第551章 上兵伐謀
午餐後，無所事事的女人們相約去打牌，阿方斯則帶著尼爾，到後院門外的涼棚處喝酒聊天。
「約翰德維特先生，竟然也這麼配合？」阿方斯端起酒杯，依舊有些難以置信。
「其實我也沒想到，不過我感覺，他遠沒有他表現出來的那麼有底氣。」尼爾嘿嘿一笑：「我猜得沒錯的話，他的選舉進度應該不及預期。」
「確實如此，安德普先生給我寫了信。」阿方斯點點頭：「鹿特丹那邊不怎麼買他的帳。」
「喬安布勞先生出人預料的受歡迎，奧蘭治派也出人預料的推出了皮特先生。」尼爾露出古怪的神色：「我有些懷疑，我們正在走運。」
「所以？」阿方斯瞟了他一眼。
「我覺得我們不能掉以輕心，萬一到了緊要關頭，卻走了霉運…」尼爾聳聳肩回道。
「你恐怕不知道，英國人砸場子了。」阿方斯搖搖頭：「我本以為可以輕鬆拿到包稅合同，但現在為止，我連巴黎的包稅合同都沒拿到。」
「呃…為什麼？」尼爾一愣，阿方斯十拿九穩的事砸了，反而是五五開的事都成功了？
這件事，說難理解，其實也不難。
阿方斯跟巴黎要包稅合同，很顯然就是要官方打劫了；路易十四可能覺得挺刺激，科爾貝爾卻不這麼覺得。
沒錯，搶荷蘭人是挺爽的，問題是，國家就分這三瓜兩棗，卻要背著巨大的外交風險，怎麼看都不划算。
當然了，科爾貝爾也沒直接拒絕，因為這屬於不要白不要；荷蘭人自己說的海洋自由，許你荷蘭人搶葡萄牙人，就不許我法蘭西搶你荷蘭人？
正因此，眼下阿方斯急也沒用，只要科爾貝爾捯飭明白了，就會給阿方斯開包稅合同了；至於什麼時候才給，最遲也不會超過九月份…
「伯爵大人覺得有一定的外交風險，他要考慮考慮。」阿方斯搖搖頭：「咱們也不能跟他擔保，不會有外交風險，對吧？」
「…」尼爾眨了眨眼睛，這當然不能擔保，且不說他們沒底氣擔保，就算有底氣，也不能。
為啥？因為荷蘭是個國家，要是阿方斯都有本事威脅荷蘭人，巴黎那邊，恐怕要開始擔心、加萊尾大不掉了…
「反正只能耐心等，只要咱們不急，伯爵大人為了錢，就會變得比我們還急。」阿方斯回道。
「那…英國人呢？是因為約克公爵？」尼爾皺了皺眉頭問道。
「也許吧，也可能，他們瞧不起天主教徒。」阿方斯搖搖頭：「又或許…瞧不起外國人。」
「要不…再打他們一頓？」尼爾眨了眨眼睛問道。
「動手是下策！上兵伐謀。」阿方斯搖搖頭：「你看荷蘭這邊都能拿下，我看英國也快了。」
「老爺。」就在這時，阿爾弗雷德匆匆走了過來：「威廉配第爵士來了。」
說曹操，曹操就到！
「好，讓汀娜去找他要禮物，等一下再把他帶過來。」阿方斯抬起頭來：「汀娜就在樓上打牌。」
「是，老爺！」阿爾弗雷德連忙一禮，匆匆就往樓上走。
「您還真是神機妙算！」尼爾豎起大拇指。
「這事今天還辦不成。」阿方斯搖搖頭：「我跟班傑明說了，等這事辦成了，他再來找我，免得大家都尷尬。」
尼爾眼珠子一轉，頓時明白：只有威廉配第過來，豈不是說明，這事就是沒辦成？
「那…我需要迴避一下麼？還是配合您？」尼爾問道。
「這事我看也差不多了，費爾西先生在倫敦那邊運作，現在倫敦正在熱炒鉀鹼。」阿方斯回道：「他們放出消息來，獻100磅鉀鹼就能當倫敦人，獻1500磅鉀鹼就能當騎士。」
