第21章 是哪家的公子

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  效古先生坐在几案後面,抬頭盯著她看了一刻,放下手中的書,問道:「我聽說你一炷香的時間便背會了季氏篇,可有此事?」

  「是的先生。」杜若寧道,「其實也不是只背了一炷香,先前在家裡就已經跟兄長學過。」

  「原來如此。」效古先生微微頷首,神情似釋然又似失落,「是我糊塗了,還以為你真的是……」

  「是什麼?」杜若寧問。

  「沒什麼。」效古先生道,「你既能背得出,可能理解其中的意思?」

  「兄長有講解過,因此略知一二。」杜若寧道。

  「那你最喜歡哪一節?」效古先生又問。

  「最喜歡君子九思。」杜若寧道。

  效古先生的眼睛亮了一瞬:「為什麼喜歡這節?」

  「因為聖人教導我們,欲成大事者,不可偏聽偏信,不可人云亦云,要舉止謙和,忍辱負重,聽逆耳之言,守心中道義,如此方是君子所為。」

  效古先生聽完沉默不語,一雙渾濁卻睿智的眼睛定定看著她,似乎想從她的皮囊看透她的靈魂。

  杜若寧靜靜站著,大大方方地任由他打量,心緒如潮水起伏翻湧。

  她知道先生心中所想,也明白先生的釋然和失落。

  先生問她九思,也是在試探她,因為先生曾為她和太子哥哥講過君子九思與治國之道的共通之處。

  但她不能說得太多,說多了只會讓先生更加困惑。

  現在還不是和先生相認的最佳時機,她只要知道先生還記掛著她,就夠了。

  「先生若沒有別的事,學生先告退了。」她深施一禮道。

  「去吧!」效古先生輕輕擺手,「用功讀書,不要和同學起爭執,有什麼疑惑可以隨時來問我。」

  「多謝先生。」杜若寧再施禮,轉身邁步。

  「等等。」效古先生突然又叫住她,露出一個老頑童似的笑,「梅子糖還有嗎?」

  杜若寧也笑起來,將袖袋裡裝梅子糖的袋子掏出來,雙手奉上:「全在這了,先生幾時吃完可以再找我要。」

  「好啊好啊,為師不會客氣的。」效古先生接過糖袋子,看著她轉身走出書房,隔了好一會兒才喃喃道,「欲成大事者,欲成大事者,子可不是這麼曰的呀……」

  要回東院,須得玉先生開門,因此,杜若寧告別效古先生後,徑直去了玉先生的書房。

  恰好薛初融招完供從裡面出來,兩人打了個照面,薛初融這回很爭氣,沒有摔跤,短暫的慌亂之後,紅著臉給杜若寧行了個同窗禮,便匆匆忙忙地走了。

  玉先生見杜若寧過來,什麼也沒說,直接帶她回了東院。

  路上,杜若寧好奇地問她:「先生可知薛同學是哪家的公子?」

  玉先生側首看了她一眼,淡淡道:「他原是鴻臚寺孫少卿家的准女婿,小時候兩家祖父定的娃娃親,前兩年家裡遭了禍,全家就只剩他一人,於是便來京城投靠岳家。

  不料孫小姐寧死不願嫁他,孫少卿無奈之下便與他退了婚,原本是要補償他銀錢,卻被他拒絕了,只請孫少卿為他爭取一個來南山書院就讀的名額,其他的統統都不要。」

  玉先生講得簡略,三言兩語便將一個落魄少年的故事講得清清楚楚。

  杜若寧聽完也沒發表什麼意見,半晌才「哦」了一聲,再沒有下文。

  玉先生又側首看她一眼,意有所指道:「從古至今,男女姻緣都講究一個門當戶對,不合適的強求不得。」

  「嗯?」杜若寧愣了下,隨即笑起來,「先生想多了,我就是隨口一問。」

  玉先生也不知信沒信,頷首道:「如此便好。」

  午休時,學生們皆到齋舍區用飯休憩。

  雖然書院有提供飯食,但終歸不如家裡做得精緻,因此富貴人家的學生便會讓下人從家裡帶些菜餚來下飯,考慮到冷熱存放問題,大多帶些方便爽口的小菜。

  因各家用的廚子不同,做出來的菜也各不相同,於是一到飯點,饞嘴的學生便會拿自家的菜和別人換著吃,閒著無聊,還會品評誰家的滷味做得香,誰家的醬菜最爽口,誰家的糕點更軟糯。

