第123章 夜歸
幽暗的屋內有片刻安靜。
魏鸞盯著新安長公主手裡的那把匕首,長公主和章念桐則齊齊盯著她,只是神情迥然不同。長公主的姿態漫不經心，仿佛此事只是舉手之勞，那雙含笑的眼睛裡甚至還有鼓勵意味，仿佛打算以此「薄禮」跟曲園結個善緣。
章念桐的眼底則浮起驚恐。
即使出身將門，聽慣了沙場殺伐的故事，即使曾身居高位,謀算旁人性命時翻雲覆雨,但當那個性命被攥在別人手裡的變成她時,恐懼仍鋪天蓋地地席捲而來，令她下意識往後縮了縮。
魏鸞瞧罷匕首,又瞥向章念桐。
那位臉上的害怕清晰分明。
她哂笑了下,接過匕首在手裡掂了掂,淡聲道：「長公主盛情美意，著實令人感激。她為一己私利屢屢生事，險些讓外子命喪深山，對我更是笑裡藏刀。若就這樣殺了，給她解脫，豈不是太過便宜？」
新安長公主饒有興致地挑眉,「不然呢？」
「既然或早或晚，她都難逃一死，何不在死前讓她多嘗嘗痛苦滋味？我這位表姐出身在鼎盛高門，這輩子沒怎麼栽過跟頭，更不知人間疾苦,所以玩弄人命時沒有半點仁善之心。如今章家遭罪，父兄被殺，娘家的親人也會問罪，或死或流放，都沒好下場。章表姐，這滋味比萬箭穿心還難受吧？」
魏鸞微微俯身，盯著章念桐的眼睛。
昔日淡薄的親戚情分，早已在朝堂起伏中消磨殆盡。
魏鸞眼底藏笑，卻沒多少溫度。
章念桐自知她來意不善，既無力脫困活命，只冷聲道：「我的祖母是你的外祖母，我的父親是你的堂舅，鎮國公府出了事，定國公也難獨善其身。屆時，章維父子，你的外祖母，還有你那自幼便交好的表妹章玉映，都難逃一死。你今日抱臂看戲，是為此拍手稱快？」
她提到章玉映，令魏鸞神情微頓。
章玉映與魏鸞雖不像周驪音那樣親厚無間，卻也是幼時極好的朋友，前程確實令人擔憂。
但那是以後的事，總可設法轉圜。
魏鸞冷笑，把玩著匕首，「論血脈，確實算親厚，但就算我想拿他們當長輩敬愛，他們卻沒拿敬國公府當親戚愛護。今上是勵精圖治的明君，對章家一再忍讓，走到今日這地步，只怪章家咎由自取。更何況我今日拍手稱快，是因你如今的下場。」
「章表姐近來定是度日如年吧？」
魏鸞擺出落井下石的姿態，笑而看向新安長公主，「既然她日子過得苦，何必急著送她歸西？看她孤身被困，明知至親遭了難卻沒有半點法子，還探不到半分近況，日夜煎熬牽腸掛肚，難道不好嗎？」
那樣的滋味，她曾整整嘗了五年。
魏鸞最清楚那有多痛苦。
而新安長公主顯然沒往這上頭想。
她愣了下，意似遲疑。
魏鸞可沒打算被長公主誘導著殺人——畢竟，章念桐即便是罪囚，即便與她有深仇大恨，也該按律法裁決，她若出手殺人，定會落下把柄。而長公主熬死了章太后，驟然翻身，得意之下難免貪婪忘形，恨不得將這些年的委屈盡數報復回去。
這便是可趁之機。
魏鸞遂再添把火，勸道：「有殿下鎮著，她死活都逃不出這長春觀。這麼快就給個痛苦，讓她去九泉之下跟家人團聚，豈不是遂了她的心意？殿下心善，我卻被她欺壓太久，不想便宜她，不如讓她多遭幾年罪。」
這話堪堪戳中要害。
新安長公主看了眼憔悴頹喪的章念桐，既想看章氏受苦以解她心頭積攢多年的恨，又捨不得放棄拉魏鸞下水的機會，心裡迅速權衡，口中遲疑道：「只怕她一心求死，倒須我浪費力氣守著。」
「她可捨不得求死。」
這話過於篤定，新安長公主面露好奇。
