第91章 先拿隆福寺開刀,管你和尚 道士,殺
第91章 先拿隆福寺開刀,管你和尚 道士,殺就完了!囤積居奇者,殺!
回京路上,葉盛收到了三道聖旨。
官職一天三變,他深感無語。
進入京畿,他看見饑民遍地,甚至有的穿著棉襖,戴著六合一統帽,像是個員外,卻慘白著臉,和流民擠在一起。
葉盛問了才知,他是大興莊子裡的老爺,因為米店幾天都不賣糧了,只能拖家帶口出來找點吃的。
這都兩天沒吃的了,快要餓死了啊。
前兩天還好些,對付口草籽樹皮粥吃,雖然填不飽肚子,起碼還能活著。
到了今天徹底沒吃的了,城外一片赤地,能吃的、不能吃的東西全都吃光了。
他想進城投奔親戚,但城門關閉,有兵卒守著,進不去了。
又餓得發慌,一家人湊在一起,在小樹林裡刮樹沫子,混著雪煮著喝。
葉盛看了眼城外的樹林,無數流民圍著刮樹沫子煮水喝。
「京畿哪裡遭災了嗎?」葉盛一頭霧水。
問了幾個人,居然說沒遭災,就是家裡沒吃的了,出來覓一口吃的。
這青黃不接的季節,連根綠草都沒有,去哪找吃的啊。
葉盛看這些人,穿著都不錯,應該不是外地跋涉來的災民,像是本地人,而且口音也是本地的,想來是京畿哪裡招災了吧,他必須寫奏章稟明陛下。
他問話的時候,房山方向又來了一夥,穿的都不錯,就是兩眼發綠,尤其看見葉盛的馬車,不斷流口水。
「房山也遭災了?」葉盛走過去打聽。
「大老爺!」
這時,一個女人領著個孩子撲過來,跪在地上,抓著葉盛的官袍下擺:「大老爺,求求您收留俺吧,俺什麼都會幹,只要給俺一口吃的,您想幹什麼都行!」
「您看不上俺,俺閨女、俺閨女還沒許人家,只要您看得上,讓她當燒火丫鬟也行,若您高看她一眼,賞她個通房,那都是她祖上積德了,大老爺,您就行行好行行好吧!」
她又拽著懷裡的小兒子:「他、他機靈,給您當長隨也行啊!大老爺,您行行好,收留俺們母子吧!」
葉盛整個人都懵了,看這大嫂穿著體面,不像是賣兒賣女的人啊。
「大老爺,俺家是清白人家,俺男人是當兵的,在京營裡面!要不是實在餓得不行,俺也不會賣兒賣女啊,以前俺家女兒登門求親的不絕如縷,俺都沒答應啊……」
女人沒說完,便嚎啕大哭。
見她這般說,十幾個女人都跑過來跪下,求葉盛收了她們吧。
「你們都先起來,老夫這裡有些錢,你們拿著去買點糧食,先渡過難關吧。」葉盛苦笑,他真是一頭霧水。
「俺不要錢,現在錢沒用,要吃的啊!」一個女人哭嚎著說。
「有錢就能買到了。」葉盛苦口婆心的勸。
卻不想那女人掏出一把銀子,丟在地上:「這東西有什麼用啊!不能吃不能喝,俺家也有啊!俺家是莊老爺啊,俺男人是大少爺,昨天餓死了啊,您要是看俺有幾分姿色,您就收了俺吧!嗚嗚!」
其他女人也跟著喊,都說自己是清白婦人,就給一口吃的,什麼都干。
「何至如此啊,何至如此啊!」
葉盛扼腕嘆息,究竟是什麼難處,竟逼得這些清白婦人連貞潔都不要了?
他悲天憫人的毛病又犯了。
「大嫂、諸位,您們聽我說!」
「老夫是朝廷命官,這就入宮稟報陛下!」
「陛下憂國憂民,必然有辦法賑濟爾等。」
「但請諸君少待,朝堂必有妥善解決之法……」
葉盛話沒說完,一個女人站起來「呸」的一口吐沫,噴在他的臉上。
「都是那個狗皇帝,高價收糧,才害得俺們沒飯吃的!」那女人憤怒嘶吼。
卻引來流民的附和之聲。
葉盛剛要呵斥,卻見群情激奮,無數流民叱罵皇帝,叱罵朝堂,甚至有人紅著眼睛盯著他。
悲天憫人的心慫了,也不敢應答。
見葉盛訥訥不語,反而把房山來的流民激怒了。
指著葉盛罵道:「就是你這樣的狗官,才害得俺們挨餓!」
「殺了這個狗官!」
「把他煮了吃肉!」
本來餓得打晃的流民,聽說「吃」字,眼珠子都藍了,死死盯著葉盛。
葉盛聽到了吞口水的聲音,心裡暗暗後悔。
「這匹馬便送給諸位了,老夫這就入宮稟報陛下,諸位相信老夫,老夫一定給諸位一個滿意的……」
葉盛話沒說完,拔腿就跑。
什麼都不要了,玩命往城門方向沖!
「救命啊!本官是禮部尚書葉盛,快開城門!」葉盛一邊跑,一邊對著城門大喊。
「別放過那個狗官啊!」第一個跪下的女人矯健地飛撲過去。
幸好葉盛出其不意,跑得夠快。
那女人撲了個空,惡狠狠地吞了口吐沫:「就是他攛掇狗皇帝,害俺們吃不飽的!吃了他!」
葉盛清瘦,平時很重視飲食,保養得不錯。
雖然年逾四十,但跑起來速度極快,再加上流民都幾天吃不上飯了,自然跟不上他的腳步。
可餘光一閃,卻看見城頭上,守城士卒搭弓上弦,箭尖寒光閃爍。
急得他從懷裡掏出官引。
「本官是尚書!不要射箭啊,本官是當朝尚書,是官啊!這是官袍,官袍!」
情急之下,葉盛拽開官袍,迎風抖動,讓城牆上的士兵看清楚。
「別動手,城下的是官兒!」一個小旗喝止。
趕緊去稟報上官,上官過來看,看見葉盛跟跳馬猴子似的,穿著褻衣,揮舞著官袍。
「是個官兒,放下去個吊籃。」
等葉盛被吊上城門時,依稀看到追著他的流民才跑到城牆下。
可城牆上的小旗揮了揮手。
咻!咻!咻!
箭矢橫空,那個要將女兒賣給他的大嫂,當胸中了一箭,倒在地上。
她的瞳孔中仿佛帶著幾分解脫。
見了血,流民一鬨而散。
可是,葉盛卻看到,有人在拖拽那大嫂的屍體,她的一兒一女竭力保護他們的母親,但是被人多勢眾的流民給踹翻,終究寡不敵眾。
「能吃肉了,能吃肉了……」
葉盛仿佛聽到了流民的笑聲,他不寒而慄。
站在城頭上,他忽然慘笑兩聲,眼角嗆出眼淚。
一路走來,民生多艱。
他以為自己已心硬如鐵,卻還是忍不住哭了。
「大人,用不用標下送大人入京?」那小旗頗會巴結。
「不用了,本官能走。」
葉盛嘴角牽牽,勉強露出一抹笑容:「伱叫什麼名字?」
「標下邢邯,見過尚書大人!」小旗恭恭敬敬行個禮。
「本官會向陛下為你表功的。」
叫邢邯的小旗欣喜若狂,連連拜謝。
但葉盛沒心思虛情假意了,他要快速入宮,向陛下稟明此事,便直接道:「給本官準備一駕馬車,晚間去本官家中去取。」
「標下遵命!」邢邯知道,他巴結上當朝尚書,可就要一飛沖天了。
看著京內的繁華,葉盛滿臉唏噓。
僅一牆之隔,卻如天堂與地獄。
但是,他發現個奇怪景象,糧鋪門口,都排著長隊。
馬車在路上行駛,他在車中快速寫下奏章,將城外所見所聞,報與聖上,請陛下速速賑災,以免釀成禍患。
他一路入宮,進入奉天殿。
殿門外,聽到皇帝的咆哮聲。
「好一個袞袞諸公啊!」
「逼京畿農戶賣糧,高價倒賣給朕!」
「好一樁生意啊!你們真是精明啊!」
「好!」
「朕可以不找你們要銀子!」
「朕也不敢要啊,朕怕你們因為銀子,再謀朝篡位,把朕給殺了,可怎麼辦啊!」
「好,朕心胸寬廣,揭過這篇不提!」
「但糧食怎麼辦?你們來找朕,朕有什麼辦法!」
「難道朕還能變出糧食不成!」
朱祁鈺在奉天殿上發火。
京中百官跪在奉天殿上,殿內跪不下的,跪在殿外,整個廣場上跪滿了人。
一個個冷汗涔涔,賊眉鼠眼的往前看。
「你們給朕出出主意!朕也沒轍!」發完了火,朱祁鈺頹然坐在龍椅上。
本想殺人的,結果面前出現一個深淵,殺人有用嗎?
「陛下,臣以為不如施以辣手!」六科給事中戴昂進言道。
「殺人?」
「你長沒長腦子!」
「問題是城外那點流民嗎?」
「京畿農戶家裡沒了糧食,你敢說城中百姓家中就有餘糧了?」
「他們是不是也賣了?都賺朕的銀子了?」
「你信不信,朕把九門士卒派出去,城中立刻傾覆。」
「朕這紫禁城能不能守住不知道,但你家肯定首當其衝,饑民衝進去會做什麼,朕就不知道了!」
朱祁鈺本來心情大好,剛享受大權在握的感覺。
結果朝中文武就送他一個天坑!不,是深淵啊!
