第708章 有欲必柔
方極冷笑道：「陛下讓我提調錦衣衛，我說放得就放得，怎麼？莊千戶是不服皇上的旨意？」
莊青道：「大人說的話，卑職不敢反駁。不過說說可以，放人不行。」
「你！」方極被他毫不客氣地頂了回來，氣得頭頂冒煙兒，怒喝道：「來人，莊青目無上官，出言不遜，給我拿下！」
「得令！」
他手下的人剛答應了一聲，還沒來得及動手，早被南司的校尉一擁而上拿下了。
「你要造反！」方極牙齒咬得咯咯作響。
莊青淡淡道：「大人言重了，請恕卑職不敢私放要犯。
若要放人，請大人命溫鎮撫出個手令來，這是南司的規矩。
若大人覺得卑職不堪此任，請另選幹才，卑職甘願退位讓賢。」
「好好，你目無上官，違抗軍令，犯上作亂，可曉得後果？」方極怒極，陰惻惻地道。
莊青身為掌刑千戶，豈會被人亂安罪名，因淡淡道：「大人慎言，卑職只是按南司規矩辦事，絕無冒犯上官之意。」
「哎呀，方大人降臨未曾迎迓，實乃下官的罪過。」溫振聽得鬧起來，忙趕過來拱手笑道。
方極悶悶地瞪了溫振一眼，看在兩人曾是多年同僚份上，勉強緩和了神色，道：「老溫，你麾下好大的口氣，連我這個掌印官都不放在眼裡，只認你的手令。」
溫振是只早已成精的狐狸，聞言拱手賠笑道：「大人言重了，南司上下豈敢對大人無禮？
只因莊兄弟性子耿介，因素來恪守規矩，辦事得力才被提督大人破格提拔，這是他的好處。
凡事一體兩面，莊兄弟偶爾確有些不知變通，冒犯了大人虎威，還望恕罪。」
方極多少要給溫振一個面子，沒好氣的一揮手，道：「罷了，現在你來了也好，把人放了與我帶回，此事我就不追究了。」
溫振看了蔣玉菡一眼，面露為難之色，道：「大人有所不知，若是一般人犯，哪怕殺官造反的，大人一句話，下官也放了，只是此人……不同尋常，不可輕縱啊。」
方極氣笑了，道：「老溫，你也與我來這手？」
溫振忙道：「絕無此意，請大人借一步說話，下官有內情稟上。」
方極隨他走到角落裡，冷冷道：「說罷，什麼內情。」
溫振低聲道：「蔣玉菡此人將少保的一位紅顏知己虐殺，少保親自下令要他求生不得，求死不能，您說下官怎麼敢放？
若少保怪罪下來……只怕南司上下都吃罪不起啊，若大人真有心搭救他，不如先與少保說了，得了他的示下，下官等即刻放人，如何？
再不然，請大人開恩，革了下官的職，下官不在其位不謀其政，免得少保降罪。」
方極暗暗心驚，原來裡面竟有這事，怪道南司諸人不敢鬆口，不過他新官上任第一把火卻不願就這麼滅了，因說道：「雖說少保有這個意思，不過還得以大局為重，私怨為輕。
此人是戴內相和北靜王爺要的人，若是不給，以後咱們哪有好日子？
何況拷打了許久，放出去也廢了，想來少保的氣兒也該出了。人先放了，少保那裡我自去說。」
溫振皮笑肉不笑地道：「大人所言固有道理，下官深以為然。
何不先去討了少保的手諭，如此下官等也好遵諭承辦，少保心裡也順暢，大人也免得落個翻臉不認老上司的名聲，豈不三處都好？」
方極聞言冷笑，側頭看了溫振一眼，知道南司上下都是賈琮的心腹，今日不可能遂意了，因緩緩道：「老溫，你果然有一套，怪道少保對你信賴有加。」
溫振「誠惶誠恐」地拱手道：「大人謬讚了，下官服侍哪位上官都是一樣，只知道誠敬做事，萬不敢恣意。」