魏鸞淡聲道：「九泉之下是父母兄弟，皇宮裡卻還有九月懷胎生下的孩子，不知道……」話還沒說完，原本頹然坐在床榻上的章念桐驟然變色，幾乎是瞬間翻身而起，厲聲道：「魏鸞！」說著話，似乎就想撲過來。
侍女們眼疾手快，迅速將她按住。
這般反應在魏鸞意料之中，卻令新安長公主面露詫然，明白緣故後，臉上浮起笑意。
是啊，她險些忘了，宮裡還有個因天生呆傻而不起眼的周昭蘊。
章念桐心裡自是牽掛的。
既有牽掛，又怎會輕易求死？
屆時即便只拿宮廷內外的種種消息當劍，也足夠讓章念桐遍體鱗傷。仿佛無意之間推開了扇窗，背後的境況令她茅塞頓開，新安長公主眼前一亮，在坑魏鸞和折騰章念桐之間，最終選擇了後者。
匕首被收回，章念桐仍被關押。
魏鸞走出樹蔭遮蔽的屋舍，輕吐了口氣。
周昭蘊畢竟是皇室血脈，不論如今的永穆帝，還是將來的盛煜，都不會對襁褓里的孩子動手，亦不會放任旁人妄為。但這道理她明白，章念桐卻未必敢賭。那位作惡多端，原就是不擇手段之人，自身並無仁厚清正之心，定會以小人之心度君子之腹，怕人加害稚子。
為讓孩子免於麻煩，她只能自己去承受長公主的恨意。
只不知她能堅持多久。
魏鸞回頭，從門縫裡最後看了眼章念桐，而後飄然離開。
……
曲園的馬車轆轆走遠，如同來時那樣由護院們嚴整隨從，威風凜凜。
漸漸地繞過山坳，消失不見。
新安長公主坐在高台上，收回目光後捏著茶杯，玩味似的笑了起來。
她比魏鸞年長得多，年少時養在深宮，受盡章太后或明或暗的苛待，還清晰記得襁褓里的魏鸞被抱進宮時眾星捧月的樣子——比她這長公主有風頭多了。後來那女嬰漸漸長大，成了公主伴讀，成了東宮太子的心上人，受盡榮寵。
但在新安長公主而言，她仍是個孩子。
便是如今嫁了人，也不過十六歲而已，年紀才止她的一半，好糊弄得很。
誰料今日，魏鸞會謹慎至此？
明明章家再無起復的可能，明明章念桐跟曲園過節深厚，殊死搏鬥，魏鸞又仗著盛煜的勢狐假虎威，她遞了匕首過去，魏鸞本可接過，以勝者的姿態殺了那個女人。屆時，她自可透露出風聲，不管是章家懷恨報仇，還是永穆帝因其擅作主張、肆意妄為而心生芥蒂，她都可坐收漁翁之利。
只要動手了，便能拖到髒水裡。
誰知魏鸞竟半點髒水也不沾？
反過來還出了這麼個主意，誘得她臨陣變卦，欣然攬下這樁差事。
真是有意思。
……
從長春觀回曲園後，魏鸞便將章念桐拋之腦後。
反正以新安長公主對章家的憎恨，無需她出半點力氣，自會將那位照顧得妥妥帖帖。
她如今掛心的，唯有盛煜和周驪音。
章太后的喪事已半了數日，推算日子，若盛煜往返皆日夜兼程，也該快到京城了。她既說了會照顧好祖母，近來得空時便往西府跑，侍奉湯藥飯食之餘，想方設法地哄祖母高興。好在淑妃給的解藥對症，加之有蔡安和張甫時時診脈下藥，漸漸將毒拔除殆盡。
盛老夫人心寬，竭力不去理會糟心事，身子也漸漸硬朗起來。
且盛月容回門時，與永平伯府的那位夫君相處得和睦，老人家少了擔憂，精神頭愈發好。
這日後晌，魏鸞在樂壽堂陪了許久，瞧著祖母累了，才動身回曲園。天不知是何時陰下來的，傍晚的餘暉半分不見，唯有鉛雲扯絮似的層層堆疊，令周遭格外暗沉。透骨的寒風颳過庭院，零星飄起了雪砧子。
魏鸞將帽兜罩住腦袋，匆匆回曲園。
一路雪勢漸濃，斜風吹得雪片落在臉頰眉間，消融後冰涼涼的。好在春嬤嬤心細，想著魏鸞出門時未帶雪傘，讓抹春趕緊送來，正好中途撞見，免了魏鸞變成雪人之苦。到得北朱閣時，地上已鋪了薄薄的一層，踏上去微微打滑。
