第812章 太阿倒持
「第二個方向，在東南諸國站穩腳跟後，則沿著這條要道揮兵西進，經天竺直抵西海沿子，打通西域出海口，接應在西域作戰的十王爺。
如此不僅可以開闢出新的海上商路，更可從海路往西域運輸人員、物資等，乃重中之重！」
「我等明白。」眾人點頭道。
「第三個方向一路往東北航行，萬里之外另有一片廣袤的大陸，且沒什麼人煙，只有些茹毛飲血的土著野人，若要取之不難，只是遠了些。
當然東海岸這邊或許也被西夷占據了，咱可占西海岸這一側。沿著海岸往南，再行萬里，又有一片大陸，估計西夷也已踏足，你們看著辦。」
眾人盯著地圖看了半天，慢慢看懂些名堂，沉吟道：「這兩片大陸離國朝萬里之遙，若要取之，倒是不易。」
賈琮笑道：「近的地方都有夷人，沒夷人的地方又遠，你們自己掂量罷。」
眾人沉思良久，忽聽一人道：「稟王爺，不知我等可以購買多少戰艦火器，組建多少兵馬？要與夷人爭雄，兵力若少了，恐難言必勝。」
賈琮道：「孤不設上限，你們有多少銀子，就辦多大的事兒，只要服從國家大政方針，朝廷絕不猜疑。」
眾人一喜，這是可以敞開弄了，若是如此，即便一家敵不過夷人，多聯合幾家也盡夠了，畢竟夷人國度遠在萬里之外，能運多少人馬來？
因紛紛道：「不知戰艦、火器作價幾何？我等願建民團，報效朝廷。」
王子騰、牛繼宗等人這才明白過來賈琮以前說的軍工產業掙錢是什麼意思，原來是將兵器賣給商人，讓他們去替朝廷打仗。
雖有些後患，只要控制得好，不怕他們翻浪，靖王果然有點石成金的手段。
馮遠也看得眼熱，見賈琮又要發大財，忙道：「諸位賢達，戶部和內務府辦的民用工廠也辦起來了，將來民團所需的戰袍、乾糧、草蓆、鋪蓋、藥物並各種器皿事物都可以來訂購，本官保證一定低於市價，量大從優。」
眾人都拱手笑道：「馮中堂放心，不消吩咐，我等自會來麻煩您老人家。」
馮遠笑得肥肉亂抖，四處拱手，道：「不麻煩不麻煩，你們也是本官的衣食父母。」
「不敢不敢。」眾人忙謙遜。
賈琮笑道：「現在國朝各類軍工產業也慢慢辦起來了，相信用不了一兩年，便可達到最高產能，各位要什麼東西，自去大將軍府訂購。
下面由王將軍給諸位講解各型戰艦、火炮、火槍的價格，以及到貨時間。
在此期間，諸位可先把兵源籌備訓練好，打仗可不比種地，不是什麼人都能幹的。
孤給你們指條明路，大運河上討飯吃的人都是狠角色，不下百萬，現在朝廷倡導海運，運河上的生意必定漸漸雕零。
你們何不趁機出手招致麾下，再由大將軍府派教官整訓數月，不就可得一支雄兵麼？」
眾人眼睛一亮，忙道：「多謝王爺指點，我等回去就辦。」
賈琮拱了拱手，道：「諸位自便，孤還有事，失陪了。」
「王爺慢走。」
「恭送王爺。」
在賈琮公開宣布授予商賈兵權的第二天，軍機處實在坐不住忙向太皇太后稟報了，賈琮就被急召入宮中陳情。
看著養心殿裡六大軍機齊至，馮遠還給他使了個小心的眼色，賈琮微微一笑，道：「臣賈琮給太皇太后請安。」
太皇太后深深看了他一眼，道：「免禮。朕聽說靖王昨兒宴請天下富商巨室，說允許他們自己編練民團，大將軍府還要出售戰艦、火器給他們，可有此事？」
「確有其事。」賈琮道。
太皇太后眉頭緊鎖，道：「兵者，兇器也。靖王亦深明兵事，何故行太阿倒持之事？
若商賈兵強馬壯，裂土稱王，朝廷如何管治？若其狼子野心，舉兵造反，又如何制之？」
賈琮拱手道：「太皇太后所慮甚是，若非情勢所迫，臣也不願將國之重器付與私人。」
「如今天下太平，有何緊要情勢？」太皇太后道。
「西夷。」賈琮沉聲道：「西夷早已開啟大航海時代，從萬里之外漂洋過海而來，四處殖民劫掠，如今柔佛、呂宋等南洋諸國，盡成彼國肆虐之所。
朝廷軍費有限，且亦有西域、漠北兩個戰略方向牽制，實難分出精力去南洋與彼爭鋒，而時不我待，故臣斗膽發動天下豪商之力，以利誘之，使其為朝廷所用。」
太皇太后道：「為何朝廷定要和西夷爭鋒？彼輩自在南洋胡孱，天朝只須謹守海疆足以，何必藉助商賈之力，冒險出海，若商賈出海後叛變，豈非更加麻煩？」
賈琮道：「這是兩個問題，臣一一試言之。先說為何必須南下和西夷別苗頭，一句話『臥榻之側豈容他人鼾睡』。
南洋諸國自古以來便是天朝附庸，惟有天朝擁有對其管治的權力，豈容夷人染指？此其一；
夷人侵略南洋，便如將槍炮架在了國朝後院，雖未真箇開火，但其威脅如芒在背，待其徹底吃掉諸國，豈會不覬覦天朝之富饒？此其二；
南洋諸國民眾受盡西夷荼毒，任人魚肉，苟延殘喘，日夜盼望王師弔民伐罪，國朝豈能見死不救？
如此則天朝上國之體統何在？真真是『遺民淚盡胡塵里，北望王師又一年』，此其三。」
太皇太后面色一沉，對賈琮這番大道理又難以反駁，因淡淡道：「諸位中堂以為如何？」
馮遠忙道：「啟稟太皇太后，臣以為夷人貪得無厭，虎狼之性，天朝若以禮待之，必使其心生驕橫，以為國朝忌憚於他。
故還須恩威並用為上，使其有所懼有所止。若置之不理，任其坐大，眼下雖可保無虞，將來可就不好說了。」
