第527章 立馬吳山第一峰（五）
第524章 立馬吳山第一峰（五）
揚州城內的長街上，屍骸狼藉，傷者的呻吟在雨聲中斷續起伏，更襯出這片刻死寂的詭異。
方才還在捨生忘死搏殺的各方人馬，此刻如同被施了定身咒，開始驚惶且又迷茫的錯愕起來。
江北的號角聲並非來自單一方向，而是自西向東，沿著浩瀚江面層層推涌而來，最終匯成一片籠罩天地的巨大轟鳴，將城內所有喊殺與喧囂都壓了下去。連雨水似乎也在這磅礴聲勢前怯了場，變得細碎飄忽。
長街上，殘存的宮衛、倒戈的黑雲都士卒、徐溫的部曲，以及那些一直被裹挾在亂軍中驚懼失措的官員，都不由自主的停了手，循著那撼動心魄的聲響，愕然望向北面天際。
一道道粗黑的狼煙烽火，前赴後繼的躥升，在陰沉的天幕上迅速蔓延，仿佛要將整個江南徹底覆蓋。
烽火連天。
但這不僅僅是江防各處示警的訊號，那狼煙的數量、升起的密度與速度，更像是一種磅礴無匹，足以碾碎一切城垣坊巷間私鬥的宏大壓力。
在這股壓力面前，揚州城內方才還你死我活的爭鬥，頃刻間便顯得渺小、荒唐且不合時宜起來。
望樓上，徐溫扶欄的手背青筋隱現，臉上的肌肉微微抽搐。方才聽聞李嗣源指認後好不容易重新冷靜下來的陰沉面容，此刻也被這突如其來的巨變驚得一顫，難以抑制的浮現出鮮少有過的驚悸。
他極目遠眺，下意識的想要試圖數清狼煙的確切數目，看清煙柱下的具體軍情，但雨水和距離模糊了一切，只將那鋪天蓋地的壓迫感，如此清晰的傳遞過來。
而後又是在一瞬間，徐溫就做出了判斷。
這已不是北朝尋常的邊境摩擦或試探性進攻，這是北面那位籌備已久、志在必得的全面南征。其兵鋒之盛，規模之巨，已遠超以往任何一次。
與之相較，揚州城內這點權柄爭奪，以及所謂的君臣名分，在此等滅頂之災面前，頃刻間就已顯得可笑而微不足道。
若再內鬥下去，無需北軍破城，他們自己就會在這無謂的消耗中流干最後一滴血，最終只能一同淪為階下之囚，刀下之鬼。
江南，已到了生死存亡的關頭。
他猛地收回目光，視線掃過樓下混亂的街巷。
張顥的屍身被挑在槍尖，已然涼透；那與李星雲一般無二的騎士正同樣仰望著北方的狼煙，眉頭緊鎖，但其身後就是倒戈的黑雲都士卒，和那些氣息精悍的不良人。
更遠處，石瑤、李嗣驍等人雖未明確表態，卻也明顯隱隱以其人馬首是瞻。
而後，徐溫又看了眼一旁面無人色的李嗣源。
假李麾下的這股力量，不容小覷。尤其是在此刻，城內兵馬因混戰而建制混亂、人心惶惶之際，這股驟然發難便能襲殺張顥、攪動風雲的力量，反而成了可以借重的棋子。
至於李嗣源方才聲嘶力竭揭發此人身份真假……在江北滾滾而來的鐵蹄面前，是真是假還重要嗎？
而與之相反，李嗣源這條喪家之犬……
「樓下那位……陛下！」
於此寂靜之中，徐溫竟是第一個打破寂靜的人。他見眾人目光匯聚而來，便捋須和氣一笑：「北寇大軍壓境，國難當頭！凡我大唐臣民，豈能再同室操戈，自毀干城？」
不得不說，徐溫這一聲陛下喊的確實極其自然，仿佛方才的殊死搏殺只是一場誤會，此刻才撥雲見日一般。
「臣等愚鈍，竟未能及時洞察陛下深意。張顥此獠跋扈，挾持吳王，離間君臣，其罪確鑿，人神共憤！陛下隱忍多時，臨機決斷，親誅此國賊，實乃霹靂手段，大明之舉！臣徐溫，拜服！」
說著，徐溫便順勢向著假李的方向深深一揖，姿態放得極低。身後一眾心腹雖內心驚濤駭浪，但見主公如此，也只得壓下疑惑與猜忌，紛紛躬身附和。
假李騎在馬上，長槍仍挑著張顥的屍身，他先是一怔，但馬上就對徐溫這番轉變心知肚明起來。鏡心魔在他身後哼笑了一聲，似在嘲諷徐溫這老狐狸的見風使舵。
而徐溫也只是繼續道：
「不過。陛下，北虜洶洶而來，聲勢浩大，非舉國同心不能拒。揚州城內兵馬，經此騷亂，也需得儘快整肅。臣不才，尚可盡力節制，以供陛下驅策；此外，為防不測，臣亦已先遣犬子知訓，急赴金陵調黃頭軍萬餘人星夜來援，旦夕可至。故當務之急，是穩定城內人心，統籌各方力量，共御外侮，陛下以為如何？」
假李聞言，眼眸一閃。
徐溫這番話說的很明白，無論如何，北軍的威脅才是實實在在的。
假李雖趁機斬殺了張顥，但並未完全掌控揚州，徐溫在城中的勢力依然占據主導地位，並且城門也仍然被他控制，甚至黃頭軍也在來援的路上。
