第302章 二階段
第302章 二階段
大蛇的身體一震，停止了攻擊。瑟濂謹慎地讓涅斐麗遠離。
拉遠視角，瑟濂才意識到一件事，雖然剛剛跟涅斐麗四下飛舞，但其實並沒有繞到大蛇的背面。
即使涅斐麗擁有如此機動性，她們也只是轟炸了大蛇的半面身體。
大蛇的身體再次震動，一些隆起在蛇皮下鼓動，似乎大蛇的皮下有幾條大老鼠——或者巨龍在攢動。
瑟濂和涅斐麗轟炸出的那些傷口，齊齊箭射出血液，傷口沒有再癒合，反而被撐大、撕裂，有什麼東西要在裡面降生一般。
被挖出的小孔撕裂，連成一片，蛇皮連成的地面裂開，無數血肉觸手從傷口伸出。觸手簇擁著的，最終從身上掙出的，是一雙與龐大身軀不成比例的胳膊。
大蛇的頭顱也終於在此時轉了過來，展現出一張青色巨臉。
臉上還掛著個帕奇。
蛇玉上長出了人臉和手，在場的人都有些吃驚。
「那是什麼鬼東西？」無名喃喃。
「是吾王！」塔妮絲興奮起來，高興地宣布，「我就知道，吾王沒有死！」
「那是拉卡德？」涅斐麗詫異地看向瑟濂。
「從面部特質和手上的戒指來看，確實像火山官邸的那幅畫。」瑟濂說，「小心。」
一直隱於火山最深處的這位碎片君主，終於顯露了自己的真身，以最猙獰最扭曲的形態。
亞歷山大還在大蛇下方的岩漿里奮戰著，一拳一拳持續轟擊大蛇。
拉卡德眼眸下移，蛇的脖頸不規則的扭曲，讓他瞥到身下的亞歷山大，以及臉上的帕奇。
拉卡德笑意愈濃，帶著欣慰，更多像是得意的神情，伸出自己的右手。
那隻與蛇身相比頗為嬌小的巨手伸向頭頂——大蛇的脖頸上方，蛇頭的位置。
大手塞進大蛇口中，從蛇口中拔出一柄劍。
尚未完全消化的屍骸伴隨蛇口的巨劍跌落而出，落在岩漿里被燒灼殆盡。更多的屍骸則附著在劍身表面，化為隆起蠕動的血肉觸手，渴求新鮮的血肉。
在那猙獰的血紅覆蓋之下，依稀可以看到劍身原本神聖的鍍金和紋飾。正是拉卡德畫像中所握持的聖劍。
拔出聖劍，拉卡德的肢體和臉伴隨蛇身扭動輕舞，自得其樂。拉卡德垂著眼帘，微笑中帶著一抹瘋狂：
「你們啊……成為我蛇王的族人吧，一起吞噬神祇吧！」
已分不出是蛇吞噬了碎片君王，還是這位半神吞噬了老蛇，兩者便以最褻瀆扭曲的形態融合在一起。
剛剛的巨蛇狀態，僅僅以體型便可帶來恐懼，如今又加上這般扭曲狀態，瑟濂更加謹慎，讓涅斐麗遠離。
瑟濂的謹慎是正確的，拉卡德沒有再等待，蛇身渾身的肌肉糾起，硬生生將那恐怖的身體彈了起來。
以蛇身起跳，並未有什麼移動，只是原地跳了一下，這仿佛很愚蠢的動作，在體型增加到如此地步以後，卻覺得天壓了下來。
大蛇落下，地動山搖，蛇的身下，無數岩漿噴涌而出，仿佛火山噴發，朝四面八方濺射熔岩。
一顆熔岩球轟向涅斐麗，直接突破了涅斐麗的暴風，將兩人轟飛出去。
兩人跌落在地上，金藍色的防護罩將兩人護住。
「還好離得遠，不然都來不及放。」瑟濂把涅斐麗拉起來，準備撤掉防護罩離開。
剛舉起法杖，天邊又轟過來一個巨物，直直砸向兩人的防護罩。在力場的扭曲下，從上而下的巨物變成了向上拋射，又在重力的影響下減緩速度，掉在不遠處，砸出個大坑。
巨物砸進坑中，開口說話：
「我被卡住了！」
仔細一看，才發現是亞歷山大。剛剛他最接近大蛇，被大蛇一屁股震飛出去。
「打不贏了。」瑟濂看著那巨蛇，「先撤吧。」
拉卡德掌管了蛇身以後，明顯破綻少了很多，半神的智慧開始復甦，再沒辦法用對付野獸的手段攻擊它。
