第2章 是你
蒙蒙亮的天色下，「隕星者」尼寇萊攙扶著重傷的老兵格里沃，站在盾區的一片廢墟中。
他面無表情，看著迎面圍上來的人們——十幾隊全副武裝的巡邏士兵。
「怎麼了？」格里沃不耐煩地問著隕星者：「只是巡邏隊而已。」
「沒什麼，」尼寇萊銳利的目光掃過眼前的巡邏隊，眼瞳微縮：「只是有些奇怪。」
格里沃皺起眉頭：「奇怪？」
「對，陛下的手令，」隕星者疑惑地道：「按理說，除了白刃衛隊，所有軍隊都不允許接近盾區……」
正在此時，一把渾厚的男音從巡邏隊的人群里傳出：
「是尼寇萊勳爵大人嗎？」
執著火把的士兵們讓開一條通道，一個穿著厚厚的華麗冬裝，頭髮上綁著八條辮子的中年男人，按著腰間的長劍，出現在兩人面前。
在看到這個中年男人的剎那，被攙扶著的格里沃微微一驚：
「烏拉德？」
格里沃的眼裡露出驚疑：「是你？」
尼寇萊心中一動。
烏拉德？
他是管理劍區集市的秩序官，同時也是龍霄城地下勢力中，堪與格里沃相比的一方大佬。
龍霄城地下黑市交易的掌權人。
只是為什麼……
「我是瑟瑞·尼寇萊，白刃衛隊的指揮官，」尼寇萊沉穩地開口道：「陛下下令解嚴了？」
但對方還來不及答話，遠處的天空突然升起一束紅色火光！
尼寇萊渾身一震！
「等等，我認得這個，」格里沃若有所思地看著天上的焰火：「十四年前的深谷戰場，蘇里爾王子的部隊被白精靈們咬住的時候，你們也射過一發……」
尼寇萊的臉色十分難看。
當然，因為那是……
那是……
白刃衛隊的信號弩箭。
最高級別的——緊急求援！
隕星者正要開口，眼前帶著巡邏隊的男人就先行出聲。
「如您所見！」
「陛下尚未下令解除戒嚴，但是我們不得不違令而來。」
梳著八條辮子的男人——烏拉德的臉色非常糟糕，只見他一邊急匆匆地向著尼寇萊行禮，一邊焦急地道：「請您儘快跟我來，我們需要立刻趕到國王陛下的身旁！」
尼寇萊臉色一變：「發生什麼事情了？」
格里沃臉色凝重地眯起眼，同為地下勢力的大佬，他對烏拉德的了解比尼寇萊多一些：
「烏拉德，你們……」瘸腿老兵淡淡地問道：「是不是從你的渠道里，知道了些什麼？」
烏拉德點點頭，他吐出一口氣，臉色難看地道：
「剛剛接到的地下消息……」
「我們有理由相信，今夜，有敵人趁亂混進了龍霄城！」
尼寇萊一驚，和格里沃對望一眼。
烏拉德一臉焦急，只聽梳著辮子的男人緊張地道：
「他們……正在試圖刺殺陛下！」
————
泰爾斯死死抓著幾乎被嚇傻的小滑頭，哆嗦著嘴唇。
整整好幾分鐘，他都死命地眨著眼睛，看著面前那具蒼老的遺體，懷疑眼前的一切是否真實。
那個可怕的老頭。
集豪邁、大氣、威嚴、兇狠、老謀深算於一身的埃克斯特共舉國王……
「天生之王」努恩·沃爾頓七世。
就這麼死了？
泰爾斯呆呆地站著，看著白刃衛隊的戰士們顫抖著蓋好國王的遺體。
紅色的焰火在頭頂升起。
「緊急信號已經發出，」剛剛那名認出刺客的資深白刃衛士啞聲道，他收回朝向天空的十字弩弓，臉色灰敗地看著老國王身首異處的遺體：「頭兒和其他白刃兄弟們很快就會趕來，趕來……」
他有些哽咽，再也說不下去，只得偏過頭，不敢再看躺在地上的國王。
「白刃，白刃之恥，」另一名捂著傷口，跪在一位兄弟遺體前咬牙啜泣的年輕戰士，顫抖著道：「陛下……就在我們的眼皮底下……我們都是無能的罪人……罪人……」
「還沒結束！」站在另一邊的一名衛士死死按住手上的白柄彎刀，他眼中冒著怒火和憤然，以及仇恨，「我們還有任務……陛下的血脈，還需要我們的保護……在這之後……」
承受著十幾位白刃衛士的目光，小滑頭死命咬著下唇，臉色蒼白地嗚咽一聲。
「那是誰？」
泰爾斯看著地上的那柄短刀，上面還沾著國王未乾的鮮血，恍惚地問道：「那個刺客？」
戰士們的目光齊刷刷移向星辰王子，有不少眼神帶著憤然和指責。
「你應該比我們更熟悉他，」資深的那名衛士低沉地回答泰爾斯：「那是『刺客之花』里的小薩里頓。」
「人稱『飛蝗刀鋒』的巴安奈特。」
泰爾斯不動聲色地摸了摸腰後的jc匕首。
資深的衛士帶著深意瞥了一眼泰爾斯：「十二年前，他的哥哥殺死過另一位國王，姓璨星。」
泰爾斯下意識地做了個深呼吸。
幾分鐘後，發出信號弩箭的他們，終於等來了救援。
整齊劃一的腳步聲響起，無數的士兵來到他們面前。
那是龍霄城裡的巡邏隊——足足兩三百人。
泰爾斯挑起眉毛。
有些奇怪。
白刃衛隊們齊齊皺眉，看著來到面前的士兵們。
「為什麼是巡邏隊！」
資深的白刃衛士對著眼前的士兵們呵斥道：「白刃衛隊呢？」
「大人，我們看到了你們的信號，所以匆匆趕來，」一位秩序官模樣的巡邏士兵憂心忡忡地道：「路上沒有遇到其他人——請問發生什麼事了？有需要我們幫忙的地方嗎？」
資深的白刃衛士和自己的一位同伴對視了一眼，緩聲道：「陛下受傷了，需要醫治。」
泰爾斯一驚，他轉頭看向被白刃衛隊死死圍擋住的努恩王遺體。
什麼？
難道說……
「什麼？陛下呢？要不要緊？」秩序官臉色一變，「大人……請您立刻跟我們來，我們可以護送你們回到英靈宮。」
他大手一揮，馬上有巡邏隊的士兵們從兩側近前來。
然而。
「唰！」「鏘！」「鏗！」
十幾位白刃衛隊的戰士們臉色凶厲，毫無預兆卻毫不猶豫地齊齊拔刀！
刀鋒直直指向所有試圖靠近的巡邏隊員，氣勢驚人。
動作之利落整齊，宛如一人。
小滑頭驚顫了一下，驚疑地看向泰爾斯。
泰爾斯不動聲色地回按了一下她的手。
冷靜。
他用眼神示意道。
「大人？」巡邏隊的秩序官一臉驚愕，不明所以：「你們這是……」
