第532章 今科有弊

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  「請先生明示。🎉ൠ ❻➈sH𝕦𝐗.ᑕᵒ𝓂 🐤👤」

  「你看今科榜單上,五成以上都是廣東、湖南、福建三省之人,而江南學社之人寥寥,北人更不足十一,這還不足以做文章麼?」龐超道。

  賈琮有些明白過來,道:「先生是說錄取不公平?」

  龐超笑道:「豈止是不公平,我看是鄉黨禍亂春闈,徇私舞弊!

  今科總裁大學士宋睿是嶺南人,副總裁禮部尚書陳道是長沙人、刑部左侍郎呂文斌是泉州人,十八位同考官大多也出自這三省,還不夠明顯麼?」

  賈琮恍然大悟,笑道:「好好!先生這一招直如神來之筆,輕輕一撥便攪起漫天風雲。」

  龐超笑著擺手,道:「閒話休提。要使科舉有弊,也不是這麼容易,還須細細商議。」

  當下兩人又商議了些細節,憑龐超這個狀元公久經科場的切身體悟,並其對科舉弊端、落第舉子思想之深刺入髓,所述之法,引得賈琮連連稱是,嘆為觀止。

  讀書人,套路深。

  ——

  與龐超議罷,賈琮又去外書房見賈芳。

  頭一句話就是,「芳哥兒,今科有弊,今兒的杏榜恐不作數。」

  賈芳聞言,心頭劇震,任誰才高中,便聽說要被打回原形,都接受不了。

  好在他讀書多年,氣度深沉,藏器於身,倒也不太慌亂,反正自己又沒作弊,大不了重考便是。

  因拱手道:「請三叔示下,侄兒謹遵吩咐。」

  賈琮見他驟聞噩耗,仍鎮定如恆,滿意地點點頭:「今兒的杏榜你看了麼?」

  「回三叔的話,侄兒看了。」

  「你可知道榜上之人一半以上皆是廣東、湖南、福建三省之人?」

  「知道。」

  杏榜、金榜上都會公布名次、姓名、籍貫、身份等信息,以示公開透明。

  「你可知道,今科總裁、副總裁、同考官中除孟侍郎等少數人外,皆出自這三省。」賈琮道。

  賈芳一驚,這些信息普通士子哪裡能知道。

  「侄兒不知。」

  賈琮道:「此刻知道也不晚,你回去可聯絡落榜的同學師友,把這消息告訴他們。

  讓他們知道落第未必是經義不精,而是有人舞弊,藉機結黨。當然,不許提我的名字,免得節外生枝。」

  「是,侄兒這就去。」賈芳並不遲疑,躬身道。

  「你就不怕風聲放出去,鬧起來把你這新科貢士黃了?」賈琮笑道。

  賈芳忙道:「侄兒有今天全賴三叔提攜,如今三叔既是尊長,又是族長,更是闔族扛鼎者,侄兒自當聽令行事,豈敢因一己之私而亂了綱常法度。」

  賈琮點頭道:「利有大利、小利,你個人的功名是小利,闔族之興衰是大利,兩者相權,自當舍小取大,而絕不能因小失大,明白麼?」

  賈芳道:「侄兒明白。三叔之言恰與聖人之道相合,侄兒心悅誠服。」

  「聖人怎麼說的?」賈琮笑道。

  「魚,我所欲也;熊掌,亦我所欲也。二者不可得兼,舍魚而取熊掌者也。」賈芳恭敬地道。

  「嗯,就是這個道理。你有真才實學,不像寶玉,便是再考十次,也能折桂。而有些機會,錯過了就沒了。」賈琮道。