當日他在賈琮面前打方極小報告的時候就料到了今天，故絲毫不慌，有禮有節。
既已把籌碼壓在賈琮身上，就不可能對方極再假辭色，即便他身後是今上，大不了免了自己的職，只要少保不倒，總有一天會起復。
憑他多年經驗，冷眼旁觀，錦衣衛正堂這個差使，看似權傾朝野，但若無深厚的根基背景，絕難善終。
憑方極這寒門出身的毛頭小子，也就是個炮灰，今上和戴總管用完就扔了。
方極被他不軟不硬地頂了回來，心中既怒且恨，也不再自取其辱，冷笑道：「倒是本官孟浪了，告辭。」說完拂袖而去，他帶來的人忙跟著走了。
「大人慢走，下回有何差遣派人傳令便是，下官聽憑吩咐，何用大人辛苦一遭。」溫振在後面拱手笑道。
莊青笑道：「薑還是老的辣。」
溫振擺手笑道：「貓捉耗子狗看門，份內之事。」
「大人高見。」
方極積了一肚子火，一徑回了北司，暗道如今本衛上下都是賈琮的人，要樹立權威，令行禁止，非大換血不可。
因搜索枯腸，初定了好幾個衛內的閒職千戶，喚來勉勵了一番，封官許願。
眾人沒想到喜從天降，自然歡欣鼓舞，紛紛表態要死心塌地跟著方同知幹事業。
方極總算找到些主官的感覺，當下親筆填了幾人的告身文書，用了印，一股腦兒把南司所有實權千戶、副千戶全部革職，換上自己的人，命人即刻送到經歷司備案。
眾「新人」相視一笑，彈冠相慶，慌忙跪地謝恩。
方極笑道：「諸位資歷既深，辦事也幹練，理應提拔重用，今後咱們共同進退，一起為皇上效力。」
「大人於我等恩同再造，卑職願效犬馬之勞。」
「好好，以後就是兄弟，禍福與共，生死相依。」方極笑著扶起眾人，又吃了許久的交心茶。
正暢想未來談的入港，一校尉神色尷尬匆匆進來。
方極道：「何事？」
「稟大人，經歷司不予備案，不給執照。」校尉低聲道。
「什麼？」眾人都吃了一驚，什麼時候經歷司都敢不給主官臉了？都忍不住把眼看著方極，您的大印不管用啊。
卻不知賈琮早已大幅加強經歷司權威，所有人事任命，升遷調動，賞罰獎懲，不經經歷司備案用印，發給執照，一概無效。
也就是說眾人雖拿著方極給的任命文書，上面也有鮮紅的錦衣衛大印，不過卻上不了任，因為還欠缺經歷司的手續。
方極驚怒交集，拍案喝道：「經歷司怎敢如此？！」
校尉躬身道：「回大人，經歷司知事說這是王八的屁股——規定。」
方極恨怒欲狂，喝道：「誰定的規矩！」
「他們說是……指揮使大人定的。」
方極聞言再也按捺不住，冷笑道：「好好好，看來天子親軍已姓賈了，我這就進宮面聖，請一道聖旨，調東廠人馬過來協助整頓本衛，看那烏龜的屁股是不是比聖旨還大！」
說完怒氣沖沖便往外走，剛走到門口，迎頭碰上范鳴。
「喲，方大人哪裡去？」范鳴拱手道。
方極冷哼了一聲，道：「本官愧對皇上，無力提調本衛，特進宮請罪，不知范千戶有何指教？」
范鳴忙道：「大人言重了，既要面聖，不妨把眼前這緊要事兒稟上去，卑職也好交差。」
方極看了看他手裡的帳冊，微微一愣，道：「什麼事？」
「大人請安坐，卑職細細稟報。」
方極沒奈何，只得又進去坐下。
范鳴道：「稟大人，本月，指揮使衙門、南北兩司並都中各所的月餉用度共需156834兩銀子，外加貼補給貧瘠省份衛所的餉銀用度，計20餘萬兩銀子，總共36萬餘銀子。
如今庫里存銀告罄，請大人指示從何處撥付。」說完將帳冊呈上。
