第1080章 1075.獵殺時刻
蒂莫西團長將目光從窗外波濤洶湧的海面收回，轉向羅伊。
「補給船隊從楠塔利群島一路北上，」
他緩緩開口，聲音帶著海風與菸草混合的粗糲感，
「就算有三千名海妖戰士護航，這一路上也像在刀尖上跳舞，並不順利。」
他描述起那支龐大的船隊如何在魔鬼海域遭遇了百年不遇的極端天氣。
那並非自然的暴風，而像是某種黑暗魔法的餘波，鉛灰色的雲層低垂，閃電是詭異的紫紅色，將幾十米高的巨浪映照得如同深淵的巨口。
即便經驗最豐富的老水手，在那樣扭曲的天氣面前也雙腿發抖，只能老老實實躲在船艙里，沒有人敢站到甲板上。
「好不容易衝出那片鬼海域，」
蒂莫西吐出一個煙圈，煙霧繚繞中，他的眼神銳利起來，
「一群灰矮人海盜就像聞到了血腥味的鯊魚，從大霧瀰漫的暗礁里撲了出來。」
「那些海盜駕駛著破舊的三桅帆船，不追求接舷戰，而是用裝備在船頭的簡易火炮遠遠轟擊。」「海妖戰士們不得不潛入冰冷刺骨的海水，用匕首和魔法去破壞敵艦的船底與船舵。」
「幸好有他們一路護航，我們才能如此順利抵達這裡……」
「其實讓我感到震撼的……還在後頭。」
蒂莫西團長放下茶杯，身體微微前傾。
在那之後，船隊又陸續遇見了灰矮人的遠航船隊。
不是海盜，而是拖家帶口、裝載著全部族財產的遷徙者。
他們前往七界海的伽羅島。
「我們前前後後一共五支船隊……」
蒂莫西伸出五根粗糙的手指，又緩緩收攏，仿佛在掂量這數量的沉重，
「每一支艦隊，都有七十多艘巨艦。你能想像嗎？老闆，七十多艘比帝國商船還要大一些的巨艦，桅杆像冬天的樹林，沉默地填滿海平線。如此規模的遷徙……像是在搬運整個灰矮人的文明。」每支船隊間隔近千海里，像遷徙的鯨群，保持著距離。
「為了養活這麼多張嘴，他們的航線很特別，」
蒂莫西走到牆上的海圖前，手指沿著一條曲折的線滑動，
「他們不敢遠離海岸線，始終追逐著大海里魚汛的尾巴南下。那旅途……漫長到讓人絕望。」羅伊站起來，指著牆壁上的海圖，海圖上面被紅筆畫了幾個圈：
「第一處停靠地是楠塔利群島，接下來是艾歐島，然後是奎島。」
「等這些船隊離開奎島海域，才算正式離開了混血精靈守衛軍目前管控的海域。」
「再往南，就與我無關了，」羅伊對蒂莫西團長說道。
蒂莫西看向羅伊。
羅伊繼續說：
「按照我和北方軍艦隊凱恩元帥的約定，在他們的遠航船隊離開奎島海域之前，他們的船隊將在我們控制的幾個補給點停靠。屆時，他們需要大量便於儲存的水果、蔬菜、醃肉和魔法藥水。這些都不是小數目，需要……我們提前很久準備。」
「他們讓出了維拉利亞山谷，我讓出一條往南航行的海上通道。」
房間裡安靜下來，只有壁爐里木柴燃燒的劈啪聲。
羅伊走到窗邊，看著港口裡忙碌的景象。
混血精靈守衛軍的戰旗在晨風中飄揚，看起來一切如常，穩固而有序。
「納克瑪魔人軍團與灰矮人最精銳的山丘軍團在杜拉格腹地一一伽格魯茲決戰，那些灰矮人軍隊被打得如同喪家之犬，四散奔逃。」羅伊說道。
灰矮人以堅韌和悍勇著稱，他們的地下要塞被稱作永不陷落的堡壘。
如今，連他們都不得不舉族漂洋過海，尋找新的家園。
