第466章 英國人的命脈
「硫磺？鉀鹼？」約翰德維特想了好一會兒，都沒想明白，這玩意兒有多珍貴。
「是的，硫磺以及鉀鹼，阿方斯先生把要說的話，都寫在信裡面了。」霍根霍科尷尬的指了指信封，這意味著，他也不知道，阿方斯為什麼要禁運硫磺跟鉀鹼？
既然霍根霍科一問三不知，約翰德維特也不再多說什麼，徑直打開了阿方斯的來信，這一看，就把他看得心驚肉跳！
硫磺、鉀鹼，這兩樣化工材料是幹嘛的呢？漂白。
而這兩種漂白劑，又是給什麼漂白的呢？羊毛。
一招斃命！
這個時代，瑞典人發家靠販銅、丹麥人發家靠捕鯨、荷蘭人發家靠鯡魚、而英國人，則靠羊。
17世紀正是大英的圈地時代，「羊吃人」的事件屢禁不絕，大地主們大肆的圈占土地，把肥沃的農田變成牧場，大規模的飼養綿羊。
而之所以出現這樣的人間慘劇，最大的原因就是，養羊收取羊毛的收入，遠遠超過種田的收入。
一英畝牧場可以養7頭羊，一頭羊每年可以收割約18磅羊毛。一磅羊毛價值2先令，一年產出便是12英鎊；而種田呢？一年產出只有5英鎊。
兩倍多的收益、以及賣羊、賣羊皮的額外收入，讓每個英國人都知道，養羊才是發家致富的唯一途徑！
自1620年、第一代斯賓塞伯爵開始養羊發家，到查理一世發布法令、限制每個人只能養2000頭羊時，斯賓塞家族擁有25萬頭羊；而整個英國，已經有超過400萬頭羊！
而這400萬頭羊、每年收穫的7200萬磅羊毛，漂白都依賴於硫磺跟鉀鹼；最最神奇的是，英國人不會製備鉀鹼，英國境內，也沒有硫磺礦…
而這，正是阿方斯選擇禁運的原因。
事實上，鉀鹼在這個時代，還是產量極小的一種化工材料，年產量不足120噸；其中瑞典年產超過80噸、波西米亞年產25噸，俄國年產約10噸。
至於硫磺，整個歐洲，只有法國、波蘭跟義大利有硫磺礦，進口的硫磺，則完全依賴荷蘭人從東印度運入。
可以說，只要阿方斯卡住法國、義大利的硫磺礦，荷蘭人再禁運，硫磺跟鉀鹼會漲成天價！
沒辦法，英國人自己沒有硫磺礦、也不會製備鉀鹼，就沒辦法對羊毛進行漂白；而沒辦法對羊毛漂白，英國人就慘了。
英國人曾長期出口本色羊毛、本色羊羊線，這種初級加工品利潤微薄、還為荷蘭人提供了廉價原材料，讓他們得以生產珍貴的毛絨製品、掛毯賺大錢；
因此，查理一世推出一項法律，禁止本國人出售本色羊毛及本色羊毛製品，甚至，禁止在海岸線五英里內養羊，避免這些原材料用來資敵。
但現在嘛，一旦開啟禁運，英國人又賣不出本色羊毛，那如此多的、沒辦法加工的羊毛，應該怎麼辦？
不給羊剪羊毛？現在是夏天，這些羊會被活活熱死…
把羊毛堆著？還是夏天，跳蚤、蚊蟲會破壞羊毛的品質，而且雨季會導致羊毛髮霉腐爛…
生產本色羊毛製品，然後本土低價傾銷？大筆的外匯就飛了；如果英國無法出口羊毛製品，對外貿易順差會瞬間變成巨大的貿易逆差，不用三年，英國的金銀就會被荷蘭人搬空…
「我覺得我可以理解阿方斯先生的想法，可這些原材料，我們沒辦法消化，怎麼辦呢？」約翰德維特放下信，他已經很心動了。
「阿方斯先生說了，英國人怎麼用，我們就怎麼用，而且，我們也不需要一味的禁運，而是大幅度的提高售價…」霍根霍科回道。
