第595章 尾行之狐
沙兜福看著賈琮船隊後另有幾條快船跟隨，目露異色，笑道：「鎮撫好手段，不聲不響又給大人送了幾船孝敬麼？」
喬尹擺手笑道：「見笑見笑，提督大人難得降臨一回，咱們當下屬的豈能不表表孝心？不過是幾船時令蔬果鮮貨，不值一提。🍔💛 ❻９𝕤𝐡𝔲𝔵.𝕔ᵒ𝓂 🐺💲」
沙兜福哈哈一笑，道：「能說會笑、能歌善舞的鮮貨誰不喜歡？喬鎮撫此舉恐怕又要在大人心中獨占鰲頭了。」
喬尹臉色一僵，這混蛋什麼時候知道的？因瞪了他一眼，道：「老沙，你什麼意思？我怎麼聽不懂。」
沙兜福拱手笑道：「鎮撫不必多心，下官並無他意，再會再會。」說完帶人上馬離去。
喬尹一口唾沫吐在地上，這混蛋鼻子倒靈，才出來就摸清了自己的招數，以後倒不可大意。
馬快船在長江中順風順水而下，疾如奔馬，小半天便至揚州，傳入運河水段。
賈琮睡了個回籠覺醒來，便聽人報說到了揚州。想著如今的兩淮鹽院徐清倒是故友，當初若不是他獻的「裙釵計」，自己也惹不上甄緣這個麻煩。
因說道：「來人，持我名帖下船去見巡鹽御史徐清，告訴他，老子聽信了他的讒言，被他害慘了，叫他什麼時候進京來負荊請罪。」
「是。」杜大鵬忙去傳令。
賈琮心頭暗笑，嚇唬嚇唬那死胖子也不錯。
忽聽隔壁船艙傳來女子抽泣之聲，賈琮一驚，旋即明白過來，定是喬尹那混蛋幹的好事，忙跑到隔壁敲門。
「誰？」艙內傳來一個弱弱的女聲。
「賈琮。」賈琮沒好氣地道，是不是自己給的自由過了火，讓她們忘了可能的後果。
「大人請進。」一小丫頭忙跑過來打開門，退到一邊。
賈琮抬眼一掃，屋內除了兩個小丫頭外，還有兩個甄家小姐，竟是甄緣、甄繾姐妹。
甄緣面上猶帶淚痕，顯然方才是她哭泣。
甄繾挽著姐姐的手臂，一臉呆萌地看著賈琮，眼中並無畏懼，只是有些疑惑和迷茫。
「你來做什麼？」甄緣看了賈琮一眼，道。
啊？這是誰押送誰？賈琮無奈道：「我住隔壁，聽見哭聲以為鬧鬼了呢，所以過來看看。」
「你才是鬼。」甄緣啐道。
賈琮攤手道：「這趟出門我沒帶丫頭，又聽見女聲兒，難免胡思亂想。」
甄緣冷笑道：「你倒會演戲，若不是你授意，你手下敢將欽犯安插在提督大人船上？還……還將繾兒也送了來，其心可誅。」
賈琮沒來由又背了個黑鍋，心中把喬尹祖宗十八代問候了幾遍，道：「在你心中我就是這樣的人麼？」
甄緣冷哼了聲，道：「你有自知之明就好。有言在先，你我之間的約定不許牽扯繾兒，你……你若敢打她的主意，我即刻死在你面前。」
賈琮被她「兇巴巴」的樣子逗笑了，看了甄繾一眼，逗弄道：「繾妹妹與我家的四丫頭年齡相仿，不過比她可愛許多，不會冷口冷麵教人討厭，有沒有興趣去世兄家小住幾日。」
「呸，你休想！」甄緣忙攔在甄繾身前，怒斥道。
「姐姐，琮哥兒請我們去頑呢，你為什麼凶他。」甄繾的小腦袋從甄緣肩膀上探出來，天真地道。
不經世事的她還想像不到未來可能的結局，在賈琮有意照顧下，也並不覺得抄家是多大的禍事。
「你，別說話！他是壞人！」甄緣低聲訓斥道。
「哦。」甄繾又乖乖把頭縮了回去。