春嬤嬤打簾，趕緊將她迎進屋裡。
炭盆熏得滿室溫暖，因屋裡擺了水缸養著睡蓮，倒也不覺得乾燥。不知是誰在炭盆里藏了栗子，這會兒板栗剛熟，飄出的香氣誘人饞蟲。
魏鸞剝了幾粒墊肚子，而後去抱廈用飯。
雪下得愈發大了，紛紛揚揚的如鵝毛飄落，等從抱廈出來，觸目已是銀裝素裹。廊下燈籠散射朦朧昏黃的光，照在雪地上，頗有繽紛滋味。魏鸞站著瞧了會兒，又呆呆望了眼楓陽穀的方向。
按她先前隨盛煜南下的腳程算，那兩人最晚明日就能抵京。
如今離京城應該不遠，也不知是在冒雪趕路，還是已投宿躲寒。
魏鸞無從得知，只能去小書房看帳本。
夜色漸深，窗外的風也停了。
雪無聲無息的自墨色蒼穹飄落，窗外有樹枝被積雪壓折，發出輕微的脆響。魏鸞心裡惦記著在外的行客，也沒法集中精神核算帳目，不時便要豎起耳朵聽聽外面的動靜。不知過了多久，忽聽院門吱呀作響，隨即傳來僕婦的聲音——
「拜見主君。」
不高不低的恭敬問候，清晰傳入窗中。
魏鸞心頭猛跳，沒想到盛煜竟能趕在今晚就回來，隨手丟開帳冊，起身便往外走。浮花堆繡的裙裾繞過長案，才走到門口屏風處，便見厚重的擋風簾帳被人掀起，一隻覆了積雪的黑靴跨入門檻，隨即，盛煜頎長的身姿映入眼中。
墨色披風修長厚暖，兩肩和領口的風毛皆被染得雪白。他冒雪而來，身上雖有披風罩著，卻無帽兜擋雪，這會兒滿頭滿眉毛都是尚未融化的雪，絨白堆厚，眼睫凝霜，乍一眼瞧上去，像是畫裡的白頭老爺爺。
魏鸞忍俊不禁，噗嗤笑出聲來。
作者有話要說：這是真的風雪夜歸人呀
老盛：我已經成了老爺爺？？？一樹梨花壓海棠？？？
魏鸞盯著新安長公主手裡的那把匕首,長公主和章念桐則齊齊盯著她,只是神情迥然不同。長公主的姿態漫不經心，仿佛此事只是舉手之勞，那雙含笑的眼睛裡甚至還有鼓勵意味，仿佛打算以此「薄禮」跟曲園結個善緣。
章念桐的眼底則浮起驚恐。
即使出身將門，聽慣了沙場殺伐的故事，即使曾身居高位,謀算旁人性命時翻雲覆雨,但當那個性命被攥在別人手裡的變成她時,恐懼仍鋪天蓋地地席捲而來，令她下意識往後縮了縮。
魏鸞瞧罷匕首,又瞥向章念桐。
那位臉上的害怕清晰分明。
她哂笑了下,接過匕首在手裡掂了掂,淡聲道：「長公主盛情美意，著實令人感激。她為一己私利屢屢生事，險些讓外子命喪深山，對我更是笑裡藏刀。若就這樣殺了，給她解脫，豈不是太過便宜？」
新安長公主饒有興致地挑眉,「不然呢？」
「既然或早或晚，她都難逃一死，何不在死前讓她多嘗嘗痛苦滋味？我這位表姐出身在鼎盛高門，這輩子沒怎麼栽過跟頭，更不知人間疾苦,所以玩弄人命時沒有半點仁善之心。如今章家遭罪，父兄被殺，娘家的親人也會問罪，或死或流放，都沒好下場。章表姐，這滋味比萬箭穿心還難受吧？」
魏鸞微微俯身，盯著章念桐的眼睛。
昔日淡薄的親戚情分，早已在朝堂起伏中消磨殆盡。
魏鸞眼底藏笑，卻沒多少溫度。
章念桐自知她來意不善，既無力脫困活命，只冷聲道：「我的祖母是你的外祖母，我的父親是你的堂舅，鎮國公府出了事，定國公也難獨善其身。屆時，章維父子，你的外祖母，還有你那自幼便交好的表妹章玉映，都難逃一死。你今日抱臂看戲，是為此拍手稱快？」
她提到章玉映，令魏鸞神情微頓。
