第43章 上門討要
朝廷的事我不懂，但我懂人心。
我能猜出，如今的定國公府，看上去似乎繁榮昌盛，沒有哪個家族比得上，實則危機四伏，有盛極而衰之勢。
公孫祈與公孫琴並不是定國公府的正經主子，但到底是親眷，憂心忡忡在所難免。
公孫祈喝了一口醒酒湯，聲音沉甸甸的：「那一位，人年輕，疑心病卻重，唉，有這樣的主子，只怕天下人都要跟著遭殃。」
公孫琴白了臉，連忙道：「你也太口無遮攔了，以後這樣的話，絕不能再說了。」
她逼著公孫祈發了誓，這才看向我，苦笑道：「弟弟到底還是太年輕了，什麼話都敢說。」
以我們的關係，她自然信得過我，不擔心我會泄密。
我道：「年輕有年輕人的好，祈公子一片赤子之心，這是最難得的。」
我嘆了一聲，轉而道：「國公爺見多識廣，胸中自有丘壑，未來如何，他想必早就有了決斷，倒是不必太過操心。」
公孫祈點頭，只是臉色依舊鬱鬱寡歡。
公孫琴擠出笑容道：「好好的晚宴，都被我這不爭氣的弟弟毀了。我帶他回去歇息，妹妹爺早點休息，明天還有事要忙呢。」
我將兩人送了出去，如此，宴席也就散了。
我天生就不愛杞人憂天，同時心裡很明白，國家大事離自己很遠，不是自己能左右的。
抱著這樣的心態，晚上我沒受什麼影響，沾枕就睡，還睡得很香甜。
一夜無話，次日我正在聚歡樓忙碌，突然辛瀟瀟打發人過來，讓我過去一趟。
我翻著白眼，對來請人的丫鬟冷笑道：「我與你們主子，話不投機半句多，沒必要見面。」
丫鬟陪笑道：「除了我家主子外，您的父母也都過來了。還請夫人網開一面，不要讓奴婢為難了。」
我微微皺眉。
照這意思，是辛老爺和嫡母甄氏都來了？
哼，來了又如何？這幾個人，我一個都不待見，也不懼怕。
在辛家，我與生母一直在夾縫裡求存，沒過一天好日子。
近來，我們已經完全斷絕來往了。
如今，自然也沒有來往的必要。
何況，我心裡很清楚，他們來，不會有好事，只會找我的麻煩。
我想到這裡，便淡淡道：「行了，我知道了，但我這裡忙得很，沒時間招待他們。」
「你那主子的盡歡樓，什麼吃食都有，又有他們喜歡的女兒，他們自然還是待在那裡最好。」
丫鬟愣住，連忙放軟態度，繼續懇求。
見我依舊不為所動，她只能悻悻去了。
沒多久，春香就過來道：「東家，辛家人來了。」
我鬱悶道：「把他們請到帳房來吧。」
我雖然不想招待那幾個人，但為了生意著想，不能不退讓一步。
春香點頭應了，很快就將人引了進來。
如我所料，來的是辛瀟瀟，辛老爺，以及辛太太甄氏。
幾人臉色很不好，仿佛我欠了他們錢一般。
我敷衍行了禮，讓了座，自己坐了主位，向春香道：「讓人備點茶水送過來。」
沒等春香開口，辛老爺便冷笑道：「沒規矩的東西，我與你嫡母親自過來，讓人喚你，你竟敢推三阻四。哼，你心裡還有辛家，還有孝順二字嗎？」
名義上的生父，對著我大發雷霆。
尋常子女遇到這樣的事，必定誠惶誠恐，跪下來請罪。
我卻只淡淡道：「辛老爺不必生氣，你身邊願意盡孝的人多的是，不缺我一個。何況，往日裡你最瞧不上我，我不想自討沒趣。」
辛老爺氣得臉都白了，指著我大罵：「逆女，可惡至極！」
甄氏卻露出笑容，溫和的道：「到底是一家人，有什麼話不能好好說？老爺你先息怒，讓我跟元元好生聊一聊。」
辛瀟瀟在這時開口幫腔道：「母親所言甚是，爹，別心急嘛。」
雖然嫁了人，對著父母，辛瀟瀟依舊一副嬌俏模樣。
辛老爺的臉色，不由自主和緩下來。