歷朝歷代是怎麼亂的,不就是吃飽飯嘛!
倘若不能妥善解決,等著當明末帝吧,恐怕連崇禎都不如。
戴昂悻悻退下。
「李賢,你來說,有何辦法!」朱祁鈺點名。
李賢神情發苦:「臣有兩法,其一催漕運衙門,快些運糧入京;其二是追回部分糧食,以解燃眉之急。」
「這是辦法?朕用你說?朕沒長腦子啊,自己不會想啊?」朱祁鈺逮著他往死里噴。
李賢跪著,低頭,不敢說話。
「燃眉之急、燃眉之急,今天晚間的飯怎麼解決!都說說!」朱祁鈺火冒三丈。
「微臣以為,可去廟觀拆借一點。」李賢硬著頭皮說出來,也不怕被罵了。
這是他們在胡濙家商量出來的對策。
「你去借吧,朕無能為力。」朱祁鈺可豁不出麵皮去。
他乾脆躺在龍椅上,雙手插袖,閉上眼睛。
李賢拼命給胡濙使眼色。
「陛下,老臣以為,可以朝堂的名義拆借,等有了錢糧後,再還給廟觀,您看如何?」胡濙勸諫。
朱祁鈺睜開眼睛,瞥了他一眼:「老太傅,您不會也參與了吧?」
胡濙不好意思說話。
「好傢夥啊,滿朝忠臣啊,就朕一個昏君,真他娘的諷刺!」
「是忠是奸,爾等心中有數!」
朱祁鈺乾脆轉過去:「唉,你們臉皮厚,自己去借吧,朕也沒轍,朕就在奉天殿裡,等著饑民衝進來,把朕腦袋砍嘍當球踢,朕認了。」
見皇帝撂挑子了,胡濙面色發苦:「陛下,還須請陛下聖旨……」
「滾!」
「你們犯的錯,讓朕給你們擦屁股嗎?」
「請朕的聖旨,是朕搶走農戶的糧食嗎?還是朕硬低買高賣,賺朕自己的銀子啊?」
「老太傅,虧你說出這番話來!」
朱祁鈺氣洶洶坐起來,神情悲憫:「老太傅,你平時是怎麼教朕的?都忘了?諄諄教導朕做個愛民如子的明君!」
「朕做到了,朕把皇莊、皇店都賣了,宮中能賣的東西,朕都賣了!」
「為了戰爭,為了災民,朕吃了半個多月的清粥鹹菜,連一顆雞蛋都捨不得吃!」
「結果你呢?」
「低買高賣,把農戶逼成了流民,把京畿數百萬百姓的口糧都給賣了!」
「你就貪那點賣糧錢?你家真缺那點小錢嗎?老太傅!」
「那是什麼錢?你心裡沒數嗎?」
「你動一分,山東就會死一個人!」
「這錢,你花的心安理得嗎?那都是染血的錢啊!」
「朕都沒臉說你!」
「真不知道先帝在天之靈,看見他的託孤重臣,親手把大明埋葬,會作何想法?」
「朕以為你要當宇文化及呢!」
「結果,你連宇文化及都不如!」
朱祁鈺把胡濙罵個狗血淋頭。
胡濙淚如雨下。
他一直以為在維護大明神器,卻不知道,親手挖了大明根子的人,居然是自己!
「老臣有罪!」
「老臣愧對先帝,愧對太宗、仁宗!」
「老臣誰都不如,老臣才是千古第一蠢臣!」
「是老臣害了大明啊!」
胡濙磕頭不斷,老淚縱橫:「老臣願意以死謝罪!」
完了!又演過頭了?
這老滑頭!
本想趁機削胡濙的權勢,誰想胡濙滑不留手,以死邀名,夠狡猾。
「陛下,此乃臣等之大罪,是臣等貪圖小便宜,求陛下開恩啊!」李賢跪在地上,為胡濙開脫。
「好了!」
朱祁鈺借坡下驢:「朕本來準備好了天子劍,打算殺光了朝堂,然後自殺謝罪。」
「但想想啊,朕是皇帝,不能當懦夫!逃避現實啊。」
「老太傅也起來吧,都起來吧。」
「想想辦法,怎麼把這段日子度過去,別死人就行!」
「什麼派兵把流民殺光的蠢辦法就別說了,京畿數百萬百姓,甚至波及整個河北、半個河南,殺得完嗎?」
「都說說,怎麼辦吧?」
朱祁鈺也不鬥心眼了,剛抓到一手王炸,正美滋滋呢,結果人家不玩了,心情猶如日狗。
「老臣以為向僧道借糧,是唯一的辦法!」
「陛下再催催漕運,多多運糧入京。」
「再從河南、遼東催糧,就近運過來一些,解了燃眉之急,事後再還給他們,或者買也成……」
胡濙話沒說完,朱祁鈺瞥了他一眼。
還買?
想讓河南、遼東重演這一幕?
「老太傅去跟僧道借吧,這聖旨朕下不了,就傳口諭吧。」朱祁鈺可不想留下話柄。
「老臣以為一家家上門去借,容易惹人誤會。」
「或者讓京中百姓知道京畿缺糧,恐人心不安,引發恐慌。」
「不如借著春龍日契機,陛下在宮中舉辦一場佛道盛會,邀請京中高僧、道士、喇嘛入宮參與盛事。」
「吾等正好,請廟觀出一筆糧食。」
胡濙夠損的啊,來個一鍋端。
但是,這樣一來,皇帝的名聲在僧道中間肯定臭了。
除非朱祁鈺肯大肆封賞僧道,給他們想要的,才能化解風波。
胡濙就是想用政治退讓,換取廟觀借糧。
說來說去,都是讓朕吃虧,你們占便宜啊。
「老太傅,此策自無不可,只是朕想知道,京畿究竟缺多少糧食啊?」朱祁鈺緩緩點頭。
胡濙也一臉懵,扭頭看了眼李賢等人。
大家都一頭霧水。
卻在這時,葉盛請求見君。
「臣禮部尚書葉盛,請問聖躬安!」葉盛行禮後跪在地上。
「朕安!」
朱祁鈺讓他起來。
葉盛呈上奏章,將在城外所見所聞描述一遍。
「怎會那般嚴重?」胡濙大吃一驚。
「胡尚書,下官只看到冰山一角,真正情況,恐怕還要嚴重十倍百倍啊!」
葉盛並不知道胡濙做上了吏部尚書,封為太傅,所以如此稱呼。
李賢看向林聰,林聰看向王直,王直看向王竑,眾人面面相覷。
「不應該啊。」
王竑喃喃道:「吾等確實收糧,但官中銀子是有數的,戶部用19萬兩銀子,能收購多少糧食呢?怎麼會這般嚴重呢?」
「是啊!」
這些都是人老成精的傢伙,立刻意識到問題出在哪裡了。
「陛下,恐怕有人在囤積居奇啊!」
王文跪在地上,發狠道:「臣請陛下出動錦衣衛,查抄京中糧鋪,所得必夠賑濟饑民!」
沒錯。
一定有人在囤積居奇,因為山東大澇的消息傳出去,宮裡籌措銀子,肯定要買糧食賑濟嘛。
如此賺錢的良機,精明的大明商人,怎麼會錯過呢?
「嗯。」朱祁鈺沉吟。
殺幾個商人,倒是沒有問題。
只是,萬一糧商的糧食,沒在京中怎麼辦呢?豈不打草驚蛇?
「爾等誰家經營糧食?」朱祁鈺問。
朝臣都是讀聖賢書的純潔丈夫,怎麼會做染滿銅臭之事呢?
聖賢書里可說的好好的,天子不與民爭利,本官不是天子,本官是民。
「朕不是追責,而是要知道,京中糧商的倉庫設在哪裡?」朱祁鈺緩了語氣。
胡濙、林聰、李賢看向穆莊。
穆莊臉色慘白,支吾道:「微臣家中有一個小糧鋪!」
朱祁鈺眸子一厲,囤積居奇你估計也有份兒!
「說!糧商的倉庫在哪?」
穆莊嚇得一激靈:「據微臣所知,京中有三家大糧商,都是江南商賈,從江南運糧往京師賣。」
「一般倉庫都設在漕運碼頭附近。」
朱祁鈺眼睛一亮,張灣!
「陛下!」
胡濙卻攔住他:「陛下,還是派人先去探聽虛實,不能立刻動手,一旦讓糧商有了準備,就不好辦了。」
這是老成謀國之言。
但是,朱祁鈺掃視著京中百官。
這些糧商背後的靠山,都在朝堂上站著呢。
你說,他們會關心百姓的死活,還是關心自己的錢袋子呢?
一定是錢袋子,不然怎麼會這麼狠,把京畿數百萬百姓的口糧都買回來了,難道就為了高價賣給戶部?
倘若,他們尚不知足,想要更高的價格,反賣給百姓呢?
「朕給你們一個機會,站出來!」
朱祁鈺從龍椅上站起來:「如今是危急存亡之秋,江山社稷就存於爾等一念之間!」
「一旦流民變成叛軍,在京畿內作亂,對爾等也沒有好處!」
「囤那麼多糧食有什麼用?」
「朕也不是巧取豪奪之君,朕掏銀子買,還是跟上次一樣,戶部收糧,價格你們定,如何?」
「站出來吧,朕就當什麼也沒發生過,好嗎?」
朱祁鈺說得口乾舌燥,卻沒人站出來。
糧商的後台,都在朝堂上裝死。
會是誰呢?
