第1140章 債務公司和士紳

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  『終究是變成了自己討厭的樣子!』

  看著群臣離去的背影,朱由檢心中嘆息。

  他知道,自己這個決定一下,不知會有多少貧民丟失土地、被迫遷往海外。

  但是不這樣做,他又實在不知道如何應對持續十幾年的旱災。

  在即將到來的嚴重旱災下,必須要犧牲一部分人。

  商周祚等人都認為要犧牲貧民,依靠士紳大戶救災。

  朱由檢就算有不同的想法,也根本沒辦法實施。除非他能發動貧民,讓他們去鬥士紳——

  但是這個辦法在當前的時代,幾乎是不可能成功的。

  士紳掌握著基層的資源和權力,任何人想要穩固統治,都必須依靠他們。

  貧民就算被發動起來鬥倒士紳了,他們的目的也是成為新的士紳。沒有多少人願意甘守清貧,全心全意去為別人。

  最終的結果,很可能是一番大殺,最後什麼都沒變。反而因此損失人口,留下無數仇恨。

  所以朱由檢只能選擇遷出一部分人口,靠海外土地養活這些人。

  他把流民和少地貧民作為不良資產清出,同時用他們留下的土地,換取大臣擁戴。

  為了防止地方士紳肆無忌憚地壓榨貧民,他安排了數個債務公司去河南,負責移民的資產清算——

  只要存在債務、或者向債務公司借貸,都可以讓債務公司處理家產,置換為海外土地。

  這些債務公司為了長久收債,會盡力保障他們安全遷徙。

  在債務公司入股的大臣多少也會要點臉,不會把事情做得那麼絕。

  朱由檢要做的就是把這個底線提高點,不讓移民成為債務公司的奴隸。

  他召來錢謙益、瞿式耜,特意告知了這件事,叮囑道:

  「債務公司也是有國資委入股的,少府寺有監管權。」

  「要多盯著他們遵守朝廷律法,制定出針對債務公司的章程來。」

  「大同院要派出有大同理想的儒生,確保制定的章程,有助於大同小康。」

  「最好在河南建立大同協會的分會,給其他地方打個樣。」

  「大同會不要埋首理論,要把理論實踐。」

  這契合了實學的宗旨,錢謙益連連點頭,瞿式耜也表示會做好監管。

  兩人出了宮門後,瞿式耜不解道:

  「皇上既然對債務公司不放心,為何還讓他們插手?」

  「有地方官府不就行了,何必使用民間公司?」

  錢謙益最初也有些不解,但他現在已經明白了,說道:

  「皇上專注務虛就是為了找人背鍋,用債務公司也是為了找個背鍋的。」

  「如果債務公司做不好、或者激起民憤,那就派人去查,大不了把債務公司取締。」

  「這樣民眾發泄了怨氣,朝廷達到了遷移貧民的目的、又平息了可能引發的動亂。」

  「這些債務公司說是有些權力,其實卻是干髒活的。」

  「出了問題也對朝廷名聲無損,民眾只會對準他們。」

  這讓瞿式耜恍然,明白道:

  「如此說來,學生只要依法監管就行了。」

  「讓他們出問題的時候,牽聯不到少府寺。」

  錢謙益笑著說道:

  「前期可以松一點,可以與人方便。」

  「後面如果移民鬧出事情來了,就可以積極主動些,處罰債務公司,甚至取締他們。」

  「你可以多安排些大同報的記者,讓他們在事情暴露時揭發檢舉。」

  「咱們大同會要樹立為民做主的形象,幫貧民伸張正義!」

  這個辦法,讓瞿式耜連聲稱妙。

  曾是東林黨的他們,當然知道東林黨怎麼起家的。

  如今就是樹立大同會的名聲,讓大同會爭奪曾經的為民代言的地位。

  兩人計議已定,都覺得要在這件事中揚名聲。

  同時該有的錢財也要賺,可以安排一些大同會成員去國資委任職,監管債務公司收取利潤。


  如果有債務公司做得比較好,還可以收為儒商,吸收為大同院的產業——

  皇帝允許大同院經營產業,作為內廷產業的一部分。

  他們自然要做出成績來,不讓其他內廷機構小覷。

  ——

  錢謙益師徒緊鑼密鼓,商周祚等人也沒閒著。

  他提議成立河道衛所的主要目的是擴張工部權力,卻也不乏為士紳說話的意味。

  不過他沒料到的是,士紳在這場盛宴中只能排在其次,皇帝把移民財產的處置權力給了債務公司。

  這些公司多有朝廷大臣入股,還有很多有財力的商人,選擇投身其中。

  以前很難在外地兼併土地、獲得土地收益的他們,可以憑藉龐大的資本插手其中。讓其他地方的士紳在購買土地時,必須經過他們。

  可以說,江浙、山西等地的富商,對債務公司才是最支持的。

  他們在通過債務公司獲得特權後,能充分發揮資本優勢,從大明各地攫取利益。

  已經在順天府積攢了經驗的他們,很快就組織人手前往河南。挨家挨戶拜訪擁有土地不足兩畝的貧民,收購他們的土地——

  在朝廷制定的遷移流民和少地貧民政策下,這些貧民不管是把土地賣給士紳,還是出售給債務公司,都必須要遷徙。

  尤其是這些債務公司,只要發現有少地貧民負債,就像餓狼一樣地撲過來。

  在知道一些人欠下高利貸後,他們也表示可以解決,只要聽從債務公司安排。

  河南當地的士紳自然不答應,他們還想要多兼併些土地呢!

  很快,債務公司和當地士紳就爆發了衝突。

  在這些公司亮出後面撐腰的大臣後,當地士紳無奈之下,只能去找河南出身的大臣喊冤。

  在開封閱操後順便回鄉探親的袁可立,就被這些人找到了門上。他礙於鄉親情誼,不得不接見這些人。

  被推舉出來的睢州鄉紳湯契祖道:

  「袁公,你在朝中官居樞輔。」

  「能不能幫鄉親們說一說,不讓外地人過來搶占咱們的土地?」

  袁可立聽得皺眉,說道:

  「什麼是外地人?」

  「什麼是搶占咱們的土地?」

  「你家的土地被人搶走了?那怎麼不去官府告?」

  「若是官府不理,我一定上疏朝廷。」

  湯契祖言語一滯,當然不能說不是自家的土地被搶走,是他看中的貧民土地,被債務公司收走了。

  他說道:

  「我和王家的王二,本來早就談好了,用他家的一畝八分薄田抵債。」

  「現在債務公司一來,不由分說接過債務,要把那塊地高價賣給我。」

  「這不是依仗權勢低買高賣嗎?」

  「都像他們這樣,睢州的土地還怎麼買賣?」

  其他鄉紳聽到這裡,同樣紛紛抱怨。

  他們大多都是放出貸款和那些貧民談好了,就等著這些人還不上債,收繳他們的土地。

  現在各種債務公司橫插一槓子,他們這個辦法頓時無法繼續。

  為了以後不受債務公司盤剝,他們四處找人,請求在朝堂上發言。

  袁可立作為睢州人,按理說是要站在鄉親一邊的。

  但是他對這些人的做法,著實有些看不慣。

  尤其是他知道移民是朝廷的大政,是皇帝非常重視的救災措施。

  他雖然不認同用債務公司強制移民的手段,此時也不得不幫皇帝解釋:

  「河南將要有旱災,這件事你們知道吧?」

  「現在河南的土地不值錢,不如購買海外土地開墾。」

  詳解朝廷的海外墾荒政策,鼓勵他們去海外。

  眾鄉紳聽過這個傳言,但是大多不信。

  河南這幾年也不是沒受過災,卻都很快過去了。

  他們並不相信有持續多年的大災。

  這些人自信家裡有家底,只要熬過災年,就能擁有更多土地。


  湯契祖道:

  「有沒有災是以後的事情。」

  「再說朝廷不是要打造高標準農田嗎?」

  「咱們收的土地多了連成一片,就能興修水利,把旱田變成旱澇保收的高標準農田。」

  「這還是為朝廷立功呢!做官的也有獎勵。」

  說著,還讓睢州官吏幫他們說話,表示這是在執行朝廷政策。

  睢州官吏和他們熟悉,再加上高標準農田數額確實關乎政績,這些人也是站在睢州士紳一方的,不願意朝廷派來的債務公司插手進來。

  但是袁可立卻不理他們的話,說道:

