第118章 矛盾的刺客
在極致的痛苦和模糊的意識中，泰爾斯若有所覺。
他感覺到了，自己似乎在崩潰。
身體內部的開裂聲越來越清晰。
泰爾斯痛得連話都說不出來，他只是緊緊閉著眼睛，恍惚中感覺到小滑頭的手臂正在抱著他的頭顱。
她的淚水滴落在他的臉上，混雜著自己的鼻血，滲進因痛苦而張開的嘴裡。
微微腥咸。
他很想張開嘴安慰她。
但一波一波的劇烈疼痛，正從他的頭顱、胸腔、心臟、腹部、大腿等處持續不斷地傳來。
泰爾斯疼得顫抖不已，冷汗淋漓，快連意識都要失去了。
艾希達曾經的話響起在耳邊：
【你不要再使用魔能了——我可不想你還沒成為魔能師，就先變成一具屍體。】
還有黑劍的話：
【過度使用傳奇反魔武裝，會對身體造成巨大的負荷……會有危險。】
魔能失控……
傳奇反魔武裝……
兩件要命的事情都占全了啊。
而這一次，他並沒有自行好轉的跡象。
更沒有拉蒙這樣的醫生在他身邊。
看來……
疼痛中，泰爾斯奄奄一息地想著道。
我做了件了不得的事情呢。
就這麼結束了，嗎？
「啊啊啊——」
隨著疼痛越來越劇烈，他的呻吟聲也慢慢變大。
他的頭上伸出冷汗，不斷呻吟著，意識越來越模糊，四肢無意識地抽動。
小滑頭的眼淚滴落得越來越急。
眼前越來越黑。
他甚至開始耳鳴，連自己的慘叫都聽不見了。
直到泰爾斯隱約聽見小滑頭的驚呼。
他朦朧地感覺到，有人將他托起。
胸口的幾處，傳來一陣有力的按壓。
奇異的波動滲進他的皮膚。
一陣古怪的刺激，突然從他的體內升起！
獄河之罪！
泰爾斯從恍惚中猛地驚醒。
終結之力一波一波地湧上他的全身。
然而……獄河之罪所到之處，劇痛遽然增大！
「啊啊啊啊！」泰爾斯用前所未有的聲音，仰頭慘嚎起來。
怎麼會這樣？
但他也突然醒悟：自己的耳鳴消失了。
他聽得見自己的嚎叫了。
然後……
那種令人心寒的可怕開裂聲，緩緩消失。
身上的每個部分，都在獄河之罪帶來的可怕劇痛過後，慢慢緩解。
直到他恢復了視野。
疼痛徹底消失。
泰爾斯喘著粗氣，渾身發抖，看著一臉驚恐的小滑頭。
他轉過頭。
看向蹲在自己身側的另一個人。
那個帶著一柄怪異黑劍的男人，渾身上下傷痕累累，臉色難看。
「你還懂得醫治？」泰爾斯不住喘息，用幾乎快死掉的語氣，問著黑劍：「真是……多才多藝啊。」
黑劍毫無幽默感地輕哼一聲。
「不是醫治，」他大力地拍了泰爾斯的肩膀一下，讓後者一陣猛咳：「只不過是用同源的終結之力，激起你自己的生機罷了。」
「這將以消耗能量和體力為代價，快速修復你身體的損傷——當然，最好別多用，我懷疑這會折損壽命。」
泰爾斯咳嗽著，在小滑頭的幫助下坐起來，抹了一把冷汗。
他前所未有地覺得，活著呼吸是如此快樂的一件事情。
「如我所言，過度使用傳奇反魔武裝……」黑劍把自己左臂上的麻布繃帶束緊了一點，淡淡道：「你見到後果了。」
泰爾斯心有餘悸地撫摸著自己的胸口，擦乾鼻血。
也許不僅僅是傳奇反魔武裝。
他在心裡小聲地說。
「這很有可能會要了你的命，」黑劍頓了一下，臉龐上露出哀戚的神色：「最痛苦的死法。」
泰爾斯皺起眉頭，看著黑劍：「你見過？」
那個瞬間，泰爾斯明顯感覺到黑劍身周的溫度陡然下降，小滑頭甚至「啊」了一聲。
他的眼神變得無比可怕。
泰爾斯頭皮發麻，感覺自己是不是問了不該問的問題。
然而黑劍只是沉默了幾秒，最終沒有回答。
「好吧，」泰爾斯吐了吐舌頭，訕笑著道：「謝謝你。」
黑劍依舊一言不發，只是冷冷盯著他。
就在氣氛變得尷尬的時候，黑劍突然嘆了一口氣。