賈琮大笑，退了兩步，拉過一把椅子坐下，道：「緣妹妹，你真是以小人之心度君子之腹，琮再是貪花好色，又豈會對繾兒這樣的小姑娘下手。」
甄緣冷笑道：「閣下風流之名天下皆知，如何能取信於人？」
「額……」賈琮語塞，強行轉換話題，道：「啊，我知道了，定是因為你們是甄家要犯，故底下人材安置在我船上，由本督親自嚴加看管，嗯，就是這樣。」
甄緣嗤笑道：「果然是『強將手下無弱兵』，如今人為刀俎我為魚肉，還不是任你宰割，閣下意欲何為，何不直言？繞什麼圈子。」
賈琮乾笑道：「緣妹妹果然是帶刺的玫瑰，琮佩服。不過我真沒什麼『意欲』，你多慮了。」
甄緣想到甄應嘉的囑託，咬了咬唇兒，低聲道：「只要你答應救下寶玉，我……我願做牛做馬報答你。」
「甄寶玉麼？」賈琮想了想，一個年輕公子哥兒，無官無爵又無什麼劣跡罪過，憑自己如今的體面，若想保下來，應不為難。
「我答應便是，不過其他人我可不敢保證了。」
「謝謝。」甄緣鬆了口氣，抬眼見賈琮盯著自己，以為他是索要「報酬」，頓時臉上一紅，回頭看了妹妹一眼，低聲道：「別在這裡，去你那邊。」
「嗯？」賈琮一愣，什麼情況？
甄緣惱羞成怒，跺腳道：「你，混帳！下流！繾兒還在這裡，你休想我……我屈從於你。」
甄繾不明所以，奇道：「三姐姐，你在說什麼？」
賈琮忍笑道：「沒事沒事，你三姐姐與我猜謎呢。也罷，繾兒乖乖在這邊歇著，你三姐姐隨我過去頑。」
「琮哥兒，我也想去頑。」甄繾弱弱地道。
「你不許去！」甄緣斥道。
甄繾嚇了一跳，扁了扁嘴，委委屈屈地「哦」了一聲。
「三妹妹，請。」賈琮打開艙門。
甄緣含羞忍恥看了他一眼，義無反顧走了出去。
兩人進了艙房，賈琮見甄緣一副慷慨就義的樣子，忍不住笑道：「緣妹妹，我有這麼可怕麼？」
甄緣冷笑道：「閣下是什麼樣人還用旁人說麼？」
「行行，我不與你作口舌之爭。」賈琮擺擺手，道：「坐。老太太的後事我已派人料理，你不必擔心。」
甄老太太已於抄家當日便咽了氣，臨死前也沒留下什麼話。
甄緣眼眶一紅，低聲道：「謝謝。」
她也知道賈琮作為欽差，能替犯官家眷辦喪事已是仁至義盡，實無法再要求太多。
「你……要做什麼便做罷，這是我自願的，不會怨你。」甄緣顫聲道。
賈琮嘆了口氣，握著她肩膀將她按在椅內，苦笑道：「緣妹妹，雖然你確是天姿國色，可如今你家破人亡，又在孝中，我再無恥也不至於將自家的快樂建立在你的痛苦之上，何況也未必能有多大快樂。」
甄緣心中微微一暖，看了他一眼，輕輕點了點頭。
「當然了，我只是暫且記下，你可別以為能賴我的帳。」賈琮又道。
甄緣紅著臉啐道：「你就不會好好說話麼？既然是辦好事，怎麼定要做出個無賴的樣子。」
賈琮笑道：「能博美人一笑，當無賴也值了。好了，世上誰人不死？
老太太壽享遐齡，算喜喪，別哭喪著臉了，你我還未必能活她那麼大歲數。」
甄緣從沒見過這麼安慰人的，白了他一眼，別過頭去不理他，心中卻好受了許多。
「你叫我過來便是說這些閒話麼？我要走了。」
賈琮笑道：「這不是船上無聊麼？我這人不喜歡讀書，就喜歡和緣妹妹這樣飽讀詩書的才女聊天，勝似讀書了。」