顧濤也道：「臣以為可試行之。商賈出海與西夷爭鋒，即便交惡，畢竟不能代表朝廷，國朝仍有轉圜餘地。
何況此策還能極大緩解漕務改革的困境，既能紓困亦可進取，且朝廷亦可掌控，當無大礙。」
這是他支持賈琮最主要的原因，富商們若能把運河上這些人弄出去當兵，漕務就太平了。
陳驥搖頭道：「商賈唯利是圖，見利忘義，若手握雄兵，必生異心。夷人之患在四肢，商人之患在腹心，不可不察。」
段准也開口道：「臣亦以為然，商賈不可輕信。」
賈琮哂道：「商賈逐利，孤深知也，所謂人為財死，鳥為食亡。
不過貪財者必定怕死，商賈都是聰明人，他們的根在天朝，豈敢作亂？不怕誅九族麼。孤有三策，足以制之。」
段准拱手道：「請王爺賜教。」
「其一，源頭管控。商賈的戰艦、槍炮都須從大將軍府購買，故朝廷完全能控制其軍力規模，也完全有能力隨時掐斷其武器供應。」
「若其出海後向西夷購買又如何？」陳驥道。
賈琮看了他一眼，哂道：「每家該有多少艦船槍炮，都有定數，若莫名其妙多了些，豈能瞞得過孤的耳目？
想來沒有哪家敢冒險犯禁，商人想的是掙錢，而不是打天下坐江山。
何況，他們出海去和西夷競爭，西夷又怎會把武器賣給競爭對手來打自己？」
陳驥啞然，無言以對。
賈琮續道：「其二，鈍刀割肉。持續消耗商賈的財力，使其難以坐大。
比如，待各家出海有所建樹後，便逐步徵收海關商稅，提高戰艦槍炮的出售和維護價格。
同時驅狼吞虎，鼓勵商幫與西夷搏殺戰鬥搶地盤。常言道，大炮一響，黃金萬兩。
若打起仗來，這消耗能不拖垮他們就不錯了，哪還有力氣造反？是在天朝造反容易，還是在海外打土著當草頭王容易？這不是明擺的麼。」
江風捻須微笑道：「好計。」
「其三，主強臣弱。如今大將軍府正全力壯大海軍，數個造船廠陸續投用，並民間一些改建的船廠，每年可造各型戰艦百艘。
外加從西夷訂購的戰艦，用不了幾年，足可橫行大洋之上。只要官軍足夠強大，商賈又豈敢有不臣之心？」
關浦點頭道：「王爺此言甚善。內備聖人之至德，施之於外，則為王者之政。只要朝廷做好了本分，何愁天下不平。
若朝政不明，即便商賈不造反，陳勝吳廣也會造反，有何異哉。」
太皇太后見此事難以扭轉，因說道：「如此說來此事倒也利大於弊，不過商賈掌軍，前所未有，還應審慎從事。
且又是民團，吃的也不是朝廷軍糧，大將軍府不便出面監管，須著兵部、御史台往各家派駐監軍御史，方才穩妥。」
陳驥忙道：「太皇太后此言極是，臣深以為然。」
段准也點頭道：「臣以為此法乃必然之舉。」
眾人想了想，這是太皇太后在給文官插手兵權的大好機會，都點頭稱是。
賈琮眉頭微皺，道：「如此恐商賈束手束腳，也恐監軍肆意干涉，貽誤軍機。」
太皇太后淡然道：「靖王莫非對商賈已放心到了這等程度？朝廷大軍都還有監軍，難道商賈民團反而監察不得？」
賈琮不便說官軍里的監軍就是個泥塑木雕的菩薩，沒有勛貴吃他們那一套，可商賈就沒這個底氣，若被監軍欺負得狠了，恐怕對出海不利。
因沉聲道：「有志出海報效朝廷的商賈甚多，且戰艦分散，恐怕朝廷派不出那麼多監軍來。
不如請兵部、御史台往大將軍府派駐監軍，但凡商賈作亂，皆由大將軍府擔責，臣對民團一應事務負總責，如此豈不方便？」
陳驥冷笑道：「靖王的意思，莫非商賈叛亂就問罪王爺不成？」
賈琮哈哈一笑，掃了他一眼，輕蔑之意毫不掩飾，道：「正是！若商賈叛亂，請陳中堂摘了某項上人頭去，孤絕無怨言。」
陳驥聞言一滯，臉上一陣青一陣紅，竟不知如何反駁。
馮遠、顧濤等聞言差點忍不住笑出聲來，陳驥好天真，靖王不造反朝廷就該誦經念佛了，你還想問他的罪，誰敢去問？連太皇太后都不敢，何況是你。
太皇太后恨鐵不成鋼地瞪了兄長一眼，微微嘆了口氣，道：「就依靖王之策罷。」
「謝太皇太后，臣當殫精竭慮，死而後已。」賈琮躬身道。
「去罷。」太皇太后無力地擺擺手。
如今賈琮勢力越來越大，她越來越感覺力不從心，不知道如何才能制衡賈琮日益膨脹的力量，文官靠不住，宦官更靠不住，勛貴又被他整合成鐵板一塊，難。
賈琮與眾人出來，心中微微一動，那件事也該提一提了，只要把文官集團爭取過來，無論太皇太后耍什麼花招，都不能動搖大局。
因停下腳步，笑道：「准公、諸位中堂，前番孤命人從江南送來的大閘蟹收到了麼？滋味如何？」
陳驥沒收到螃蟹，心中暗怒，也不打招呼，匆匆去了。
段准等人皆笑道：「多謝王爺厚賜，讓我等也有此口福，陽城湖大閘蟹果然名不虛傳，鮮美難言。」
賈琮見陳驥走遠了，才示意眾人邊走邊說，道：「孤有些淺見，想請諸位中堂指教一二。」
眾人微微一愣，賈琮又想幹什麼。
江風笑道：「此處不是說話的地方，不如下了衙找個清靜地方吃茶如何？」
「善。我看就定在萬梅山莊罷，那裡才設了金菊閣，擺了幾萬盆各色菊花，前兒我去了，煞是好看。」馮遠笑道。
眾人都道好。
「就這麼定了，孤在金菊閣恭候諸位。」賈琮一拱手，先去了。
夕陽西下，落日餘暉為漫山遍野的菊花披上了一層金紗。
金菊閣內外只有賈琮並龐超兩人，山下早有許多親兵把守，除了幾位中堂外，任何人不得上山。
