第192章 使團將至,西域樓蘭!
正如此方世界不曾有蒙古般,西域諸國也與歷史記載不盡相同。
歷史中的樓蘭國不過一萬餘人,但這裡的樓蘭人口足有七八萬,除國都樓蘭外,另有一座小城扎阿,坐落在樓蘭之北,玉門關以西,毗鄰白龍灘。
「此次潛入樓蘭王宮,第一要務是不得被人發覺。」
血滴子頭目嚴肅地看著眾下屬,隆乾帝讓他們來西域搞大事,首要就是潛伏進樓蘭王宮,以待使團到來後,以雷霆手段襲殺之。
無論為了乾脆利落地完成任務,還是方便事後逃脫,必須要仔細地弄清楚樓蘭王宮的建築格局,以尋找一條合適的行動路線。
「老大放心!」
「我們小心著呢!」
來到樓蘭幾日後,血滴子們雖然還不會講番邦的話,但一些日常交談還是聽得懂的。
這倒不是他們在語言方面多有天賦,只因這種事情關乎身家性命,一有紕漏很可能就小命不保。
天色漸漸暗淡下來。
呼嘯的寒風裹挾著粗糙的砂礫,磨得臉龐生疼。
血滴子頭目看著天際閃爍的星辰,深吸一口氣,做了個行動的手勢。
眾血滴子密諜得令,如鬼魅般往樓蘭王宮各處摸去。
而在這時。
從大乾京師出發的使團,正忙著紮營休息。
「耿大人,天色不早,該歇息了。」
副使走上前,提醒仍在地圖前出神的耿淵。
作為大乾隆乾帝欽定的使者,耿淵只感覺責任重大,此行路途遙遠,又是大乾第一次出使西域,必須展現大乾的赫赫風采。
尤其是在臨行前,鄔道人曾特意叮囑過,此次會與北疆使團爭鋒,務必謹慎再謹慎。
說起來,耿淵也算是名門之後,先祖耿伯宗曾率領大軍征討過西域車師國,大敗車師,並被任命為戊己校尉鎮守一方。
現在自己作為大乾的使者,擔負著出使西域的重責,這不僅是國家的榮耀,也是重拾祖上榮光的大好機會。
「事務繁重,怎可休憩?」
耿淵搖搖頭,繼續審視著地圖。
不知為何,他的心裡始終有揮之不去的陰霾,仿佛秋冬時節的霧靄,隔絕了前路,涼意滲人。
「難道北疆方面會襲擊使團?」
耿淵喃喃自語,愁眉緊鎖。
「北疆雖然對大乾虎視眈眈,但蘇言必不會做出這等事。」
副使出言安慰,他多少聽說過蘇言的為人,而且對方能廣納流民,並且為他們提供一條活路,這樣的北疆王,決計做不出陰險毒辣之事。
「是麼。」
耿淵搖搖頭,不由失笑。
這位副使還是太年輕了些,他從政多年,陰謀詭譎之事見得何其之多,真以為那北疆王就是仁義好人?
往往這樣的仁義好人,才是最大的惡徒、禍患!
副使看出耿淵不信,卻也沒有再辯駁,倘若做出許多利國利民之事的北疆王不值得信任,那暴戾好色的隆乾帝,又算什麼呢?
