第787章 刁民
「修道之人可以有殺心，但不能心存殺念。」
劍靈瑤的聲音如寒冰刺骨。
「殺心是護道之刃，殺念卻是自毀之根。你已在三境時有了殺念，若任其滋長.」
她直視江川雙眼。
「未來你或將成為九州最大的恐怖。」
洞天內突然寂靜無聲，連靈氣流動的聲音都仿佛消失了。
江川只覺混身發冷，額頭滲出細密汗珠。
他從未想過自己竟已走在如此危險的邊緣。
「我明白了。」
江川鬆開握劍的手。
「多謝前輩提醒，我會注意。」
劍靈瑤凝視他片刻，似在確認他話語的真偽，最終輕輕點頭。」
記住，劍修的殺意越強，劍越強，但心魔也會越強。斬斷心魔，方能證道。」
話音未落，她的身影已如煙消散，只餘一縷劍氣縈繞在石柱周圍。
江川怔怔望著她消失的方向，心中五味雜陳。
良久，他重新將注意力轉向石柱上的九字真言。
盤膝而坐，雙手結印，開始參悟這蘊含天地至理的秘祝。
隨著他心神沉入，石柱上的金光漸漸將他包裹，形成一個光繭。
與此同時，北境之地風雲變幻。
澠池之會後的第七日，燕國使團在邊境集結重兵，戰鼓聲震天動地。
燕國皇帝親自頒布詔書，宣稱皇子趙威遠已被定為皇太子，卻慘死在大周隴海郡梁王府中，此乃大周蓄意挑起戰端之舉。
「荒謬！」
大周朝堂上，丞相怒拍桌案。
「明明是那趙威遠刺殺我國舅在先，導致梁王殿下身隕！燕國這是顛倒黑白！」
龍椅上的皇帝面色陰沉，手指輕敲扶手。」
雲海仙門可有回應？」
殿下一片寂靜。雲海仙門作為修真界魁首，向來超然物外，但趙威遠畢竟是其門下弟子，此事他們難辭其咎。
然而此刻的雲海仙門內，卻是一片混亂。
「陸堂主和林堂主還沒找到？」
莊妍揉著太陽穴，面前堆積如山的卷宗幾乎將她淹沒。
作為目前唯一能主事的堂主，她已經三天三夜未曾合眼。
跪在下方的弟子戰戰兢兢地搖頭。」
回莊堂主，執法堂上下都找遍了，陸堂主和林堂主像是憑空消失一般。
董堂主依舊昏迷不醒，薛堂主還在思過崖.」
「夠了！」
莊妍猛地站起，衣袖帶起一陣勁風。
「繼續找！另外，派人去查趙威遠死前都接觸過什麼人！仙門不能背這個黑鍋！」
弟子慌忙退下，莊妍頹然坐回椅中，望著窗外漸暗的天色。
她總覺得，這一切背後有一隻無形的手在操控，而風暴才剛剛開始。
思過崖下，雲霧繚繞。
薛醒盤坐在青石上，素白的衣袍被山風吹得獵獵作響。
他閉目凝神，眉間那道常年不散的戾氣似乎淡了幾分。
崖底寒潭映出他清瘦的身影，如同一柄收入鞘中的利劍。
「醒兒。」
一道蒼老卻渾厚的聲音從背後傳來。
薛醒睜開眼，眸中帶著訝異，隨即起身，恭敬行禮。
「師父。」
冥陽子負手而立，灰白的長髮用一根木簪隨意挽起。
他打量著這個自己一手帶大的弟子，目光複雜。
「在思過崖這些日子，可曾怨恨為師？」
薛醒搖頭。
「弟子從未記恨師父。思過崖清修，反倒讓弟子想通了許多事。」
冥陽子嘆了口氣，袖袍一揮，崖邊一塊青石上的積雪頓時消融。」
你和沉兒都是為師看著長大的。執劍堂與執法堂，如同斷罪峰的表里兩面，缺一不可。」