龐超品了口菊花茶，道：「王爺決定了麼？」
賈琮點點頭，道：「這是長治久安的必由之路。」
龐超緩緩點頭，道：「此法開古來先河，禍福難料。」
賈琮哂道：「總不能因噎廢食，本朝因襲前朝制度，自然命運也相差不多，前朝二三百年國運，本朝也別想好太多，除非推行新政。
我細細想來，即便沒什麼太大的好處，總不會比現在更壞，把國運交給皇帝一人，實在是太過冒險，畢竟古今皇帝中蠢材占大多數，憑區區幾個明君聖主，挽救不了國運。」
「王爺就不擔心局面失控麼？」龐超道。
賈琮想了想，道：「故此須先生並各位中堂細細籌劃，為國朝真正千秋萬世基業打下基礎。」
龐超神色一肅，長身而起，深揖一禮，道：「臣遵旨。」
賈琮笑道：「先生不必客氣，請坐。」
不多時，段准等人先後到了。
賈琮招呼眾人吃了一盞茶，漸漸引入正題，道：「諸位都是飽讀經史的大儒名士，琮有個問題請教。」
「王爺客氣了，請明示，我等知無不言。」眾人笑道。
「為何自秦漢以來王朝大多只有二三百年國運便再難以為繼？」賈琮道。
眾人沉思片刻，互相看了看，道：「准公經歷三朝，想來必有高見，我等就不獻醜了。」
段准微微一笑，道：「也罷，諸位都謙虛，仆就拋磚引玉。自古來，天下大勢分久必合，合久必分，乃是常理。
究其原因，大同小異。譬如人之壽命，初生時茁壯，年邁時疾病，最終歸於塵土。
王朝亦同理，本有弊病，初時不顯，大約二三百年後便積重難返，回天無力了。」
賈琮道：「王朝有何弊病呢？」
「其一，貧富不均，民不聊生。豪門富戶貪得無厭，圈地害民，導致貧者愈貧，富者愈富。
最終億萬百姓成為流民、暴民，揭竿而起以求生存。」段准看了賈琮一眼。
賈琮笑道：「元輔此言甚是，不過孤可是國之義商，前兒還主動給國庫退了二百萬銀子呢。」
段准微笑道：「天下如王爺者有幾人？多數豪強只知敲骨吸髓，何曾把國家百姓放在心上。」
馮遠笑道：「前朝有一首曲子，說的是富人貪鄙逐利的。道是：奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求：無中覓有。鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油。虧老先生下手！」
眾人皆笑。
賈琮也笑道：「雖是誇張，不過倒也刻畫出了有些人的模樣。」
段准道：「其二麼，吏治敗壞，貪污盛行。
往往越是王朝中後期，天下太平，朝廷上下銳意進取之心喪失，地方官吏貪圖享樂，部堂官吏賣官鬻爵，貪腐成風，糜爛朝廷，導致百姓積怨日盛，最終一旦發作便是改朝換代。
其三，國庫空虛，治政無力。越是太平年月，朝廷上下越是浮奢，寅吃卯糧，殺雞取卵，只圖一時之快，一旦天下有變，朝廷又拿不出銀子，豈非滅國之道？」
「元輔說的是，歷朝歷代皆因此而亡。若說亡於外虜，譬如人之得病，若自家身強體健，正氣充沛，憑你什麼外邪病痛，又豈能侵犯？」江風道。
賈琮嘆道：「所以說打鐵還需自身硬啊。」
「王爺一語中的。」眾人道。
賈琮緩緩開口，石破天驚：「因此孤想來想去，本朝要想避免重蹈前朝覆滅故事，非得變法不可。」
眾人聞言一驚，面面相覷，賈琮想改天換地麼？
段准沉聲道：「仆愚鈍，還請殿下明示。」
賈琮展顏一笑，道：「諸公不要誤會，孤並不是想自己當皇帝，也不是想讓兒子當皇帝。
孤若當皇帝，很可能是昏君，即便孤是個好皇帝，孤的兒子、孫子未必如此，那和前朝有什麼區別？
漢祖唐宗何等英明，如今安在？孤不會走前人的老路。」
「王爺聖明。」眾人鬆了口氣，他們也不想當貳臣。
「那王爺的意思是……」關浦問道。
賈琮搖了搖頭，道：「此事關乎國家前途命運和天下百姓福祉，孤也沒想好方略，眼下只定了一條鐵律。」
眾人肅容道：「請王爺賜教。」
「國家決不能交給某一個人主宰，即便那人是皇帝！」賈琮斬釘截鐵地道。
眾人都大驚，這話和造反有什麼區別？
關浦結結巴巴地道：「王爺，四海之內，莫非王土。皇帝若不能乾綱獨斷，還是皇帝麼？眾臣豈非欺君？」
賈琮笑道：「不必大驚小怪，西夷就有這種制度，君王只是名義上的國家首腦，卻『統而不治』。
還有孤才打下來的東瀛，倭人的天皇也是個花瓶擺設，人家還傳了兩千多年呢，號稱萬世一系，比中原任何皇族更加悠久。
當然，別國的法子未必適合咱們，不過他山之石可以攻玉，借鑑一二未嘗不可。」
顧濤沉吟道：「若皇上說了不算，誰說了算呢？豈不是群龍無首？」
賈琮指著眾人道：「自然是各位說了算。這才是真正的士大夫治天下也。」
段准見眾人面露驚喜之色，頓時皺了眉頭，道：「王爺，如此一來必定滿朝權臣，黨同伐異，何人能治？此乃取亂之道也。」
賈琮點頭道：「准公所言甚是，孤正是擔心這個，所以遲遲不動，請諸位來就是議議有無穩妥之法。」
眾人都緩緩點頭，士大夫治天下是所有讀書人共同的夢想，如果能擺脫皇帝的束縛，那才是真正的春天了。
段准也略略放心，賈琮並不是要抓權，而是放權，雖說對皇帝不太恭敬，可對讀書人卻是大好事。