資深的那位衛士打斷了他。
「如果真的答應了你們的護送，前往你們的隊伍里，」這名白刃衛隊的戰士冷冷地道：「恐怕我們就被包圓了吧。」
秩序官表情一愣：「大人，我不明白……」
「我加入白刃衛隊之前，也曾經在龍霄城的巡邏隊幹過一段時間，」交涉的白刃衛士寒聲道：「後來得罪了烏拉德，才被迫作為徵召兵應召去前線，打了好場大仗，最後被卡斯蘭挑中。」
秩序官皺起眉頭。
這位資深的白刃衛士盯著眼前隱然成陣的巡邏隊，目光掃過他們無時無刻不按在武器旁的手掌，對視著他們平靜無波的眼神，表情一厲：「我怎麼不記得，我們的巡邏隊變得這麼精銳、強悍和優秀了？」
聞言的泰爾斯渾身一震。
這麼說來……
他看向那些巡邏隊的眼神不一樣了。
秩序官抿起嘴唇，似乎在深思對方的話。
另一位白刃衛隊的戰士點點頭，凝重地道：「看得出來，精銳之處，甚至堪比一年三訓的常備軍——你們不是龍霄城附近的士兵！」
秩序官忽然笑了。
「大人，這裡是龍霄城，光是徵召兵員的素質，就是西陸頂尖。」他搖搖頭。
「請萬勿因過去的經歷，就懷疑我們的實力，」秩序官攤開手，臉上滿布無奈和焦急：「再說了，難道還能有外面的軍隊，神不知鬼不覺地來到龍霄城嗎？」
聽到這句話，泰爾斯愣了幾秒鐘。
好像有什麼東西……漏過去了？
下一刻，他渾身劇震！
白刃衛隊們相互交換了眼神，還是那個資深的老兵緩緩出聲：「無論如何，我們必須等到白刃衛隊的同僚到來。」
「恕我直言，我剛剛來此的路上，見到了不少白刃衛隊的屍體，他們恐怕很難成建制地趕來了，」在白刃衛隊們驚愕的眼神中，秩序官嘆了一口氣：「如果陛下的傷勢不容拖沓——我們可以僅僅在外圍護送，不接近你們……」
「不！」
一道稚嫩的童聲響起。
所有人眼神微動，把目光轉向那個出聲的男孩。
只見星辰的王子，泰爾斯捏著拳頭。
泰爾斯喘著粗氣，那個瞬間，腦里像是突然打通了一根弦。
他想通了什麼。
「不要相信他們！」泰爾斯死死咬著牙，在小滑頭奇怪和恐懼的目光下，顫抖著開口：
「龍霄城附近，確實駐紮著一批精銳的外來軍隊。」
白刃衛隊們皺起眉頭。
泰爾斯平復著自己的呼吸，想通了一些事情，他竭力平穩地道：
「一批能夠光明正大，名正言順地來到龍霄城的——精銳常備軍……」
「你們，就是那批軍隊。」
秩序官再次皺起眉頭，看向發話的王子。
此時，一陣響亮的掌聲，從人群里響起。
————
兩個街區之外，幾個來自星辰的人正在緊張地對峙著。
第二王子的侍從官，懷亞吃力地舉著他的單刃劍，跟米蘭達的長劍角力。
懷亞顫抖著看向另一邊：一手骨折的羅爾夫已經被警戒官科恩輕易地擊敗。
王子的侍從官大吼道：「別殺他！我們沒有惡意！」
「沒有惡意？」懷亞的對面，米蘭達單手執劍，死死壓制住侍從官，眼神銳利：「是你們先動的手！」
「我也不知道為什麼！」懷亞焦急地大喊：「但羅爾夫……這個異能者是泰爾斯殿下的人！」
「泰爾斯？你是說王子殿下的人？」科恩的臉色凝重而嚴肅，他一手提劍，一手提著羅爾夫，望著他悲憤的眼神，搖搖頭：「就這個黑幫小混混？」
「沒錯！」懷亞緊張地辯白：「我們都是星辰使團的人，米蘭達小姐，我們在斷龍要塞里見過面不是麼！」
科恩眉毛一挑，轉向他的女同伴。
「我知道你是基爾伯特·卡索伯爵的兒子，是王子的侍從官。」米蘭達淡淡地道。
「但你們為何在這裡？在龍霄城裡最危險的地方？」米蘭達眼神清澈地望著周圍的廢墟，又看看懷亞和羅爾夫，表情充滿了懷疑：「而不是在英靈宮裡，於這個災禍肆虐的夜晚，守在王子身邊？」
「不是太可疑了嗎？」
懷亞死死咬著牙，只覺得對手的劍鋒恰好壓在自己的劍上最不好發力的部位，難受無比。
王子在敵國的首都失蹤了……
這種事情……
「我沒有義務回答你！」
侍從官倔強地搖頭：「王子在埃克斯特一路履險，而你們——兩位身手出眾，身份敏感，又與王室頗有仇怨的大貴族繼承人，卻無緣無故出現在這裡——不是更可疑嗎！」
「可疑？」科恩輕哼一聲。
「那你怎麼解釋這個？」他提著羅爾夫的領子，渾然不顧對方充滿仇恨的眼神，冷冷道：「我記得他的綽號——隨風之鬼，一個血瓶幫的人渣，幾十天前還在永星城的街頭殺人喋血，為什麼就突然變成了王子身邊的近侍？」
懷亞話語一窒。
「別想騙我，」科恩拿出警戒官的本色，皺眉道：「要知道，我就是那個捏碎他喉嚨的人！」
羅爾夫雙眼冒火，感受著自己麻木的手臂，狠狠地呸了一口。
不。
你不是……
不是這個青皮！
而是那個女人……
那個薩里頓家的，用雙刀的女人！
懷亞只覺得頭痛欲裂：「我怎麼知道這個混蛋過去做了什麼事！」
他頂著米蘭達的劍踏前一步，怒吼道：「但他現在是我的同伴！」
科恩和米蘭達交換了一個眼神。
懷亞用力頂住米蘭達的劍，卻憑空產生了一種「力氣不夠她大」的錯覺。
該死。
每一招每一式，都被她吃得死死的！
米蘭達·亞倫德，上一屆的首席種子——真的像塔里傳說的那樣變態？
懷亞咬緊牙關，一陣終結之力湧上雙臂，讓他感覺微微刺痛的同時長劍一動，死命格開了米蘭達。
女劍士單手執劍，劍鋒巧妙一轉，卸開對方的力道。
這一次，卻輪到米蘭達臉色一變！
這是……
她微微咬牙。
「你的劍術不錯，直覺也很棒。」
「應該更適合洗劍之殤那樣的終結之力，」米蘭達退開一步，眼睛微微眯起：「但你現在的終結之力，卻能在戰鬥的途中，讓對手感到刺痛……」
「懷亞·卡索，」只見亞倫德小姐臉上布滿了警惕之意，一字一頓地道：「這奇怪的終結之力——你跟災禍之劍是什麼關係？」
這一下，連一邊的科恩也臉色劇變！