目前，混血精靈守衛軍面對的還只是納克瑪魔人的僕從軍一一那些被黑暗魔法扭曲心智、強化肉體的魔仆軍團。
魔仆們似乎不知痛苦，不畏死亡，攻勢一波猛過一波…
可普瑞西特斯城卻是穩穩掌握在混血精靈守衛軍的手裡。
這時候，羅伊忽然感覺到哪裡一一有些不對勁。
那支令灰矮人的山丘軍團聞風喪膽的納克瑪魔人黑騎軍究競在哪兒？
現在杜拉格之膝，只有東線的蒙泰恩茲裂谷和西線的維拉利亞山谷還有一些抵抗納克瑪魔人軍團的力量，但納克瑪魔人軍團不可能將所有力量都壓在蒙泰恩茲，西線這邊只有一支炮灰軍團。
納克瑪魔人想要在黑金山脈尋找一條通往門薩平原的道路，也不可能派出那麼多黑騎軍……他轉身，走向辦公桌，按響了喚人鈴。
副官沃克幾乎立刻就出現在門口，仿佛一直在外等候。
「羅德哈特船長和奧佩婭大魔法師，他們出發了嗎？」
羅伊問道，聲音平靜，
沃克站得筆直，清晰而迅速地回答：
「天沒亮，第一縷光還沒爬上桅杆的時候，黑珍珠號就出港了，老闆。」
羅伊點了點頭，揮手讓沃克退下。
他重新看向窗外，港口之外，是無邊無際的深藍大海。
黑珍珠號無聲地切開鉛灰色的雲層，像一尾游過深海暗流的黑魚。
魔法核心低沉的嗡鳴被船體的符文完全吸收，只留下寒風掠過流線型船舷的嗚咽。
奧佩婭站在前瞭望的窗前，深紫色的法師袍袖口，金線繡制的防護符文微微發亮，將足以凍裂鋼鐵的極寒隔絕在外。
飛艇正在翻越岡底斯山脈的主脊。
下方，曾是巨龍巢穴的巍峨山峰此刻沉默地矗立，披掛著萬年不化的堅冰與積雪，在稀薄天光下反射著冷硬的、宛如刀鋒的光芒。
山脈的北坡以一種近乎絕望的陡峭角度向下延伸，仿佛大地在此被巨斧劈開，露出猙獰的斷面。當飛艇終于越過山脊線，一片截然不同的、充滿壓迫感的景象撲面而來。
山脈以北的大地，仿佛在某個遠古時代被狂暴的神祇狠狠砸碎。
無數道深不見底的裂痕縱橫交錯，像一張布滿疤痕的巨臉。
而在這些深淵般的裂谷之間，生長著無邊無際的黑松林。
那些松樹異常高大，針葉卻是一種近乎墨汁的黑色，密密麻麻，吸收著本就稀少的光線，使得裂谷深處如同永夜。
整片廣袤的土地被厚厚的冰雪覆蓋，但並非純淨的潔白，而是一種摻雜了灰黑透著死寂的蒼茫白色。更令人心悸的是那些活動的身影。
「降低高度，保持靜默，開啟全景瞭望法陣。」羅德哈特船長的聲音平靜，在指揮艙內清晰可聞。「是，船長。」舵手低聲回應，操縱杆緩緩前推。
隨著高度下降，地面的細節變得清晰。
一條條覆雪的山嶺之間，形態各異的巨大生物在遊蕩、休憩、捕食。
有高達三四米、披著厚重冰藍色皮毛、頭生獨角的冰原巨犀，正用蹄子刨開雪層，尋找下面的地衣；有成群結隊、行動如風的霜狼，它們的毛色與雪地幾乎融為一體，只有幽綠的眼眸在移動時劃出冰冷的軌跡；
更遠處，甚至看到一頭小山般的猛瑪在緩緩移動，長牙上凍結著暗紅色的、不知名獵物的殘骸。普通的冰獸隨處可見，而一些僅僅散發出的氣息就令人生畏的高階極地魔獸。
奧佩婭看到一頭背生冰晶骨刺的裂地蜥蜴領主懶洋洋地趴在一處懸崖上，每一次呼吸都噴吐出凍氣白箱；
