第1202章 燃香求命（下）
第1202章 燃香求命（下）
程咬金這話倒是七分真，三分假，現在落到這副田地，若不是放心不下長安的家小，他也不懼一死。只是得罪了關隴世族，沒看到家小平安，他也不敢輕易去死。
但這種想死也難的悲憤感，讓他心中抑鬱，這番話說出來，再配上那股因委屈而溢出的老淚，倒有些『風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還』的蒼凜悲壯。
崔德茂心中一凜，他知道這些個刀口舔血的殺才們，說的是真心話，他們根本不怕死。只是，你若一心求死，那自己崔氏滿門，又如何死中求活呢？
好死不如賴活的道理都不知道嗎？
人，只有活著才有意義，死了就什麼都沒有了，是好死還是惡死，都不如活著啊.
「賢婿，話不能這麼說，伯父知道你不懼死。」
崔德茂腦速飛轉，拼命的想著理由勸解道：「只是皇上如此信任，將數十萬大軍託付給你，你就這麼一死，不是更讓皇上無所倚靠嗎？」
「還有，你若這麼一去，我那侄女兒，還有長安的一家老幼，還能指望誰？沒了你撐著，他們若被別人欺負，誰又站出來替他們做主呢，你不能死啊？」
程咬金一臉的難色：「伯父，我現在身陷敵營，若不投降，也難免一死。若是投降突厥，我豈不是成了叛徒，那我的家小，更要被朝庭治罪。就是為了他們，我也不得活啊！」
見程咬金是這樣的顧慮，崔德茂連忙說道：「賢婿，我千年崔氏，數百口人的生死，就在你一念之間。就算你看在我崔氏女為你誕下數子的份上，能不能受些委屈。」
「先假意降敵，救我們一族性命。」
「若能回到長安，老夫用頜族四百餘口的性命向你保證，一定保下你的家小平安。」
「什麼？」
程咬金臉色一變，怒道：「伯父，我叫你一聲伯父，可你現在竟然讓我降賊，就是為了你們一族老小活命。那我程咬金的一世英明何存，以後如何面對皇上，如何面對天下人？」
「不行，斷斷不行，不就是一死嗎？有我陪著，你們有什麼好怕的。」
『我艹，誰陪著，我們也不想死啊！』
附近的崔氏族人們一見程咬金拒絕，頓時哭嚎起來：「知節，論公你是大唐的將領，守土護民有責；於私你是我們崔氏的家人，都到了這個份上了，你就不能先把名節棄於一旁，救下我等？」
「.就是，咬金，事急從權，當順勢而為，何必這麼迂腐。只是假意投降，待機會合適的時候，再反了他娘的，你照樣是我大唐的英雄，何必如此迂腐，白白丟掉性命呢？」
「.叔父啊，你一人難道比我們崔氏數百口人還要金貴嗎？」
「再說了，又不是讓你去死，只是假意投降而已，若你見死不救，此事傳回長安，我那姑姑恐怕這一輩子也不會原諒你」
「只要暫時低頭，你我兩家皆能保全姓命，到時候我們再把你今天的為難一說，姑姑得知你是為了救我崔氏滿族幾百口性命，也斷不會責怪你的.」
「.」一時間，眾人紛紛勸說，動之以情者有之，曉之以理者有之，甚至慌不擇路，暗暗威脅者，亦有之。
崔德茂更是心中忿忿，你程咬金就是個破落戶而已，還是草寇出身，天下無人不知，無人不曉，有個屁的一世英名？
只是運氣好跟了李世民，混了個開國功臣。
還真以為自己是什麼清清白白的人物了，降賊這樣的事兒，你他麼的又不是第一次干，能有什麼心理障礙？
這時，一邊的卓里不花走過來大聲道：「好了，程咬金，差不多就行了，和一群死人有什麼好說的，你快快走開。兄弟們，幹活了，砍了他們，咱們回去喝羊肉湯，暖暖身子。」
一群突厥人紛紛叫嚷著起身，朝這邊走過來。
崔德茂見情勢危急，再也顧不上了，腰一彎，嘭嘭嘭.