懷亞愕然一怔。
「奇怪的終結之力？」懷亞疑惑地搖搖頭，「我所學的，是夏蒂爾老師傳授的『無回之鋒』！是她……」
「閉嘴，」米蘭達臉色冰寒：
「達芙妮·夏蒂爾，終結之塔的八位極境傳承者之一，是我的授業老師！」
女劍士甩開長劍，將腦後的馬尾辮塞進衣領里——科恩知道，這是她要認真的前兆——嚴肅地道：「而我從來沒有從她那裡聽過什麼『無回之鋒』！」
懷亞表情一變。
「這是最近開發出來的終結之力……你們都畢業五六年了……」他焦急地道。
但金髮的警戒官打斷了他：「最近開發？恐怕這是災禍之劍的力量吧！」
懷亞緊緊皺起眉頭：這幫固執的傢伙！
科恩眼神可怕，只聽他認真地道：「難道說……你也曾是他們刺殺王子計劃中的一環，是他們的內應嗎？王子的侍從官？」
懷亞只覺得自己頭大如斗。
「我再說一遍，我和羅爾夫都身負泰爾斯殿下親自交託的重任，而你們此時此刻的所作所為，」心亂如麻的懷亞再次擺出起手式，語氣裡帶著怒火：「是對星辰的背叛！」
「一個七歲孩子交託的重任？」
「雖然我知道，我們的殿下很聰明，」科恩冷冷地道：「但謊話也得有個限度。」
他左手湧起終結之力，將失去反抗之力的羅爾夫重重摜出！
「砰！」
隨風之鬼砸進廢墟之中，帶起無數煙塵。
羅爾夫一動不動，仿佛已經失去了意識。
「你——」懷亞怒斥出聲。
但米蘭達的劍已經在飄忽中向他襲來！
「鐺！」
女人的長劍恰到好處地擊中懷亞的劍柄，讓舊傷未愈的後者吃力地倒退兩步。
「說清楚你的使命——或者與災禍之劍的關係，準備對王子做什麼事，卡索侍從官。」米蘭達不客氣地道。
懷亞一手撐地，看著消失在廢墟里，再無聲息的羅爾夫，悲憤地怒喝出聲：
「該死，你們從一開始就搞錯了——我根本就不是什麼災禍之劍！我也沒有做過對王子不利的事情！」
懷亞急促地喘息著，死死捂住肩膀——被血族撕開的傷口有些崩裂。
米蘭達聞言，臉色微變。
科恩眉頭一動，大步向著懷亞走去：「我們遇見過你在龍霄城的同伴們……只要稍加試探……」
但警戒官才跨出兩步，就突然被米蘭達伸手攔住！
「米蘭達？」科恩驚異地看著同伴的動作：「你怎麼……」
「等等！」米蘭達臉色蒼白，像是想到了什麼一樣。
女劍士神情數變。
幾秒鐘後，米蘭達渾身一顫！
科恩擔心地看著他的同伴：「米蘭達？」
「科恩，」米蘭達的呼吸越來越劇烈，她緊皺雙眉，看著在地上憤然怒目的懷亞：「他剛剛說的話……」
「從泰爾斯王子在要塞前遇刺，到龍霄城的謠言，顧賣給我們的消息，那兩個災禍之劍的反應，還有拉斐爾的話……這些線索都連在一起的話，我突然想明白了……」
科恩疑惑地眯起眼睛：「什麼？你想明白什麼了？」
米蘭達死死盯著一臉怒意的懷亞，艱難地開口：「他剛剛說的話提醒了我——他不是什麼災禍之劍，也沒有加害過王子……如果是真的……」
「什麼意思？」科恩撓撓頭：「你是說，這個小子的話是真的？」
「不僅僅是這個小子，」米蘭達的語速不受控制地加快，科恩明顯聽出她話語裡面的緊張：「而是龍霄城裡的所有一切！」
懷亞疑惑地看著眼前的兩位星辰貴族眷屬。
只見女劍士臉上滿布著罕見的凝重：「災禍之劍因為刺殺王子而暴露了自身，於是我們前來追查……」
她的話語開始顫抖：「但如果，如果龍霄城根本就沒有什麼災禍之劍，災禍之劍也沒有加害過王子……」
「你在說什麼？」科恩搖搖頭打斷她：「我們見到他們了，小巷裡的那對師徒——終結之力騙不了人。」
「不，你不明白！我們見到的是真正的災禍之劍，」米蘭達手上的劍越捏越緊，臉色越發蒼白：「卻不是我們一開始要找的災禍之劍！」
「一開始要找的災禍之劍？」科恩露出深思的表情：「你的意思是……」
「想想看，是什麼事情，引得塔里囑託我們來找災禍之劍？」米蘭達側過頭，死死盯著科恩。
「什麼事情？」科恩眯起眼睛，回想過去的事情：「克羅艾希在追查王子遇刺的真相時，遇到了災禍之劍的埋伏，而且被廢掉了右手……」
就在此時。
米蘭達和科恩同時臉色劇變，他們以最快的速度轉身，背靠著背，向著四周抬頭張望。
「有人接近！」
懷亞用劍支撐著自己，感受著無回之鋒傳來的陣陣反饋，吃力地道：「四面八方都是殺意——我們被包圍了！」
整齊有力，毫不拖沓的腳步聲響起。
一個個兇狠彪悍的身影，從廢墟後現身。
很快，米蘭達和科恩臉色難看地，看著一隊隊龍霄城巡邏隊裝束的士兵們，從四面湧入這一方小小的廢墟。
足足百餘人，將他們圍得水泄不通。
懷亞驚愕地看著這些臉色冷漠，全副武裝的士兵，看著他們一個個殺氣騰騰的樣子，心中惶恐不安。
他們是什麼時候……
「全是好手，殺過人見過血，還不懷好意。」米蘭達掃過士兵們冰冷的眼神，輕聲道。
「為什麼我們一無所覺？」科恩心中沉重地望著一百多位精銳的士兵，警惕地舉著劍。
「第一，我們把精力都耗在跟這兩個人的戰鬥上了，」米蘭達臉色沉靜，穩穩地回答：「第二，這些人都是精銳，不是普通的巡邏隊。」
將他們死死包圍住的士兵們緩緩動彈起來，分開兩邊，為一個人讓開道路。
「第三，」米蘭達盯著那個從人群中緩緩走出的身影，臉色前所未有地冰冷：「他們的指揮官，對我們——無論是終結塔的隱藏技巧還是我們倆的個人習慣，抑或是我們這幾天的行蹤……」
「都實在是太熟悉了。」
那個人影從人群里現身，站在隊伍的最前方。
懷亞不明所以地盯著來人。
米蘭達垂下了目光，深深地嘆出一口氣。
借著日出的光芒，科恩看清了來到眼前的人——一位身著灰甲，腰間按劍的劍士。
他震驚地張大嘴巴，瞪圓了眼睛。