「提高售價？翻一倍？」約翰德維特大膽問道。
「阿方斯先生說，至少翻十倍！」霍根霍科伸出十根手指：
「阿方斯先生認為，我們可以加一倍的價錢，請瑞典人減產鉀鹼；他們只需要生產10萬磅的鉀鹼，但我們付20萬磅鉀鹼的錢，全部吃下！」
約翰德維特頓時目瞪口呆！
十倍！這可能嗎？
可能。
因為鉀鹼的產值並不高，年產值不過一百萬利弗爾，投入國際市場進行貿易的，甚至連80萬利弗爾都沒有；如果瑞典人減產，即便翻十倍，其實總產值也就500萬利弗爾。
相比之下，羊毛產業是一個年產值一千萬英鎊的支柱產業；如果完全失去鉀鹼跟硫磺，英國人的年產值直接倒退1/4，別的不說，至少能餓死個三五十萬人…
對於荷蘭來說，收益還遠不止如此。
16世紀初，荷蘭最先發展了毛絨行業，他們在阿姆斯特丹編織的彩色羊毛絨製品、掛毯，在黎凡特市場風靡全球，備受歡迎；
然而，進入16世紀末，八十年戰爭爆發，荷蘭人的航線受到西班牙人的重創，在很長一段時間開始缺席黎凡特貿易；在這期間，法國人跟英國人來了…
17世紀初，以里昂為首的勃艮第羊毛產業區每年向黎凡特市場提供價值400萬利弗爾的羊毛製品，而英國人是200萬利弗爾；到了1630年，法國的羊毛製品出口量提升到700萬利弗爾，而英國人呢？2000萬！
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對比之下，荷蘭人的出口產值從3000萬利弗爾一路暴跌到300萬，即便擊敗了西班牙人，這個產業也被英國人搶走了；而現在，搶回來的機會，就在眼前！
「我們也需要鉀鹼，這樣吧，暫時就沒必要減產了，我們會吃下絕大多數的份額，而阿方斯先生那邊，我們可以讓出…嗯…2萬磅的鉀鹼給他。」約翰德維特想了想回道。
整個歐洲的鉀鹼產量才20多萬磅，讓出2萬磅鉀鹼給阿方斯，就能讓阿方斯爆賺幾十萬利弗爾了；多不多不好說，但純粹白撿的錢，怎麼也不能嫌少吧？
「這太少了，我們需要十萬磅！」霍根霍科搖搖頭回道：「您要知道，這是阿方斯先生想出來的主意，他應該分到這麼多。」
「3萬磅，不能更多了。」約翰德維特搖搖頭：「他想出來的主意沒錯，但沒有他，我們也能吃下全部的鉀鹼，歐洲的鉀鹼，本就完全由我們把控。」
「8萬磅，沒有我們控制硫磺，鉀鹼的價格也沒辦法提高10倍，不是嗎？」霍根霍科是寸土必爭。
「4萬磅，這絕對是我能給的、最多的份額了，我可以打賭，阿方斯先生自己都買不到這麼多的鉀鹼！」約翰德維特搖搖頭回道。
「各讓一步，5萬磅。」霍根霍科回道：「我們可以出手，把英國人現有的庫存也買走。」
「…」約翰德維特想了想，這才點點頭：「成交，但是，我們賣給阿方斯先生的鉀鹼，也必須拿到阿姆斯特丹的交易市場進行交易。」
「可以。」霍根霍科點點頭，約翰德維特會這麼要求，就是怕阿方斯偷偷賣了低價，可…阿方斯可能賣低價嗎？
「那麼…祝我們擁有一個美好的合作。」約翰德維特點點頭：「我也想請求阿方斯先生一件事，請您轉發一下。」
「呃…好的，您請說。」霍根霍科連忙回道。