當真是父女情深呀。
我嗤笑不已。
如果今年我是三歲的小女孩，可能會覺得這一幕刺眼，為之傷心羨慕。
但我如今二十三歲了，又經歷了兩世，我的內心足夠強大。
我很明白，血緣關係很重要，但人生在世，關係是相互的。
在我最需要關愛的時候，辛老爺一直冷硬如冰，如今，我再也不需要了，自然也就不會在乎了。
我有孩子，有生母譚氏，有春香，更有一大批志同道合的朋友。
他們對我很好，會一直站在我這邊。
我的人生，已經很充實很幸福了。
其餘的人，無論恨我還是愛我，我一點兒都不在乎。
不過，強大了，有錢的感覺不賴。
之前的我，他們視若無物，不，不對，他們將我看成塵土一般，恨不得將我踩到腳底下。
如今的我，他們不但要親自來見，還要一個唱紅臉，一個唱白臉。
這時，甄氏笑著道：「元元，今天我們過來，其實也沒有別的事，就是想看你過得好不好。還有你姨娘，到底是辛家人，跟著你常住不好，你讓她回家吧。」
「我與老爺商量過了，她這些年怪不容易的。老爺願意將她抬成妾室，以後在家裡，她的地位，只在我之下呢。」
我淡淡道：「多謝夫人好意，但這福氣，她消受不起，還是送給別人吧。」
見我一口拒絕，甄氏露出吃驚的神色。
見狀，我忍不住冷笑。
他們真當辛家是香餑餑了，以為給點好處，我們就會回心轉意。
真是荒唐又可笑，普通又自信。
甄氏吸了一口氣，緩和了神色道：「這到底是你姨娘的事，不該由你獨自做主。不如還是將她也請過來，我親自跟她說。」
我想了一下，搖頭道：「不必了，我能代生母做主。辛家，她是絕不會回去的，不管她有什麼想法，只要我開了口，她一定會答應的。」
我與譚姨娘，我們相依為命了很多年。
在她心目中，不可能有人比我更重要。
對這一點，我是很自信的。
辛老爺拂袖道：「聽你這話的意思，是執意要拐帶我辛家的人了？哼，逆女，你若是一意孤行，我可以到公堂上告你。」
我沉聲道：「姨娘的賣身契，我已經到官府銷了。按照規矩，她如今已經是平民之身。她想依傍我過日子，我願意收留，有何不可？」
「你若是要告，儘管去告，正好，咱們在公堂上看看我與姨娘的舊傷，讓大家聽一聽我與姨娘吃不飽飯穿不暖衣服的窮苦日子。」
我看向他，目光銳利起來：「亦或者，辛老爺也想向宋狀元學習，嘗一嘗名滿京城的滋味兒？」
辛老爺一臉震驚：「逆女，你怎麼敢這樣跟我說話？你這話是什麼意思？」
我含著笑容，好心解惑道：「宋狀元當初想貶妻為妾，還想要好名聲，後來就出了《慕榮華》的戲。如今，辛老爺也想讓大家知道，你最愛納姨娘，最好色嗎？」
辛老爺登時仿佛吃了蒼蠅一般，臉色難看至極。
甄氏嘆了一口氣道：「那都是以前的事情，不用多提了。今天我們過來，的確是想跟你和好。譚姨娘你不肯放，那你自己呢？我知道你做生意做得風生水起，但你到底是女子，沒有人依靠，日子很艱難的。」
我淡淡道：「沒人依靠並不慘，被人吸血才慘。」
辛瀟瀟瞪我道：「你這是什麼態度？娘好生好氣跟你說話，你別給臉不要臉。」
我道：「我的話很難聽嗎？當初我過的日子，比如今難百倍千倍。那又如何呢？還不是要靠自己熬？」
言下之意，你們自然也是能熬過去的。
甄氏臉色紋絲不動，依舊笑吟吟的道：「都是一家人，不要說這些了。元元，你這個店，生意很好吧？賺了很多錢吧？」
我平靜的道：「不過是混口飯吃罷了，比不得盡歡樓財大氣粗，物美價廉。」