他也不便反對，因道：「自古來朝廷就有君權相權之爭，聽王爺的意思是想『虛君實相』？」
「對！就是『虛君實相』」賈琮一拍大腿道。
江風道：「本朝有王爺坐鎮，或可實現，若後世無王爺這等人物，皇帝若想攬權，誰又能阻止呢？」
賈琮道：「這就需要制度來保證。用制度管人，連皇帝老子也得服從於制度，否則就廢了他。
天下官吏也得改變『恩出於上』的固有觀念，不是皇帝養著百官，而是百姓養著百官，這是根本。」
這套「大逆不道」的理論對段准等人來說還是過於超前，眾人都大受震撼，一時接受不了。
賈琮道：「今兒就議到這兒罷，各位都回去好生想一想，有何辦法能實現，兩個月以後咱再議，此乃萬世之功，不急於一時。」
「仆等告退。」眾人神色各異，起身告辭。
——
在賈琮強力推動下，朝堂上各項政務有條不紊推進。
賈芸的回歸帶來大量機械設備和工匠，許多工廠如雨後春筍般密集開辦，在大將軍府辦的軍工產業和戶部、內務府辦的民用產業帶動下，大量商人看到商機，也加入到開辦工廠大軍里來。
特別是江南等本就有集中作坊文化的地方，更加繁榮。
西式機械的運用大大提高了生產效率，眼看著倉庫里漸漸積壓的產品，眾富商巨賈開始明白靖王為什麼要命他們出海與西夷搶地盤，不出海賣給誰呢？
另一方面，軍工廠也開足了馬力，瘋狂生產，無數槍炮彈藥流水般產出，裝備到各支部隊。
「王爺，齊國、治國、繕國三家的卷宗已清理完畢，請殿下過目。」
大將軍府里，賈琮正聽著牛繼宗、王子騰等匯報軍務，溫有方捧著一托盤的卷宗進來。
眾人聞言瞳孔都是一縮，這三家完了。
賈琮哂道：「卷宗就不看了，若要人不知除非己莫為，這三家當初替水溶賣命，還想暗算孤，如今惡貫滿盈正當其時。
畢竟是世交，孤也念著幾分舊情，把卷宗送三法司秉公而斷罷。」
「是。」
牛繼宗等人忙拱手道：「王爺仁厚，這三家自從當年屠斐叛亂後就一直忿忿不平，覺得王爺虧待了他們，才會轉投水溶。
嘿！卻不想想，自己都是些什麼貨色，王爺再費心拉扯他們，怎奈何自己爛泥扶不上牆。」
賈琮擺擺手道：「過去的事就不提了，俗話怎麼說來著，對了，不作死就不會死。即便如此，孤也不想殺人，由他們去罷。」
「王爺寬厚仁德，古今罕見。」王子騰贊道。
錦衣衛的卷宗送到朝廷，登時無數勛貴、言官群起彈劾，紛紛要求嚴懲這三家國公府邸，最後賈琮一錘定音。
判：齊國、治國、繕國三家，褫奪爵位，追奪恩榮，抄沒家產，貶為庶人，遣送原籍。
自此，國朝又有三家豪門湮滅在歷史長河中。
見賈琮下手十分有分寸，且並未大肆珠簾，這三家出身的武將均鬆了口氣，對靖王更增加了幾分敬畏。
知道賈琮敢放心大膽繼續用他們，正因其現在如日中天的威望，誰敢稍有不服，頃刻間便會灰飛煙滅。
當年曹操還需要挾天子才能令諸侯，現在的賈琮根本不需要，他的諭旨比聖旨還管用。
軍中所有錢糧、軍械、人事任命都從他手上過，外加無孔不入的錦衣衛和九頭蛇，誰敢不服呢？
永康二年五月，三家國公府覆滅的餘波剛剛散去，邊軍五萬火槍精騎兵分七路，在女真等部配合下，主動出關，越過長城，掃蕩草原，大小戰鬥五十餘次，無一敗績，征服無數韃子部落，俘獲無數人口、牛羊馬匹。
邊軍並不急於求成，而是按照賈琮既定戰略，先築城再推進，一步一步吃掉整片漠北草原，築城的苦差事自然讓俘虜的韃子壯漢來干。
永康六年，邊軍攻占草原上最大的韃子聚居地大庫倫，金帳汗國覆滅，無數韃子部落並草場收歸天朝。
永康八年，各鎮邊軍分區劃片負責，從西起烏斯湖，東至海拉爾，北抵貝加爾湖，南接長城，已在各水草豐美、形勢險要之地建了三百餘城關，共駐軍三十餘萬，如鋼釘般牢牢將大草原釘在了天朝版圖之內。
與此同時，遼東生女真等各部生番也被王進徹底剿滅或收服。
賈琮降旨，國朝不以夷人而另眼視之，推行漢夷一家之策，鼓勵通婚聚居，凡遵天朝法律者，皆視為漢民，凡忤逆不遵者，皆予剿滅。
眾熟番部落是與賈琮打了多年交道的，都敬服他處事公道，紛紛表示願意歸順天朝，以爭取減免關稅和自由貿易的優惠。
王進也乘勢派出流官到各部參與治理，也鼓勵大量熟練的農夫匠人等到夷人地盤上定居生活，大大拓寬了遼東鎮管治範圍。
永康八年，七月初九，賈琮為新收服的大草原設立漠北都護府，提拔柳芳為首任都護，並從廣東調來歷練多年，已官至按察使的賈芳輔佐，任巡撫。
至此，賈琮的北進戰略第一步順利完成，天朝的戰爭機器已全力運轉起來，戰艦、槍炮、彈藥源源不斷生產出來，不僅供給官軍，也供給各家「民團」，為天朝開疆拓土。
西域方向也進展順利，在朝廷的著力保障下，孫熾嚴格貫徹了大將軍府「以夷制夷，以教制教」的方針。
在西域廣修廟宇，大塑金身，宣稱真神降臨東方天朝，自稱受真神轉世大將軍委派，出兵西域解救萬民，籠絡了無數西域百姓投入天兵麾下，隨他一起攻城略地。
七八年時間，竟讓他真的打通了西海沿子的出海口，與前來接應的海商接上了頭。