薛醒垂眸，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄。
那柄」寒鴉」劍已經許久未曾出鞘了。
「這次失手，未必是壞事。」
冥陽子望向遠方雲海。
「江湖險惡，你還年輕，需要多經歷些風浪。終有一日，你能獨當一面。」
「師父今日來，不只是為了開導弟子吧？」
薛醒直截了當地問。
冥陽子眼中帶著讚賞。
「聰明。仙門表面平靜，實則暗流洶湧。幾次會戰下來，我們已元氣大傷。掌門師叔即將閉關，宗師的修為也大不如前。年輕一輩中，能擔大任的不過雲忘歸、陳陽寥寥數人。」
薛醒眉頭微蹙。
「情況已經這麼嚴峻了？」
「更糟的是。」
冥陽子壓低聲音。
「兩個月前，沉兒和林蕭前往青冥劍宗尋找讓董小宛三屍歸位的方法，至今音訊全無。」
薛醒瞳孔一縮。
「陸師兄他.」
「我需要你潛入青冥劍宗，查明他們的下落。」
冥陽子直視薛醒的眼睛。
「若有危險，立刻撤回。仙門經不起再損失一位真傳弟子了。」
山風驟起，吹散了崖頂的積雪。
薛醒沉默片刻，抱拳道。
「弟子領命。」
冥陽子從袖中取出一枚玉簡。
「這是青冥劍宗的地形圖和近期情報。記住，此行兇險，萬事小心。」
「師父放心。」
薛醒接過玉簡，指尖傳來微涼的觸感。
「弟子定當帶回陸師兄和林師妹。」
冥陽子拍了拍他的肩膀，眼中帶著難以察覺的憂色。
「若遇變故，為師會替你擔著。去吧。」
薛醒再次行禮，轉身走向崖邊。
他縱身躍入雲海。
素白的身影很快被濃霧吞沒，如同一滴墨落入水中，轉瞬無蹤。
冥陽子站在原地許久，直到夕陽西沉，才嘆息一聲。
「多事之秋啊」
與此同時，千里之外的大周都城。
金鑾殿上，群臣肅立。
龍椅上的帝王面容隱在珠簾之後，聲音不怒自威。
「澠池之會，關係邊境安危。
唐愛卿，孤城將軍，此行務必謹慎。」
一位身著紫金官袍的中年男子出列，正是當朝相國唐士奇。
他面容儒雅，眼中卻藏著銳利。
「臣定不負陛下所託。」
旁邊一位身披玄甲的高大將領抱拳道。
「末將誓死護衛相國周全。」
此人正是鎮西將軍孤城，臉上那道從眉骨延伸到下巴的傷疤在燭光下顯得格外猙獰。
帝王微微頷首。
「齊國使團已先行出發。記住，澠池城雖小，卻是三國交界。此次會談，關乎未來十年邊境格局。」
「臣明白。」
唐士奇躬身。
「鄭宋戰事膠著，齊國介入後局勢更加複雜。我們需藉此機會摸清各方底細。」
帝王揮了揮手。
「去吧。
三日後啟程。」
兩位重臣退出大殿時，夕陽將宮牆染成血色。
孤城低聲道。
「相國，探子來報，青冥劍宗最近動作頻繁，恐與邊境異動有關。」
唐士奇眯起眼睛。
「江湖與廟堂，從來都是糾纏不清。告訴暗衛，盯緊各大門派動向，特別是雲海仙門。」
北境，汜水關。
寒風呼嘯，捲起城頭的旌旗。城牆下屍骸遍地，有鄭國的藍甲兵，也有宋國的黑甲騎。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
一場惡戰剛剛結束。
城樓上，一位身著儒袍的中年男子負手而立。
他面容清癯，雙目如電，正是稷下學宮大儒陳守仁。身後副將抱拳道。
