第760章 Soaring18 Long Day漫長的一天

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第763章 Soaring.18 [Long Day·漫長的一天]

  前言:

  科學與藝術屬於整個世界,在它們面前,民族的所有隔閡都消失了。

  ——約翰·沃爾夫岡·馮·歌德

  [Part①·向死而生]

  「方丈仙舟各部動力單元準備完畢。」

  瑪琳女士為叔祖播報著機務進程,塔台只剩下最後六位控制員。其餘技術專工都要登上這台笨重且簡陋的超深孔鑽探機械。

  江雪明和其他人一起進了消毒室,經過三輪常規體測,穿上一身二十毫米厚的氣凝膠太空衣,它可以隔絕零上一百三十攝氏度的高溫,可以在零下一百九十三攝氏度自由活動——這也是費克伍德留給同僚們最後的一點仁慈。

  方丈仙舟沒有中央溫控,全靠機體自身的封閉性來隔絕溫度,與天尊一起下地探索的專業工程師們雖然都是授血怪物,但他們比不上魚人混種的血,沒有耐熱的能力,這身笨拙的太空衣暫時能保住他們的小命。

  一共七人,他們互相攙扶著,逐級登上方丈仙舟的艙體入口平台,雪明有空還會去拉扯這些文弱書生的手臂,把他們帶到合適的層級高度,逐漸填滿這六十來米高的巨大機械。

  鑽環的預熱啟機流程已經走了一半多,從厚實的隔溫玻璃罩體往外看去,這些環形鑽牙漸漸開始加速,由一個六角基架吊在十六號坑口,在生物凝膠的夾層之中,能看見一條條紫紅色的強健肌肉——那便是閃電星的元質。

  這些身世悽慘的魚人混種生下來,就是為了費克伍德的理想拋頭顱灑熱血,江雪明難以想像,這些失去了大部分器官的血肉魔像是否還能維持意識——他們已經算不得人,一輪鑽環至少要投入十二頭閃電星作為動力單元的濕件引擎。

  方丈仙舟有三十三節鑽環和一顆主鑽頭,這就是四百多個授血怪物的性命,想要把他們餵養大,至少要取用十數萬人的精純元質。

  它已經遠超過一般巢薪王的元質總量,光是看著這二十多層樓高的巨大機械開始飛轉,那種聲勢震動天地的咆哮與轟鳴讓雪明心神震懾,無法用語言來形容它的詭邪與壯麗。

  帶著複雜的心情,雪明踏進了最底層的機電中心,這裡沒有什麼工業設計的美感,只有艙門閉合之後,在昏暗的環境下各路電氣安全燈光照出來的一條條管線,沒來得及收納規整,沒有蓋板保護的裸露膠體,這一切都將費克伍德·艾比的狼狽暴露出來——這位老人已經沒有多餘的時間,沒有多餘的資源來把控這台機器。

  「張從風先生,到PK-2號找到你自己的位置,把身體固定住,完全釋放方丈仙舟,進入岩層之前,我們要保護好自己。」費克伍德同樣穿著太空衣,不像前兩台鑽機那樣優雅,再沒有狂熱,只有疲憊的眼神。

  此刻說起張從風的名字,也是因為他只剩下六顆仙丹電台,編出來一組臨時工作指揮站,沒辦法直呼槍匠這個詞——大家都知道,槍匠和江雪明都代表天魔。

  遵照費克伍德的意願,雪明找到了自己的位置,跟著機械台的儀表看去,觀察啟機的倒數計時。

  方丈仙舟是沒有光學觀察窗的,攝像頭傳回來的畫面十分模糊,重新回到了480P時代,而且因為艙體的共振,鑽環的自旋運動,想要通過機械台的閉路電視屏幕看清外部環境,簡直是在折磨人的眼睛。

  「各位,我們要出發了。」費克伍德對仙丹低聲說,「準備魔笛抑制劑,十七組和三十三組的動力單元特別關注協同時序。」

  「我們有一顆非常棒的靈智核心,她會帶我們抵達萬物之園。」

  話音未落,從動力單元組別各處傳來回訪消息,機械台綠燈大亮,這是準備就緒的意思。

  在這個時候,雪明就看見控制中心浮起了一個六角形的拘束裝置,它像一個梅爾卡巴神聖立方體,在幾何體的下半部稜角探出一條條強而有力的肌肉——

  ——它們組合在一起,最中心的位置便是一顆不規則的,長滿了眼睛的肉瘤。

  它是費克伍德口中的靈智核心,也是藍彩雲的元質。

  原本血鷹怪獸還有點人樣,經過綜合體生物工程實驗室的催化,這條美人魚的松果體和下丘腦意識中樞保存在這裡,各個腦區則是延長了神經突觸,改造了腦結構,將她的意識散發到鑽頭的各個動力單元去,並且與方丈仙舟的其他環節串聯起來。

