吃了兩塊，還嫌不夠，還想用筷子去夾，才伸出去，便被李玄給攔下了。
李玄將碟子取走，放在一邊，輕聲道，「年糕吃多了積食。」
換做平時，阿梨定然不敢反駁李玄的話，但生病的時候，人便會比平時嬌氣些，她眼巴巴望著那碟子紅豆年糕，挪不開眼睛，咽了口口水，然後望向李玄，小聲地問他，「那我明日能吃麼？」
李玄心下無奈，但看著病得可憐兮兮的阿梨，心下意識便軟了，頷首答應下來，「能。明日再叫膳房給你做。」
阿梨這才高高興興答應下來，又去吃心心念念的芋頭餃子。
餃子皮是用芋頭摻了小麥粉揉出來的，口感略略有些韌，裡頭是菌子豬肉餡，一口咬下去，汁水飽滿，十分鮮美。
便是阿梨這般生著病的，舌頭不大嘗得出味的，都覺得很美味，舀了五六個，還想再吃，李玄便又端到一邊，不讓她吃了。
這回不用阿梨求他，李玄自己便先開口了，他溫聲道，「想吃明日叫膳房做。」
阿梨答應下來，眉眼帶著溫軟的笑意，因生著病的緣故，蜷在被褥里，露出白皙的小臉，比起平日穩重規矩的模樣，看上去像是小了幾歲一樣。
李玄在一邊看著看著，心頭止不住的發軟，心裡不由得想到，若是日後他同阿梨有了女兒，怕也是這般模樣，生病的時候，會軟軟喊他爹爹沒，撒嬌要吃這吃那。
他伸出手，替阿梨理了理微亂的鬢髮，淡淡道，「好好養病，乖乖吃藥，我出去一趟，夜裡再來看你。」
阿梨溫順點頭，望著李玄逐漸遠去的頎長背影，不知為何，鼻子忽的有些發酸，心裡仿佛有什麼要破土而出般，她幾不可聞地叫了李玄一聲，「世子……」
阿梨的聲音其實很輕，李玄卻極敏銳地捕捉到了，他回過頭，看向阿梨，問她，「什麼？」
阿梨定定望著李玄清冷的臉，沉默了片刻，終是什麼都沒說，只是搖搖頭，抿出個溫然的笑，「沒什麼，世子忙正事去罷。」
李玄走後，阿梨忍不住想，自己剛剛怎麼會有這麼大膽的想法？方才她叫住李玄，想叫他不要娶鍾宛靜，娶誰都可以，不要娶鍾宛靜。
現在想想，大概是病糊塗了。
人生病的時候，總是有那麼點脆弱，她也不例外。
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李玄出了門，去了一趟大理寺，直到酉時，才回了武安侯府。
他一踏進門，還未朝世安院去，便先被守在門口的林嬤嬤截住了，林嬤嬤恭恭敬敬屈膝行禮，道，「世子，侯夫人請您過去一趟。」
李玄聞言，沒說旁的，直接提步朝正院去了。
他到正院時，嬤嬤掀開帘子，他走進去，便見到妹妹李元娘也在，見了他，李元娘趕忙匆匆站起來，喊他，「三哥。」
李玄輕輕頷首，朝她淡道，「坐。」
李元娘便坐了下來，侯夫人瞧了兄妹倆一眼，代為開口，道，「鍾小姐聽說你屋裡的阿梨從她家作客回來便病了，心裡過意不去，特意託了元娘過來，帶了些滋補的藥，想問問阿梨病得重不重。」
聽到鍾宛靜的名字，李玄面色如常，只平靜道，「只是吹了風，受了驚嚇，昨夜燒得厲害，今早便好了大半了。」
李元娘一聽只是風寒，心裡頓時覺得鍾宛靜未免小心，又不是什麼大病，還非得叫她回家問，一個通房而已，至於如此麼。
她心裡這般想，嘴上便也心直口快道，「也是她自己膽小，不過是路上撞見了巡捕營捉人而已，竟嚇得臉都白了。」
說罷，便見兄長淡淡看了過來，神情中帶了一絲嚴厲，李元娘頓時啞巴了。
她小時候幾乎是李玄帶大的，骨子裡對自家兄長是又敬又怕，即便如今出嫁了，也是如此。
侯夫人見兄妹倆的神情，頓覺無奈，輕輕朝口無遮攔的女兒瞪了一眼，直接對她道，「時辰不早了，等會兒天黑了，路便不好走了，你早些回去，別叫女婿擔心。」
李元娘本就被兄長看得坐立不安，心裡正虛著，聞言立馬站了起來請辭，帶著丫鬟嬤嬤出去了。