「大人，宋軍又退了。
這已經是第七次進攻了。」
陳守仁望著遠處宋軍大營，眉頭緊鎖。
「宋之問用兵如神，不會輕易放棄。傳令下去，加強夜間巡邏，謹防偷襲。」
「是！」
副將正要離去，忽又轉身。
「大人，太子黨派人送來密信。」
陳守仁接過信箋，掃了一眼，冷笑一聲。
「內戰未休，外敵當前，還在爭權奪利。告訴來人，齊國只助鄭國防守，不參與內政。」
副將猶豫道。
「可太子黨掌控了大部分糧草供應.」
「所以我才帶了三萬精兵來。」
陳守仁淡淡道。
「傳令火頭軍，從今日起縮減三成口糧。將士們若問起，就說凜冬將至，需未雨綢繆。」
遠處，宋軍大營中，一位銀甲將軍正凝視著汜水關方向。
他面容冷峻，腰間懸著一柄古樸長劍。身旁謀士低聲道。
「將軍，齊軍防守嚴密，強攻恐損失慘重。」
宋之問冷笑。
「陳守仁以為靠三萬兵馬就能擋住我十萬鐵騎？傳令下去，暫停進攻，等第一場雪落下時.」
他拔劍出鞘，劍鋒映著寒光。
「我要讓汜水關變成一座冰雕。」
秋日的黃昏，殘陽如血，將鄭國王宮鍍上一層淒艷的金紅色。
宮牆內，太子負手立於殿前，望著遠處漸漸平息的火光，眉宇間的凝重卻未減分毫。
「殿下，叛軍已全部投降，弋夫人帶著小太子在偏殿等候發落。」
一名身著鎧甲的將領單膝跪地，聲音洪亮。
太子微微頷首，眼中帶著複雜之色。
「帶他們來見我。」
不多時，一位身著素衣的美婦牽著一個約莫十歲的孩童緩步走入大殿。
那婦人面容姣好卻帶著憔悴，正是小太子生母弋夫人。
她拉著孩子的手微微發抖，卻在看到太子的瞬間挺直了腰背。
「罪婦參見太子殿下。」
弋夫人盈盈下拜，聲音輕柔卻堅定。
「小兒無知，全因罪婦教唆，才捲入這場紛爭。請殿下開恩，饒小兒一命。」
太子目光落在那個怯生生躲在母親身後的孩子身上，心中某處柔軟被觸動。
他緩步上前，伸手欲扶起弋夫人。
「孤已說過，既往不咎。從今往後，你們母子安心在宮中生活便是。」
就在太子手指即將觸碰到弋夫人衣袖的剎那，一股若有若無的腐臭味鑽入他的鼻腔。
太子瞳孔驟縮，本能地想要後退，卻見弋夫人猛地抬頭，眼中帶著瘋狂。
「去死吧！」
弋夫人厲聲尖叫，從袖中抽出一把泛著幽藍光芒的匕首，直刺太子腹部。
「殿下小心！」
一旁的將領反應極快，長劍出鞘，寒光閃過，弋夫人的手臂應聲而斷。
然而那匕首已經刺入太子腹側，雖被內襯的軟甲阻擋，鋒刃仍劃破了皮肉。
太子踉蹌後退，捂住傷口，難以置信地望著弋夫人。
「你為何」
弋夫人倒在地上，斷臂處血流如注，卻發出悽厲的笑聲。
「你以為我會相信你的承諾？鄭國必亡！宋軍鐵騎會踏平你們的屍骨！」
話音未落，將領的劍已貫穿她的胸膛。
「快傳太醫！匕首有毒！」
太子臉色迅速變得蒼白，被侍衛攙扶著坐下。
偏殿內，小太子目睹這一切，呆立原地，眼中滿是驚恐與茫然。
太子強忍疼痛，對侍衛道。
「帶他下去.好生照看不要為難他.」
與此同時，汜水關外，宋軍大營。
十萬鐵騎駐紮在關前平原上，營帳連綿數里，卻瀰漫著一股壓抑的氣氛。
主帥帳內，宋之問盯著沙盤上汜水關的模型，眉頭緊鎖。