假李若是此刻與徐溫硬拼，只會兩敗俱傷，然後一起被北軍碾碎。
徐相不愧是徐相，果然是當斷則斷，能屈能伸，此番遞過來的，是一根危險的橄欖枝，卻也是眼下唯一現實的選擇。
於是假李略一沉吟，長槍一抖，將張顥的屍體隨意拋落地面，而後朗聲應道：「徐相深明大義，國難當頭，私怨自當摒棄。然則，欲合力抗敵，需上下同心，號令統一。徐相既稱朕為陛下，當知君命無貳！」
「這是自然。」
徐溫回答得極快，掃了一眼被張玄陵死死護在身後的吳王楊渥，復又看向假李：
「請陛下即刻擺駕還宮，主持大局，詔告天下，誓師討逆。至於吳王殿下，乃國家宗室重臣，此番受奸人驚擾，身心俱疲。為保萬全，以示陛下優容宗親之心，亦可安張顥舊部之念，臣懇請迎吳王入臣府中暫歇，定當派重兵嚴加護衛，絕不容有失。」
這番話，便就是徐溫提出的條件了。
我承認你的身份，並幫你整合城內兵馬、穩定局面，對抗北軍；作為交換，你要默認我重新控制吳王這張牌，並允許我接收張顥死後留下的權力和地盤。
假李洒然一笑，他自然明白徐溫的算計，但北軍此番壓境，可謂是時機拿捏得極好，讓他同樣急需徐溫的支持來支撐門面，穩固這個剛剛到手的「帝位」。與徐溫合作，是當前最快穩住揚州的途徑。
「徐相臨危不亂，實乃國之柱石，然則……」假李只是若有所指的看向徐溫身側的李嗣源，「軍中亦有奸佞小人，挑撥離間，禍亂軍心，不除不足以安眾志，平輿情。」
無需假李明言，徐溫已捻須頷首。
而一直縮在角落，因徐溫突然承認假李而驚疑不定的李嗣源，頓時感到一股寒意從脊背竄起。
還未等徐溫側頭瞥過來，李嗣源就已猛地撲到欄杆前，然後瞬間涕淚橫流：「徐相！徐相明鑑！休聽那贗品挑撥，李某方才所言句句屬實，他絕非李星雲，乃袁天罡打造的替身！徐相，我尚有計可助你抗衡北軍，我知道河北、漠北……」
「住口！」徐溫厲聲打斷，「李嗣源，你本是北朝敗亡之犬，搖尾乞憐，老夫…與陛下念你初投，予以收容。不想你包藏禍心，先是構陷陛下，此刻又欲以虛言妄語惑亂軍心，罪無可赦！」
李嗣源面無人色，趕忙就要去抱徐溫的大腿：「徐相！李某報信有功啊徐相！若非李某，徐相豈能洞察先機？留李某一條賤命，李某願為徐相做牛做馬……」
徐溫嫌惡的後退一步，斷喝道：「鍾泰章！」
「末將在！」一直護衛在側的鐘泰章立刻應聲。
「將此逆賊拿下，就地處決，以正軍法。」
「徐溫！你這卸磨殺驢的老賊！你不得好死！還有你，你這李星雲的假貨，蕭硯不會放過你們的……」
李嗣源驚駭欲絕，當即嘶聲咒罵掙扎，但他一身武功已廢，就算空有一身殺敵技巧，在當下之中卻毫無用處，旋即就被兩名如狼似虎的徐溫親兵一左一右死死按住。
鍾泰章大步上前，也不廢話，當即手起刀落。
刀光一閃，咒罵聲戛然而止。
一顆頭顱滾落在地，沾滿泥漿，雙目圓睜，猶自帶著說不盡的驚恐、怨毒與不甘。
然後，無頭的屍身抽搐著倒下，鮮血噴濺在望樓的木板之上，然後迅速被雨水稀釋。
鍾泰章面無表情的彎腰，抓起那花白髮髻，將李嗣源的首級高高舉起。
昔日叱吒風雲、謀算一生的通文館聖主，便如此像條野狗般，突兀的被人了結在了這異鄉的風雨泥濘之中。
場面一時寂靜，唯有雨水沖刷著血跡和泥濘，發出模糊不清的聲音。
尚未反應過來的張玄陵怔怔看著李嗣源頃刻間身首異處，看著這個糾纏半生，帶給他無盡痛苦的生死仇敵，就以這樣一種突兀而隨意的方式殞命，大仇得報。但他心中竟然並未湧起多少預期的快意，反而湧起一股物傷其類的悲涼。
在這亂世洪流之中，任你曾是怎樣的梟雄豪傑，性命亦如草芥，難逃刀俎之下的宿命，不得善終。
藏身於斷壁殘垣後的張子凡，目睹此景，身體難以抑制的微微一晃，臉色瞬間蒼白如紙。
十餘年養育之名與血海深仇交雜的複雜情感，此刻盡數化為一種虛無，不知是解脫還是更大的失落。李星雲緊緊扶住好友的手臂，自己的手心也是一片冰涼。
假李冷眼看著李嗣源的下場，眼中掠過幾分快意，隨即迅速收斂。
他轉向望樓上的徐溫，微微頷首：「徐相雷厲風行，剷除奸佞，朕心甚慰。那便准卿所奏。張顥逆黨，餘孽未清，也勞煩徐相一併處置，肅清街面，勿使驚擾百姓。吳王乃朕之至親，受驚匪淺，便託付徐相妥善安置，定要保其萬全。」
