第1273章 內鬥不休
做完這一切，秦明才緩緩坐回案前，再次拿起那份關於祁連山鐵礦的奏報，硃筆批下：
「著將作監，遣大匠，實地勘察。若礦脈豐沛，即於涼州設『鐵官』，就地冶煉鍛造，以充軍資民用。此乃西陲強基固本之要務，速辦。」
涼州城頭，玄黑龍旗獵獵作響，俯瞰著這座逐漸恢復生機的邊陲雄城。秦明坐鎮於此，如同一尊定鼎西陲的神祇，以鐵腕與精準的政令，將戰爭的創傷與新秩序的構建同時推向極致。然而，帝國的疆域太過遼闊，中樞的運轉無法長久依賴於皇帝一人的遠距離操控。當蒙摯的「追影騎」攜著烏維的首級與羌族殘餘部落的降表陸續傳回，祁連山以西的廣袤地域暫時臣服於大乾的兵鋒之下時，來自帝國心臟的催促也變得日益急迫。
御案之上，一份由宰相與留守京師的樞密使聯名發出的八百里加急文書，壓在了所有西境軍報之上。文書言辭恭謹卻透著一絲不易察覺的焦灼，詳陳了陛下離京期間，雖朝政勉力維持，然南境漕運疏通、今歲科舉大比、各地秋決覆核、以及北方諸州郡因今春寒潮導致的賑濟事宜等諸多關乎國本的要務，已積壓甚多，非聖裁不可決。字裡行間，委婉地表達了群臣懇請聖駕早日迴鑾的迫切心情。
秦明放下文書，目光再次掃過西境輿圖。涼州已定，河西初安，羌族元氣大傷，短期內再無大規模寇邊之力。安西都護府已設，蒙摯坐鎮，足以威壓諸胡。繼續滯留西陲，雖可進一步鞏固統治，但帝國中樞的運轉停滯，其潛在風險或許遠大於西境一時的動盪。
「傳令。」他聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「三日後，啟程迴鑾。著蒙摯暫領安西大都護，總攬西境軍政，賜便宜行事之權。令其繼續清剿零星殘匪，撫輯流亡，開通商路，穩固邊防，無旨不得擅啟邊釁。」
「另，諭令涼、甘、肅等州郡官吏：新政撫民諸策，乃朕親定，敢有陽奉陰違、苛待百姓、或藉機盤剝者，蒙摯可先斬後奏！」
「喏！」
三日轉瞬即逝。迴鑾之日，涼州城內萬人空巷。百姓們自發湧上街頭，簞食壺漿，跪伏於道旁，許多老人涕淚縱橫，高呼「萬歲」。他們感念皇帝陛下驅除羌虜、光復家園、減免賦稅、賑濟災民的恩德。秦明端坐於玄黑鑾駕之上，玄甲已卸，換上了一身暗繡龍紋的常服，面色沉靜，目光掠過那些真摯而惶恐的面孔，微微頷首，卻並未過多停留。
鑾駕儀仗在精銳玄甲軍的護衛下，緩緩駛出涼州城門，踏上東歸的官道。身後，是逐漸恢復生機的城池與百姓；前方，是漫長而未知的歸途與等待他處理的如山國事。
鑾駕並未一味追求速度，而是保持著帝王的威儀，白日行軍，夜晚則擇重要州郡駐蹕。秦明利用這段行程，沿途視察戰後地方吏治與民生恢復情況。
所見景象，憂喜參半。
喜的是，皇帝陛下親臨西境並取得大捷的消息早已傳遍天下，極大地震懾了地方宵小與貪官污吏。所過之處，州郡官員無不戰戰兢兢，竭力表現，賦稅徵收、案件審理、河道修繕等政務效率顯著提升，以往常見的推諉拖延之風為之一掃。陛下西征的赫赫武功，如同無形的鞭策，抽打著整個帝國的官僚體系，使其不得不高效運轉起來。
憂的是，戰爭的創傷與積年的弊政並非一朝一夕可愈。途經隴右某郡，恰逢春荒，雖朝廷已有賑濟旨意下達，但執行過程中依舊可見胥吏剋扣、豪強勾結之象，百姓面有菜色，見到鑾駕僅知惶恐跪拜，卻不敢言。秦明駐蹕行營後，當即密派聽風衛查訪，一夜之間，郡守、倉曹等數名官員被鎖拿入獄，抄家示眾，賑糧被即刻重新發放。雷霆手段之下，一郡官吏駭得魂飛魄散，效率陡增。
