第575章 先人一步
第575章 先人一步
一個穿著體面的男人貿然進入了查理的藏身處，遲滯、渾濁的空氣、以及充滿灰塵的環境都讓他很不適應，不得不一邊捏著鼻子一邊尋找著查理的身影。
這裡昏暗潮濕，有一點光從牆壁上的裂縫透入，地上的蠟燭光焰搖曳。
如果查理不在這裡，那也還沒有離開多遠。
在他掃視了這個房間幾遍後，查理忽然從一個被他檢視後又放棄的區域出現。
不是躲藏在深處，查理一直在那裡，但他的存在原先給人的感覺只是一堆令人感到無生命的雜物，一塊冰冷的石頭或一截腐朽的繩子，如今有意現身才主動復甦成人。
【歸土】，刃秘傳中少見的可以用於潛行的歧路。
在刃秘傳還被稱為石秘傳的時代，這歧路就已經出現，不過一直以來都被視作懦夫才會刻錄的歧路。
「小羅米茲，你不該來。」
「可我已經來了。」小羅米茲爵士捏著鼻子說，另一隻手向上舉了舉，展示出一瓶酒：「還帶了酒。」
查理嘆了口氣，接過酒瓶，然後在角落裡那張灰撲撲的行軍床上坐下來。
「隨你吧，不過別待太久。」
幾乎沒有人知道，醉鬼查理並不是一個普通的罪犯，他是羅米茲家族上一代的第二子，所以理所當然的兩手空空走出家門自謀生路。
幾年前他隨著復活島回到薩沙市探親，然而知道這個弟弟在外的「成就」和「榮譽」後，羅米茲爵士又驚恐萬分地將他趕走，並勒令他永遠不許回來，以免通緝犯的身份暴露後辱及家門。
不過小羅米茲爵士倒是對自己這個素未謀面的叔叔很感興趣，無視了父親的禁令私下和他接觸。
「父親知道你的消息後一直沒睡好覺，你這次可把他氣得夠嗆。這次你犯得事太大了，一想到別人可能發現你也是個羅米茲，他就怕得要死。」
「我離開這裡。這不就是他想要的嗎？」查理的眼神緊盯著入口處，手上則在給酒瓶開蓋，「不過罪犯在離開前總是要再干一票的，不拿到足夠的好處，我不會輕易離開。」
「那書在哪裡？我想看看它。」
查理的眼神轉移到侄子身上:「你也想要？」
小羅米茲點點頭：「我從教會那裡聽說它和地權有關，能夠幫貴族恢復古老世代的力量，雖然我不清楚具體細節，但既然是個好東西，我們幹什麼不把它留著呢？」
「我們留不住它。」
查理停頓了，遺憾地看到小羅米茲的臉上沒有醒悟的表情。
他搖了搖頭，放下酒瓶，不知道從哪裡翻出兩隻乾淨的杯子，將其中一個遞給小羅米茲，然後給兩個杯子都倒酒。
「這本書的能力並不完全是教會說的那樣，他們的有些想法還是錯的。如果真的知曉它能做到什麼，那麼大家寧願它一直放在博物館裡也不希望它真的被誰拿去加以利用，或許還會約定集體毀了它，誰拿到這本書，誰就成為公敵。」
「也許你想說，我們可以偷偷的運用它，但有趣的是，倘若這項能力不暴露出來，那麼使用它的意義也沒有那麼大，」
「需要被人知道才能起效？」小羅米茲端著酒杯困惑地看著叔叔。
查理啜飲著上等美酒，原本緊張的神情緩和了不少、
「這麼說吧，有些人平時住在豬圈裡，裡面有屎，很臭，但是天冷的時候可以靠著豬睡覺，這樣會稍微暖和點。而這本書，可以把他們扔進一個純種大糞坑，沒有豬，只有屎，他們一時半會兒也感受不到區別。需要有人提醒，他們才會發現自己住在糞堆里。」
小羅米茲被這段描述噁心到了，不過也確實理解到了這種能力的運作方式。
「好吧，我現在不是很想要它了，那你要把它賣給誰？」
查理將玻璃酒杯對準燭光，眯起眼睛欣賞這漂亮的淺紅色：「我不會說他的名字的，你不妨猜猜看，想想我們之前說過什麼。」
小羅米茲只用了很短的時間去回憶，隨後驚呼：「天啊，加洛林·庫列斯！他沒認出你來？你可是他的堂兄！」
「你爸爸也沒認出我來。」查理淡定地說。
「這倒也是。」小羅米茲不震驚了，不過又有了新的疑問：「多少？」