「臣，領旨。」徐溫躬身應道，看都未看李嗣源的屍體一眼，仿佛那只是清理掉的一件礙事雜物。
他隨即揮手，示意身旁的親兵上前，意圖從張玄陵身邊帶走那已嚇得魂不附體、瑟瑟發抖的吳王。
然而，就在這二人三言兩語看似達成聯盟之際，一個飽含憤怒的喝聲卻陡然炸響。
「荒謬！無恥！」
所有人愕然望去，只見張玄陵一身道袍雖染血污，此刻卻無風自動，周身竟隱隱有淡紫色的電光在體表流轉跳躍，發出細微的噼啪聲。
而他一聲清喝後，便直接橫劍於胸前，將嚇得驚恐萬狀的吳王牢牢護在身後，目光如電，直射望樓上的徐溫和馬背上的假李。
「徐溫！你勾結妖人，弒殺大臣，囚禁君父，如今更認賊作主，妄圖挾天子以令諸侯，天理不容！」
張玄陵的聲音如同沉雷，在雨幕中滾滾傳開，「還有你這妖人！冒充帝胄，禍亂朝綱，豈能瞞過天下人眼目！吳王在此，孰真孰假，一目了然！」
他一身精純的五雷天心訣催至頂峰，磅礴的氣勢瞬間壓向四周，令那些原本奉命上前，欲要接管吳王的徐溫親軍全都呼吸一窒，竟不由自主的連連後退，一時不敢貿然靠近。
假李的臉色瞬間陰沉下來。
他可以對萬千罵名置之不理，唯獨無法忍受被人指為「冒充」李星雲。
在他的認知里，李星雲除了一身血脈，又有何德何能居於其位？所以面對張玄陵的喝罵，他眼中竟是殺機驟現。
不料徐溫卻哈哈一笑，目光落在張玄陵身上，語氣竟顯得頗為誠懇：
「如若李嗣源這廝與老夫所言不虛，閣下想必便是天師府失蹤多年的張玄陵張天師了吧？天師乃方外高人，何必動此無名之火？陛下身份，天命所歸，豈容置疑？更何況……」
他話鋒微微一轉，繼續笑道：
「天師縱不顧自身安危，也需為親近之人著想。不瞞天師，就在幾個時辰前，老夫已派人去『請』皇后與陸林軒陸姑娘前來相聚，以免她們為亂兵所驚。另外，聽聞尊夫人許真人巾幗不讓鬚眉，與天師伉儷情深，此刻想必也在牽掛天師安危吧？」
張玄陵渾身一震，臉色瞬間變得極其難看。
他之前看見李嗣源在徐溫身旁，就已然隱約將這前後兩日的變故梳理清楚，雖不知徐溫所言有幾分真假，但亂軍之中，一切難料，心中也難免瞬間揪緊。
「徐溫！你敢！」
「老夫只想確保所有人平安，共渡難關。」徐溫淡淡道，「只要天師肯讓吳王隨老夫之人回府安置，老夫必以禮相待，並保證儘快讓天師與許真人團聚。」
不過張玄陵聞聽此言，手中長劍反而電光更盛，護著吳王的身形也未曾後退半分，只是將其人更緊的掩在身後。
一直伴在張玄陵左右的那十幾名天師府弟子，見狀也立刻持劍上前，雖面對重重圍困，個個面色凝重，卻無一人退縮，同張玄陵一起與徐溫麾下的親兵對峙。
而石瑤、李嗣驍以及周圍那些之前與張玄陵並肩作戰的不良人，此刻卻只是冷眼旁觀，裹挾著百官站在假李身後。
他們雖並未動手圍攻張玄陵，但他們的沉默，更像是一種默認，默認了假李此刻的皇帝身份，以及徐溫與假李之間達成的臨時同盟。
這使得張玄陵眼中的怒火幾乎要噴薄而出，持劍的手也因憤懣而微微顫抖。
場面再次陷入了僵持。
一邊是張玄陵護著吳王，一觸即發的武力對峙；另一邊，則是徐溫自以為握在手中、用以脅迫的人質籌碼。
空氣再度凝固，雨聲都顯得格外刺耳起來。
就在這千鈞一髮之際，一個聲音卻突然從長街後邊的屋舍小巷中傳來。
「不必麻煩了。」
眾人循聲望去，只見李星雲從巷中緩緩走了出來，跟在他身後一臉焦急的張子凡想拉住他，卻被他輕輕推開。
他步履有些蹣跚，甲冑殘破，臉上血污縱橫，但只是無視周圍驚愕、猜疑、警惕乃至憐憫的目光，徑直穿過屍骸狼藉的戰場，在假李的馬前數步之處停下。
兩個容貌、身形幾乎別無二致的人，一個高踞馬上，甲冑鮮明；一個立於泥濘，狼狽不堪。如此一上一下，靜靜對視。
假李眯起了眼睛，握著長槍的手不由自主的握緊了些，心中湧起一股難以言喻的躁動與戒備。
李星雲看了看那張與自己別無二致的臉，掃過假李身後的鏡心魔，環視周圍黑壓壓的，因北軍壓境而暫時沉寂的各色兵馬，最後，落在臉色蒼白，眼中滿是擔憂與不解的張玄陵身上。