  「侄兒明白,三叔切勿以侄兒之榮辱為念,只管行大道、辦大事可矣。

  侄兒惟三叔之命是從,絕無貳心。」賈芳雖不懂賈琮說的是什麼機會,也不敢問,只是表明心跡。

  「科場甚是磨人,你身子骨也不太好。旺財,取一千銀子給芳哥兒。」

  「謝三叔厚賜。」

  「嗯,拿去養養身子,過幾天準備再戰罷。」

  「是。」

  「你今晚……如此如此,此任非你莫屬,明白麼?」賈琮細細把龐超的安排說了。

  賈芳靜靜聽完,躬身道:「侄兒明白,三叔放心,此事並不為難。」

  「去罷。」

  ——

  打發了賈芳,賈琮進去換上便服。

  「爺要出去?不歇中覺麼?」晴雯問道。


  賈琮笑著在她臉蛋兒上捏了一把,道:「想給爺暖床麼?」

  晴雯臉一紅,嗔道:「人家才不想,只是做丫頭的不該問一句麼?到時公主並兩位太太問起,我也好交代。」

  「就說爺出去體察民情。」賈琮哈哈一笑,帶著程靈素並九死、怒師兩大中忍,坐著馬車悄悄出府而去。

  一路走到鐘鼓樓大街附近什剎海旁邊一座大戲樓,賈琮帶著程靈素信步而進。

  樓里人聲鼎沸,水泄不通,享譽神京的五福班正在戲台上演著一出極熱鬧的《戰冀州》。

  各種翻身、殭屍倒的硬核功夫,惹得全場喝彩,連綿不絕。

  賈琮擠透人牆,直接上了二樓。

  「貝爺,楊爺、白爺已到了,您這邊請。」一個漢子迎上來抱拳道,正是楊四娘心腹屬下陳七。

  賈琮點點頭,隨他過去。

  這是賈琮和楊四娘約定的接頭地點,並長期包下了天字號房作為談話的地方。

  賈琮化名貝爺,楊爺、白爺自然是楊四娘和白秋薇了。

  程靈素、陳七等人,自覺地守在門口望風。

  「四娘、秋薇,近來可好?」賈琮見兩人都穿著男裝,笑道:「你們這打扮更俊了。」

  楊四娘白了他一眼,沒好氣道:「叫我們來幹什麼?」

  賈琮聽出她語氣不對,奇道:「四娘怎麼了?」

  白秋薇譏笑道:「前兒聽說侯爺出手不凡,又做了一番大事業,將都中名妓花魁一網打盡,開國朝之先河,佩服佩服。」

  原來是為這個,賈琮呵呵一笑,道:「四娘,她不懂我,你還不懂麼?」

  楊四娘冷笑道:「我自然懂,你這些日子很忙罷?」

  賈琮眼睛一轉,知道她是抱怨自己沒去看她,反而弄了一大幫子名妓回家,因嘆道:「四娘,這些日子我還不是忙你的事兒?」

  楊四娘啐道:「我連你的人影子都沒見著,與我何干?」

  「這些日子我好說歹說,總算把家裡三個母老虎說通了,她們都同意等你守孝期滿就過門兒當姐妹,如何?」賈琮笑道。

  楊四娘臉一紅,又羞又喜,果然把名妓的事兒忘了,掩面嗔道:「胡唚什麼,誰要過你家的門兒,沒見過你這麼不要臉的!」

  「你想反悔不成,爺大話都說了,說過兩年給她們帶個好妹妹回去,你不過去,爺還要臉不要?」

  賈琮暗笑,今兒聽了一番破題的道理,果然大有長進,若把制藝破題之法拿來對付女人,還有什么女人拿不下呢?