「這還真是下本錢吶！」尼爾嘿嘿一笑：「這怎麼有股鬱金香熱的感覺？」
「它就是只會砸在英國人手裡的鬱金香。」阿方斯淡定回道。
「我說呢，回來之前，傑拉德先生也去了一趟海牙，他跟我說，他們聽醫生說，鉀鹼可能有治癒梅毒的功效。」尼爾眨了眨眼睛回道。
「…」阿方斯頓時直翻白眼！
漂白劑治梅毒？荷蘭人這謠言造的，是打算害死多少人？
「您看，鉀鹼能治梅毒，而倫敦那邊，官方收入鉀鹼，這…」尼爾眨了眨眼睛：「不是明擺著說，英國宮廷…」
「你這分析能力，滿分！」阿方斯豎起大拇指…
威廉配第有些狼狽的趕到後院，看得出來，他被克里斯汀娜大小姐狠狠的剝削了一把…
「下午好，阿方斯先生…」威廉配第尬笑的、擦了擦額頭的汗水：「這位是？」
「我是尼爾?班加斯。」尼爾站起身來，主動伸出手來：「您好，威廉爵士。」
「您好您好！原來是尼爾先生！久仰！」威廉配第連忙雙手握住尼爾的手。
他是在約克公爵那裡聽說的，對於這個共濟會艦隊裡最囂張的副官，自然是印象深刻；現在在阿方斯這兒見到尼爾，威廉配第頓時明白，尼爾囂張的底氣來自哪裡…
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「請坐，威廉爵士。」阿方斯笑眯眯的示意他坐下來，一副閒聊的語氣：「班傑明爵士怎麼沒來？」
「好讓您知道，班傑明爵士正在競選市議員，現在可是忙不過來呢！」威廉配第上來就是給班傑明套了個黑鍋。
什麼叫正在競選市議員，忙不過來？言下之意，不就是說，在班傑明眼裡，來見阿方斯還沒有競選拉票來的重要？
「那可要替我恭喜他，走上從政的道路，說明班傑明爵士的事業更上一層樓啊！」阿方斯笑眯眯的看著威廉配第：「您怎麼不競選？」
「呃…」威廉配第頓時露出尷尬的神色：「我這…不是已經是愛爾蘭的土地測量總監了嘛？」
「哈哈…說的是！」阿方斯哈哈大笑起來，威廉配第這個官是國王封的，班傑明的議員，是人民選的，它能一樣？
「不得不說，阿方斯先生，您真是有先見之明啊！」威廉配第又豎起大拇指。
「哦？此話從何說起？」阿方斯露出古怪的神色。
「這…漂白產品的價格…它真的又漲上去了，而且是…瘋狂的上漲…」威廉配第尬笑起來。
「我也正跟阿方斯先生做匯報呢，荷蘭那邊傳出消息，說是鉀鹼能治梅毒？」尼爾順勢接過話題：「這倒是第一次聽說。」
「呃…不可能吧？」威廉配第臉色一變：「這從沒聽說啊？」
「沒準是荷蘭的醫生剛剛發現的。」尼爾聳聳肩回道：「估計這鉀鹼的價格，還得往上漲。」
「啊…這…」威廉配第露出吃驚的神色：「這…這都漲了…三倍多了？」
「才三倍多？您可得趕緊買，荷蘭那邊，已經漲了五倍還多。」尼爾嘿嘿一笑：「這一次，我是受阿方斯先生的委託，去荷蘭採購鉀鹼去了，可是漲的太高，只能空手而歸。」
「不…不會吧？」威廉配第變得支支吾吾：「一點也沒買到？」
「要不…我帶您去倉庫看看？」尼爾嘿嘿一笑。
「不不不！這是做什麼？」威廉配第連忙擺擺手：「這價格漲的太快了，要不…要不…我們還是買硫磺吧？」