「不客氣，」男人微微扯起嘴角：「我也不是無償勞動。」
泰爾斯一愣。
黑劍眯著眼睛舉起手：「而作為救你一命——也許是很多條命——的代價……」
泰爾斯瞪圓了雙眼。
他看著黑劍把手伸來。
伸向他的腳邊。
「我就把這玩意兒收下了。」
然後，黑劍毫不客氣地抓起了重新變得黯淡的——淨世之鋒。
頂著泰爾斯難以置信的目光，黑劍將淨世之鋒插回腰間。
他突然微微蹙眉，語氣一變：「不對，它本來就是我的。」
黑劍嘆了一口氣：「看來我確實是無償勞動。」
泰爾斯臉色難看地看著黑劍，又看看淨世之鋒，心裡在猶豫著。
這可是傳奇反魔武裝啊……
而且，面對艾希達的話，如果有這玩意兒在手……
可是，眼前的人是黑劍。
兄弟會的傳奇殺手。
還可能是血色之年的……
最後，泰爾斯還是忍不住開口道：「那個，其實這玩意兒只在我手裡有效的話，你拿著也沒什麼用……」
一邊的小滑頭很配合地點點頭。
但黑劍突然抬頭。
他冰冷的目光讓泰爾斯臉色僵住，話語一滯。
「但是，」泰爾斯強行控制住下顎，收回到嘴邊的話，嬉笑著道：「畢竟你救了我的命……」
黑劍靜靜地望著他，眼底帶著耐人尋味的笑意，讓泰爾斯心裡頗為不安。
「這是一件不在冊的傳奇反魔武裝。」黑劍開口道。
泰爾斯睜大眼睛：所以呢？
「相信我，」黑劍吸了一口氣，淡淡地道：「你把它留在身邊的危險，要遠遠大於它給你帶來的幫助。」
泰爾斯不甘心地皺起眉頭。
「對了。」
「關於獄河之罪，」黑劍搖搖頭，扯開話題：「過了今晚，你最好不要再用它了。」
聽見這個名字，泰爾斯露出疑惑：「為什麼？」
「我說過，這是受詛咒的力量，總有代價的，」黑劍的表情慢慢沉了下來：「而跟別的終結之力不一樣的是，你只能通過特殊的方法來提升它。」
泰爾斯心中一動：「什麼方法？」
黑劍默默地盯著他，似乎要把他的臉盯穿。
最終，黑劍還是開口了：
「死亡。」他淡淡道。
泰爾斯睜大了眼睛：「什麼？」
一旁的小滑頭也好奇地抬起頭。
「生與死之間的徘徊狀態，將最大限度地擊發你的潛能，」黑劍繼續解釋道，眼裡放出莫名的冷光：「這也是唯一能解放並提升獄河之罪的機會——光靠日常練習是沒有用的。」
泰爾斯張大了嘴巴，無言以對。
死亡？
「它被叫作獄河之罪是有原因的，」黑劍伸出一隻手指，戳了戳泰爾斯的胸口，話語平淡，卻讓人不寒而慄：「只有熬過死亡的人，才有資格運用並掌控它。」
「像我們這樣的人，都曾在必死的危機中逃生，從垂死掙得性命。」
泰爾斯的疑惑更深了。
「我們本該永久地離開塵世，卻一次次騙過獄河的擺渡人，在千鈞一髮間躲開死亡的徵召，」黑劍頗有些低沉地道：「所以，我們的存在就是獄河的罪孽，是它沒有盡責地掌管死亡的證明。」
「這就是獄河之罪。」
泰爾斯微微一顫，似乎想起了什麼：「獄河？」
「這是帝國時代，興盛一時的明神教會在人間散播的故事和傳說，」一邊的小滑頭饒有興致地開口：「獄河是太陽的反面，掌管死亡。」
黑劍微微皺眉。
小滑頭說得興起，眼睛放光：「與高懸天空、為萬物帶來生機的太陽相反，獄河在深不可測的地底下恆久流淌，源源不斷地收束併吞噬已死的靈魂，洗刷污濁的世間，平衡著世界的生機與死亡。」
「傳說，獄河上有一位擺渡人，搖著掛滿鈴鐺的小船，接引所有死去的靈魂進入獄河。」
泰爾斯聽得一愣一愣的。
「接引死亡的靈魂？」
泰爾斯轉過頭，看了一眼周圍，嘆息道：「看來他今天會很忙。」
「反正《明神聖敕》的第二章是這樣寫的，」小滑頭津津有味地道：