賈琮得知此事後大喜，不過他已無心關注西域，因為他所有的精力都放在了南洋，準備用這些年的積累干一票大的，一舉底定南洋大局。(本章完)
如此不僅可以開闢出新的海上商路，更可從海路往西域運輸人員、物資等，乃重中之重！」
「我等明白。」眾人點頭道。
「第三個方向一路往東北航行，萬里之外另有一片廣袤的大陸，且沒什麼人煙，只有些茹毛飲血的土著野人，若要取之不難，只是遠了些。
當然東海岸這邊或許也被西夷占據了，咱可占西海岸這一側。沿著海岸往南，再行萬里，又有一片大陸，估計西夷也已踏足，你們看著辦。」
眾人盯著地圖看了半天，慢慢看懂些名堂，沉吟道：「這兩片大陸離國朝萬里之遙，若要取之，倒是不易。」
賈琮笑道：「近的地方都有夷人，沒夷人的地方又遠，你們自己掂量罷。」
眾人沉思良久，忽聽一人道：「稟王爺，不知我等可以購買多少戰艦火器，組建多少兵馬？要與夷人爭雄，兵力若少了，恐難言必勝。」
賈琮道：「孤不設上限，你們有多少銀子，就辦多大的事兒，只要服從國家大政方針，朝廷絕不猜疑。」
眾人一喜，這是可以敞開弄了，若是如此，即便一家敵不過夷人，多聯合幾家也盡夠了，畢竟夷人國度遠在萬里之外，能運多少人馬來？
因紛紛道：「不知戰艦、火器作價幾何？我等願建民團，報效朝廷。」
王子騰、牛繼宗等人這才明白過來賈琮以前說的軍工產業掙錢是什麼意思，原來是將兵器賣給商人，讓他們去替朝廷打仗。
雖有些後患，只要控制得好，不怕他們翻浪，靖王果然有點石成金的手段。
馮遠也看得眼熱，見賈琮又要發大財，忙道：「諸位賢達，戶部和內務府辦的民用工廠也辦起來了，將來民團所需的戰袍、乾糧、草蓆、鋪蓋、藥物並各種器皿事物都可以來訂購，本官保證一定低於市價，量大從優。」
眾人都拱手笑道：「馮中堂放心，不消吩咐，我等自會來麻煩您老人家。」
馮遠笑得肥肉亂抖，四處拱手，道：「不麻煩不麻煩，你們也是本官的衣食父母。」
「不敢不敢。」眾人忙謙遜。
賈琮笑道：「現在國朝各類軍工產業也慢慢辦起來了，相信用不了一兩年，便可達到最高產能，各位要什麼東西，自去大將軍府訂購。
下面由王將軍給諸位講解各型戰艦、火炮、火槍的價格，以及到貨時間。
在此期間，諸位可先把兵源籌備訓練好，打仗可不比種地，不是什麼人都能幹的。
孤給你們指條明路，大運河上討飯吃的人都是狠角色，不下百萬，現在朝廷倡導海運，運河上的生意必定漸漸雕零。
你們何不趁機出手招致麾下，再由大將軍府派教官整訓數月，不就可得一支雄兵麼？」
眾人眼睛一亮，忙道：「多謝王爺指點，我等回去就辦。」
賈琮拱了拱手，道：「諸位自便，孤還有事，失陪了。」
「王爺慢走。」
「恭送王爺。」
在賈琮公開宣布授予商賈兵權的第二天，軍機處實在坐不住忙向太皇太后稟報了，賈琮就被急召入宮中陳情。
看著養心殿裡六大軍機齊至，馮遠還給他使了個小心的眼色，賈琮微微一笑，道：「臣賈琮給太皇太后請安。」
太皇太后深深看了他一眼，道：「免禮。朕聽說靖王昨兒宴請天下富商巨室，說允許他們自己編練民團，大將軍府還要出售戰艦、火器給他們，可有此事？」
「確有其事。」賈琮道。
太皇太后眉頭緊鎖，道：「兵者，兇器也。靖王亦深明兵事，何故行太阿倒持之事？
若商賈兵強馬壯，裂土稱王，朝廷如何管治？若其狼子野心，舉兵造反，又如何制之？」
賈琮拱手道：「太皇太后所慮甚是，若非情勢所迫，臣也不願將國之重器付與私人。」
「如今天下太平，有何緊要情勢？」太皇太后道。
「西夷。」賈琮沉聲道：「西夷早已開啟大航海時代，從萬里之外漂洋過海而來，四處殖民劫掠，如今柔佛、呂宋等南洋諸國，盡成彼國肆虐之所。
朝廷軍費有限，且亦有西域、漠北兩個戰略方向牽制，實難分出精力去南洋與彼爭鋒，而時不我待，故臣斗膽發動天下豪商之力，以利誘之，使其為朝廷所用。」
太皇太后道：「為何朝廷定要和西夷爭鋒？彼輩自在南洋胡孱，天朝只須謹守海疆足以，何必藉助商賈之力，冒險出海，若商賈出海後叛變，豈非更加麻煩？」
賈琮道：「這是兩個問題，臣一一試言之。先說為何必須南下和西夷別苗頭，一句話『臥榻之側豈容他人鼾睡』。
南洋諸國自古以來便是天朝附庸，惟有天朝擁有對其管治的權力，豈容夷人染指？此其一；
夷人侵略南洋，便如將槍炮架在了國朝後院，雖未真箇開火，但其威脅如芒在背，待其徹底吃掉諸國，豈會不覬覦天朝之富饒？此其二；
南洋諸國民眾受盡西夷荼毒，任人魚肉，苟延殘喘，日夜盼望王師弔民伐罪，國朝豈能見死不救？
如此則天朝上國之體統何在？真真是『遺民淚盡胡塵里，北望王師又一年』，此其三。」
太皇太后面色一沉，對賈琮這番大道理又難以反駁，因淡淡道：「諸位中堂以為如何？」
馮遠忙道：「啟稟太皇太后，臣以為夷人貪得無厭，虎狼之性，天朝若以禮待之，必使其心生驕橫，以為國朝忌憚於他。
故還須恩威並用為上，使其有所懼有所止。若置之不理，任其坐大，眼下雖可保無虞，將來可就不好說了。」
顧濤也道：「臣以為可試行之。商賈出海與西夷爭鋒，即便交惡，畢竟不能代表朝廷，國朝仍有轉圜餘地。