  「移民墾荒,是朝廷推行的大計。」

  「就連在河南的藩王,都快被全部遷走了。」

  「這是為了什麼?就怕災民多了,沖入王府搶糧。」

  「連皇上都對此如此擔憂,你們到底是哪來的信心?」

  「如果真有人想買田,我袁家的土地可以賣給你們。」

  「除了給祖墳留下的一千畝祭田外,剩下的土地都可以賣。」

  拋出自家土地,支持朝廷措施。

  這些鄉紳見袁可立都要賣地了,一時面面相覷。

  這可是實打實地下注,用行動支持朝廷的判斷。

  難道說將來河南真的有旱災,土地會變得不值錢?

  一些人的心思已經發生了偏移,其他放不下土地的鄉紳,面對袁可立這個做法,也不好繼續相逼。

  總不能真的要買袁家的土地吧?那不是大大得罪了這位大臣。

  最終,這些人無功而返,只能再想其他辦法和債務公司周旋。

  袁可立在送出這些人後,很是嘆了口氣。既是為這些士紳,也是為了朝廷。

  他沒料到自己只是離開朝廷兩個月,就發生了這麼多事情。

  債務公司說著好聽,目前看來似乎也有利於貧民,讓他們有了士紳之外的選擇。

  但是這種公司的利潤來源就是民眾和士紳,將來定然會惹出很多事端。

  如此只講利益不講仁義的公司,皇帝到底是出於什麼目的辦起來?

  朝堂諸公為何不阻止,任由皇帝這樣胡來?

  「還是要請劉宗周回朝啊!」

  「朝堂上沒有他真不行。」

  「若是皇上把仁義的名聲拋下,天下人不知會受多少苦難?」

  袁可立口中嘆著,打算上疏請求召回劉宗周。

  有這位信奉仁義的老夫子看著,皇帝做事時多少有些顧忌。

  同時,他也感覺到自己該回朝廷了。

  換屆已經結束,自己不需要再為了避嫌躲在家裡。

  看著多年未回、這次也只待了一個月的老家,袁可立長嘆一聲,知道自己這次回京後,多半沒機會再回來。

  以後袁家去海外開藩,和這裡的唯一聯繫就是祖墳。

  這讓他不得不感慨世事變遷之快,袁家也被捲入了裡面。

  ——

  同樣被捲入的,還有黃河兩岸的民眾。

  在朝廷決定沿著黃河設立衛所,將經常遇到災害的土地收為官田後,這裡的土地性質就發生了大變。

  衛所的土地當然屬於官田,被劃入的地方都要把當地民田收上來。

  孫承宗在陝西主持過改縣為衛,對此非常有經驗。

  在保證二十畝到百畝的恆產者土地都可以變成永業田後,大部分人都安穩下來。

  他們在衛所也屬於軍民戶,只需要在成年後服兵役,其他方面沒有任何改變。

  貧民則沒有選擇,或者在衛所當軍戶分配到土地,或者被強制遷徙去海外。

  大戶則在獻出土地後,有可能成為世襲軍士,甚至獲得世官。

  一些大戶如此選擇,但是更多的大戶不願從軍,選擇遷移出去。

  還有一些恆產者,同樣向臨近府縣遷徙。朝廷會把這些地方的官田,置換一些給他們。

  睢州就是如此,湧入了一些外地人,被朝廷安置在這裡。

  他們雖然得到了一些官田做補償,卻不會覺得夠用的。

  債務公司收到的土地,就高價賣給了他們。

  湯契祖等本地士紳面對外地大戶的競爭,有的選擇放棄,有的則使用手段。

  他們之間的鬥爭迅速激化,分成了本地人和外地人。

  為了能在新地方立足,很多外地士紳選擇和債務公司合作,甚至成為他們的合伙人。

  債務公司則上下其手,強行收購貧民的土地還不夠,還安排人專門解決高利貸。

  他們成為了放貸士紳最大的敵人,打斷了很多士紳的放貸、買地循環。

  大明鄉間的秩序,在這個過程中重塑。讓一些士紳怨聲載道,也帶來了新的活力。(本章完)

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