「上面還記載了至高明神造物時，為太陽與獄河分配職責時的原話：『汝為紅日，高不可及，當光耀生機，啟始萬物，做那世間的至聖；汝為黑河，深不可見，當吞噬死亡，終結萬物，成此世間的極獄。』……」
眼見她又要長篇大論的時候，黑劍果斷出聲。
「所以，別沉浸在那種力量為你帶來的提升中，」男人緩緩道：「首先，獄河之罪，往往會激發超過身體負荷的力量。」
「其次，」黑劍深深地望了他一眼：「我們並不是每一次都能逃過死亡。」
承受著黑劍的目光，泰爾斯覺得心底微微發寒。
「那你呢？」他忍不住問道：「你經歷了多少次『死亡』，才有現在的身手？」
黑劍眯起眼睛，表情微微一動。
「夠多了。」
他簡單而短促地道。
黑劍突然一動，他緩緩站起身來。
「龍霄城的人快到了，」黑劍緊了緊身上的兩把武器，緩緩嘆息道：「很快也將天亮，今夜到此結束了。」
「小傢伙，我們後會有期。」
黑劍轉過身。
泰爾斯看著他的背影，想著今夜與這個男人的初遇。
無論是天空之崖上與氣之魔能師的決鬥，還是在街道上與血之魔能師的決戰，乃至關於「強者」和獄河之罪的話，都讓泰爾斯印象深刻。
他的——同類。
這是他所見到的唯一一個，在面對魔能師時眼裡沒有恐懼和忌憚，不會驚惶與逃避，除了無窮的信念外別無他物的人。
即便他沒有傳奇反魔武裝。
即便他只是個普通的人類。
即便他無數次險死還生，奄奄一息。
但他依然義無反顧地沖向戰場。
似乎除了他自己，沒有什麼可以打倒他。
突然，一股衝動，讓泰爾斯迫切地想要知道某個問題的答案。
「你不是刺客！」
話一出口，泰爾斯就清楚明白地看見，鎮定冷靜的黑劍，渾身忽然狠狠一顫！
「對嗎，」第二王子脫口問出：「血色之年，在復興宮刺殺王-儲……的刺客，並不是你？」
然而話問出口之後，泰爾斯才有些後悔，自己還是衝動了些。
小滑頭吃驚地瞪著眼睛，看看黑劍，又看看泰爾斯，雙手捂住嘴巴。
黑劍的背影僵硬了許久。
直到他緩慢地轉過身來。
仿佛一顆枯朽生長著的老樹。
「你聽見了艾希達的話，是麼。」黑劍露出側臉，低聲問道。
泰爾斯張開嘴，但在權衡了一會兒後，他心情複雜地緩緩點頭。
「那你怎麼還敢問出口，」黑劍加重了語氣，讓人心中忐忑，「如果我是刺殺王-儲的刺客……你現在就危險了。」
泰爾斯感覺到，他身邊的小滑頭微微一顫。
「所以，你確實不是刺客，對麼？」泰爾斯小心翼翼地問道。
黑劍沉默了三秒，才出聲道：「為什麼這麼想？」
泰爾斯咽了一口唾沫，調勻自己的呼吸。
「大家都傳言，你是個心狠手辣，沒有原則的可怕劍手，據說還是惡名昭彰的黑街兄弟會首腦，」他仔細觀察著黑劍的表情：「但我看到的並不是這樣。」
「你看似冷酷，看似無情，看似功利，看似不擇手段。」
黑劍一動不動。
泰爾斯嘆了一口氣，繼續道：
「但是在天空之崖上，即便利用我來牽制艾希達，也不忘記在最後救下我的性命。」
「被他追殺的時候，你讓我和拉蒙先走，自己留下來為我們殿後。」
「在艾希達抓住小滑頭威脅我的時候，你毫不猶豫地挺身而出。」
「在我被觸手捲走的時候，你奮不顧身地拯救我。」
「在拿到淨世之鋒後，你告訴我，我們有責任為被破壞的城市，被犧牲的人命，帶著它去終結魔能師。」
「即使你知道，我們封印魔能師的行動，很可能以你的生命作為代價。」
「但你還是義無反顧地去了。」
「而且，當我答應的時候，你用讚許的語氣說：你不愧是個璨星。」
泰爾斯頓了一下，看著黑劍的側臉。
在西垂的月光下，腰間掛著兩把劍的男人顯得落寞而黯然。