「報！督軍大人到！」
帳外侍衛高聲通報。
宋之問眼中帶著不悅，卻迅速收斂，轉身迎向帳門。
一位身著錦袍、面白無須的中年男子緩步走入，身後跟著兩名小太監。
此人正是宋王派來的督軍按察使，大太監張宴。
「張公公深夜來訪，有何要事？」
宋之問語氣平淡，卻掩不住其中的戒備。
張宴微微一笑，細長的眼睛眯成一條縫。
「宋將軍，咱家是來給您送好消息的。」
他拍了拍手，兩名小太監抬著一個檀木箱子進入帳內。
箱子打開，裡面整齊碼放著一卷卷竹簡。
張宴取出一卷，遞給宋之問。
「王上密旨，請將軍過目。」
宋之問展開竹簡，越看臉色越沉。
最後他猛地合上竹簡，聲音低沉。
「王上這是何意？臨陣換將？」
張宴笑容不變。
「將軍誤會了。
王上只是擔心將軍連日征戰，太過勞累。接下來的總攻，由咱家代為指揮，將軍只需坐鎮後方即可。」
帳內燭火搖曳，映照出宋之問鐵青的臉色。
他握緊拳頭，指節發白，卻最終鬆開了手。
「末將.遵旨。」
張宴滿意地點點頭。
「將軍明智。對了，傍晚運來的那批輜重，將軍不必過問了，咱家已派人接管。」
說完，他轉身離去，寬大的袍袖在身後飄動，如同一條毒蛇遊走。
宋之問獨自站在帳中，良久，一拳砸在案几上，茶盞震落在地，摔得粉碎。
鐵城，宋軍占領區。
夜色中，一隊宋軍巡邏兵舉著火把在街道上巡視。
火光映照下，街道兩旁的房屋大多門窗緊閉，偶爾有幾雙充滿仇恨的眼睛從縫隙中窺視。
「聽說今天又抓了幾個反抗的刁民？」
一個年輕士兵低聲問道。
領隊的老兵冷笑一聲。(本章完)
劍靈瑤的聲音如寒冰刺骨。
「殺心是護道之刃，殺念卻是自毀之根。你已在三境時有了殺念，若任其滋長.」
她直視江川雙眼。
「未來你或將成為九州最大的恐怖。」
洞天內突然寂靜無聲，連靈氣流動的聲音都仿佛消失了。
江川只覺混身發冷，額頭滲出細密汗珠。
他從未想過自己竟已走在如此危險的邊緣。
「我明白了。」
江川鬆開握劍的手。
「多謝前輩提醒，我會注意。」
劍靈瑤凝視他片刻，似在確認他話語的真偽，最終輕輕點頭。」
記住，劍修的殺意越強，劍越強，但心魔也會越強。斬斷心魔，方能證道。」
話音未落，她的身影已如煙消散，只餘一縷劍氣縈繞在石柱周圍。
江川怔怔望著她消失的方向，心中五味雜陳。
良久，他重新將注意力轉向石柱上的九字真言。
盤膝而坐，雙手結印，開始參悟這蘊含天地至理的秘祝。
隨著他心神沉入，石柱上的金光漸漸將他包裹，形成一個光繭。
與此同時，北境之地風雲變幻。
澠池之會後的第七日，燕國使團在邊境集結重兵，戰鼓聲震天動地。
燕國皇帝親自頒布詔書，宣稱皇子趙威遠已被定為皇太子，卻慘死在大周隴海郡梁王府中，此乃大周蓄意挑起戰端之舉。
「荒謬！」
大周朝堂上，丞相怒拍桌案。
「明明是那趙威遠刺殺我國舅在先，導致梁王殿下身隕！燕國這是顛倒黑白！」
龍椅上的皇帝面色陰沉，手指輕敲扶手。」
雲海仙門可有回應？」
殿下一片寂靜。雲海仙門作為修真界魁首，向來超然物外，但趙威遠畢竟是其門下弟子，此事他們難辭其咎。