何況此策還能極大緩解漕務改革的困境，既能紓困亦可進取，且朝廷亦可掌控，當無大礙。」
這是他支持賈琮最主要的原因，富商們若能把運河上這些人弄出去當兵，漕務就太平了。
陳驥搖頭道：「商賈唯利是圖，見利忘義，若手握雄兵，必生異心。夷人之患在四肢，商人之患在腹心，不可不察。」
段准也開口道：「臣亦以為然，商賈不可輕信。」
賈琮哂道：「商賈逐利，孤深知也，所謂人為財死，鳥為食亡。
不過貪財者必定怕死，商賈都是聰明人，他們的根在天朝，豈敢作亂？不怕誅九族麼。孤有三策，足以制之。」
段准拱手道：「請王爺賜教。」
「其一，源頭管控。商賈的戰艦、槍炮都須從大將軍府購買，故朝廷完全能控制其軍力規模，也完全有能力隨時掐斷其武器供應。」
「若其出海後向西夷購買又如何？」陳驥道。
賈琮看了他一眼，哂道：「每家該有多少艦船槍炮，都有定數，若莫名其妙多了些，豈能瞞得過孤的耳目？
想來沒有哪家敢冒險犯禁，商人想的是掙錢，而不是打天下坐江山。
何況，他們出海去和西夷競爭，西夷又怎會把武器賣給競爭對手來打自己？」
陳驥啞然，無言以對。
賈琮續道：「其二，鈍刀割肉。持續消耗商賈的財力，使其難以坐大。
比如，待各家出海有所建樹後，便逐步徵收海關商稅，提高戰艦槍炮的出售和維護價格。
同時驅狼吞虎，鼓勵商幫與西夷搏殺戰鬥搶地盤。常言道，大炮一響，黃金萬兩。
若打起仗來，這消耗能不拖垮他們就不錯了，哪還有力氣造反？是在天朝造反容易，還是在海外打土著當草頭王容易？這不是明擺的麼。」
江風捻須微笑道：「好計。」
「其三，主強臣弱。如今大將軍府正全力壯大海軍，數個造船廠陸續投用，並民間一些改建的船廠，每年可造各型戰艦百艘。
外加從西夷訂購的戰艦，用不了幾年，足可橫行大洋之上。只要官軍足夠強大，商賈又豈敢有不臣之心？」
關浦點頭道：「王爺此言甚善。內備聖人之至德，施之於外，則為王者之政。只要朝廷做好了本分，何愁天下不平。
若朝政不明，即便商賈不造反，陳勝吳廣也會造反，有何異哉。」
太皇太后見此事難以扭轉，因說道：「如此說來此事倒也利大於弊，不過商賈掌軍，前所未有，還應審慎從事。
且又是民團，吃的也不是朝廷軍糧，大將軍府不便出面監管，須著兵部、御史台往各家派駐監軍御史，方才穩妥。」
陳驥忙道：「太皇太后此言極是，臣深以為然。」
段准也點頭道：「臣以為此法乃必然之舉。」
眾人想了想，這是太皇太后在給文官插手兵權的大好機會，都點頭稱是。
賈琮眉頭微皺，道：「如此恐商賈束手束腳，也恐監軍肆意干涉，貽誤軍機。」
太皇太后淡然道：「靖王莫非對商賈已放心到了這等程度？朝廷大軍都還有監軍，難道商賈民團反而監察不得？」
賈琮不便說官軍里的監軍就是個泥塑木雕的菩薩，沒有勛貴吃他們那一套，可商賈就沒這個底氣，若被監軍欺負得狠了，恐怕對出海不利。
因沉聲道：「有志出海報效朝廷的商賈甚多，且戰艦分散，恐怕朝廷派不出那麼多監軍來。
不如請兵部、御史台往大將軍府派駐監軍，但凡商賈作亂，皆由大將軍府擔責，臣對民團一應事務負總責，如此豈不方便？」
陳驥冷笑道：「靖王的意思，莫非商賈叛亂就問罪王爺不成？」
賈琮哈哈一笑，掃了他一眼，輕蔑之意毫不掩飾，道：「正是！若商賈叛亂，請陳中堂摘了某項上人頭去，孤絕無怨言。」
陳驥聞言一滯，臉上一陣青一陣紅，竟不知如何反駁。
馮遠、顧濤等聞言差點忍不住笑出聲來，陳驥好天真，靖王不造反朝廷就該誦經念佛了，你還想問他的罪，誰敢去問？連太皇太后都不敢，何況是你。
太皇太后恨鐵不成鋼地瞪了兄長一眼，微微嘆了口氣，道：「就依靖王之策罷。」
「謝太皇太后，臣當殫精竭慮，死而後已。」賈琮躬身道。
「去罷。」太皇太后無力地擺擺手。
如今賈琮勢力越來越大，她越來越感覺力不從心，不知道如何才能制衡賈琮日益膨脹的力量，文官靠不住，宦官更靠不住，勛貴又被他整合成鐵板一塊，難。
賈琮與眾人出來，心中微微一動，那件事也該提一提了，只要把文官集團爭取過來，無論太皇太后耍什麼花招，都不能動搖大局。
因停下腳步，笑道：「准公、諸位中堂，前番孤命人從江南送來的大閘蟹收到了麼？滋味如何？」
陳驥沒收到螃蟹，心中暗怒，也不打招呼，匆匆去了。
段准等人皆笑道：「多謝王爺厚賜，讓我等也有此口福，陽城湖大閘蟹果然名不虛傳，鮮美難言。」
賈琮見陳驥走遠了，才示意眾人邊走邊說，道：「孤有些淺見，想請諸位中堂指教一二。」
眾人微微一愣，賈琮又想幹什麼。
江風笑道：「此處不是說話的地方，不如下了衙找個清靜地方吃茶如何？」
「善。我看就定在萬梅山莊罷，那裡才設了金菊閣，擺了幾萬盆各色菊花，前兒我去了，煞是好看。」馮遠笑道。
眾人都道好。
「就這麼定了，孤在金菊閣恭候諸位。」賈琮一拱手，先去了。
夕陽西下，落日餘暉為漫山遍野的菊花披上了一層金紗。
金菊閣內外只有賈琮並龐超兩人，山下早有許多親兵把守，除了幾位中堂外，任何人不得上山。
龐超品了口菊花茶，道：「王爺決定了麼？」