方極一驚，道：「本衛向來財大氣粗，富得流油，庫里怎會忽然沒錢？」
范鳴苦著臉道：「回大人，前些日子倒還有二百多萬存銀，只是西域用兵，少保都抽調了出來，全部撥付給了西域衛，命周鎮撫、沙千戶重建西域衛，故衛里沒錢了。
前兩月的餉銀都是靠在錢莊中借貸發放，現有欠契為證。」
方極接過欠條看了看，上面確實是賈琮的畫押，蓋有錦衣衛指揮使印信和錦衣衛大印。
強自冷靜下來，問道：「若少保在時，這筆欠款又如何支付？」
范鳴道：「約定好三個月償還，動的是本衛與各豪門商賈合作監察管事不法的利銀。
這個月便要償還了，如此一來，本月支出足足需要150萬兩，卑職實在無能為力，請大人示下。」
方極只聽得頭大，賈琮這混蛋，這是扔下了一個爛攤子給自己！
一個月支出高達30多萬兩不說，還倒欠了三個月的錢！
不過他也難有怨言，因賈琮上任後，大幅提高了錦衣衛各級將校待遇，他也算既得利益者。
連最底層的力士，一個月也能領5兩銀子月餉，這還是基本工資，不算逢年過節的賞錢、獎金，著實提高了大傢伙的職業榮譽感。
唯一的壞處就是造成衛內開支急劇膨脹，一旦資金周轉不及，就要斷糧。
方極略一盤算，降俸祿是不行的，本就不得人心，再削減報酬，只怕不單是將官，連普通校尉也要戳自己脊梁骨了。
想到這裡，不由得有些懷念當初錦衣衛的苦日子來，一個月就兩三萬銀子用度，大傢伙還不是照樣幹活？
果然是由儉入奢易，由奢入儉難。如今吃慣了大魚大肉，再回頭吃糠咽菜，誰受得了？
忽然想起一事，道：「本官記得屢次抄家，庫里還存了許多金玉器皿、古玩字畫、房宅田地……」
范鳴贊道：「大人好記性，這些頑意兒原本不少，不過這一兩年來都幾乎發賣乾淨了，剩下的也都質押了出去，換了銀子，或撥給邊遠衛所，或新建監察所、或投入了西域，早花了個精光。」
方極哪裡肯信，皺眉道：「幾百萬銀子的家當，怎花得這麼快？」
范鳴忙道：「回大人，所有款項來路去路，卑職都清清楚楚記在帳冊上，絕無一絲一毫錯漏，大人若不信，可派人查帳，也可派人去庫里查看。
大人有所不知，提督大人出身豪門貴家，素來不把銀錢放在眼裡，您只看他會弄錢，其實他花起錢來更狠呢。」
方極無力地擺擺手，也懶得看厚厚的帳本，知道範鳴敢這麼說必有依仗，道：「既如此，那就再借罷，等本衛財源到了，再償還便是。」
范鳴嘆道：「此法本來可行，如今又有個難處。」
方極道：「什麼難處？」
「是這樣，各票號錢莊敢借錢給咱，都是憑提督大人的體面，各家都信得過少保的聲譽和他理財的本事。
如今少保不在其位，且前債未清，只怕未必能借到錢，此其一。
此外上年與本衛合作的富商豪門，大半都是看在少保金面上，聽說少保去職，都放心不下，不再敢和咱們合作了。
如此本衛財源必定枯竭，更難借錢了，此其二。」
方極一聽「財源枯竭」四個字，頓時慌了，忙道：「你與他們解釋清楚，少保還是本衛指揮使，何談去職？
何況本衛經少保整頓，早已改弦更張，一切按規矩辦事，早已不是以前的模樣，東主盡可放心。」
范鳴苦笑道：「大人容稟，方才卑職已和幾家掌柜的說過此話，他們都說協議是各家和少保簽訂，少保再與錦衣衛簽訂，如今少保不管事兒了，他們不敢冒險。」
