第373章 神秘事務司
第373章 神秘事務司
走廊上依舊空無一人。那幾個食死徒已經離開了。哈利折回等升降梯的門廳，用力地摁了好幾次「向下」的按鈕，心臟怦怦直跳。等待的時間漫長極了，而金屬柵欄門滑開時的嘩啦啦聲響得仿佛就是為了讓食死徒和伏地魔聽到。
哈利鑽進升降梯中，盯著面前一列按鈕。從邏輯上來說，既然最頂層的按鈕是第一層，那麼最下面就應該是第九層了。但是誰知道呢？哈利聽說巫師有些和數學有關的魔法（赫敏一直在勸說他和羅恩下學期選修算術占卜），所以說不定魔法部會跳過某些受詛咒的數字，就像弗農姨父的公司會跳過樓層十三……哈利不管不顧地將所有按鈕都摁了一遍。
升降梯搖搖晃晃地降了下去，從第一層到第二層，第二層到第三層……門打開又合上，不斷有男巫女巫進進出出。在第五層的時候，韋斯萊先生進來了，眉頭緊鎖，心事重重。哈利正想掀開隱形衣警告他，升降梯一沉，又進來了兩個爭得面紅耳赤的巫師。
「你說呢，亞瑟？這個傢伙簡直不可理喻……」
「什麼？哦，你好，埃里克——哎呦，這是向下的嗎？我要去找部長呢！」
「別費神上去了，亞瑟。部長去聖芒戈探望斯克林傑了。你先告訴我——」
「是嗎？真奇怪，我碰到馬爾福的時候……」第六層到了，韋斯萊先生急匆匆地離開了，似乎只是想要躲開他們兩個。
那兩個巫師又吵了起來，其他進了升降梯的人則離得遠遠的，反而哈利留足了空間。他一直縮在那兩個人的腿邊，直到他們和升降梯里其他人都在正廳離開了，轎廂中重新變得空空蕩蕩。在柵欄門關上時，哈利仍能聽見他們在爭論是否應該修訂「披薩速熱咒」的標準咒語發音，從而「帶有更多義大利語特色」（「速熱咒是你們英國佬的發明！沒有哪個義大利廚子用速熱咒加熱披薩！」）。
升降梯繼續向下，向下……哈利滿心憂慮，希望韋斯萊先生不要再試圖去第一層找福吉了……哐地一下，升降梯停住了。
「神秘事務司。」冷冷的女聲播報導。
門打開了，哈利走出去，面前是一條空蕩蕩的走廊，兩側沒有門也沒有窗，每隔幾英尺就高高架著一支火把，陰影在粗糙的石牆上跳動著。走廊的盡頭只有一面漆黑的門。火光透過隱形衣，直接照在地板上——也是冷冰冰的石頭。哈利往前走去，不願意思考自己的腳步聲迴蕩在走廊中有多麼明顯。要是那個叫奧古斯特的食死徒已經回去了呢？要是他和對方剛好乘坐了兩部不同的升降梯呢？要是伏地魔已經拿到了他想要的……
終於，他來到了門前。哈利推了推門，門冷得像冰，但——出乎他的意料——輕得像紗。它幾乎在他手放上去的那刻就無聲無息地敞開了，露出背後流出藍光的房間。
他深吸一口氣，踏進門檻，仰頭打量著四周。這是個巨大的圓形房間，蠟燭在掛壁的燭台上燃著冷冰冰的藍色火焰，黑色的牆壁上四周有足足十一扇緊閉的黑門，每扇看起來都一模一樣。
就在哈利思考他應該做什麼的時候，其中一扇門忽然打開了，一個穿著黑袍子、戴著兜帽的巫師從裡面靜悄悄地走了出來。
哈利躲在旁邊，待在隱形衣下，握緊了魔杖，屏住呼吸。
在微弱的藍色燭光下，他根本看不清對方是不是那個食死徒。不過好在又有個巫師緊跟在後面出來了。
「誰忘了關門？」第二個巫師低聲問，看著哈利進來的方向。這是個聲音柔和的女巫，肯定不是奧古斯特。
「不知道。」第一個人答道，是個聲音低啞一些的女巫，「不過沒有關係。凡從門進來的，那就不是盜賊，只有從窗戶爬進來的，我們要叫惡咒傾瀉在他的身上。」
「你和那些大腦待太久了，我們這個鬼地方根本沒有窗戶。來，索菲亞，我們出去喝杯茶，透透氣……早就警告過你了，預言和思想的跨學科研究特別容易出問題，還記得西瓦妮嗎……」