然而此刻的雲海仙門內，卻是一片混亂。
「陸堂主和林堂主還沒找到？」
莊妍揉著太陽穴，面前堆積如山的卷宗幾乎將她淹沒。
作為目前唯一能主事的堂主，她已經三天三夜未曾合眼。
跪在下方的弟子戰戰兢兢地搖頭。」
回莊堂主，執法堂上下都找遍了，陸堂主和林堂主像是憑空消失一般。
董堂主依舊昏迷不醒，薛堂主還在思過崖.」
「夠了！」
莊妍猛地站起，衣袖帶起一陣勁風。
「繼續找！另外，派人去查趙威遠死前都接觸過什麼人！仙門不能背這個黑鍋！」
弟子慌忙退下，莊妍頹然坐回椅中，望著窗外漸暗的天色。
她總覺得，這一切背後有一隻無形的手在操控，而風暴才剛剛開始。
思過崖下，雲霧繚繞。
薛醒盤坐在青石上，素白的衣袍被山風吹得獵獵作響。
他閉目凝神，眉間那道常年不散的戾氣似乎淡了幾分。
崖底寒潭映出他清瘦的身影，如同一柄收入鞘中的利劍。
「醒兒。」
一道蒼老卻渾厚的聲音從背後傳來。
薛醒睜開眼，眸中帶著訝異，隨即起身，恭敬行禮。
「師父。」
冥陽子負手而立，灰白的長髮用一根木簪隨意挽起。
他打量著這個自己一手帶大的弟子，目光複雜。
「在思過崖這些日子，可曾怨恨為師？」
薛醒搖頭。
「弟子從未記恨師父。思過崖清修，反倒讓弟子想通了許多事。」
冥陽子嘆了口氣，袖袍一揮，崖邊一塊青石上的積雪頓時消融。」
你和沉兒都是為師看著長大的。執劍堂與執法堂，如同斷罪峰的表里兩面，缺一不可。」
薛醒垂眸，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄。
那柄」寒鴉」劍已經許久未曾出鞘了。
「這次失手，未必是壞事。」
冥陽子望向遠方雲海。
「江湖險惡，你還年輕，需要多經歷些風浪。終有一日，你能獨當一面。」
「師父今日來，不只是為了開導弟子吧？」
薛醒直截了當地問。
冥陽子眼中帶著讚賞。
「聰明。仙門表面平靜，實則暗流洶湧。幾次會戰下來，我們已元氣大傷。掌門師叔即將閉關，宗師的修為也大不如前。年輕一輩中，能擔大任的不過雲忘歸、陳陽寥寥數人。」
薛醒眉頭微蹙。
「情況已經這麼嚴峻了？」
「更糟的是。」
冥陽子壓低聲音。
「兩個月前，沉兒和林蕭前往青冥劍宗尋找讓董小宛三屍歸位的方法，至今音訊全無。」
薛醒瞳孔一縮。
「陸師兄他.」
「我需要你潛入青冥劍宗，查明他們的下落。」
冥陽子直視薛醒的眼睛。
「若有危險，立刻撤回。仙門經不起再損失一位真傳弟子了。」
山風驟起，吹散了崖頂的積雪。
薛醒沉默片刻，抱拳道。
「弟子領命。」
冥陽子從袖中取出一枚玉簡。
「這是青冥劍宗的地形圖和近期情報。記住，此行兇險，萬事小心。」
「師父放心。」
薛醒接過玉簡，指尖傳來微涼的觸感。
「弟子定當帶回陸師兄和林師妹。」
冥陽子拍了拍他的肩膀，眼中帶著難以察覺的憂色。
「若遇變故，為師會替你擔著。去吧。」
薛醒再次行禮，轉身走向崖邊。
他縱身躍入雲海。
素白的身影很快被濃霧吞沒，如同一滴墨落入水中，轉瞬無蹤。
冥陽子站在原地許久，直到夕陽西沉，才嘆息一聲。