方極怔怔悶了半晌，想到自己剛上任錦衣衛便斷糧的後果，心中五分驚駭三分憤怒，又有兩分無奈無助，向今上請旨換人容易，但沒錢怎麼辦？沒錢誰給你辦事？
若要伸手向今上要錢，他還沒這麼大的膽子，賈琮都沒要過錢，自己怎敢去開口？這不是找死麼？
向馮遠要錢？方極自問沒這個本事，何況憑賈琮和馮遠的關係，自己開口沒得打臉。
這時他才深深明白賈琮布局之深，在上任之初就牢牢控制了錦衣衛的人事財源命脈。
你要改天換地可以，前提是你得有本事弄同樣多錢來餵飽都中、地方近十萬的錦衣衛弟兄。
沒錢，聖旨也不好使！
只得頹然嘆道：「而今情況，不知范千戶有何良策？」
范鳴早有準備，微笑道：「依卑職的意思，不如大人上門和少保好生說說，請他老人家出面安撫各家，讓各富商巨賈吃個定心丸兒，續約合作，咱不就有錢了麼？」
方極苦笑搖頭，像吃了只死蒼蠅般噁心，這才明白賈琮的厲害手段，只要自己還要求他弄錢，他的人自然就動不得。
如此，自己就只能永遠被架空，當個空頭掌印官被供起來。
不過眼下火燒眉毛，他也無計可施，一個月三十幾萬銀子的花銷，誰頂得住？
底下這麼多人要吃飯，若斷了糧餉，鬧將起來，自己更無顏見人了。
又不敢伸手向今上要錢，又不敢削減待遇，只得向賈琮服軟，道：「就這麼辦罷，改日我親自上門去請少保出山。」
范鳴笑道：「如此，本衛無憂矣，卑職告退。」
「大人……」一眾剛「升官」的手下可憐巴巴地看著方極。
方極擺擺手道：「你們的事，容後再議罷。」
「是。」眾人只得悻悻而退，他娘的空歡喜一場，還得抱少保的大腿，方極就是個銀樣鑞槍頭，沒鳥用。
方極嘆了口氣，現在才明白，掌印官手裡的大印，不單是權力，更是一副沉重的擔子，若挑不起擔子，所謂權力也只是海市蜃樓，哄人而已。(本章完)
莊青道：「大人說的話，卑職不敢反駁。不過說說可以，放人不行。」
「你！」方極被他毫不客氣地頂了回來，氣得頭頂冒煙兒，怒喝道：「來人，莊青目無上官，出言不遜，給我拿下！」
「得令！」
他手下的人剛答應了一聲，還沒來得及動手，早被南司的校尉一擁而上拿下了。
「你要造反！」方極牙齒咬得咯咯作響。
莊青淡淡道：「大人言重了，請恕卑職不敢私放要犯。
若要放人，請大人命溫鎮撫出個手令來，這是南司的規矩。
若大人覺得卑職不堪此任，請另選幹才，卑職甘願退位讓賢。」
「好好，你目無上官，違抗軍令，犯上作亂，可曉得後果？」方極怒極，陰惻惻地道。
莊青身為掌刑千戶，豈會被人亂安罪名，因淡淡道：「大人慎言，卑職只是按南司規矩辦事，絕無冒犯上官之意。」
「哎呀，方大人降臨未曾迎迓，實乃下官的罪過。」溫振聽得鬧起來，忙趕過來拱手笑道。
方極悶悶地瞪了溫振一眼，看在兩人曾是多年同僚份上，勉強緩和了神色，道：「老溫，你麾下好大的口氣，連我這個掌印官都不放在眼裡，只認你的手令。」
溫振是只早已成精的狐狸，聞言拱手賠笑道：「大人言重了，南司上下豈敢對大人無禮？
只因莊兄弟性子耿介，因素來恪守規矩，辦事得力才被提督大人破格提拔，這是他的好處。
凡事一體兩面，莊兄弟偶爾確有些不知變通，冒犯了大人虎威，還望恕罪。」
方極多少要給溫振一個面子，沒好氣的一揮手，道：「罷了，現在你來了也好，把人放了與我帶回，此事我就不追究了。」