她們離開了，現在所有的門都關上了。沒有了走廊上的火光，房間頓時暗了下去。哈利試著朝她們出來的那扇門走去——下一秒，隨著轟隆隆的響聲，門朝旁邊滑動，牆壁旋轉起來。哈利吃了一驚，立刻停住腳步，努力盯著那扇門，但牆壁越轉越快，他能看到的只剩蠟燭在旋轉中劃出的一道藍色光帶。
終於，隆隆聲停了下來，房間的四周重新靜止了。哈利打量著周圍。仍然是那些一模一樣的黑門，但他現在完全分不清那兩個女巫是從哪扇中走出來的，更糟糕的是，他也分不清自己是從哪兒進來的了。
在寂靜中，他朝離自己最近的那扇門走去，推了下。門打開了一條小縫，哈利謹慎地湊過去，看見裡面是一片灰濛濛的霧氣，灰霧中似乎有些看不清形狀的黑影在移動著。那會是他要找的人嗎？哈利將門縫又推大了些。忽然間，霧氣翻湧起來，那些黑影也驟然濃郁得如同墨水，紛紛朝門口湧來。哈利感到一股冰冷刺骨的寒意撲面而來，趕快後退一步，用力關上了門。
伴隨著門關上的咔噠聲，牆壁又旋轉起來。哈利開始後悔自己沒有在門上留個記號。也是在這時他才意識到，自己的手指已經剛剛的冷意凍得有些僵住了。牆壁停下來後，他沒有多等，徑直推開了身前的黑門。
門內燭光明亮，數不勝數的支形燭台漂浮在半空中，讓哈利想到霍格沃茨的開學晚宴，只是這裡並沒有鋪著乾淨桌布的長桌，也沒有誘人的食物、銀色是餐盤。凡是他能看到的地方，全是漂浮的蠟燭；在蠟燭之中，有一條空蕩蕩的、白色石子組成的小徑，懸浮在火光間，通向哈利視線的盡頭，而那裡似乎有什麼東西。
哈利將門開得大了些——好極了，蠟燭沒有撲過來，他也沒有突然變成灰燼——但是仍然看不清盡頭是什麼。他用力眨了眨眼，擠掉因為光線而產生的淚水，朝里走了一步。
什麼都沒有發生。
他又朝里邁了一步，發現原來小徑兩側的地板都是鏡子，倒映著房間中成千上百支蠟燭，才顯得像是整條路漂浮在蠟燭間。哈利快速地走了幾步，不再擔心摔下去。小路盡頭的黑影也越發清楚了，似乎是個穿著黑斗篷的人。哈利屏住呼吸，慢慢朝那邊靠近——
倏，什麼東西從他身後飛過來，無聲無息，但讓哈利產生了一種古怪感覺，就像頭上飛過了一個巨大的蝙蝠。他猛地轉過身。那個食死徒正站在門口，微微皺著眉。
「誰在那兒？」奧古斯特低聲問，透過敞開的門直直盯著裡面，「人形顯身！」
又一隻看不見的大蝙蝠掠過。
「唔……」奧古斯特猶疑地朝門內看了幾眼，「鑽心剜骨！」
哈利趕緊躲到旁邊，咒語啪地砸到白石子路上，但他匆忙的腳步也帶動了幾枚石子，讓它們骨碌碌地滾到旁邊的鏡面上。
奧古斯特的眼睛眯了起來：「哎呀，哎呀。誰不敢露出臉來啊？誰偷偷摸摸地打探著什麼呢？」他輕聲說著，走進了房間，在身後關上了門，「誰是躲躲藏藏的小老鼠——一忘皆空！」
哈利向前一撲，躲過飛過來的咒語，撞在旁邊的燭台上。如同在湖中投下石頭，整間屋子的燭台都微微搖晃起來。下一刻，轟隆隆的聲音從外面傳來，哈利知道房間又旋轉起來了。
「鑽心剜骨！」奧古斯特在隆隆聲中嚷道，「鑽心剜骨！鑽心剜骨！」
哈利匆匆忙忙地躲避著，將更多燭台撞得東倒西歪。火光不斷晃動著，仿佛一張抓住了獵物的蛛網。想想辦法……他對自己說……想想辦法，正好可以把他拖住……
門外的聲音停了下來。奧古斯特將魔杖舉在胸前，側著頭，專心致志地聽著仍在晃動的燭台發出的噹啷聲。
「出來吧。」他柔聲說，「你看，私闖魔法部可不是什麼好嗜好。你不會希望傲羅過來的，是不是？我不會做什麼——只是一個遺忘咒——」
「你讓我有些厭煩了。」哈利拼命克制住氣喘，模仿著血人巴羅嘶啞的嗓音，「停下你的嘗試吧，你看不見我。你抓不住我。沒有人能抓住一個幽靈……」
奧古斯特的神情變化了，但仍然舉著魔杖：「幽靈？你在這裡做什麼？我不記得神秘事務司有幽靈。」
