第131章 迪亞士

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  第131章 迪亞士

  一望無際的大洋上,一支船隊迎風鼓浪。

  中年船長站在船頭,望著遠方的港口。

  「船長,前面就是拉帕爾馬港,帝國在大西洋上的第一座據點,通向黃金國度的第一道門戶。」

  「十年前,這裡還是一座荒島,島上生活著一些從摩洛哥地區遷移過來的土著居民,過著茹毛飲血的日子。」

  「伊薩克陛下抵達這裡後,從當時的加那利群島王國手中買下了這座島嶼,將其打造成一座中轉港和海洋要塞。」

  「這是一座火山島,島上遍布火山沃土,氣候溫和,肥沃的沿海平原足以承載大量人口,幾處漁港也能提供糧食補充。」

  「十年間,當地總督陸續獲得了西部其餘幾座島嶼的控制權,在島上建立農場和牧場,修建瞭望台,作為拉帕爾馬島的外圍屏障。」

  「目前,這裡屬於東羅馬帝國的拉帕爾馬總督區,由洛泰爾總督負責管轄,總人口大約為一萬五千,其中將近一半是來自北非或是西非的奴隸。」

  「帝國很早就將這裡視作核心區來經營,島上有堅固城堡,地下糧倉和秘密軍械庫,一支三百人的衛隊嚴陣以待。」

  「拉帕爾馬總督區的官方信仰是希臘正教,島上除了正教徒外,還有部分公教徒和少量亞美尼亞教徒。」

  「總督區的主要產業是……」

  「奴隸業和服務業。」

  船長打斷書記員的匯報,指了指越來越近的港口。

  「顯而易見嘛,奴隸市場,艦船維修廠,妓院和酒館都擠在碼頭,生怕別人不知道。」

  二人不再言語,靜靜等著艦船靠岸。

  一艘小型巡邏艦從港口向他們駛來,港口稅官站在船頭,用拉丁語向他們問好。

  「歡迎來到拉帕爾馬總督區,這裡是羅馬帝國的海外領地,受上帝祝福,皇帝保護,教宗許可。」

  稅官例行公事一般講完這段話,掏出紙筆,開始問話。

  「姓名?」

  「迪尼斯·迪亞士。」

  稅官眉頭一皺,似乎對這個名字有些熟悉,但一時半會卻怎麼也想不起來。

  搖搖頭,繼續問。

  「目的?」

  「前往南方探險,尋找新航路。」

  稅官點點頭,來這裡的冒險者大多都是這個目的。

  「艦隊規模?」

  「三艘卡拉維爾帆船,兩艘補給船。」

  「許可證?」

  見對方一愣,稅官皺眉,快速解釋道。

  「如果有來自三大商會的一級許可證,只用象徵性地交一個格羅申銀幣,即可進入港口,想停多久都行。」

  「如果是二級,五個杜卡特。」

  「三級,十五杜卡特。」

  「如果什麼都沒有,那就是五十杜卡特,而且只能停靠十天。」

  「現在都已經這樣規範了嗎……」

  迪尼斯有些驚訝,自語道。

  「您好?」

  稅官不耐煩地打斷他的思考。

  一旁的書記官輕哼一聲,將一張精美的文件遞給稅官。

  稅官接過,瞪眼一瞧。

  「持有此令者,所有港口對其開放,所有海關不得阻攔,當地行政機構務必對其探險行為提供力所能及的幫助,違令者從重處罰。」

  「蒙主恩典,羅馬和羅馬人的皇帝,伊薩克·巴列奧略。」

  一個鮮紅的雙頭鷹紋章印在文件末尾,代表著無上的權威。

  稅官咽下一口唾沫,雙手開始發顫。

  「你……你們……」

  「這個要交多少杜卡特?」

  書記官挺直腰杆,看著稅官的樣子,心中暗爽。

  「行了,讓我們過去吧,記得給洛泰爾總督閣下通報一聲。」

  迪尼斯沒有心情戲弄一個新上任的職員,隨意揮揮手。

  「是……尊敬的大人,我們將為您獻上最好的服務,希望您能夠在拉帕爾馬島過得開心,也祝您在接下來的旅途中一路順風……」


  稅官對於迪尼斯的大度顯然十分感激,立馬引導艦隊進入碼頭停靠,殷勤地向他介紹這座港口城市,同時派出使者,快馬通知總督府。

  很快,迪尼斯一行人出現在拉帕爾馬總督區的官邸中,接受洛泰爾總督的接見。