辛瀟瀟冷哼，臉色難看至極，提高聲音道：「你還好意思說風涼話，要不是你，我怎麼會將嫁妝賠進來？」
近段時間，盡歡樓的生意，一天比一天差。
店鋪是比照聚歡樓裝修的，吃食是仿製的，說書先生也請了，錢花了一筆又一筆。
在最初的熱潮過去後，追求吃食質量和想聽新鮮話本的客人，都不再光顧，依舊只認聚歡樓。
身份尊貴如頤蓮公主、首輔孫女陳青禾，地位尊崇如當朝重臣袁鑫榮，都在公開場合贊成聚歡樓，說它店裡雖然都是些小吃，但水準不差，自己很喜歡吃。
一時之間，不少人都覺得，聚歡樓象徵著身份，以到聚歡樓吃東西為榮。
如此一來，聚歡樓的聲勢，也就上了一層樓。
隨後，這邊又推出了新鮮的吃食涼皮。
這玩意兒人人稱讚，但做法保密，任憑自己怎麼花心思，都打聽不到消息，也沒辦法仿製。
如此一來，客人流失得更快了。
之前盡歡樓本就是賠錢賺吆喝，如今更好了，每天都要賠十幾兩銀子不說，名聲還差。連上門的食客，都嫌棄味道差，品種少，在裡面吃飯掉價。
宋家人一味催她儘快弄垮聚歡樓，又逼她拿錢出來貼補家用，讓她過得苦不堪言，簡直活在水深火熱之中。
看著憤憤不平，仿若怨婦的辛瀟瀟，我反倒心情舒暢，嘴角的笑容，怎麼都壓不住。
我哼笑道：「你這話挺可笑的，我做生意，是我自己要做，跟旁人沒關係。至於你，自然也是一樣的，我不知道你在抱怨什麼。不過，不管你心裡怎麼想的，都與我無關呢。何況，你有錢，辛家也有錢，又不是賠不起。」
辛瀟瀟道：「再有錢，也經不起每天賠，何況我已經出嫁，嫁妝就是我的依仗。」
她朝我走近兩步，接著道：「實話告訴你，我們今天上門，是為了找你要涼皮的製法。你要是識相，自己將東西奉上，要是不識相，哼，滿京城的人，都會知道你毫無孝心，你的名聲，很快就會臭大街的。」
我忍不住笑出聲：「是嗎？你這些話，對我來說毫無威脅。」
真當我一無所知嗎？我是已嫁之身，初嫁從父，再嫁從己。
辛家的光，我沒沾過，自然，我也不必盡孝了。
何況，名聲不是我在乎的。
我只是一個商人罷了，不當官不做官夫人，也不打算嫁人。
拿名聲說事，簡直可笑。
見我油鹽不進，甄氏臉上的笑容都要掛不住了：「元元，你也姓辛，何必跟我們鬧僵？你幫瀟瀟一把，讓她把店子撐起來，我認你當嫡女，以後你要是再嫁，能有個好身份，還能有娘家做依仗呢。」
我擺手道：「沒這個必要。」
辛老爺勃然大怒：「逆女，你當真要將事情做絕嗎？你以為自己開了個店，就很了不起，就是天下第一了嗎？」
我搖頭道：「我沒這麼想，我是目光短淺之人，只想過好自己的小日子，從沒想過靠別人。至於身份地位這些，說實在的，我根本不在意。」
言下之意，辛家能給我的，我壓根就不稀罕。
見我態度堅決，幾人面面相覷，有些不敢置信。
以他們的認知，自然覺得抬妾室頗具吸引力，嫡女的身份更是人人嚮往。
在他們看來，我一直是依靠辛家活著的小可憐。他們願意示好，給好臉色，我定會喜出望外，欣然接受。
他們根本想不到，我根本就不在乎辛家了。
甄氏眯起眼，不再故作溫和，聲音多了幾分陰沉：「照你這意思，你執意要跟瀟瀟打擂台了？」
我平靜的道：「我從沒這麼想過，是她要將店開在我對面，是她想走我的路，讓我無路可走。」
她出了招，難道我只能坐以待斃嗎？
她自食惡果，如今難道不該認命嗎？
我非作惡之人，何必跟我過不去？
倘若今天是我陷入困境，會有人為我出頭嗎？
這些問題，我沒問出口，但我知道答案。
我能靠的，一直都是我自己。