科恩難以置信地眨著眼睛。
那是……
他們之前才剛剛見過不久的……
「克……克羅艾希？」
科恩滿臉驚詫，他認出了這位在終結塔的同期，同為種子的女劍士。
「你不是應該……」警戒官手上的劍顫抖著，目光不自覺地落到短髮女劍士的右手上。
他的話語停住了。
那隻右手。
克羅艾希那隻理應被災禍之劍廢掉，僅僅在一天前，還死死包裹在繃帶里的用劍手。
此刻卻牢牢按在腰間的佩劍上。
靈活地撥弄著手指。
「所以這就是真相？」米蘭達看著一臉平靜的克羅艾希，聲音里透著深深的疲憊——和失望。
但新來的女孩——克羅艾希完全沒有要和他們敘舊的意思。
她只是冷冷地盯著兩位同期，好像他們從來就不認識彼此一樣。
「以埃克斯特的名義！」克羅艾希高聲道。
科恩和米蘭達齊齊一凜。
來了。
事情的真相。
只見他們的終結塔同期，本該躺在床上的女劍士克羅艾希·邁爾克，輕輕捋過頭上的短髮，臉色冷厲地按握住腰間的劍柄：
「米蘭達·亞倫德，科恩·卡拉比揚，」克羅艾希一掃一天前還灰敗絕望的表情，一對精明銳利的眼神，投向自己的兩位同期，語調發冷，毫不猶豫地道：
「因為涉嫌暗中潛入龍霄城……」
科恩和米蘭達心中一沉。
戎裝女孩的話繼續道：「與星辰使團，共同密謀加害烽照城大公，康克利·佩菲特閣下……「
懷亞的臉色瞬間劇變。
「以及刺殺共舉國王，努恩·沃爾頓陛下……」
這下，場中的三位星辰人全部轟然一震！
什麼？
克羅艾希不帶感情的話語還在繼續：
「陰謀在埃克斯特發動政變……」
「你們被捕了！」
克羅艾希說完了話，冷冷地望著他們。
她每說一條，科恩和米蘭達的臉色就蒼白一分。
懷亞緊緊咬住了嘴唇。
米蘭達靜靜地看著在同一位老師手下受訓的同期，臉色複雜。
科恩則瞪大眼眶，不斷地搖頭，似乎到現在都不能相信眼前的一切。
「放下武器，束手就擒，」站在百餘士兵身前的克羅艾希臉色不變，動作利落地掣劍在手，寒聲道：
「反抗者死。」
————
「不愧是千里挑一的白刃衛隊，」掌聲中，一個一身戎裝的粗獷中年貴族，分開人群，站到泰爾斯和白刃衛隊的面前，「如此精明警惕，龍之近衛當之無愧。」
白刃衛隊們紛紛皺起眉頭，交換著驚疑的眼神。
但誰都不及星辰王子的震撼之大。
「你。」
泰爾斯竭力控制著自己的呼吸。
他抬起目光直視站在重重人群里的那個男人。
那個陌生而又熟悉的人。
心情複雜而微妙。
這樣的結果既出乎意料，又無可辯駁。
「是你。」
泰爾斯深吸一口氣，不自覺地握緊了小滑頭的手。
女孩擔憂地看著他。
「是你，從一開始就處心積慮地，借著護送我的名義，將軍隊運送到龍霄城附近。」
「自己則秘密潛入，隱藏暗中。」
泰爾斯只覺得喉頭干啞，艱難出聲道：
「為的就是這一刻。」
對面的粗獷貴族發出不屑的嗤笑，但冰冷的面上卻一絲表情也欠奉。
「而剛剛，僱傭刺客的人，」泰爾斯頭皮發麻地回過頭，看著死去多時的努恩王，艱難地閉眼道：「也是你吧。」
白刃衛隊們的呼吸漸次加重。
對方沉默著，按住腰間一把磨損不少的舊劍鞘，沒有說話。
「是麼。」
泰爾斯睜開眼睛，死死盯著眼前的人。
對方依舊不發一語。
直到星辰王子深吸一口氣，在混亂和痛苦中，一字一頓地吐出對方的名號：
「尊敬的黑沙大公……」
「查曼·倫巴閣下？」
粗獷的戎裝貴族——倫巴大公眼睛一動，投來銳利的目光，直視泰爾斯。
泰爾斯只覺得心底無比冰冷。
一片寂靜。
白刃衛隊們的眼神中滿布著憤怒和仇恨。
黑沙領軍隊的眼神中儘是冷漠和殺意。
直到粗獷的中年貴族——查曼·倫巴那低沉厚重的嗓音如悶雷般響起。
「真是可惜啊，」只見黑沙大公眉頭一抬，冷冷地道：「偉大的天生之王，努恩·沃爾頓陛下，怎麼就在今夜意外離世了呢。」
「他應該好好待在英靈宮裡的。」
泰爾斯捏緊了拳頭，他感覺到：小滑頭又開始發抖了。
「你知道，他是我母親的哥哥，是我的親人。」
倫巴眯起眼睛，踱著步子來到距離他們僅有兩米遠的地方，望著被憤怒的白刃衛隊們死死圍護住的那個角落。
「失去了親人——這讓我很是傷心啊。」
查曼·倫巴冷冷地從腰間那把磨損得光禿禿的舊劍鞘里，抽出他的佩劍。
「唰！」
那把曾經被他在決鬥中，親手送入兄長胸膛的佩劍。
那位「秩序官」看著大公的動作，輕輕揮手。
本就劍拔弩張的氛圍像是被瞬間點燃。
「噗！」
第一排的的黑沙領士兵們，殺氣騰騰地前進了一步。
白刃衛隊們儘管人數稀少，卻毫不示弱地齊齊矮身，長刀架上左手的臂盾。
「退後，黑沙領的叛徒們，」資深的那位白刃衛士寒聲警告：「否則你們將嘗到白刃的怒火。」
然而黑沙領的士兵們不為所動。
「好啊，」那位秩序官模樣的首領輕笑道：「我們期待已久了，王都的大老爺們。」
氣氛越來越緊張。
「我們能談談嗎，大公閣下？」
泰爾斯呼出一口氣，他面色複雜地看著倫巴大公，看著場中懸殊的人數對比：「關於今晚的事情……也許有別的方法解決。」
查曼·倫巴輕輕地轉頭。
他毫不在意地看著星辰王子，眼中沒有一分波動。
仿佛在看一具屍體。
「你忘了嗎，泰爾斯殿下？」倫巴大公挑起眉頭，臉上如同累積著不化的寒冰：「我不是沒找你談過。」
小滑頭害怕地躲到泰爾斯身後。
「可惜的是……」
第二王子皺起眉頭，難以置信地看著對方。
他想起他們的第一次見面。
只見倫巴面色不動，緩緩搖頭道：「小孩子不能喝酒。」
唉。
泰爾斯閉上眼睛，輕輕呼出一口氣。
該死。
下一秒，黑沙大公輕輕按著他的佩劍，吐出一口氣，目光里是無底的深寒。
「動作利落些，」大公面無表情地對他的軍隊下令道：「一個活口也別留下。」