溫振看了蔣玉菡一眼，面露為難之色，道：「大人有所不知，若是一般人犯，哪怕殺官造反的，大人一句話，下官也放了，只是此人……不同尋常，不可輕縱啊。」
方極氣笑了，道：「老溫，你也與我來這手？」
溫振忙道：「絕無此意，請大人借一步說話，下官有內情稟上。」
方極隨他走到角落裡，冷冷道：「說罷，什麼內情。」
溫振低聲道：「蔣玉菡此人將少保的一位紅顏知己虐殺，少保親自下令要他求生不得，求死不能，您說下官怎麼敢放？
若少保怪罪下來……只怕南司上下都吃罪不起啊，若大人真有心搭救他，不如先與少保說了，得了他的示下，下官等即刻放人，如何？
再不然，請大人開恩，革了下官的職，下官不在其位不謀其政，免得少保降罪。」
方極暗暗心驚，原來裡面竟有這事，怪道南司諸人不敢鬆口，不過他新官上任第一把火卻不願就這麼滅了，因說道：「雖說少保有這個意思，不過還得以大局為重，私怨為輕。
此人是戴內相和北靜王爺要的人，若是不給，以後咱們哪有好日子？
何況拷打了許久，放出去也廢了，想來少保的氣兒也該出了。人先放了，少保那裡我自去說。」
溫振皮笑肉不笑地道：「大人所言固有道理，下官深以為然。
何不先去討了少保的手諭，如此下官等也好遵諭承辦，少保心裡也順暢，大人也免得落個翻臉不認老上司的名聲，豈不三處都好？」
方極聞言冷笑，側頭看了溫振一眼，知道南司上下都是賈琮的心腹，今日不可能遂意了，因緩緩道：「老溫，你果然有一套，怪道少保對你信賴有加。」
溫振「誠惶誠恐」地拱手道：「大人謬讚了，下官服侍哪位上官都是一樣，只知道誠敬做事，萬不敢恣意。」
當日他在賈琮面前打方極小報告的時候就料到了今天，故絲毫不慌，有禮有節。
既已把籌碼壓在賈琮身上，就不可能對方極再假辭色，即便他身後是今上，大不了免了自己的職，只要少保不倒，總有一天會起復。
憑他多年經驗，冷眼旁觀，錦衣衛正堂這個差使，看似權傾朝野，但若無深厚的根基背景，絕難善終。
憑方極這寒門出身的毛頭小子，也就是個炮灰，今上和戴總管用完就扔了。
方極被他不軟不硬地頂了回來，心中既怒且恨，也不再自取其辱，冷笑道：「倒是本官孟浪了，告辭。」說完拂袖而去，他帶來的人忙跟著走了。
「大人慢走，下回有何差遣派人傳令便是，下官聽憑吩咐，何用大人辛苦一遭。」溫振在後面拱手笑道。
莊青笑道：「薑還是老的辣。」
溫振擺手笑道：「貓捉耗子狗看門，份內之事。」
「大人高見。」
方極積了一肚子火，一徑回了北司，暗道如今本衛上下都是賈琮的人，要樹立權威，令行禁止，非大換血不可。
因搜索枯腸，初定了好幾個衛內的閒職千戶，喚來勉勵了一番，封官許願。
眾人沒想到喜從天降，自然歡欣鼓舞，紛紛表態要死心塌地跟著方同知幹事業。
方極總算找到些主官的感覺，當下親筆填了幾人的告身文書，用了印，一股腦兒把南司所有實權千戶、副千戶全部革職，換上自己的人，命人即刻送到經歷司備案。
眾「新人」相視一笑，彈冠相慶，慌忙跪地謝恩。
方極笑道：「諸位資歷既深，辦事也幹練，理應提拔重用，今後咱們共同進退，一起為皇上效力。」
「大人於我等恩同再造，卑職願效犬馬之勞。」
「好好，以後就是兄弟，禍福與共，生死相依。」方極笑著扶起眾人，又吃了許久的交心茶。
正暢想未來談的入港，一校尉神色尷尬匆匆進來。
方極道：「何事？」