使勁兒朝地上磕了幾個響頭，再抬起的時候，額上已有血水流下，淚流滿面的哀求道：「知節，知節啊！老夫給你磕頭了，崔氏全族都給你磕頭了，你就委屈一下，救救我崔氏滿門吧！」
說完，崔氏族人紛紛叩頭，向程咬金百般哭求。
這場景讓附近的百姓們看得也是聞者傷心，見者流淚，甚至有人高喊首這：「程將軍，你若是能救的話，就救救他們吧！救人一命，勝造七級浮屠。」
「是啊，我們都是漢人，你就發發慈悲吧？」
「這麼多條性命，是功德一件，就算是附了突厥人，我們也不會怪你的。你要了投了突厥人，一定要勸勸他們，少造殺孽，多做好事兒，我們百姓都記著你的好兒，不會罵你是叛徒的？」
『唔』
沒想到一番做作，能有這種效果，這樣的場面傳了出去，就算朝庭也多少要給些面子吧！就算以後反了突厥人，也不會被千夫所指，罵做兩姓家奴，貪生怕死。
此時看到百姓們也跟著求情，崔氏不少人都是心中愧疚。
平時他們可沒把這些人當成人，都是自家田莊裡的牛馬，沒少苛責。沒想到，到了這個時候，他們竟然還為自己求情，這讓他們又是羞愧又是無地自容。
程咬金也是感嘆，百姓們就是善良，哪怕面對役使他們如奴隸的世族豪門，在此時也想著救他們一命。而這些世族平時的所做所為，他可是很清楚的，一點兒也沒想著給百姓們留條活路。
那是逮著機會往死里壓榨，說刮骨吸髓也不為過。
所有的鋪墊都已做好，形勢也比自己想的更好，程咬金起身對著卓里不花一揖手，斷然道：「大汗詢問之事，末將已然有了決定。還請卓里不花將軍暫且等待片刻，臣這就去向大汗請命。」
「嗯？」
卓里不花裝模作用的沉吟了一下：「也好，本將看在大汗的面上，就給你行個方便。」
隨後，一招手，一個親信捧著一柱香走了上來，往刑台前的地上一插。
眾人正不解時，卓里不花道：「本將就給你一柱香的時間，待香燃盡，本將即刻下令斬殺崔氏一族，你莫要誤了時辰。」
「多謝將軍。」
「去吧，朔風凜洌，香燃的極快，過時不侯！」話音一落，四周的百姓和突厥軍卒們，都一臉緊張的盯著刑台前面的香燭看去。
果然，平時香燃起來，都是香霧繚繞，有時香灰都能打起卷不落。
可現在正是寒冬季節，北風呼嘯之下，香霧剛剛浮起，便散於空中不見蹤影，香灰更是且燒且落。紅色的一個點兒，以肉眼可見的速度，往下燒去，讓眾人都是心中一緊。
崔氏族人更是死死的盯著那柱香，仿佛盯著自己的生命！
卓里不花暗暗一笑，這中原人就是有心眼，這燃香求命的點子，還是程咬金自己出的，就是為了進一步給崔家人施加壓力。通過這一波三折，來凸顯營救的不易，和他做出的犧牲。
這齣戲在卓里不花和程咬金看來，就是為了給崔氏和百姓看的，為了保住程家在長安的家小。可在施羅迭看來，就是為了騙過程咬金，讓他以為突厥大汗給了他天大的恩典，然後相信他的投誠。
各種算計深藏其間，外人只能看到表相。
一柱香平時的燃燒時間大約是半個時辰，此時卻只有平時的一半，大約盞茶時間。
四周的百姓們最初只是看個熱鬧，但被這麼一玩兒，都激起了極大的好奇心。更想看看在香盡之前，程咬金能不能在突厥大汗那裡為這百年崔氏數百口人求下一條活路。