「穆莊!」朱祁鈺點名。
「微臣和商賈沒有半點關係,請陛下明鑑啊!」穆莊磕頭如搗蒜。
「林聰!」朱祁鈺又點名了。
林聰趴在地上:「微臣真不知道啊。」
「老太傅!你告訴朕,朝堂中,誰是糧商的後台!」朱祁鈺眸光如刀。
「陛下,老臣不知。」胡濙搪塞。
李賢卻搶先開口:「陛下,既然是買,就沒必要大費周章了,戶部掛牌,從糧商手中買糧,您也說了,價格他們定,他們肯定會賣糧給戶部的。」
「你李賢出錢啊?」朱祁鈺語氣陰鷙。
「啊?」李賢一愣,剛才您不是說,您出嗎?
「你不出錢說什麼話!你家趁萬貫,你去買啊!」朱祁鈺氣壞了,那是玩笑話好不好!
朕瘋了,花銀子買糧商的糧食?
他們壞了朕的江山社稷,朕要誅他們九族!還花錢?燒了,讓他們去地下花吧!
「陛下恕罪!」李賢天真了。
「好!沒人站出來!」
朱祁鈺也裝不下去了:「朕派東廠的人,去抄糧商的倉庫!你們就在宮中等著吧,一絲風聲,也不許傳出宮!」
說糧商沒後台,打死朱祁鈺都不信。
為了順利把糧食弄到手,只能中樞停擺,沒辦法。
朱祁鈺目光陰鷙:「朕最後給你們一次機會,主動站出來,朕放你全家一條性命!」
「否則,等朕把這些奸商丟進詔獄裡,等她們招出你們來,那時候,朕讓爾等求死都難!」
朝臣跪下謝罪,卻無人出列。
「好,你們夠狠!」
「讓文武百官全都陪著你們,讓天下停擺,就為了幾個狗屁商賈,好!」
「傳旨金忠,動手!」
「再傳旨宋傑、李瑾,侍衛軍、養馬軍,聽金忠調動!」
「再傳旨漕運衙門,配合錦衣衛!違令者斬!」
「朕只要糧食,誰都可以死!朝堂只要糧食!」
「把朕的午膳傳過來,朕就在這裡吃!」
朱祁鈺目光希冀,希望能抄到糧食吧。
這些囤積居奇的糧商,必須殺光!
敢砸了京畿數百萬百姓的飯碗,砸了朕的天下,這些該死的商賈,全部誅十族!不赦!
……
曹吉祥從昨晚開始,就在各大監獄裡面撈人。
尤其是那些被折磨狠的、家人在城中的,全都撈出來。
又砸銀子,招了一批市井潑皮進來。
巡捕營的草台班子算搭建完畢。
曹吉祥、方興一晚上沒睡。
「提督!」
一個渾身是傷的男人跪在曹吉祥面前。
「你個殺才,真夠命大的,還活著。」
曹吉祥瞅著他獰笑:「皇爺又重用吾等,吾等就要做出點樣子出來!」
「奴婢謹遵提督之命!」蔣冕咬著牙,他腳指頭都被剪掉了,身上有多少傷就別提了。
「咱家不管你心裡作何想法,咱家只要結果!」
曹吉祥猛地看向所有人:「爾等都是罪人!皇爺給咱們一個活著的機會,爾等珍不珍惜?」
「珍惜!」
放眼看去,巡捕營里,最善良的居然是小偷。
這小偷叫張千,他有點驚恐地看著這些滿身世上的巡捕兵丁,他以為自己夠壞的了呢,誰承想,進了巡捕營,他反而是最善良的一個。
他的上司小旗賴三,賴三手上有七八條人命,是曹吉祥從刑部監里撈出來的。
總旗更惡,參與過造反。
百戶就是那個太監蔣冕,據說參與盜取里庫。
這都什麼人啊,要幹什麼啊?
張千害怕。
「以百戶為一隊,去城中搗毀所有制香、販香的店鋪!任何一家,都不許放過!」
曹吉祥厲聲道:「本督親自率隊去寺廟、道觀搗毀香火!」
「怕的,站出來,咱家一刀結果了他,省得回監牢痛苦。」
「咱家只給你們半天功夫,若城中再出一根香,咱家就找負責該區的百戶,找出一根,咱家就取你身上一個零件!你自己選好了,咱家直接剁!」
整個巡捕營,瑟瑟發抖。
曹吉祥扭頭看向文書:「寫好了嗎?」
「回提督的話,寫好了。」文書缺了一隻手,還穿著囚衣,囚衣上都是血和酸臭味。
「你們,每搗毀一處,就張貼一張!」
「全城都要貼遍了!」
「再請秀才老爺在告示前面念,讓街坊鄰居都聽得清清楚楚!」
「再花些銀子,編成歌謠,讓孩子們走街串巷的念!」
「都給咱家記住嘍!」
「在城中,私燒香火者,脫咣打十板!城中一切香火,必須在巡捕營中購買!」
「爾等不許加價,按照告示上的價格賣;不許私售、不許貪墨銀子,若讓咱家知道了,誰敢欺上瞞下,咱家就砍了你們全家的狗頭!」
曹吉祥聲音漸厲:「皇爺讓咱家一天賣五十萬兩,今天就開始算。」
「賣不到限額,就摘咱家身上的零件。」
「咱家也告訴你們,皇爺摘咱家之前,咱家先摘你們的!」
「自己算算,身上有多少個零件,夠咱家摘!」
「出發!」
曹吉祥懶得廢話,直接帶隊去廟觀。
萬事開頭難,他打算先挑戰最難的,隆福寺(五塔寺)。
隆福寺是皇爺欽定建的,建於景泰三年,用的是南宮樹木建的。
當時為了更好監視太上皇,皇爺以興建隆福寺為名,砍咣南宮的樹木,就以這樹木建的隆福寺。
隆福寺可不簡單,是番、禪同住的寺廟。
拔梭法幢喇嘛更是給皇爺灌頂的法師,拔梭法幢師父是克主傑,是法台宗喀巴的徒孫,地位極高。
如今雖不在京中,他的徒弟虔嘉喇嘛常駐京中,經常入宮給皇爺講解佛法。
而禪宗高僧慧靜禪師也是皇爺的座上客。
可以說,隆福寺是最得皇爺青睞的寺廟,是以曹吉祥決定先從隆福寺開始,由難到易。
看著人流如織的隆福寺,曹吉祥長舒口氣。
為了小命,沖啊!
他先禮後兵,進入廟中,先和主持商量。
向虔嘉喇嘛和慧靜禪師是不會見他的,主持寺中日常事務的是毗僼禪師。
「公公無須多禮,此事尚需貧僧向主持稟報,還請公公稍待。」
毗僼禪師也在揣度,曹吉祥究竟是何身份來隆福寺鬧事,皇帝到底知不知道呢?
「還請毗僼禪師快一些。」
曹吉祥暗惱,若奪門之前,毗僼哪敢和他這般說話?
哼,京中的廟觀,還不是咱家等人撐著,若無咱家等撐腰,你們算個什麼東西!
「請曹公公稍待。」毗僼禪師決定用拖。
喝了兩盞茶,曹吉祥有些坐不住了。
看了眼外面的天色,京中大小廟觀多達千家,一家家通知,鬼知道什麼時候才能收錢。
若把時間都浪費在隆福寺,恐怕他身上的零件加起來,都不夠皇爺砍的!
「來人!先堵門!」曹吉祥陡喝。
毗僼禪師睜開眼皮子,譏笑曹吉祥沉不住氣。
「曹公公稍待,慧靜禪師正在入定,請安靜等候,屆時自有回答。」毗僼道。
「還需多久?」曹吉祥真不想和隆福寺撕破臉。
無論是慧靜禪師,還是虔嘉喇嘛,他都開罪不起。
「快了。」毗僼就在磨曹吉祥的性子。
曹吉祥來回踱步,眉宇間糾結。
見毗僼愛搭不惜理的模樣,曹吉祥心知肚明,這是虎落平陽被犬欺,見他如今失去了權勢,不鳥他。
「毗僼禪師,你我是老熟人。」
「咱家信佛,這些年沒少出香火錢。」
「就當給咱家行個方便,行不行?」
「這是皇爺交代的皇差,咱家實在是沒時間等了。」
曹吉祥苦口婆心,他真不想撕破臉啊。
「若曹公公不耐,可先去其他寺廟通知,等慧靜禪師有了回復,貧僧再派小沙彌去告知曹公公,您看如何?」
毗僼仍是一副官腔,這一手拖字訣用得好啊。
曹吉祥算看出來了,這些年的香火錢,沒結下任何香火情。
「慧靜禪師在哪?咱家親自去找他!」
毗僼揮手,小沙彌攔住曹吉祥的身體。
「慧靜禪師入定,與我佛交通。」
「有立地成佛之念,豈容凡夫俗子打擾?」
「說句不客氣的話,哪怕是陛下在此,也要等禪師回神,方能入內探討佛法。」
毗僼言下之意,你曹吉祥算個什麼東西!