涅斐麗掀起狂風，把亞歷山大啵的一聲拔出來，帶著瑟濂撤回無名等人所處的謁見廳邊緣。
「帕奇呢？」尤拉問。
「剛剛看到是在……」瑟濂看向拉卡德的臉上。
帕奇還在拉卡德臉上掛著呢，剛剛的巨震藉助蛇身的層層緩衝，倒是沒有把他震下來。
「帕奇在拉卡德的弱點處啊。」瑟濂猜，「或許他有辦法？」
拉卡德的臉部雖然看起來也很冷硬，但相對安全不少，畢竟拉卡德也不能控制著蛇身猛砸自己的臉，或者舉起聖劍削自己。
帕奇一時成了全商隊的希望。
但希望沒持續多久，拉卡德確實沒有用聖劍或者身體硬砸帕奇，他張開了嘴巴。
那張人的嘴巴張開得並不大，看起來也沒什麼攻擊性，但從嘴中湧出的，是無數火紅的怨魂。
大蛇吞噬的無數人，以受到熏燒痛苦扭曲的姿態化為怨魂，撲向生者。
熏燒的怨魂開始爆炸，鞭炮一樣轟向帕奇。
帕奇這下再也站不住了，從巨蛇的臉上跌落下來。
拉卡德轉身，蛇頭的那面看準機會，就準備用巨口送帕奇進肚，讓他也去變成怨魂、變成族人。
「帕奇叔叔！」菈雅驚呼。
涅斐麗看著遙遠的帕奇，扼腕嘆息。她知道自己的速度是沒法把他接回來的。
大蛇，太大了。
涅斐麗看向無名，如果在場有誰能有辦法，也就只有無名了。
涅斐麗愣住，無名並沒有去看跌落的帕奇，反而在抬頭看向上方。
比大蛇更高更遠的頭頂。
被紅霧籠罩看不見天空的穹頂，被一道纖細而明亮的光芒打破，光芒突破層層濃霧，落在蛇頭正上方。
那道亮光刺穿蛇頭，一直沒入地面。
蛇頭如遭重擊，嘴巴合上，頭顱一下子低垂一截。
帕奇則順勢踩在蛇頭上，作為緩衝，安然落地。
「那是什麼？」涅斐麗詫異。
「你乾的？」瑟濂看向無名。
無名搖搖頭：「我不知道，大概那就是帕奇藏著的東西吧。」
帕奇落在地面，但依舊在大蛇身前，並未完全脫離險境。
一擊得手，不過是贏得喘息之機。大蛇被不明物體擊中，狂怒之下，再次高高躍起。
這次大蛇帶著明顯的位移，準備將帕奇整個壓在身下。以帕奇的速度，沒有任何機會跑開這個位置。
若是有尤拉的長牙，或許還能在蛇身上削開一個口子躲進去，但現在……或許只能想辦法挖地洞了。
帕奇蹲下，真的把手伸向地面。
隨後大蛇落下，再次地動山搖，熔岩四溢，看不到帕奇的身影。
所有人都有些擔心地凝視著大蛇的底部。
菈雅緊張地握住雙手，脖子伸長，恨不得要伸到大蛇地盤下面去：
「帕奇叔叔沒事吧……」
「沒事，我別的本事沒有，就是能活。我可是很幸運的。」帕奇在菈雅身後，也伸長脖子跟著去看。
「哇！」菈雅一驚，差點跌倒。
「怎麼跑到這來的？」瑟濂也很驚奇，看看大蛇那邊，又看看帕奇出現的地方。
無名也頗為驚奇：
「你什麼時候學會紅頭巾的招式了？」
帕奇手裡拋著一塊溫潤如玉的白蠟石：「這麼好用的逃命手段，當然要學。」
「我都不會誒。」無名說。
「伱遇到什麼事都是平推過去，你怎麼可能會。」
「那我們不是可以建立更好的商路了。」無名驚喜。
「你給我差不多一點。」帕奇說，「這是什麼場合，還不認真一點。」
「認真做什麼？」無名反問。
「認真……」帕奇下意識攥緊武器看向拉卡德，突然意識到無名的意思。
拉卡德的死亡，是他堅持要殺死大蛇的原因，塔妮絲已經是個寡婦了，他不能看著她再守活寡。
但現在拉卡德還活著，帕奇還有什麼理由繼續攻擊大蛇呢。
「還要繼續嗎？」無名看著帕奇，簡單的一句話，擾亂了帕奇的心。
「我們已經開戰了吧。」涅斐麗說，「都打成這樣了，還能停？」
