第328章 封禪(廿三)臨清鈔關(下)
第2326章 封禪(廿三)臨清鈔關(下)
高務實的這個說法對於後世之人而言很好理解，無非就是市場飽和嘛，或者準確一點說是在當前條件下的市場飽和。但是對於朱翊鈞而言，要理解起來就會困難一些。
雖然根據高務實的經驗，「不要低估古人智慧」是完全有道理的，小看「古人」很有可能會吃大虧。但是，這裡的「古人智慧」通常是指他們對人性的理解與利用並不遜色於後世之人，而偏偏人性的發展提高速度相對比科學的發展提高速度，那簡直可以忽略不計。
但古人的智慧並不是萬能的，不能期待他們能突破學識局限，在某些專業的問題上展現什麼遠見卓識——比如數學物理化學這種需要一整套從基礎搭建的學術體系，也比如經濟運行和發展的整體邏輯。
跟古人玩心眼，後世之人未必能有多大的優勢。如果想要有優勢，就只能引入其他有利於自己的變量——比如高務實引入新式器械獲得商業優勢、引入新式武器與相應的戰術體系而獲得戰場優勢。
總之，他這些年在各個層面的勝利，其實都是靠引入一套只有利於他這個穿越者的變量來取得的。申時行、王錫爵、沈一貫等人為何面對他的時候總是束手束腳？
有兩個方面，一是高務實的布局早在朱翊鈞還是太子的時候就展開了，先手優勢大到離譜，而他能提前布局的這個變量就是他知道原本的歷史，這是他獨享的變量。
二是他在權力體制中提前布局的同時，還利用了實學派的學術理論特點，早就打著實踐出真知的旗號搞了成功的商業創業，擁有了雄厚的經濟資本。
這意味著，你申時行、王錫爵、沈一貫什麼的，都需要靠著江南財閥的錢財來形成政商聯盟，而我高某人呢？不好意思，我政商一體。
我要搞你們，只要找出點你們雙方政商勾結的弊案出來，你們該請辭就得請辭，該下台就得下台；可你們要搞我，你們能怎麼搞，說我自己勾結我自己嗎？
所以，您們唯一的辦法就是栽贓陷害說我意圖謀反，如果陷害謀反實在說不過去，那就說我尾大不掉。除此之外，你們還能怎樣？
但是意圖謀反也好，尾大不掉也罷，關鍵在於皇帝得信啊！至少也是皇帝會因為你們的說辭對我有所懷疑，你們才有機會啊！
可惜你們還是辦不到，因為我故意在南疆搞出一攤子「事業」，這個「事業」說大不大——偏僻南蠻之地；說小也不小——獨掌數國之政。
這一來，皇帝就放心了：哦，原來他志不在朝廷而在四野，那就沒事了。
高務實為何這樣做，而皇帝又為何會這樣想？看看王翦滅楚就知道了。王翦老將軍不僅出發時提前找嬴政要賞賜，進軍的路上也時不時上疏求賞賜，為啥呢？滅楚這麼大的功勞擺在面前，只要仗打贏了，以秦國的軍功制度還怕沒有賞賜嗎？
當然不是，找大王要賞賜不過是一種自證，是提前表明「臣要的只是這些」，而且通過這種行動在一定程度上自污，即讓天下人看到「我這人貪心財帛，無意其他」。
那麼到了高務實這裡呢？道理也是一樣：「臣為陛下理天下之財，不惟國家府庫日豐，臣也因之富甲天下」，「臣為陛下平四夷之亂，亦求陛下賜一夷之地以傳子孫」。
這個時候，作為皇帝要考慮的問題就簡單多了，從「此人是否別有所圖」的猜疑鏈解脫出來，變成只要考慮「此人提出的交換是否划算」就行了。
那麼，划算嗎？當然划算了！
朝廷原本窮得叮噹響，各地邊軍軍餉一拖就是三年五載，三大殿受損多年愣是沒銀子修復，天家慶典買些珠寶被朝臣諫言幾乎淹沒司禮監，先帝給妃子送點首飾差點被噴成亡國之君……這鬼日子過得，哪裡像當皇帝啊！