然後，在所有人難以置信的注視下，李星雲緩緩屈膝，竟是朝著馬上的假李，跪了下去。
「罪臣，叩見陛下。」
人群一陣騷動，愕然的低語聲四起。張子凡目眥欲裂，幾乎要衝過來。
李星雲抬起頭，止住身後的張子凡，繼續道：
「罪臣不過是一介影子替身，承蒙大帥錯愛，置於此地，以備陛下不時之需。今日罪臣不安本分，妄動干戈，引發城內動盪，驚擾聖駕，實乃罪責深重，萬死難辭其咎。所有事端，皆由罪臣一念之差而起，與他人無涉。懇請陛下明鑑，只治罪臣一人之罪。」
此言一出，滿場譁然。原本就糊塗的百官和士卒們更是面面相覷，議論紛紛，完全搞不清這突如其來的「替身」、「影子」之說究竟是何意。
就連望樓上的徐溫，也微微眯起了眼睛，手指輕輕捻著鬍鬚，若有所思的打量著跪在泥水中的李星雲。
假李顯然也沒料到李星雲會來這一出。但最初的愕然過後，便有一股極其複雜的情緒瞬間衝上心頭。
這股情緒，是難以置信的狂喜，是多年壓抑後終於將真身踩在腳下的快意，但隨之而來的，卻是更深的羞辱與憤怒！
李星雲這看似卑微的屈服，這坦然承擔一切的姿態，反而莫名像一記無聲的耳光，抽打在假李那因竊取身份而始終無法安穩的自尊上。
明明已經到了這種地步，明明已經是如此局面，他憑什麼可以如此坦蕩？他憑什麼敢在自己面前扮演犧牲者？
這種憋屈感讓假李的怒火瞬間壓過了快意，他幾乎要忍不住厲聲呵斥，戳穿李星雲這惺惺作態的把戲。
李星雲卻不等他開口，只是徑直轉向望樓上的徐溫，繼續道：
「徐相，欲安人心，需有憑信。吳王年邁體弱，經此驚嚇，已然不堪重負。臣願代吳王，隨徐相之人回府，以此為質，足顯誠意。只請徐相，信守承諾，即刻放開道路，容張天師護送吳王安然回宮休憩。並且，務必確保皇后、陸姑娘以及許幻真人的平安無恙。若她們有半分差池……」
他沒有再說下去，但未說完的話，反而更顯分量，讓深諳人心的徐溫饒有興致的笑了起來。
假李勃然大怒，臉色鐵青，哪裡看不出李星雲這是將了他一軍，如果說在場所有人都稀里糊塗鬧不懂真相，徐溫那老狐狸難道還看不懂真李假李嗎？
吳王的死活對假李無關緊要，但一個自願為質，更能牽動各方神經的「李星雲」，價值卻遠非一個惶惶不可終日的吳王可比。
這等於將一個更重要的人質和主動權，拱手讓給了徐溫，而自己這個「皇帝」反而被晾在一邊。
於是假李手中的長槍因憤怒而微微顫抖，恨不得立刻一槍刺下。不過鏡心魔馬上就在一旁輕輕咳嗽一聲，示意他冷靜，大局為重。
張子凡痛苦的閉上眼睛，淚水混著雨水滑落。一切準備，一切布局，換來的結果，竟還是這般，竟然還是需要李星雲的犧牲，來保全更多人。
張玄陵身軀劇震，看著跪在泥水中的李星雲，眼中瞬間充滿了之前從未有過的敬佩、痛心與不忍。他想要開口，卻被李星雲用眼神制止。
畢竟就算是張玄陵也知道，這是目前形勢下，所能爭取到的最好結果。
至於領著一眾不良人的石瑤，卻只是依舊沉默。
她在聽見李星雲的話後，眼中似乎閃過一道不易察覺的複雜，但好像又沒有，自始至終都是面無表情，仿佛一切盡在掌握，又仿佛一切與她無關。
而徐溫在沉吟片刻後，微微頷首，對著假李露出一個看似寬和實則深沉的笑容：
「陛下，既然……這位義士如此深明大義，自願為質以安人心，臣以為，其情可憫，其意可嘉。不若便准其所請，亦可顯陛下寬仁。」
假李冷笑一聲，他豈能讓徐溫如願，又怎能讓自尋死路的李星雲如此破壞他的大計。
但他正欲開口，一名不良人卻突然穿過人群，悄無聲息的貼近馬側，以極低的聲音迅速稟報了一句。
「大帥有令，准。」
只有寥寥數字，卻讓假李驟然僵住。
他幾乎是下意識的猛地抬頭，目光驚疑不定的掃向四周街巷，仿佛在尋找某個無形無質卻又無處不在的身影。
……但雨幕朦朧，又哪裡看得到半分那青銅面具的影子？
可這道命令卻如此真切的傳到了他耳邊，如同那個人就站在他身後，冷漠注視著他的一舉一動。
周圍一片寂靜，只有北風卷著烽煙的氣息呼嘯而過，還有雨水敲打在鐵甲上發出的單調輕響。
所有人的目光都聚集在假李身上，等待著他的反應。
假李僵坐在馬背上，感受著四面八方投來的目光，胸口劇烈起伏了幾下。最終，只是用一種仿若從牙縫裡擠出來，壓抑著無數情緒的漠然聲音說道：