日子一天天過去,兩支使團越來越接近西域。
這日,樓蘭王宮。
「大王,大乾的信使來了。」
一名裹著白色頭巾的侍衛,腳步匆匆地來到國王的寢宮外。
寢宮的廊柱和牆壁上繪著精美的壁畫,身著宮裝的窈窕女子伸手向天,繚繞的雲霞似領受了神佛的旨意,遙遙地蔓延接引而來。
「大乾?」
寢宮裡傳來疲憊的聲音。
年近六旬的國王,在風沙的侵蝕下早就白髮蒼蒼,近年來處理政事愈發力不從心。
如今從侍衛口中聽到大乾兩字,老國王的第一感覺就是陌生。
大乾據此究竟有多遠,他是全然不清楚的,自匈蠻族縱橫草原以來,西域和大乾根本沒有半分往來。
反倒是匈蠻人時常襲掠樓蘭等國,逼迫的周邊的小部族漸漸向著樓蘭靠攏,於是形成了擁有七八萬人口的樓蘭國。
「信使稱大乾皇帝隆乾帝派遣了一支使團,意欲與西域締結友好關係,雙方互相通商,促進彼此發展……」
侍衛囉里囉嗦說了一通,然後道:
「大王,如今兩位王子皆得到消息,正欲前去迎接。」
「咳咳!」
老國王聽到這話,痛苦地咳嗽起來。
樓蘭國有兩位王子,大王子曼阿和二王子巴爾哈,兩人年歲相仿,乃是一母同胞,但因為爭奪樓蘭國王之大位,明里暗裡爭鬥不斷。
如果讓這兩人過去,多半會百般拉攏大乾使臣,甚至會使出某些下作手段——老國王知道這兩人的秉性,心裡憂慮得緊。
「命他二人速速入宮。」
「遵命!」
侍衛領命而去。
沒過多久,兩個頭上纏著白巾,額頭上鑲著綠寶石的樓蘭王子快步走來,跟著侍衛進入寢宮。
「父王!」
兩人行禮過後,目光灼灼地看著老國王。
「你二人意欲迎接大乾使者?」老國王睜著一雙渾濁的眼睛,極力地保持威嚴,然而年齡擺在這裡,落在兩位王子眼中的身影,只不過是一個將死的老人。
「不錯,大乾乃天朝上國,咱們斷不可失了禮儀。」
「兒臣此去定妥善招待大乾使者,使兩邦交好,不負父王所願!」
兩個王子一先一後地說著,彼此暗暗較勁。
「唉!」
老國王嘆了口氣。
深深地看了眼兩人後,搖頭道:「你們誰也不許去,我自會派人接引。」
「這……」
曼阿變了變臉色,看了眼胞弟後沒有再糾纏。
「你二人的心思,我全都看在眼裡,不過你們畢竟是一母同胞,不能因王位而壞了兄弟情誼。」
「待大乾使者走後,我便選擇你們其中一位為樓蘭下任國王。」
老國王說罷,揮揮手示意兩人退下。
究竟選擇哪個王子,他到現在也沒有考慮清楚,兩人各有各的缺點,曼阿貪婪好色,又好大喜功,常常率軍征討周邊王國,使得樓蘭敵人眾多。
巴爾哈性情陰狠,表面偽裝的人畜無害,實則最愛幹些上不得台面之事,但因為沒有掌握兵權,反而得到周邊國家青睞。
「不知道能不能藉助招待大乾使者之事,挑選出合適的國王……」老國王望著窗外,愈發的疲憊。
歷史中的樓蘭國不過一萬餘人,但這裡的樓蘭人口足有七八萬,除國都樓蘭外,另有一座小城扎阿,坐落在樓蘭之北,玉門關以西,毗鄰白龍灘。
「此次潛入樓蘭王宮,第一要務是不得被人發覺。」
血滴子頭目嚴肅地看著眾下屬,隆乾帝讓他們來西域搞大事,首要就是潛伏進樓蘭王宮,以待使團到來後,以雷霆手段襲殺之。
無論為了乾脆利落地完成任務,還是方便事後逃脫,必須要仔細地弄清楚樓蘭王宮的建築格局,以尋找一條合適的行動路線。
「老大放心!」
「我們小心著呢!」
來到樓蘭幾日後,血滴子們雖然還不會講番邦的話,但一些日常交談還是聽得懂的。
這倒不是他們在語言方面多有天賦,只因這種事情關乎身家性命,一有紕漏很可能就小命不保。
天色漸漸暗淡下來。
呼嘯的寒風裹挾著粗糙的砂礫,磨得臉龐生疼。
血滴子頭目看著天際閃爍的星辰,深吸一口氣,做了個行動的手勢。
眾血滴子密諜得令,如鬼魅般往樓蘭王宮各處摸去。
而在這時。
從大乾京師出發的使團,正忙著紮營休息。
「耿大人,天色不早,該歇息了。」
副使走上前,提醒仍在地圖前出神的耿淵。
作為大乾隆乾帝欽定的使者,耿淵只感覺責任重大,此行路途遙遠,又是大乾第一次出使西域,必須展現大乾的赫赫風采。
尤其是在臨行前,鄔道人曾特意叮囑過,此次會與北疆使團爭鋒,務必謹慎再謹慎。
說起來,耿淵也算是名門之後,先祖耿伯宗曾率領大軍征討過西域車師國,大敗車師,並被任命為戊己校尉鎮守一方。
現在自己作為大乾的使者,擔負著出使西域的重責,這不僅是國家的榮耀,也是重拾祖上榮光的大好機會。
「事務繁重,怎可休憩?」
耿淵搖搖頭,繼續審視著地圖。
不知為何,他的心裡始終有揮之不去的陰霾,仿佛秋冬時節的霧靄,隔絕了前路,涼意滲人。
「難道北疆方面會襲擊使團?」
耿淵喃喃自語,愁眉緊鎖。
「北疆雖然對大乾虎視眈眈,但蘇言必不會做出這等事。」
副使出言安慰,他多少聽說過蘇言的為人,而且對方能廣納流民,並且為他們提供一條活路,這樣的北疆王,決計做不出陰險毒辣之事。
「是麼。」
耿淵搖搖頭,不由失笑。
這位副使還是太年輕了些,他從政多年,陰謀詭譎之事見得何其之多,真以為那北疆王就是仁義好人?
