第335章 寧王使者

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  第335章 寧王使者

  常恬下意識的推脫:「乾爹,這筆銀子我不能要。♨♜ 6➈𝔰卄Ǘ𝐱.匚O爪 💝♔」

  劉瑾嘆了聲:「傻孩子,這世上最牢靠的就是銀子。滄海會變桑田,權力會更迭,世事會變遷,至交會變成死敵.只有銀子永遠不會背叛你。」

  「乾爹活著一天,便能照顧你一天。可乾爹已經五十九歲了,還能活多少年呢?」

  「五十多萬兩銀子則不同。只要你和子孫別敗家,至少可保伱和子孫三世富貴!」

  劉瑾對待「小糖糖」真是沒得說。親生女兒恐怕也就是如此。

  話說到這個份兒上,常恬只能收了這筆銀子,領了義父劉瑾的好意。

  劉瑾像哄小孩一樣哄著常恬:「過生日好啊,又長了一歲,又能長個了,又變聰明了。」

  常恬「噗嗤」笑出了聲:「我都三十了,還能長個?」

  劉瑾笑道:「怎麼不能?三十五還能鼓一鼓呢!」

  說到此,劉瑾收斂笑容:「糖糖,你帶著黃元、小承恩回常府找你哥去吧。三十歲生辰,不跟你哥一家一同過,就算沒過。」

  常恬一愣:「義父.」

  劉瑾道:「走吧。我知道,相比於我,你跟你哥更親。」

  常恬沒有再話說,默默離開了劉瑾的書房。

  劉瑾凝視著常恬離開的背影,一瞬間感到了無盡的孤獨。

  書房外府邸中的宴席分外熱鬧,人山人海、人聲鼎沸。書房內則是冷冷清清。

  劉瑾自嘲的想:怪不得歷代君主都稱孤道寡呢!權傾天下的人,真的是孤家寡人。

  一個太監生出這樣的想法,只能說他已經快作到頭了。

  傍晚,常風來到了府邸的廚房。

  他吩咐府里的庖廚:「做一鍋長壽麵。」

  庖廚多了句嘴:「大小姐的壽宴不是擺在劉公公的府邸嘛?」

  常風道:「劉瑾府里的壽宴再熱鬧,晚上大小姐也會回家裡。哦,記得切一盤豬頭肉,拌上蒜泥。」

  常風吩咐完庖廚,又去了飯廳。

  飯廳的桌上已經擺上了壽桃、長命百歲點心、紅絲餅。

  劉笑嫣在一旁道:「準備這麼多東西,糖糖今晚不一定來。我聽對門趙侍郎的夫人說,今日京官正七品以上,全去了劉府給糖糖祝壽。」

  「劉府肯定擺完午宴擺晚宴。糖糖是主角,怎能脫得開身。」

  常風有些不耐煩:「我說了糖糖會回家,她就一定會回家。她姓常不姓劉!自己姓什麼她還是知道的。」

  說曹操,曹操到。

  常恬跟丈夫黃元、兒子黃承恩進了院中。

  飯廳門口的下人一聲喊:「大小姐回家啦!」

  常風得意的朝著劉笑嫣一笑:「瞧瞧,我說什麼來著。」

  常風來到院中。常恬親熱的喊道:「哥。」

  常風道:「怎麼樣,劉府的壽宴就算擺再多珍饈美味,也不及咱自家的飯香甜吧。」

  常恬道:「哥,我義父也是一番好意.」

  常風點點頭:「我知道他是好意。罷了,你的三十壽宴我已經讓人在飯廳準備好了。走,去飯廳,吃長壽麵,吃壽桃,吃你小時候最喜歡的豬頭肉拌蒜泥。」

  一家人其樂融融的在飯廳團圓,為常恬慶壽。

  吃罷了飯,常恬告訴常風:「義父今日替我收了一筆賀壽銀。」

  常風問:「哦?得收幾萬兩吧?」

  清廉限制了常風的想像。

  常恬的回答讓常風震驚無比:「一共收了五十二萬兩。」

  常風震驚:「什麼?我聽張永說,內承運庫的存銀也不過百萬兩而已。」

  「哦,我明白了。劉瑾是在拿你的壽辰當由頭斂財肥私!這貪婪的王八蛋!」

  常恬微微搖頭:「不,這筆銀子他一兩沒留,全都給了我。」

  常風連忙問:「你沒收吧?」

  常恬卻道:「我收了。」

  常風建議:「你把這筆銀子退還給劉瑾吧!不然以後會是一樁麻煩。」


  常恬正色道:「哥,這筆銀子我是不會退的。但我也不會花哪怕一兩。」