「……准奏。」
(本章完)
揚州城內的長街上，屍骸狼藉，傷者的呻吟在雨聲中斷續起伏，更襯出這片刻死寂的詭異。
方才還在捨生忘死搏殺的各方人馬，此刻如同被施了定身咒，開始驚惶且又迷茫的錯愕起來。
江北的號角聲並非來自單一方向，而是自西向東，沿著浩瀚江面層層推涌而來，最終匯成一片籠罩天地的巨大轟鳴，將城內所有喊殺與喧囂都壓了下去。連雨水似乎也在這磅礴聲勢前怯了場，變得細碎飄忽。
長街上，殘存的宮衛、倒戈的黑雲都士卒、徐溫的部曲，以及那些一直被裹挾在亂軍中驚懼失措的官員，都不由自主的停了手，循著那撼動心魄的聲響，愕然望向北面天際。
一道道粗黑的狼煙烽火，前赴後繼的躥升，在陰沉的天幕上迅速蔓延，仿佛要將整個江南徹底覆蓋。
烽火連天。
但這不僅僅是江防各處示警的訊號，那狼煙的數量、升起的密度與速度，更像是一種磅礴無匹，足以碾碎一切城垣坊巷間私鬥的宏大壓力。
在這股壓力面前，揚州城內方才還你死我活的爭鬥，頃刻間便顯得渺小、荒唐且不合時宜起來。
望樓上，徐溫扶欄的手背青筋隱現，臉上的肌肉微微抽搐。方才聽聞李嗣源指認後好不容易重新冷靜下來的陰沉面容，此刻也被這突如其來的巨變驚得一顫，難以抑制的浮現出鮮少有過的驚悸。
他極目遠眺，下意識的想要試圖數清狼煙的確切數目，看清煙柱下的具體軍情，但雨水和距離模糊了一切，只將那鋪天蓋地的壓迫感，如此清晰的傳遞過來。
而後又是在一瞬間，徐溫就做出了判斷。
這已不是北朝尋常的邊境摩擦或試探性進攻，這是北面那位籌備已久、志在必得的全面南征。其兵鋒之盛，規模之巨，已遠超以往任何一次。
與之相較，揚州城內這點權柄爭奪，以及所謂的君臣名分，在此等滅頂之災面前，頃刻間就已顯得可笑而微不足道。
若再內鬥下去，無需北軍破城，他們自己就會在這無謂的消耗中流干最後一滴血，最終只能一同淪為階下之囚，刀下之鬼。
江南，已到了生死存亡的關頭。
他猛地收回目光，視線掃過樓下混亂的街巷。
張顥的屍身被挑在槍尖，已然涼透；那與李星雲一般無二的騎士正同樣仰望著北方的狼煙，眉頭緊鎖，但其身後就是倒戈的黑雲都士卒，和那些氣息精悍的不良人。
更遠處，石瑤、李嗣驍等人雖未明確表態，卻也明顯隱隱以其人馬首是瞻。
而後，徐溫又看了眼一旁面無人色的李嗣源。
假李麾下的這股力量，不容小覷。尤其是在此刻，城內兵馬因混戰而建制混亂、人心惶惶之際，這股驟然發難便能襲殺張顥、攪動風雲的力量，反而成了可以借重的棋子。
至於李嗣源方才聲嘶力竭揭發此人身份真假……在江北滾滾而來的鐵蹄面前，是真是假還重要嗎？
而與之相反，李嗣源這條喪家之犬……
「樓下那位……陛下！」
於此寂靜之中，徐溫竟是第一個打破寂靜的人。他見眾人目光匯聚而來，便捋須和氣一笑：「北寇大軍壓境，國難當頭！凡我大唐臣民，豈能再同室操戈，自毀干城？」
不得不說，徐溫這一聲陛下喊的確實極其自然，仿佛方才的殊死搏殺只是一場誤會，此刻才撥雲見日一般。
「臣等愚鈍，竟未能及時洞察陛下深意。張顥此獠跋扈，挾持吳王，離間君臣，其罪確鑿，人神共憤！陛下隱忍多時，臨機決斷，親誅此國賊，實乃霹靂手段，大明之舉！臣徐溫，拜服！」
說著，徐溫便順勢向著假李的方向深深一揖，姿態放得極低。身後一眾心腹雖內心驚濤駭浪，但見主公如此，也只得壓下疑惑與猜忌，紛紛躬身附和。
假李騎在馬上，長槍仍挑著張顥的屍身，他先是一怔，但馬上就對徐溫這番轉變心知肚明起來。鏡心魔在他身後哼笑了一聲，似在嘲諷徐溫這老狐狸的見風使舵。
而徐溫也只是繼續道：
「不過。陛下，北虜洶洶而來，聲勢浩大，非舉國同心不能拒。揚州城內兵馬，經此騷亂，也需得儘快整肅。臣不才，尚可盡力節制，以供陛下驅策；此外，為防不測，臣亦已先遣犬子知訓，急赴金陵調黃頭軍萬餘人星夜來援，旦夕可至。故當務之急，是穩定城內人心，統籌各方力量，共御外侮，陛下以為如何？」
假李聞言，眼眸一閃。
徐溫這番話說的很明白，無論如何，北軍的威脅才是實實在在的。
假李雖趁機斬殺了張顥，但並未完全掌控揚州，徐溫在城中的勢力依然占據主導地位，並且城門也仍然被他控制，甚至黃頭軍也在來援的路上。