往往這樣的仁義好人,才是最大的惡徒、禍患!
副使看出耿淵不信,卻也沒有再辯駁,倘若做出許多利國利民之事的北疆王不值得信任,那暴戾好色的隆乾帝,又算什麼呢?
日子一天天過去,兩支使團越來越接近西域。
這日,樓蘭王宮。
「大王,大乾的信使來了。」
一名裹著白色頭巾的侍衛,腳步匆匆地來到國王的寢宮外。
寢宮的廊柱和牆壁上繪著精美的壁畫,身著宮裝的窈窕女子伸手向天,繚繞的雲霞似領受了神佛的旨意,遙遙地蔓延接引而來。
「大乾?」
寢宮裡傳來疲憊的聲音。
年近六旬的國王,在風沙的侵蝕下早就白髮蒼蒼,近年來處理政事愈發力不從心。
如今從侍衛口中聽到大乾兩字,老國王的第一感覺就是陌生。
大乾據此究竟有多遠,他是全然不清楚的,自匈蠻族縱橫草原以來,西域和大乾根本沒有半分往來。
反倒是匈蠻人時常襲掠樓蘭等國,逼迫的周邊的小部族漸漸向著樓蘭靠攏,於是形成了擁有七八萬人口的樓蘭國。
「信使稱大乾皇帝隆乾帝派遣了一支使團,意欲與西域締結友好關係,雙方互相通商,促進彼此發展……」
侍衛囉里囉嗦說了一通,然後道:
「大王,如今兩位王子皆得到消息,正欲前去迎接。」
「咳咳!」
老國王聽到這話,痛苦地咳嗽起來。
樓蘭國有兩位王子,大王子曼阿和二王子巴爾哈,兩人年歲相仿,乃是一母同胞,但因為爭奪樓蘭國王之大位,明里暗裡爭鬥不斷。
如果讓這兩人過去,多半會百般拉攏大乾使臣,甚至會使出某些下作手段——老國王知道這兩人的秉性,心裡憂慮得緊。
「命他二人速速入宮。」
「遵命!」
侍衛領命而去。
沒過多久,兩個頭上纏著白巾,額頭上鑲著綠寶石的樓蘭王子快步走來,跟著侍衛進入寢宮。
「父王!」
兩人行禮過後,目光灼灼地看著老國王。
「你二人意欲迎接大乾使者?」老國王睜著一雙渾濁的眼睛,極力地保持威嚴,然而年齡擺在這裡,落在兩位王子眼中的身影,只不過是一個將死的老人。
「不錯,大乾乃天朝上國,咱們斷不可失了禮儀。」
「兒臣此去定妥善招待大乾使者,使兩邦交好,不負父王所願!」
兩個王子一先一後地說著,彼此暗暗較勁。
「唉!」
老國王嘆了口氣。
深深地看了眼兩人後,搖頭道:「你們誰也不許去,我自會派人接引。」
「這……」
曼阿變了變臉色,看了眼胞弟後沒有再糾纏。
「你二人的心思,我全都看在眼裡,不過你們畢竟是一母同胞,不能因王位而壞了兄弟情誼。」
「待大乾使者走後,我便選擇你們其中一位為樓蘭下任國王。」
老國王說罷,揮揮手示意兩人退下。
究竟選擇哪個王子,他到現在也沒有考慮清楚,兩人各有各的缺點,曼阿貪婪好色,又好大喜功,常常率軍征討周邊王國,使得樓蘭敵人眾多。
巴爾哈性情陰狠,表面偽裝的人畜無害,實則最愛幹些上不得台面之事,但因為沒有掌握兵權,反而得到周邊國家青睞。
「不知道能不能藉助招待大乾使者之事,挑選出合適的國王……」老國王望著窗外,愈發的疲憊。