「我們跟阿方斯先生也算是朋友了，我誠懇的請求阿方斯先生，放棄對VOC發起的官司。」約翰德維特盯著霍根霍科的眼睛，一字一句說道。
「呃…這…好的，我會幫您帶到的。」霍根霍科連忙點點頭。
「您認為，阿方斯先生會答應嗎？」見霍根霍科答應的這麼快，約翰德維特就有不好的預感。
「不會。」果不其然，霍根霍科搖了搖頭。
「為什麼？」約翰德維特問道，他總覺得阿方斯的想法很難琢磨，現在正好，可以從霍根霍科口中了解他的想法。
「您是阿方斯先生的朋友，但VOC不是。」霍根霍科搖搖頭回道：
「我的工作並不怎麼接觸阿方斯先生，但我來之前，我聽得出來，阿方斯先生在提及您的時候，都是面帶微笑。」
「那他提及VOC的時候呢？」約翰德維特問道。
「很不屑。」霍根霍科回道。
「…」約翰德維特一下子就聽明白了：同行就是冤家…
「您還有其他需要我帶的話麼？我可能還要去一趟阿姆斯特丹，馬上就得出發了。」霍根霍科又開口問道。
「哦？您要去拜訪茱莉亞小姐？」約翰德維特微微一笑問道。
「哦…不，是去一趟阿姆斯特丹的證券交易所，阿方斯先生打算買入一些VOC的股票。」霍根霍科尬笑著回道。
「阿方斯先生…要買VOC股票？」約翰德維特的眼珠子轉了轉，似乎品到什麼，又似乎沒有。
「是的，一點點。」霍根霍科用尾指比劃了一下，但約翰德維特一百個不相信：特意派人從加萊跑一趟，就為了買一點點VOC股票？
「我還想請您一起吃頓飯…那…這樣吧，您什麼時候回來呢？我到時候在家裡安排一個宴會。」約翰德維特笑道。
「不用不用，您太客氣了，我恐怕得多待幾天，還不確定回來的時間。」霍根霍科連忙回道。
「這樣嗎？那…能不能請您，為我帶封信？」
「是的，硫磺以及鉀鹼，阿方斯先生把要說的話，都寫在信裡面了。」霍根霍科尷尬的指了指信封，這意味著，他也不知道，阿方斯為什麼要禁運硫磺跟鉀鹼？
既然霍根霍科一問三不知，約翰德維特也不再多說什麼，徑直打開了阿方斯的來信，這一看，就把他看得心驚肉跳！
硫磺、鉀鹼，這兩樣化工材料是幹嘛的呢？漂白。
而這兩種漂白劑，又是給什麼漂白的呢？羊毛。
一招斃命！
這個時代，瑞典人發家靠販銅、丹麥人發家靠捕鯨、荷蘭人發家靠鯡魚、而英國人，則靠羊。
17世紀正是大英的圈地時代，「羊吃人」的事件屢禁不絕，大地主們大肆的圈占土地，把肥沃的農田變成牧場，大規模的飼養綿羊。
而之所以出現這樣的人間慘劇，最大的原因就是，養羊收取羊毛的收入，遠遠超過種田的收入。
一英畝牧場可以養7頭羊，一頭羊每年可以收割約18磅羊毛。一磅羊毛價值2先令，一年產出便是12英鎊；而種田呢？一年產出只有5英鎊。
兩倍多的收益、以及賣羊、賣羊皮的額外收入，讓每個英國人都知道，養羊才是發家致富的唯一途徑！
自1620年、第一代斯賓塞伯爵開始養羊發家，到查理一世發布法令、限制每個人只能養2000頭羊時，斯賓塞家族擁有25萬頭羊；而整個英國，已經有超過400萬頭羊！
而這400萬頭羊、每年收穫的7200萬磅羊毛，漂白都依賴於硫磺跟鉀鹼；最最神奇的是，英國人不會製備鉀鹼，英國境內，也沒有硫磺礦…
而這，正是阿方斯選擇禁運的原因。