這給了泰爾斯不少說下去的信心。
「所有的一切都告訴我，你並不像你表現出來，或者大家傳聞的那樣，」泰爾斯鼓足勇氣，道：「至少，對於這座城市的人而言，你應該是個好人吧。」
「我見過類似的人，」泰爾斯的話語低沉下來，眼神閃過一個揮舞雙刀，穿著緊身衣，帶著護目鏡的颯爽姑娘：「她也在最污濁的環境裡，堅持著自己的原則。」
「這樣的你，」他深吸一口氣，看著黑劍的背影：「真的會去做一個刺客……刺殺璨星王室……」
「將整個星辰王國攪得風雨飄搖，混亂不堪，」泰爾斯咬著牙，果斷地道：「甚至將之後的數百萬人，拖入戰爭的泥潭，和禍亂的深淵嗎？」
「或者……」
「你有什麼不得已的苦衷嗎？」
黑劍沒有說話。
小滑頭大氣也不敢出一口。
泰爾斯靜靜地看著他。
不知過了多久，黑劍深深地吸進一口氣，均勻地呼出。
他猛地轉身！
把泰爾斯和小滑頭嚇了一跳。
「你並不了解我，小傢伙，」黑劍此刻的表情無比可怕，眼神中帶著讓人心寒的冷酷：「也別妄自揣度我的過去。」
「更不要自以為是地以為掌控了全局——」
下一刻，陰沉著臉的黑劍，右手一動。
泰爾斯一驚！
剎那間，他突然覺得喉嚨一涼。
小滑頭驚叫出聲。
泰爾斯怔怔地看著他：黑劍平舉著右臂，正對著自己。
而那把怪異的黑色長劍，已經橫在了泰爾斯的脖子前。
劍尖離皮膚只有一寸。
劍風此時才刮過頸部。
「——你又怎麼知道，我不會立刻翻臉？」
黑劍漠然地道，表情彷如萬年的冰川，沉重而冰冷，不可化解。
泰爾斯嚇得說不出話來。
劍鋒傳來的寒意讓他微微顫抖。
「聽好了，泰爾斯·璨星，」黑劍眼神凶厲地舉著長劍，話語冰寒：「星辰王國，可憐又可悲的王子殿下。」
泰爾斯頭皮發麻，心中無比後悔。
「十二年前的那天，」黑劍語調沉鬱，目露凶芒，恍若一頭擇人而噬的野獸，狠聲道：「確實是我……」
「親手把劍……」
「刺向了米迪爾·璨星。」
男人表情陰狠，劍尖微微轉動。
「你們曾經的王長子殿下。」
「而我自願為之，從未後悔。」
泰爾斯呆呆地看著刺客的表情，腦中一片混亂。
下一刻，黑劍瞬間收回長劍。
他轉過身，消失在兩人的眼前。
小滑頭雙腿一軟，跪倒在泰爾斯的身邊，一邊發抖，一邊緊緊抱著他。
「沒事了，別害怕。」
泰爾斯心有餘悸地摸著自己的咽喉。
「他已經走了。」
黑劍走了，卻在他的腦海里留下無數疑問。
黑劍的身份。
黑劍的行為。
黑劍的態度。
一個曾經手染璨星鮮血的刺客，一個殺人不眨眼的黑幫老大。
在知道自己身份的情況下。
卻奮不顧身地拯救、保護自己。
世界上怎麼會有如此矛盾的人？
泰爾斯怔怔地望著黑劍遠去的背影。
那一刻，他忽然覺得，這個平凡男人的背影，是如此孤單，如此寂寥。
充滿了無法言喻的哀戚。
泰爾斯嘆出一口氣，只覺得自己的頭又大了幾分。
他在原地坐了整整幾分鐘，直到感覺恢復了一些體力，才和小滑頭相互攙扶著站起身來。
心事重重的他們，循著還算完好的路面，向著街道外走去。
就在此時。
「轟！」
地下傳來巨大的震動！
將泰爾斯和小滑頭雙雙震倒。
泰爾斯好不容易穩住身形，還來不及驚訝，就跟小滑頭雙雙再次摔倒。
「轟隆！」
一條巨大的血紅色觸手，在他們身側破土而出。
然後是第二隻，第三隻……
一隻渾身都由赤紅色殘肢組成，分不清那裡是頭，那裡是尾的巨大怪物，從地底冒了出來！
它伸出十幾條巨大的觸手，其中一條狠狠一拍。
「砰！」
將一處半塌的房屋擊成齏粉！
煙塵四散中，泰爾斯呆愣地看著眼前活蹦亂跳，絲毫不見頹勢的多頭蛇：怎麼可能？
吉薩……