另一處冰湖旁，幾隻優雅而致命的寒冰魅影豹正在舔舐皮毛，它們的身影在光線中時而清晰，時而模糊，仿佛與環境融為一體。
這裡不是荒原，而是一個冰冷、殘酷、弱肉強食的獵場。
「瞭望手在西北方向，十五公里外的一處沿海山谷，有大量極地魔獸正朝著那裡聚集。」一名混血精靈船員報告道，聲音帶著一絲緊張。
「提升飛行高度，轉向。」羅德哈特船長命令道。
黑珍珠號悄無聲息地滑向目標空域。
羅德哈特船長走出船長室，站在甲板上，雙手扶著船舷的欄杆向西北方眺望。
那裡是岡底斯山脈最北端的一處喇叭形山谷，一側是陡峭的山壁，另一側則通向冰封的、布滿浮冰的黑色海岸。
山谷的入口相對開闊，但內部卻逐漸收窄。
此刻，這個山谷已經徹底變成了一個屠宰場。
狩獵者正是山谷周圍山嶺上聞風而來的各類極地魔獸。冰原巨犀結成簡單的陣型，用蠻橫的衝撞踐踏著倉促建立的石壘；霜狼群則憑藉鬼魅的速度，從側翼和陰影中不斷發動突襲，每一次撲擊都帶起一蓬血霧；天空中，還有翼展數米的冰嚎雪梟盤旋，看準機會便疾撲而下，鐵鉤般的利爪抓起躲閃不及的目標，飛上高空再狠狠摔下。
而獵物，是那些被困在山谷深處的灰矮人。
正是那支當初在博列斯城掀起叛亂，後被羅伊以鐵腕逐出城市的灰矮人流亡者。
他們的人數比離開時似乎少了很多，衣衫襤褸，許多人的臉上、身上還帶著未愈的傷口和凍瘡。他們依仗著山谷內部相對狹窄的地形，背靠著一面陡峭的冰壁，構築了簡陋的防線一一用石塊、甚至同伴的屍體堆疊起來的矮牆。
但防線正在迅速崩潰。
灰矮人戰士怒吼著，揮舞著戰斧和重錘，與撲上來的魔獸搏殺。
他們依舊勇悍，每一次攻擊都勢大力沉，往往能將撲來的霜狼砸得骨斷筋折。
但魔獸的數量太多了，仿佛整個地區的掠食者都被吸引到了這裡。
而且，他們缺乏有效的遠程武器，面對從天空襲來的雪梟和遠處噴吐寒冰吐息的魔獸，顯得左支右絀。一個灰矮人勇士剛剛用戰斧劈開一頭冰原巨犀的膝蓋，就被側面衝來的另一頭巨犀的獨角刺穿了胸膛，高高挑起。
慘叫聲戛然而止，鮮血在冰雪上潑灑出刺目的紅。防線的一角因此鬆動，更多的霜狼嚎叫著湧入。灰矮人流亡者們緊貼著冰冷的山壁，臉上充滿了恐懼與麻木。
他們已經退無可退。
山谷中，灰矮人粗獷而悲涼的戰吼、瀕死的慘叫、魔獸興奮的咆哮與咀嚼聲，混雜著寒風呼嘯，奏響了一曲冰冷殘酷的死亡之歌。
濃烈的血腥氣，就算遠在幾公里之外的黑珍珠號魔法飛艇上，仿佛也能隱隱嗅到。
獵殺，正在上演。
流亡者的避難所，已然化為絕地。
奧佩婭看到灰矮人隊伍中，一個似乎是首領的獨眼灰矮人，正揮舞著一柄燃燒著不滅火焰的戰錘，奮力抵擋著三頭高階冰霜地行獸的圍攻，他每一次揮擊都爆發出熾熱的氣浪，暫時逼退敵人，但腳步已顯踉蹌，身上的傷口也在不斷增加。
「船長。」
旁邊的副官低聲詢問，等待著命令。
是悄然離開，避免捲入這危險的獸潮？還是……
羅德哈特船長的目光停留在那柄燃燒的戰錘和獨眼首領決死奮戰的身影上。
片刻沉默後，他的聲音在指揮艙內響起：
「你去調整魔導炮炮架的俯仰角，我們只轟一炮，至於這些灰矮人流亡者能不能逃過這一劫，就要看他們的運氣了………」