眾人都是伸著脖子，看著程咬金離去的方向。
時間一分一秒過去，待香燃快要燃盡的時侯，遠處還沒有出現程咬金的身影。崔氏族人剛剛升起的希望，再次消滅。在他們絕望的眼神中，香盡燭滅，最後一縷菸灰散落風中。
猶如他們的生命在秋風的裹挾中，從枯枝上緩緩落下，化做塵泥。
卓里不花臉色一肅，大聲命令道：「刀斧手，準備行刑。」
突厥人再次上前，將崔氏族人擺出了撅地姿勢，一個個的臉頰，再次貼在深紅色的冰面上，眾人一陣絕望，皆是引脛待戮。突厥人緩緩抽出彎刀，高高舉了起來。
正在這時，一陣急促的馬蹄聲響起，肆無忌憚的沖入了刑場，在靜謐的場地中，顯得極為突兀。
眾人回頭一看，不是程咬金，而是一個陌生的兵卒。
他也不下馬，直接沖入刑場，使勁一勒馬韁，任由戰馬吃痛，發出啾啾的叫聲。
傳令兵對著卓里不花道：「將軍，大汗有令，今日暫停行刑，崔氏所有族人，押回牢獄。」
「謹尊大汗旨意！」
一切都很完美，卓里不花對著一臉驚怕撿回一條命的崔氏族人咧嘴一笑，露出一個惡鬼般可怖的神情：「算你們命大，逃過一劫，兄弟們，把他們押回去。」
「是，將軍.」
被幾次三番，來來回回折騰的崔氏族人，心態崩了又立，立了又崩，早已攤軟如泥，沒了有了半點脾氣。一個個都是張著嘴，大口大口的呼吸著空氣。
往日平淡無味的西北風，此時竟然也覺得如此香甜，簡直是一輩子不忍離開。
(本章完)
程咬金這話倒是七分真，三分假，現在落到這副田地，若不是放心不下長安的家小，他也不懼一死。只是得罪了關隴世族，沒看到家小平安，他也不敢輕易去死。
但這種想死也難的悲憤感，讓他心中抑鬱，這番話說出來，再配上那股因委屈而溢出的老淚，倒有些『風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還』的蒼凜悲壯。
崔德茂心中一凜，他知道這些個刀口舔血的殺才們，說的是真心話，他們根本不怕死。只是，你若一心求死，那自己崔氏滿門，又如何死中求活呢？
好死不如賴活的道理都不知道嗎？
人，只有活著才有意義，死了就什麼都沒有了，是好死還是惡死，都不如活著啊.
「賢婿，話不能這麼說，伯父知道你不懼死。」
崔德茂腦速飛轉，拼命的想著理由勸解道：「只是皇上如此信任，將數十萬大軍託付給你，你就這麼一死，不是更讓皇上無所倚靠嗎？」
「還有，你若這麼一去，我那侄女兒，還有長安的一家老幼，還能指望誰？沒了你撐著，他們若被別人欺負，誰又站出來替他們做主呢，你不能死啊？」
程咬金一臉的難色：「伯父，我現在身陷敵營，若不投降，也難免一死。若是投降突厥，我豈不是成了叛徒，那我的家小，更要被朝庭治罪。就是為了他們，我也不得活啊！」
見程咬金是這樣的顧慮，崔德茂連忙說道：「賢婿，我千年崔氏，數百口人的生死，就在你一念之間。就算你看在我崔氏女為你誕下數子的份上，能不能受些委屈。」
「先假意降敵，救我們一族性命。」
「若能回到長安，老夫用頜族四百餘口的性命向你保證，一定保下你的家小平安。」
「什麼？」