「從你被關進阿茲卡班之後，神秘事務司可發生了不少變化，奧古斯特。」
奧古斯特的聲音陡然尖厲起來：「你是誰？」
「一個徘徊在過去的幽靈，停留在現在的幽靈……」哈利試圖在聲音中摻雜一些神秘感。他努力回憶著幽靈應該怎麼說話。現在肯定不是個提忌辰派對或者無頭獵手的好時候。
「你還知道什麼？你想要什麼？」奧古斯特警惕地問。
「我在找一塊石頭。」哈利說，聽見奧古斯特的呼吸微微急促起來，「和有些人的目標一樣……」
「你是說你想要……」奧古斯特目不轉睛地盯著哈利的位置，「昏昏倒地！」
紅光射出，哈利急忙朝後一跳，躲過了咒語。但他心知不妙，因為他感到隱形衣輕柔地拂過了他的鞋面——他的鞋子剛剛露出來了。他抬起頭，奧古斯特的表情證明他也看到了那雙舊運動鞋。
「好啊，太好了。」奧古斯特說，「一個穿鞋的幽靈——鑽心剜骨！」
顧不上再管會不會泄露蹤跡，哈利拔腿向房間深處跑去……他記得那裡有人……石子在他的腳下發出嘎吱嘎吱的摩擦聲，奧古斯特緊緊追在後面。他比哈利高大多了，每一步都跨得非常遠，好在哈利很熟悉追逐和躲避追逐——多虧了他的表哥達力——哈利試著跑向那些映照著蠟燭的鏡面，想繞開一些，但那些鏡子太光滑了，他發現根本無法拼命跑，更別提後面還有個試圖阻攔他的食死徒（「障礙重重！」），所以他最終還是決定順著石子路跑下去……他不斷回頭觀察著奧古斯特有沒有跟上來，四周的火光晃得他眼睛很不舒服，頭上的傷疤也依舊在一跳一跳地疼……
終於，他跑到了路的盡頭。這裡沒有人，只有一面豎著的、無邊無際的鏡子，鏡中是個穿著黑色斗篷、頭髮亂七八糟、微微喘氣的男孩，正用綠色的眼睛驚愕地盯著哈利。奧古斯特猙獰的臉出現在不遠處。哈利轉過身，大喊道：「統統石化！」
「盔甲護身。」
鐺的一聲，他的咒語被奧古斯特彈了回來，正正好擊中了他。他猝不及防，仰面倒在地上，手臂緊緊貼著身側，手中的魔杖掉到了地上。恐懼頓時攫住了他。
「一個小個子幽靈。」奧古斯特玩味而輕蔑地說，「一個小孩。」
奧古斯特盯著鏡子，在身前摸索了幾下，抓住隱形衣，一把掀開了。
「哦。」他驚喜地說，視線停留在哈利的額頭上，「看看我找到了什麼。這不是大名鼎鼎的哈利·波特嗎？」
哈利轉動著眼珠。我的魔杖，他想，我的魔杖……
「黑魔王會很高興見到你的。」奧古斯特笑容滿面地說著，捋起袖子。哈利看見他的左臂上紋著一個可怖的骷髏文身，骷髏口中吐著一條大蛇。奧古斯特用食指輕輕撫過蛇身，然後用力按了下去——哈利的額頭仿佛忽然炸開了。
他仍然在會議室中，坐在那把不錯的椅子上，聽著遲來的食死徒祈求他寬恕的各種藉口。這時，他感受到了召喚，不耐頓時變為惱怒——難道盧克伍德連這點小事都做不好，竟然還想召喚他，藉助他的力量？難道他不是已經說過了，只有抓到波特之後才可以召喚他？
「盧修斯，」他輕聲開口，正痛哭流涕的幾個食死徒立刻一絲聲音都不敢發出來，「你剛才說這些年你一直在痛苦地和魔法部這些草包合作，欺騙他們，終於讓如今的魔法部更偏向於我們而不是鄧布利多，他們也將你當作貴賓……」
「是的，主人。包括今天……」
「好極了。證明你自己的機會來了，盧修斯。奧古斯特似乎遇上了什麼。去看看他怎麼了，然後把我要的東西帶回來。」
「奧古——奧古斯特？可是，神秘事務司——好的，主人，聽憑吩咐。」
「你有一件很不錯的隱形衣，波特。事實上，可能是我見過最好的。」奧古斯特低頭看著手中的隱形衣，「但真實鏡映照的並不是形象，隱形衣對它沒有效果……天啊，我和我的同事們曾經在這面鏡子上花了多少時間，多少心血啊，直到現在，我都忍不住想向見到它的人炫耀一番……真可惜我們沒有更多的時間了……」