帕奇煩躁地撓了撓光頭，咬咬牙：
「我們走，夫人，你也先離開——」
塔妮絲目不轉睛地看著拉卡德，激動地說不出話，似乎完全沒注意到帕奇說了什麼。
「我就知道，我說過了，吾王還活著，火山還沒有沒落……」塔妮絲激動得無以復加，所有的壓力似乎都隨著拉卡德的現身而消失了。
仿佛感應到塔妮絲的感情，大蛇轉頭看向塔妮絲的方向。
遙遠的距離在大蛇的身軀面前不過是幾次扭動，大蛇幾乎是呼嘯著帶著狂風與轟鳴，接近了塔妮絲，以及無名一行人。
所有人都緊張起來，帕奇舉起盾牌，準備掩護其他人從隧道撤離。
但大蛇沒有發動攻擊，蛇瞳反轉，它似乎在觀察塔妮絲。
塔妮絲一言不發對巨蛇展開雙臂，甚至跳出幾個簡單的舞步，張揚而美麗。
「你在幹什麼？」帕奇為塔妮絲這主動讓自己更顯眼的行為又急又氣。
「吾王醒來就會吃人。」塔妮絲說，「是時候讓我成為族人了。你們能安全離開，我成為吾王族人，火山依然有希望，這是最好的結果。」
塔妮絲對菈雅說：
「看啊菈雅，這就是你的父親，媽媽沒有騙你，你的父親真的是一位偉大的王者。」
菈雅沒有塔妮絲那麼高興，看著那過於龐大的拉卡德，有些害怕，沒敢說話。
「你——」
帕奇本想大聲斥責，但當他看向塔妮絲時，看到了從未見過的表情。歡喜、雀躍、帶著少女般的紅暈，帶著希冀與野心。是帕奇從未見過的神態。
那歡喜神色讓帕奇的憤怒突然消弭了，他嘆息一聲，耷著肩膀扛起矛：
「走了。」
「這就走了？」無名問。
「顯然拉卡德提供的情緒價值比我高得多，而且他能恢復理智，看來這其中並沒有其他力量在干預。」帕奇說。
「來都來了，不再待會兒了？」無名又問。
「外面可還有個葛孚雷呢，快點遠離這是非之地吧。」帕奇說，「我們就是個賣糞金龜的，夾在偉大王者中間，可不好受。」
帕奇把偉大王者四個字咬得很重。
「再待會兒吧。」這次倒是一直都拒絕討伐大蛇的無名開始挽留了，「尤拉應該不願意離開。」
尤拉很不甘，但也確實清楚，沒有帕奇等人幫忙，面對更加強悍的拉卡德，他沒有勝算。
而且沒有神智只知道吞噬的大蛇，和睡醒了可以交流的拉卡德，到底算不算一個人呢？是否應該承載相同的恨意呢，這種問題突然困擾了尤拉。
尤拉也可以繞過大蛇，將怒火傾瀉在塔妮絲身上。可塔妮絲馬上也要被吃了。而且尤拉心裡清楚，艾琉諾拉這個結果，誰都不能怪，只能怪她自己。自己的狂怒，與艾琉諾拉的死無關，那只是希望破滅時絕望掀起的漣漪。而自己再怎麼憤怒，那希望也不會再回來了。
尤拉也耷拉起肩膀：「走吧。」
尤拉和帕奇並肩走著，走向隧道。
「他們好像兩條狗啊。」無名指著兩人落寞的背影。
「你怎麼能這麼說。」涅斐麗有點生氣了。她覺得自己算是現場唯一還能共情兩人的人了。
無名笑著讓員工跟上帕奇，自己回頭朝塔妮絲呼喊：
「夫人，菈雅我們還帶走嗎？」
塔妮絲略一思考，將菈雅推出去：
「菈雅，跟著商隊離開吧。你不適合火山的生活，這是我的錯。去吧，外面的生活更適合你。還記得我跟你說過的在外面的寶藏嗎？記得給商隊，但也要記得留一些——照顧好自己。」
菈雅聽到這話，有些不知所措，更是傷心地落淚。
她不想離開母親，但她也知道母親馬上就要被吃了，而菈雅明白自己是不可能將都在蛇腹里變成一塊爛肉視作母女團聚的。
想到將要永遠離開母親，菈雅更不想離開，想陪伴塔妮絲到最後一刻，可又不想面對母親被吃掉的那一幕。