既如此，他們也不必指望我了。
我能猜出，如今的定國公府，看上去似乎繁榮昌盛，沒有哪個家族比得上，實則危機四伏，有盛極而衰之勢。
公孫祈與公孫琴並不是定國公府的正經主子，但到底是親眷，憂心忡忡在所難免。
公孫祈喝了一口醒酒湯，聲音沉甸甸的：「那一位，人年輕，疑心病卻重，唉，有這樣的主子，只怕天下人都要跟著遭殃。」
公孫琴白了臉，連忙道：「你也太口無遮攔了，以後這樣的話，絕不能再說了。」
她逼著公孫祈發了誓，這才看向我，苦笑道：「弟弟到底還是太年輕了，什麼話都敢說。」
以我們的關係，她自然信得過我，不擔心我會泄密。
我道：「年輕有年輕人的好，祈公子一片赤子之心，這是最難得的。」
我嘆了一聲，轉而道：「國公爺見多識廣，胸中自有丘壑，未來如何，他想必早就有了決斷，倒是不必太過操心。」
公孫祈點頭，只是臉色依舊鬱鬱寡歡。
公孫琴擠出笑容道：「好好的晚宴，都被我這不爭氣的弟弟毀了。我帶他回去歇息，妹妹爺早點休息，明天還有事要忙呢。」
我將兩人送了出去，如此，宴席也就散了。
我天生就不愛杞人憂天，同時心裡很明白，國家大事離自己很遠，不是自己能左右的。
抱著這樣的心態，晚上我沒受什麼影響，沾枕就睡，還睡得很香甜。
一夜無話，次日我正在聚歡樓忙碌，突然辛瀟瀟打發人過來，讓我過去一趟。
我翻著白眼，對來請人的丫鬟冷笑道：「我與你們主子，話不投機半句多，沒必要見面。」
丫鬟陪笑道：「除了我家主子外，您的父母也都過來了。還請夫人網開一面，不要讓奴婢為難了。」
我微微皺眉。
照這意思，是辛老爺和嫡母甄氏都來了？
哼，來了又如何？這幾個人，我一個都不待見，也不懼怕。
在辛家，我與生母一直在夾縫裡求存，沒過一天好日子。
近來，我們已經完全斷絕來往了。
如今，自然也沒有來往的必要。
何況，我心裡很清楚，他們來，不會有好事，只會找我的麻煩。
我想到這裡，便淡淡道：「行了，我知道了，但我這裡忙得很，沒時間招待他們。」
「你那主子的盡歡樓，什麼吃食都有，又有他們喜歡的女兒，他們自然還是待在那裡最好。」
丫鬟愣住，連忙放軟態度，繼續懇求。
見我依舊不為所動，她只能悻悻去了。
沒多久，春香就過來道：「東家，辛家人來了。」
我鬱悶道：「把他們請到帳房來吧。」
我雖然不想招待那幾個人，但為了生意著想，不能不退讓一步。
春香點頭應了，很快就將人引了進來。
如我所料，來的是辛瀟瀟，辛老爺，以及辛太太甄氏。
幾人臉色很不好，仿佛我欠了他們錢一般。
我敷衍行了禮，讓了座，自己坐了主位，向春香道：「讓人備點茶水送過來。」
沒等春香開口，辛老爺便冷笑道：「沒規矩的東西，我與你嫡母親自過來，讓人喚你，你竟敢推三阻四。哼，你心裡還有辛家，還有孝順二字嗎？」
名義上的生父，對著我大發雷霆。
尋常子女遇到這樣的事，必定誠惶誠恐，跪下來請罪。
我卻只淡淡道：「辛老爺不必生氣，你身邊願意盡孝的人多的是，不缺我一個。何況，往日裡你最瞧不上我，我不想自討沒趣。」
辛老爺氣得臉都白了，指著我大罵：「逆女，可惡至極！」
甄氏卻露出笑容，溫和的道：「到底是一家人，有什麼話不能好好說？老爺你先息怒，讓我跟元元好生聊一聊。」
辛瀟瀟在這時開口幫腔道：「母親所言甚是，爹，別心急嘛。」
雖然嫁了人，對著父母，辛瀟瀟依舊一副嬌俏模樣。
辛老爺的臉色，不由自主和緩下來。
當真是父女情深呀。
我嗤笑不已。