  「我會把這筆銀子拿出來,以義父的名義在順天府、北直隸做善事。扶危濟困,興辦義學。」

  「義父這幾年做了太多惡事。就算我幫他積些德。」

  「我不是你和王守仁那樣的忠直命官。我只是個小女人。義父是忠是奸,跟我沒有關係。」

  「我只知道,我小時候只有三個人最疼我,一是哥哥你。二是懷恩阿爺。三便是義父。」

  常風突然發現,自己的妹妹真心將劉瑾當成了父親。

  這並不奇怪,人心都是肉長的。劉瑾拿常恬如何,常恬心裡有數。

  常風思索片刻:「好吧。那是劉瑾給你的銀子。你是留是退,留下用作何途,都是你自己的事。」

  常恬又道:「哥,我問你一個問題。你要如實回答我。黃元跟我說,你跟劉瑾如今已是你死我活。二者只能存一。是這樣嘛?」

  常風點點頭:「朝堂政鬥,向來是你死我活。劉瑾造孽太多,他未來若被千刀萬剮了是咎由自取。」

  常恬用懇求的語氣說:「就不能放他一條生路嘛?」

  常風嘆了聲:「不是我想不想放他一條生路。而是皇上想不想放他一條生路。」

  「這三年來,皇上對他萬般縱容,看上去是寵信他,實際上卻是給了他一條死路走。」

  劉府那邊。

  劉瑾在書房擺了一桌小宴,與內閣三閣老李東陽、焦芳、劉宇對坐著。

  焦芳和劉宇實打實是劉瑾的人。李東陽這三年來對劉瑾唯唯諾諾,甚至卑躬屈膝。亦被世人視作閹黨。

  劉瑾笑道:「借著我家糖糖過壽,今日將三位閣老聚在一處,咱們說說真心話。」

  「自弘治朝起,文官勢力日益坐大。正德之初,京里的劉健、謝遷幾乎成了太上皇。地方上的督撫幾乎成了土皇帝。」

  「督撫們背著朝廷,在地方上橫徵暴斂,導致民不聊生,民怨沸騰。」

  「這種狀況應當改變了!我跟你們打聲招呼,前幾日我已下令,山東、浙江、河南、湖廣四地以鎮守太監代行巡撫職權。」

  「這僅僅是個開始,而非結束!」

  「未來,兩京一十三省皆將施行鎮守太監代行巡撫事。還會施行監管太監代行布政使、按察使、都司事。」

  「太監是無根無後之人。無根無後則無欲無求。太監忠誠於皇帝,忠誠於大明。他們要比那些督撫三司可靠得多!」

  劉宇笑道:「劉公公真是高瞻遠矚,下官萬分敬佩。下官初入內閣,一定會嚴格執行劉公公制定的一切大政。」

  焦芳亦表態:「內閣輔佐劉公公治國的。劉公公指劃了路,我們就算當牛做馬也要走下去!」

  只有李東陽沉默不言。

  劉瑾問:「李首輔不同意我的大政?」

  李東陽含糊其辭:「豈敢豈敢。我跟劉閣老一樣,一貫敬佩劉公公。」

  劉瑾冷笑一聲:「呵,李首輔,我一向拿你當自己人。你怎麼老在我面前說敷衍外人的官話呢?」

  李東陽拱手:「豈敢,豈敢。」

  這三年來,「豈敢豈敢」幾乎成了他面見劉瑾時的口頭禪。

  劉瑾又道:「再跟你們說件事。內閣先由你們三位撐著。兩年之內,我要調第四個人入閣。這個人便是我的女婿,黃元!」

  即便順從劉瑾如焦芳,此刻也忍不住提出了異議:「劉公公,這恐怕不合規矩啊!據我所知,尊婿今年不過三十二歲。要是三十四歲前入了閣,恐朝野非議。」

  劉瑾學著文人的樣子,文鄒鄒的說:「吾有三德,曰勤,曰儉,曰敢為天下先!」

  「焦兄,敢問霍去病北伐草原、封狼居胥時多少歲?」

  焦芳一愣:「呃,這個,二十一歲。」

  劉瑾又道:「霍去病二十一歲能夠成為掌大漢軍權的大司馬,完成豐功偉業。為何我婿三十四歲不能入閣?」

  李東陽出人意料的表示贊同:「劉公公所言極是!官場的老朽腐儒,總說年輕人需要多加歷練才能夠擔當重任。」

  「什麼叫歷練?鑽研沒用的人情世故,變成油滑的泥鰍,那叫歷練嘛?這種歷練有用嘛?」


  「既然黃元才學出眾、得才兼備。就應該大膽破格任用。甘羅十二歲拜相,黃元三十多歲為何不能當閣員?」

  李東陽之所以對此事如此支持,是因為在他眼裡,黃元從來不是劉瑾的人,而是常家的人。常家又是他的親家。