現在呢？幾十萬兩說花就花，戶部別說抗旨了，連反對都懶得提，哪怕是長達數年的開支計劃動不動就是百萬級別，戶部也能清清楚楚說明這些銀子可以從哪來，將來又能因此收穫多少長期收益，皇帝根本不必操許多閒心，只要大致計算一下就能「英明睿斷」。
至於皇帝自己的小金庫，那收益更是連創新高。什麼遼南鹽場產銷兩旺，什麼海貿同盟的暗中持股每年分紅，甚至前不久還在南洋白得了足足八萬頃的田地……這麼一個能做到公私兩不誤的元輔兼地官，哪個皇帝不重用，哪個皇帝不寵信？
政績功業更不必提，安南定北援東征西還外帶靖內，當真是把大明的武威展現得淋漓盡致，在短短二十年裡打得四夷拜服萬國來朝，這還有什麼好說！就算太祖再世，對這種臣子恐怕也生不出殺心，只會想辦法讓他繼續老老實實輔佐太子吧？[註：這可能是朱翊鈞小看了他祖宗的猜疑心……]
朱翊鈞當然也不是從頭到尾沒起過疑心，只是高務實太熟悉他了，總是提前就故意留出了恰到好處的「破綻」，讓皇帝自認為完全了解了高務實的想法——「皇上，這事兒臣保證幫您辦妥。至於好處，咱們分一分，您拿大頭，臣也順便拿點。」
要是換了極個別腦子不清醒的皇帝，可能會覺得「都是朕的，朕不給你不能拿」，但早就說過，朱翊鈞從來不是這種人。
在沒有受到高務實影響的原歷史中，朱翊鈞就有兩大優點：一是如果要你辦事，他就肯放權，如果有人影響你辦事，他還會給你排除影響，讓你能全力發揮；二是他並非那種「眼裡揉不得沙子」的人，而是頗為人性化。譬如對李成梁，明明後期過錯很大，但他依舊考慮到李成梁的前期功勞而願意壓下各種彈劾，保李成梁善終。
高務實深知朱翊鈞的性格，因此故意露出這些「破綻」，作為某種交換條件讓朱翊鈞來選。很顯然，朱翊鈞認可了這些交換，甚至主動提出諸如晉爵、教導太子等更好的條件。[註：教導太子意味著「將來」的政治影響力，所以在皇帝看來是一種優待。]
以上這些都屬於權力運行邏輯相關的事，朱翊鈞能夠想得明白，對於高務實的暗示也能心領神會。但是，諸如「臨清鈔關榷稅額度不能繼續提高可能是因為運河貿易已然見頂」這種事，朱翊鈞就一時無法理解，需要高務實解釋說明一下了。
其實臨清一地的興起本身就依託於運河，如果是在原歷史上，甚至可以更確切的說，臨清漕運的興盛帶動了臨清城市經濟的發展，從而使繁榮時期的臨清成為明清兩代重要的稅收來源地。
永樂二十一年(1423年)，山東巡撫陳濟就向明成祖建議：「淮安、濟寧、東昌、臨清、德州、直沽，商販所聚，今都北平，百貨倍往時，其商稅宜遣人監榷一年，以為定額。」成祖接納其意見，開始在臨清等地徵收商稅。由於商旅齊聚，車船輻輳，明廷收稅頗豐。
從宣德四年(1429年)開始，明廷設置「漷縣、濟寧、徐州、淮安、揚州、上新河、許墅、九江、金沙洲、臨清、北新諸鈔關」，其中「惟臨清、北新則兼收貨稅，各差御史及戶部主事監收」。
宣德十年(1435年)，朝廷又將臨清鈔關升為「戶部榷稅分司」。後來，臨清鈔關幾經廢置。韃清趁亂入關之後，繼承明制，清廷亦設臨清鈔關。
可以說自臨清鈔關設立以來，它為明清兩朝的稅收作出了巨大貢獻。明朝中前期年收稅銀四萬多兩，到萬曆年間達到八萬三千多兩，比京師崇文門稅收數量還高，位居全國八大鈔關之首，占當時全國漕運稅收總量的四分之一。