不是已經被封印了嗎？
怎麼可能？
他感覺到了，自己似乎在崩潰。
身體內部的開裂聲越來越清晰。
泰爾斯痛得連話都說不出來，他只是緊緊閉著眼睛，恍惚中感覺到小滑頭的手臂正在抱著他的頭顱。
她的淚水滴落在他的臉上，混雜著自己的鼻血，滲進因痛苦而張開的嘴裡。
微微腥咸。
他很想張開嘴安慰她。
但一波一波的劇烈疼痛，正從他的頭顱、胸腔、心臟、腹部、大腿等處持續不斷地傳來。
泰爾斯疼得顫抖不已，冷汗淋漓，快連意識都要失去了。
艾希達曾經的話響起在耳邊：
【你不要再使用魔能了——我可不想你還沒成為魔能師，就先變成一具屍體。】
還有黑劍的話：
【過度使用傳奇反魔武裝，會對身體造成巨大的負荷……會有危險。】
魔能失控……
傳奇反魔武裝……
兩件要命的事情都占全了啊。
而這一次，他並沒有自行好轉的跡象。
更沒有拉蒙這樣的醫生在他身邊。
看來……
疼痛中，泰爾斯奄奄一息地想著道。
我做了件了不得的事情呢。
就這麼結束了，嗎？
「啊啊啊——」
隨著疼痛越來越劇烈，他的呻吟聲也慢慢變大。
他的頭上伸出冷汗，不斷呻吟著，意識越來越模糊，四肢無意識地抽動。
小滑頭的眼淚滴落得越來越急。
眼前越來越黑。
他甚至開始耳鳴，連自己的慘叫都聽不見了。
直到泰爾斯隱約聽見小滑頭的驚呼。
他朦朧地感覺到，有人將他托起。
胸口的幾處，傳來一陣有力的按壓。
奇異的波動滲進他的皮膚。
一陣古怪的刺激，突然從他的體內升起！
獄河之罪！
泰爾斯從恍惚中猛地驚醒。
終結之力一波一波地湧上他的全身。
然而……獄河之罪所到之處，劇痛遽然增大！
「啊啊啊啊！」泰爾斯用前所未有的聲音，仰頭慘嚎起來。
怎麼會這樣？
但他也突然醒悟：自己的耳鳴消失了。
他聽得見自己的嚎叫了。
然後……
那種令人心寒的可怕開裂聲，緩緩消失。
身上的每個部分，都在獄河之罪帶來的可怕劇痛過後，慢慢緩解。
直到他恢復了視野。
疼痛徹底消失。
泰爾斯喘著粗氣，渾身發抖，看著一臉驚恐的小滑頭。
他轉過頭。
看向蹲在自己身側的另一個人。
那個帶著一柄怪異黑劍的男人，渾身上下傷痕累累，臉色難看。
「你還懂得醫治？」泰爾斯不住喘息，用幾乎快死掉的語氣，問著黑劍：「真是……多才多藝啊。」
黑劍毫無幽默感地輕哼一聲。
「不是醫治，」他大力地拍了泰爾斯的肩膀一下，讓後者一陣猛咳：「只不過是用同源的終結之力，激起你自己的生機罷了。」
「這將以消耗能量和體力為代價，快速修復你身體的損傷——當然，最好別多用，我懷疑這會折損壽命。」
泰爾斯咳嗽著，在小滑頭的幫助下坐起來，抹了一把冷汗。
他前所未有地覺得，活著呼吸是如此快樂的一件事情。
「如我所言，過度使用傳奇反魔武裝……」黑劍把自己左臂上的麻布繃帶束緊了一點，淡淡道：「你見到後果了。」
泰爾斯心有餘悸地撫摸著自己的胸口，擦乾鼻血。
也許不僅僅是傳奇反魔武裝。
他在心裡小聲地說。
「這很有可能會要了你的命，」黑劍頓了一下，臉龐上露出哀戚的神色：「最痛苦的死法。」
泰爾斯皺起眉頭，看著黑劍：「你見過？」
那個瞬間，泰爾斯明顯感覺到黑劍身周的溫度陡然下降，小滑頭甚至「啊」了一聲。
他的眼神變得無比可怕。
泰爾斯頭皮發麻，感覺自己是不是問了不該問的問題。
然而黑劍只是沉默了幾秒，最終沒有回答。
「好吧，」泰爾斯吐了吐舌頭，訕笑著道：「謝謝你。」
黑劍依舊一言不發，只是冷冷盯著他。
就在氣氛變得尷尬的時候，黑劍突然嘆了一口氣。
「不客氣，」男人微微扯起嘴角：「我也不是無償勞動。」
