第69章 侵入
肯特突如其來的咳嗽嚇壞了其他三個孩子，他們眼睜睜看著肯特幾乎要咳出血來，臉上更是因難以呼吸而逐漸漲紅。
但是比起瓊斯夫人，肯特的症狀來得快、去得也快，在即將昏厥之時，咳嗽聲便戛然而止。
陳韶說的話，似乎得到了印證。
幾個孩子茫然失措，他們下意識看向剛剛說了話的陳韶。
朱莉安比肯特還要矮，但臉上還算有些肉，她低垂著腦袋，怯生生開口：「難道我們都生病了嗎？誰來照顧夫人呢？」
瘦成這樣，先照顧好你自己吧。
陳韶抬手按住毛巾，繼續剛剛瓊斯夫人沒能替他完成的擦頭髮任務，借著毛巾的遮擋悄悄翻了個白眼，又把四個孩子一個個看過去。
突然，他盯住凱薩琳，動作也停了，一動不動的，像一座雕像。
女孩不由得感覺身上毛毛的，下意識後退了幾步。
「你為什麼，這麼看我？我……我也生病了嗎？」
她鼓足勇氣開口。
「應該還沒有。」陳韶的目光從女孩的頭頂往下轉，凝視她繃到極致的後脖頸和就要戳進胸口的下巴，「我只是很好奇……你，為什麼一直低著頭呢？」
凱薩琳的面容有一瞬間空白，她下意識摸了摸自己的下巴，心頭閃過濃重的疑惑，和一絲微不可察的惶然。
「我……我沒有低頭。」
「那你為什麼不抬頭、看看頭頂上是什麼呢？」
我……頭頂上是什麼？
凱薩琳心頭那抹惶然更深了，她也不知道自己在害怕什麼，只覺得一想到要抬頭往上看就分外恐懼。
她沒有低頭，但是，她也不想要抬頭。
客廳里一片沉默。
陳韶的動作停了一陣子，他從毛巾的縫隙里投出目光，又很快收了回去。
「好吧，那可能是我看錯了。」他隨口敷衍兩句，就把話題轉回瓊斯夫人身上：「我也不知道你們有沒有生病，但是為了以防萬一，這段時間，你們最好不要再接近瓊斯夫人了。」
「萬一，她被你們感染得更嚴重了呢？」
不是萬一，是一定會。
對孩子們來說，瓊斯夫人的健康是件比天還大的事情。
凱薩琳立刻遺忘了剛剛的恐懼，幾乎沒有思考，就和其他孩子一起採納了陳韶的建議——他們不會去夫人的房間打擾她休息的。
但是，肯特還是要去砍柴，朱莉安還是要去廚房煮湯，彼得還是要去洗衣服，凱薩琳也還是要去打掃房間。
就好像不這麼做，他們就會立馬死掉。
臨走前，凱薩琳總算意識到陳韶也是個「孩子」，她藏好剛剛對陳韶的害怕，最後安慰了一次：「放心，夫人非常善良慷慨，你會在這裡過得很好的。」
陳韶抬起頭，用一種幾人看不懂的眼神，凝視著他們。
「我知道，她在附近……很有名氣。」
孩子們就與有榮焉地笑了起來，然後一個個低著頭走開了。
陳韶被留在壁爐旁的沙發上，被火焰的熱度熏得昏昏欲睡。
是個好地方，可惜，沒有一個好主人。
在見到這座城堡之前，陳韶已經找到了第五個女巫的故事。這故事比其他幾個女巫都要長一些，但是前半段並沒有什麼非常重要的情報，只是以一個名為凱薩琳的女孩的視角，講述了她不幸的童年，以及被貴族瓊斯夫人帶回城堡的幸福時光。
[
凱薩琳出生時就死了母親，幾個月後父親娶了繼母，她的日子就難過起來。
她住在雞圈裡，穿著破破爛爛的衣服，總是在雞鳴前就起床幹活。當繼母所生的弟弟妹妹們光鮮亮麗地坐在長餐桌旁時，他們會高喊：「看！是骯髒的、和雞住在一起的、不知羞的凱薩琳！」
凱薩琳羞愧極了。
……