「補給船隊從楠塔利群島一路北上，」
他緩緩開口，聲音帶著海風與菸草混合的粗糲感，
「就算有三千名海妖戰士護航，這一路上也像在刀尖上跳舞，並不順利。」
他描述起那支龐大的船隊如何在魔鬼海域遭遇了百年不遇的極端天氣。
那並非自然的暴風，而像是某種黑暗魔法的餘波，鉛灰色的雲層低垂，閃電是詭異的紫紅色，將幾十米高的巨浪映照得如同深淵的巨口。
即便經驗最豐富的老水手，在那樣扭曲的天氣面前也雙腿發抖，只能老老實實躲在船艙里，沒有人敢站到甲板上。
「好不容易衝出那片鬼海域，」
蒂莫西吐出一個煙圈，煙霧繚繞中，他的眼神銳利起來，
「一群灰矮人海盜就像聞到了血腥味的鯊魚，從大霧瀰漫的暗礁里撲了出來。」
「那些海盜駕駛著破舊的三桅帆船，不追求接舷戰，而是用裝備在船頭的簡易火炮遠遠轟擊。」「海妖戰士們不得不潛入冰冷刺骨的海水，用匕首和魔法去破壞敵艦的船底與船舵。」
「幸好有他們一路護航，我們才能如此順利抵達這裡……」
「其實讓我感到震撼的……還在後頭。」
蒂莫西團長放下茶杯，身體微微前傾。
在那之後，船隊又陸續遇見了灰矮人的遠航船隊。
不是海盜，而是拖家帶口、裝載著全部族財產的遷徙者。
他們前往七界海的伽羅島。
「我們前前後後一共五支船隊……」
蒂莫西伸出五根粗糙的手指，又緩緩收攏，仿佛在掂量這數量的沉重，
「每一支艦隊，都有七十多艘巨艦。你能想像嗎？老闆，七十多艘比帝國商船還要大一些的巨艦，桅杆像冬天的樹林，沉默地填滿海平線。如此規模的遷徙……像是在搬運整個灰矮人的文明。」每支船隊間隔近千海里，像遷徙的鯨群，保持著距離。
「為了養活這麼多張嘴，他們的航線很特別，」
蒂莫西走到牆上的海圖前，手指沿著一條曲折的線滑動，
「他們不敢遠離海岸線，始終追逐著大海里魚汛的尾巴南下。那旅途……漫長到讓人絕望。」羅伊站起來，指著牆壁上的海圖，海圖上面被紅筆畫了幾個圈：
「第一處停靠地是楠塔利群島，接下來是艾歐島，然後是奎島。」
「等這些船隊離開奎島海域，才算正式離開了混血精靈守衛軍目前管控的海域。」
「再往南，就與我無關了，」羅伊對蒂莫西團長說道。
蒂莫西看向羅伊。
羅伊繼續說：
「按照我和北方軍艦隊凱恩元帥的約定，在他們的遠航船隊離開奎島海域之前，他們的船隊將在我們控制的幾個補給點停靠。屆時，他們需要大量便於儲存的水果、蔬菜、醃肉和魔法藥水。這些都不是小數目，需要……我們提前很久準備。」
「他們讓出了維拉利亞山谷，我讓出一條往南航行的海上通道。」
房間裡安靜下來，只有壁爐里木柴燃燒的劈啪聲。
羅伊走到窗邊，看著港口裡忙碌的景象。
混血精靈守衛軍的戰旗在晨風中飄揚，看起來一切如常，穩固而有序。
「納克瑪魔人軍團與灰矮人最精銳的山丘軍團在杜拉格腹地一一伽格魯茲決戰，那些灰矮人軍隊被打得如同喪家之犬，四散奔逃。」羅伊說道。
灰矮人以堅韌和悍勇著稱，他們的地下要塞被稱作永不陷落的堡壘。
如今，連他們都不得不舉族漂洋過海，尋找新的家園。