泰爾斯一愣。
黑劍眯著眼睛舉起手：「而作為救你一命——也許是很多條命——的代價……」
泰爾斯瞪圓了雙眼。
他看著黑劍把手伸來。
伸向他的腳邊。
「我就把這玩意兒收下了。」
然後，黑劍毫不客氣地抓起了重新變得黯淡的——淨世之鋒。
頂著泰爾斯難以置信的目光，黑劍將淨世之鋒插回腰間。
他突然微微蹙眉，語氣一變：「不對，它本來就是我的。」
黑劍嘆了一口氣：「看來我確實是無償勞動。」
泰爾斯臉色難看地看著黑劍，又看看淨世之鋒，心裡在猶豫著。
這可是傳奇反魔武裝啊……
而且，面對艾希達的話，如果有這玩意兒在手……
可是，眼前的人是黑劍。
兄弟會的傳奇殺手。
還可能是血色之年的……
最後，泰爾斯還是忍不住開口道：「那個，其實這玩意兒只在我手裡有效的話，你拿著也沒什麼用……」
一邊的小滑頭很配合地點點頭。
但黑劍突然抬頭。
他冰冷的目光讓泰爾斯臉色僵住，話語一滯。
「但是，」泰爾斯強行控制住下顎，收回到嘴邊的話，嬉笑著道：「畢竟你救了我的命……」
黑劍靜靜地望著他，眼底帶著耐人尋味的笑意，讓泰爾斯心裡頗為不安。
「這是一件不在冊的傳奇反魔武裝。」黑劍開口道。
泰爾斯睜大眼睛：所以呢？
「相信我，」黑劍吸了一口氣，淡淡地道：「你把它留在身邊的危險，要遠遠大於它給你帶來的幫助。」
泰爾斯不甘心地皺起眉頭。
「對了。」
「關於獄河之罪，」黑劍搖搖頭，扯開話題：「過了今晚，你最好不要再用它了。」
聽見這個名字，泰爾斯露出疑惑：「為什麼？」
「我說過，這是受詛咒的力量，總有代價的，」黑劍的表情慢慢沉了下來：「而跟別的終結之力不一樣的是，你只能通過特殊的方法來提升它。」
泰爾斯心中一動：「什麼方法？」
黑劍默默地盯著他，似乎要把他的臉盯穿。
最終，黑劍還是開口了：
「死亡。」他淡淡道。
泰爾斯睜大了眼睛：「什麼？」
一旁的小滑頭也好奇地抬起頭。
「生與死之間的徘徊狀態，將最大限度地擊發你的潛能，」黑劍繼續解釋道，眼裡放出莫名的冷光：「這也是唯一能解放並提升獄河之罪的機會——光靠日常練習是沒有用的。」
泰爾斯張大了嘴巴，無言以對。
死亡？
「它被叫作獄河之罪是有原因的，」黑劍伸出一隻手指，戳了戳泰爾斯的胸口，話語平淡，卻讓人不寒而慄：「只有熬過死亡的人，才有資格運用並掌控它。」
「像我們這樣的人，都曾在必死的危機中逃生，從垂死掙得性命。」
泰爾斯的疑惑更深了。
「我們本該永久地離開塵世，卻一次次騙過獄河的擺渡人，在千鈞一髮間躲開死亡的徵召，」黑劍頗有些低沉地道：「所以，我們的存在就是獄河的罪孽，是它沒有盡責地掌管死亡的證明。」
「這就是獄河之罪。」
泰爾斯微微一顫，似乎想起了什麼：「獄河？」
「這是帝國時代，興盛一時的明神教會在人間散播的故事和傳說，」一邊的小滑頭饒有興致地開口：「獄河是太陽的反面，掌管死亡。」
黑劍微微皺眉。
小滑頭說得興起，眼睛放光：「與高懸天空、為萬物帶來生機的太陽相反，獄河在深不可測的地底下恆久流淌，源源不斷地收束併吞噬已死的靈魂，洗刷污濁的世間，平衡著世界的生機與死亡。」
「傳說，獄河上有一位擺渡人，搖著掛滿鈴鐺的小船，接引所有死去的靈魂進入獄河。」
泰爾斯聽得一愣一愣的。
「接引死亡的靈魂？」
泰爾斯轉過頭，看了一眼周圍，嘆息道：「看來他今天會很忙。」
「反正《明神聖敕》的第二章是這樣寫的，」小滑頭津津有味地道：