曹吉祥咬著牙,悶聲道:「請禪師給一個確定時間!」
毗僼閉上了眼睛,懶得搭理他。
「禪師,給咱家個面子,給皇爺個面子,讓咱家親自和慧靜禪師說,如何?」曹吉祥哀求。
毗僼閉目不言。
「禪師,算咱家求你了,成嗎?」
「等交完了皇差,咱家回來給禪師磕頭賠罪。」
「廟裡天王堂還未修繕吧?這錢咱家出了,行嗎?」曹吉祥怒火就在心頭,但還是強壓著說些好話。
可毗僼就是不說話,也不讓他去見。
他剛要動彈,那個小沙彌攔在他身前。
「毗僼!」
曹吉祥嘶吼:「咱家時間有限,請慧靜禪師出來!」
「噤聲!」
毗僼緩緩睜開眼睛:「曹公公怒火攻心,肝火大動,徒兒,去泡一杯菊花茶給曹公公,讓公公消火,心靜自然是空。」
「靜你馬拉個頭!」
鏗鏘一聲!
曹吉祥抽出刀來,一刀劈向毗僼的身上!
「啊!」
小沙彌剛好去攔,正好撞在刀刃上,慘叫一聲,倒在地上。
而曹吉祥抽回刀,把刀架在毗僼的脖子上,面容猙獰、兇惡,吼道:「咱家問你,慧靜在哪?」
毗僼嚇了一跳,再也裝不了得道高僧了,顫顫巍巍道:「你,你豈可在佛門清淨之地,殺、殺人?」
呲!
刀子往下壓,刀鋒嵌入皮輮中,鮮血如尿液般呲了出來。
毗僼嚇傻了,那是他的血啊,呲了他一臉。
「咱家問你,慧靜在哪?」曹吉祥管什麼報不報復了,先保住自己的狗命再說吧!
這狗屁和尚實在氣人,嘲諷咱家,瞧不起咱家,好啊,咱家去死,也帶著你同路!
毗僼指了指上面大殿,他不斷哆嗦:「疼、疼啊……」
「你也知道疼啊?啊?一點情面都給咱家!虎落平陽被犬欺!去死吧!」
曹吉祥面容猙獰,一刀劃下去,直接劃開毗僼的喉管。
「來人啊!」
「把廟門給咱家封死,只留一門!」
「廟內香火悉數燒毀!」
「任何人不許碰,阻攔者殺!觸碰者殺!」
曹吉祥怒吼,是你們逼咱家殺人的!
「謹遵提督之命!」殿外傳來吊兒郎當的聲音。
這些都是地痞流氓,就喜歡搞破壞,就喜歡打砸搶。
曹吉祥也懶得去找什麼禪師了,乾脆坐在大殿上,看著毗僼一點點死去,莫名其妙的,痛快了。
「手腳麻利點,馬上就去下一家!」
曹吉祥念頭通達了,心情舒暢了。
就該這樣。
皇爺放咱家出來,就是大殺四方的,不是出來受氣的!
反正咱家的生命都進入倒計時了,怕個鳥啊!人死鳥朝天,咱家還沒鳥,怕什麼!
這時,入定的慧靜禪師慌慌張張進來:「曹公公,豈能殺人啊!」
「慧靜禪師?您不是在入定嗎?」
曹吉祥譏諷地看著他:「你不是神遊天外嗎?追尋佛祖的蹤跡嗎?要立地成佛嗎?怎麼?不成佛了?來見咱家這個腌臢之人了?不嫌髒了?禪師?」
「你、你敢在隆福寺中無禮,老衲要去奉天殿去告你!老衲要請陛下主持公……」
慧靜話說半截,生生止住。
因為曹吉祥把染血的刀,拍在他的臉上。
啪!啪!
還帶著熱乎氣兒的刀身,拍在他的臉上。
慧靜生生止住了話頭,滿臉驚恐:「曹、曹公公,您是要幹什麼?」
「叫提督。」曹吉祥大馬金刀的坐著。
慧靜有點害怕,叫了一聲「曹提督」。
曹吉祥咧嘴笑了起來,充滿譏諷。
然後恭謹地站起來,從另一張椅子上拿起告示,展開給他看:「傳皇爺口諭!即日起,城中信徒所燒香火,須去巡捕營購買,不得私制、私售!」
他將告示塞給慧靜禪師。
慧靜禪師一看,差點腦血栓:「這、這是巧取豪奪啊!」
啪!
曹吉祥把刀身狠狠拍在他的臉上,在慧靜禪師滿臉橫肉的臉上拍出一道血痕。
慧靜禪師咬牙不肯叫出聲。
「你說什麼?」
曹吉祥問他:「就你這句話,就夠砍你的腦袋了!」
慧靜禪師氣壞了,定是曹吉祥此等奸人,蠱惑聖聽,陛下才出了此昏招啊!
不行,老衲這就入宮,請陛下給一個說法!
但是,面對曹吉祥目光灼灼的眼神,他渾身一軟:「老衲失言了。」
「跪下!」曹吉祥冷哼。
慧靜禪師咬著牙,對著紫禁城跪下,叩拜。
「所有牆壁上,必須貼上告示,任何人不許損壞,若壞了一個角,咱家就停一天隆福寺中香火。」
「寺中派個僧人,在告示前宣講,告訴所有香客,去巡捕營購買香火。」
「當然了,巡捕營會在廟門口設一小旗,在門口購買就行。」
「還有,廟中每日要燒頭香,頭香一百兩銀子一炷。」
「咱家不管是你們廟裡自個燒,還是香客願意花錢買單,咱家就要看到錢。」
「若廟中香客願意掏錢,大可拍賣,價格不上限,價高者得。」
「還有尾香,廟裡來買,一炷十兩銀子,價格不高,你們一個佛像前燒三炷,咱家數清了廟裡有多少佛像,就收多少錢,放心吧,不多拿你們。「
「至於其他的,咱家暫時還沒想到,等想到了,一併貼牆上,全城廟觀皆一樣,沒有例外!咱家不許出現例外!」
聽完曹吉祥的話,慧靜禪師覺得匪夷所思:「佛家清淨之地,豈可沾染銅臭?」
「慧靜禪師,若您非要這般說,那請您將香客捐贈給廟裡的銀子,拿出來給咱家,咱家不怕銅臭!」
曹吉祥冷笑:「你千萬別說沒有,咱家這些年沒少往你這裡捐吧,慧靜禪師。」
慧靜低頭不語。
京中佛道如此盛行,和太監信佛有著直接關係。
就說王振的家廟,規模堪比隆福寺。
曹吉祥每年都砸幾萬兩銀子進來,廟裡有多少錢,曹吉祥門清。
「曹公公……曹提督,咱們借一步說話。」慧靜禪師懂,太監不就想那個嘛,給。
「幹什麼?你想賄賂咱家?哼,這是皇差,皇差,懂嗎?咱家敢動歪心思嗎?啊?」
曹吉祥一把推開他:「慧靜禪師,你給毗僼禪師收屍吧,咱家沒那個功夫!」
「記著,別跟咱家耍心眼,若在隆福寺中,查到一根不該有的香火,咱家就開了你的腦殼!」
說著,曹吉祥啪啪的拍著他光溜溜的腦袋。
慧靜禪師氣得想哭,他是得道高僧,多少次入宮給陛下講解佛法,陛下以師禮待他。
可曹吉祥卻這樣拍他的腦殼。
像拍西瓜一樣,啪啪的。
「虔嘉喇嘛那邊,你去交代一聲,讓他照做!」
曹吉祥走出大殿,吆喝一聲:「做完了嗎?怎麼磨磨唧唧的,砌個門都這麼慢?」
「你?你他娘的不去收繳香火,摸那個小娘幹什麼?快點幹活,小心你吃飯的傢伙!」
「限爾等一盞茶的時間,再做不好,咱家就殺了爾等!」
慧靜禪師不禁一哆嗦。
再看曹吉祥,好像是瘋子啊,不止殺和尚,怎麼連自己人都殺?
再看看他帶來的這些人,身上有傷的、手腳不乾淨的、地痞流氓的,好像唯一看著正常的,居然在偷一個香客的錢袋……
這都什麼人啊!
不行,老衲一定要入宮,稟報給陛下,絕不能讓曹吉祥此等敗類,敗壞了陛下的聲譽!
絕對不行!
用命威脅,幹活都快。
曹吉祥留下一個小旗,一個小旗五個人:「爾等駐紮此門口,開始收錢,按照咱家的章程收,不許多收,不許少收,不許多拿,記住咱家的話,仔細你們身上的零件!」
「標下遵命!」
這一小旗五個人跪在地上,瑟瑟發抖。
在曹吉祥面前,他們是綿羊,可曹吉祥走了,他們可就凶性畢露了,一個個都是豺狼虎豹。
「都他娘的聽著!」
「一炷香一兩銀子,入廟的買也得買,不買也得買!」
一個滿臉橫肉的大漢,拿著一把刀,啪的一聲,刀刃拍在桌子上:「只要路過這條街,就得入寺!入寺就得買香!」
有一個秀才打扮的香客懦懦道:「告示上不是說一個銅板嗎?」
「你說了算還是老子說了算?老子說一兩,就是一兩!你給老子先拿一兩銀子出來!」
那小旗直接把刀架在秀才脖子上了。
「這是明搶啊,這是強盜啊!」秀才氣得哇哇痛哭。
「要不你就別信,信了你就掏錢!」
「讓你們和佛祖見面,花一兩銀子算便宜你們了!」
「哼,從大爺這買香,就能見著佛祖,所以就要這個價!」
小旗表情兇悍。
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解釋一下:流民時間線縮緊了,應該有個一個月發酵時間的,作者也想這樣寫,問題是節奏慢,讀者老爺是真跳訂啊,所以就縮緊時間線了,邏輯上請老爺們諒解!