無名看著菈雅糾結又悲傷的神情：
「看來還得想一會兒——決定好了就沿著來路跑過來，我們會等你的。」
說著無名也離開了隧道，追上帕奇等人。
塔妮絲看著消失在隧道的帕奇，眼中流轉一抹柔情，她將響板交給菈雅：
「孩子，媽媽沒機會教你跳舞了。你帕奇叔叔似乎很懂，你可以找他學——跳給他看。他們的商隊也在尋找歌舞團，你可以得到一份工作，靠自己的力量活著。」
菈雅抹著淚：「為什麼媽媽你不跟著帕奇叔叔走呢？」
「媽媽如果在你這個年紀，大概會跟他走。」塔妮絲說，「但人是會變的，時間和經歷會改變一切，媽媽已經選擇了自己的道路，你也要決定自己的未來了——是時候長大了。」
塔妮絲囑咐完菈雅，轉身看向大蛇，突然一怔，隨後露出笑容。
大蛇已經轉過身，露出拉卡德的面龐，眼中帶著一種朦朧的柔和：
「哦，塔妮絲，你還在啊。」
塔妮絲低垂眼眉，屈身行禮：
「吾王，我還沒有離您而去。火山需要您的領導。」
拉卡德沉吟片刻，沒有回應塔妮絲，只是說道：
「你帶來的人，很不錯。上次的人質量很好，這次數量不錯。」
「都是為了我們的大業。」塔妮絲說。
「但他們已經走了。」拉卡德說。
塔妮絲說：「他們並非族人，我已經準備好了更好的祭品。」
塔妮絲踩著舞步，旋轉一身，盡情展現著自己美麗的身段。那是曾經吸引拉卡德為之痴狂的火熱舞蹈，塔妮絲知道，這也是自己的最後一支舞。
「哦，非常好。」拉卡德的眼神愈發朦朧與柔和，仿佛伴隨著舞蹈輕輕擺動身軀。
……
帕奇和瑟濂正在地上畫著什麼魔法陣，準備連接上那個將他們憑空送過來的單向傳送門。
「你們慢點，等等菈雅。」無名說，「正好也修整一下。」
帕奇不停：「你應該直接帶菈雅出來。不該讓那孩子聽到母親被撕碎的聲音。」
「你也不想聽吧。」無名說。
帕奇頓一下，隨後繼續畫魔法陣。
看帕奇勸不動，無名找上了一旁無事的尤拉：
「尤拉，我們來的路上可是費死勁了，來路的走廊都被轟塌了。是你把大蛇驚醒造成的嗎？」
尤拉想了想：
「應該是吧，但我被埋進屍堆。能聽到它又活動許久，但不知道去了哪。」
「你來的時候，也是走的那條長廊嗎？」無名問，「有很多蛇人的長廊。」
尤拉點頭：「那時候還沒找到大蛇，不知道前路多遠，不想在蛇人身上勞神，一路潛行耗費了不少功夫。」
「哎呀，從你招惹大蛇到我們來，雖然隔了半夜，但也沒太長時間，這麼短的時間裡，蛇人都消失了，大蛇又睡覺了呀。」無名說，「就好像吃飽喝足了一樣。」
帕奇又一次頓住，看向無名：
「你什麼意思？」
「血脈。」無名說，「顯然血脈才是半神們強大的根源。老蛇能成長得如此巨大，和吞噬了半神密不可分。葛瑞克那麼弱小，與血統也有關係。」
無名一指帕奇：
「那麼誰的血脈濃厚呢？」
「你到底想說什麼？」帕奇現在有點煩，沒心情和無名猜謎了。
「一代最純，二代次之。」無名說，「如果附近沒有二代，那就只能退而求其次——找找三代的血脈了——也就是那些算得上是拉卡德子嗣的蛇人。」
無名看向隧道的另一邊：
「你看塔妮絲也說了，大蛇醒來就要吃點東西，可拉卡德卻放任我們離開，他要吃什麼呢？反正如果是我，我肯定看不上塔妮絲那點肉，還不夠塞牙縫的呢。我也確實能隱隱感覺到——蛇人才是最肥美，最有營養的食物——那正好也是塔妮絲的逆鱗。」
無名若有所思地看向帕奇：
「你說塔妮絲深愛的丈夫，要吃自己深愛的女兒，她會有什麼反應？」
帕奇呆了一會兒，猛地沖向隧道。