韃清前期，臨清雖不及明時繁華，但仍為清廷一處稅源重地。如乾隆年間，除原有鈔關外，又以查收「一切繞道貨稅」為由，在臨清增設四處關卡。據《臨清縣誌》記載：「臨清鈔關……其時所解款數，多或六、七萬，少或二、三萬，其餘浮收均歸中飽矣。故時有『夠不夠，六萬六』之謠。」
每年漕運時期，臨清就呈現出「帆檣如林，百貨山積」的壯觀場面。明時，李東陽曾在《過鰲頭磯》一詩中形象的描繪了臨清的繁榮景象：「十里人家兩岸分，層樓高棟入青雲。官船賈舶紛紛過，擊鼓鳴鑼處處聞。折岸驚流此地回，濤聲日夜響春雷。城中煙火千家集，江上帆檣萬斛來。」
臨清依賴運河與富商巨賈的貿易轉運作用，與全國各地保持著密切的經濟聯繫。鑑於其貿易轉運中心的地位，市場上聚集了來自國內各地的貨物。
臨清市場上流通和轉銷的商品大多是生活日用品，轉銷以糧食、綢緞、棉布為大宗，外銷則主要有棉花、梨棗、絲織品、羊皮及氈絨等。其中，糧米、布帛多來自濟寧，綢緞多來自蘇杭地區，茶多來自江南各省，鐵鍋來自無錫、廣東，瓷器則多來自江西。
明弘治年間，臨清的商業已然名聞天下。朝鮮使臣崔溥在弘治年間由寧波經運河北上京師，路過臨清，目睹了其繁盛景象。他曾在日記中寫道：「臨清在京師之沖，商賈輻輳之地。其城中及城外數十裡間，樓台之密，市肆之盛，貨財之富，船舶之集，雖不及蘇杭，亦甲於山東，名於天下矣。」
嘉靖時期，臨清已成為山東首屈一指的大城市了。到了萬曆年間則更勝，臨清「北起塔灣，南至頭閘，綿亘數十里，市肆櫛比，有肩摩轂擊之勢」。據同時期曾任戶部尚書的趙世卿記述，臨清城有「緞店三十二座」，「布店七十三座」，「雜貨店六十五家」。可以說當時的臨清已是商賈雲集，一派興盛景象。
原歷史中已然如此，而這一世的臨清則托高務實實學改革的福，發展得更好了。
商業上，除了上述提到的貨物貿易，臨清還多了其他幾項「大宗商品貿易」。比如京華在京畿附近生產的各類鋼、鐵製品，包括農具、五金、機械部件等主力產品，雖然銷往南方時並不走運河而走海路，但是在山東銷售時，甚至從山東往西銷往河南等地時，則必經臨清。因此臨清也吃到了北方工業發展的紅利，作為商業樞紐從中獲益。
除此之外，臨清自身也因為高務實的關係獲得了歷史上原本沒有的造血能力。這事說起來還挺有點意思，因為高務實本來並不了解臨清，他是當了戶部尚書之後，要求各地對自己當地已有特色產業向戶部上報詳細情況，然後看了臨清的貢磚產業條陳，這才對臨清做出產業規劃的。
臨清地處黃河沖積平原，土壤細膩，富含鐵質，當地俗稱「蓮花土」。此土燒出的磚異常堅硬，非常適合建築作業。
臨清燒磚的歷史可上溯至漢代，但因其規模小，並不為世人所矚目，到明時則出現了一次意外變化。朱棣奪取帝位後，決定遷都北京，遂開始大力營建新都。他多次詔命山東、河南兩省和直隸河間諸府俱建窯燒磚。
另外，自永樂十三年(1415年)京杭大運河全線疏浚，臨清至北京的水運更為便利，這就為其大規模燒磚創造了良好的運輸條件。從此臨清的燒磚業迅速興盛，其所燒之磚以「擊之有銅聲，斷之無孔」而被列為貢磚。
臨清貢磚在明初「設工部營繕分司督之，分司署在中州，因名其地曰：工部廠。頗甚宏壯，歲征磚百萬」。高務實看到這裡才想起來，因臨清貢磚質量上乘，所以明清兩朝的都城、御花園、皇帝陵寢等的建造均取磚於此。