瓊斯夫人是她見過的最美麗、最善良的貴婦人，讓人自慚形穢。凱薩琳不知道自己能為這位夫人做什麼，但她很高興能離開這個家。
她想，我一定要為夫人做些什麼。
……
]
故事的前半段對瓊斯夫人竭盡溢美之詞，硬生生把這位貴婦人誇成了上帝派遣到人間的天使。
然而，無論是從讀者的視角來看，還是通過觀察瓊斯夫人的言行，都能發現，故事裡那些所謂的慷慨舉動在現實里處處充斥著不協調感。
心地善良的人會願意看見孩子們穿著舊衣服、頂著一套孱弱不堪的皮囊做重體力活？
這位女巫的演技可比提籃子那位好多了。
況且，女巫之森規則里還沒有出現過的就只有第八條「時刻記住，你是優秀的，是獨一無二的。誇獎你的同伴，尤其是你的孩子。」
這條規則中，對自己的認可就是核心。
結合凱薩琳永遠抬不起來的腦袋，孩子們主動進行的、相對於他們這個年紀過於辛苦的勞作，答案似乎很明顯。
自卑、貶低、輕視，連帶著欺騙、利用、捨棄。
就是不知道，這位「瓊斯夫人」究竟會以什麼形式達成她的目標，也就很難提前做出應對。
不過沒關係，陳韶可以先下手為強。
先病著吧，快死了就該著急了。
又稍微休息了一會兒，把濕漉漉的頭髮和衣服都烤乾，陳韶就抱著貓，帶著茶几上的一面小圓鏡，開始在這個小小的城堡里遊蕩。
相比起人類王國繁雜的建築和走廊，瓊斯夫人的城堡設計得要簡潔得多，很多裝潢也更接近近現代一些。城堡的每一處都極盡奢侈，燭火照亮了走廊的所有角落。
瓊斯夫人還在樓上，陳韶能感覺到她正拼命壓抑著喉間的咳嗽聲，不由露出一個歡快的笑。
正在走廊上拖地的凱薩琳看到這個表情，呼吸亂了一瞬。
她感覺這個新來的孩子好奇怪。
他看上去和所有孩子都不一樣，雖然也很瘦，但皮膚很光滑、只是略有些蒼白，而非凱薩琳見慣了的蠟黃和青白。他穿的衣服，凱薩琳也沒有見過，但是那料子一定很好。
就像瓊斯夫人一樣。
凱薩琳想，或許這個孩子也是一個貴族，所以才會對瓊斯夫人那麼不假辭色。
想到這裡，凱薩琳的頭埋得更低了。
她努力把注意力放在面前的地面上，用力一下下拖乾淨。
然後，她看到前方出現了一雙鞋子。
「又見面了，凱薩琳。」那個很奇怪的孩子在她面前蹲下，仰著臉看她，手上舉著一面鏡子。
那股讓人心底發寒的感覺又來了。凱薩琳有些不敢看陳韶，她只好偏過頭去，正對著鏡子裡的自己。
紅色的、亂糟糟的頭髮，綠色的癩蛤蟆一樣顏色的眼睛，還是和之前一樣……一樣骯髒、可笑、不起眼！
可是……真的一樣嗎？
她忽然有些認不出自己了。
但是當她仔細去看，卻又發現沒什麼不同。
是哪裡呢？究竟是哪裡不一樣呢？我是這樣的嗎？
凱薩琳忽然恍惚起來，過往的記憶在腦海中翻湧。
她鬆開了拖把，想要去接過那面圓鏡……
噔！
拖把杆和地板發出了清脆的撞擊聲。
凱薩琳被這聲音驚醒了，她的動作還僵在原地，眼睛已經轉向了拖把的位置。
沒有……沒什麼不一樣的……
片刻，她收回手，重新撿起拖把，沉默著繼續了她的工作。
陳韶看了她一會兒，也收起了鏡子。
《規則怪談應對手冊》特殊道具應用指南里說過，鏡子在怪談中往往是特殊的存在，如果它沒有被怪談操控，那就可以嘗試用於鞏固認知。
只不過之前經歷的怪談，大部分都不是對自身認知的修改，所以陳韶還沒用過。