(本章完)
大蛇的身體一震，停止了攻擊。瑟濂謹慎地讓涅斐麗遠離。
拉遠視角，瑟濂才意識到一件事，雖然剛剛跟涅斐麗四下飛舞，但其實並沒有繞到大蛇的背面。
即使涅斐麗擁有如此機動性，她們也只是轟炸了大蛇的半面身體。
大蛇的身體再次震動，一些隆起在蛇皮下鼓動，似乎大蛇的皮下有幾條大老鼠——或者巨龍在攢動。
瑟濂和涅斐麗轟炸出的那些傷口，齊齊箭射出血液，傷口沒有再癒合，反而被撐大、撕裂，有什麼東西要在裡面降生一般。
被挖出的小孔撕裂，連成一片，蛇皮連成的地面裂開，無數血肉觸手從傷口伸出。觸手簇擁著的，最終從身上掙出的，是一雙與龐大身軀不成比例的胳膊。
大蛇的頭顱也終於在此時轉了過來，展現出一張青色巨臉。
臉上還掛著個帕奇。
蛇玉上長出了人臉和手，在場的人都有些吃驚。
「那是什麼鬼東西？」無名喃喃。
「是吾王！」塔妮絲興奮起來，高興地宣布，「我就知道，吾王沒有死！」
「那是拉卡德？」涅斐麗詫異地看向瑟濂。
「從面部特質和手上的戒指來看，確實像火山官邸的那幅畫。」瑟濂說，「小心。」
一直隱於火山最深處的這位碎片君主，終於顯露了自己的真身，以最猙獰最扭曲的形態。
亞歷山大還在大蛇下方的岩漿里奮戰著，一拳一拳持續轟擊大蛇。
拉卡德眼眸下移，蛇的脖頸不規則的扭曲，讓他瞥到身下的亞歷山大，以及臉上的帕奇。
拉卡德笑意愈濃，帶著欣慰，更多像是得意的神情，伸出自己的右手。
那隻與蛇身相比頗為嬌小的巨手伸向頭頂——大蛇的脖頸上方，蛇頭的位置。
大手塞進大蛇口中，從蛇口中拔出一柄劍。
尚未完全消化的屍骸伴隨蛇口的巨劍跌落而出，落在岩漿里被燒灼殆盡。更多的屍骸則附著在劍身表面，化為隆起蠕動的血肉觸手，渴求新鮮的血肉。
在那猙獰的血紅覆蓋之下，依稀可以看到劍身原本神聖的鍍金和紋飾。正是拉卡德畫像中所握持的聖劍。
拔出聖劍，拉卡德的肢體和臉伴隨蛇身扭動輕舞，自得其樂。拉卡德垂著眼帘，微笑中帶著一抹瘋狂：
「你們啊……成為我蛇王的族人吧，一起吞噬神祇吧！」
已分不出是蛇吞噬了碎片君王，還是這位半神吞噬了老蛇，兩者便以最褻瀆扭曲的形態融合在一起。
剛剛的巨蛇狀態，僅僅以體型便可帶來恐懼，如今又加上這般扭曲狀態，瑟濂更加謹慎，讓涅斐麗遠離。
瑟濂的謹慎是正確的，拉卡德沒有再等待，蛇身渾身的肌肉糾起，硬生生將那恐怖的身體彈了起來。
以蛇身起跳，並未有什麼移動，只是原地跳了一下，這仿佛很愚蠢的動作，在體型增加到如此地步以後，卻覺得天壓了下來。
大蛇落下，地動山搖，蛇的身下，無數岩漿噴涌而出，仿佛火山噴發，朝四面八方濺射熔岩。
一顆熔岩球轟向涅斐麗，直接突破了涅斐麗的暴風，將兩人轟飛出去。
兩人跌落在地上，金藍色的防護罩將兩人護住。
「還好離得遠，不然都來不及放。」瑟濂把涅斐麗拉起來，準備撤掉防護罩離開。
剛舉起法杖，天邊又轟過來一個巨物，直直砸向兩人的防護罩。在力場的扭曲下，從上而下的巨物變成了向上拋射，又在重力的影響下減緩速度，掉在不遠處，砸出個大坑。
巨物砸進坑中，開口說話：
「我被卡住了！」
仔細一看，才發現是亞歷山大。剛剛他最接近大蛇，被大蛇一屁股震飛出去。
「打不贏了。」瑟濂看著那巨蛇，「先撤吧。」
拉卡德掌管了蛇身以後，明顯破綻少了很多，半神的智慧開始復甦，再沒辦法用對付野獸的手段攻擊它。