甄緣嘆道：「你家裡那許多才女還不夠麼？我倒寧願沒讀過書，當此大變，渾渾噩噩也就過去了。」
賈琮正不知如何安慰，忽聽外頭親兵稟報：「國公爺，船工回報有幾艘船一直跟在咱的後面，從金陵到揚州，寸步不離。」
賈琮微微皺眉，道：「派人去看看，是誰這麼大的狗膽。」
「是。」
不多時，杜大鵬親自來報：「爺，後面幾條船上裝的都是喬鎮撫送給您的……土產。」
賈琮見他神色古怪，看了甄緣一眼，斥道：「喬尹又在搞什麼么蛾子，起早貪黑地不讓老子消停是不是？」
杜大鵬看了坐在旁邊的甄緣一眼，賠笑道：「是是，那些土產小的看過了，喬鎮撫倒也有心，爺何不親自去過過目？」
賈琮哂道：「爺什麼東西沒見過，大驚小怪。說罷，什麼土產？」
「這……」杜大鵬見有「外人」在，不敢亂說，一時支吾起來。
賈琮頓時反應過來，正想轉圜一二，便聽甄緣冷笑道：「恐怕喬鎮撫送的土產是美人兒罷，自然要國公爺親自去過過目才好。
國公公務繁忙，告辭。」說完起身便要走。
賈琮忙拉著她，朝杜大鵬罵道：「鐵頭，我看你改叫木頭得了，你也跟了我好幾年了，還這麼不開竅，爺是什麼人你不清楚？
爺什麼時候收過美人兒，還不給我打發了去，你倒不怕玷辱了爺的清名。」
「是是是，小的考慮不周，該死該死。」杜大鵬不敢說話，只得連聲稱是。
甄緣再忍不住，又氣又笑，瞪了他一眼，掙脫他手心，啐道：「不要臉。」
賈琮不以為忤，瞪著杜大鵬道：「聽到沒有，三姑娘說你不要臉，還不給我滾出去。」
「是是是，小的這就滾。」杜大鵬慌忙退下，忽又停下腳步。
囁嚅道：「爺……後面那人讓我帶的信，您看不看？」說著從懷裡摸出一張紙條。(本章完)
喬尹擺手笑道：「見笑見笑，提督大人難得降臨一回，咱們當下屬的豈能不表表孝心？不過是幾船時令蔬果鮮貨，不值一提。🍔💛 ❻９𝕤𝐡𝔲𝔵.𝕔ᵒ𝓂 🐺💲」
沙兜福哈哈一笑，道：「能說會笑、能歌善舞的鮮貨誰不喜歡？喬鎮撫此舉恐怕又要在大人心中獨占鰲頭了。」
喬尹臉色一僵，這混蛋什麼時候知道的？因瞪了他一眼，道：「老沙，你什麼意思？我怎麼聽不懂。」
沙兜福拱手笑道：「鎮撫不必多心，下官並無他意，再會再會。」說完帶人上馬離去。
喬尹一口唾沫吐在地上，這混蛋鼻子倒靈，才出來就摸清了自己的招數，以後倒不可大意。
馬快船在長江中順風順水而下，疾如奔馬，小半天便至揚州，傳入運河水段。
賈琮睡了個回籠覺醒來，便聽人報說到了揚州。想著如今的兩淮鹽院徐清倒是故友，當初若不是他獻的「裙釵計」，自己也惹不上甄緣這個麻煩。
因說道：「來人，持我名帖下船去見巡鹽御史徐清，告訴他，老子聽信了他的讒言，被他害慘了，叫他什麼時候進京來負荊請罪。」
「是。」杜大鵬忙去傳令。
賈琮心頭暗笑，嚇唬嚇唬那死胖子也不錯。
忽聽隔壁船艙傳來女子抽泣之聲，賈琮一驚，旋即明白過來，定是喬尹那混蛋幹的好事，忙跑到隔壁敲門。
「誰？」艙內傳來一個弱弱的女聲。
「賈琮。」賈琮沒好氣地道，是不是自己給的自由過了火，讓她們忘了可能的後果。
「大人請進。」一小丫頭忙跑過來打開門，退到一邊。
賈琮抬眼一掃，屋內除了兩個小丫頭外，還有兩個甄家小姐，竟是甄緣、甄繾姐妹。