事實上，鉀鹼在這個時代，還是產量極小的一種化工材料，年產量不足120噸；其中瑞典年產超過80噸、波西米亞年產25噸，俄國年產約10噸。
至於硫磺，整個歐洲，只有法國、波蘭跟義大利有硫磺礦，進口的硫磺，則完全依賴荷蘭人從東印度運入。
可以說，只要阿方斯卡住法國、義大利的硫磺礦，荷蘭人再禁運，硫磺跟鉀鹼會漲成天價！
沒辦法，英國人自己沒有硫磺礦、也不會製備鉀鹼，就沒辦法對羊毛進行漂白；而沒辦法對羊毛漂白，英國人就慘了。
英國人曾長期出口本色羊毛、本色羊羊線，這種初級加工品利潤微薄、還為荷蘭人提供了廉價原材料，讓他們得以生產珍貴的毛絨製品、掛毯賺大錢；
因此，查理一世推出一項法律，禁止本國人出售本色羊毛及本色羊毛製品，甚至，禁止在海岸線五英里內養羊，避免這些原材料用來資敵。
但現在嘛，一旦開啟禁運，英國人又賣不出本色羊毛，那如此多的、沒辦法加工的羊毛，應該怎麼辦？
不給羊剪羊毛？現在是夏天，這些羊會被活活熱死…
把羊毛堆著？還是夏天，跳蚤、蚊蟲會破壞羊毛的品質，而且雨季會導致羊毛髮霉腐爛…
生產本色羊毛製品，然後本土低價傾銷？大筆的外匯就飛了；如果英國無法出口羊毛製品，對外貿易順差會瞬間變成巨大的貿易逆差，不用三年，英國的金銀就會被荷蘭人搬空…
「我覺得我可以理解阿方斯先生的想法，可這些原材料，我們沒辦法消化，怎麼辦呢？」約翰德維特放下信，他已經很心動了。
「阿方斯先生說了，英國人怎麼用，我們就怎麼用，而且，我們也不需要一味的禁運，而是大幅度的提高售價…」霍根霍科回道。
「提高售價？翻一倍？」約翰德維特大膽問道。
「阿方斯先生說，至少翻十倍！」霍根霍科伸出十根手指：
「阿方斯先生認為，我們可以加一倍的價錢，請瑞典人減產鉀鹼；他們只需要生產10萬磅的鉀鹼，但我們付20萬磅鉀鹼的錢，全部吃下！」
約翰德維特頓時目瞪口呆！
十倍！這可能嗎？
可能。
因為鉀鹼的產值並不高，年產值不過一百萬利弗爾，投入國際市場進行貿易的，甚至連80萬利弗爾都沒有；如果瑞典人減產，即便翻十倍，其實總產值也就500萬利弗爾。
相比之下，羊毛產業是一個年產值一千萬英鎊的支柱產業；如果完全失去鉀鹼跟硫磺，英國人的年產值直接倒退1/4，別的不說，至少能餓死個三五十萬人…
對於荷蘭來說，收益還遠不止如此。
16世紀初，荷蘭最先發展了毛絨行業，他們在阿姆斯特丹編織的彩色羊毛絨製品、掛毯，在黎凡特市場風靡全球，備受歡迎；
然而，進入16世紀末，八十年戰爭爆發，荷蘭人的航線受到西班牙人的重創，在很長一段時間開始缺席黎凡特貿易；在這期間，法國人跟英國人來了…
17世紀初，以里昂為首的勃艮第羊毛產業區每年向黎凡特市場提供價值400萬利弗爾的羊毛製品，而英國人是200萬利弗爾；到了1630年，法國的羊毛製品出口量提升到700萬利弗爾，而英國人呢？2000萬！
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對比之下，荷蘭人的出口產值從3000萬利弗爾一路暴跌到300萬，即便擊敗了西班牙人，這個產業也被英國人搶走了；而現在，搶回來的機會，就在眼前！