「稟大人，經歷司不予備案，不給執照。」校尉低聲道。
「什麼？」眾人都吃了一驚，什麼時候經歷司都敢不給主官臉了？都忍不住把眼看著方極，您的大印不管用啊。
卻不知賈琮早已大幅加強經歷司權威，所有人事任命，升遷調動，賞罰獎懲，不經經歷司備案用印，發給執照，一概無效。
也就是說眾人雖拿著方極給的任命文書，上面也有鮮紅的錦衣衛大印，不過卻上不了任，因為還欠缺經歷司的手續。
方極驚怒交集，拍案喝道：「經歷司怎敢如此？！」
校尉躬身道：「回大人，經歷司知事說這是王八的屁股——規定。」
方極恨怒欲狂，喝道：「誰定的規矩！」
「他們說是……指揮使大人定的。」
方極聞言再也按捺不住，冷笑道：「好好好，看來天子親軍已姓賈了，我這就進宮面聖，請一道聖旨，調東廠人馬過來協助整頓本衛，看那烏龜的屁股是不是比聖旨還大！」
說完怒氣沖沖便往外走，剛走到門口，迎頭碰上范鳴。
「喲，方大人哪裡去？」范鳴拱手道。
方極冷哼了一聲，道：「本官愧對皇上，無力提調本衛，特進宮請罪，不知范千戶有何指教？」
范鳴忙道：「大人言重了，既要面聖，不妨把眼前這緊要事兒稟上去，卑職也好交差。」
方極看了看他手裡的帳冊，微微一愣，道：「什麼事？」
「大人請安坐，卑職細細稟報。」
方極沒奈何，只得又進去坐下。
范鳴道：「稟大人，本月，指揮使衙門、南北兩司並都中各所的月餉用度共需156834兩銀子，外加貼補給貧瘠省份衛所的餉銀用度，計20餘萬兩銀子，總共36萬餘銀子。
如今庫里存銀告罄，請大人指示從何處撥付。」說完將帳冊呈上。
方極一驚，道：「本衛向來財大氣粗，富得流油，庫里怎會忽然沒錢？」
范鳴苦著臉道：「回大人，前些日子倒還有二百多萬存銀，只是西域用兵，少保都抽調了出來，全部撥付給了西域衛，命周鎮撫、沙千戶重建西域衛，故衛里沒錢了。
前兩月的餉銀都是靠在錢莊中借貸發放，現有欠契為證。」
方極接過欠條看了看，上面確實是賈琮的畫押，蓋有錦衣衛指揮使印信和錦衣衛大印。
強自冷靜下來，問道：「若少保在時，這筆欠款又如何支付？」
范鳴道：「約定好三個月償還，動的是本衛與各豪門商賈合作監察管事不法的利銀。
這個月便要償還了，如此一來，本月支出足足需要150萬兩，卑職實在無能為力，請大人示下。」
方極只聽得頭大，賈琮這混蛋，這是扔下了一個爛攤子給自己！
一個月支出高達30多萬兩不說，還倒欠了三個月的錢！
不過他也難有怨言，因賈琮上任後，大幅提高了錦衣衛各級將校待遇，他也算既得利益者。
連最底層的力士，一個月也能領5兩銀子月餉，這還是基本工資，不算逢年過節的賞錢、獎金，著實提高了大傢伙的職業榮譽感。
唯一的壞處就是造成衛內開支急劇膨脹，一旦資金周轉不及，就要斷糧。
方極略一盤算，降俸祿是不行的，本就不得人心，再削減報酬，只怕不單是將官，連普通校尉也要戳自己脊梁骨了。
想到這裡，不由得有些懷念當初錦衣衛的苦日子來，一個月就兩三萬銀子用度，大傢伙還不是照樣幹活？
果然是由儉入奢易，由奢入儉難。如今吃慣了大魚大肉，再回頭吃糠咽菜，誰受得了？
忽然想起一事，道：「本官記得屢次抄家，庫里還存了許多金玉器皿、古玩字畫、房宅田地……」