他伸出魔杖，朝哈利點了一下，嘴裡低聲念了個咒，哈利感到什麼東西拽著自己的腳踝，將他提到了半空中。他感到血液突突地朝頭上涌，嘴唇發麻。奧古斯特控制著他向外飄去，哈利看到自己的冬青木魔杖孤零零地躺在地上，不禁心急如焚。
快到門口時，奧古斯特忽然停下了腳步，抖了下魔杖。哈利發現自己的身體忽然不再僵硬了，他的雙臂順著重力垂下來，緊接著巫師袍也翻下來，擋住了他的視線。他趕快將它從自己眼前撥開，盯著奧古斯特。
「等等，波特，有件事我得先弄明白。」奧古斯特說，看著在半空中緩緩旋轉的哈利，「你從哪兒聽說過我的名字的？你從哪兒知道了石頭的事情？」
哈利緊緊閉著嘴巴，一聲不吭。
「告訴我！」奧古斯特要求道，「誰和你說了這些？」他用魔杖戳著哈利的喉嚨，臉上的肌肉抽動著，「放聰明點，哈利·波特，你的性命現在在我手上。即使你現在不說，過會兒黑魔王來了，他也有的是辦法從你腦袋裡挖出秘密。」
「那麼你為什麼不等他來呢？」哈利反唇相譏。他這麼說只是因為他知道伏地魔不會來，不過他緊接著又想到，盧修斯·馬爾福馬上就要過來了，面對兩個成年巫師，他完全想不出自己應該怎麼脫身。
出乎他的意料，聽到他的問題後，奧古斯特的杖尖微微顫抖了一下，臉上也閃過一絲畏懼。
哈利只好繼續說下去：「你不知道為什麼我認識你……啊哈，你不知道你在什麼地方做錯了！你在害怕自己是不是泄露了其他重要的信息，而你知道，伏地魔不會高興的！」
「閉嘴！」奧古斯特喝道，魔杖戳得哈利向後盪去，「我可以殺了你！」
「那你還在等什麼！」哈利說，「你要像條訓練良好的狗一樣，等到主人的指令才開始進食嗎？」
奧古斯特的面孔扭曲了。他氣得渾身顫抖，用力一揮魔杖，哈利頓時感覺自己肩膀仿佛被剁了一刀，痛得叫了起來。
「你應該感到慶幸——」奧古斯特咬牙切齒地說，又揮了下魔杖，哈利的肚子上又中了個魔咒，他所有的內臟仿佛都纏繞在了一起，相互絞殺著，「如果不是黑魔王說他要親手了結你的性命——」又一記咒語，哈利被撞得高高向後盪去——
然後盪回來。
他抓準時機，拼命向前一晃，一手抓住了奧古斯特油乎乎的、稀疏的頭髮，用力拉扯著，一手狠狠朝食死徒的眼睛搗了一拳。奧古斯特吃驚地嚷了起來，晃著頭試圖掙開哈利，鑽心咒在房間中飛來飛去，將燭台撞得叮噹作響。混亂中，奧古斯特喊了個咒語，哈利腳踝上的力量瞬間消失了，他的身體直直墜下來，手也不再能摳住奧古斯特的腦袋，整個人重重摔在了地上。他顧不上管後背、肩膀和肚子裡的疼痛，一骨碌爬起來，躲避著奧古斯特暴怒地傾瀉而下的咒語，玩命地朝房間深處跑去。
終於，他抓回了他的魔杖。
「統統石化！咧嘴呼啦啦！腿立僵停死！」哈利嘗試著他知道的咒語，「阿拉霍洞開！」
「阿拉霍洞開？」奧古斯特眯縫著眼嘲弄道（他的眼睛又紅又紫，漫著淚水），「想不出咒語了，波特？」
哈利顧不上搭理他。赫敏用來抓康沃爾郡小精靈的魔咒是什麼來著？冰凍咒？
「除你武器！」
奧古斯特的魔杖脫手飛出，他自己也被擊得飛起，摔倒在地。
哈利抬起頭，如釋重負的戰慄划過每一個細胞。房間的門敞開著，小天狼星頭髮散亂，滿臉怒火，高高舉著魔杖——安然無恙。他的身旁是安東尼教授，神情嚴肅，除了有些一瘸一拐外，看不出受了什麼其他的傷。
砰，他們對面的黑門突然打開了，大廳中藍色的燭焰緩緩移動著，組成了一個巨大的字母「D」，懸在兩人身後。
奧古斯特眯著眼睛，在地上摸索著自己的魔杖，視線卻沒有離開過在新到來的兩人：「死亡廳？我還以為他們早就沒有預算招新人了呢。」
回答他的是劈頭蓋臉的咒語。