「我們也需要鉀鹼，這樣吧，暫時就沒必要減產了，我們會吃下絕大多數的份額，而阿方斯先生那邊，我們可以讓出…嗯…2萬磅的鉀鹼給他。」約翰德維特想了想回道。
整個歐洲的鉀鹼產量才20多萬磅，讓出2萬磅鉀鹼給阿方斯，就能讓阿方斯爆賺幾十萬利弗爾了；多不多不好說，但純粹白撿的錢，怎麼也不能嫌少吧？
「這太少了，我們需要十萬磅！」霍根霍科搖搖頭回道：「您要知道，這是阿方斯先生想出來的主意，他應該分到這麼多。」
「3萬磅，不能更多了。」約翰德維特搖搖頭：「他想出來的主意沒錯，但沒有他，我們也能吃下全部的鉀鹼，歐洲的鉀鹼，本就完全由我們把控。」
「8萬磅，沒有我們控制硫磺，鉀鹼的價格也沒辦法提高10倍，不是嗎？」霍根霍科是寸土必爭。
「4萬磅，這絕對是我能給的、最多的份額了，我可以打賭，阿方斯先生自己都買不到這麼多的鉀鹼！」約翰德維特搖搖頭回道。
「各讓一步，5萬磅。」霍根霍科回道：「我們可以出手，把英國人現有的庫存也買走。」
「…」約翰德維特想了想，這才點點頭：「成交，但是，我們賣給阿方斯先生的鉀鹼，也必須拿到阿姆斯特丹的交易市場進行交易。」
「可以。」霍根霍科點點頭，約翰德維特會這麼要求，就是怕阿方斯偷偷賣了低價，可…阿方斯可能賣低價嗎？
「那麼…祝我們擁有一個美好的合作。」約翰德維特點點頭：「我也想請求阿方斯先生一件事，請您轉發一下。」
「呃…好的，您請說。」霍根霍科連忙回道。
「我們跟阿方斯先生也算是朋友了，我誠懇的請求阿方斯先生，放棄對VOC發起的官司。」約翰德維特盯著霍根霍科的眼睛，一字一句說道。
「呃…這…好的，我會幫您帶到的。」霍根霍科連忙點點頭。
「您認為，阿方斯先生會答應嗎？」見霍根霍科答應的這麼快，約翰德維特就有不好的預感。
「不會。」果不其然，霍根霍科搖了搖頭。
「為什麼？」約翰德維特問道，他總覺得阿方斯的想法很難琢磨，現在正好，可以從霍根霍科口中了解他的想法。
「您是阿方斯先生的朋友，但VOC不是。」霍根霍科搖搖頭回道：
「我的工作並不怎麼接觸阿方斯先生，但我來之前，我聽得出來，阿方斯先生在提及您的時候，都是面帶微笑。」
「那他提及VOC的時候呢？」約翰德維特問道。
「很不屑。」霍根霍科回道。
「…」約翰德維特一下子就聽明白了：同行就是冤家…
「您還有其他需要我帶的話麼？我可能還要去一趟阿姆斯特丹，馬上就得出發了。」霍根霍科又開口問道。
「哦？您要去拜訪茱莉亞小姐？」約翰德維特微微一笑問道。
「哦…不，是去一趟阿姆斯特丹的證券交易所，阿方斯先生打算買入一些VOC的股票。」霍根霍科尬笑著回道。
「阿方斯先生…要買VOC股票？」約翰德維特的眼珠子轉了轉，似乎品到什麼，又似乎沒有。
「是的，一點點。」霍根霍科用尾指比劃了一下，但約翰德維特一百個不相信：特意派人從加萊跑一趟，就為了買一點點VOC股票？
「我還想請您一起吃頓飯…那…這樣吧，您什麼時候回來呢？我到時候在家裡安排一個宴會。」約翰德維特笑道。
「不用不用，您太客氣了，我恐怕得多待幾天，還不確定回來的時間。」霍根霍科連忙回道。
「這樣嗎？那…能不能請您，為我帶封信？」