涅斐麗掀起狂風，把亞歷山大啵的一聲拔出來，帶著瑟濂撤回無名等人所處的謁見廳邊緣。
「帕奇呢？」尤拉問。
「剛剛看到是在……」瑟濂看向拉卡德的臉上。
帕奇還在拉卡德臉上掛著呢，剛剛的巨震藉助蛇身的層層緩衝，倒是沒有把他震下來。
「帕奇在拉卡德的弱點處啊。」瑟濂猜，「或許他有辦法？」
拉卡德的臉部雖然看起來也很冷硬，但相對安全不少，畢竟拉卡德也不能控制著蛇身猛砸自己的臉，或者舉起聖劍削自己。
帕奇一時成了全商隊的希望。
但希望沒持續多久，拉卡德確實沒有用聖劍或者身體硬砸帕奇，他張開了嘴巴。
那張人的嘴巴張開得並不大，看起來也沒什麼攻擊性，但從嘴中湧出的，是無數火紅的怨魂。
大蛇吞噬的無數人，以受到熏燒痛苦扭曲的姿態化為怨魂，撲向生者。
熏燒的怨魂開始爆炸，鞭炮一樣轟向帕奇。
帕奇這下再也站不住了，從巨蛇的臉上跌落下來。
拉卡德轉身，蛇頭的那面看準機會，就準備用巨口送帕奇進肚，讓他也去變成怨魂、變成族人。
「帕奇叔叔！」菈雅驚呼。
涅斐麗看著遙遠的帕奇，扼腕嘆息。她知道自己的速度是沒法把他接回來的。
大蛇，太大了。
涅斐麗看向無名，如果在場有誰能有辦法，也就只有無名了。
涅斐麗愣住，無名並沒有去看跌落的帕奇，反而在抬頭看向上方。
比大蛇更高更遠的頭頂。
被紅霧籠罩看不見天空的穹頂，被一道纖細而明亮的光芒打破，光芒突破層層濃霧，落在蛇頭正上方。
那道亮光刺穿蛇頭，一直沒入地面。
蛇頭如遭重擊，嘴巴合上，頭顱一下子低垂一截。
帕奇則順勢踩在蛇頭上，作為緩衝，安然落地。
「那是什麼？」涅斐麗詫異。
「你乾的？」瑟濂看向無名。
無名搖搖頭：「我不知道，大概那就是帕奇藏著的東西吧。」
帕奇落在地面，但依舊在大蛇身前，並未完全脫離險境。
一擊得手，不過是贏得喘息之機。大蛇被不明物體擊中，狂怒之下，再次高高躍起。
這次大蛇帶著明顯的位移，準備將帕奇整個壓在身下。以帕奇的速度，沒有任何機會跑開這個位置。
若是有尤拉的長牙，或許還能在蛇身上削開一個口子躲進去，但現在……或許只能想辦法挖地洞了。
帕奇蹲下，真的把手伸向地面。
隨後大蛇落下，再次地動山搖，熔岩四溢，看不到帕奇的身影。
所有人都有些擔心地凝視著大蛇的底部。
菈雅緊張地握住雙手，脖子伸長，恨不得要伸到大蛇地盤下面去：
「帕奇叔叔沒事吧……」
「沒事，我別的本事沒有，就是能活。我可是很幸運的。」帕奇在菈雅身後，也伸長脖子跟著去看。
「哇！」菈雅一驚，差點跌倒。
「怎麼跑到這來的？」瑟濂也很驚奇，看看大蛇那邊，又看看帕奇出現的地方。
無名也頗為驚奇：
「你什麼時候學會紅頭巾的招式了？」
帕奇手裡拋著一塊溫潤如玉的白蠟石：「這麼好用的逃命手段，當然要學。」
「我都不會誒。」無名說。
「伱遇到什麼事都是平推過去，你怎麼可能會。」
「那我們不是可以建立更好的商路了。」無名驚喜。
「你給我差不多一點。」帕奇說，「這是什麼場合，還不認真一點。」
「認真做什麼？」無名反問。
「認真……」帕奇下意識攥緊武器看向拉卡德，突然意識到無名的意思。
拉卡德的死亡，是他堅持要殺死大蛇的原因，塔妮絲已經是個寡婦了，他不能看著她再守活寡。
但現在拉卡德還活著，帕奇還有什麼理由繼續攻擊大蛇呢。
「還要繼續嗎？」無名看著帕奇，簡單的一句話，擾亂了帕奇的心。
「我們已經開戰了吧。」涅斐麗說，「都打成這樣了，還能停？」