(本章完)
走廊上依舊空無一人。那幾個食死徒已經離開了。哈利折回等升降梯的門廳，用力地摁了好幾次「向下」的按鈕，心臟怦怦直跳。等待的時間漫長極了，而金屬柵欄門滑開時的嘩啦啦聲響得仿佛就是為了讓食死徒和伏地魔聽到。
哈利鑽進升降梯中，盯著面前一列按鈕。從邏輯上來說，既然最頂層的按鈕是第一層，那麼最下面就應該是第九層了。但是誰知道呢？哈利聽說巫師有些和數學有關的魔法（赫敏一直在勸說他和羅恩下學期選修算術占卜），所以說不定魔法部會跳過某些受詛咒的數字，就像弗農姨父的公司會跳過樓層十三……哈利不管不顧地將所有按鈕都摁了一遍。
升降梯搖搖晃晃地降了下去，從第一層到第二層，第二層到第三層……門打開又合上，不斷有男巫女巫進進出出。在第五層的時候，韋斯萊先生進來了，眉頭緊鎖，心事重重。哈利正想掀開隱形衣警告他，升降梯一沉，又進來了兩個爭得面紅耳赤的巫師。
「你說呢，亞瑟？這個傢伙簡直不可理喻……」
「什麼？哦，你好，埃里克——哎呦，這是向下的嗎？我要去找部長呢！」
「別費神上去了，亞瑟。部長去聖芒戈探望斯克林傑了。你先告訴我——」
「是嗎？真奇怪，我碰到馬爾福的時候……」第六層到了，韋斯萊先生急匆匆地離開了，似乎只是想要躲開他們兩個。
那兩個巫師又吵了起來，其他進了升降梯的人則離得遠遠的，反而哈利留足了空間。他一直縮在那兩個人的腿邊，直到他們和升降梯里其他人都在正廳離開了，轎廂中重新變得空空蕩蕩。在柵欄門關上時，哈利仍能聽見他們在爭論是否應該修訂「披薩速熱咒」的標準咒語發音，從而「帶有更多義大利語特色」（「速熱咒是你們英國佬的發明！沒有哪個義大利廚子用速熱咒加熱披薩！」）。
升降梯繼續向下，向下……哈利滿心憂慮，希望韋斯萊先生不要再試圖去第一層找福吉了……哐地一下，升降梯停住了。
「神秘事務司。」冷冷的女聲播報導。
門打開了，哈利走出去，面前是一條空蕩蕩的走廊，兩側沒有門也沒有窗，每隔幾英尺就高高架著一支火把，陰影在粗糙的石牆上跳動著。走廊的盡頭只有一面漆黑的門。火光透過隱形衣，直接照在地板上——也是冷冰冰的石頭。哈利往前走去，不願意思考自己的腳步聲迴蕩在走廊中有多麼明顯。要是那個叫奧古斯特的食死徒已經回去了呢？要是他和對方剛好乘坐了兩部不同的升降梯呢？要是伏地魔已經拿到了他想要的……
終於，他來到了門前。哈利推了推門，門冷得像冰，但——出乎他的意料——輕得像紗。它幾乎在他手放上去的那刻就無聲無息地敞開了，露出背後流出藍光的房間。
他深吸一口氣，踏進門檻，仰頭打量著四周。這是個巨大的圓形房間，蠟燭在掛壁的燭台上燃著冷冰冰的藍色火焰，黑色的牆壁上四周有足足十一扇緊閉的黑門，每扇看起來都一模一樣。
就在哈利思考他應該做什麼的時候，其中一扇門忽然打開了，一個穿著黑袍子、戴著兜帽的巫師從裡面靜悄悄地走了出來。
哈利躲在旁邊，待在隱形衣下，握緊了魔杖，屏住呼吸。
在微弱的藍色燭光下，他根本看不清對方是不是那個食死徒。不過好在又有個巫師緊跟在後面出來了。
「誰忘了關門？」第二個巫師低聲問，看著哈利進來的方向。這是個聲音柔和的女巫，肯定不是奧古斯特。
「不知道。」第一個人答道，是個聲音低啞一些的女巫，「不過沒有關係。凡從門進來的，那就不是盜賊，只有從窗戶爬進來的，我們要叫惡咒傾瀉在他的身上。」
「你和那些大腦待太久了，我們這個鬼地方根本沒有窗戶。來，索菲亞，我們出去喝杯茶，透透氣……早就警告過你了，預言和思想的跨學科研究特別容易出問題，還記得西瓦妮嗎……」