  黃元若入閣,他李東陽會多一個幫手。

  劉瑾笑道:「還是首輔看得通透!焦芳,你管著吏部。明日你就給黃元發升任文書和官憑、官印。升他為禮部左侍郎!」

  禮部侍郎號稱「預備閣員」。自天順朝之後,擔任禮部侍郎幾乎是入閣的必經一步。

  焦芳道:「破格拔擢北直隸按察使做禮部左侍郎,需要皇上的明旨啊。」

  劉瑾微微一笑:「明日司禮監代皇上擬一份拔擢黃元的聖旨便是。」

  楊廷和被調走後,草擬詔書的事被劉瑾重新掌控。他又可以肆無忌憚的矯詔了。

  劉瑾又道:「另外再擬一道調令。調任順天府尹常破奴為太常寺卿。」

  順天府尹是正三品,太常寺卿亦是正三品。表面上品級相同,權力上卻是天壤之別。

  順天府尹掌天子腳下首善之區、太宗龍興之地。名義上雖只管「府」,實際上卻跟外省巡撫平起平坐。

  太常寺卿雖在名義上是小九卿之首。實際卻只負責祭祀和禮樂。用後世的話說基本相當於個管軍樂隊的。

  按照劉瑾所言,看似是將常破奴平調,實際上卻是奪權暗貶。

  劉瑾也是無奈之舉。常破奴畢竟是常風的兒子。常風如今在東廠跟他對著幹。他若還重用常風獨子,如何服眾那幫閹黨官員?

  焦芳唯唯諾諾:「是,是。明日下官就去吏部開調令。」

  劉瑾再道:「另外啊,跟戶部打聲招呼。三廠一衛準備帶頭削減開支。先從東廠削起。自明日起,東廠開支削減九成!」

  劉瑾太狠了。他這是打算斷了常風、張永的財源。

  焦芳笑道:「早就該削減東廠的開支了。張永那廝以前就不上道,整日跟劉公公對著幹。」

  「如今他又得了常風那個幫手,更加肆無忌憚。」

  一場夜宴,劉瑾幾乎將手中權力用到了極致。

  三日之後,東廠。

  尤敬武快步走進了常風的值房:「義父,咱們的耳目打聽到了一條重要的消息。」

  常風問:「哦?什麼消息?」

  尤敬武道:「昨日司禮監傳皇上旨意,給南昌的寧王恢復護衛,你可知此事?」

  常風點頭:「我知道啊,怎麼了?」

  尤敬武道:「耳目來報,三日之前,寧王的使者進京,帶著兩馬車珍寶去了劉瑾府上!這才有了恢復護衛的聖旨!」

  常風皺眉:「結交外藩?寧王的護衛,是劉瑾幫著恢復的?」

  尤敬武點頭:「正是!」

  寧王,一個大明歷史上最倒霉的藩王號。

  初代寧王名叫朱權,乃太祖朱元璋第十七子。此人像極了曹操的兒子任城王曹彰,少年時代便勇力過人。

  十五歲時,太祖封朱權於北方草原的重鎮大寧。掌邊軍精兵以及效忠於大明的朵顏三衛。

  建文帝登基削藩,燕王朱棣在北平燕王府摔瓜為號,起兵靖難。其實當時寧王並不想跟著四哥反。

  朱棣兵力不足,親自前往大寧。連哄帶騙把寧王綁上了自己的戰車。盡得寧王手下精銳邊軍和朵顏三衛。

  當時朱棣向寧王承諾,靖難成功之後平分天下。

  當朱棣率領燕軍鐵騎踏入應天,從燕王變成了大明永樂皇帝,立馬就翻臉不認帳了。

  永樂帝決口不提跟寧王當初的約定。平分天下?分個卵!門也沒有啊!

  寧王被四哥誆了,自然心懷不滿。

  永樂帝為了懲罰他,將他的封地改為江西南昌。還盡奪其護衛、兵權。

  不過寧王系的人都很長壽。一直到如今,王爵才傳了四代而已。第四代寧王名叫朱宸濠。

  常風道:「寧王護衛乃是太宗爺所削。劉瑾連太宗定下的事都敢改?給寧王恢復護衛,瘋了吧他!」

  尤敬武點頭:「誰說不是呢!寧王的使者還在京里大肆活動,賄賂高官,宴請勛貴。」

  常風皺眉:「使者叫什麼?人在何處?」

  尤敬武答:「使者名叫劉養正。現今住在劉瑾府上,被奉為上賓。」

  常風道:「劉養正?這名字怎麼這麼耳熟?好像在哪裡聽過,一時又記不起來了。」

  (本章完)

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