李元娘走後，侯夫人才開口，「你也別怪元娘那丫頭，她被我寵壞了，也只是嘴上說兩句，是沒什麼壞心的。」
李玄不置可否，只點點頭，權當回應。
「鍾小姐倒是個細緻的性子。」侯夫人邊說著，邊覷了眼兒子的神情，見他並不反感，才繼續道，「這幾個月下來，娘也看出來了，你不想挑個門第太高的妻子，怕鬧得你頭疼。既如此，鍾小姐便還算個合適的人選。鍾家門第不高，但她在家裡是長女，底下弟弟妹妹好幾個，性子也算柔順，做事妥帖，有長姐的氣度。這回阿梨生病的事，雖不是她的錯，但她也放低了身段，又是送禮又是道歉的，足見是個好性子的。」
侯夫人說著，輕輕看了眼李玄，道，「再者，她同阿梨也算投緣，進了門，妻妾相合，你也能安安心心在外替陛下辦差。你覺得如何？」
要叫侯夫人說，選媳婦自然是選門第高、品行佳、容貌上乘的，帶出去才有面子。可她也看出來了，自家三郎為了阿梨那丫頭，鐵了心要找個能容人的世子妃。
既如此，倒不如遂了女兒的願，選了鍾宛靜。至少這般一來，女兒日後在邵家，日子差不了。姑嫂親近，也是好事。
至於鍾宛靜，門第差些、容貌平庸些，倒也不是太大的事。
說到底，她終究不敢逼兒子逼得太緊。
李玄沉默片刻，終於點了頭，「母親做主便好。」
侯夫人原本不抱太大希望，她實在沒看出自家兒子待哪一個貴女有什麼不同，此時見李玄竟點頭了，又驚又喜，一疊聲應下，「好，那我尋個日子，便同鍾家透個口風。」
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沒幾日，鍾家夫人去了趟侯府，回來後，便立即去了女兒鍾宛靜的屋裡，一進門便笑得合不攏嘴，連聲道，「娘的好女兒哎。」
鍾宛靜正坐著，丫鬟給她修剪指甲，用銼刀一點點的磨，丫鬟膽小，被鍾夫人的動靜嚇了一跳，手上失了分寸，一不小心磨錯了地方。
丫鬟臉一白，撲通一聲就跪了下來，「奴婢知錯。」
鍾宛靜垂著眼，看了看缺損了一塊的指甲，輕聲道，「既然知錯，那就跪著吧。」
丫鬟連替自己求情都不敢，老老實實跪著，一動不動。
鍾夫人坐下後，亦沒朝那丫鬟看一眼，只顧著道，「你猜娘今日去了哪裡？」
鍾宛靜笑著朝她看，「娘今日不是去了武安侯府麼？」
鍾夫人道，「你猜怎麼著，武安侯府那位世子選中了你！真是天上掉餡餅了，這滿京城都眼紅的金龜婿，竟落到了咱們鍾家。這回，你那幾個妹妹是拍馬也追不上你了。」
鍾家好幾個姨娘，庶子庶女更是一大把，鍾宛靜是長女，底下幾個庶妹，卻都早她定了親事。蓋因她容貌上平庸了那麼幾分，又不肯低嫁，甚至一門心思要擠進京城一流的人家，這才耽擱了下來。
籌謀多年，總算在婚事上大獲全勝，鍾宛靜心中自是高興，但多多少少還有些膈應。
她心裡清楚，李玄選她，不是因為別的，是因為她能夠善待他那位寵得如珠似寶的通房。
要她放低身段，去討好一個暖床的玩意兒，簡直噁心透了。
但鍾宛靜沒辦法，這戲再噁心，也得演下去。男人麼，哪有真的一輩子鍾情於一人的，眼下寵得如珠似寶，日後自然有一日會棄之如敝屐。待到那一日，那叫阿梨的通房，自然是由她出氣了。
鍾宛靜緩緩吐出一口氣，面上恢復是素日的端莊溫和，給她略顯平庸的長相，添了幾分氣質。
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縱使李鍾兩家都沒四處宣揚，京城消息靈通的各府，依舊靠著自己的關係，打探到了這消息。
知道後，某府夫人恨鐵不成鋼朝女兒道，「你說說你，身份相貌品行，哪一點比那鍾宛靜差了，這樣好的郎君，怎麼就讓她奪了去！你可知你爹爹如何說的，以武安侯世子如今的聖寵，日後定是要進內閣的！」