「硫磺倒是沒漲那麼多，還不到兩倍。」阿方斯微微一笑：「不過，價格並不比現在的鉀鹼低，我們的庫存也不多，還不到一萬磅。」
威廉配第的臉色一滯！
他其實聽出來了，阿方斯不願意為他們提供幫助，或者說，他也想在這次漂白產品價格暴漲的風波中獲利！
平心而論，如果威廉配第是阿方斯，他也會選擇狠狠賺上一筆；問題是，他現在要做的，是說服阿方斯別這麼做…
「上次班傑明爵士不是說了麼？你們可以從東印度運輸白粘土回來。」阿方斯笑著說道：
「我也跟爵士說了，我們願意提供停泊的港口，讓英國的商船去非洲補給，方便你們從東印度運輸物資。」
「呃…」威廉配第的臉色就更愁眉苦臉了！
阿方斯是說過這話，可英國人，現在也不敢派出艦隊啊！
他們丟了一支艦隊，現在誰也不知道，這支艦隊是叛變了，還是全軍覆沒了？而這些船，到底是沉海底了，還是落到某些人手裡？
只要不解決這個潛在威脅，他們向東印度派出船隻，肯定是凶多吉少；更別說，他們在非洲的金礦沒了，東印度又只能運輸棉花跟少量的其他物資，這利潤不足以支持他們出海。
更糟糕的是，荷蘭人現在破船還有三千釘，他們如果一條護航的武裝商船也不派，就是給荷蘭人送菜；可要是派武裝商船，這成本就更高了，到時候運回來的白粘土，沒準比鉀鹼還貴…
「非洲一個往返就要三個月時間，如果是東印度那邊，恐怕是一年多甚至兩年時間。」這時，尼爾就開口了：「怕也是遠水救不了近火。」
「這麼說起來…」阿方斯略做沉思，才抬起頭來看著威廉配第：「我還是建議你們，把《航海法案》給取消了吧。」
「約翰德維特先生，竟然也這麼配合？」阿方斯端起酒杯，依舊有些難以置信。
「其實我也沒想到，不過我感覺，他遠沒有他表現出來的那麼有底氣。」尼爾嘿嘿一笑：「我猜得沒錯的話，他的選舉進度應該不及預期。」
「確實如此，安德普先生給我寫了信。」阿方斯點點頭：「鹿特丹那邊不怎麼買他的帳。」
「喬安布勞先生出人預料的受歡迎，奧蘭治派也出人預料的推出了皮特先生。」尼爾露出古怪的神色：「我有些懷疑，我們正在走運。」
「所以？」阿方斯瞟了他一眼。
「我覺得我們不能掉以輕心，萬一到了緊要關頭，卻走了霉運…」尼爾聳聳肩回道。
「你恐怕不知道，英國人砸場子了。」阿方斯搖搖頭：「我本以為可以輕鬆拿到包稅合同，但現在為止，我連巴黎的包稅合同都沒拿到。」
「呃…為什麼？」尼爾一愣，阿方斯十拿九穩的事砸了，反而是五五開的事都成功了？
這件事，說難理解，其實也不難。
阿方斯跟巴黎要包稅合同，很顯然就是要官方打劫了；路易十四可能覺得挺刺激，科爾貝爾卻不這麼覺得。
沒錯，搶荷蘭人是挺爽的，問題是，國家就分這三瓜兩棗，卻要背著巨大的外交風險，怎麼看都不划算。
當然了，科爾貝爾也沒直接拒絕，因為這屬於不要白不要；荷蘭人自己說的海洋自由，許你荷蘭人搶葡萄牙人，就不許我法蘭西搶你荷蘭人？
正因此，眼下阿方斯急也沒用，只要科爾貝爾捯飭明白了，就會給阿方斯開包稅合同了；至於什麼時候才給，最遲也不會超過九月份…