  閃電星的神經反射速度要遠超人類,神經信號傳導的速度也會更快,從這顆大腦傳遞到各部動力組的命令,至多只需要一百三十毫秒,比起人類製造的大型器械,譬如唯物主義步戰平台,方丈仙舟的機電反應要快得多。停止或啟動的命令輸入進去,立刻就能得到效果。


  瑪琳的聲音從仙丹中傳來。

  「任務開始.」

  「六十四道吊索開始解除,預估時間,十六秒。」

  「岩層狀態良好,超聲波頻譜顯示趨於穩定。」

  「十」

  「九」

  「八」

  「七」

  「六」

  費克伍德朝江雪明看了一眼——

  ——他比著大拇指,與人類的英雄同在一艘邁向死亡與瘋狂的仙舟。鋼索層層崩飛解脫,鋼罐頭外邊傳來鞭子破風的脆聲厲響。

  「五」

  「四」

  「三」

  「二」

  「一」

  「祝您旅途愉快。」

  [Part②·必要的犧牲]

  雪明沒有回應,他抓緊了兩條安全帶,隨著強烈的失重感逐漸遞增,這鋼鐵巨物朝著坑口往下跌落。

  進入地底岩層的瞬間,雪明的內心受到了極大的衝擊,心臟隨時會從喉嚨跳出來。層層關節層層環扣互相擠壓碰撞著,它們因為巨大的自重往下傾軋,而雪明所在的控制中心,正是最底層,最先與岩層接觸的地方。

  一旦這顆鑽頭難以啃開玄武岩,或者被更硬的東西攔住,這頭鋼鐵大怪的動力單元時序組出了什麼問題,其餘鑽環動力組就會爭先恐後往前狂奔,把控制中心擠成一塊爛鐵。

  岩塊迅速粉碎,跟著鑽環倒流槽體往上方揚升,濃厚的沙塵從鑽坑裡噴涌而出。

  雪明什麼都看不見,他只知道自己好像進了一副鐵棺材,這種感覺可比不得蘇爾特的駕駛艙,至少在火人的身體裡,他還能知道自己是怎麼死的。

  隨著環形鑽咬住岩層的洞壁,費克伍德終於鬆了一口氣,旅途也算正式開始——這台「朝下飛的火箭」沒有在起飛程序時爆炸,各部電子眼傳來的畫面數據雖然模糊不清,但是能從飛射出來的流沙走向判斷方丈仙舟的整體工況——它扛過了第一關。

  「按照約定。」費克伍德從太空衣的工具袋裡拿出四張照片,代表兩位快刀的斥候兵員——

  ——在鑽深數據來到[-150m]時,這雞賊狡猾也執拗倔強的老頭子,輕輕拍打照片,從太空衣中顯化出一些雜色羽毛,那是黑白兀鷲的毛色,也是世界上飛得最高的鳥。

  他雙手合十,照片就從顯影的狀態變回光漿底片,它們互相交纏飛舞,呈現出「8」字旋轉的軌跡,在高速運動中變成碎屑,最終一乾二淨不見蹤影了。

  這代表[莫比烏斯]已經解除,一部分快刀斥候班組的戰士回到了真實的世界。

  江雪明點了點頭,由於太空衣沒有無線電系統,他聽不見費克伍德的話,只能從肢體動作去判斷這老先生的意圖。

  他心裡對授血怪物強烈的仇恨心也漸漸變淡了——

  ——極少有授血怪物會信守承諾,費克伍德算是個特例。或許和他的職業有關,因為科學事業說一不二,真實的東西就是真實的,做不得一點假。

  到了地層四百五十米左右,這是通向萬物之園的第一道難關。對於方丈仙舟的艱深旅途,也僅僅只是開始。

  「二十七,二十八」

  費克伍德作心算,捏著一把汗。

  「二十九,三十,三十一。」

  這是上一回蓬萊號任務失敗時,機體各處冒出來的故障信號,此時二十七鑽環節為起點,到最終節段,這些閃電星的靈災指數已經超過了兩倍標準,怪物們的意志在接受考驗。

  「三十二三十三.太快了,太快了,不對,不對不對。」

  仙舟的末尾機械動力組開始出現不大不小的機械故障,多是由動力單元之間的配合問題引發的機械能傳導問題——就像是發動機組之間,齒輪的時序出現了配合失誤,動力導向不再那麼流暢。各種各樣的頓挫和卡齒掃齒會逐漸毀滅這台機器。