貴女滿臉鄙夷，「娘，您可別說了。你當她鍾宛靜怎麼入的武安侯世子的眼？好好的官家小姐，去討好個暖床的通房，真是丟人丟到家了，這樣的事，我才做不出！」
那夫人疑惑，「有這等事？我看武安侯世子不似寵妾滅妻的人，又怎麼會為了一個通房選世子妃，別是你故意拿來哄我的。」
那貴女撇嘴，「您若不信，便等著看就是了。」
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天氣漸漸轉涼，京城正式入了秋，阿梨從屋裡朝窗外看去，院裡那株桂花樹似乎長了幾個花苞了。
雲潤進來，見她盯著那桂樹看，便道，「主子是不是又想做桂花蜜了？」
阿梨托著腮，只淺淺一笑，卻沒說話。
今年大抵是不行的，從前沒有世子妃，只要李玄點了頭，她便能將那滿樹的桂花都摘了。
但很快，世安院就要迎來女主人了，她哪還能和從前一樣。
這時，章嬤嬤進來了，朝阿梨道，「薛主子，侯夫人請您過去。」
阿梨點頭，起身換了身衣裳，朝正院去了。
到了正院後，鍾宛靜亦坐在屋裡，見了阿梨，便朝她一笑。
阿梨恭恭敬敬朝侯夫人屈膝，便被她叫到身邊，侯夫人道，「我有件事要交給你。過幾日，玉泉寺要辦一場法事，你替我走一趟，替元娘母子求個平安。」
李元娘上月不知為何動了胎氣，還被侯夫人接回來養了半個多月，邵家親自上門，才將人接了回去。
阿梨聽下人私底下說，是邵家公子在外招惹了人，這才惹得李元娘動了胎氣。那幾日，連李玄的臉色都不大好。
阿梨恭恭敬敬應下，「奴婢知道了，一定將差事辦好。」
玉泉寺在靈山上，山高路陡，坐轎子都得耗上半日，侯夫人到底一把年紀，經不起這折騰，故而才叫阿梨替她。在她看來，阿梨也是侯府的人，又在她膝下養過幾年，也算半個女兒，為李元娘祈福也是有用的。
侯夫人又不放心囑咐了幾句，將寫著李元娘生辰八字的紙遞給阿梨，囑咐她收好，不能掉了，到時候要在菩薩面前燒了的。
阿梨俱應下，將那紙貼身收好。
坐在一側的鐘宛靜笑盈盈道，「夫人放心，我會照顧好阿梨的，定然把差事辦好。」
阿梨聽了這話，才知道，原來鍾宛靜也要和她同行。
阿梨頓時不大想去了，但方才已經答應下來，又事關李元娘，便是她不想，也不能反悔了，只能認下。
過了十來日，便到了上靈山的日子，那日早上，李玄來了。
阿梨見他，屈膝福身，輕聲喚他，「世子。」
「都準備好了？」李玄點點頭，示意她起身，問道。
阿梨溫順回話，「都準備好了。」
李玄又叫章嬤嬤再檢查一遍，他長身而立，面容清貴，抬手輕輕碰了碰阿梨白皙柔軟的面頰，道，「帶上侍衛。若遇著什麼事，不必往上頂，躲著便是。」
阿梨自然不會沒事找事，輕聲應下，兩人說話的功夫，章嬤嬤便進來了，輕聲提醒，「世子，薛主子，馬車在外等著了。鍾家的馬車也到了。」
阿梨點頭，微微仰著臉，明潤的眼望著李玄，道，「世子，奴婢該走了。」
李玄頷首，收回手，背在身後，道，「去吧，平平安安回來。」
阿梨抿唇露出個溫軟的笑容，乖順點了點頭，抬步邁過門檻，朝外走去。
她越走越遠，李玄起初只是看著，面容平靜，眸子裡看不出半點異樣，漸漸的，心裡便生出了些不好的預感，仿佛要出什麼事情一樣。
但他又想，連侍衛都帶上了，玉泉寺又一貫是各府夫人和貴女上香的地方，安全無虞，應當不會有什麼意外。
就這般，阿梨一路順利出了侯府，便見到門外停著鍾家的馬車，帘子被丫鬟撩起，坐在裡面的鐘宛靜看向她，露出個端莊的笑，旋即道，「阿梨，上車吧，我們該走了。」
阿梨安安靜靜點頭，坐上侯府的馬車，朝著靈山的方向緩緩前行。