  本著食不言寢不語的聖人訓,效古先生原是不允許這種用餐方式的,奈何學生太多,又都是十幾歲正頑皮的年紀,好奇好玩之心根本管不住。


  時間長了,效古先生也就睜一隻眼閉一隻眼,隨他們去了,甚至有時候自己嘴饞,也會變著法地找學生討一點來嘗嘗。

  雲氏心疼孩子,生怕他們在書院吃不好,每天都要讓廚房準備充足的菜食給他們帶上。

  杜老夫人娘家在淮揚,定國公府的廚子便是從淮揚聘請的名廚,不僅做得一手地道淮揚菜,佐餐小菜做得也頗具風味,尤其一道秘釀鴨,是京中各處都吃不到的美味。

  杜家三兄弟每回帶來書院,必遭同窗瘋搶。

  女學這邊也時常聽聞,只是從來沒見過,恰好今天茴香也給杜若寧帶了這道菜,女孩子們聞到香味都饞瘋了,卻顧忌著杜若寧的喜怒無常,不敢和她交換。

  杜若寧也沒打算和別人交換,只叫了陽春雪杜晚煙和自己同食。

  陽春雪頭一回吃到傳說中的秘釀鴨,一口下去直呼美味,聲稱好吃到舌頭都要吞進去了。

  「嘁,鴨子誰沒吃過。」陸嫣然看得直撇嘴,隨手推了下坐在旁邊的杜晚雪,「你也是杜家小姐,怎麼沒見你帶過?」

  杜晚雪一臉尷尬地解釋:「我們三家的廚房是分開的,並不在一處用飯。」

  陸嫣然翻了個白眼:「那你作為她姐姐,去討一些過來總可以吧?」

  杜晚雪漲紅了臉,又不敢拂她的意,只好端著自己的托盤走過去,問杜若寧能否分她幾塊秘釀鴨。

  杜若寧道:「二姐姐想吃只管坐下吃,正好也讓我嘗嘗大伯母給你帶的菜。」

  說著便騰出位子,拉著杜晚雪在自己身邊坐下。

  杜晚雪沒想到她這麼熱情,一時竟不知道用什麼藉口離開。

  一直眼巴巴瞅著這邊的陸嫣然見狀氣得直瞪眼,忍了幾忍,終於沒忍住,蹬蹬蹬跑到杜若寧面前,氣呼呼道:「你不要以為杜晚雪是幫我要的,我根本就不喜歡吃這破鴨。」

  「不喜歡就不喜歡,又沒人強迫你。」杜若寧一本正經道,「而且,你怎麼能用這種態度和為師說話,聖賢書都讀到哪裡去了?」

  「你!」陸嫣然說不過她,又羞又惱,脾氣上來不管不顧,伸手抓起那盤秘釀鴨就要往地上摔。

  「你敢!」杜若寧面色一寒,拍案而起,清澈明亮的杏眸中有殺氣一閃而過。

  陸嫣然激靈打了個寒戰,下意識地放下盤子,往後退了兩步。

  周圍的女孩子們也都驚得心頭一顫,不自覺屏住了呼吸。

  離杜若寧最近的杜家兩姐妹和陽春雪更是一陣心驚肉跳,在那短短的一瞬,仿佛有股戰場上的血腥氣撲面而來。

  全場都安靜下來,落針可聞。

  陸嫣然整個人都懵了,站在那裡走也不是留也不是,又尷尬又丟臉,眼淚都快出來了。

  杜若寧吼完這句,也反應過來,斂了斂眉,揉著手心若無其事道:「你不喜歡吃可以不吃,但不能糟蹋食物,看把為師的手都拍疼了。」

  說著將盤子拿起來遞給杜晚雪:「勞煩二姐姐分給大家嘗嘗吧!」

  杜晚雪接過盤子站起身,竟覺得自己的腿都是軟的。

  大家都心有餘悸地接受了她送來的鴨肉,另有女孩子過來拉走了陸嫣然,笑著說道:「縣主不喜歡吃鴨子,來嘗嘗我家的鳳凰肉脯。」

  「呸,什麼鳳凰肉脯,不就是雞脯肉嗎?」別的女孩子故意打趣道。

  大家都哈哈笑,氣氛才又重新變得熱鬧起來。

  但所有人都在說笑之餘偷眼打量杜若寧,猜測她會不會取代陸嫣然,成為東院新的女霸王。

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