現在看來，這條規則依舊有用，只不過凱薩琳被污染的程度還是太深了，一面鏡子不足以讓她掙脫。
屬於人類的那部分嘆了口氣，怪談的一面倒是覺得挺好。
凱薩琳明顯是這裡面被污染得最深的那一個，既然救不了，正好可以趟雷。
反正，鬼知道這個凱薩琳是人還是怪談造物。
「拯救」凱薩琳的行動失敗了，但是陳韶並沒有離開，他依舊站在凱薩琳面前，百無聊賴地拋出自己的問題。
「我路過附近的時候，聽人說過瓊斯夫人的事情。聽說，她收養了很多無家可歸的孩子。」
聽到瓊斯夫人的名字，凱薩琳眼裡燃起了光。
「是的，夫人非常善良慷慨！」
「她只收養了你們四個嗎？這也不多吧？」陳韶故意刺激她。
凱薩琳黑了臉：「當然還有別的孩子！他們只是……只是被夫人送去更好的地方了！」
陳韶看著凱薩琳的下巴離開了胸口。
「怒火」能和「自卑」對沖？合理，畢竟自卑的人往往很難生氣，自怨自艾才是他們的常態。
那看來忍耐污染五個回合、在五種污染的廝打中保持神志，估計就是很多天選者選擇的方案了。
嘶，聽起來就怪疼的。
他腦子裡很快蹦出了好多種把對方惹惱的鬼點子，張嘴就想扎凱薩琳一下。
下一刻，陳韶沒有說話，而是忽然抬起頭，看向了瓊斯夫人房間的方向。
自己對那份病痛的控制……被削弱了。
不，不只是削弱，它消失了。
瓊斯夫人一定是做了什麼！
如果她能自愈，早就自愈了！
「我去看看瓊斯夫人有沒有好一點！」
說著，陳韶拔腿就跑，感覺到有人抓住自己的胳膊，就順手塞給對方一份疼痛。在凱薩琳的痛呼中，他迅速跑上樓梯，接近了瓊斯夫人的房門。
門緊緊地關著，但是陳韶能聞見一股非常熟悉的甜膩氣味。
門裡，有很新鮮的血。
但是比起瓊斯夫人，肯特的症狀來得快、去得也快，在即將昏厥之時，咳嗽聲便戛然而止。
陳韶說的話，似乎得到了印證。
幾個孩子茫然失措，他們下意識看向剛剛說了話的陳韶。
朱莉安比肯特還要矮，但臉上還算有些肉，她低垂著腦袋，怯生生開口：「難道我們都生病了嗎？誰來照顧夫人呢？」
瘦成這樣，先照顧好你自己吧。
陳韶抬手按住毛巾，繼續剛剛瓊斯夫人沒能替他完成的擦頭髮任務，借著毛巾的遮擋悄悄翻了個白眼，又把四個孩子一個個看過去。
突然，他盯住凱薩琳，動作也停了，一動不動的，像一座雕像。
女孩不由得感覺身上毛毛的，下意識後退了幾步。
「你為什麼，這麼看我？我……我也生病了嗎？」
她鼓足勇氣開口。
「應該還沒有。」陳韶的目光從女孩的頭頂往下轉，凝視她繃到極致的後脖頸和就要戳進胸口的下巴，「我只是很好奇……你，為什麼一直低著頭呢？」
凱薩琳的面容有一瞬間空白，她下意識摸了摸自己的下巴，心頭閃過濃重的疑惑，和一絲微不可察的惶然。
「我……我沒有低頭。」
「那你為什麼不抬頭、看看頭頂上是什麼呢？」
我……頭頂上是什麼？
凱薩琳心頭那抹惶然更深了，她也不知道自己在害怕什麼，只覺得一想到要抬頭往上看就分外恐懼。
她沒有低頭，但是，她也不想要抬頭。
客廳里一片沉默。
陳韶的動作停了一陣子，他從毛巾的縫隙里投出目光，又很快收了回去。
「好吧，那可能是我看錯了。」他隨口敷衍兩句，就把話題轉回瓊斯夫人身上：「我也不知道你們有沒有生病，但是為了以防萬一，這段時間，你們最好不要再接近瓊斯夫人了。」