「尤其是那個男孩。」
他面無表情，看著迎面圍上來的人們——十幾隊全副武裝的巡邏士兵。
「怎麼了？」格里沃不耐煩地問著隕星者：「只是巡邏隊而已。」
「沒什麼，」尼寇萊銳利的目光掃過眼前的巡邏隊，眼瞳微縮：「只是有些奇怪。」
格里沃皺起眉頭：「奇怪？」
「對，陛下的手令，」隕星者疑惑地道：「按理說，除了白刃衛隊，所有軍隊都不允許接近盾區……」
正在此時，一把渾厚的男音從巡邏隊的人群里傳出：
「是尼寇萊勳爵大人嗎？」
執著火把的士兵們讓開一條通道，一個穿著厚厚的華麗冬裝，頭髮上綁著八條辮子的中年男人，按著腰間的長劍，出現在兩人面前。
在看到這個中年男人的剎那，被攙扶著的格里沃微微一驚：
「烏拉德？」
格里沃的眼裡露出驚疑：「是你？」
尼寇萊心中一動。
烏拉德？
他是管理劍區集市的秩序官，同時也是龍霄城地下勢力中，堪與格里沃相比的一方大佬。
龍霄城地下黑市交易的掌權人。
只是為什麼……
「我是瑟瑞·尼寇萊，白刃衛隊的指揮官，」尼寇萊沉穩地開口道：「陛下下令解嚴了？」
但對方還來不及答話，遠處的天空突然升起一束紅色火光！
尼寇萊渾身一震！
「等等，我認得這個，」格里沃若有所思地看著天上的焰火：「十四年前的深谷戰場，蘇里爾王子的部隊被白精靈們咬住的時候，你們也射過一發……」
尼寇萊的臉色十分難看。
當然，因為那是……
那是……
白刃衛隊的信號弩箭。
最高級別的——緊急求援！
隕星者正要開口，眼前帶著巡邏隊的男人就先行出聲。
「如您所見！」
「陛下尚未下令解除戒嚴，但是我們不得不違令而來。」
梳著八條辮子的男人——烏拉德的臉色非常糟糕，只見他一邊急匆匆地向著尼寇萊行禮，一邊焦急地道：「請您儘快跟我來，我們需要立刻趕到國王陛下的身旁！」
尼寇萊臉色一變：「發生什麼事情了？」
格里沃臉色凝重地眯起眼，同為地下勢力的大佬，他對烏拉德的了解比尼寇萊多一些：
「烏拉德，你們……」瘸腿老兵淡淡地問道：「是不是從你的渠道里，知道了些什麼？」
烏拉德點點頭，他吐出一口氣，臉色難看地道：
「剛剛接到的地下消息……」
「我們有理由相信，今夜，有敵人趁亂混進了龍霄城！」
尼寇萊一驚，和格里沃對望一眼。
烏拉德一臉焦急，只聽梳著辮子的男人緊張地道：
「他們……正在試圖刺殺陛下！」
————
泰爾斯死死抓著幾乎被嚇傻的小滑頭，哆嗦著嘴唇。
整整好幾分鐘，他都死命地眨著眼睛，看著面前那具蒼老的遺體，懷疑眼前的一切是否真實。
那個可怕的老頭。
集豪邁、大氣、威嚴、兇狠、老謀深算於一身的埃克斯特共舉國王……
「天生之王」努恩·沃爾頓七世。
就這麼死了？
泰爾斯呆呆地站著，看著白刃衛隊的戰士們顫抖著蓋好國王的遺體。
紅色的焰火在頭頂升起。
「緊急信號已經發出，」剛剛那名認出刺客的資深白刃衛士啞聲道，他收回朝向天空的十字弩弓，臉色灰敗地看著老國王身首異處的遺體：「頭兒和其他白刃兄弟們很快就會趕來，趕來……」
他有些哽咽，再也說不下去，只得偏過頭，不敢再看躺在地上的國王。
「白刃，白刃之恥，」另一名捂著傷口，跪在一位兄弟遺體前咬牙啜泣的年輕戰士，顫抖著道：「陛下……就在我們的眼皮底下……我們都是無能的罪人……罪人……」
「還沒結束！」站在另一邊的一名衛士死死按住手上的白柄彎刀，他眼中冒著怒火和憤然，以及仇恨，「我們還有任務……陛下的血脈，還需要我們的保護……在這之後……」
承受著十幾位白刃衛士的目光，小滑頭死命咬著下唇，臉色蒼白地嗚咽一聲。
「那是誰？」
泰爾斯看著地上的那柄短刀，上面還沾著國王未乾的鮮血，恍惚地問道：「那個刺客？」
戰士們的目光齊刷刷移向星辰王子，有不少眼神帶著憤然和指責。
「你應該比我們更熟悉他，」資深的那名衛士低沉地回答泰爾斯：「那是『刺客之花』里的小薩里頓。」
「人稱『飛蝗刀鋒』的巴安奈特。」
泰爾斯不動聲色地摸了摸腰後的jc匕首。
資深的衛士帶著深意瞥了一眼泰爾斯：「十二年前，他的哥哥殺死過另一位國王，姓璨星。」
泰爾斯下意識地做了個深呼吸。
幾分鐘後，發出信號弩箭的他們，終於等來了救援。
整齊劃一的腳步聲響起，無數的士兵來到他們面前。
那是龍霄城裡的巡邏隊——足足兩三百人。
泰爾斯挑起眉毛。
有些奇怪。
白刃衛隊們齊齊皺眉，看著來到面前的士兵們。
「為什麼是巡邏隊！」
資深的白刃衛士對著眼前的士兵們呵斥道：「白刃衛隊呢？」
「大人，我們看到了你們的信號，所以匆匆趕來，」一位秩序官模樣的巡邏士兵憂心忡忡地道：「路上沒有遇到其他人——請問發生什麼事了？有需要我們幫忙的地方嗎？」
資深的白刃衛士和自己的一位同伴對視了一眼，緩聲道：「陛下受傷了，需要醫治。」
泰爾斯一驚，他轉頭看向被白刃衛隊死死圍擋住的努恩王遺體。
什麼？
難道說……
「什麼？陛下呢？要不要緊？」秩序官臉色一變，「大人……請您立刻跟我們來，我們可以護送你們回到英靈宮。」
他大手一揮，馬上有巡邏隊的士兵們從兩側近前來。
然而。
「唰！」「鏘！」「鏗！」
十幾位白刃衛隊的戰士們臉色凶厲，毫無預兆卻毫不猶豫地齊齊拔刀！
刀鋒直直指向所有試圖靠近的巡邏隊員，氣勢驚人。
動作之利落整齊，宛如一人。
小滑頭驚顫了一下，驚疑地看向泰爾斯。
泰爾斯不動聲色地回按了一下她的手。
冷靜。
他用眼神示意道。
「大人？」巡邏隊的秩序官一臉驚愕，不明所以：「你們這是……」
資深的那位衛士打斷了他。