「伯爵大人覺得有一定的外交風險，他要考慮考慮。」阿方斯搖搖頭：「咱們也不能跟他擔保，不會有外交風險，對吧？」
「…」尼爾眨了眨眼睛，這當然不能擔保，且不說他們沒底氣擔保，就算有底氣，也不能。
為啥？因為荷蘭是個國家，要是阿方斯都有本事威脅荷蘭人，巴黎那邊，恐怕要開始擔心、加萊尾大不掉了…
「反正只能耐心等，只要咱們不急，伯爵大人為了錢，就會變得比我們還急。」阿方斯回道。
「那…英國人呢？是因為約克公爵？」尼爾皺了皺眉頭問道。
「也許吧，也可能，他們瞧不起天主教徒。」阿方斯搖搖頭：「又或許…瞧不起外國人。」
「要不…再打他們一頓？」尼爾眨了眨眼睛問道。
「動手是下策！上兵伐謀。」阿方斯搖搖頭：「你看荷蘭這邊都能拿下，我看英國也快了。」
「老爺。」就在這時，阿爾弗雷德匆匆走了過來：「威廉配第爵士來了。」
說曹操，曹操就到！
「好，讓汀娜去找他要禮物，等一下再把他帶過來。」阿方斯抬起頭來：「汀娜就在樓上打牌。」
「是，老爺！」阿爾弗雷德連忙一禮，匆匆就往樓上走。
「您還真是神機妙算！」尼爾豎起大拇指。
「這事今天還辦不成。」阿方斯搖搖頭：「我跟班傑明說了，等這事辦成了，他再來找我，免得大家都尷尬。」
尼爾眼珠子一轉，頓時明白：只有威廉配第過來，豈不是說明，這事就是沒辦成？
「那…我需要迴避一下麼？還是配合您？」尼爾問道。
「這事我看也差不多了，費爾西先生在倫敦那邊運作，現在倫敦正在熱炒鉀鹼。」阿方斯回道：「他們放出消息來，獻100磅鉀鹼就能當倫敦人，獻1500磅鉀鹼就能當騎士。」
「這還真是下本錢吶！」尼爾嘿嘿一笑：「這怎麼有股鬱金香熱的感覺？」
「它就是只會砸在英國人手裡的鬱金香。」阿方斯淡定回道。
「我說呢，回來之前，傑拉德先生也去了一趟海牙，他跟我說，他們聽醫生說，鉀鹼可能有治癒梅毒的功效。」尼爾眨了眨眼睛回道。
「…」阿方斯頓時直翻白眼！
漂白劑治梅毒？荷蘭人這謠言造的，是打算害死多少人？
「您看，鉀鹼能治梅毒，而倫敦那邊，官方收入鉀鹼，這…」尼爾眨了眨眼睛：「不是明擺著說，英國宮廷…」
「你這分析能力，滿分！」阿方斯豎起大拇指…
威廉配第有些狼狽的趕到後院，看得出來，他被克里斯汀娜大小姐狠狠的剝削了一把…
「下午好，阿方斯先生…」威廉配第尬笑的、擦了擦額頭的汗水：「這位是？」
「我是尼爾?班加斯。」尼爾站起身來，主動伸出手來：「您好，威廉爵士。」
「您好您好！原來是尼爾先生！久仰！」威廉配第連忙雙手握住尼爾的手。
他是在約克公爵那裡聽說的，對於這個共濟會艦隊裡最囂張的副官，自然是印象深刻；現在在阿方斯這兒見到尼爾，威廉配第頓時明白，尼爾囂張的底氣來自哪裡…
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「請坐，威廉爵士。」阿方斯笑眯眯的示意他坐下來，一副閒聊的語氣：「班傑明爵士怎麼沒來？」
「好讓您知道，班傑明爵士正在競選市議員，現在可是忙不過來呢！」威廉配第上來就是給班傑明套了個黑鍋。