范鳴贊道：「大人好記性，這些頑意兒原本不少，不過這一兩年來都幾乎發賣乾淨了，剩下的也都質押了出去，換了銀子，或撥給邊遠衛所，或新建監察所、或投入了西域，早花了個精光。」
方極哪裡肯信，皺眉道：「幾百萬銀子的家當，怎花得這麼快？」
范鳴忙道：「回大人，所有款項來路去路，卑職都清清楚楚記在帳冊上，絕無一絲一毫錯漏，大人若不信，可派人查帳，也可派人去庫里查看。
大人有所不知，提督大人出身豪門貴家，素來不把銀錢放在眼裡，您只看他會弄錢，其實他花起錢來更狠呢。」
方極無力地擺擺手，也懶得看厚厚的帳本，知道範鳴敢這麼說必有依仗，道：「既如此，那就再借罷，等本衛財源到了，再償還便是。」
范鳴嘆道：「此法本來可行，如今又有個難處。」
方極道：「什麼難處？」
「是這樣，各票號錢莊敢借錢給咱，都是憑提督大人的體面，各家都信得過少保的聲譽和他理財的本事。
如今少保不在其位，且前債未清，只怕未必能借到錢，此其一。
此外上年與本衛合作的富商豪門，大半都是看在少保金面上，聽說少保去職，都放心不下，不再敢和咱們合作了。
如此本衛財源必定枯竭，更難借錢了，此其二。」
方極一聽「財源枯竭」四個字，頓時慌了，忙道：「你與他們解釋清楚，少保還是本衛指揮使，何談去職？
何況本衛經少保整頓，早已改弦更張，一切按規矩辦事，早已不是以前的模樣，東主盡可放心。」
范鳴苦笑道：「大人容稟，方才卑職已和幾家掌柜的說過此話，他們都說協議是各家和少保簽訂，少保再與錦衣衛簽訂，如今少保不管事兒了，他們不敢冒險。」
方極怔怔悶了半晌，想到自己剛上任錦衣衛便斷糧的後果，心中五分驚駭三分憤怒，又有兩分無奈無助，向今上請旨換人容易，但沒錢怎麼辦？沒錢誰給你辦事？
若要伸手向今上要錢，他還沒這麼大的膽子，賈琮都沒要過錢，自己怎敢去開口？這不是找死麼？
向馮遠要錢？方極自問沒這個本事，何況憑賈琮和馮遠的關係，自己開口沒得打臉。
這時他才深深明白賈琮布局之深，在上任之初就牢牢控制了錦衣衛的人事財源命脈。
你要改天換地可以，前提是你得有本事弄同樣多錢來餵飽都中、地方近十萬的錦衣衛弟兄。
沒錢，聖旨也不好使！
只得頹然嘆道：「而今情況，不知范千戶有何良策？」
范鳴早有準備，微笑道：「依卑職的意思，不如大人上門和少保好生說說，請他老人家出面安撫各家，讓各富商巨賈吃個定心丸兒，續約合作，咱不就有錢了麼？」
方極苦笑搖頭，像吃了只死蒼蠅般噁心，這才明白賈琮的厲害手段，只要自己還要求他弄錢，他的人自然就動不得。
如此，自己就只能永遠被架空，當個空頭掌印官被供起來。
不過眼下火燒眉毛，他也無計可施，一個月三十幾萬銀子的花銷，誰頂得住？
底下這麼多人要吃飯，若斷了糧餉，鬧將起來，自己更無顏見人了。
又不敢伸手向今上要錢，又不敢削減待遇，只得向賈琮服軟，道：「就這麼辦罷，改日我親自上門去請少保出山。」
范鳴笑道：「如此，本衛無憂矣，卑職告退。」
「大人……」一眾剛「升官」的手下可憐巴巴地看著方極。
方極擺擺手道：「你們的事，容後再議罷。」
「是。」眾人只得悻悻而退，他娘的空歡喜一場，還得抱少保的大腿，方極就是個銀樣鑞槍頭，沒鳥用。
方極嘆了口氣，現在才明白，掌印官手裡的大印，不單是權力，更是一副沉重的擔子，若挑不起擔子，所謂權力也只是海市蜃樓，哄人而已。(本章完)