「多事之秋啊」
與此同時，千里之外的大周都城。
金鑾殿上，群臣肅立。
龍椅上的帝王面容隱在珠簾之後，聲音不怒自威。
「澠池之會，關係邊境安危。
唐愛卿，孤城將軍，此行務必謹慎。」
一位身著紫金官袍的中年男子出列，正是當朝相國唐士奇。
他面容儒雅，眼中卻藏著銳利。
「臣定不負陛下所託。」
旁邊一位身披玄甲的高大將領抱拳道。
「末將誓死護衛相國周全。」
此人正是鎮西將軍孤城，臉上那道從眉骨延伸到下巴的傷疤在燭光下顯得格外猙獰。
帝王微微頷首。
「齊國使團已先行出發。記住，澠池城雖小，卻是三國交界。此次會談，關乎未來十年邊境格局。」
「臣明白。」
唐士奇躬身。
「鄭宋戰事膠著，齊國介入後局勢更加複雜。我們需藉此機會摸清各方底細。」
帝王揮了揮手。
「去吧。
三日後啟程。」
兩位重臣退出大殿時，夕陽將宮牆染成血色。
孤城低聲道。
「相國，探子來報，青冥劍宗最近動作頻繁，恐與邊境異動有關。」
唐士奇眯起眼睛。
「江湖與廟堂，從來都是糾纏不清。告訴暗衛，盯緊各大門派動向，特別是雲海仙門。」
北境，汜水關。
寒風呼嘯，捲起城頭的旌旗。城牆下屍骸遍地，有鄭國的藍甲兵，也有宋國的黑甲騎。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
一場惡戰剛剛結束。
城樓上，一位身著儒袍的中年男子負手而立。
他面容清癯，雙目如電，正是稷下學宮大儒陳守仁。身後副將抱拳道。
「大人，宋軍又退了。
這已經是第七次進攻了。」
陳守仁望著遠處宋軍大營，眉頭緊鎖。
「宋之問用兵如神，不會輕易放棄。傳令下去，加強夜間巡邏，謹防偷襲。」
「是！」
副將正要離去，忽又轉身。
「大人，太子黨派人送來密信。」
陳守仁接過信箋，掃了一眼，冷笑一聲。
「內戰未休，外敵當前，還在爭權奪利。告訴來人，齊國只助鄭國防守，不參與內政。」
副將猶豫道。
「可太子黨掌控了大部分糧草供應.」
「所以我才帶了三萬精兵來。」
陳守仁淡淡道。
「傳令火頭軍，從今日起縮減三成口糧。將士們若問起，就說凜冬將至，需未雨綢繆。」
遠處，宋軍大營中，一位銀甲將軍正凝視著汜水關方向。
他面容冷峻，腰間懸著一柄古樸長劍。身旁謀士低聲道。
「將軍，齊軍防守嚴密，強攻恐損失慘重。」
宋之問冷笑。
「陳守仁以為靠三萬兵馬就能擋住我十萬鐵騎？傳令下去，暫停進攻，等第一場雪落下時.」
他拔劍出鞘，劍鋒映著寒光。
「我要讓汜水關變成一座冰雕。」
秋日的黃昏，殘陽如血，將鄭國王宮鍍上一層淒艷的金紅色。
宮牆內，太子負手立於殿前，望著遠處漸漸平息的火光，眉宇間的凝重卻未減分毫。
「殿下，叛軍已全部投降，弋夫人帶著小太子在偏殿等候發落。」
一名身著鎧甲的將領單膝跪地，聲音洪亮。
太子微微頷首，眼中帶著複雜之色。
「帶他們來見我。」
不多時，一位身著素衣的美婦牽著一個約莫十歲的孩童緩步走入大殿。
那婦人面容姣好卻帶著憔悴，正是小太子生母弋夫人。
她拉著孩子的手微微發抖，卻在看到太子的瞬間挺直了腰背。