賈琮點點頭，道：「這是長治久安的必由之路。」
龐超緩緩點頭，道：「此法開古來先河，禍福難料。」
賈琮哂道：「總不能因噎廢食，本朝因襲前朝制度，自然命運也相差不多，前朝二三百年國運，本朝也別想好太多，除非推行新政。
我細細想來，即便沒什麼太大的好處，總不會比現在更壞，把國運交給皇帝一人，實在是太過冒險，畢竟古今皇帝中蠢材占大多數，憑區區幾個明君聖主，挽救不了國運。」
「王爺就不擔心局面失控麼？」龐超道。
賈琮想了想，道：「故此須先生並各位中堂細細籌劃，為國朝真正千秋萬世基業打下基礎。」
龐超神色一肅，長身而起，深揖一禮，道：「臣遵旨。」
賈琮笑道：「先生不必客氣，請坐。」
不多時，段准等人先後到了。
賈琮招呼眾人吃了一盞茶，漸漸引入正題，道：「諸位都是飽讀經史的大儒名士，琮有個問題請教。」
「王爺客氣了，請明示，我等知無不言。」眾人笑道。
「為何自秦漢以來王朝大多只有二三百年國運便再難以為繼？」賈琮道。
眾人沉思片刻，互相看了看，道：「准公經歷三朝，想來必有高見，我等就不獻醜了。」
段准微微一笑，道：「也罷，諸位都謙虛，仆就拋磚引玉。自古來，天下大勢分久必合，合久必分，乃是常理。
究其原因，大同小異。譬如人之壽命，初生時茁壯，年邁時疾病，最終歸於塵土。
王朝亦同理，本有弊病，初時不顯，大約二三百年後便積重難返，回天無力了。」
賈琮道：「王朝有何弊病呢？」
「其一，貧富不均，民不聊生。豪門富戶貪得無厭，圈地害民，導致貧者愈貧，富者愈富。
最終億萬百姓成為流民、暴民，揭竿而起以求生存。」段准看了賈琮一眼。
賈琮笑道：「元輔此言甚是，不過孤可是國之義商，前兒還主動給國庫退了二百萬銀子呢。」
段准微笑道：「天下如王爺者有幾人？多數豪強只知敲骨吸髓，何曾把國家百姓放在心上。」
馮遠笑道：「前朝有一首曲子，說的是富人貪鄙逐利的。道是：奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求：無中覓有。鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油。虧老先生下手！」
眾人皆笑。
賈琮也笑道：「雖是誇張，不過倒也刻畫出了有些人的模樣。」
段准道：「其二麼，吏治敗壞，貪污盛行。
往往越是王朝中後期，天下太平，朝廷上下銳意進取之心喪失，地方官吏貪圖享樂，部堂官吏賣官鬻爵，貪腐成風，糜爛朝廷，導致百姓積怨日盛，最終一旦發作便是改朝換代。
其三，國庫空虛，治政無力。越是太平年月，朝廷上下越是浮奢，寅吃卯糧，殺雞取卵，只圖一時之快，一旦天下有變，朝廷又拿不出銀子，豈非滅國之道？」
「元輔說的是，歷朝歷代皆因此而亡。若說亡於外虜，譬如人之得病，若自家身強體健，正氣充沛，憑你什麼外邪病痛，又豈能侵犯？」江風道。
賈琮嘆道：「所以說打鐵還需自身硬啊。」
「王爺一語中的。」眾人道。
賈琮緩緩開口，石破天驚：「因此孤想來想去，本朝要想避免重蹈前朝覆滅故事，非得變法不可。」
眾人聞言一驚，面面相覷，賈琮想改天換地麼？
段准沉聲道：「仆愚鈍，還請殿下明示。」
賈琮展顏一笑，道：「諸公不要誤會，孤並不是想自己當皇帝，也不是想讓兒子當皇帝。
孤若當皇帝，很可能是昏君，即便孤是個好皇帝，孤的兒子、孫子未必如此，那和前朝有什麼區別？
漢祖唐宗何等英明，如今安在？孤不會走前人的老路。」
「王爺聖明。」眾人鬆了口氣，他們也不想當貳臣。
「那王爺的意思是……」關浦問道。
賈琮搖了搖頭，道：「此事關乎國家前途命運和天下百姓福祉，孤也沒想好方略，眼下只定了一條鐵律。」
眾人肅容道：「請王爺賜教。」
「國家決不能交給某一個人主宰，即便那人是皇帝！」賈琮斬釘截鐵地道。
眾人都大驚，這話和造反有什麼區別？
關浦結結巴巴地道：「王爺，四海之內，莫非王土。皇帝若不能乾綱獨斷，還是皇帝麼？眾臣豈非欺君？」
賈琮笑道：「不必大驚小怪，西夷就有這種制度，君王只是名義上的國家首腦，卻『統而不治』。
還有孤才打下來的東瀛，倭人的天皇也是個花瓶擺設，人家還傳了兩千多年呢，號稱萬世一系，比中原任何皇族更加悠久。
當然，別國的法子未必適合咱們，不過他山之石可以攻玉，借鑑一二未嘗不可。」
顧濤沉吟道：「若皇上說了不算，誰說了算呢？豈不是群龍無首？」
賈琮指著眾人道：「自然是各位說了算。這才是真正的士大夫治天下也。」
段准見眾人面露驚喜之色，頓時皺了眉頭，道：「王爺，如此一來必定滿朝權臣，黨同伐異，何人能治？此乃取亂之道也。」
賈琮點頭道：「准公所言甚是，孤正是擔心這個，所以遲遲不動，請諸位來就是議議有無穩妥之法。」
眾人都緩緩點頭，士大夫治天下是所有讀書人共同的夢想，如果能擺脫皇帝的束縛，那才是真正的春天了。
段准也略略放心，賈琮並不是要抓權，而是放權，雖說對皇帝不太恭敬，可對讀書人卻是大好事。