帕奇煩躁地撓了撓光頭，咬咬牙：
「我們走，夫人，你也先離開——」
塔妮絲目不轉睛地看著拉卡德，激動地說不出話，似乎完全沒注意到帕奇說了什麼。
「我就知道，我說過了，吾王還活著，火山還沒有沒落……」塔妮絲激動得無以復加，所有的壓力似乎都隨著拉卡德的現身而消失了。
仿佛感應到塔妮絲的感情，大蛇轉頭看向塔妮絲的方向。
遙遠的距離在大蛇的身軀面前不過是幾次扭動，大蛇幾乎是呼嘯著帶著狂風與轟鳴，接近了塔妮絲，以及無名一行人。
所有人都緊張起來，帕奇舉起盾牌，準備掩護其他人從隧道撤離。
但大蛇沒有發動攻擊，蛇瞳反轉，它似乎在觀察塔妮絲。
塔妮絲一言不發對巨蛇展開雙臂，甚至跳出幾個簡單的舞步，張揚而美麗。
「你在幹什麼？」帕奇為塔妮絲這主動讓自己更顯眼的行為又急又氣。
「吾王醒來就會吃人。」塔妮絲說，「是時候讓我成為族人了。你們能安全離開，我成為吾王族人，火山依然有希望，這是最好的結果。」
塔妮絲對菈雅說：
「看啊菈雅，這就是你的父親，媽媽沒有騙你，你的父親真的是一位偉大的王者。」
菈雅沒有塔妮絲那麼高興，看著那過於龐大的拉卡德，有些害怕，沒敢說話。
「你——」
帕奇本想大聲斥責，但當他看向塔妮絲時，看到了從未見過的表情。歡喜、雀躍、帶著少女般的紅暈，帶著希冀與野心。是帕奇從未見過的神態。
那歡喜神色讓帕奇的憤怒突然消弭了，他嘆息一聲，耷著肩膀扛起矛：
「走了。」
「這就走了？」無名問。
「顯然拉卡德提供的情緒價值比我高得多，而且他能恢復理智，看來這其中並沒有其他力量在干預。」帕奇說。
「來都來了，不再待會兒了？」無名又問。
「外面可還有個葛孚雷呢，快點遠離這是非之地吧。」帕奇說，「我們就是個賣糞金龜的，夾在偉大王者中間，可不好受。」
帕奇把偉大王者四個字咬得很重。
「再待會兒吧。」這次倒是一直都拒絕討伐大蛇的無名開始挽留了，「尤拉應該不願意離開。」
尤拉很不甘，但也確實清楚，沒有帕奇等人幫忙，面對更加強悍的拉卡德，他沒有勝算。
而且沒有神智只知道吞噬的大蛇，和睡醒了可以交流的拉卡德，到底算不算一個人呢？是否應該承載相同的恨意呢，這種問題突然困擾了尤拉。
尤拉也可以繞過大蛇，將怒火傾瀉在塔妮絲身上。可塔妮絲馬上也要被吃了。而且尤拉心裡清楚，艾琉諾拉這個結果，誰都不能怪，只能怪她自己。自己的狂怒，與艾琉諾拉的死無關，那只是希望破滅時絕望掀起的漣漪。而自己再怎麼憤怒，那希望也不會再回來了。
尤拉也耷拉起肩膀：「走吧。」
尤拉和帕奇並肩走著，走向隧道。
「他們好像兩條狗啊。」無名指著兩人落寞的背影。
「你怎麼能這麼說。」涅斐麗有點生氣了。她覺得自己算是現場唯一還能共情兩人的人了。
無名笑著讓員工跟上帕奇，自己回頭朝塔妮絲呼喊：
「夫人，菈雅我們還帶走嗎？」
塔妮絲略一思考，將菈雅推出去：
「菈雅，跟著商隊離開吧。你不適合火山的生活，這是我的錯。去吧，外面的生活更適合你。還記得我跟你說過的在外面的寶藏嗎？記得給商隊，但也要記得留一些——照顧好自己。」
菈雅聽到這話，有些不知所措，更是傷心地落淚。
她不想離開母親，但她也知道母親馬上就要被吃了，而菈雅明白自己是不可能將都在蛇腹里變成一塊爛肉視作母女團聚的。
想到將要永遠離開母親，菈雅更不想離開，想陪伴塔妮絲到最後一刻，可又不想面對母親被吃掉的那一幕。
無名看著菈雅糾結又悲傷的神情：