  「您好,尊敬的洛泰爾閣下。」

  迪尼斯貴族出身,熟知禮數,率先向主人行禮。

  「我原以為,里斯本以南儘是一片蠻荒之土,但這座繁華的港口卻證明了我的孤陋寡聞。」

  「這都是您的功勞。」

  迪尼斯稱讚道,半是奉承,半是驚嘆。

  「拉帕爾馬島能有如此光景,是上帝的祝福和陛下的規劃,我只不過是一個代理人罷了。」

  洛泰爾連忙擺手。

  話雖如此,他被曬成古銅色的臉上還是浮現出高興的笑容。

  「請坐,來自迪亞士家族的迪尼斯閣下,您的家族聲名顯赫,您的故事廣為流傳。」

  「能夠在這裡接待您是我的榮幸。」

  在遠洋冒險領域中,葡萄牙王國的迪亞士家族可謂是名聲響亮,如雷貫耳。

  若昂·迪亞士是第一批前往西非探險的航海家之一,曾經跟隨著名航海家特里斯唐發現了阿爾金灣,首次將奴隸這種貨物運往歐洲進行售賣,掀起了一股私人探險的熱潮。

  他的兒子,迪尼斯·迪亞士也是著名的航海家,與父親一樣參與了阿爾金灣的發現,後來又獨自航行,抵達非洲大陸最西端的海角,將其命名為維德角。

  「您和您的父親都是偉大的冒險家,耶穌基督的虔誠信徒,您的孩子肯定也一樣。」

  「聽說您有兩個兒子,是這樣嗎?」

  迪尼斯點點頭,嘴角也浮現出一絲微笑。

  「長子巴爾托洛梅烏,次子迪奧戈,蒙主賜福,都很健康。」

  洛泰爾笑著點點頭,將對話引回正題。

  「您似乎已經很久沒有出海了,這次前來,是有什麼任務嗎?」

  迪尼斯將文件遞給洛泰爾,一同奉上的還有皇帝的一封信。

  洛泰爾讀完信,抬起頭。

  「我明白了,您有什麼要求儘管說,我們會盡一切可能將其實現。」

  「您需要的淡水,航海藥,土著嚮導和其餘補給將在三天之內安排完畢,後續的聖尼古拉斯總督區,比熱戈斯總督區和聖威廉總督區也會為您提供沿途服務。」

  「雖然您的目的地不是皇后港,但我還是建議您沿岸航行,這是因為您在經過幾內亞地區時,會遇上一大片無風帶,沿岸航行則最為穩妥。」

  洛泰爾立馬掏出海圖,很快畫出一條路線。

  看著總督專業而認真的樣子,迪亞士心中感慨。

  幾年前,葡萄牙國內發生了一場影響深遠的政治鬥爭,西非探險事業的鼎力支持者佩德羅親王兵敗身死,恩里克王子從此不問政事,土地貴族重新把持國政。

  在這種背景下,葡萄牙國內的西非探險事業遭遇嚴重打擊,年少而剛愎的國王在土地貴族的影響下,一直試圖在北非開疆拓土,對遙遠的西非興趣缺缺。

  在此期間,東羅馬帝國卻是一如既往地致力於西非的探險,一艘艘卡拉維爾帆船掛著雙頭鷹的旗幟,以耶穌基督之名駛向遙遠的海域,發現了一座座海島,富裕或是貧瘠。

  這個年邁的國家在新航路的開闢上似乎有著令人難以置信的執著和無窮無盡的信心,從上到下洋溢著一股昂揚向上之氣。

  有時候,迪尼斯真的很納悶,皇帝的探險艦隊為什麼敢於繼續向南探索,又為什麼總能一探一個準。

  要知道,面對無盡的大海時,並不是所有君主都有繼續賭博的勇氣。

  遠洋航行的技術瓶頸已經基本不存在了,唯一阻止探險家們繼續航行的,是對未知的恐懼。

  在葡萄牙國內航海活動遭受打擊之時,年輕的羅馬皇帝向迪尼斯伸出了橄欖枝,希望他能夠舉家搬去比林奇定居,擔任正在籌備的航海學院的首任院長。

  除此之外,皇帝還慷慨地表示,願意出資支持他繼續進行未完的探險事業,前往未知的遠方。

  作為航海世家的子弟,海洋是他的故鄉,船板是他的搖籃,水手們粗俗的言語是他的睡前故事,搏擊風浪是他的職責,也是他的宿命。


  這一次,就是迪尼斯·迪亞士為東羅馬帝國進行的首次遠洋探險。

  依照計劃,他們將從拉帕爾馬港出發,經葡屬阿爾金島,葡屬格雷島前往比熱戈斯總督區進行一次整修和補給,繼續沿岸航行,直達聖威廉。