甄緣面上猶帶淚痕，顯然方才是她哭泣。
甄繾挽著姐姐的手臂，一臉呆萌地看著賈琮，眼中並無畏懼，只是有些疑惑和迷茫。
「你來做什麼？」甄緣看了賈琮一眼，道。
啊？這是誰押送誰？賈琮無奈道：「我住隔壁，聽見哭聲以為鬧鬼了呢，所以過來看看。」
「你才是鬼。」甄緣啐道。
賈琮攤手道：「這趟出門我沒帶丫頭，又聽見女聲兒，難免胡思亂想。」
甄緣冷笑道：「你倒會演戲，若不是你授意，你手下敢將欽犯安插在提督大人船上？還……還將繾兒也送了來，其心可誅。」
賈琮沒來由又背了個黑鍋，心中把喬尹祖宗十八代問候了幾遍，道：「在你心中我就是這樣的人麼？」
甄緣冷哼了聲，道：「你有自知之明就好。有言在先，你我之間的約定不許牽扯繾兒，你……你若敢打她的主意，我即刻死在你面前。」
賈琮被她「兇巴巴」的樣子逗笑了，看了甄繾一眼，逗弄道：「繾妹妹與我家的四丫頭年齡相仿，不過比她可愛許多，不會冷口冷麵教人討厭，有沒有興趣去世兄家小住幾日。」
「呸，你休想！」甄緣忙攔在甄繾身前，怒斥道。
「姐姐，琮哥兒請我們去頑呢，你為什麼凶他。」甄繾的小腦袋從甄緣肩膀上探出來，天真地道。
不經世事的她還想像不到未來可能的結局，在賈琮有意照顧下，也並不覺得抄家是多大的禍事。
「你，別說話！他是壞人！」甄緣低聲訓斥道。
「哦。」甄繾又乖乖把頭縮了回去。
賈琮大笑，退了兩步，拉過一把椅子坐下，道：「緣妹妹，你真是以小人之心度君子之腹，琮再是貪花好色，又豈會對繾兒這樣的小姑娘下手。」
甄緣冷笑道：「閣下風流之名天下皆知，如何能取信於人？」
「額……」賈琮語塞，強行轉換話題，道：「啊，我知道了，定是因為你們是甄家要犯，故底下人材安置在我船上，由本督親自嚴加看管，嗯，就是這樣。」
甄緣嗤笑道：「果然是『強將手下無弱兵』，如今人為刀俎我為魚肉，還不是任你宰割，閣下意欲何為，何不直言？繞什麼圈子。」
賈琮乾笑道：「緣妹妹果然是帶刺的玫瑰，琮佩服。不過我真沒什麼『意欲』，你多慮了。」
甄緣想到甄應嘉的囑託，咬了咬唇兒，低聲道：「只要你答應救下寶玉，我……我願做牛做馬報答你。」
「甄寶玉麼？」賈琮想了想，一個年輕公子哥兒，無官無爵又無什麼劣跡罪過，憑自己如今的體面，若想保下來，應不為難。
「我答應便是，不過其他人我可不敢保證了。」
「謝謝。」甄緣鬆了口氣，抬眼見賈琮盯著自己，以為他是索要「報酬」，頓時臉上一紅，回頭看了妹妹一眼，低聲道：「別在這裡，去你那邊。」
「嗯？」賈琮一愣，什麼情況？
甄緣惱羞成怒，跺腳道：「你，混帳！下流！繾兒還在這裡，你休想我……我屈從於你。」
甄繾不明所以，奇道：「三姐姐，你在說什麼？」
賈琮忍笑道：「沒事沒事，你三姐姐與我猜謎呢。也罷，繾兒乖乖在這邊歇著，你三姐姐隨我過去頑。」
「琮哥兒，我也想去頑。」甄繾弱弱地道。
「你不許去！」甄緣斥道。
甄繾嚇了一跳，扁了扁嘴，委委屈屈地「哦」了一聲。
「三妹妹，請。」賈琮打開艙門。
甄緣含羞忍恥看了他一眼，義無反顧走了出去。