她們離開了，現在所有的門都關上了。沒有了走廊上的火光，房間頓時暗了下去。哈利試著朝她們出來的那扇門走去——下一秒，隨著轟隆隆的響聲，門朝旁邊滑動，牆壁旋轉起來。哈利吃了一驚，立刻停住腳步，努力盯著那扇門，但牆壁越轉越快，他能看到的只剩蠟燭在旋轉中劃出的一道藍色光帶。
終於，隆隆聲停了下來，房間的四周重新靜止了。哈利打量著周圍。仍然是那些一模一樣的黑門，但他現在完全分不清那兩個女巫是從哪扇中走出來的，更糟糕的是，他也分不清自己是從哪兒進來的了。
在寂靜中，他朝離自己最近的那扇門走去，推了下。門打開了一條小縫，哈利謹慎地湊過去，看見裡面是一片灰濛濛的霧氣，灰霧中似乎有些看不清形狀的黑影在移動著。那會是他要找的人嗎？哈利將門縫又推大了些。忽然間，霧氣翻湧起來，那些黑影也驟然濃郁得如同墨水，紛紛朝門口湧來。哈利感到一股冰冷刺骨的寒意撲面而來，趕快後退一步，用力關上了門。
伴隨著門關上的咔噠聲，牆壁又旋轉起來。哈利開始後悔自己沒有在門上留個記號。也是在這時他才意識到，自己的手指已經剛剛的冷意凍得有些僵住了。牆壁停下來後，他沒有多等，徑直推開了身前的黑門。
門內燭光明亮，數不勝數的支形燭台漂浮在半空中，讓哈利想到霍格沃茨的開學晚宴，只是這裡並沒有鋪著乾淨桌布的長桌，也沒有誘人的食物、銀色是餐盤。凡是他能看到的地方，全是漂浮的蠟燭；在蠟燭之中，有一條空蕩蕩的、白色石子組成的小徑，懸浮在火光間，通向哈利視線的盡頭，而那裡似乎有什麼東西。
哈利將門開得大了些——好極了，蠟燭沒有撲過來，他也沒有突然變成灰燼——但是仍然看不清盡頭是什麼。他用力眨了眨眼，擠掉因為光線而產生的淚水，朝里走了一步。
什麼都沒有發生。
他又朝里邁了一步，發現原來小徑兩側的地板都是鏡子，倒映著房間中成千上百支蠟燭，才顯得像是整條路漂浮在蠟燭間。哈利快速地走了幾步，不再擔心摔下去。小路盡頭的黑影也越發清楚了，似乎是個穿著黑斗篷的人。哈利屏住呼吸，慢慢朝那邊靠近——
倏，什麼東西從他身後飛過來，無聲無息，但讓哈利產生了一種古怪感覺，就像頭上飛過了一個巨大的蝙蝠。他猛地轉過身。那個食死徒正站在門口，微微皺著眉。
「誰在那兒？」奧古斯特低聲問，透過敞開的門直直盯著裡面，「人形顯身！」
又一隻看不見的大蝙蝠掠過。
「唔……」奧古斯特猶疑地朝門內看了幾眼，「鑽心剜骨！」
哈利趕緊躲到旁邊，咒語啪地砸到白石子路上，但他匆忙的腳步也帶動了幾枚石子，讓它們骨碌碌地滾到旁邊的鏡面上。
奧古斯特的眼睛眯了起來：「哎呀，哎呀。誰不敢露出臉來啊？誰偷偷摸摸地打探著什麼呢？」他輕聲說著，走進了房間，在身後關上了門，「誰是躲躲藏藏的小老鼠——一忘皆空！」
哈利向前一撲，躲過飛過來的咒語，撞在旁邊的燭台上。如同在湖中投下石頭，整間屋子的燭台都微微搖晃起來。下一刻，轟隆隆的聲音從外面傳來，哈利知道房間又旋轉起來了。
「鑽心剜骨！」奧古斯特在隆隆聲中嚷道，「鑽心剜骨！鑽心剜骨！」
哈利匆匆忙忙地躲避著，將更多燭台撞得東倒西歪。火光不斷晃動著，仿佛一張抓住了獵物的蛛網。想想辦法……他對自己說……想想辦法，正好可以把他拖住……
門外的聲音停了下來。奧古斯特將魔杖舉在胸前，側著頭，專心致志地聽著仍在晃動的燭台發出的噹啷聲。
「出來吧。」他柔聲說，「你看，私闖魔法部可不是什麼好嗜好。你不會希望傲羅過來的，是不是？我不會做什麼——只是一個遺忘咒——」
「你讓我有些厭煩了。」哈利拼命克制住氣喘，模仿著血人巴羅嘶啞的嗓音，「停下你的嘗試吧，你看不見我。你抓不住我。沒有人能抓住一個幽靈……」
奧古斯特的神情變化了，但仍然舉著魔杖：「幽靈？你在這裡做什麼？我不記得神秘事務司有幽靈。」