什麼叫正在競選市議員，忙不過來？言下之意，不就是說，在班傑明眼裡，來見阿方斯還沒有競選拉票來的重要？
「那可要替我恭喜他，走上從政的道路，說明班傑明爵士的事業更上一層樓啊！」阿方斯笑眯眯的看著威廉配第：「您怎麼不競選？」
「呃…」威廉配第頓時露出尷尬的神色：「我這…不是已經是愛爾蘭的土地測量總監了嘛？」
「哈哈…說的是！」阿方斯哈哈大笑起來，威廉配第這個官是國王封的，班傑明的議員，是人民選的，它能一樣？
「不得不說，阿方斯先生，您真是有先見之明啊！」威廉配第又豎起大拇指。
「哦？此話從何說起？」阿方斯露出古怪的神色。
「這…漂白產品的價格…它真的又漲上去了，而且是…瘋狂的上漲…」威廉配第尬笑起來。
「我也正跟阿方斯先生做匯報呢，荷蘭那邊傳出消息，說是鉀鹼能治梅毒？」尼爾順勢接過話題：「這倒是第一次聽說。」
「呃…不可能吧？」威廉配第臉色一變：「這從沒聽說啊？」
「沒準是荷蘭的醫生剛剛發現的。」尼爾聳聳肩回道：「估計這鉀鹼的價格，還得往上漲。」
「啊…這…」威廉配第露出吃驚的神色：「這…這都漲了…三倍多了？」
「才三倍多？您可得趕緊買，荷蘭那邊，已經漲了五倍還多。」尼爾嘿嘿一笑：「這一次，我是受阿方斯先生的委託，去荷蘭採購鉀鹼去了，可是漲的太高，只能空手而歸。」
「不…不會吧？」威廉配第變得支支吾吾：「一點也沒買到？」
「要不…我帶您去倉庫看看？」尼爾嘿嘿一笑。
「不不不！這是做什麼？」威廉配第連忙擺擺手：「這價格漲的太快了，要不…要不…我們還是買硫磺吧？」
「硫磺倒是沒漲那麼多，還不到兩倍。」阿方斯微微一笑：「不過，價格並不比現在的鉀鹼低，我們的庫存也不多，還不到一萬磅。」
威廉配第的臉色一滯！
他其實聽出來了，阿方斯不願意為他們提供幫助，或者說，他也想在這次漂白產品價格暴漲的風波中獲利！
平心而論，如果威廉配第是阿方斯，他也會選擇狠狠賺上一筆；問題是，他現在要做的，是說服阿方斯別這麼做…
「上次班傑明爵士不是說了麼？你們可以從東印度運輸白粘土回來。」阿方斯笑著說道：
「我也跟爵士說了，我們願意提供停泊的港口，讓英國的商船去非洲補給，方便你們從東印度運輸物資。」
「呃…」威廉配第的臉色就更愁眉苦臉了！
阿方斯是說過這話，可英國人，現在也不敢派出艦隊啊！
他們丟了一支艦隊，現在誰也不知道，這支艦隊是叛變了，還是全軍覆沒了？而這些船，到底是沉海底了，還是落到某些人手裡？
只要不解決這個潛在威脅，他們向東印度派出船隻，肯定是凶多吉少；更別說，他們在非洲的金礦沒了，東印度又只能運輸棉花跟少量的其他物資，這利潤不足以支持他們出海。
更糟糕的是，荷蘭人現在破船還有三千釘，他們如果一條護航的武裝商船也不派，就是給荷蘭人送菜；可要是派武裝商船，這成本就更高了，到時候運回來的白粘土，沒準比鉀鹼還貴…
「非洲一個往返就要三個月時間，如果是東印度那邊，恐怕是一年多甚至兩年時間。」這時，尼爾就開口了：「怕也是遠水救不了近火。」
「這麼說起來…」阿方斯略做沉思，才抬起頭來看著威廉配第：「我還是建議你們，把《航海法案》給取消了吧。」