此後，臨清官府的磚窯「辟陶招商，視昔加倍矣」。臨清在開始燒制貢磚之初，共有四個磚廠，因需求量不斷增大，其規模也日漸擴張。
根據臨清當地上報給戶部的條陳，他們統計運河沿岸，發現從東西吊馬橋到東西白塔窯，再到東北部的張家窯，最後延續到東南部的河隈張莊，連綿六十餘里，分布著大大小小的磚窯。
據其上報，當時的臨清就有磚窯共192處，每處有窯兩座，共有窯384座，足見其規模之龐大，從而也可推想出其燒制貢磚數量之巨大。臨清貢磚的燒制招致了大批的手工業者聚集臨清，也促進了臨清城市的繁榮。
高務實看到條陳之後，立刻派了京華礦業的人去臨清及周邊地區考察，最後發現臨清所在的東昌府有非常優秀的水泥製造業相關礦藏，不僅種類全面，而且質量上乘。根據京華礦業的調研分析，認為在臨清開設水泥廠非常合適。
材料就地可取而且上乘，交通便利易於向外輸出，當地人口眾多便於招工……各項條件簡直不能再好，因此京華在山東的第一家大型水泥廠很快就建立起來。此後，該水泥廠不僅在臨清及周邊售賣產品，甚至輻射大半個山東，乃至長江中下游北部不少通行水陸的地區。
以上這些，也正是當今臨清的榷稅能夠比原歷史上多出三萬餘兩的主要原因。
高務實將這些稅收來源一一分析給皇帝聽了，朱翊鈞這才恍然大悟，道：「朕明白了，臨清之榷稅多寡，在於經由該地的商賈做了多少買賣。若是商賈們的買賣做到一個額度之後無法繼續增加，則臨清的榷稅也就不可能增加了……是這個道理吧？」
「正是。」高務實道。
朱翊鈞撓頭道：「可是道理朕雖然懂了，但解決之法朕還是不懂啊。你方才說可能是『運河貿易額見頂』，這意思是運河逼仄，容不下更多商船麼？但去年不是已經修葺加寬加深過一次了麼，難不成還要繼續拓寬？」
繁榮的商業當然有賴於便利的交通，但如果只有交通便利，顯然也是不夠的。
果然，高務實搖了搖頭，道：「那倒不是，臣以為拓寬之後的運河目前是夠用的。如今臨清商貿發展趨於停滯，乃是另有原因。」
「什麼原因呢？」朱翊鈞問道。
「臣以為原因有二。其一，海貿繁榮導致南北二京之間的貿易往往不再經由運河，更南邊的福建、兩廣等地就更不必說，肯定全程海運。這樣以來，運河貿易就失去了很大一部分原有的貨物往來。
其二，在海運的競爭之下，臨清乃至運河沿岸各地不夠主動，沒能想辦法開拓其他貿易來彌補被海運奪走的貿易額，致使明明各地這些年都有新興產業出現，但運河沿岸卻沒能利用起來，只是干瞪著兩眼流口水，卻偏偏吃不到嘴裡。」
朱翊鈞沉吟著點了點頭，又問：「可有解決之法？」
「有是有，不過這次恐怕要吏部與戶部配合才好辦，而且也未必能立刻見效，總要有個兩三年，甚至三五年時間才行。」
「吏部與戶部配合？」朱翊鈞奇道：「如何配合？」
高務實道：「讓吏部在結合考課法給運河沿線各地方官更大政績壓力的同時，由戶部對上京述職或初次外放履職的官員進行一些短期培訓，教他們一些發展地方優勢產業以及拓展臨近地區貿易相關的辦法。」
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感謝書友「doni」、「adamyjl」、「好久不見」、「夜雪淚殤」的月票支持，謝謝！
PS：具體聖駕到臨清的描寫就省了，因為到各地的描寫往往大同小異，每個地方都寫一遍太同質化了，所以天津寫過就算完事，咱們節省點筆墨和篇幅。這一路南下，主要還是總結改革成就，以及描寫君臣二人解決「發展中的新問題」等主旨就好。