「看來還得想一會兒——決定好了就沿著來路跑過來，我們會等你的。」
說著無名也離開了隧道，追上帕奇等人。
塔妮絲看著消失在隧道的帕奇，眼中流轉一抹柔情，她將響板交給菈雅：
「孩子，媽媽沒機會教你跳舞了。你帕奇叔叔似乎很懂，你可以找他學——跳給他看。他們的商隊也在尋找歌舞團，你可以得到一份工作，靠自己的力量活著。」
菈雅抹著淚：「為什麼媽媽你不跟著帕奇叔叔走呢？」
「媽媽如果在你這個年紀，大概會跟他走。」塔妮絲說，「但人是會變的，時間和經歷會改變一切，媽媽已經選擇了自己的道路，你也要決定自己的未來了——是時候長大了。」
塔妮絲囑咐完菈雅，轉身看向大蛇，突然一怔，隨後露出笑容。
大蛇已經轉過身，露出拉卡德的面龐，眼中帶著一種朦朧的柔和：
「哦，塔妮絲，你還在啊。」
塔妮絲低垂眼眉，屈身行禮：
「吾王，我還沒有離您而去。火山需要您的領導。」
拉卡德沉吟片刻，沒有回應塔妮絲，只是說道：
「你帶來的人，很不錯。上次的人質量很好，這次數量不錯。」
「都是為了我們的大業。」塔妮絲說。
「但他們已經走了。」拉卡德說。
塔妮絲說：「他們並非族人，我已經準備好了更好的祭品。」
塔妮絲踩著舞步，旋轉一身，盡情展現著自己美麗的身段。那是曾經吸引拉卡德為之痴狂的火熱舞蹈，塔妮絲知道，這也是自己的最後一支舞。
「哦，非常好。」拉卡德的眼神愈發朦朧與柔和，仿佛伴隨著舞蹈輕輕擺動身軀。
……
帕奇和瑟濂正在地上畫著什麼魔法陣，準備連接上那個將他們憑空送過來的單向傳送門。
「你們慢點，等等菈雅。」無名說，「正好也修整一下。」
帕奇不停：「你應該直接帶菈雅出來。不該讓那孩子聽到母親被撕碎的聲音。」
「你也不想聽吧。」無名說。
帕奇頓一下，隨後繼續畫魔法陣。
看帕奇勸不動，無名找上了一旁無事的尤拉：
「尤拉，我們來的路上可是費死勁了，來路的走廊都被轟塌了。是你把大蛇驚醒造成的嗎？」
尤拉想了想：
「應該是吧，但我被埋進屍堆。能聽到它又活動許久，但不知道去了哪。」
「你來的時候，也是走的那條長廊嗎？」無名問，「有很多蛇人的長廊。」
尤拉點頭：「那時候還沒找到大蛇，不知道前路多遠，不想在蛇人身上勞神，一路潛行耗費了不少功夫。」
「哎呀，從你招惹大蛇到我們來，雖然隔了半夜，但也沒太長時間，這麼短的時間裡，蛇人都消失了，大蛇又睡覺了呀。」無名說，「就好像吃飽喝足了一樣。」
帕奇又一次頓住，看向無名：
「你什麼意思？」
「血脈。」無名說，「顯然血脈才是半神們強大的根源。老蛇能成長得如此巨大，和吞噬了半神密不可分。葛瑞克那麼弱小，與血統也有關係。」
無名一指帕奇：
「那麼誰的血脈濃厚呢？」
「你到底想說什麼？」帕奇現在有點煩，沒心情和無名猜謎了。
「一代最純，二代次之。」無名說，「如果附近沒有二代，那就只能退而求其次——找找三代的血脈了——也就是那些算得上是拉卡德子嗣的蛇人。」
無名看向隧道的另一邊：
「你看塔妮絲也說了，大蛇醒來就要吃點東西，可拉卡德卻放任我們離開，他要吃什麼呢？反正如果是我，我肯定看不上塔妮絲那點肉，還不夠塞牙縫的呢。我也確實能隱隱感覺到——蛇人才是最肥美，最有營養的食物——那正好也是塔妮絲的逆鱗。」
無名若有所思地看向帕奇：
「你說塔妮絲深愛的丈夫，要吃自己深愛的女兒，她會有什麼反應？」
帕奇呆了一會兒，猛地沖向隧道。
(本章完)