「沒我想像得多。」
查理戀戀不捨地仰脖將杯子喝空。
「法斯拉格不是死了嘛，庫列斯家族沒了他，加洛林也不知道要多少年才能有後代，我本來想用古老的貴族能行使『豐產』職權的這一概念吸引他，沒想到他完全忘了這檔事，我看他怒上心頭，自然也不敢提醒他，免得他以為我在嘲笑他，直接把我幹掉。」
「不過他畢竟是我能挑到最好的買家了，也不能太苛責。」
提及法斯拉格的死，查理和小羅米茲都思緒良多。
庫列斯家族的長子夭折，加洛林作為第二子本來要繼承一切，卻因為幼年患了重病，老庫列斯爵士不得不嘗試用刃秘傳的力量拯救自己的兒子，最後這個方法成功了，秘傳的進度提高也遏制了加洛林的生育能力，他至今情人不少卻無所出。
因為這樣的原因，加洛林的繼承人在很長一段時間內大概都只有他的弟弟法斯拉格。
查理比小羅米茲知道的更多，在去年冬天，聖杯會的特使阿西娜·柏呂閣經過愚蠢的法斯拉格的介紹與加洛林接觸，雙方達成了某種協議，隨後在那段時間內的貴族社交圈，人們多少發現了加洛林對自己繼承人的態度轉為冷淡。
查理知道這是為什麼。
阿西娜·柏呂閣實際上也是薩沙市的本地人，活躍在半個世紀以前，在醉鬼查理還是缺門牙查理的時候，她就已經是個熱門都市傳說，蜘蛛教士的形象在孩子的印象里離惡魔也只差一步之遙。
在成為職業罪犯後，查理了解到了這位前輩的豐功偉績。
蜘蛛教士具備超凡武力，但並不以其聞名，她賴以成名的招數是「神秘學契約造假」和「黑彌撒」。
而且因為其人對孕育正常子嗣的渴望，以及作為聖杯會成員對創造暗裔的理想，她也和能夠褻瀆自然、孕育逆倫孽子的巫魔會不清不楚，掌握著諸多深淵魔法。
庫列斯雖然算不上明智，但不是個徹頭徹尾的蠢貨，和聖杯會合作的風險有多大，所有薩沙貴族都清楚——為了完全杜絕聖杯會異端的影響，本地教會進行了內部大清洗，大主教被罷免，四分之一的聖職解除職務，被勒令到最近的騎士團接受調查。
但如果阿西娜·柏呂閣以提高生育力為條件引誘他和自己合作，那就不奇怪了。
然而她最後被人殺害，法斯拉格也突然失蹤，加洛林賠了個底朝天。
「可他要那本書做什麼？」小羅米茲想不明白，手裡的酒杯還是一滴未動。
「那我就不知道了，不過你可以回去勸你父親小心點庫列斯，除了錢，他什麼也沒有了，這樣的人很危險。他現在也許想要投身事業，也可能想要整所有人一把。」查理鄭重警告自己的侄子。
「放心吧，我們的主意一直沒變過。」
小羅米茲認為這種擔憂並不必要：「父親還是老一套，就和其他人一樣，開發郊區土地已經成了老生常談的話題了，一年又一年的抗議，還有和德魯伊的互相攻訐，他們就幹這個，幹這個也就夠了，眼睛看不到其他東西。」
靠地租和土地上農產品提供的收入已經不能滿足有地貴族們，富有的平民越來越多，並且因為城市的性質聚集在一起，那些天價的消費和形形色色的奢靡都是商人們在享受，貴族們不能接受自己從風尚的引領者變成亦步亦趨的學徒，這種被時代拋棄的恐懼更使得他們團結在一起，做出差不多的反應。
就像共享一個大腦。
「可惜我和其他人關係還不錯。」查理嘆了口氣。
「可惜我離不開這兒。」小羅米茲也嘆氣。
「你該走了，我馬上也要離開了。」查理對侄子最後一次舉杯，小羅米茲這才將杯中的酒一飲而盡，隨後放下酒杯，轉身出門。
查理正要收拾東西準備離開，直覺卻警鐘大作，猛地轉頭看向門口。
小羅米茲又回來了。
他是一步一步向後退回來的，並且面色慘白，一隻纖細的女人手掌按在他的脖頸上，隨後而來的是一個眼中閃爍妖冶綠光的金髮女人，她乍一出現，房間裡的溫度就開始下降。
「查理先生，因為你，我這周都沒時間看望自己的孩子！」