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(本章完)
回京路上,葉盛收到了三道聖旨。
官職一天三變,他深感無語。
進入京畿,他看見饑民遍地,甚至有的穿著棉襖,戴著六合一統帽,像是個員外,卻慘白著臉,和流民擠在一起。
葉盛問了才知,他是大興莊子裡的老爺,因為米店幾天都不賣糧了,只能拖家帶口出來找點吃的。
這都兩天沒吃的了,快要餓死了啊。
前兩天還好些,對付口草籽樹皮粥吃,雖然填不飽肚子,起碼還能活著。
到了今天徹底沒吃的了,城外一片赤地,能吃的、不能吃的東西全都吃光了。
他想進城投奔親戚,但城門關閉,有兵卒守著,進不去了。
又餓得發慌,一家人湊在一起,在小樹林裡刮樹沫子,混著雪煮著喝。
葉盛看了眼城外的樹林,無數流民圍著刮樹沫子煮水喝。
「京畿哪裡遭災了嗎?」葉盛一頭霧水。
問了幾個人,居然說沒遭災,就是家裡沒吃的了,出來覓一口吃的。
這青黃不接的季節,連根綠草都沒有,去哪找吃的啊。
葉盛看這些人,穿著都不錯,應該不是外地跋涉來的災民,像是本地人,而且口音也是本地的,想來是京畿哪裡招災了吧,他必須寫奏章稟明陛下。
他問話的時候,房山方向又來了一夥,穿的都不錯,就是兩眼發綠,尤其看見葉盛的馬車,不斷流口水。
「房山也遭災了?」葉盛走過去打聽。
「大老爺!」
這時,一個女人領著個孩子撲過來,跪在地上,抓著葉盛的官袍下擺:「大老爺,求求您收留俺吧,俺什麼都會幹,只要給俺一口吃的,您想幹什麼都行!」
「您看不上俺,俺閨女、俺閨女還沒許人家,只要您看得上,讓她當燒火丫鬟也行,若您高看她一眼,賞她個通房,那都是她祖上積德了,大老爺,您就行行好行行好吧!」
她又拽著懷裡的小兒子:「他、他機靈,給您當長隨也行啊!大老爺,您行行好,收留俺們母子吧!」
葉盛整個人都懵了,看這大嫂穿著體面,不像是賣兒賣女的人啊。
「大老爺,俺家是清白人家,俺男人是當兵的,在京營裡面!要不是實在餓得不行,俺也不會賣兒賣女啊,以前俺家女兒登門求親的不絕如縷,俺都沒答應啊……」
女人沒說完,便嚎啕大哭。
見她這般說,十幾個女人都跑過來跪下,求葉盛收了她們吧。
「你們都先起來,老夫這裡有些錢,你們拿著去買點糧食,先渡過難關吧。」葉盛苦笑,他真是一頭霧水。
「俺不要錢,現在錢沒用,要吃的啊!」一個女人哭嚎著說。
「有錢就能買到了。」葉盛苦口婆心的勸。
卻不想那女人掏出一把銀子,丟在地上:「這東西有什麼用啊!不能吃不能喝,俺家也有啊!俺家是莊老爺啊,俺男人是大少爺,昨天餓死了啊,您要是看俺有幾分姿色,您就收了俺吧!嗚嗚!」
其他女人也跟著喊,都說自己是清白婦人,就給一口吃的,什麼都干。
「何至如此啊,何至如此啊!」
葉盛扼腕嘆息,究竟是什麼難處,竟逼得這些清白婦人連貞潔都不要了?
他悲天憫人的毛病又犯了。
「大嫂、諸位,您們聽我說!」
「老夫是朝廷命官,這就入宮稟報陛下!」
「陛下憂國憂民,必然有辦法賑濟爾等。」
「但請諸君少待,朝堂必有妥善解決之法……」
葉盛話沒說完,一個女人站起來「呸」的一口吐沫,噴在他的臉上。
「都是那個狗皇帝,高價收糧,才害得俺們沒飯吃的!」那女人憤怒嘶吼。
卻引來流民的附和之聲。
葉盛剛要呵斥,卻見群情激奮,無數流民叱罵皇帝,叱罵朝堂,甚至有人紅著眼睛盯著他。
悲天憫人的心慫了,也不敢應答。
見葉盛訥訥不語,反而把房山來的流民激怒了。
指著葉盛罵道:「就是你這樣的狗官,才害得俺們挨餓!」
「殺了這個狗官!」
「把他煮了吃肉!」
本來餓得打晃的流民,聽說「吃」字,眼珠子都藍了,死死盯著葉盛。
葉盛聽到了吞口水的聲音,心裡暗暗後悔。
「這匹馬便送給諸位了,老夫這就入宮稟報陛下,諸位相信老夫,老夫一定給諸位一個滿意的……」
葉盛話沒說完,拔腿就跑。
什麼都不要了,玩命往城門方向沖!
「救命啊!本官是禮部尚書葉盛,快開城門!」葉盛一邊跑,一邊對著城門大喊。
「別放過那個狗官啊!」第一個跪下的女人矯健地飛撲過去。
幸好葉盛出其不意,跑得夠快。
那女人撲了個空,惡狠狠地吞了口吐沫:「就是他攛掇狗皇帝,害俺們吃不飽的!吃了他!」
葉盛清瘦,平時很重視飲食,保養得不錯。
雖然年逾四十,但跑起來速度極快,再加上流民都幾天吃不上飯了,自然跟不上他的腳步。
可餘光一閃,卻看見城頭上,守城士卒搭弓上弦,箭尖寒光閃爍。
急得他從懷裡掏出官引。
「本官是尚書!不要射箭啊,本官是當朝尚書,是官啊!這是官袍,官袍!」
情急之下,葉盛拽開官袍,迎風抖動,讓城牆上的士兵看清楚。
「別動手,城下的是官兒!」一個小旗喝止。
趕緊去稟報上官,上官過來看,看見葉盛跟跳馬猴子似的,穿著褻衣,揮舞著官袍。
「是個官兒,放下去個吊籃。」
等葉盛被吊上城門時,依稀看到追著他的流民才跑到城牆下。
可城牆上的小旗揮了揮手。
咻!咻!咻!
箭矢橫空,那個要將女兒賣給他的大嫂,當胸中了一箭,倒在地上。
她的瞳孔中仿佛帶著幾分解脫。
見了血,流民一鬨而散。
可是,葉盛卻看到,有人在拖拽那大嫂的屍體,她的一兒一女竭力保護他們的母親,但是被人多勢眾的流民給踹翻,終究寡不敵眾。
「能吃肉了,能吃肉了……」
葉盛仿佛聽到了流民的笑聲,他不寒而慄。
站在城頭上,他忽然慘笑兩聲,眼角嗆出眼淚。
一路走來,民生多艱。
他以為自己已心硬如鐵,卻還是忍不住哭了。
「大人,用不用標下送大人入京?」那小旗頗會巴結。
「不用了,本官能走。」
葉盛嘴角牽牽,勉強露出一抹笑容:「伱叫什麼名字?」
「標下邢邯,見過尚書大人!」小旗恭恭敬敬行個禮。
「本官會向陛下為你表功的。」
叫邢邯的小旗欣喜若狂,連連拜謝。
但葉盛沒心思虛情假意了,他要快速入宮,向陛下稟明此事,便直接道:「給本官準備一駕馬車,晚間去本官家中去取。」
「標下遵命!」邢邯知道,他巴結上當朝尚書,可就要一飛沖天了。
看著京內的繁華,葉盛滿臉唏噓。
僅一牆之隔,卻如天堂與地獄。
但是,他發現個奇怪景象,糧鋪門口,都排著長隊。
馬車在路上行駛,他在車中快速寫下奏章,將城外所見所聞,報與聖上,請陛下速速賑災,以免釀成禍患。
他一路入宮,進入奉天殿。
殿門外,聽到皇帝的咆哮聲。
「好一個袞袞諸公啊!」
「逼京畿農戶賣糧,高價倒賣給朕!」
「好一樁生意啊!你們真是精明啊!」
「好!」
「朕可以不找你們要銀子!」
「朕也不敢要啊,朕怕你們因為銀子,再謀朝篡位,把朕給殺了,可怎麼辦啊!」
「好,朕心胸寬廣,揭過這篇不提!」
「但糧食怎麼辦?你們來找朕,朕有什麼辦法!」
「難道朕還能變出糧食不成!」
朱祁鈺在奉天殿上發火。
京中百官跪在奉天殿上,殿內跪不下的,跪在殿外,整個廣場上跪滿了人。
一個個冷汗涔涔,賊眉鼠眼的往前看。
「你們給朕出出主意!朕也沒轍!」發完了火,朱祁鈺頹然坐在龍椅上。
本想殺人的,結果面前出現一個深淵,殺人有用嗎?
「陛下,臣以為不如施以辣手!」六科給事中戴昂進言道。
「殺人?」
「你長沒長腦子!」
「問題是城外那點流民嗎?」
「京畿農戶家裡沒了糧食,你敢說城中百姓家中就有餘糧了?」
「他們是不是也賣了?都賺朕的銀子了?」
「你信不信,朕把九門士卒派出去,城中立刻傾覆。」
「朕這紫禁城能不能守住不知道,但你家肯定首當其衝,饑民衝進去會做什麼,朕就不知道了!」
朱祁鈺本來心情大好,剛享受大權在握的感覺。
結果朝中文武就送他一個天坑!不,是深淵啊!