高務實的這個說法對於後世之人而言很好理解，無非就是市場飽和嘛，或者準確一點說是在當前條件下的市場飽和。但是對於朱翊鈞而言，要理解起來就會困難一些。
雖然根據高務實的經驗，「不要低估古人智慧」是完全有道理的，小看「古人」很有可能會吃大虧。但是，這裡的「古人智慧」通常是指他們對人性的理解與利用並不遜色於後世之人，而偏偏人性的發展提高速度相對比科學的發展提高速度，那簡直可以忽略不計。
但古人的智慧並不是萬能的，不能期待他們能突破學識局限，在某些專業的問題上展現什麼遠見卓識——比如數學物理化學這種需要一整套從基礎搭建的學術體系，也比如經濟運行和發展的整體邏輯。
跟古人玩心眼，後世之人未必能有多大的優勢。如果想要有優勢，就只能引入其他有利於自己的變量——比如高務實引入新式器械獲得商業優勢、引入新式武器與相應的戰術體系而獲得戰場優勢。
總之，他這些年在各個層面的勝利，其實都是靠引入一套只有利於他這個穿越者的變量來取得的。申時行、王錫爵、沈一貫等人為何面對他的時候總是束手束腳？
有兩個方面，一是高務實的布局早在朱翊鈞還是太子的時候就展開了，先手優勢大到離譜，而他能提前布局的這個變量就是他知道原本的歷史，這是他獨享的變量。
二是他在權力體制中提前布局的同時，還利用了實學派的學術理論特點，早就打著實踐出真知的旗號搞了成功的商業創業，擁有了雄厚的經濟資本。
這意味著，你申時行、王錫爵、沈一貫什麼的，都需要靠著江南財閥的錢財來形成政商聯盟，而我高某人呢？不好意思，我政商一體。
我要搞你們，只要找出點你們雙方政商勾結的弊案出來，你們該請辭就得請辭，該下台就得下台；可你們要搞我，你們能怎麼搞，說我自己勾結我自己嗎？
所以，您們唯一的辦法就是栽贓陷害說我意圖謀反，如果陷害謀反實在說不過去，那就說我尾大不掉。除此之外，你們還能怎樣？
但是意圖謀反也好，尾大不掉也罷，關鍵在於皇帝得信啊！至少也是皇帝會因為你們的說辭對我有所懷疑，你們才有機會啊！
可惜你們還是辦不到，因為我故意在南疆搞出一攤子「事業」，這個「事業」說大不大——偏僻南蠻之地；說小也不小——獨掌數國之政。
這一來，皇帝就放心了：哦，原來他志不在朝廷而在四野，那就沒事了。
高務實為何這樣做，而皇帝又為何會這樣想？看看王翦滅楚就知道了。王翦老將軍不僅出發時提前找嬴政要賞賜，進軍的路上也時不時上疏求賞賜，為啥呢？滅楚這麼大的功勞擺在面前，只要仗打贏了，以秦國的軍功制度還怕沒有賞賜嗎？
當然不是，找大王要賞賜不過是一種自證，是提前表明「臣要的只是這些」，而且通過這種行動在一定程度上自污，即讓天下人看到「我這人貪心財帛，無意其他」。
那麼到了高務實這裡呢？道理也是一樣：「臣為陛下理天下之財，不惟國家府庫日豐，臣也因之富甲天下」，「臣為陛下平四夷之亂，亦求陛下賜一夷之地以傳子孫」。
這個時候，作為皇帝要考慮的問題就簡單多了，從「此人是否別有所圖」的猜疑鏈解脫出來，變成只要考慮「此人提出的交換是否划算」就行了。
那麼，划算嗎？當然划算了！
朝廷原本窮得叮噹響，各地邊軍軍餉一拖就是三年五載，三大殿受損多年愣是沒銀子修復，天家慶典買些珠寶被朝臣諫言幾乎淹沒司禮監，先帝給妃子送點首飾差點被噴成亡國之君……這鬼日子過得，哪裡像當皇帝啊！