「罪婦參見太子殿下。」
弋夫人盈盈下拜，聲音輕柔卻堅定。
「小兒無知，全因罪婦教唆，才捲入這場紛爭。請殿下開恩，饒小兒一命。」
太子目光落在那個怯生生躲在母親身後的孩子身上，心中某處柔軟被觸動。
他緩步上前，伸手欲扶起弋夫人。
「孤已說過，既往不咎。從今往後，你們母子安心在宮中生活便是。」
就在太子手指即將觸碰到弋夫人衣袖的剎那，一股若有若無的腐臭味鑽入他的鼻腔。
太子瞳孔驟縮，本能地想要後退，卻見弋夫人猛地抬頭，眼中帶著瘋狂。
「去死吧！」
弋夫人厲聲尖叫，從袖中抽出一把泛著幽藍光芒的匕首，直刺太子腹部。
「殿下小心！」
一旁的將領反應極快，長劍出鞘，寒光閃過，弋夫人的手臂應聲而斷。
然而那匕首已經刺入太子腹側，雖被內襯的軟甲阻擋，鋒刃仍劃破了皮肉。
太子踉蹌後退，捂住傷口，難以置信地望著弋夫人。
「你為何」
弋夫人倒在地上，斷臂處血流如注，卻發出悽厲的笑聲。
「你以為我會相信你的承諾？鄭國必亡！宋軍鐵騎會踏平你們的屍骨！」
話音未落，將領的劍已貫穿她的胸膛。
「快傳太醫！匕首有毒！」
太子臉色迅速變得蒼白，被侍衛攙扶著坐下。
偏殿內，小太子目睹這一切，呆立原地，眼中滿是驚恐與茫然。
太子強忍疼痛，對侍衛道。
「帶他下去.好生照看不要為難他.」
與此同時，汜水關外，宋軍大營。
十萬鐵騎駐紮在關前平原上，營帳連綿數里，卻瀰漫著一股壓抑的氣氛。
主帥帳內，宋之問盯著沙盤上汜水關的模型，眉頭緊鎖。
「報！督軍大人到！」
帳外侍衛高聲通報。
宋之問眼中帶著不悅，卻迅速收斂，轉身迎向帳門。
一位身著錦袍、面白無須的中年男子緩步走入，身後跟著兩名小太監。
此人正是宋王派來的督軍按察使，大太監張宴。
「張公公深夜來訪，有何要事？」
宋之問語氣平淡，卻掩不住其中的戒備。
張宴微微一笑，細長的眼睛眯成一條縫。
「宋將軍，咱家是來給您送好消息的。」
他拍了拍手，兩名小太監抬著一個檀木箱子進入帳內。
箱子打開，裡面整齊碼放著一卷卷竹簡。
張宴取出一卷，遞給宋之問。
「王上密旨，請將軍過目。」
宋之問展開竹簡，越看臉色越沉。
最後他猛地合上竹簡，聲音低沉。
「王上這是何意？臨陣換將？」
張宴笑容不變。
「將軍誤會了。
王上只是擔心將軍連日征戰，太過勞累。接下來的總攻，由咱家代為指揮，將軍只需坐鎮後方即可。」
帳內燭火搖曳，映照出宋之問鐵青的臉色。
他握緊拳頭，指節發白，卻最終鬆開了手。
「末將.遵旨。」
張宴滿意地點點頭。
「將軍明智。對了，傍晚運來的那批輜重，將軍不必過問了，咱家已派人接管。」
說完，他轉身離去，寬大的袍袖在身後飄動，如同一條毒蛇遊走。
宋之問獨自站在帳中，良久，一拳砸在案几上，茶盞震落在地，摔得粉碎。
鐵城，宋軍占領區。
夜色中，一隊宋軍巡邏兵舉著火把在街道上巡視。
火光映照下，街道兩旁的房屋大多門窗緊閉，偶爾有幾雙充滿仇恨的眼睛從縫隙中窺視。
「聽說今天又抓了幾個反抗的刁民？」
一個年輕士兵低聲問道。
領隊的老兵冷笑一聲。(本章完)