歷朝歷代是怎麼亂的,不就是吃飽飯嘛!
倘若不能妥善解決,等著當明末帝吧,恐怕連崇禎都不如。
戴昂悻悻退下。
「李賢,你來說,有何辦法!」朱祁鈺點名。
李賢神情發苦:「臣有兩法,其一催漕運衙門,快些運糧入京;其二是追回部分糧食,以解燃眉之急。」
「這是辦法?朕用你說?朕沒長腦子啊,自己不會想啊?」朱祁鈺逮著他往死里噴。
李賢跪著,低頭,不敢說話。
「燃眉之急、燃眉之急,今天晚間的飯怎麼解決!都說說!」朱祁鈺火冒三丈。
「微臣以為,可去廟觀拆借一點。」李賢硬著頭皮說出來,也不怕被罵了。
這是他們在胡濙家商量出來的對策。
「你去借吧,朕無能為力。」朱祁鈺可豁不出麵皮去。
他乾脆躺在龍椅上,雙手插袖,閉上眼睛。
李賢拼命給胡濙使眼色。
「陛下,老臣以為,可以朝堂的名義拆借,等有了錢糧後,再還給廟觀,您看如何?」胡濙勸諫。
朱祁鈺睜開眼睛,瞥了他一眼:「老太傅,您不會也參與了吧?」
胡濙不好意思說話。
「好傢夥啊,滿朝忠臣啊,就朕一個昏君,真他娘的諷刺!」
「是忠是奸,爾等心中有數!」
朱祁鈺乾脆轉過去:「唉,你們臉皮厚,自己去借吧,朕也沒轍,朕就在奉天殿裡,等著饑民衝進來,把朕腦袋砍嘍當球踢,朕認了。」
見皇帝撂挑子了,胡濙面色發苦:「陛下,還須請陛下聖旨……」
「滾!」
「你們犯的錯,讓朕給你們擦屁股嗎?」
「請朕的聖旨,是朕搶走農戶的糧食嗎?還是朕硬低買高賣,賺朕自己的銀子啊?」
「老太傅,虧你說出這番話來!」
朱祁鈺氣洶洶坐起來,神情悲憫:「老太傅,你平時是怎麼教朕的?都忘了?諄諄教導朕做個愛民如子的明君!」
「朕做到了,朕把皇莊、皇店都賣了,宮中能賣的東西,朕都賣了!」
「為了戰爭,為了災民,朕吃了半個多月的清粥鹹菜,連一顆雞蛋都捨不得吃!」
「結果你呢?」
「低買高賣,把農戶逼成了流民,把京畿數百萬百姓的口糧都給賣了!」
「你就貪那點賣糧錢?你家真缺那點小錢嗎?老太傅!」
「那是什麼錢?你心裡沒數嗎?」
「你動一分,山東就會死一個人!」
「這錢,你花的心安理得嗎?那都是染血的錢啊!」
「朕都沒臉說你!」
「真不知道先帝在天之靈,看見他的託孤重臣,親手把大明埋葬,會作何想法?」
「朕以為你要當宇文化及呢!」
「結果,你連宇文化及都不如!」
朱祁鈺把胡濙罵個狗血淋頭。
胡濙淚如雨下。
他一直以為在維護大明神器,卻不知道,親手挖了大明根子的人,居然是自己!
「老臣有罪!」
「老臣愧對先帝,愧對太宗、仁宗!」
「老臣誰都不如,老臣才是千古第一蠢臣!」
「是老臣害了大明啊!」
胡濙磕頭不斷,老淚縱橫:「老臣願意以死謝罪!」
完了!又演過頭了?
這老滑頭!
本想趁機削胡濙的權勢,誰想胡濙滑不留手,以死邀名,夠狡猾。
「陛下,此乃臣等之大罪,是臣等貪圖小便宜,求陛下開恩啊!」李賢跪在地上,為胡濙開脫。
「好了!」
朱祁鈺借坡下驢:「朕本來準備好了天子劍,打算殺光了朝堂,然後自殺謝罪。」
「但想想啊,朕是皇帝,不能當懦夫!逃避現實啊。」
「老太傅也起來吧,都起來吧。」
「想想辦法,怎麼把這段日子度過去,別死人就行!」
「什麼派兵把流民殺光的蠢辦法就別說了,京畿數百萬百姓,甚至波及整個河北、半個河南,殺得完嗎?」
「都說說,怎麼辦吧?」
朱祁鈺也不鬥心眼了,剛抓到一手王炸,正美滋滋呢,結果人家不玩了,心情猶如日狗。
「老臣以為向僧道借糧,是唯一的辦法!」
「陛下再催催漕運,多多運糧入京。」
「再從河南、遼東催糧,就近運過來一些,解了燃眉之急,事後再還給他們,或者買也成……」
胡濙話沒說完,朱祁鈺瞥了他一眼。
還買?
想讓河南、遼東重演這一幕?
「老太傅去跟僧道借吧,這聖旨朕下不了,就傳口諭吧。」朱祁鈺可不想留下話柄。
「老臣以為一家家上門去借,容易惹人誤會。」
「或者讓京中百姓知道京畿缺糧,恐人心不安,引發恐慌。」
「不如借著春龍日契機,陛下在宮中舉辦一場佛道盛會,邀請京中高僧、道士、喇嘛入宮參與盛事。」
「吾等正好,請廟觀出一筆糧食。」
胡濙夠損的啊,來個一鍋端。
但是,這樣一來,皇帝的名聲在僧道中間肯定臭了。
除非朱祁鈺肯大肆封賞僧道,給他們想要的,才能化解風波。
胡濙就是想用政治退讓,換取廟觀借糧。
說來說去,都是讓朕吃虧,你們占便宜啊。
「老太傅,此策自無不可,只是朕想知道,京畿究竟缺多少糧食啊?」朱祁鈺緩緩點頭。
胡濙也一臉懵,扭頭看了眼李賢等人。
大家都一頭霧水。
卻在這時,葉盛請求見君。
「臣禮部尚書葉盛,請問聖躬安!」葉盛行禮後跪在地上。
「朕安!」
朱祁鈺讓他起來。
葉盛呈上奏章,將在城外所見所聞描述一遍。
「怎會那般嚴重?」胡濙大吃一驚。
「胡尚書,下官只看到冰山一角,真正情況,恐怕還要嚴重十倍百倍啊!」
葉盛並不知道胡濙做上了吏部尚書,封為太傅,所以如此稱呼。
李賢看向林聰,林聰看向王直,王直看向王竑,眾人面面相覷。
「不應該啊。」
王竑喃喃道:「吾等確實收糧,但官中銀子是有數的,戶部用19萬兩銀子,能收購多少糧食呢?怎麼會這般嚴重呢?」
「是啊!」
這些都是人老成精的傢伙,立刻意識到問題出在哪裡了。
「陛下,恐怕有人在囤積居奇啊!」
王文跪在地上,發狠道:「臣請陛下出動錦衣衛,查抄京中糧鋪,所得必夠賑濟饑民!」
沒錯。
一定有人在囤積居奇,因為山東大澇的消息傳出去,宮裡籌措銀子,肯定要買糧食賑濟嘛。
如此賺錢的良機,精明的大明商人,怎麼會錯過呢?
「嗯。」朱祁鈺沉吟。
殺幾個商人,倒是沒有問題。
只是,萬一糧商的糧食,沒在京中怎麼辦呢?豈不打草驚蛇?
「爾等誰家經營糧食?」朱祁鈺問。
朝臣都是讀聖賢書的純潔丈夫,怎麼會做染滿銅臭之事呢?
聖賢書里可說的好好的,天子不與民爭利,本官不是天子,本官是民。
「朕不是追責,而是要知道,京中糧商的倉庫設在哪裡?」朱祁鈺緩了語氣。
胡濙、林聰、李賢看向穆莊。
穆莊臉色慘白,支吾道:「微臣家中有一個小糧鋪!」
朱祁鈺眸子一厲,囤積居奇你估計也有份兒!
「說!糧商的倉庫在哪?」
穆莊嚇得一激靈:「據微臣所知,京中有三家大糧商,都是江南商賈,從江南運糧往京師賣。」
「一般倉庫都設在漕運碼頭附近。」
朱祁鈺眼睛一亮,張灣!
「陛下!」
胡濙卻攔住他:「陛下,還是派人先去探聽虛實,不能立刻動手,一旦讓糧商有了準備,就不好辦了。」
這是老成謀國之言。
但是,朱祁鈺掃視著京中百官。
這些糧商背後的靠山,都在朝堂上站著呢。
你說,他們會關心百姓的死活,還是關心自己的錢袋子呢?
一定是錢袋子,不然怎麼會這麼狠,把京畿數百萬百姓的口糧都買回來了,難道就為了高價賣給戶部?
倘若,他們尚不知足,想要更高的價格,反賣給百姓呢?
「朕給你們一個機會,站出來!」
朱祁鈺從龍椅上站起來:「如今是危急存亡之秋,江山社稷就存於爾等一念之間!」
「一旦流民變成叛軍,在京畿內作亂,對爾等也沒有好處!」
「囤那麼多糧食有什麼用?」
「朕也不是巧取豪奪之君,朕掏銀子買,還是跟上次一樣,戶部收糧,價格你們定,如何?」
「站出來吧,朕就當什麼也沒發生過,好嗎?」
朱祁鈺說得口乾舌燥,卻沒人站出來。
糧商的後台,都在朝堂上裝死。
會是誰呢?