如果今年我是三歲的小女孩，可能會覺得這一幕刺眼，為之傷心羨慕。
但我如今二十三歲了，又經歷了兩世，我的內心足夠強大。
我很明白，血緣關係很重要，但人生在世，關係是相互的。
在我最需要關愛的時候，辛老爺一直冷硬如冰，如今，我再也不需要了，自然也就不會在乎了。
我有孩子，有生母譚氏，有春香，更有一大批志同道合的朋友。
他們對我很好，會一直站在我這邊。
我的人生，已經很充實很幸福了。
其餘的人，無論恨我還是愛我，我一點兒都不在乎。
不過，強大了，有錢的感覺不賴。
之前的我，他們視若無物，不，不對，他們將我看成塵土一般，恨不得將我踩到腳底下。
如今的我，他們不但要親自來見，還要一個唱紅臉，一個唱白臉。
這時，甄氏笑著道：「元元，今天我們過來，其實也沒有別的事，就是想看你過得好不好。還有你姨娘，到底是辛家人，跟著你常住不好，你讓她回家吧。」
「我與老爺商量過了，她這些年怪不容易的。老爺願意將她抬成妾室，以後在家裡，她的地位，只在我之下呢。」
我淡淡道：「多謝夫人好意，但這福氣，她消受不起，還是送給別人吧。」
見我一口拒絕，甄氏露出吃驚的神色。
見狀，我忍不住冷笑。
他們真當辛家是香餑餑了，以為給點好處，我們就會回心轉意。
真是荒唐又可笑，普通又自信。
甄氏吸了一口氣，緩和了神色道：「這到底是你姨娘的事，不該由你獨自做主。不如還是將她也請過來，我親自跟她說。」
我想了一下，搖頭道：「不必了，我能代生母做主。辛家，她是絕不會回去的，不管她有什麼想法，只要我開了口，她一定會答應的。」
我與譚姨娘，我們相依為命了很多年。
在她心目中，不可能有人比我更重要。
對這一點，我是很自信的。
辛老爺拂袖道：「聽你這話的意思，是執意要拐帶我辛家的人了？哼，逆女，你若是一意孤行，我可以到公堂上告你。」
我沉聲道：「姨娘的賣身契，我已經到官府銷了。按照規矩，她如今已經是平民之身。她想依傍我過日子，我願意收留，有何不可？」
「你若是要告，儘管去告，正好，咱們在公堂上看看我與姨娘的舊傷，讓大家聽一聽我與姨娘吃不飽飯穿不暖衣服的窮苦日子。」
我看向他，目光銳利起來：「亦或者，辛老爺也想向宋狀元學習，嘗一嘗名滿京城的滋味兒？」
辛老爺一臉震驚：「逆女，你怎麼敢這樣跟我說話？你這話是什麼意思？」
我含著笑容，好心解惑道：「宋狀元當初想貶妻為妾，還想要好名聲，後來就出了《慕榮華》的戲。如今，辛老爺也想讓大家知道，你最愛納姨娘，最好色嗎？」
辛老爺登時仿佛吃了蒼蠅一般，臉色難看至極。
甄氏嘆了一口氣道：「那都是以前的事情，不用多提了。今天我們過來，的確是想跟你和好。譚姨娘你不肯放，那你自己呢？我知道你做生意做得風生水起，但你到底是女子，沒有人依靠，日子很艱難的。」
我淡淡道：「沒人依靠並不慘，被人吸血才慘。」
辛瀟瀟瞪我道：「你這是什麼態度？娘好生好氣跟你說話，你別給臉不要臉。」
我道：「我的話很難聽嗎？當初我過的日子，比如今難百倍千倍。那又如何呢？還不是要靠自己熬？」
言下之意，你們自然也是能熬過去的。
甄氏臉色紋絲不動，依舊笑吟吟的道：「都是一家人，不要說這些了。元元，你這個店，生意很好吧？賺了很多錢吧？」
我平靜的道：「不過是混口飯吃罷了，比不得盡歡樓財大氣粗，物美價廉。」
辛瀟瀟冷哼，臉色難看至極，提高聲音道：「你還好意思說風涼話，要不是你，我怎麼會將嫁妝賠進來？」