此類事情，沿途時有發生。秦明仿佛一位最高明的醫師，在帝國龐大的肌體上行進，沿途精準地切除著剛剛發現或早已潛伏的腐肉與病灶。他的存在本身，就是最有效的震懾與良藥。
這一日，鑾駕行至京畿外圍的最後一座大城——洛州。刺史率全城文武官員，於十里長亭恭迎聖駕，儀仗煊赫，場面隆重。
然而，秦明入駐行宮後，並未立即召見地方官員，而是先獨自立於宮苑高樓，遠眺洛水兩岸的沃野與繁華的城郭。夕陽西下，炊煙裊裊，一派太平景象。但他那雙深不見底的眼眸，卻微微眯起。
「影七。」
「在。」身影悄然浮現。
「這洛州城，太『乾淨』了。」秦明聲音平淡，「沿途郡縣，多少皆有積弊顯現，唯這洛州，政通人和，倉廩充實，案無積卷，民無怨言…仿佛世外桃源。」
「陛下明鑑。」影七低聲道，「洛州刺史王允，出身太原王氏，為官素有清名。然…據屬下沿途零星所聞，洛州賦稅之重，冠絕京畿，只是手段…更為隱蔽。去歲曾有農戶因欠『修河捐』而被逼賣女，其女投河自盡，老者赴京告狀，卻…不知所蹤。」
秦明眼中寒光一閃而逝。
「清名？」他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「朕，最不信的便是這『清名』二字。準備一下，朕要看看，這洛州『盛世』之下，究竟藏著多少魑魅魍魎。」
是夜，洛州行宮燈火通明，刺史王允率眾官恭敬獻上盛宴，為陛下接風洗塵。席間，王允舉止得體，言談恭謹，匯報政務條理清晰，滴水不漏，儼然一副幹吏能臣模樣。眾官亦紛紛附和，歌功頌德，將洛州描繪得如同人間樂土。
秦明端坐主位，面無表情地聽著，偶爾問及賦稅、刑獄、漕運等細節，王允皆對答如流，數據詳實，看似毫無破綻。
宴席至半，忽聞宮外傳來隱約喧譁。
王允眉頭微蹙，正欲起身查看，秦明卻抬手制止：「些許騷動，何勞刺史親往？交由侍衛處置即可。」
「著將作監，遣大匠，實地勘察。若礦脈豐沛，即於涼州設『鐵官』，就地冶煉鍛造，以充軍資民用。此乃西陲強基固本之要務，速辦。」
涼州城頭，玄黑龍旗獵獵作響，俯瞰著這座逐漸恢復生機的邊陲雄城。秦明坐鎮於此，如同一尊定鼎西陲的神祇，以鐵腕與精準的政令，將戰爭的創傷與新秩序的構建同時推向極致。然而，帝國的疆域太過遼闊，中樞的運轉無法長久依賴於皇帝一人的遠距離操控。當蒙摯的「追影騎」攜著烏維的首級與羌族殘餘部落的降表陸續傳回，祁連山以西的廣袤地域暫時臣服於大乾的兵鋒之下時，來自帝國心臟的催促也變得日益急迫。
御案之上，一份由宰相與留守京師的樞密使聯名發出的八百里加急文書，壓在了所有西境軍報之上。文書言辭恭謹卻透著一絲不易察覺的焦灼，詳陳了陛下離京期間，雖朝政勉力維持，然南境漕運疏通、今歲科舉大比、各地秋決覆核、以及北方諸州郡因今春寒潮導致的賑濟事宜等諸多關乎國本的要務，已積壓甚多，非聖裁不可決。字裡行間，委婉地表達了群臣懇請聖駕早日迴鑾的迫切心情。
秦明放下文書，目光再次掃過西境輿圖。涼州已定，河西初安，羌族元氣大傷，短期內再無大規模寇邊之力。安西都護府已設，蒙摯坐鎮，足以威壓諸胡。繼續滯留西陲，雖可進一步鞏固統治，但帝國中樞的運轉停滯，其潛在風險或許遠大於西境一時的動盪。
「傳令。」他聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「三日後，啟程迴鑾。著蒙摯暫領安西大都護，總攬西境軍政，賜便宜行事之權。令其繼續清剿零星殘匪，撫輯流亡，開通商路，穩固邊防，無旨不得擅啟邊釁。」