假李若是此刻與徐溫硬拼，只會兩敗俱傷，然後一起被北軍碾碎。
徐相不愧是徐相，果然是當斷則斷，能屈能伸，此番遞過來的，是一根危險的橄欖枝，卻也是眼下唯一現實的選擇。
於是假李略一沉吟，長槍一抖，將張顥的屍體隨意拋落地面，而後朗聲應道：「徐相深明大義，國難當頭，私怨自當摒棄。然則，欲合力抗敵，需上下同心，號令統一。徐相既稱朕為陛下，當知君命無貳！」
「這是自然。」
徐溫回答得極快，掃了一眼被張玄陵死死護在身後的吳王楊渥，復又看向假李：
「請陛下即刻擺駕還宮，主持大局，詔告天下，誓師討逆。至於吳王殿下，乃國家宗室重臣，此番受奸人驚擾，身心俱疲。為保萬全，以示陛下優容宗親之心，亦可安張顥舊部之念，臣懇請迎吳王入臣府中暫歇，定當派重兵嚴加護衛，絕不容有失。」
這番話，便就是徐溫提出的條件了。
我承認你的身份，並幫你整合城內兵馬、穩定局面，對抗北軍；作為交換，你要默認我重新控制吳王這張牌，並允許我接收張顥死後留下的權力和地盤。
假李洒然一笑，他自然明白徐溫的算計，但北軍此番壓境，可謂是時機拿捏得極好，讓他同樣急需徐溫的支持來支撐門面，穩固這個剛剛到手的「帝位」。與徐溫合作，是當前最快穩住揚州的途徑。
「徐相臨危不亂，實乃國之柱石，然則……」假李只是若有所指的看向徐溫身側的李嗣源，「軍中亦有奸佞小人，挑撥離間，禍亂軍心，不除不足以安眾志，平輿情。」
無需假李明言，徐溫已捻須頷首。
而一直縮在角落，因徐溫突然承認假李而驚疑不定的李嗣源，頓時感到一股寒意從脊背竄起。
還未等徐溫側頭瞥過來，李嗣源就已猛地撲到欄杆前，然後瞬間涕淚橫流：「徐相！徐相明鑑！休聽那贗品挑撥，李某方才所言句句屬實，他絕非李星雲，乃袁天罡打造的替身！徐相，我尚有計可助你抗衡北軍，我知道河北、漠北……」
「住口！」徐溫厲聲打斷，「李嗣源，你本是北朝敗亡之犬，搖尾乞憐，老夫…與陛下念你初投，予以收容。不想你包藏禍心，先是構陷陛下，此刻又欲以虛言妄語惑亂軍心，罪無可赦！」
李嗣源面無人色，趕忙就要去抱徐溫的大腿：「徐相！李某報信有功啊徐相！若非李某，徐相豈能洞察先機？留李某一條賤命，李某願為徐相做牛做馬……」
徐溫嫌惡的後退一步，斷喝道：「鍾泰章！」
「末將在！」一直護衛在側的鐘泰章立刻應聲。
「將此逆賊拿下，就地處決，以正軍法。」
「徐溫！你這卸磨殺驢的老賊！你不得好死！還有你，你這李星雲的假貨，蕭硯不會放過你們的……」
李嗣源驚駭欲絕，當即嘶聲咒罵掙扎，但他一身武功已廢，就算空有一身殺敵技巧，在當下之中卻毫無用處，旋即就被兩名如狼似虎的徐溫親兵一左一右死死按住。
鍾泰章大步上前，也不廢話，當即手起刀落。
刀光一閃，咒罵聲戛然而止。
一顆頭顱滾落在地，沾滿泥漿，雙目圓睜，猶自帶著說不盡的驚恐、怨毒與不甘。
然後，無頭的屍身抽搐著倒下，鮮血噴濺在望樓的木板之上，然後迅速被雨水稀釋。
鍾泰章面無表情的彎腰，抓起那花白髮髻，將李嗣源的首級高高舉起。
昔日叱吒風雲、謀算一生的通文館聖主，便如此像條野狗般，突兀的被人了結在了這異鄉的風雨泥濘之中。
場面一時寂靜，唯有雨水沖刷著血跡和泥濘，發出模糊不清的聲音。
尚未反應過來的張玄陵怔怔看著李嗣源頃刻間身首異處，看著這個糾纏半生，帶給他無盡痛苦的生死仇敵，就以這樣一種突兀而隨意的方式殞命，大仇得報。但他心中竟然並未湧起多少預期的快意，反而湧起一股物傷其類的悲涼。
在這亂世洪流之中，任你曾是怎樣的梟雄豪傑，性命亦如草芥，難逃刀俎之下的宿命，不得善終。
藏身於斷壁殘垣後的張子凡，目睹此景，身體難以抑制的微微一晃，臉色瞬間蒼白如紙。
十餘年養育之名與血海深仇交雜的複雜情感，此刻盡數化為一種虛無，不知是解脫還是更大的失落。李星雲緊緊扶住好友的手臂，自己的手心也是一片冰涼。
假李冷眼看著李嗣源的下場，眼中掠過幾分快意，隨即迅速收斂。
他轉向望樓上的徐溫，微微頷首：「徐相雷厲風行，剷除奸佞，朕心甚慰。那便准卿所奏。張顥逆黨，餘孽未清，也勞煩徐相一併處置，肅清街面，勿使驚擾百姓。吳王乃朕之至親，受驚匪淺，便託付徐相妥善安置，定要保其萬全。」