「如果真的答應了你們的護送，前往你們的隊伍里，」這名白刃衛隊的戰士冷冷地道：「恐怕我們就被包圓了吧。」
秩序官表情一愣：「大人，我不明白……」
「我加入白刃衛隊之前，也曾經在龍霄城的巡邏隊幹過一段時間，」交涉的白刃衛士寒聲道：「後來得罪了烏拉德，才被迫作為徵召兵應召去前線，打了好場大仗，最後被卡斯蘭挑中。」
秩序官皺起眉頭。
這位資深的白刃衛士盯著眼前隱然成陣的巡邏隊，目光掃過他們無時無刻不按在武器旁的手掌，對視著他們平靜無波的眼神，表情一厲：「我怎麼不記得，我們的巡邏隊變得這麼精銳、強悍和優秀了？」
聞言的泰爾斯渾身一震。
這麼說來……
他看向那些巡邏隊的眼神不一樣了。
秩序官抿起嘴唇，似乎在深思對方的話。
另一位白刃衛隊的戰士點點頭，凝重地道：「看得出來，精銳之處，甚至堪比一年三訓的常備軍——你們不是龍霄城附近的士兵！」
秩序官忽然笑了。
「大人，這裡是龍霄城，光是徵召兵員的素質，就是西陸頂尖。」他搖搖頭。
「請萬勿因過去的經歷，就懷疑我們的實力，」秩序官攤開手，臉上滿布無奈和焦急：「再說了，難道還能有外面的軍隊，神不知鬼不覺地來到龍霄城嗎？」
聽到這句話，泰爾斯愣了幾秒鐘。
好像有什麼東西……漏過去了？
下一刻，他渾身劇震！
白刃衛隊們相互交換了眼神，還是那個資深的老兵緩緩出聲：「無論如何，我們必須等到白刃衛隊的同僚到來。」
「恕我直言，我剛剛來此的路上，見到了不少白刃衛隊的屍體，他們恐怕很難成建制地趕來了，」在白刃衛隊們驚愕的眼神中，秩序官嘆了一口氣：「如果陛下的傷勢不容拖沓——我們可以僅僅在外圍護送，不接近你們……」
「不！」
一道稚嫩的童聲響起。
所有人眼神微動，把目光轉向那個出聲的男孩。
只見星辰的王子，泰爾斯捏著拳頭。
泰爾斯喘著粗氣，那個瞬間，腦里像是突然打通了一根弦。
他想通了什麼。
「不要相信他們！」泰爾斯死死咬著牙，在小滑頭奇怪和恐懼的目光下，顫抖著開口：
「龍霄城附近，確實駐紮著一批精銳的外來軍隊。」
白刃衛隊們皺起眉頭。
泰爾斯平復著自己的呼吸，想通了一些事情，他竭力平穩地道：
「一批能夠光明正大，名正言順地來到龍霄城的——精銳常備軍……」
「你們，就是那批軍隊。」
秩序官再次皺起眉頭，看向發話的王子。
此時，一陣響亮的掌聲，從人群里響起。
————
兩個街區之外，幾個來自星辰的人正在緊張地對峙著。
第二王子的侍從官，懷亞吃力地舉著他的單刃劍，跟米蘭達的長劍角力。
懷亞顫抖著看向另一邊：一手骨折的羅爾夫已經被警戒官科恩輕易地擊敗。
王子的侍從官大吼道：「別殺他！我們沒有惡意！」
「沒有惡意？」懷亞的對面，米蘭達單手執劍，死死壓制住侍從官，眼神銳利：「是你們先動的手！」
「我也不知道為什麼！」懷亞焦急地大喊：「但羅爾夫……這個異能者是泰爾斯殿下的人！」
「泰爾斯？你是說王子殿下的人？」科恩的臉色凝重而嚴肅，他一手提劍，一手提著羅爾夫，望著他悲憤的眼神，搖搖頭：「就這個黑幫小混混？」
「沒錯！」懷亞緊張地辯白：「我們都是星辰使團的人，米蘭達小姐，我們在斷龍要塞里見過面不是麼！」
科恩眉毛一挑，轉向他的女同伴。
「我知道你是基爾伯特·卡索伯爵的兒子，是王子的侍從官。」米蘭達淡淡地道。
「但你們為何在這裡？在龍霄城裡最危險的地方？」米蘭達眼神清澈地望著周圍的廢墟，又看看懷亞和羅爾夫，表情充滿了懷疑：「而不是在英靈宮裡，於這個災禍肆虐的夜晚，守在王子身邊？」
「不是太可疑了嗎？」
懷亞死死咬著牙，只覺得對手的劍鋒恰好壓在自己的劍上最不好發力的部位，難受無比。
王子在敵國的首都失蹤了……
這種事情……
「我沒有義務回答你！」
侍從官倔強地搖頭：「王子在埃克斯特一路履險，而你們——兩位身手出眾，身份敏感，又與王室頗有仇怨的大貴族繼承人，卻無緣無故出現在這裡——不是更可疑嗎！」
「可疑？」科恩輕哼一聲。
「那你怎麼解釋這個？」他提著羅爾夫的領子，渾然不顧對方充滿仇恨的眼神，冷冷道：「我記得他的綽號——隨風之鬼，一個血瓶幫的人渣，幾十天前還在永星城的街頭殺人喋血，為什麼就突然變成了王子身邊的近侍？」
懷亞話語一窒。
「別想騙我，」科恩拿出警戒官的本色，皺眉道：「要知道，我就是那個捏碎他喉嚨的人！」
羅爾夫雙眼冒火，感受著自己麻木的手臂，狠狠地呸了一口。
不。
你不是……
不是這個青皮！
而是那個女人……
那個薩里頓家的，用雙刀的女人！
懷亞只覺得頭痛欲裂：「我怎麼知道這個混蛋過去做了什麼事！」
他頂著米蘭達的劍踏前一步，怒吼道：「但他現在是我的同伴！」
科恩和米蘭達交換了一個眼神。
懷亞用力頂住米蘭達的劍，卻憑空產生了一種「力氣不夠她大」的錯覺。
該死。
每一招每一式，都被她吃得死死的！
米蘭達·亞倫德，上一屆的首席種子——真的像塔里傳說的那樣變態？
懷亞咬緊牙關，一陣終結之力湧上雙臂，讓他感覺微微刺痛的同時長劍一動，死命格開了米蘭達。
女劍士單手執劍，劍鋒巧妙一轉，卸開對方的力道。
這一次，卻輪到米蘭達臉色一變！
這是……
她微微咬牙。
「你的劍術不錯，直覺也很棒。」
「應該更適合洗劍之殤那樣的終結之力，」米蘭達退開一步，眼睛微微眯起：「但你現在的終結之力，卻能在戰鬥的途中，讓對手感到刺痛……」
「懷亞·卡索，」只見亞倫德小姐臉上布滿了警惕之意，一字一頓地道：「這奇怪的終結之力——你跟災禍之劍是什麼關係？」
這一下，連一邊的科恩也臉色劇變！
懷亞愕然一怔。
