第531章 8.49 流沙之河(2)

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  第531章 49 流沙之河(2)

  越來越多的腳夫力工聚集到漢斯·威爾士的身邊。

  在這個過程中,太陽緩緩落入西面的沙丘之後。

  天地重新被一片濃重的漆黑所籠罩。黑沙漠中獨特的細沙在夜晚不會以任何形式反射光芒,站在夜晚的沙漠之中如同站在黑洞之頂。

  馬幫首領默罕默德·哈什一邊抽著捲菸,一邊望向面前不斷跳動的營火。

  隨隊出行的僕婦早已將做好的肉食與麵包放倒他的身邊,但他卻久久出神,凝固成一座身披黑袍的雕像。

  「我犯了一個錯誤

  一個巨大的錯誤」

  抬起眼皮看了一眼隊伍中歡聲笑語賭博錢財的部下,他頗為懊惱的錘了錘自己的額頭。

  「這趟旅程順利得近乎虛假,以至於部下的懈怠無形之中也影像了我!今天晚上我們不應該休息,而是應該趁著夜空晴朗,一鼓作氣度過流沙河!」

  「城市之中5年的休息,讓我變得駑鈍了!」

  坐在老哈什身邊依舊是馬幫守備隊長「阿卜杜拉·薩赫」。兩人合作行商的時間並不算短,他深知身邊這位老友的一切特點。

  面對危險,他的嗅覺會像兔子一樣敏銳。這項特殊的本領保佑著他連續進出沙漠二十多年始終保全性命。

  但與此同時,終日焦慮也讓他在58歲的年紀就已生出不少白髮,臉上布滿皺紋。

  身為黑沙漠中的老人,薩赫同樣能夠感受到這趟旅程的詭異之處,但此時的哈什馬幫已經如同離弦的利箭,沒有返回箭壺的道理。

  「頭兒,不必緊張。」薩赫從火堆旁端來一杯滾燙的奶茶,塞入老哈什的手中。

  「雖說休息過一段時間,但是這條路線上討生活的所有行商之中,沒人比我們更熟悉這條線路。

  如果我的感覺沒錯,這趟旅程最危險的部分就在於孟菲斯城到流沙河這一段。

  只要能度過流沙河,慢著7日,快則5日,我們就能進入『無風帶』。」

  馬幫行商口中所說的「無風帶」,是撒哈拉內層沙漠中的一處無人區,其中除了如同波浪般緩慢漂浮的黃沙,其餘什麼都沒有。

  沒有水源,沒有植物,沒有動物。

  能否帶領隊伍安全走出『無風帶』是對每一位馬幫行商的終極考驗。但老哈什依靠著獨特的認路本領,這條無人走廊對於他來說反倒非常安全。

  即便如此,他的臉上依舊憂慮。

  「我們這條路線上走了這麼多年,我從來沒有遇到過連續7個大晴天!

  如果黑沙漠這麼好走,我們曾經的朋友都應該還繼續活著」

  按照孟菲斯城官方統計的數據,每年出城進入黑沙漠的馬幫中越有三分之一會折損在流沙河邊。

  他們中相當一部分人在河岸附近沒有找到渡河口而迷路。

  另外一部分則是遇到沙暴天氣,在河邊安營紮寨十餘日,最終因為食物飲水耗盡不得不返程。

  如何度過流沙河是每一支馬幫都要面對的難題。

  不同的隊伍會選擇在不同的渡河地點搭建浮橋。有些地點容易,但有些地點相對而言就會比較複雜。

  「夜長夢多是這片土地上的永恆定律,我有不好的預感,我感覺明天一早極有可能會降下風沙,今晚我們就不應該休息,應該連夜搭建浮橋準備過河!」

  「過河之後哪怕我們睡上一天一夜,至少也能確保安全。」

  沒有沙匪,沒遭遇野生動物,也沒有遭遇荒古魔物。

  這趟旅程是如此的順利,以至於進入沙漠後,那如影隨形的危機感也蕩然無存。

  所有人都認為這是一次受薪王祝福的旅程。

  但「沙湖旅店」之中,那空空如也的馬房,以及堆積如山的馬鞍卻在告訴他這片沙漠非但沒有變得溫順,反而比以往更加暴躁!

  他並不是什麼「天選之子」。

  薪王對所有人都是公平的。

  能夠順風順水的走到這裡,只是說明屬於他的那一份危險還沒有到來。

  「呵呵,頭兒,你就是太過緊張了!」

  這片沙漠十天之中得有八天降落沙暴,就算太陽神荷魯斯反轉他的沙漏,這又有什麼關係?!


  冒著風沙渡河,又不是沒走過。

  放心吧,睡上一覺,明天又會迎來晴朗的一天!」

  言畢,薩赫幹掉最後一口熱茶後鑽進毛毯沉聲睡去。

  而老哈什卻凝望繼續凝望火焰,閉眼輕聲誦念《火焰聖經》中的福音禱詞,為這趟詭異十足的旅程祈福。

  **

  隔天一早,馬幫眾人是被陣陣嚴寒凍醒的。

  當腳夫力工們用力掀開毛毯時,他們發現房屋中央的營火早已熄滅。不但如此,冰冷的細沙不停從廢棄房屋的棚頂,門口灌入,已經將他們大半段身軀掩埋在細密的黃沙之下。

  用力從黃沙中挖出同伴,老哈什快速奔跑到石室之外,看到漫天飛舞的黃沙以及天空上的一片暗色混沌。

  看來這一路的好運氣終於用到頭了!

  看到昏暗的天空與極端濃厚的沙暴,老哈什並未感到沮喪,反而心中生出一絲莫名的心安。

  這才是他所熟悉的黑沙漠!

  如果旅程太過順利,反倒會讓他感到沒來由的恐慌。

  「兄弟們不要害怕!這種天氣才是這片沙漠原本的面目!」

  「此地沒有水源,就算頂著沙暴前進他們也必須立刻著手準備度過流沙河!」

  馬幫中的幾位老人對如何面對這種危局心領神會。他們升起一團巨大的營火,隨後點燃火把,插入每個人的手中。

  「風沙之中能見度很低,一旦狂風吹起,聲音無法穩定傳播!

  在觀察距離受限的情況下,每個人一定要握緊手中的火把!火光標誌著你的位置,一旦火焰熄滅,立刻尋找最近的光源重新點燃火把!」

  「最後千萬不要掉隊!

  在這種環境中掉隊了沒人能找到你究竟在哪!都聽清楚了嗎?!」

  部下的大聲應答讓老哈什感到十分心安,這才是他熟悉的那個「處處充滿艱難」的旅程。

  僅用了一個小時的時間,全員都已經做好了出發的準備。

  一百多輛馬車被前後串聯到一起,所有馬匹的雙眼都已被蒙上黑布。

  如此,一方面可以避免風沙遮蔽馬匹的雙眼使得馬匹胡亂行走,另一方面也能讓這些動物避免陷入恐慌。

  老哈什照例騎乘頭馬行走在隊伍的最前方。

  前方儘是一片混沌,他同樣目不視物。不過正如同居家的盲人。

  老哈什是如此的熟悉這條線路,以至當天空中那一輪模糊的太陽升至頭頂正中央的時候。

  他帶領馬幫已經來到了流沙河的堤岸。

  (本章完)

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