「穆莊!」朱祁鈺點名。
「微臣和商賈沒有半點關係,請陛下明鑑啊!」穆莊磕頭如搗蒜。
「林聰!」朱祁鈺又點名了。
林聰趴在地上:「微臣真不知道啊。」
「老太傅!你告訴朕,朝堂中,誰是糧商的後台!」朱祁鈺眸光如刀。
「陛下,老臣不知。」胡濙搪塞。
李賢卻搶先開口:「陛下,既然是買,就沒必要大費周章了,戶部掛牌,從糧商手中買糧,您也說了,價格他們定,他們肯定會賣糧給戶部的。」
「你李賢出錢啊?」朱祁鈺語氣陰鷙。
「啊?」李賢一愣,剛才您不是說,您出嗎?
「你不出錢說什麼話!你家趁萬貫,你去買啊!」朱祁鈺氣壞了,那是玩笑話好不好!
朕瘋了,花銀子買糧商的糧食?
他們壞了朕的江山社稷,朕要誅他們九族!還花錢?燒了,讓他們去地下花吧!
「陛下恕罪!」李賢天真了。
「好!沒人站出來!」
朱祁鈺也裝不下去了:「朕派東廠的人,去抄糧商的倉庫!你們就在宮中等著吧,一絲風聲,也不許傳出宮!」
說糧商沒後台,打死朱祁鈺都不信。
為了順利把糧食弄到手,只能中樞停擺,沒辦法。
朱祁鈺目光陰鷙:「朕最後給你們一次機會,主動站出來,朕放你全家一條性命!」
「否則,等朕把這些奸商丟進詔獄裡,等她們招出你們來,那時候,朕讓爾等求死都難!」
朝臣跪下謝罪,卻無人出列。
「好,你們夠狠!」
「讓文武百官全都陪著你們,讓天下停擺,就為了幾個狗屁商賈,好!」
「傳旨金忠,動手!」
「再傳旨宋傑、李瑾,侍衛軍、養馬軍,聽金忠調動!」
「再傳旨漕運衙門,配合錦衣衛!違令者斬!」
「朕只要糧食,誰都可以死!朝堂只要糧食!」
「把朕的午膳傳過來,朕就在這裡吃!」
朱祁鈺目光希冀,希望能抄到糧食吧。
這些囤積居奇的糧商,必須殺光!
敢砸了京畿數百萬百姓的飯碗,砸了朕的天下,這些該死的商賈,全部誅十族!不赦!
……
曹吉祥從昨晚開始,就在各大監獄裡面撈人。
尤其是那些被折磨狠的、家人在城中的,全都撈出來。
又砸銀子,招了一批市井潑皮進來。
巡捕營的草台班子算搭建完畢。
曹吉祥、方興一晚上沒睡。
「提督!」
一個渾身是傷的男人跪在曹吉祥面前。
「你個殺才,真夠命大的,還活著。」
曹吉祥瞅著他獰笑:「皇爺又重用吾等,吾等就要做出點樣子出來!」
「奴婢謹遵提督之命!」蔣冕咬著牙,他腳指頭都被剪掉了,身上有多少傷就別提了。
「咱家不管你心裡作何想法,咱家只要結果!」
曹吉祥猛地看向所有人:「爾等都是罪人!皇爺給咱們一個活著的機會,爾等珍不珍惜?」
「珍惜!」
放眼看去,巡捕營里,最善良的居然是小偷。
這小偷叫張千,他有點驚恐地看著這些滿身世上的巡捕兵丁,他以為自己夠壞的了呢,誰承想,進了巡捕營,他反而是最善良的一個。
他的上司小旗賴三,賴三手上有七八條人命,是曹吉祥從刑部監里撈出來的。
總旗更惡,參與過造反。
百戶就是那個太監蔣冕,據說參與盜取里庫。
這都什麼人啊,要幹什麼啊?
張千害怕。
「以百戶為一隊,去城中搗毀所有制香、販香的店鋪!任何一家,都不許放過!」
曹吉祥厲聲道:「本督親自率隊去寺廟、道觀搗毀香火!」
「怕的,站出來,咱家一刀結果了他,省得回監牢痛苦。」
「咱家只給你們半天功夫,若城中再出一根香,咱家就找負責該區的百戶,找出一根,咱家就取你身上一個零件!你自己選好了,咱家直接剁!」
整個巡捕營,瑟瑟發抖。
曹吉祥扭頭看向文書:「寫好了嗎?」
「回提督的話,寫好了。」文書缺了一隻手,還穿著囚衣,囚衣上都是血和酸臭味。
「你們,每搗毀一處,就張貼一張!」
「全城都要貼遍了!」
「再請秀才老爺在告示前面念,讓街坊鄰居都聽得清清楚楚!」
「再花些銀子,編成歌謠,讓孩子們走街串巷的念!」
「都給咱家記住嘍!」
「在城中,私燒香火者,脫咣打十板!城中一切香火,必須在巡捕營中購買!」
「爾等不許加價,按照告示上的價格賣;不許私售、不許貪墨銀子,若讓咱家知道了,誰敢欺上瞞下,咱家就砍了你們全家的狗頭!」
曹吉祥聲音漸厲:「皇爺讓咱家一天賣五十萬兩,今天就開始算。」
「賣不到限額,就摘咱家身上的零件。」
「咱家也告訴你們,皇爺摘咱家之前,咱家先摘你們的!」
「自己算算,身上有多少個零件,夠咱家摘!」
「出發!」
曹吉祥懶得廢話,直接帶隊去廟觀。
萬事開頭難,他打算先挑戰最難的,隆福寺(五塔寺)。
隆福寺是皇爺欽定建的,建於景泰三年,用的是南宮樹木建的。
當時為了更好監視太上皇,皇爺以興建隆福寺為名,砍咣南宮的樹木,就以這樹木建的隆福寺。
隆福寺可不簡單,是番、禪同住的寺廟。
拔梭法幢喇嘛更是給皇爺灌頂的法師,拔梭法幢師父是克主傑,是法台宗喀巴的徒孫,地位極高。
如今雖不在京中,他的徒弟虔嘉喇嘛常駐京中,經常入宮給皇爺講解佛法。
而禪宗高僧慧靜禪師也是皇爺的座上客。
可以說,隆福寺是最得皇爺青睞的寺廟,是以曹吉祥決定先從隆福寺開始,由難到易。
看著人流如織的隆福寺,曹吉祥長舒口氣。
為了小命,沖啊!
他先禮後兵,進入廟中,先和主持商量。
向虔嘉喇嘛和慧靜禪師是不會見他的,主持寺中日常事務的是毗僼禪師。
「公公無須多禮,此事尚需貧僧向主持稟報,還請公公稍待。」
毗僼禪師也在揣度,曹吉祥究竟是何身份來隆福寺鬧事,皇帝到底知不知道呢?
「還請毗僼禪師快一些。」
曹吉祥暗惱,若奪門之前,毗僼哪敢和他這般說話?
哼,京中的廟觀,還不是咱家等人撐著,若無咱家等撐腰,你們算個什麼東西!
「請曹公公稍待。」毗僼禪師決定用拖。
喝了兩盞茶,曹吉祥有些坐不住了。
看了眼外面的天色,京中大小廟觀多達千家,一家家通知,鬼知道什麼時候才能收錢。
若把時間都浪費在隆福寺,恐怕他身上的零件加起來,都不夠皇爺砍的!
「來人!先堵門!」曹吉祥陡喝。
毗僼禪師睜開眼皮子,譏笑曹吉祥沉不住氣。
「曹公公稍待,慧靜禪師正在入定,請安靜等候,屆時自有回答。」毗僼道。
「還需多久?」曹吉祥真不想和隆福寺撕破臉。
無論是慧靜禪師,還是虔嘉喇嘛,他都開罪不起。
「快了。」毗僼就在磨曹吉祥的性子。
曹吉祥來回踱步,眉宇間糾結。
見毗僼愛搭不惜理的模樣,曹吉祥心知肚明,這是虎落平陽被犬欺,見他如今失去了權勢,不鳥他。
「毗僼禪師,你我是老熟人。」
「咱家信佛,這些年沒少出香火錢。」
「就當給咱家行個方便,行不行?」
「這是皇爺交代的皇差,咱家實在是沒時間等了。」
曹吉祥苦口婆心,他真不想撕破臉啊。
「若曹公公不耐,可先去其他寺廟通知,等慧靜禪師有了回復,貧僧再派小沙彌去告知曹公公,您看如何?」
毗僼仍是一副官腔,這一手拖字訣用得好啊。
曹吉祥算看出來了,這些年的香火錢,沒結下任何香火情。
「慧靜禪師在哪?咱家親自去找他!」
毗僼揮手,小沙彌攔住曹吉祥的身體。
「慧靜禪師入定,與我佛交通。」
「有立地成佛之念,豈容凡夫俗子打擾?」
「說句不客氣的話,哪怕是陛下在此,也要等禪師回神,方能入內探討佛法。」
毗僼言下之意,你曹吉祥算個什麼東西!