「奇怪的終結之力？」懷亞疑惑地搖搖頭，「我所學的，是夏蒂爾老師傳授的『無回之鋒』！是她……」
「閉嘴，」米蘭達臉色冰寒：
「達芙妮·夏蒂爾，終結之塔的八位極境傳承者之一，是我的授業老師！」
女劍士甩開長劍，將腦後的馬尾辮塞進衣領里——科恩知道，這是她要認真的前兆——嚴肅地道：「而我從來沒有從她那裡聽過什麼『無回之鋒』！」
懷亞表情一變。
「這是最近開發出來的終結之力……你們都畢業五六年了……」他焦急地道。
但金髮的警戒官打斷了他：「最近開發？恐怕這是災禍之劍的力量吧！」
懷亞緊緊皺起眉頭：這幫固執的傢伙！
科恩眼神可怕，只聽他認真地道：「難道說……你也曾是他們刺殺王子計劃中的一環，是他們的內應嗎？王子的侍從官？」
懷亞只覺得自己頭大如斗。
「我再說一遍，我和羅爾夫都身負泰爾斯殿下親自交託的重任，而你們此時此刻的所作所為，」心亂如麻的懷亞再次擺出起手式，語氣裡帶著怒火：「是對星辰的背叛！」
「一個七歲孩子交託的重任？」
「雖然我知道，我們的殿下很聰明，」科恩冷冷地道：「但謊話也得有個限度。」
他左手湧起終結之力，將失去反抗之力的羅爾夫重重摜出！
「砰！」
隨風之鬼砸進廢墟之中，帶起無數煙塵。
羅爾夫一動不動，仿佛已經失去了意識。
「你——」懷亞怒斥出聲。
但米蘭達的劍已經在飄忽中向他襲來！
「鐺！」
女人的長劍恰到好處地擊中懷亞的劍柄，讓舊傷未愈的後者吃力地倒退兩步。
「說清楚你的使命——或者與災禍之劍的關係，準備對王子做什麼事，卡索侍從官。」米蘭達不客氣地道。
懷亞一手撐地，看著消失在廢墟里，再無聲息的羅爾夫，悲憤地怒喝出聲：
「該死，你們從一開始就搞錯了——我根本就不是什麼災禍之劍！我也沒有做過對王子不利的事情！」
懷亞急促地喘息著，死死捂住肩膀——被血族撕開的傷口有些崩裂。
米蘭達聞言，臉色微變。
科恩眉頭一動，大步向著懷亞走去：「我們遇見過你在龍霄城的同伴們……只要稍加試探……」
但警戒官才跨出兩步，就突然被米蘭達伸手攔住！
「米蘭達？」科恩驚異地看著同伴的動作：「你怎麼……」
「等等！」米蘭達臉色蒼白，像是想到了什麼一樣。
女劍士神情數變。
幾秒鐘後，米蘭達渾身一顫！
科恩擔心地看著他的同伴：「米蘭達？」
「科恩，」米蘭達的呼吸越來越劇烈，她緊皺雙眉，看著在地上憤然怒目的懷亞：「他剛剛說的話……」
「從泰爾斯王子在要塞前遇刺，到龍霄城的謠言，顧賣給我們的消息，那兩個災禍之劍的反應，還有拉斐爾的話……這些線索都連在一起的話，我突然想明白了……」
科恩疑惑地眯起眼睛：「什麼？你想明白什麼了？」
米蘭達死死盯著一臉怒意的懷亞，艱難地開口：「他剛剛說的話提醒了我——他不是什麼災禍之劍，也沒有加害過王子……如果是真的……」
「什麼意思？」科恩撓撓頭：「你是說，這個小子的話是真的？」
「不僅僅是這個小子，」米蘭達的語速不受控制地加快，科恩明顯聽出她話語裡面的緊張：「而是龍霄城裡的所有一切！」
懷亞疑惑地看著眼前的兩位星辰貴族眷屬。
只見女劍士臉上滿布著罕見的凝重：「災禍之劍因為刺殺王子而暴露了自身，於是我們前來追查……」
她的話語開始顫抖：「但如果，如果龍霄城根本就沒有什麼災禍之劍，災禍之劍也沒有加害過王子……」
「你在說什麼？」科恩搖搖頭打斷她：「我們見到他們了，小巷裡的那對師徒——終結之力騙不了人。」
「不，你不明白！我們見到的是真正的災禍之劍，」米蘭達手上的劍越捏越緊，臉色越發蒼白：「卻不是我們一開始要找的災禍之劍！」
「一開始要找的災禍之劍？」科恩露出深思的表情：「你的意思是……」
「想想看，是什麼事情，引得塔里囑託我們來找災禍之劍？」米蘭達側過頭，死死盯著科恩。
「什麼事情？」科恩眯起眼睛，回想過去的事情：「克羅艾希在追查王子遇刺的真相時，遇到了災禍之劍的埋伏，而且被廢掉了右手……」
就在此時。
米蘭達和科恩同時臉色劇變，他們以最快的速度轉身，背靠著背，向著四周抬頭張望。
「有人接近！」
懷亞用劍支撐著自己，感受著無回之鋒傳來的陣陣反饋，吃力地道：「四面八方都是殺意——我們被包圍了！」
整齊有力，毫不拖沓的腳步聲響起。
一個個兇狠彪悍的身影，從廢墟後現身。
很快，米蘭達和科恩臉色難看地，看著一隊隊龍霄城巡邏隊裝束的士兵們，從四面湧入這一方小小的廢墟。
足足百餘人，將他們圍得水泄不通。
懷亞驚愕地看著這些臉色冷漠，全副武裝的士兵，看著他們一個個殺氣騰騰的樣子，心中惶恐不安。
他們是什麼時候……
「全是好手，殺過人見過血，還不懷好意。」米蘭達掃過士兵們冰冷的眼神，輕聲道。
「為什麼我們一無所覺？」科恩心中沉重地望著一百多位精銳的士兵，警惕地舉著劍。
「第一，我們把精力都耗在跟這兩個人的戰鬥上了，」米蘭達臉色沉靜，穩穩地回答：「第二，這些人都是精銳，不是普通的巡邏隊。」
將他們死死包圍住的士兵們緩緩動彈起來，分開兩邊，為一個人讓開道路。
「第三，」米蘭達盯著那個從人群中緩緩走出的身影，臉色前所未有地冰冷：「他們的指揮官，對我們——無論是終結塔的隱藏技巧還是我們倆的個人習慣，抑或是我們這幾天的行蹤……」
「都實在是太熟悉了。」
那個人影從人群里現身，站在隊伍的最前方。
懷亞不明所以地盯著來人。
米蘭達垂下了目光，深深地嘆出一口氣。
借著日出的光芒，科恩看清了來到眼前的人——一位身著灰甲，腰間按劍的劍士。
他震驚地張大嘴巴，瞪圓了眼睛。
科恩難以置信地眨著眼睛。
那是……