「上面還記載了至高明神造物時，為太陽與獄河分配職責時的原話：『汝為紅日，高不可及，當光耀生機，啟始萬物，做那世間的至聖；汝為黑河，深不可見，當吞噬死亡，終結萬物，成此世間的極獄。』……」
眼見她又要長篇大論的時候，黑劍果斷出聲。
「所以，別沉浸在那種力量為你帶來的提升中，」男人緩緩道：「首先，獄河之罪，往往會激發超過身體負荷的力量。」
「其次，」黑劍深深地望了他一眼：「我們並不是每一次都能逃過死亡。」
承受著黑劍的目光，泰爾斯覺得心底微微發寒。
「那你呢？」他忍不住問道：「你經歷了多少次『死亡』，才有現在的身手？」
黑劍眯起眼睛，表情微微一動。
「夠多了。」
他簡單而短促地道。
黑劍突然一動，他緩緩站起身來。
「龍霄城的人快到了，」黑劍緊了緊身上的兩把武器，緩緩嘆息道：「很快也將天亮，今夜到此結束了。」
「小傢伙，我們後會有期。」
黑劍轉過身。
泰爾斯看著他的背影，想著今夜與這個男人的初遇。
無論是天空之崖上與氣之魔能師的決鬥，還是在街道上與血之魔能師的決戰，乃至關於「強者」和獄河之罪的話，都讓泰爾斯印象深刻。
他的——同類。
這是他所見到的唯一一個，在面對魔能師時眼裡沒有恐懼和忌憚，不會驚惶與逃避，除了無窮的信念外別無他物的人。
即便他沒有傳奇反魔武裝。
即便他只是個普通的人類。
即便他無數次險死還生，奄奄一息。
但他依然義無反顧地沖向戰場。
似乎除了他自己，沒有什麼可以打倒他。
突然，一股衝動，讓泰爾斯迫切地想要知道某個問題的答案。
「你不是刺客！」
話一出口，泰爾斯就清楚明白地看見，鎮定冷靜的黑劍，渾身忽然狠狠一顫！
「對嗎，」第二王子脫口問出：「血色之年，在復興宮刺殺王-儲……的刺客，並不是你？」
然而話問出口之後，泰爾斯才有些後悔，自己還是衝動了些。
小滑頭吃驚地瞪著眼睛，看看黑劍，又看看泰爾斯，雙手捂住嘴巴。
黑劍的背影僵硬了許久。
直到他緩慢地轉過身來。
仿佛一顆枯朽生長著的老樹。
「你聽見了艾希達的話，是麼。」黑劍露出側臉，低聲問道。
泰爾斯張開嘴，但在權衡了一會兒後，他心情複雜地緩緩點頭。
「那你怎麼還敢問出口，」黑劍加重了語氣，讓人心中忐忑，「如果我是刺殺王-儲的刺客……你現在就危險了。」
泰爾斯感覺到，他身邊的小滑頭微微一顫。
「所以，你確實不是刺客，對麼？」泰爾斯小心翼翼地問道。
黑劍沉默了三秒，才出聲道：「為什麼這麼想？」
泰爾斯咽了一口唾沫，調勻自己的呼吸。
「大家都傳言，你是個心狠手辣，沒有原則的可怕劍手，據說還是惡名昭彰的黑街兄弟會首腦，」他仔細觀察著黑劍的表情：「但我看到的並不是這樣。」
「你看似冷酷，看似無情，看似功利，看似不擇手段。」
黑劍一動不動。
泰爾斯嘆了一口氣，繼續道：
「但是在天空之崖上，即便利用我來牽制艾希達，也不忘記在最後救下我的性命。」
「被他追殺的時候，你讓我和拉蒙先走，自己留下來為我們殿後。」
「在艾希達抓住小滑頭威脅我的時候，你毫不猶豫地挺身而出。」
「在我被觸手捲走的時候，你奮不顧身地拯救我。」
「在拿到淨世之鋒後，你告訴我，我們有責任為被破壞的城市，被犧牲的人命，帶著它去終結魔能師。」
「即使你知道，我們封印魔能師的行動，很可能以你的生命作為代價。」
「但你還是義無反顧地去了。」
「而且，當我答應的時候，你用讚許的語氣說：你不愧是個璨星。」
泰爾斯頓了一下，看著黑劍的側臉。
在西垂的月光下，腰間掛著兩把劍的男人顯得落寞而黯然。
這給了泰爾斯不少說下去的信心。