「臣，領旨。」徐溫躬身應道，看都未看李嗣源的屍體一眼，仿佛那只是清理掉的一件礙事雜物。
他隨即揮手，示意身旁的親兵上前，意圖從張玄陵身邊帶走那已嚇得魂不附體、瑟瑟發抖的吳王。
然而，就在這二人三言兩語看似達成聯盟之際，一個飽含憤怒的喝聲卻陡然炸響。
「荒謬！無恥！」
所有人愕然望去，只見張玄陵一身道袍雖染血污，此刻卻無風自動，周身竟隱隱有淡紫色的電光在體表流轉跳躍，發出細微的噼啪聲。
而他一聲清喝後，便直接橫劍於胸前，將嚇得驚恐萬狀的吳王牢牢護在身後，目光如電，直射望樓上的徐溫和馬背上的假李。
「徐溫！你勾結妖人，弒殺大臣，囚禁君父，如今更認賊作主，妄圖挾天子以令諸侯，天理不容！」
張玄陵的聲音如同沉雷，在雨幕中滾滾傳開，「還有你這妖人！冒充帝胄，禍亂朝綱，豈能瞞過天下人眼目！吳王在此，孰真孰假，一目了然！」
他一身精純的五雷天心訣催至頂峰，磅礴的氣勢瞬間壓向四周，令那些原本奉命上前，欲要接管吳王的徐溫親軍全都呼吸一窒，竟不由自主的連連後退，一時不敢貿然靠近。
假李的臉色瞬間陰沉下來。
他可以對萬千罵名置之不理，唯獨無法忍受被人指為「冒充」李星雲。
在他的認知里，李星雲除了一身血脈，又有何德何能居於其位？所以面對張玄陵的喝罵，他眼中竟是殺機驟現。
不料徐溫卻哈哈一笑，目光落在張玄陵身上，語氣竟顯得頗為誠懇：
「如若李嗣源這廝與老夫所言不虛，閣下想必便是天師府失蹤多年的張玄陵張天師了吧？天師乃方外高人，何必動此無名之火？陛下身份，天命所歸，豈容置疑？更何況……」
他話鋒微微一轉，繼續笑道：
「天師縱不顧自身安危，也需為親近之人著想。不瞞天師，就在幾個時辰前，老夫已派人去『請』皇后與陸林軒陸姑娘前來相聚，以免她們為亂兵所驚。另外，聽聞尊夫人許真人巾幗不讓鬚眉，與天師伉儷情深，此刻想必也在牽掛天師安危吧？」
張玄陵渾身一震，臉色瞬間變得極其難看。
他之前看見李嗣源在徐溫身旁，就已然隱約將這前後兩日的變故梳理清楚，雖不知徐溫所言有幾分真假，但亂軍之中，一切難料，心中也難免瞬間揪緊。
「徐溫！你敢！」
「老夫只想確保所有人平安，共渡難關。」徐溫淡淡道，「只要天師肯讓吳王隨老夫之人回府安置，老夫必以禮相待，並保證儘快讓天師與許真人團聚。」
不過張玄陵聞聽此言，手中長劍反而電光更盛，護著吳王的身形也未曾後退半分，只是將其人更緊的掩在身後。
一直伴在張玄陵左右的那十幾名天師府弟子，見狀也立刻持劍上前，雖面對重重圍困，個個面色凝重，卻無一人退縮，同張玄陵一起與徐溫麾下的親兵對峙。
而石瑤、李嗣驍以及周圍那些之前與張玄陵並肩作戰的不良人，此刻卻只是冷眼旁觀，裹挾著百官站在假李身後。
他們雖並未動手圍攻張玄陵，但他們的沉默，更像是一種默認，默認了假李此刻的皇帝身份，以及徐溫與假李之間達成的臨時同盟。
這使得張玄陵眼中的怒火幾乎要噴薄而出，持劍的手也因憤懣而微微顫抖。
場面再次陷入了僵持。
一邊是張玄陵護著吳王，一觸即發的武力對峙；另一邊，則是徐溫自以為握在手中、用以脅迫的人質籌碼。
空氣再度凝固，雨聲都顯得格外刺耳起來。
就在這千鈞一髮之際，一個聲音卻突然從長街後邊的屋舍小巷中傳來。
「不必麻煩了。」
眾人循聲望去，只見李星雲從巷中緩緩走了出來，跟在他身後一臉焦急的張子凡想拉住他，卻被他輕輕推開。
他步履有些蹣跚，甲冑殘破，臉上血污縱橫，但只是無視周圍驚愕、猜疑、警惕乃至憐憫的目光，徑直穿過屍骸狼藉的戰場，在假李的馬前數步之處停下。
兩個容貌、身形幾乎別無二致的人，一個高踞馬上，甲冑鮮明；一個立於泥濘，狼狽不堪。如此一上一下，靜靜對視。
假李眯起了眼睛，握著長槍的手不由自主的握緊了些，心中湧起一股難以言喻的躁動與戒備。
李星雲看了看那張與自己別無二致的臉，掃過假李身後的鏡心魔，環視周圍黑壓壓的，因北軍壓境而暫時沉寂的各色兵馬，最後，落在臉色蒼白，眼中滿是擔憂與不解的張玄陵身上。
然後，在所有人難以置信的注視下，李星雲緩緩屈膝，竟是朝著馬上的假李，跪了下去。