「萬一，她被你們感染得更嚴重了呢？」
不是萬一，是一定會。
對孩子們來說，瓊斯夫人的健康是件比天還大的事情。
凱薩琳立刻遺忘了剛剛的恐懼，幾乎沒有思考，就和其他孩子一起採納了陳韶的建議——他們不會去夫人的房間打擾她休息的。
但是，肯特還是要去砍柴，朱莉安還是要去廚房煮湯，彼得還是要去洗衣服，凱薩琳也還是要去打掃房間。
就好像不這麼做，他們就會立馬死掉。
臨走前，凱薩琳總算意識到陳韶也是個「孩子」，她藏好剛剛對陳韶的害怕，最後安慰了一次：「放心，夫人非常善良慷慨，你會在這裡過得很好的。」
陳韶抬起頭，用一種幾人看不懂的眼神，凝視著他們。
「我知道，她在附近……很有名氣。」
孩子們就與有榮焉地笑了起來，然後一個個低著頭走開了。
陳韶被留在壁爐旁的沙發上，被火焰的熱度熏得昏昏欲睡。
是個好地方，可惜，沒有一個好主人。
在見到這座城堡之前，陳韶已經找到了第五個女巫的故事。這故事比其他幾個女巫都要長一些，但是前半段並沒有什麼非常重要的情報，只是以一個名為凱薩琳的女孩的視角，講述了她不幸的童年，以及被貴族瓊斯夫人帶回城堡的幸福時光。
[
凱薩琳出生時就死了母親，幾個月後父親娶了繼母，她的日子就難過起來。
她住在雞圈裡，穿著破破爛爛的衣服，總是在雞鳴前就起床幹活。當繼母所生的弟弟妹妹們光鮮亮麗地坐在長餐桌旁時，他們會高喊：「看！是骯髒的、和雞住在一起的、不知羞的凱薩琳！」
凱薩琳羞愧極了。
……
瓊斯夫人是她見過的最美麗、最善良的貴婦人，讓人自慚形穢。凱薩琳不知道自己能為這位夫人做什麼，但她很高興能離開這個家。
她想，我一定要為夫人做些什麼。
……
]
故事的前半段對瓊斯夫人竭盡溢美之詞，硬生生把這位貴婦人誇成了上帝派遣到人間的天使。
然而，無論是從讀者的視角來看，還是通過觀察瓊斯夫人的言行，都能發現，故事裡那些所謂的慷慨舉動在現實里處處充斥著不協調感。
心地善良的人會願意看見孩子們穿著舊衣服、頂著一套孱弱不堪的皮囊做重體力活？
這位女巫的演技可比提籃子那位好多了。
況且，女巫之森規則里還沒有出現過的就只有第八條「時刻記住，你是優秀的，是獨一無二的。誇獎你的同伴，尤其是你的孩子。」
這條規則中，對自己的認可就是核心。
結合凱薩琳永遠抬不起來的腦袋，孩子們主動進行的、相對於他們這個年紀過於辛苦的勞作，答案似乎很明顯。
自卑、貶低、輕視，連帶著欺騙、利用、捨棄。
就是不知道，這位「瓊斯夫人」究竟會以什麼形式達成她的目標，也就很難提前做出應對。
不過沒關係，陳韶可以先下手為強。
先病著吧，快死了就該著急了。
又稍微休息了一會兒，把濕漉漉的頭髮和衣服都烤乾，陳韶就抱著貓，帶著茶几上的一面小圓鏡，開始在這個小小的城堡里遊蕩。
相比起人類王國繁雜的建築和走廊，瓊斯夫人的城堡設計得要簡潔得多，很多裝潢也更接近近現代一些。城堡的每一處都極盡奢侈，燭火照亮了走廊的所有角落。
瓊斯夫人還在樓上，陳韶能感覺到她正拼命壓抑著喉間的咳嗽聲，不由露出一個歡快的笑。
正在走廊上拖地的凱薩琳看到這個表情，呼吸亂了一瞬。
她感覺這個新來的孩子好奇怪。