兩人進了艙房，賈琮見甄緣一副慷慨就義的樣子，忍不住笑道：「緣妹妹，我有這麼可怕麼？」
甄緣冷笑道：「閣下是什麼樣人還用旁人說麼？」
「行行，我不與你作口舌之爭。」賈琮擺擺手，道：「坐。老太太的後事我已派人料理，你不必擔心。」
甄老太太已於抄家當日便咽了氣，臨死前也沒留下什麼話。
甄緣眼眶一紅，低聲道：「謝謝。」
她也知道賈琮作為欽差，能替犯官家眷辦喪事已是仁至義盡，實無法再要求太多。
「你……要做什麼便做罷，這是我自願的，不會怨你。」甄緣顫聲道。
賈琮嘆了口氣，握著她肩膀將她按在椅內，苦笑道：「緣妹妹，雖然你確是天姿國色，可如今你家破人亡，又在孝中，我再無恥也不至於將自家的快樂建立在你的痛苦之上，何況也未必能有多大快樂。」
甄緣心中微微一暖，看了他一眼，輕輕點了點頭。
「當然了，我只是暫且記下，你可別以為能賴我的帳。」賈琮又道。
甄緣紅著臉啐道：「你就不會好好說話麼？既然是辦好事，怎麼定要做出個無賴的樣子。」
賈琮笑道：「能博美人一笑，當無賴也值了。好了，世上誰人不死？
老太太壽享遐齡，算喜喪，別哭喪著臉了，你我還未必能活她那麼大歲數。」
甄緣從沒見過這麼安慰人的，白了他一眼，別過頭去不理他，心中卻好受了許多。
「你叫我過來便是說這些閒話麼？我要走了。」
賈琮笑道：「這不是船上無聊麼？我這人不喜歡讀書，就喜歡和緣妹妹這樣飽讀詩書的才女聊天，勝似讀書了。」
甄緣嘆道：「你家裡那許多才女還不夠麼？我倒寧願沒讀過書，當此大變，渾渾噩噩也就過去了。」
賈琮正不知如何安慰，忽聽外頭親兵稟報：「國公爺，船工回報有幾艘船一直跟在咱的後面，從金陵到揚州，寸步不離。」
賈琮微微皺眉，道：「派人去看看，是誰這麼大的狗膽。」
「是。」
不多時，杜大鵬親自來報：「爺，後面幾條船上裝的都是喬鎮撫送給您的……土產。」
賈琮見他神色古怪，看了甄緣一眼，斥道：「喬尹又在搞什麼么蛾子，起早貪黑地不讓老子消停是不是？」
杜大鵬看了坐在旁邊的甄緣一眼，賠笑道：「是是，那些土產小的看過了，喬鎮撫倒也有心，爺何不親自去過過目？」
賈琮哂道：「爺什麼東西沒見過，大驚小怪。說罷，什麼土產？」
「這……」杜大鵬見有「外人」在，不敢亂說，一時支吾起來。
賈琮頓時反應過來，正想轉圜一二，便聽甄緣冷笑道：「恐怕喬鎮撫送的土產是美人兒罷，自然要國公爺親自去過過目才好。
國公公務繁忙，告辭。」說完起身便要走。
賈琮忙拉著她，朝杜大鵬罵道：「鐵頭，我看你改叫木頭得了，你也跟了我好幾年了，還這麼不開竅，爺是什麼人你不清楚？
爺什麼時候收過美人兒，還不給我打發了去，你倒不怕玷辱了爺的清名。」
「是是是，小的考慮不周，該死該死。」杜大鵬不敢說話，只得連聲稱是。
甄緣再忍不住，又氣又笑，瞪了他一眼，掙脫他手心，啐道：「不要臉。」
賈琮不以為忤，瞪著杜大鵬道：「聽到沒有，三姑娘說你不要臉，還不給我滾出去。」
「是是是，小的這就滾。」杜大鵬慌忙退下，忽又停下腳步。
囁嚅道：「爺……後面那人讓我帶的信，您看不看？」說著從懷裡摸出一張紙條。(本章完)