看著醉鬼查理，女人語氣森然。
一個穿著體面的男人貿然進入了查理的藏身處，遲滯、渾濁的空氣、以及充滿灰塵的環境都讓他很不適應，不得不一邊捏著鼻子一邊尋找著查理的身影。
這裡昏暗潮濕，有一點光從牆壁上的裂縫透入，地上的蠟燭光焰搖曳。
如果查理不在這裡，那也還沒有離開多遠。
在他掃視了這個房間幾遍後，查理忽然從一個被他檢視後又放棄的區域出現。
不是躲藏在深處，查理一直在那裡，但他的存在原先給人的感覺只是一堆令人感到無生命的雜物，一塊冰冷的石頭或一截腐朽的繩子，如今有意現身才主動復甦成人。
【歸土】，刃秘傳中少見的可以用於潛行的歧路。
在刃秘傳還被稱為石秘傳的時代，這歧路就已經出現，不過一直以來都被視作懦夫才會刻錄的歧路。
「小羅米茲，你不該來。」
「可我已經來了。」小羅米茲爵士捏著鼻子說，另一隻手向上舉了舉，展示出一瓶酒：「還帶了酒。」
查理嘆了口氣，接過酒瓶，然後在角落裡那張灰撲撲的行軍床上坐下來。
「隨你吧，不過別待太久。」
幾乎沒有人知道，醉鬼查理並不是一個普通的罪犯，他是羅米茲家族上一代的第二子，所以理所當然的兩手空空走出家門自謀生路。
幾年前他隨著復活島回到薩沙市探親，然而知道這個弟弟在外的「成就」和「榮譽」後，羅米茲爵士又驚恐萬分地將他趕走，並勒令他永遠不許回來，以免通緝犯的身份暴露後辱及家門。
不過小羅米茲爵士倒是對自己這個素未謀面的叔叔很感興趣，無視了父親的禁令私下和他接觸。
「父親知道你的消息後一直沒睡好覺，你這次可把他氣得夠嗆。這次你犯得事太大了，一想到別人可能發現你也是個羅米茲，他就怕得要死。」
「我離開這裡。這不就是他想要的嗎？」查理的眼神緊盯著入口處，手上則在給酒瓶開蓋，「不過罪犯在離開前總是要再干一票的，不拿到足夠的好處，我不會輕易離開。」
「那書在哪裡？我想看看它。」
查理的眼神轉移到侄子身上:「你也想要？」
小羅米茲點點頭：「我從教會那裡聽說它和地權有關，能夠幫貴族恢復古老世代的力量，雖然我不清楚具體細節，但既然是個好東西，我們幹什麼不把它留著呢？」
「我們留不住它。」
查理停頓了，遺憾地看到小羅米茲的臉上沒有醒悟的表情。
他搖了搖頭，放下酒瓶，不知道從哪裡翻出兩隻乾淨的杯子，將其中一個遞給小羅米茲，然後給兩個杯子都倒酒。
「這本書的能力並不完全是教會說的那樣，他們的有些想法還是錯的。如果真的知曉它能做到什麼，那麼大家寧願它一直放在博物館裡也不希望它真的被誰拿去加以利用，或許還會約定集體毀了它，誰拿到這本書，誰就成為公敵。」
「也許你想說，我們可以偷偷的運用它，但有趣的是，倘若這項能力不暴露出來，那麼使用它的意義也沒有那麼大，」
「需要被人知道才能起效？」小羅米茲端著酒杯困惑地看著叔叔。
查理啜飲著上等美酒，原本緊張的神情緩和了不少、
「這麼說吧，有些人平時住在豬圈裡，裡面有屎，很臭，但是天冷的時候可以靠著豬睡覺，這樣會稍微暖和點。而這本書，可以把他們扔進一個純種大糞坑，沒有豬，只有屎，他們一時半會兒也感受不到區別。需要有人提醒，他們才會發現自己住在糞堆里。」
小羅米茲被這段描述噁心到了，不過也確實理解到了這種能力的運作方式。
「好吧，我現在不是很想要它了，那你要把它賣給誰？」
查理將玻璃酒杯對準燭光，眯起眼睛欣賞這漂亮的淺紅色：「我不會說他的名字的，你不妨猜猜看，想想我們之前說過什麼。」
小羅米茲只用了很短的時間去回憶，隨後驚呼：「天啊，加洛林·庫列斯！他沒認出你來？你可是他的堂兄！」
「你爸爸也沒認出我來。」查理淡定地說。
「這倒也是。」小羅米茲不震驚了，不過又有了新的疑問：「多少？」