程咬金臉色一變，怒道：「伯父，我叫你一聲伯父，可你現在竟然讓我降賊，就是為了你們一族老小活命。那我程咬金的一世英明何存，以後如何面對皇上，如何面對天下人？」
「不行，斷斷不行，不就是一死嗎？有我陪著，你們有什麼好怕的。」
『我艹，誰陪著，我們也不想死啊！』
附近的崔氏族人們一見程咬金拒絕，頓時哭嚎起來：「知節，論公你是大唐的將領，守土護民有責；於私你是我們崔氏的家人，都到了這個份上了，你就不能先把名節棄於一旁，救下我等？」
「.就是，咬金，事急從權，當順勢而為，何必這麼迂腐。只是假意投降，待機會合適的時候，再反了他娘的，你照樣是我大唐的英雄，何必如此迂腐，白白丟掉性命呢？」
「.叔父啊，你一人難道比我們崔氏數百口人還要金貴嗎？」
「再說了，又不是讓你去死，只是假意投降而已，若你見死不救，此事傳回長安，我那姑姑恐怕這一輩子也不會原諒你」
「只要暫時低頭，你我兩家皆能保全姓命，到時候我們再把你今天的為難一說，姑姑得知你是為了救我崔氏滿族幾百口性命，也斷不會責怪你的.」
「.」一時間，眾人紛紛勸說，動之以情者有之，曉之以理者有之，甚至慌不擇路，暗暗威脅者，亦有之。
崔德茂更是心中忿忿，你程咬金就是個破落戶而已，還是草寇出身，天下無人不知，無人不曉，有個屁的一世英名？
只是運氣好跟了李世民，混了個開國功臣。
還真以為自己是什麼清清白白的人物了，降賊這樣的事兒，你他麼的又不是第一次干，能有什麼心理障礙？
這時，一邊的卓里不花走過來大聲道：「好了，程咬金，差不多就行了，和一群死人有什麼好說的，你快快走開。兄弟們，幹活了，砍了他們，咱們回去喝羊肉湯，暖暖身子。」
一群突厥人紛紛叫嚷著起身，朝這邊走過來。
崔德茂見情勢危急，再也顧不上了，腰一彎，嘭嘭嘭.
使勁兒朝地上磕了幾個響頭，再抬起的時候，額上已有血水流下，淚流滿面的哀求道：「知節，知節啊！老夫給你磕頭了，崔氏全族都給你磕頭了，你就委屈一下，救救我崔氏滿門吧！」
說完，崔氏族人紛紛叩頭，向程咬金百般哭求。
這場景讓附近的百姓們看得也是聞者傷心，見者流淚，甚至有人高喊首這：「程將軍，你若是能救的話，就救救他們吧！救人一命，勝造七級浮屠。」
「是啊，我們都是漢人，你就發發慈悲吧？」
「這麼多條性命，是功德一件，就算是附了突厥人，我們也不會怪你的。你要了投了突厥人，一定要勸勸他們，少造殺孽，多做好事兒，我們百姓都記著你的好兒，不會罵你是叛徒的？」
『唔』
沒想到一番做作，能有這種效果，這樣的場面傳了出去，就算朝庭也多少要給些面子吧！就算以後反了突厥人，也不會被千夫所指，罵做兩姓家奴，貪生怕死。
此時看到百姓們也跟著求情，崔氏不少人都是心中愧疚。
平時他們可沒把這些人當成人，都是自家田莊裡的牛馬，沒少苛責。沒想到，到了這個時候，他們竟然還為自己求情，這讓他們又是羞愧又是無地自容。
程咬金也是感嘆，百姓們就是善良，哪怕面對役使他們如奴隸的世族豪門，在此時也想著救他們一命。而這些世族平時的所做所為，他可是很清楚的，一點兒也沒想著給百姓們留條活路。
那是逮著機會往死里壓榨，說刮骨吸髓也不為過。