現在呢？幾十萬兩說花就花，戶部別說抗旨了，連反對都懶得提，哪怕是長達數年的開支計劃動不動就是百萬級別，戶部也能清清楚楚說明這些銀子可以從哪來，將來又能因此收穫多少長期收益，皇帝根本不必操許多閒心，只要大致計算一下就能「英明睿斷」。
至於皇帝自己的小金庫，那收益更是連創新高。什麼遼南鹽場產銷兩旺，什麼海貿同盟的暗中持股每年分紅，甚至前不久還在南洋白得了足足八萬頃的田地……這麼一個能做到公私兩不誤的元輔兼地官，哪個皇帝不重用，哪個皇帝不寵信？
政績功業更不必提，安南定北援東征西還外帶靖內，當真是把大明的武威展現得淋漓盡致，在短短二十年裡打得四夷拜服萬國來朝，這還有什麼好說！就算太祖再世，對這種臣子恐怕也生不出殺心，只會想辦法讓他繼續老老實實輔佐太子吧？[註：這可能是朱翊鈞小看了他祖宗的猜疑心……]
朱翊鈞當然也不是從頭到尾沒起過疑心，只是高務實太熟悉他了，總是提前就故意留出了恰到好處的「破綻」，讓皇帝自認為完全了解了高務實的想法——「皇上，這事兒臣保證幫您辦妥。至於好處，咱們分一分，您拿大頭，臣也順便拿點。」
要是換了極個別腦子不清醒的皇帝，可能會覺得「都是朕的，朕不給你不能拿」，但早就說過，朱翊鈞從來不是這種人。
在沒有受到高務實影響的原歷史中，朱翊鈞就有兩大優點：一是如果要你辦事，他就肯放權，如果有人影響你辦事，他還會給你排除影響，讓你能全力發揮；二是他並非那種「眼裡揉不得沙子」的人，而是頗為人性化。譬如對李成梁，明明後期過錯很大，但他依舊考慮到李成梁的前期功勞而願意壓下各種彈劾，保李成梁善終。
高務實深知朱翊鈞的性格，因此故意露出這些「破綻」，作為某種交換條件讓朱翊鈞來選。很顯然，朱翊鈞認可了這些交換，甚至主動提出諸如晉爵、教導太子等更好的條件。[註：教導太子意味著「將來」的政治影響力，所以在皇帝看來是一種優待。]
以上這些都屬於權力運行邏輯相關的事，朱翊鈞能夠想得明白，對於高務實的暗示也能心領神會。但是，諸如「臨清鈔關榷稅額度不能繼續提高可能是因為運河貿易已然見頂」這種事，朱翊鈞就一時無法理解，需要高務實解釋說明一下了。
其實臨清一地的興起本身就依託於運河，如果是在原歷史上，甚至可以更確切的說，臨清漕運的興盛帶動了臨清城市經濟的發展，從而使繁榮時期的臨清成為明清兩代重要的稅收來源地。
永樂二十一年(1423年)，山東巡撫陳濟就向明成祖建議：「淮安、濟寧、東昌、臨清、德州、直沽，商販所聚，今都北平，百貨倍往時，其商稅宜遣人監榷一年，以為定額。」成祖接納其意見，開始在臨清等地徵收商稅。由於商旅齊聚，車船輻輳，明廷收稅頗豐。
從宣德四年(1429年)開始，明廷設置「漷縣、濟寧、徐州、淮安、揚州、上新河、許墅、九江、金沙洲、臨清、北新諸鈔關」，其中「惟臨清、北新則兼收貨稅，各差御史及戶部主事監收」。
宣德十年(1435年)，朝廷又將臨清鈔關升為「戶部榷稅分司」。後來，臨清鈔關幾經廢置。韃清趁亂入關之後，繼承明制，清廷亦設臨清鈔關。
可以說自臨清鈔關設立以來，它為明清兩朝的稅收作出了巨大貢獻。明朝中前期年收稅銀四萬多兩，到萬曆年間達到八萬三千多兩，比京師崇文門稅收數量還高，位居全國八大鈔關之首，占當時全國漕運稅收總量的四分之一。