「沒我想像得多。」
查理戀戀不捨地仰脖將杯子喝空。
「法斯拉格不是死了嘛，庫列斯家族沒了他，加洛林也不知道要多少年才能有後代，我本來想用古老的貴族能行使『豐產』職權的這一概念吸引他，沒想到他完全忘了這檔事，我看他怒上心頭，自然也不敢提醒他，免得他以為我在嘲笑他，直接把我幹掉。」
「不過他畢竟是我能挑到最好的買家了，也不能太苛責。」
提及法斯拉格的死，查理和小羅米茲都思緒良多。
庫列斯家族的長子夭折，加洛林作為第二子本來要繼承一切，卻因為幼年患了重病，老庫列斯爵士不得不嘗試用刃秘傳的力量拯救自己的兒子，最後這個方法成功了，秘傳的進度提高也遏制了加洛林的生育能力，他至今情人不少卻無所出。
因為這樣的原因，加洛林的繼承人在很長一段時間內大概都只有他的弟弟法斯拉格。
查理比小羅米茲知道的更多，在去年冬天，聖杯會的特使阿西娜·柏呂閣經過愚蠢的法斯拉格的介紹與加洛林接觸，雙方達成了某種協議，隨後在那段時間內的貴族社交圈，人們多少發現了加洛林對自己繼承人的態度轉為冷淡。
查理知道這是為什麼。
阿西娜·柏呂閣實際上也是薩沙市的本地人，活躍在半個世紀以前，在醉鬼查理還是缺門牙查理的時候，她就已經是個熱門都市傳說，蜘蛛教士的形象在孩子的印象里離惡魔也只差一步之遙。
在成為職業罪犯後，查理了解到了這位前輩的豐功偉績。
蜘蛛教士具備超凡武力，但並不以其聞名，她賴以成名的招數是「神秘學契約造假」和「黑彌撒」。
而且因為其人對孕育正常子嗣的渴望，以及作為聖杯會成員對創造暗裔的理想，她也和能夠褻瀆自然、孕育逆倫孽子的巫魔會不清不楚，掌握著諸多深淵魔法。
庫列斯雖然算不上明智，但不是個徹頭徹尾的蠢貨，和聖杯會合作的風險有多大，所有薩沙貴族都清楚——為了完全杜絕聖杯會異端的影響，本地教會進行了內部大清洗，大主教被罷免，四分之一的聖職解除職務，被勒令到最近的騎士團接受調查。
但如果阿西娜·柏呂閣以提高生育力為條件引誘他和自己合作，那就不奇怪了。
然而她最後被人殺害，法斯拉格也突然失蹤，加洛林賠了個底朝天。
「可他要那本書做什麼？」小羅米茲想不明白，手裡的酒杯還是一滴未動。
「那我就不知道了，不過你可以回去勸你父親小心點庫列斯，除了錢，他什麼也沒有了，這樣的人很危險。他現在也許想要投身事業，也可能想要整所有人一把。」查理鄭重警告自己的侄子。
「放心吧，我們的主意一直沒變過。」
小羅米茲認為這種擔憂並不必要：「父親還是老一套，就和其他人一樣，開發郊區土地已經成了老生常談的話題了，一年又一年的抗議，還有和德魯伊的互相攻訐，他們就幹這個，幹這個也就夠了，眼睛看不到其他東西。」
靠地租和土地上農產品提供的收入已經不能滿足有地貴族們，富有的平民越來越多，並且因為城市的性質聚集在一起，那些天價的消費和形形色色的奢靡都是商人們在享受，貴族們不能接受自己從風尚的引領者變成亦步亦趨的學徒，這種被時代拋棄的恐懼更使得他們團結在一起，做出差不多的反應。
就像共享一個大腦。
「可惜我和其他人關係還不錯。」查理嘆了口氣。
「可惜我離不開這兒。」小羅米茲也嘆氣。
「你該走了，我馬上也要離開了。」查理對侄子最後一次舉杯，小羅米茲這才將杯中的酒一飲而盡，隨後放下酒杯，轉身出門。
查理正要收拾東西準備離開，直覺卻警鐘大作，猛地轉頭看向門口。
小羅米茲又回來了。
他是一步一步向後退回來的，並且面色慘白，一隻纖細的女人手掌按在他的脖頸上，隨後而來的是一個眼中閃爍妖冶綠光的金髮女人，她乍一出現，房間裡的溫度就開始下降。
「查理先生，因為你，我這周都沒時間看望自己的孩子！」
看著醉鬼查理，女人語氣森然。