「所有的一切都告訴我，你並不像你表現出來，或者大家傳聞的那樣，」泰爾斯鼓足勇氣，道：「至少，對於這座城市的人而言，你應該是個好人吧。」
「我見過類似的人，」泰爾斯的話語低沉下來，眼神閃過一個揮舞雙刀，穿著緊身衣，帶著護目鏡的颯爽姑娘：「她也在最污濁的環境裡，堅持著自己的原則。」
「這樣的你，」他深吸一口氣，看著黑劍的背影：「真的會去做一個刺客……刺殺璨星王室……」
「將整個星辰王國攪得風雨飄搖，混亂不堪，」泰爾斯咬著牙，果斷地道：「甚至將之後的數百萬人，拖入戰爭的泥潭，和禍亂的深淵嗎？」
「或者……」
「你有什麼不得已的苦衷嗎？」
黑劍沒有說話。
小滑頭大氣也不敢出一口。
泰爾斯靜靜地看著他。
不知過了多久，黑劍深深地吸進一口氣，均勻地呼出。
他猛地轉身！
把泰爾斯和小滑頭嚇了一跳。
「你並不了解我，小傢伙，」黑劍此刻的表情無比可怕，眼神中帶著讓人心寒的冷酷：「也別妄自揣度我的過去。」
「更不要自以為是地以為掌控了全局——」
下一刻，陰沉著臉的黑劍，右手一動。
泰爾斯一驚！
剎那間，他突然覺得喉嚨一涼。
小滑頭驚叫出聲。
泰爾斯怔怔地看著他：黑劍平舉著右臂，正對著自己。
而那把怪異的黑色長劍，已經橫在了泰爾斯的脖子前。
劍尖離皮膚只有一寸。
劍風此時才刮過頸部。
「——你又怎麼知道，我不會立刻翻臉？」
黑劍漠然地道，表情彷如萬年的冰川，沉重而冰冷，不可化解。
泰爾斯嚇得說不出話來。
劍鋒傳來的寒意讓他微微顫抖。
「聽好了，泰爾斯·璨星，」黑劍眼神凶厲地舉著長劍，話語冰寒：「星辰王國，可憐又可悲的王子殿下。」
泰爾斯頭皮發麻，心中無比後悔。
「十二年前的那天，」黑劍語調沉鬱，目露凶芒，恍若一頭擇人而噬的野獸，狠聲道：「確實是我……」
「親手把劍……」
「刺向了米迪爾·璨星。」
男人表情陰狠，劍尖微微轉動。
「你們曾經的王長子殿下。」
「而我自願為之，從未後悔。」
泰爾斯呆呆地看著刺客的表情，腦中一片混亂。
下一刻，黑劍瞬間收回長劍。
他轉過身，消失在兩人的眼前。
小滑頭雙腿一軟，跪倒在泰爾斯的身邊，一邊發抖，一邊緊緊抱著他。
「沒事了，別害怕。」
泰爾斯心有餘悸地摸著自己的咽喉。
「他已經走了。」
黑劍走了，卻在他的腦海里留下無數疑問。
黑劍的身份。
黑劍的行為。
黑劍的態度。
一個曾經手染璨星鮮血的刺客，一個殺人不眨眼的黑幫老大。
在知道自己身份的情況下。
卻奮不顧身地拯救、保護自己。
世界上怎麼會有如此矛盾的人？
泰爾斯怔怔地望著黑劍遠去的背影。
那一刻，他忽然覺得，這個平凡男人的背影，是如此孤單，如此寂寥。
充滿了無法言喻的哀戚。
泰爾斯嘆出一口氣，只覺得自己的頭又大了幾分。
他在原地坐了整整幾分鐘，直到感覺恢復了一些體力，才和小滑頭相互攙扶著站起身來。
心事重重的他們，循著還算完好的路面，向著街道外走去。
就在此時。
「轟！」
地下傳來巨大的震動！
將泰爾斯和小滑頭雙雙震倒。
泰爾斯好不容易穩住身形，還來不及驚訝，就跟小滑頭雙雙再次摔倒。
「轟隆！」
一條巨大的血紅色觸手，在他們身側破土而出。
然後是第二隻，第三隻……
一隻渾身都由赤紅色殘肢組成，分不清那裡是頭，那裡是尾的巨大怪物，從地底冒了出來！
它伸出十幾條巨大的觸手，其中一條狠狠一拍。
「砰！」
將一處半塌的房屋擊成齏粉！
煙塵四散中，泰爾斯呆愣地看著眼前活蹦亂跳，絲毫不見頹勢的多頭蛇：怎麼可能？
吉薩……
不是已經被封印了嗎？
怎麼可能？