曹吉祥咬著牙,悶聲道:「請禪師給一個確定時間!」
毗僼閉上了眼睛,懶得搭理他。
「禪師,給咱家個面子,給皇爺個面子,讓咱家親自和慧靜禪師說,如何?」曹吉祥哀求。
毗僼閉目不言。
「禪師,算咱家求你了,成嗎?」
「等交完了皇差,咱家回來給禪師磕頭賠罪。」
「廟裡天王堂還未修繕吧?這錢咱家出了,行嗎?」曹吉祥怒火就在心頭,但還是強壓著說些好話。
可毗僼就是不說話,也不讓他去見。
他剛要動彈,那個小沙彌攔在他身前。
「毗僼!」
曹吉祥嘶吼:「咱家時間有限,請慧靜禪師出來!」
「噤聲!」
毗僼緩緩睜開眼睛:「曹公公怒火攻心,肝火大動,徒兒,去泡一杯菊花茶給曹公公,讓公公消火,心靜自然是空。」
「靜你馬拉個頭!」
鏗鏘一聲!
曹吉祥抽出刀來,一刀劈向毗僼的身上!
「啊!」
小沙彌剛好去攔,正好撞在刀刃上,慘叫一聲,倒在地上。
而曹吉祥抽回刀,把刀架在毗僼的脖子上,面容猙獰、兇惡,吼道:「咱家問你,慧靜在哪?」
毗僼嚇了一跳,再也裝不了得道高僧了,顫顫巍巍道:「你,你豈可在佛門清淨之地,殺、殺人?」
呲!
刀子往下壓,刀鋒嵌入皮輮中,鮮血如尿液般呲了出來。
毗僼嚇傻了,那是他的血啊,呲了他一臉。
「咱家問你,慧靜在哪?」曹吉祥管什麼報不報復了,先保住自己的狗命再說吧!
這狗屁和尚實在氣人,嘲諷咱家,瞧不起咱家,好啊,咱家去死,也帶著你同路!
毗僼指了指上面大殿,他不斷哆嗦:「疼、疼啊……」
「你也知道疼啊?啊?一點情面都給咱家!虎落平陽被犬欺!去死吧!」
曹吉祥面容猙獰,一刀劃下去,直接劃開毗僼的喉管。
「來人啊!」
「把廟門給咱家封死,只留一門!」
「廟內香火悉數燒毀!」
「任何人不許碰,阻攔者殺!觸碰者殺!」
曹吉祥怒吼,是你們逼咱家殺人的!
「謹遵提督之命!」殿外傳來吊兒郎當的聲音。
這些都是地痞流氓,就喜歡搞破壞,就喜歡打砸搶。
曹吉祥也懶得去找什麼禪師了,乾脆坐在大殿上,看著毗僼一點點死去,莫名其妙的,痛快了。
「手腳麻利點,馬上就去下一家!」
曹吉祥念頭通達了,心情舒暢了。
就該這樣。
皇爺放咱家出來,就是大殺四方的,不是出來受氣的!
反正咱家的生命都進入倒計時了,怕個鳥啊!人死鳥朝天,咱家還沒鳥,怕什麼!
這時,入定的慧靜禪師慌慌張張進來:「曹公公,豈能殺人啊!」
「慧靜禪師?您不是在入定嗎?」
曹吉祥譏諷地看著他:「你不是神遊天外嗎?追尋佛祖的蹤跡嗎?要立地成佛嗎?怎麼?不成佛了?來見咱家這個腌臢之人了?不嫌髒了?禪師?」
「你、你敢在隆福寺中無禮,老衲要去奉天殿去告你!老衲要請陛下主持公……」
慧靜話說半截,生生止住。
因為曹吉祥把染血的刀,拍在他的臉上。
啪!啪!
還帶著熱乎氣兒的刀身,拍在他的臉上。
慧靜生生止住了話頭,滿臉驚恐:「曹、曹公公,您是要幹什麼?」
「叫提督。」曹吉祥大馬金刀的坐著。
慧靜有點害怕,叫了一聲「曹提督」。
曹吉祥咧嘴笑了起來,充滿譏諷。
然後恭謹地站起來,從另一張椅子上拿起告示,展開給他看:「傳皇爺口諭!即日起,城中信徒所燒香火,須去巡捕營購買,不得私制、私售!」
他將告示塞給慧靜禪師。
慧靜禪師一看,差點腦血栓:「這、這是巧取豪奪啊!」
啪!
曹吉祥把刀身狠狠拍在他的臉上,在慧靜禪師滿臉橫肉的臉上拍出一道血痕。
慧靜禪師咬牙不肯叫出聲。
「你說什麼?」
曹吉祥問他:「就你這句話,就夠砍你的腦袋了!」
慧靜禪師氣壞了,定是曹吉祥此等奸人,蠱惑聖聽,陛下才出了此昏招啊!
不行,老衲這就入宮,請陛下給一個說法!
但是,面對曹吉祥目光灼灼的眼神,他渾身一軟:「老衲失言了。」
「跪下!」曹吉祥冷哼。
慧靜禪師咬著牙,對著紫禁城跪下,叩拜。
「所有牆壁上,必須貼上告示,任何人不許損壞,若壞了一個角,咱家就停一天隆福寺中香火。」
「寺中派個僧人,在告示前宣講,告訴所有香客,去巡捕營購買香火。」
「當然了,巡捕營會在廟門口設一小旗,在門口購買就行。」
「還有,廟中每日要燒頭香,頭香一百兩銀子一炷。」
「咱家不管是你們廟裡自個燒,還是香客願意花錢買單,咱家就要看到錢。」
「若廟中香客願意掏錢,大可拍賣,價格不上限,價高者得。」
「還有尾香,廟裡來買,一炷十兩銀子,價格不高,你們一個佛像前燒三炷,咱家數清了廟裡有多少佛像,就收多少錢,放心吧,不多拿你們。「
「至於其他的,咱家暫時還沒想到,等想到了,一併貼牆上,全城廟觀皆一樣,沒有例外!咱家不許出現例外!」
聽完曹吉祥的話,慧靜禪師覺得匪夷所思:「佛家清淨之地,豈可沾染銅臭?」
「慧靜禪師,若您非要這般說,那請您將香客捐贈給廟裡的銀子,拿出來給咱家,咱家不怕銅臭!」
曹吉祥冷笑:「你千萬別說沒有,咱家這些年沒少往你這裡捐吧,慧靜禪師。」
慧靜低頭不語。
京中佛道如此盛行,和太監信佛有著直接關係。
就說王振的家廟,規模堪比隆福寺。
曹吉祥每年都砸幾萬兩銀子進來,廟裡有多少錢,曹吉祥門清。
「曹公公……曹提督,咱們借一步說話。」慧靜禪師懂,太監不就想那個嘛,給。
「幹什麼?你想賄賂咱家?哼,這是皇差,皇差,懂嗎?咱家敢動歪心思嗎?啊?」
曹吉祥一把推開他:「慧靜禪師,你給毗僼禪師收屍吧,咱家沒那個功夫!」
「記著,別跟咱家耍心眼,若在隆福寺中,查到一根不該有的香火,咱家就開了你的腦殼!」
說著,曹吉祥啪啪的拍著他光溜溜的腦袋。
慧靜禪師氣得想哭,他是得道高僧,多少次入宮給陛下講解佛法,陛下以師禮待他。
可曹吉祥卻這樣拍他的腦殼。
像拍西瓜一樣,啪啪的。
「虔嘉喇嘛那邊,你去交代一聲,讓他照做!」
曹吉祥走出大殿,吆喝一聲:「做完了嗎?怎麼磨磨唧唧的,砌個門都這麼慢?」
「你?你他娘的不去收繳香火,摸那個小娘幹什麼?快點幹活,小心你吃飯的傢伙!」
「限爾等一盞茶的時間,再做不好,咱家就殺了爾等!」
慧靜禪師不禁一哆嗦。
再看曹吉祥,好像是瘋子啊,不止殺和尚,怎麼連自己人都殺?
再看看他帶來的這些人,身上有傷的、手腳不乾淨的、地痞流氓的,好像唯一看著正常的,居然在偷一個香客的錢袋……
這都什麼人啊!
不行,老衲一定要入宮,稟報給陛下,絕不能讓曹吉祥此等敗類,敗壞了陛下的聲譽!
絕對不行!
用命威脅,幹活都快。
曹吉祥留下一個小旗,一個小旗五個人:「爾等駐紮此門口,開始收錢,按照咱家的章程收,不許多收,不許少收,不許多拿,記住咱家的話,仔細你們身上的零件!」
「標下遵命!」
這一小旗五個人跪在地上,瑟瑟發抖。
在曹吉祥面前,他們是綿羊,可曹吉祥走了,他們可就凶性畢露了,一個個都是豺狼虎豹。
「都他娘的聽著!」
「一炷香一兩銀子,入廟的買也得買,不買也得買!」
一個滿臉橫肉的大漢,拿著一把刀,啪的一聲,刀刃拍在桌子上:「只要路過這條街,就得入寺!入寺就得買香!」
有一個秀才打扮的香客懦懦道:「告示上不是說一個銅板嗎?」
「你說了算還是老子說了算?老子說一兩,就是一兩!你給老子先拿一兩銀子出來!」
那小旗直接把刀架在秀才脖子上了。
「這是明搶啊,這是強盜啊!」秀才氣得哇哇痛哭。
「要不你就別信,信了你就掏錢!」
「讓你們和佛祖見面,花一兩銀子算便宜你們了!」
「哼,從大爺這買香,就能見著佛祖,所以就要這個價!」
小旗表情兇悍。
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解釋一下:流民時間線縮緊了,應該有個一個月發酵時間的,作者也想這樣寫,問題是節奏慢,讀者老爺是真跳訂啊,所以就縮緊時間線了,邏輯上請老爺們諒解!
求訂閱!
(本章完)