他看上去和所有孩子都不一樣，雖然也很瘦，但皮膚很光滑、只是略有些蒼白，而非凱薩琳見慣了的蠟黃和青白。他穿的衣服，凱薩琳也沒有見過，但是那料子一定很好。
就像瓊斯夫人一樣。
凱薩琳想，或許這個孩子也是一個貴族，所以才會對瓊斯夫人那麼不假辭色。
想到這裡，凱薩琳的頭埋得更低了。
她努力把注意力放在面前的地面上，用力一下下拖乾淨。
然後，她看到前方出現了一雙鞋子。
「又見面了，凱薩琳。」那個很奇怪的孩子在她面前蹲下，仰著臉看她，手上舉著一面鏡子。
那股讓人心底發寒的感覺又來了。凱薩琳有些不敢看陳韶，她只好偏過頭去，正對著鏡子裡的自己。
紅色的、亂糟糟的頭髮，綠色的癩蛤蟆一樣顏色的眼睛，還是和之前一樣……一樣骯髒、可笑、不起眼！
可是……真的一樣嗎？
她忽然有些認不出自己了。
但是當她仔細去看，卻又發現沒什麼不同。
是哪裡呢？究竟是哪裡不一樣呢？我是這樣的嗎？
凱薩琳忽然恍惚起來，過往的記憶在腦海中翻湧。
她鬆開了拖把，想要去接過那面圓鏡……
噔！
拖把杆和地板發出了清脆的撞擊聲。
凱薩琳被這聲音驚醒了，她的動作還僵在原地，眼睛已經轉向了拖把的位置。
沒有……沒什麼不一樣的……
片刻，她收回手，重新撿起拖把，沉默著繼續了她的工作。
陳韶看了她一會兒，也收起了鏡子。
《規則怪談應對手冊》特殊道具應用指南里說過，鏡子在怪談中往往是特殊的存在，如果它沒有被怪談操控，那就可以嘗試用於鞏固認知。
只不過之前經歷的怪談，大部分都不是對自身認知的修改，所以陳韶還沒用過。
現在看來，這條規則依舊有用，只不過凱薩琳被污染的程度還是太深了，一面鏡子不足以讓她掙脫。
屬於人類的那部分嘆了口氣，怪談的一面倒是覺得挺好。
凱薩琳明顯是這裡面被污染得最深的那一個，既然救不了，正好可以趟雷。
反正，鬼知道這個凱薩琳是人還是怪談造物。
「拯救」凱薩琳的行動失敗了，但是陳韶並沒有離開，他依舊站在凱薩琳面前，百無聊賴地拋出自己的問題。
「我路過附近的時候，聽人說過瓊斯夫人的事情。聽說，她收養了很多無家可歸的孩子。」
聽到瓊斯夫人的名字，凱薩琳眼裡燃起了光。
「是的，夫人非常善良慷慨！」
「她只收養了你們四個嗎？這也不多吧？」陳韶故意刺激她。
凱薩琳黑了臉：「當然還有別的孩子！他們只是……只是被夫人送去更好的地方了！」
陳韶看著凱薩琳的下巴離開了胸口。
「怒火」能和「自卑」對沖？合理，畢竟自卑的人往往很難生氣，自怨自艾才是他們的常態。
那看來忍耐污染五個回合、在五種污染的廝打中保持神志，估計就是很多天選者選擇的方案了。
嘶，聽起來就怪疼的。
他腦子裡很快蹦出了好多種把對方惹惱的鬼點子，張嘴就想扎凱薩琳一下。
下一刻，陳韶沒有說話，而是忽然抬起頭，看向了瓊斯夫人房間的方向。
自己對那份病痛的控制……被削弱了。
不，不只是削弱，它消失了。
瓊斯夫人一定是做了什麼！
如果她能自愈，早就自愈了！
「我去看看瓊斯夫人有沒有好一點！」
說著，陳韶拔腿就跑，感覺到有人抓住自己的胳膊，就順手塞給對方一份疼痛。在凱薩琳的痛呼中，他迅速跑上樓梯，接近了瓊斯夫人的房門。
門緊緊地關著，但是陳韶能聞見一股非常熟悉的甜膩氣味。
門裡，有很新鮮的血。