「從你被關進阿茲卡班之後，神秘事務司可發生了不少變化，奧古斯特。」
奧古斯特的聲音陡然尖厲起來：「你是誰？」
「一個徘徊在過去的幽靈，停留在現在的幽靈……」哈利試圖在聲音中摻雜一些神秘感。他努力回憶著幽靈應該怎麼說話。現在肯定不是個提忌辰派對或者無頭獵手的好時候。
「你還知道什麼？你想要什麼？」奧古斯特警惕地問。
「我在找一塊石頭。」哈利說，聽見奧古斯特的呼吸微微急促起來，「和有些人的目標一樣……」
「你是說你想要……」奧古斯特目不轉睛地盯著哈利的位置，「昏昏倒地！」
紅光射出，哈利急忙朝後一跳，躲過了咒語。但他心知不妙，因為他感到隱形衣輕柔地拂過了他的鞋面——他的鞋子剛剛露出來了。他抬起頭，奧古斯特的表情證明他也看到了那雙舊運動鞋。
「好啊，太好了。」奧古斯特說，「一個穿鞋的幽靈——鑽心剜骨！」
顧不上再管會不會泄露蹤跡，哈利拔腿向房間深處跑去……他記得那裡有人……石子在他的腳下發出嘎吱嘎吱的摩擦聲，奧古斯特緊緊追在後面。他比哈利高大多了，每一步都跨得非常遠，好在哈利很熟悉追逐和躲避追逐——多虧了他的表哥達力——哈利試著跑向那些映照著蠟燭的鏡面，想繞開一些，但那些鏡子太光滑了，他發現根本無法拼命跑，更別提後面還有個試圖阻攔他的食死徒（「障礙重重！」），所以他最終還是決定順著石子路跑下去……他不斷回頭觀察著奧古斯特有沒有跟上來，四周的火光晃得他眼睛很不舒服，頭上的傷疤也依舊在一跳一跳地疼……
終於，他跑到了路的盡頭。這裡沒有人，只有一面豎著的、無邊無際的鏡子，鏡中是個穿著黑色斗篷、頭髮亂七八糟、微微喘氣的男孩，正用綠色的眼睛驚愕地盯著哈利。奧古斯特猙獰的臉出現在不遠處。哈利轉過身，大喊道：「統統石化！」
「盔甲護身。」
鐺的一聲，他的咒語被奧古斯特彈了回來，正正好擊中了他。他猝不及防，仰面倒在地上，手臂緊緊貼著身側，手中的魔杖掉到了地上。恐懼頓時攫住了他。
「一個小個子幽靈。」奧古斯特玩味而輕蔑地說，「一個小孩。」
奧古斯特盯著鏡子，在身前摸索了幾下，抓住隱形衣，一把掀開了。
「哦。」他驚喜地說，視線停留在哈利的額頭上，「看看我找到了什麼。這不是大名鼎鼎的哈利·波特嗎？」
哈利轉動著眼珠。我的魔杖，他想，我的魔杖……
「黑魔王會很高興見到你的。」奧古斯特笑容滿面地說著，捋起袖子。哈利看見他的左臂上紋著一個可怖的骷髏文身，骷髏口中吐著一條大蛇。奧古斯特用食指輕輕撫過蛇身，然後用力按了下去——哈利的額頭仿佛忽然炸開了。
他仍然在會議室中，坐在那把不錯的椅子上，聽著遲來的食死徒祈求他寬恕的各種藉口。這時，他感受到了召喚，不耐頓時變為惱怒——難道盧克伍德連這點小事都做不好，竟然還想召喚他，藉助他的力量？難道他不是已經說過了，只有抓到波特之後才可以召喚他？
「盧修斯，」他輕聲開口，正痛哭流涕的幾個食死徒立刻一絲聲音都不敢發出來，「你剛才說這些年你一直在痛苦地和魔法部這些草包合作，欺騙他們，終於讓如今的魔法部更偏向於我們而不是鄧布利多，他們也將你當作貴賓……」
「是的，主人。包括今天……」
「好極了。證明你自己的機會來了，盧修斯。奧古斯特似乎遇上了什麼。去看看他怎麼了，然後把我要的東西帶回來。」
「奧古——奧古斯特？可是，神秘事務司——好的，主人，聽憑吩咐。」
「你有一件很不錯的隱形衣，波特。事實上，可能是我見過最好的。」奧古斯特低頭看著手中的隱形衣，「但真實鏡映照的並不是形象，隱形衣對它沒有效果……天啊，我和我的同事們曾經在這面鏡子上花了多少時間，多少心血啊，直到現在，我都忍不住想向見到它的人炫耀一番……真可惜我們沒有更多的時間了……」