章玉映與魏鸞雖不像周驪音那樣親厚無間，卻也是幼時極好的朋友，前程確實令人擔憂。
但那是以後的事，總可設法轉圜。
魏鸞冷笑，把玩著匕首，「論血脈，確實算親厚，但就算我想拿他們當長輩敬愛，他們卻沒拿敬國公府當親戚愛護。今上是勵精圖治的明君，對章家一再忍讓，走到今日這地步，只怪章家咎由自取。更何況我今日拍手稱快，是因你如今的下場。」
「章表姐近來定是度日如年吧？」
魏鸞擺出落井下石的姿態，笑而看向新安長公主，「既然她日子過得苦，何必急著送她歸西？看她孤身被困，明知至親遭了難卻沒有半點法子，還探不到半分近況，日夜煎熬牽腸掛肚，難道不好嗎？」
那樣的滋味，她曾整整嘗了五年。
魏鸞最清楚那有多痛苦。
而新安長公主顯然沒往這上頭想。
她愣了下，意似遲疑。
魏鸞可沒打算被長公主誘導著殺人——畢竟，章念桐即便是罪囚，即便與她有深仇大恨，也該按律法裁決，她若出手殺人，定會落下把柄。而長公主熬死了章太后，驟然翻身，得意之下難免貪婪忘形，恨不得將這些年的委屈盡數報復回去。
這便是可趁之機。
魏鸞遂再添把火，勸道：「有殿下鎮著，她死活都逃不出這長春觀。這麼快就給個痛苦，讓她去九泉之下跟家人團聚，豈不是遂了她的心意？殿下心善，我卻被她欺壓太久，不想便宜她，不如讓她多遭幾年罪。」
這話堪堪戳中要害。
新安長公主看了眼憔悴頹喪的章念桐，既想看章氏受苦以解她心頭積攢多年的恨，又捨不得放棄拉魏鸞下水的機會，心裡迅速權衡，口中遲疑道：「只怕她一心求死，倒須我浪費力氣守著。」
「她可捨不得求死。」
這話過於篤定，新安長公主面露好奇。
魏鸞淡聲道：「九泉之下是父母兄弟，皇宮裡卻還有九月懷胎生下的孩子，不知道……」話還沒說完，原本頹然坐在床榻上的章念桐驟然變色，幾乎是瞬間翻身而起，厲聲道：「魏鸞！」說著話，似乎就想撲過來。
侍女們眼疾手快，迅速將她按住。
這般反應在魏鸞意料之中，卻令新安長公主面露詫然，明白緣故後，臉上浮起笑意。
是啊，她險些忘了，宮裡還有個因天生呆傻而不起眼的周昭蘊。
章念桐心裡自是牽掛的。
既有牽掛，又怎會輕易求死？
屆時即便只拿宮廷內外的種種消息當劍，也足夠讓章念桐遍體鱗傷。仿佛無意之間推開了扇窗，背後的境況令她茅塞頓開，新安長公主眼前一亮，在坑魏鸞和折騰章念桐之間，最終選擇了後者。
匕首被收回，章念桐仍被關押。
魏鸞走出樹蔭遮蔽的屋舍，輕吐了口氣。
周昭蘊畢竟是皇室血脈，不論如今的永穆帝，還是將來的盛煜，都不會對襁褓里的孩子動手，亦不會放任旁人妄為。但這道理她明白，章念桐卻未必敢賭。那位作惡多端，原就是不擇手段之人，自身並無仁厚清正之心，定會以小人之心度君子之腹，怕人加害稚子。
為讓孩子免於麻煩，她只能自己去承受長公主的恨意。
只不知她能堅持多久。
魏鸞回頭，從門縫裡最後看了眼章念桐，而後飄然離開。
……
曲園的馬車轆轆走遠，如同來時那樣由護院們嚴整隨從，威風凜凜。
漸漸地繞過山坳，消失不見。
新安長公主坐在高台上，收回目光後捏著茶杯，玩味似的笑了起來。
她比魏鸞年長得多，年少時養在深宮，受盡章太后或明或暗的苛待，還清晰記得襁褓里的魏鸞被抱進宮時眾星捧月的樣子——比她這長公主有風頭多了。後來那女嬰漸漸長大，成了公主伴讀，成了東宮太子的心上人，受盡榮寵。
但在新安長公主而言，她仍是個孩子。