韃清前期，臨清雖不及明時繁華，但仍為清廷一處稅源重地。如乾隆年間，除原有鈔關外，又以查收「一切繞道貨稅」為由，在臨清增設四處關卡。據《臨清縣誌》記載：「臨清鈔關……其時所解款數，多或六、七萬，少或二、三萬，其餘浮收均歸中飽矣。故時有『夠不夠，六萬六』之謠。」
每年漕運時期，臨清就呈現出「帆檣如林，百貨山積」的壯觀場面。明時，李東陽曾在《過鰲頭磯》一詩中形象的描繪了臨清的繁榮景象：「十里人家兩岸分，層樓高棟入青雲。官船賈舶紛紛過，擊鼓鳴鑼處處聞。折岸驚流此地回，濤聲日夜響春雷。城中煙火千家集，江上帆檣萬斛來。」
臨清依賴運河與富商巨賈的貿易轉運作用，與全國各地保持著密切的經濟聯繫。鑑於其貿易轉運中心的地位，市場上聚集了來自國內各地的貨物。
臨清市場上流通和轉銷的商品大多是生活日用品，轉銷以糧食、綢緞、棉布為大宗，外銷則主要有棉花、梨棗、絲織品、羊皮及氈絨等。其中，糧米、布帛多來自濟寧，綢緞多來自蘇杭地區，茶多來自江南各省，鐵鍋來自無錫、廣東，瓷器則多來自江西。
明弘治年間，臨清的商業已然名聞天下。朝鮮使臣崔溥在弘治年間由寧波經運河北上京師，路過臨清，目睹了其繁盛景象。他曾在日記中寫道：「臨清在京師之沖，商賈輻輳之地。其城中及城外數十裡間，樓台之密，市肆之盛，貨財之富，船舶之集，雖不及蘇杭，亦甲於山東，名於天下矣。」
嘉靖時期，臨清已成為山東首屈一指的大城市了。到了萬曆年間則更勝，臨清「北起塔灣，南至頭閘，綿亘數十里，市肆櫛比，有肩摩轂擊之勢」。據同時期曾任戶部尚書的趙世卿記述，臨清城有「緞店三十二座」，「布店七十三座」，「雜貨店六十五家」。可以說當時的臨清已是商賈雲集，一派興盛景象。
原歷史中已然如此，而這一世的臨清則托高務實實學改革的福，發展得更好了。
商業上，除了上述提到的貨物貿易，臨清還多了其他幾項「大宗商品貿易」。比如京華在京畿附近生產的各類鋼、鐵製品，包括農具、五金、機械部件等主力產品，雖然銷往南方時並不走運河而走海路，但是在山東銷售時，甚至從山東往西銷往河南等地時，則必經臨清。因此臨清也吃到了北方工業發展的紅利，作為商業樞紐從中獲益。
除此之外，臨清自身也因為高務實的關係獲得了歷史上原本沒有的造血能力。這事說起來還挺有點意思，因為高務實本來並不了解臨清，他是當了戶部尚書之後，要求各地對自己當地已有特色產業向戶部上報詳細情況，然後看了臨清的貢磚產業條陳，這才對臨清做出產業規劃的。
臨清地處黃河沖積平原，土壤細膩，富含鐵質，當地俗稱「蓮花土」。此土燒出的磚異常堅硬，非常適合建築作業。
臨清燒磚的歷史可上溯至漢代，但因其規模小，並不為世人所矚目，到明時則出現了一次意外變化。朱棣奪取帝位後，決定遷都北京，遂開始大力營建新都。他多次詔命山東、河南兩省和直隸河間諸府俱建窯燒磚。
另外，自永樂十三年(1415年)京杭大運河全線疏浚，臨清至北京的水運更為便利，這就為其大規模燒磚創造了良好的運輸條件。從此臨清的燒磚業迅速興盛，其所燒之磚以「擊之有銅聲，斷之無孔」而被列為貢磚。
臨清貢磚在明初「設工部營繕分司督之，分司署在中州，因名其地曰：工部廠。頗甚宏壯，歲征磚百萬」。高務實看到這裡才想起來，因臨清貢磚質量上乘，所以明清兩朝的都城、御花園、皇帝陵寢等的建造均取磚於此。