所有的鋪墊都已做好，形勢也比自己想的更好，程咬金起身對著卓里不花一揖手，斷然道：「大汗詢問之事，末將已然有了決定。還請卓里不花將軍暫且等待片刻，臣這就去向大汗請命。」
「嗯？」
卓里不花裝模作用的沉吟了一下：「也好，本將看在大汗的面上，就給你行個方便。」
隨後，一招手，一個親信捧著一柱香走了上來，往刑台前的地上一插。
眾人正不解時，卓里不花道：「本將就給你一柱香的時間，待香燃盡，本將即刻下令斬殺崔氏一族，你莫要誤了時辰。」
「多謝將軍。」
「去吧，朔風凜洌，香燃的極快，過時不侯！」話音一落，四周的百姓和突厥軍卒們，都一臉緊張的盯著刑台前面的香燭看去。
果然，平時香燃起來，都是香霧繚繞，有時香灰都能打起卷不落。
可現在正是寒冬季節，北風呼嘯之下，香霧剛剛浮起，便散於空中不見蹤影，香灰更是且燒且落。紅色的一個點兒，以肉眼可見的速度，往下燒去，讓眾人都是心中一緊。
崔氏族人更是死死的盯著那柱香，仿佛盯著自己的生命！
卓里不花暗暗一笑，這中原人就是有心眼，這燃香求命的點子，還是程咬金自己出的，就是為了進一步給崔家人施加壓力。通過這一波三折，來凸顯營救的不易，和他做出的犧牲。
這齣戲在卓里不花和程咬金看來，就是為了給崔氏和百姓看的，為了保住程家在長安的家小。可在施羅迭看來，就是為了騙過程咬金，讓他以為突厥大汗給了他天大的恩典，然後相信他的投誠。
各種算計深藏其間，外人只能看到表相。
一柱香平時的燃燒時間大約是半個時辰，此時卻只有平時的一半，大約盞茶時間。
四周的百姓們最初只是看個熱鬧，但被這麼一玩兒，都激起了極大的好奇心。更想看看在香盡之前，程咬金能不能在突厥大汗那裡為這百年崔氏數百口人求下一條活路。
眾人都是伸著脖子，看著程咬金離去的方向。
時間一分一秒過去，待香燃快要燃盡的時侯，遠處還沒有出現程咬金的身影。崔氏族人剛剛升起的希望，再次消滅。在他們絕望的眼神中，香盡燭滅，最後一縷菸灰散落風中。
猶如他們的生命在秋風的裹挾中，從枯枝上緩緩落下，化做塵泥。
卓里不花臉色一肅，大聲命令道：「刀斧手，準備行刑。」
突厥人再次上前，將崔氏族人擺出了撅地姿勢，一個個的臉頰，再次貼在深紅色的冰面上，眾人一陣絕望，皆是引脛待戮。突厥人緩緩抽出彎刀，高高舉了起來。
正在這時，一陣急促的馬蹄聲響起，肆無忌憚的沖入了刑場，在靜謐的場地中，顯得極為突兀。
眾人回頭一看，不是程咬金，而是一個陌生的兵卒。
他也不下馬，直接沖入刑場，使勁一勒馬韁，任由戰馬吃痛，發出啾啾的叫聲。
傳令兵對著卓里不花道：「將軍，大汗有令，今日暫停行刑，崔氏所有族人，押回牢獄。」
「謹尊大汗旨意！」
一切都很完美，卓里不花對著一臉驚怕撿回一條命的崔氏族人咧嘴一笑，露出一個惡鬼般可怖的神情：「算你們命大，逃過一劫，兄弟們，把他們押回去。」
「是，將軍.」
被幾次三番，來來回回折騰的崔氏族人，心態崩了又立，立了又崩，早已攤軟如泥，沒了有了半點脾氣。一個個都是張著嘴，大口大口的呼吸著空氣。
往日平淡無味的西北風，此時竟然也覺得如此香甜，簡直是一輩子不忍離開。
(本章完)