「罪臣，叩見陛下。」
人群一陣騷動，愕然的低語聲四起。張子凡目眥欲裂，幾乎要衝過來。
李星雲抬起頭，止住身後的張子凡，繼續道：
「罪臣不過是一介影子替身，承蒙大帥錯愛，置於此地，以備陛下不時之需。今日罪臣不安本分，妄動干戈，引發城內動盪，驚擾聖駕，實乃罪責深重，萬死難辭其咎。所有事端，皆由罪臣一念之差而起，與他人無涉。懇請陛下明鑑，只治罪臣一人之罪。」
此言一出，滿場譁然。原本就糊塗的百官和士卒們更是面面相覷，議論紛紛，完全搞不清這突如其來的「替身」、「影子」之說究竟是何意。
就連望樓上的徐溫，也微微眯起了眼睛，手指輕輕捻著鬍鬚，若有所思的打量著跪在泥水中的李星雲。
假李顯然也沒料到李星雲會來這一出。但最初的愕然過後，便有一股極其複雜的情緒瞬間衝上心頭。
這股情緒，是難以置信的狂喜，是多年壓抑後終於將真身踩在腳下的快意，但隨之而來的，卻是更深的羞辱與憤怒！
李星雲這看似卑微的屈服，這坦然承擔一切的姿態，反而莫名像一記無聲的耳光，抽打在假李那因竊取身份而始終無法安穩的自尊上。
明明已經到了這種地步，明明已經是如此局面，他憑什麼可以如此坦蕩？他憑什麼敢在自己面前扮演犧牲者？
這種憋屈感讓假李的怒火瞬間壓過了快意，他幾乎要忍不住厲聲呵斥，戳穿李星雲這惺惺作態的把戲。
李星雲卻不等他開口，只是徑直轉向望樓上的徐溫，繼續道：
「徐相，欲安人心，需有憑信。吳王年邁體弱，經此驚嚇，已然不堪重負。臣願代吳王，隨徐相之人回府，以此為質，足顯誠意。只請徐相，信守承諾，即刻放開道路，容張天師護送吳王安然回宮休憩。並且，務必確保皇后、陸姑娘以及許幻真人的平安無恙。若她們有半分差池……」
他沒有再說下去，但未說完的話，反而更顯分量，讓深諳人心的徐溫饒有興致的笑了起來。
假李勃然大怒，臉色鐵青，哪裡看不出李星雲這是將了他一軍，如果說在場所有人都稀里糊塗鬧不懂真相，徐溫那老狐狸難道還看不懂真李假李嗎？
吳王的死活對假李無關緊要，但一個自願為質，更能牽動各方神經的「李星雲」，價值卻遠非一個惶惶不可終日的吳王可比。
這等於將一個更重要的人質和主動權，拱手讓給了徐溫，而自己這個「皇帝」反而被晾在一邊。
於是假李手中的長槍因憤怒而微微顫抖，恨不得立刻一槍刺下。不過鏡心魔馬上就在一旁輕輕咳嗽一聲，示意他冷靜，大局為重。
張子凡痛苦的閉上眼睛，淚水混著雨水滑落。一切準備，一切布局，換來的結果，竟還是這般，竟然還是需要李星雲的犧牲，來保全更多人。
張玄陵身軀劇震，看著跪在泥水中的李星雲，眼中瞬間充滿了之前從未有過的敬佩、痛心與不忍。他想要開口，卻被李星雲用眼神制止。
畢竟就算是張玄陵也知道，這是目前形勢下，所能爭取到的最好結果。
至於領著一眾不良人的石瑤，卻只是依舊沉默。
她在聽見李星雲的話後，眼中似乎閃過一道不易察覺的複雜，但好像又沒有，自始至終都是面無表情，仿佛一切盡在掌握，又仿佛一切與她無關。
而徐溫在沉吟片刻後，微微頷首，對著假李露出一個看似寬和實則深沉的笑容：
「陛下，既然……這位義士如此深明大義，自願為質以安人心，臣以為，其情可憫，其意可嘉。不若便准其所請，亦可顯陛下寬仁。」
假李冷笑一聲，他豈能讓徐溫如願，又怎能讓自尋死路的李星雲如此破壞他的大計。
但他正欲開口，一名不良人卻突然穿過人群，悄無聲息的貼近馬側，以極低的聲音迅速稟報了一句。
「大帥有令，准。」
只有寥寥數字，卻讓假李驟然僵住。
他幾乎是下意識的猛地抬頭，目光驚疑不定的掃向四周街巷，仿佛在尋找某個無形無質卻又無處不在的身影。
……但雨幕朦朧，又哪裡看得到半分那青銅面具的影子？
可這道命令卻如此真切的傳到了他耳邊，如同那個人就站在他身後，冷漠注視著他的一舉一動。
周圍一片寂靜，只有北風卷著烽煙的氣息呼嘯而過，還有雨水敲打在鐵甲上發出的單調輕響。
所有人的目光都聚集在假李身上，等待著他的反應。
假李僵坐在馬背上，感受著四面八方投來的目光，胸口劇烈起伏了幾下。最終，只是用一種仿若從牙縫裡擠出來，壓抑著無數情緒的漠然聲音說道：
「……准奏。」
(本章完)