此後，臨清官府的磚窯「辟陶招商，視昔加倍矣」。臨清在開始燒制貢磚之初，共有四個磚廠，因需求量不斷增大，其規模也日漸擴張。
根據臨清當地上報給戶部的條陳，他們統計運河沿岸，發現從東西吊馬橋到東西白塔窯，再到東北部的張家窯，最後延續到東南部的河隈張莊，連綿六十餘里，分布著大大小小的磚窯。
據其上報，當時的臨清就有磚窯共192處，每處有窯兩座，共有窯384座，足見其規模之龐大，從而也可推想出其燒制貢磚數量之巨大。臨清貢磚的燒制招致了大批的手工業者聚集臨清，也促進了臨清城市的繁榮。
高務實看到條陳之後，立刻派了京華礦業的人去臨清及周邊地區考察，最後發現臨清所在的東昌府有非常優秀的水泥製造業相關礦藏，不僅種類全面，而且質量上乘。根據京華礦業的調研分析，認為在臨清開設水泥廠非常合適。
材料就地可取而且上乘，交通便利易於向外輸出，當地人口眾多便於招工……各項條件簡直不能再好，因此京華在山東的第一家大型水泥廠很快就建立起來。此後，該水泥廠不僅在臨清及周邊售賣產品，甚至輻射大半個山東，乃至長江中下游北部不少通行水陸的地區。
以上這些，也正是當今臨清的榷稅能夠比原歷史上多出三萬餘兩的主要原因。
高務實將這些稅收來源一一分析給皇帝聽了，朱翊鈞這才恍然大悟，道：「朕明白了，臨清之榷稅多寡，在於經由該地的商賈做了多少買賣。若是商賈們的買賣做到一個額度之後無法繼續增加，則臨清的榷稅也就不可能增加了……是這個道理吧？」
「正是。」高務實道。
朱翊鈞撓頭道：「可是道理朕雖然懂了，但解決之法朕還是不懂啊。你方才說可能是『運河貿易額見頂』，這意思是運河逼仄，容不下更多商船麼？但去年不是已經修葺加寬加深過一次了麼，難不成還要繼續拓寬？」
繁榮的商業當然有賴於便利的交通，但如果只有交通便利，顯然也是不夠的。
果然，高務實搖了搖頭，道：「那倒不是，臣以為拓寬之後的運河目前是夠用的。如今臨清商貿發展趨於停滯，乃是另有原因。」
「什麼原因呢？」朱翊鈞問道。
「臣以為原因有二。其一，海貿繁榮導致南北二京之間的貿易往往不再經由運河，更南邊的福建、兩廣等地就更不必說，肯定全程海運。這樣以來，運河貿易就失去了很大一部分原有的貨物往來。
其二，在海運的競爭之下，臨清乃至運河沿岸各地不夠主動，沒能想辦法開拓其他貿易來彌補被海運奪走的貿易額，致使明明各地這些年都有新興產業出現，但運河沿岸卻沒能利用起來，只是干瞪著兩眼流口水，卻偏偏吃不到嘴裡。」
朱翊鈞沉吟著點了點頭，又問：「可有解決之法？」
「有是有，不過這次恐怕要吏部與戶部配合才好辦，而且也未必能立刻見效，總要有個兩三年，甚至三五年時間才行。」
「吏部與戶部配合？」朱翊鈞奇道：「如何配合？」
高務實道：「讓吏部在結合考課法給運河沿線各地方官更大政績壓力的同時，由戶部對上京述職或初次外放履職的官員進行一些短期培訓，教他們一些發展地方優勢產業以及拓展臨近地區貿易相關的辦法。」
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PS：具體聖駕到臨清的描寫就省了，因為到各地的描寫往往大同小異，每個地方都寫一遍太同質化了，所以天津寫過就算完事，咱們節省點筆墨和篇幅。這一路南下，主要還是總結改革成就，以及描寫君臣二人解決「發展中的新問題」等主旨就好。