便是如今嫁了人，也不過十六歲而已，年紀才止她的一半，好糊弄得很。
誰料今日，魏鸞會謹慎至此？
明明章家再無起復的可能，明明章念桐跟曲園過節深厚，殊死搏鬥，魏鸞又仗著盛煜的勢狐假虎威，她遞了匕首過去，魏鸞本可接過，以勝者的姿態殺了那個女人。屆時，她自可透露出風聲，不管是章家懷恨報仇，還是永穆帝因其擅作主張、肆意妄為而心生芥蒂，她都可坐收漁翁之利。
只要動手了，便能拖到髒水裡。
誰知魏鸞竟半點髒水也不沾？
反過來還出了這麼個主意，誘得她臨陣變卦，欣然攬下這樁差事。
真是有意思。
……
從長春觀回曲園後，魏鸞便將章念桐拋之腦後。
反正以新安長公主對章家的憎恨，無需她出半點力氣，自會將那位照顧得妥妥帖帖。
她如今掛心的，唯有盛煜和周驪音。
章太后的喪事已半了數日，推算日子，若盛煜往返皆日夜兼程，也該快到京城了。她既說了會照顧好祖母，近來得空時便往西府跑，侍奉湯藥飯食之餘，想方設法地哄祖母高興。好在淑妃給的解藥對症，加之有蔡安和張甫時時診脈下藥，漸漸將毒拔除殆盡。
盛老夫人心寬，竭力不去理會糟心事，身子也漸漸硬朗起來。
且盛月容回門時，與永平伯府的那位夫君相處得和睦，老人家少了擔憂，精神頭愈發好。
這日後晌，魏鸞在樂壽堂陪了許久，瞧著祖母累了，才動身回曲園。天不知是何時陰下來的，傍晚的餘暉半分不見，唯有鉛雲扯絮似的層層堆疊，令周遭格外暗沉。透骨的寒風颳過庭院，零星飄起了雪砧子。
魏鸞將帽兜罩住腦袋，匆匆回曲園。
一路雪勢漸濃，斜風吹得雪片落在臉頰眉間，消融後冰涼涼的。好在春嬤嬤心細，想著魏鸞出門時未帶雪傘，讓抹春趕緊送來，正好中途撞見，免了魏鸞變成雪人之苦。到得北朱閣時，地上已鋪了薄薄的一層，踏上去微微打滑。
春嬤嬤打簾，趕緊將她迎進屋裡。
炭盆熏得滿室溫暖，因屋裡擺了水缸養著睡蓮，倒也不覺得乾燥。不知是誰在炭盆里藏了栗子，這會兒板栗剛熟，飄出的香氣誘人饞蟲。
魏鸞剝了幾粒墊肚子，而後去抱廈用飯。
雪下得愈發大了，紛紛揚揚的如鵝毛飄落，等從抱廈出來，觸目已是銀裝素裹。廊下燈籠散射朦朧昏黃的光，照在雪地上，頗有繽紛滋味。魏鸞站著瞧了會兒，又呆呆望了眼楓陽穀的方向。
按她先前隨盛煜南下的腳程算，那兩人最晚明日就能抵京。
如今離京城應該不遠，也不知是在冒雪趕路，還是已投宿躲寒。
魏鸞無從得知，只能去小書房看帳本。
夜色漸深，窗外的風也停了。
雪無聲無息的自墨色蒼穹飄落，窗外有樹枝被積雪壓折，發出輕微的脆響。魏鸞心裡惦記著在外的行客，也沒法集中精神核算帳目，不時便要豎起耳朵聽聽外面的動靜。不知過了多久，忽聽院門吱呀作響，隨即傳來僕婦的聲音——
「拜見主君。」
不高不低的恭敬問候，清晰傳入窗中。
魏鸞心頭猛跳，沒想到盛煜竟能趕在今晚就回來，隨手丟開帳冊，起身便往外走。浮花堆繡的裙裾繞過長案，才走到門口屏風處，便見厚重的擋風簾帳被人掀起，一隻覆了積雪的黑靴跨入門檻，隨即，盛煜頎長的身姿映入眼中。
墨色披風修長厚暖，兩肩和領口的風毛皆被染得雪白。他冒雪而來，身上雖有披風罩著，卻無帽兜擋雪，這會兒滿頭滿眉毛都是尚未融化的雪，絨白堆厚，眼睫凝霜，乍一眼瞧上去，像是畫裡的白頭老爺爺。
魏鸞忍俊不禁，噗嗤笑出聲來。
作者有話要說：這是真的風雪夜歸人呀
老盛：我已經成了老爺爺？？？一樹梨花壓海棠？？？