  對於方丈仙舟來說,由於它的體格足夠大,鑽環之間還有一部分鋼索導鏈與生物凝膠作為緩衝區,這種雜音並不能立刻摧毀閃電星構成的動力組——但這不是長久之計。

  「故障的原因故障的原因.」

  費克伍德開始排障,在機械台各處奔走,終於觀察到三十一號鑽環的偵查位,在一片閉路電視中有一塊雪花屏——它時而恢復影像,時而斷開連結。


  突然有好幾條黑漆漆的觸鬚一閃而過,費克伍德十分確定,那就是不請自來的訪客——

  ——那是原初之種送來的一位搭車人,也是化身蝶。

  費克伍德迅速核對模糊影像,已經可以確定,這是化身蝶一類神德天使,它擁有豐富的感知器官,以手和眼球組合起來的血肉怪形,在原初之種的神經末梢中幻化出來,或許剛才方丈仙舟已經撞碎了一部分地球老母的鐵鎳纖毛——它順著洞道掉下來了,追上了仙舟後部的幾節動力組。

  「二十七節,星官玉衡。」費克伍德呼喚著星官的名字,呼喚著學生,血淋淋的仙丹就從太空衣里爬到他的臉上:「是時候了,地姥的使者就在你身邊。」

  「仙師!」玉衡星官身處於這座摩天樓的頂層,聽見天尊的提醒,他迅速降到二十七節環形鑽關節的機械樞紐處,「我先走一步!」

  仙丹滲進這學徒的眼睛裡,慢慢抵達大腦,這使他充滿了力量與決心。

  他的身體逐漸膨脹,擠破了太空衣,從兩條臂膀里鑽出來密密麻麻的肉芽,它們分流延長包裹住機械台的控制拉柄,逐輪逐次解除鑽環的導向鏈,走完二十六節的封閉程序,打開二十七節的固鎖井。

  沙塵一瞬間湧進仙舟內部,鐵砂礦的砂石粉末打了進來,打碎這星官的頭罩,打得他身體失衡,他勉強爬起——口鼻里都是血的味道,看清頭頂的裂隙,幾乎要把靈魂留在此處。

  仙舟以每秒十八米左右的速度往下方移動,鑽環依然在持續工作,大量的流沙衝進二十七節的凝膠護板里,閃電星的肌理叫沙塵洗過一遍,似乎感受到化身蝶的召喚,已經開始發瘋狂暴,它們從鋼鐵中滲漏出來,漸漸變成舞動的肉條。

  它長滿了上千顆眼睛,幾乎是球形狀態的化身蝶,慢慢的探進這裂隙之中,從它的眼脈根源伸出十六根強而有力的黑底金脈附肢,靈活且迅速的在二十七節「遊動」著,它一直在觀察星官,在好奇的窺伺著這些人類造物——它的眼睛裡流淌著金燦燦的雷霆,互相交織成一道道複雜的網格,似乎時時刻刻都在與原初之種聯絡,要把這個消息傳給母親。

  「仙師.」玉衡兩眼立刻流出血來,他幾乎無法移開目光,心神被這美麗且純粹的造物吸引住——

  ——他呼喊著天尊,心裡默念血蝴蝶的聖經,從眉心裂開一道十字形的傷口,骨頭都要主動分開,要露出額葉,似乎這副授血之身要主動找到化身蝶,身體裡的維塔烙印已經啟動歸一程序。

  「仙師.仙師」

  「再造之恩,我來世再報了!」

  超過三百多度的氣溫使玉衡雙目失明,他的舌頭和喉嚨發出滋滋怪響,就像大活人進了微波爐,要接受煉獄的炙烤。

  「我來世再報了!」

  從玉衡的身體中蔓延出去的血與肉,幾乎同時敲下閉鎖機關和緊急制動二十三處。

  二十七節鑽環開始,一股巨大的力量將這摩天樓斬斷——

  ——它帶著難以想像的機械能,卡在洞道半途,與前方二十六層級的鑽探設備完全分離,壁虎丟掉了尾巴。

  自二十八節動力單元開始擠壓前方的鐵塊,開始減速變慢,往後的每一節動力單元共同施壓,使這十數米高的鋼鐵變成了一塊扭曲畸形的餅乾,它們徹底堵住了洞道。

  從黑漆漆的窟窿上方傳來窸窸窣窣的聲音,那是原初之種斷裂的神經纖毛,它只有十六米的直徑,被仙舟一下子鑽穿——流淌出迷離且致命的暗金色血液,這些元質觸碰到山石岩壁,立刻長出來黑漆漆的血與肉,變成新的神德天使。好比人類身體裡的免疫細胞,遵循著原初之種的本能,它們在搜索「細菌」,搜索仙舟這「大號病毒」,幾乎有八十多個奇奇怪怪的神德天使聚集在鐵餅處,它們再也難進一步。

  方丈仙舟斷掉的尾巴已經完全毀壞,其中還有部分閃電星依然在執行推拉鑽環的命令,蓄積起巨大的機械能,使這鋼鐵持續擠壓膨脹,產生八百多度的高溫,將它變成了一個滾燙的「血栓」,天使們被攔住了,沒辦法跟著方丈鑽出來的洞道繼續往前。

  費克伍德抬起頭來,這一刻他的額前葉能夠感知到一點點情緒,它苦澀又悲傷,名字叫必要的犧牲。

章節目錄