他伸出魔杖，朝哈利點了一下，嘴裡低聲念了個咒，哈利感到什麼東西拽著自己的腳踝，將他提到了半空中。他感到血液突突地朝頭上涌，嘴唇發麻。奧古斯特控制著他向外飄去，哈利看到自己的冬青木魔杖孤零零地躺在地上，不禁心急如焚。
快到門口時，奧古斯特忽然停下了腳步，抖了下魔杖。哈利發現自己的身體忽然不再僵硬了，他的雙臂順著重力垂下來，緊接著巫師袍也翻下來，擋住了他的視線。他趕快將它從自己眼前撥開，盯著奧古斯特。
「等等，波特，有件事我得先弄明白。」奧古斯特說，看著在半空中緩緩旋轉的哈利，「你從哪兒聽說過我的名字的？你從哪兒知道了石頭的事情？」
哈利緊緊閉著嘴巴，一聲不吭。
「告訴我！」奧古斯特要求道，「誰和你說了這些？」他用魔杖戳著哈利的喉嚨，臉上的肌肉抽動著，「放聰明點，哈利·波特，你的性命現在在我手上。即使你現在不說，過會兒黑魔王來了，他也有的是辦法從你腦袋裡挖出秘密。」
「那麼你為什麼不等他來呢？」哈利反唇相譏。他這麼說只是因為他知道伏地魔不會來，不過他緊接著又想到，盧修斯·馬爾福馬上就要過來了，面對兩個成年巫師，他完全想不出自己應該怎麼脫身。
出乎他的意料，聽到他的問題後，奧古斯特的杖尖微微顫抖了一下，臉上也閃過一絲畏懼。
哈利只好繼續說下去：「你不知道為什麼我認識你……啊哈，你不知道你在什麼地方做錯了！你在害怕自己是不是泄露了其他重要的信息，而你知道，伏地魔不會高興的！」
「閉嘴！」奧古斯特喝道，魔杖戳得哈利向後盪去，「我可以殺了你！」
「那你還在等什麼！」哈利說，「你要像條訓練良好的狗一樣，等到主人的指令才開始進食嗎？」
奧古斯特的面孔扭曲了。他氣得渾身顫抖，用力一揮魔杖，哈利頓時感覺自己肩膀仿佛被剁了一刀，痛得叫了起來。
「你應該感到慶幸——」奧古斯特咬牙切齒地說，又揮了下魔杖，哈利的肚子上又中了個魔咒，他所有的內臟仿佛都纏繞在了一起，相互絞殺著，「如果不是黑魔王說他要親手了結你的性命——」又一記咒語，哈利被撞得高高向後盪去——
然後盪回來。
他抓準時機，拼命向前一晃，一手抓住了奧古斯特油乎乎的、稀疏的頭髮，用力拉扯著，一手狠狠朝食死徒的眼睛搗了一拳。奧古斯特吃驚地嚷了起來，晃著頭試圖掙開哈利，鑽心咒在房間中飛來飛去，將燭台撞得叮噹作響。混亂中，奧古斯特喊了個咒語，哈利腳踝上的力量瞬間消失了，他的身體直直墜下來，手也不再能摳住奧古斯特的腦袋，整個人重重摔在了地上。他顧不上管後背、肩膀和肚子裡的疼痛，一骨碌爬起來，躲避著奧古斯特暴怒地傾瀉而下的咒語，玩命地朝房間深處跑去。
終於，他抓回了他的魔杖。
「統統石化！咧嘴呼啦啦！腿立僵停死！」哈利嘗試著他知道的咒語，「阿拉霍洞開！」
「阿拉霍洞開？」奧古斯特眯縫著眼嘲弄道（他的眼睛又紅又紫，漫著淚水），「想不出咒語了，波特？」
哈利顧不上搭理他。赫敏用來抓康沃爾郡小精靈的魔咒是什麼來著？冰凍咒？
「除你武器！」
奧古斯特的魔杖脫手飛出，他自己也被擊得飛起，摔倒在地。
哈利抬起頭，如釋重負的戰慄划過每一個細胞。房間的門敞開著，小天狼星頭髮散亂，滿臉怒火，高高舉著魔杖——安然無恙。他的身旁是安東尼教授，神情嚴肅，除了有些一瘸一拐外，看不出受了什麼其他的傷。
砰，他們對面的黑門突然打開了，大廳中藍色的燭焰緩緩移動著，組成了一個巨大的字母「D」，懸在兩人身後。
奧古斯特眯著眼睛，在地上摸索著自己的魔杖，視線卻沒有離開過在新到來的兩人：「死亡廳？我還以為他們早就沒有預算招新人了呢。」
回答他的是劈頭蓋臉的咒語。
(本章完)