  聖威廉總督區是東羅馬帝國在西非的最後一個成建制據點,從聖威廉繼續往南,便是茫茫大海,一片空白。

  迪尼斯將率領艦隊繼續南下,直到補給耗干,或是世界盡頭。

  「好了,多謝您的幫助,我也不多叨擾,現在就去準備物資。」

  閒聊一會兒,迪尼斯起身告辭。

  「願您一路順風,祝你們滿載而歸。」

  ……

  君士坦丁堡,紫衣貴族宮中,以撒一邊逗弄著搖籃中的小阿萊克修斯,一邊聽萊昂諾爾念報告。

  清脆悅耳的聲音自紅唇中吐出,在花園中響起。

  「今天早上,我們收到外交大臣安德爾森的報告,他已經抵達洛迪城,正在與各方勢力進行溝通,交換意見。」

  「他在信中建議,由於義大利地區的外交複雜性,我們應當設立一個常駐使節,專門負責應對義大利諸國的外交事宜。」

  「言之有理,我會安排。」

  以撒欣慰地點點頭。

  自己的外交大臣能夠獨立想到這一點,這令以撒十分滿意。

  事實上,原時空中,洛迪和會就是近現代外交的開端,在此之後,義大利各國開始向重要國家派遣常駐使節,使得效率大大提高,應對起極端突發情況也顯得更加得心應手。

  「派人告訴他,除了達成我們的外交目的外,他的主要任務就是挑撥是非,一定不能讓義大利各國達成實質上的和平協議。」

  以撒命令道。

  義大利地區的政治情況非常特殊,在絕大多數時候都是各種思想和派系明爭暗鬥的戰場,內部很難實現統一。

  一百年前,支持教皇的歸爾甫派與支持神聖羅馬皇帝的吉柏林派在這裡斗得不可開交,幾方勢力借著這個由頭大打出手。

  五十年前,阿維尼翁之囚造成天主教會大分裂,歐洲一度出現三個教皇,將北義大利的政治思想攪成一團亂麻。

  文藝復興以來,北義大利地區的共和派勢力與軍事僭主們進行了全方面的鬥爭,最具有代表性的就是威尼斯和米蘭之間曠日持久的戰爭。

  戰爭打到1454年,義大利諸國終於開始感到厭倦,於是坐下來談判,這就是洛迪和約的由來。

  原時空中的洛迪和約幾乎得到了包括教宗冕下在內的所有義大利國家的支持,使得北義大利迎來了幾十年寶貴的和平。

  米蘭和佛羅倫斯繼續進行文藝復興,達文西,米開朗基羅,馬基雅維利等優秀人才雨後春筍般湧現。

  威尼斯則騰出雙手,得以全身心地應對來自奧斯曼帝國的威脅。

  但是,這個經過以撒改變過的世界,情況又會有很大不同。

  歷史上,君士坦丁堡陷落之後,頂在對抗奧斯曼最前線的國家變成了威尼斯,儘管他們根本不想惹怒這個國勢正盛的鄰居,但還是被基督教世界寄予厚望。

  結果是,威尼斯人的紙面實力的確不錯,但是在對付奧斯曼的戰場上打得非常窩囊,讓背後的基督教世界大為失望。

  陸戰幾乎沒贏過也就算了,連海戰也打得很差,在西班牙哈布斯堡家族的全力支持下才堪堪穩住局面。

  而現在,自己成功打贏了君士坦丁堡之戰,穆罕默德二世折戟城下,來自外部的壓力銳減。

  這種情況下,其餘各國和教宗冕下還會放下芥蒂,與威尼斯人握手言和嗎?

  很不好說。

  不久前,教宗冕下支持醫院騎士團奪取卡爾帕索斯群島,這件事很能說明問題。

  「一個和平發展的北義大利對我們沒有好處,必須將水儘可能攪渾。」

  「除了北義大利諸邦國外,我們還得將阿拉貢和神聖羅馬帝國拉進來,畢竟他們都有充足的理由來介入。」

  一場和平會議中,擁有話語權的國家越多,會議就會越混亂,和平也就越難達成。

  「我聽說,威尼斯的十人團故意留著斯福爾扎,就是為了這場和平會議有人背鍋,我又怎麼能掃了他們的興呢?」

  以撒詭譎一笑。

  「在這期間,我們應該怎麼辦?」

  萊昂諾爾問道。

  「發展商貿,加強軍備,增加人口,開墾田地,等待良機。」

  「剩下的,交給時間。」

  (本章完)

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