目前，混血精靈守衛軍面對的還只是納克瑪魔人的僕從軍一一那些被黑暗魔法扭曲心智、強化肉體的魔仆軍團。
魔仆們似乎不知痛苦，不畏死亡，攻勢一波猛過一波…
可普瑞西特斯城卻是穩穩掌握在混血精靈守衛軍的手裡。
這時候，羅伊忽然感覺到哪裡一一有些不對勁。
那支令灰矮人的山丘軍團聞風喪膽的納克瑪魔人黑騎軍究競在哪兒？
現在杜拉格之膝，只有東線的蒙泰恩茲裂谷和西線的維拉利亞山谷還有一些抵抗納克瑪魔人軍團的力量，但納克瑪魔人軍團不可能將所有力量都壓在蒙泰恩茲，西線這邊只有一支炮灰軍團。
納克瑪魔人想要在黑金山脈尋找一條通往門薩平原的道路，也不可能派出那麼多黑騎軍……他轉身，走向辦公桌，按響了喚人鈴。
副官沃克幾乎立刻就出現在門口，仿佛一直在外等候。
「羅德哈特船長和奧佩婭大魔法師，他們出發了嗎？」
羅伊問道，聲音平靜，
沃克站得筆直，清晰而迅速地回答：
「天沒亮，第一縷光還沒爬上桅杆的時候，黑珍珠號就出港了，老闆。」
羅伊點了點頭，揮手讓沃克退下。
他重新看向窗外，港口之外，是無邊無際的深藍大海。
黑珍珠號無聲地切開鉛灰色的雲層，像一尾游過深海暗流的黑魚。
魔法核心低沉的嗡鳴被船體的符文完全吸收，只留下寒風掠過流線型船舷的嗚咽。
奧佩婭站在前瞭望的窗前，深紫色的法師袍袖口，金線繡制的防護符文微微發亮，將足以凍裂鋼鐵的極寒隔絕在外。
飛艇正在翻越岡底斯山脈的主脊。
下方，曾是巨龍巢穴的巍峨山峰此刻沉默地矗立，披掛著萬年不化的堅冰與積雪，在稀薄天光下反射著冷硬的、宛如刀鋒的光芒。
山脈的北坡以一種近乎絕望的陡峭角度向下延伸，仿佛大地在此被巨斧劈開，露出猙獰的斷面。當飛艇終于越過山脊線，一片截然不同的、充滿壓迫感的景象撲面而來。
山脈以北的大地，仿佛在某個遠古時代被狂暴的神祇狠狠砸碎。
無數道深不見底的裂痕縱橫交錯，像一張布滿疤痕的巨臉。
而在這些深淵般的裂谷之間，生長著無邊無際的黑松林。
那些松樹異常高大，針葉卻是一種近乎墨汁的黑色，密密麻麻，吸收著本就稀少的光線，使得裂谷深處如同永夜。
整片廣袤的土地被厚厚的冰雪覆蓋，但並非純淨的潔白，而是一種摻雜了灰黑透著死寂的蒼茫白色。更令人心悸的是那些活動的身影。
「降低高度，保持靜默，開啟全景瞭望法陣。」羅德哈特船長的聲音平靜，在指揮艙內清晰可聞。「是，船長。」舵手低聲回應，操縱杆緩緩前推。
隨著高度下降，地面的細節變得清晰。
一條條覆雪的山嶺之間，形態各異的巨大生物在遊蕩、休憩、捕食。
有高達三四米、披著厚重冰藍色皮毛、頭生獨角的冰原巨犀，正用蹄子刨開雪層，尋找下面的地衣；有成群結隊、行動如風的霜狼，它們的毛色與雪地幾乎融為一體，只有幽綠的眼眸在移動時劃出冰冷的軌跡；
更遠處，甚至看到一頭小山般的猛瑪在緩緩移動，長牙上凍結著暗紅色的、不知名獵物的殘骸。普通的冰獸隨處可見，而一些僅僅散發出的氣息就令人生畏的高階極地魔獸。
奧佩婭看到一頭背生冰晶骨刺的裂地蜥蜴領主懶洋洋地趴在一處懸崖上，每一次呼吸都噴吐出凍氣白箱；