近段時間，盡歡樓的生意，一天比一天差。
店鋪是比照聚歡樓裝修的，吃食是仿製的，說書先生也請了，錢花了一筆又一筆。
在最初的熱潮過去後，追求吃食質量和想聽新鮮話本的客人，都不再光顧，依舊只認聚歡樓。
身份尊貴如頤蓮公主、首輔孫女陳青禾，地位尊崇如當朝重臣袁鑫榮，都在公開場合贊成聚歡樓，說它店裡雖然都是些小吃，但水準不差，自己很喜歡吃。
一時之間，不少人都覺得，聚歡樓象徵著身份，以到聚歡樓吃東西為榮。
如此一來，聚歡樓的聲勢，也就上了一層樓。
隨後，這邊又推出了新鮮的吃食涼皮。
這玩意兒人人稱讚，但做法保密，任憑自己怎麼花心思，都打聽不到消息，也沒辦法仿製。
如此一來，客人流失得更快了。
之前盡歡樓本就是賠錢賺吆喝，如今更好了，每天都要賠十幾兩銀子不說，名聲還差。連上門的食客，都嫌棄味道差，品種少，在裡面吃飯掉價。
宋家人一味催她儘快弄垮聚歡樓，又逼她拿錢出來貼補家用，讓她過得苦不堪言，簡直活在水深火熱之中。
看著憤憤不平，仿若怨婦的辛瀟瀟，我反倒心情舒暢，嘴角的笑容，怎麼都壓不住。
我哼笑道：「你這話挺可笑的，我做生意，是我自己要做，跟旁人沒關係。至於你，自然也是一樣的，我不知道你在抱怨什麼。不過，不管你心裡怎麼想的，都與我無關呢。何況，你有錢，辛家也有錢，又不是賠不起。」
辛瀟瀟道：「再有錢，也經不起每天賠，何況我已經出嫁，嫁妝就是我的依仗。」
她朝我走近兩步，接著道：「實話告訴你，我們今天上門，是為了找你要涼皮的製法。你要是識相，自己將東西奉上，要是不識相，哼，滿京城的人，都會知道你毫無孝心，你的名聲，很快就會臭大街的。」
我忍不住笑出聲：「是嗎？你這些話，對我來說毫無威脅。」
真當我一無所知嗎？我是已嫁之身，初嫁從父，再嫁從己。
辛家的光，我沒沾過，自然，我也不必盡孝了。
何況，名聲不是我在乎的。
我只是一個商人罷了，不當官不做官夫人，也不打算嫁人。
拿名聲說事，簡直可笑。
見我油鹽不進，甄氏臉上的笑容都要掛不住了：「元元，你也姓辛，何必跟我們鬧僵？你幫瀟瀟一把，讓她把店子撐起來，我認你當嫡女，以後你要是再嫁，能有個好身份，還能有娘家做依仗呢。」
我擺手道：「沒這個必要。」
辛老爺勃然大怒：「逆女，你當真要將事情做絕嗎？你以為自己開了個店，就很了不起，就是天下第一了嗎？」
我搖頭道：「我沒這麼想，我是目光短淺之人，只想過好自己的小日子，從沒想過靠別人。至於身份地位這些，說實在的，我根本不在意。」
言下之意，辛家能給我的，我壓根就不稀罕。
見我態度堅決，幾人面面相覷，有些不敢置信。
以他們的認知，自然覺得抬妾室頗具吸引力，嫡女的身份更是人人嚮往。
在他們看來，我一直是依靠辛家活著的小可憐。他們願意示好，給好臉色，我定會喜出望外，欣然接受。
他們根本想不到，我根本就不在乎辛家了。
甄氏眯起眼，不再故作溫和，聲音多了幾分陰沉：「照你這意思，你執意要跟瀟瀟打擂台了？」
我平靜的道：「我從沒這麼想過，是她要將店開在我對面，是她想走我的路，讓我無路可走。」
她出了招，難道我只能坐以待斃嗎？
她自食惡果，如今難道不該認命嗎？
我非作惡之人，何必跟我過不去？
倘若今天是我陷入困境，會有人為我出頭嗎？
這些問題，我沒問出口，但我知道答案。
我能靠的，一直都是我自己。
既如此，他們也不必指望我了。