「另，諭令涼、甘、肅等州郡官吏：新政撫民諸策，乃朕親定，敢有陽奉陰違、苛待百姓、或藉機盤剝者，蒙摯可先斬後奏！」
「喏！」
三日轉瞬即逝。迴鑾之日，涼州城內萬人空巷。百姓們自發湧上街頭，簞食壺漿，跪伏於道旁，許多老人涕淚縱橫，高呼「萬歲」。他們感念皇帝陛下驅除羌虜、光復家園、減免賦稅、賑濟災民的恩德。秦明端坐於玄黑鑾駕之上，玄甲已卸，換上了一身暗繡龍紋的常服，面色沉靜，目光掠過那些真摯而惶恐的面孔，微微頷首，卻並未過多停留。
鑾駕儀仗在精銳玄甲軍的護衛下，緩緩駛出涼州城門，踏上東歸的官道。身後，是逐漸恢復生機的城池與百姓；前方，是漫長而未知的歸途與等待他處理的如山國事。
鑾駕並未一味追求速度，而是保持著帝王的威儀，白日行軍，夜晚則擇重要州郡駐蹕。秦明利用這段行程，沿途視察戰後地方吏治與民生恢復情況。
所見景象，憂喜參半。
喜的是，皇帝陛下親臨西境並取得大捷的消息早已傳遍天下，極大地震懾了地方宵小與貪官污吏。所過之處，州郡官員無不戰戰兢兢，竭力表現，賦稅徵收、案件審理、河道修繕等政務效率顯著提升，以往常見的推諉拖延之風為之一掃。陛下西征的赫赫武功，如同無形的鞭策，抽打著整個帝國的官僚體系，使其不得不高效運轉起來。
憂的是，戰爭的創傷與積年的弊政並非一朝一夕可愈。途經隴右某郡，恰逢春荒，雖朝廷已有賑濟旨意下達，但執行過程中依舊可見胥吏剋扣、豪強勾結之象，百姓面有菜色，見到鑾駕僅知惶恐跪拜，卻不敢言。秦明駐蹕行營後，當即密派聽風衛查訪，一夜之間，郡守、倉曹等數名官員被鎖拿入獄，抄家示眾，賑糧被即刻重新發放。雷霆手段之下，一郡官吏駭得魂飛魄散，效率陡增。
此類事情，沿途時有發生。秦明仿佛一位最高明的醫師，在帝國龐大的肌體上行進，沿途精準地切除著剛剛發現或早已潛伏的腐肉與病灶。他的存在本身，就是最有效的震懾與良藥。
這一日，鑾駕行至京畿外圍的最後一座大城——洛州。刺史率全城文武官員，於十里長亭恭迎聖駕，儀仗煊赫，場面隆重。
然而，秦明入駐行宮後，並未立即召見地方官員，而是先獨自立於宮苑高樓，遠眺洛水兩岸的沃野與繁華的城郭。夕陽西下，炊煙裊裊，一派太平景象。但他那雙深不見底的眼眸，卻微微眯起。
「影七。」
「在。」身影悄然浮現。
「這洛州城，太『乾淨』了。」秦明聲音平淡，「沿途郡縣，多少皆有積弊顯現，唯這洛州，政通人和，倉廩充實，案無積卷，民無怨言…仿佛世外桃源。」
「陛下明鑑。」影七低聲道，「洛州刺史王允，出身太原王氏，為官素有清名。然…據屬下沿途零星所聞，洛州賦稅之重，冠絕京畿，只是手段…更為隱蔽。去歲曾有農戶因欠『修河捐』而被逼賣女，其女投河自盡，老者赴京告狀，卻…不知所蹤。」
秦明眼中寒光一閃而逝。
「清名？」他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「朕，最不信的便是這『清名』二字。準備一下，朕要看看，這洛州『盛世』之下，究竟藏著多少魑魅魍魎。」
是夜，洛州行宮燈火通明，刺史王允率眾官恭敬獻上盛宴，為陛下接風洗塵。席間，王允舉止得體，言談恭謹，匯報政務條理清晰，滴水不漏，儼然一副幹吏能臣模樣。眾官亦紛紛附和，歌功頌德，將洛州描繪得如同人間樂土。
秦明端坐主位，面無表情地聽著，偶爾問及賦稅、刑獄、漕運等細節，王允皆對答如流，數據詳實，看似毫無破綻。
宴席至半，忽聞宮外傳來隱約喧譁。
王允眉頭微蹙，正欲起身查看，秦明卻抬手制止：「些許騷動，何勞刺史親往？交由侍衛處置即可。」