他們之前才剛剛見過不久的……
「克……克羅艾希？」
科恩滿臉驚詫，他認出了這位在終結塔的同期，同為種子的女劍士。
「你不是應該……」警戒官手上的劍顫抖著，目光不自覺地落到短髮女劍士的右手上。
他的話語停住了。
那隻右手。
克羅艾希那隻理應被災禍之劍廢掉，僅僅在一天前，還死死包裹在繃帶里的用劍手。
此刻卻牢牢按在腰間的佩劍上。
靈活地撥弄著手指。
「所以這就是真相？」米蘭達看著一臉平靜的克羅艾希，聲音里透著深深的疲憊——和失望。
但新來的女孩——克羅艾希完全沒有要和他們敘舊的意思。
她只是冷冷地盯著兩位同期，好像他們從來就不認識彼此一樣。
「以埃克斯特的名義！」克羅艾希高聲道。
科恩和米蘭達齊齊一凜。
來了。
事情的真相。
只見他們的終結塔同期，本該躺在床上的女劍士克羅艾希·邁爾克，輕輕捋過頭上的短髮，臉色冷厲地按握住腰間的劍柄：
「米蘭達·亞倫德，科恩·卡拉比揚，」克羅艾希一掃一天前還灰敗絕望的表情，一對精明銳利的眼神，投向自己的兩位同期，語調發冷，毫不猶豫地道：
「因為涉嫌暗中潛入龍霄城……」
科恩和米蘭達心中一沉。
戎裝女孩的話繼續道：「與星辰使團，共同密謀加害烽照城大公，康克利·佩菲特閣下……「
懷亞的臉色瞬間劇變。
「以及刺殺共舉國王，努恩·沃爾頓陛下……」
這下，場中的三位星辰人全部轟然一震！
什麼？
克羅艾希不帶感情的話語還在繼續：
「陰謀在埃克斯特發動政變……」
「你們被捕了！」
克羅艾希說完了話，冷冷地望著他們。
她每說一條，科恩和米蘭達的臉色就蒼白一分。
懷亞緊緊咬住了嘴唇。
米蘭達靜靜地看著在同一位老師手下受訓的同期，臉色複雜。
科恩則瞪大眼眶，不斷地搖頭，似乎到現在都不能相信眼前的一切。
「放下武器，束手就擒，」站在百餘士兵身前的克羅艾希臉色不變，動作利落地掣劍在手，寒聲道：
「反抗者死。」
————
「不愧是千里挑一的白刃衛隊，」掌聲中，一個一身戎裝的粗獷中年貴族，分開人群，站到泰爾斯和白刃衛隊的面前，「如此精明警惕，龍之近衛當之無愧。」
白刃衛隊們紛紛皺起眉頭，交換著驚疑的眼神。
但誰都不及星辰王子的震撼之大。
「你。」
泰爾斯竭力控制著自己的呼吸。
他抬起目光直視站在重重人群里的那個男人。
那個陌生而又熟悉的人。
心情複雜而微妙。
這樣的結果既出乎意料，又無可辯駁。
「是你。」
泰爾斯深吸一口氣，不自覺地握緊了小滑頭的手。
女孩擔憂地看著他。
「是你，從一開始就處心積慮地，借著護送我的名義，將軍隊運送到龍霄城附近。」
「自己則秘密潛入，隱藏暗中。」
泰爾斯只覺得喉頭干啞，艱難出聲道：
「為的就是這一刻。」
對面的粗獷貴族發出不屑的嗤笑，但冰冷的面上卻一絲表情也欠奉。
「而剛剛，僱傭刺客的人，」泰爾斯頭皮發麻地回過頭，看著死去多時的努恩王，艱難地閉眼道：「也是你吧。」
白刃衛隊們的呼吸漸次加重。
對方沉默著，按住腰間一把磨損不少的舊劍鞘，沒有說話。
「是麼。」
泰爾斯睜開眼睛，死死盯著眼前的人。
對方依舊不發一語。
直到星辰王子深吸一口氣，在混亂和痛苦中，一字一頓地吐出對方的名號：
「尊敬的黑沙大公……」
「查曼·倫巴閣下？」
粗獷的戎裝貴族——倫巴大公眼睛一動，投來銳利的目光，直視泰爾斯。
泰爾斯只覺得心底無比冰冷。
一片寂靜。
白刃衛隊們的眼神中滿布著憤怒和仇恨。
黑沙領軍隊的眼神中儘是冷漠和殺意。
直到粗獷的中年貴族——查曼·倫巴那低沉厚重的嗓音如悶雷般響起。
「真是可惜啊，」只見黑沙大公眉頭一抬，冷冷地道：「偉大的天生之王，努恩·沃爾頓陛下，怎麼就在今夜意外離世了呢。」
「他應該好好待在英靈宮裡的。」
泰爾斯捏緊了拳頭，他感覺到：小滑頭又開始發抖了。
「你知道，他是我母親的哥哥，是我的親人。」
倫巴眯起眼睛，踱著步子來到距離他們僅有兩米遠的地方，望著被憤怒的白刃衛隊們死死圍護住的那個角落。
「失去了親人——這讓我很是傷心啊。」
查曼·倫巴冷冷地從腰間那把磨損得光禿禿的舊劍鞘里，抽出他的佩劍。
「唰！」
那把曾經被他在決鬥中，親手送入兄長胸膛的佩劍。
那位「秩序官」看著大公的動作，輕輕揮手。
本就劍拔弩張的氛圍像是被瞬間點燃。
「噗！」
第一排的的黑沙領士兵們，殺氣騰騰地前進了一步。
白刃衛隊們儘管人數稀少，卻毫不示弱地齊齊矮身，長刀架上左手的臂盾。
「退後，黑沙領的叛徒們，」資深的那位白刃衛士寒聲警告：「否則你們將嘗到白刃的怒火。」
然而黑沙領的士兵們不為所動。
「好啊，」那位秩序官模樣的首領輕笑道：「我們期待已久了，王都的大老爺們。」
氣氛越來越緊張。
「我們能談談嗎，大公閣下？」
泰爾斯呼出一口氣，他面色複雜地看著倫巴大公，看著場中懸殊的人數對比：「關於今晚的事情……也許有別的方法解決。」
查曼·倫巴輕輕地轉頭。
他毫不在意地看著星辰王子，眼中沒有一分波動。
仿佛在看一具屍體。
「你忘了嗎，泰爾斯殿下？」倫巴大公挑起眉頭，臉上如同累積著不化的寒冰：「我不是沒找你談過。」
小滑頭害怕地躲到泰爾斯身後。
「可惜的是……」
第二王子皺起眉頭，難以置信地看著對方。
他想起他們的第一次見面。
只見倫巴面色不動，緩緩搖頭道：「小孩子不能喝酒。」
唉。
泰爾斯閉上眼睛，輕輕呼出一口氣。
該死。
下一秒，黑沙大公輕輕按著他的佩劍，吐出一口氣，目光里是無底的深寒。
「動作利落些，」大公面無表情地對他的軍隊下令道：「一個活口也別留下。」
「尤其是那個男孩。」