另一處冰湖旁，幾隻優雅而致命的寒冰魅影豹正在舔舐皮毛，它們的身影在光線中時而清晰，時而模糊，仿佛與環境融為一體。
這裡不是荒原，而是一個冰冷、殘酷、弱肉強食的獵場。
「瞭望手在西北方向，十五公里外的一處沿海山谷，有大量極地魔獸正朝著那裡聚集。」一名混血精靈船員報告道，聲音帶著一絲緊張。
「提升飛行高度，轉向。」羅德哈特船長命令道。
黑珍珠號悄無聲息地滑向目標空域。
羅德哈特船長走出船長室，站在甲板上，雙手扶著船舷的欄杆向西北方眺望。
那裡是岡底斯山脈最北端的一處喇叭形山谷，一側是陡峭的山壁，另一側則通向冰封的、布滿浮冰的黑色海岸。
山谷的入口相對開闊，但內部卻逐漸收窄。
此刻，這個山谷已經徹底變成了一個屠宰場。
狩獵者正是山谷周圍山嶺上聞風而來的各類極地魔獸。冰原巨犀結成簡單的陣型，用蠻橫的衝撞踐踏著倉促建立的石壘；霜狼群則憑藉鬼魅的速度，從側翼和陰影中不斷發動突襲，每一次撲擊都帶起一蓬血霧；天空中，還有翼展數米的冰嚎雪梟盤旋，看準機會便疾撲而下，鐵鉤般的利爪抓起躲閃不及的目標，飛上高空再狠狠摔下。
而獵物，是那些被困在山谷深處的灰矮人。
正是那支當初在博列斯城掀起叛亂，後被羅伊以鐵腕逐出城市的灰矮人流亡者。
他們的人數比離開時似乎少了很多，衣衫襤褸，許多人的臉上、身上還帶著未愈的傷口和凍瘡。他們依仗著山谷內部相對狹窄的地形，背靠著一面陡峭的冰壁，構築了簡陋的防線一一用石塊、甚至同伴的屍體堆疊起來的矮牆。
但防線正在迅速崩潰。
灰矮人戰士怒吼著，揮舞著戰斧和重錘，與撲上來的魔獸搏殺。
他們依舊勇悍，每一次攻擊都勢大力沉，往往能將撲來的霜狼砸得骨斷筋折。
但魔獸的數量太多了，仿佛整個地區的掠食者都被吸引到了這裡。
而且，他們缺乏有效的遠程武器，面對從天空襲來的雪梟和遠處噴吐寒冰吐息的魔獸，顯得左支右絀。一個灰矮人勇士剛剛用戰斧劈開一頭冰原巨犀的膝蓋，就被側面衝來的另一頭巨犀的獨角刺穿了胸膛，高高挑起。
慘叫聲戛然而止，鮮血在冰雪上潑灑出刺目的紅。防線的一角因此鬆動，更多的霜狼嚎叫著湧入。灰矮人流亡者們緊貼著冰冷的山壁，臉上充滿了恐懼與麻木。
他們已經退無可退。
山谷中，灰矮人粗獷而悲涼的戰吼、瀕死的慘叫、魔獸興奮的咆哮與咀嚼聲，混雜著寒風呼嘯，奏響了一曲冰冷殘酷的死亡之歌。
濃烈的血腥氣，就算遠在幾公里之外的黑珍珠號魔法飛艇上，仿佛也能隱隱嗅到。
獵殺，正在上演。
流亡者的避難所，已然化為絕地。
奧佩婭看到灰矮人隊伍中，一個似乎是首領的獨眼灰矮人，正揮舞著一柄燃燒著不滅火焰的戰錘，奮力抵擋著三頭高階冰霜地行獸的圍攻，他每一次揮擊都爆發出熾熱的氣浪，暫時逼退敵人，但腳步已顯踉蹌，身上的傷口也在不斷增加。
「船長。」
旁邊的副官低聲詢問，等待著命令。
是悄然離開，避免捲入這危險的獸潮？還是……
羅德哈特船長的目光停留在那柄燃燒的戰錘和獨眼首領決死奮戰的身影上。
片刻沉默後，他的聲音在指揮艙內響起：
「你去調整魔導炮炮架的俯仰角，我們只轟一炮，至於這些灰矮人流亡者能不能逃過這一劫，就要看他們的運氣了………」