他也不便反對，因道：「自古來朝廷就有君權相權之爭，聽王爺的意思是想『虛君實相』？」
「對！就是『虛君實相』」賈琮一拍大腿道。
江風道：「本朝有王爺坐鎮，或可實現，若後世無王爺這等人物，皇帝若想攬權，誰又能阻止呢？」
賈琮道：「這就需要制度來保證。用制度管人，連皇帝老子也得服從於制度，否則就廢了他。
天下官吏也得改變『恩出於上』的固有觀念，不是皇帝養著百官，而是百姓養著百官，這是根本。」
這套「大逆不道」的理論對段准等人來說還是過於超前，眾人都大受震撼，一時接受不了。
賈琮道：「今兒就議到這兒罷，各位都回去好生想一想，有何辦法能實現，兩個月以後咱再議，此乃萬世之功，不急於一時。」
「仆等告退。」眾人神色各異，起身告辭。
——
在賈琮強力推動下，朝堂上各項政務有條不紊推進。
賈芸的回歸帶來大量機械設備和工匠，許多工廠如雨後春筍般密集開辦，在大將軍府辦的軍工產業和戶部、內務府辦的民用產業帶動下，大量商人看到商機，也加入到開辦工廠大軍里來。
特別是江南等本就有集中作坊文化的地方，更加繁榮。
西式機械的運用大大提高了生產效率，眼看著倉庫里漸漸積壓的產品，眾富商巨賈開始明白靖王為什麼要命他們出海與西夷搶地盤，不出海賣給誰呢？
另一方面，軍工廠也開足了馬力，瘋狂生產，無數槍炮彈藥流水般產出，裝備到各支部隊。
「王爺，齊國、治國、繕國三家的卷宗已清理完畢，請殿下過目。」
大將軍府里，賈琮正聽著牛繼宗、王子騰等匯報軍務，溫有方捧著一托盤的卷宗進來。
眾人聞言瞳孔都是一縮，這三家完了。
賈琮哂道：「卷宗就不看了，若要人不知除非己莫為，這三家當初替水溶賣命，還想暗算孤，如今惡貫滿盈正當其時。
畢竟是世交，孤也念著幾分舊情，把卷宗送三法司秉公而斷罷。」
「是。」
牛繼宗等人忙拱手道：「王爺仁厚，這三家自從當年屠斐叛亂後就一直忿忿不平，覺得王爺虧待了他們，才會轉投水溶。
嘿！卻不想想，自己都是些什麼貨色，王爺再費心拉扯他們，怎奈何自己爛泥扶不上牆。」
賈琮擺擺手道：「過去的事就不提了，俗話怎麼說來著，對了，不作死就不會死。即便如此，孤也不想殺人，由他們去罷。」
「王爺寬厚仁德，古今罕見。」王子騰贊道。
錦衣衛的卷宗送到朝廷，登時無數勛貴、言官群起彈劾，紛紛要求嚴懲這三家國公府邸，最後賈琮一錘定音。
判：齊國、治國、繕國三家，褫奪爵位，追奪恩榮，抄沒家產，貶為庶人，遣送原籍。
自此，國朝又有三家豪門湮滅在歷史長河中。
見賈琮下手十分有分寸，且並未大肆珠簾，這三家出身的武將均鬆了口氣，對靖王更增加了幾分敬畏。
知道賈琮敢放心大膽繼續用他們，正因其現在如日中天的威望，誰敢稍有不服，頃刻間便會灰飛煙滅。
當年曹操還需要挾天子才能令諸侯，現在的賈琮根本不需要，他的諭旨比聖旨還管用。
軍中所有錢糧、軍械、人事任命都從他手上過，外加無孔不入的錦衣衛和九頭蛇，誰敢不服呢？
永康二年五月，三家國公府覆滅的餘波剛剛散去，邊軍五萬火槍精騎兵分七路，在女真等部配合下，主動出關，越過長城，掃蕩草原，大小戰鬥五十餘次，無一敗績，征服無數韃子部落，俘獲無數人口、牛羊馬匹。
邊軍並不急於求成，而是按照賈琮既定戰略，先築城再推進，一步一步吃掉整片漠北草原，築城的苦差事自然讓俘虜的韃子壯漢來干。
永康六年，邊軍攻占草原上最大的韃子聚居地大庫倫，金帳汗國覆滅，無數韃子部落並草場收歸天朝。
永康八年，各鎮邊軍分區劃片負責，從西起烏斯湖，東至海拉爾，北抵貝加爾湖，南接長城，已在各水草豐美、形勢險要之地建了三百餘城關，共駐軍三十餘萬，如鋼釘般牢牢將大草原釘在了天朝版圖之內。
與此同時，遼東生女真等各部生番也被王進徹底剿滅或收服。
賈琮降旨，國朝不以夷人而另眼視之，推行漢夷一家之策，鼓勵通婚聚居，凡遵天朝法律者，皆視為漢民，凡忤逆不遵者，皆予剿滅。
眾熟番部落是與賈琮打了多年交道的，都敬服他處事公道，紛紛表示願意歸順天朝，以爭取減免關稅和自由貿易的優惠。
王進也乘勢派出流官到各部參與治理，也鼓勵大量熟練的農夫匠人等到夷人地盤上定居生活，大大拓寬了遼東鎮管治範圍。
永康八年，七月初九，賈琮為新收服的大草原設立漠北都護府，提拔柳芳為首任都護，並從廣東調來歷練多年，已官至按察使的賈芳輔佐，任巡撫。
至此，賈琮的北進戰略第一步順利完成，天朝的戰爭機器已全力運轉起來，戰艦、槍炮、彈藥源源不斷生產出來，不僅供給官軍，也供給各家「民團」，為天朝開疆拓土。
西域方向也進展順利，在朝廷的著力保障下，孫熾嚴格貫徹了大將軍府「以夷制夷，以教制教」的方針。
在西域廣修廟宇，大塑金身，宣稱真神降臨東方天朝，自稱受真神轉世大將軍委派，出兵西域解救萬民，籠絡了無數西域百姓投入天兵麾下，隨他一起攻城略地。
七八年時間，竟讓他真的打通了西海沿子的出海口，與前來接應的海商接上了頭。
賈琮得知此事後大喜，不過他已無心關注西域，因為他所有的精力都放在了南洋，準備用這些年的積累干一票大的，一舉底定南洋大局。(本章完)