  看來以後還得多多揣摩八股文章才是,破題破准了,無論什麼疙瘩自然迎刃而解。

  楊四娘紅著臉啐了他一口,道:「少與我瞎扯,今天是什麼事兒?」

  白秋薇在一邊冷眼旁觀,暗暗搖頭,四娘這傻丫頭又被這混蛋騙了。

  賈琮笑道:「這不是多日不見,想你了麼,哪有什麼事兒。」

  白秋薇冷笑道:「原來如此,在下就不打擾兩位敘話了,再會。」說完起身欲走。

  賈琮忙攔著她,笑道:「秋薇留步,都是故人,何分彼此,咱們敘敘舊不行麼?」

  白秋薇道:「你們是故人,我是外人,還是先走為是,免得壞了二位的好事。」

  楊四娘忙拉她坐下,嗔道:「白姐姐,你再鬧我惱了,哪裡這麼生分起來。」

  「就是,秋薇,如今你父母家人失散了,師傅也沒了,難道世上還有比我更親近的人兒?」賈琮壞笑著挑了挑眉毛。

  「你!」白秋薇再板不起臉,想到兩人之間的曖昧博弈,罵道:「混帳,你無恥。」

  賈琮嘿嘿一笑,拱了拱手,生受了,他素來不與女人作無謂之爭,大家心照不宣罷。

  楊四娘也知道兩人不清不楚的關係,扯了扯白秋薇的袖子,又瞪了賈琮一眼,道:「不許扯閒篇,有事說事,沒事兒我們走了。」

  賈琮又笑著與她說笑幾句,才轉入正題,道:「今兒會試放榜你們知道麼?」

  「自然知道。」楊四娘道。

  白秋薇素來平靜如水的心境被賈琮攪亂,只是恨恨盯著他,一言不發。

  「今科有弊。」


  「何以見得?」楊四娘道。

  「你看杏榜上之人,大多出自廣東、湖南、福建,恰與主考官等同鄉,豈不古怪?」賈琮道。

  白秋薇冷笑道:「歷年會試、殿試中式的硃卷皆會公之於眾,若無真才實學,豈能服眾?」

  賈琮一愣,忽然想到寶玉的狗屁文章一旦公布,豈不露餡兒?

  若幕後之人有能量調換他的卷子,花這麼大力氣「栽培他」,其意非淺。

  「怎麼,大才子連這個都不知道?」白秋薇哂道。

  賈琮擺擺手,道:「我說有弊就是有弊。

  你們馬上派人扮成落第士子,去讀書人時常聚集的青樓、酒樓、茶樓、客棧、會館等地方,散布這個消息,務必讓士子們深信不疑,就按紙上的說。」

  說著從懷裡掏出一個錦囊,遞給二人。

  楊四娘有些為難,道:「我那些手下你不是不知道,打家劫舍、殺人放火、偷搶拐騙是好手,讓他們這群大老粗假扮讀書相公,這不是要他們的命麼?」

  這……還真是,賈琮苦笑,讓山賊土匪扮讀書先生,無異於緣木求魚,書生雖天真些,可又不是傻子。

  想到此節,忙看向白秋薇,陪笑道:「秋薇,你手下整天忽悠人信你們那個什麼菩薩,全是嘴上功夫,你別與我說蒙幾個科場失意的書蟲都不行罷?」

  白秋薇淡淡笑道:「這倒不為難。不過麼,這可是咱們約定之外的事兒,恕我愛莫能助。」

  賈琮忙道:「此言差矣,這正是你我約定的事。

  我正要藉此案整幾個貪官,撈些好處,還不是為了能積累些力量,及早扳倒你的仇家?

  前兒我為你出頭,又被忠順一伙人彈劾了,你不知道麼?」

  白秋薇哂道:「當我是三歲小孩?明明是你強搶民妓被參,與我何干?我拿民妓何用?」

  「咦,難道你不知百花樓是忠順等人的產業?

  我搶了他的人兒,不是公然打了他的臉?不算為你小出一口惡氣?」賈琮狡辯道。

  「哦,原來侯爺如此『急公好義』,在下敬謝不敏。」白秋薇譏刺道。

  賈琮恍若不覺,笑道:「小弟沒別的好處,唯有一樁,義氣為先。

  誰得罪了我的朋友,便是得罪了我,管他什麼王爺大臣,定不與他甘休。」

  白秋薇露出一個作嘔的表情,看著楊四娘道:「四娘,你見過比他更無恥的人麼?」

  楊四娘臉一紅,低下頭去,此刻你說這些有什麼用,這混帳就是這麼無恥,我有什麼法子?

  「秋薇,古人云,不積跬步,無以至千里。飯得一口一口吃,想一口吃個大胖子,豈有此理?」賈琮勸道。

  白秋薇白了他一眼,把那錦囊收起來,道:「與你合作,我算是知道什麼叫與虎謀皮了。」

  賈琮笑道:「這是什麼話,只要你辦妥了此事,咱們向共同的目標又邁進了一大步,可喜可賀,當浮一大白。」

  白秋薇看都不看他端起來的茶碗,道:「我先回去安排,你們聊。」說完起身便走。

  「薇兒,我靜候佳音。」賈琮笑道。

  白秋薇臉一紅,這混蛋,果然是個反覆小人。

  方才還是秋薇,替他辦事就成了薇兒,也不說假惺惺地留客了,無恥之尤。

  送走白秋薇,賈琮十分得意,摟著楊四娘又溫存半晌,問了些近況。

  得知四娘已把都中各聯絡站點建立起來,並派出人手打入神京地面各幫派、青樓、賭場、戲院等三教九流之所,並籠絡大量城狐社鼠為己用。

  情報觸角已深入中下層百姓之間,慢慢往仕宦名家階層延伸。

  賈琮十分滿意,抱著她狠狠親了一回,方才先後離開。(本章完)

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