第191章 常風的手腕
第191章 常風的手腕
人都是有軟肋的，官員也是人。
錦衣衛善於抓住官員的軟肋，加以要挾。
兒子趙瑞虎就是趙向佛的軟肋。
常風命人將趙瑞虎先送往他的值房。他則在查檢千戶所等待趙向佛。
押走趙瑞虎後，常風對徐胖子說：「咱們一會兒在這兒見趙向佛，好像缺點什麼。」
徐胖子問：「缺啥？大枷、鐵鏈還是刑具？我去取來。」
常風微微搖頭：「都不是。地面上缺點兒血漬。」
徐胖子大惑不解：「啥意思？」
常風問：「詔獄裡是不是關了個殺母殺父，十惡不赦的地痞？」
徐胖子答：「是啊。那雜碎本來該關進順天府大牢的。皇上聽說了這案子氣得摔了銅罄，他才有幸被關進詔獄。」
常風點點頭：「殺父殺母的人，天誅地滅。咱們錦衣衛怎麼折騰他都不為過。」
「你去趟詔獄，給他放點血。放個兩茶盅也就罷了，千萬別放血放死他。過幾日還要凌遲呢。」
徐胖子問：「常爺，你要那畜生的髒血做什麼？」
常風道：「這你不用管，去取來便罷。」
徐胖子領命而去。幾柱香功夫後，他手裡端著一個小銅盆走到了常風面前。
常風問：「怎麼放了這麼多？沒給他放死吧？」
徐胖子答：「放心，沒死，只是暈了過去。」
常風接過小銅盆，將血潑在了地上。
查檢千戶所大堂內立馬充滿了血腥氣。
徐胖子問：「常爺，你到底要幹啥？好好的青石板潑上血水，明早輪掃的力士清理起來多費勁啊！」
常風笑道：「等趙向佛來了，你自然知曉。」
不多時，趙向佛來到了大堂內。
趙向佛敏銳的發現，大堂兩側站著的十名力士，腰間都懸著蠍子弩。眼睛都死死的盯著他。
趙向佛故作鎮定的看著常風：「常爺，您深夜叫我來，是為了兩名瓦剌部暗樁暴露被殺的事吧？」
說這話的時候，趙向佛搓了搓鼻子。他聞到了一股濃烈的血腥味。低頭一看，腳下是一大灘血跡。
常風風輕雲淡的說：「剛在我砍了你兒子趙瑞虎三根手指。」
趙向佛面色一變，全無剛才的鎮定神色：「常風，我艹你娘！你憑什麼砍瑞虎的手指？」
「我敢動我兒子，我.」
趙向佛作勢要拔腰間的繡春刀。十名力士舉起蠍子弩，將他圍了起來。
只要他拔刀，立馬就會被射成刺蝟。
常風道：「趙前輩，不要衝動。」
徐胖子上前，摘下了趙向佛腰間的繡春刀。
趙向佛大怒：「常風，老子為了錦衣衛出生入死這麼多年。你卻要絕我的後？」
「早知如此，你當總旗時我就該尋個法子弄死你！」
常風微微一笑：「我沒絕你的後啊。趙瑞虎吃裡扒外，我自然要剁他的手指。」
「你還不知道吧。他勾結內宦李廣、外臣劉璋，陷害李東陽、謝遷。」
「砍他的手指算什麼？明日我還要在校場當著弟兄們的面，給他開膛破肚，看看他生了怎樣的心腸呢！」
常風說這話時表情輕鬆，口氣平淡。
徐胖子聽得頭皮發麻：開膛破肚？常風這小子現在越來越殘忍了。
趙向佛怒道：「你胡說，他什麼時候勾結過李廣、劉璋？」
常風笑道：「砍他第三根手指時他供認的啊。李東陽、謝遷那兩份子虛烏有的假檔，是他放進私檔盒子裡的。」
「茶房老湯謀殺管檔百戶高文澤未遂，也是他指使的。老湯亦是他滅口的。」
「他說，所有的事情跟他爹你無關。全是他一人所為。」
趙向佛愣在了原地。兒子是他的命。他投靠李廣，圖謀高位，除了因不得升遷的憤恨，另一部分原因就是想為兒子謀個好前程。
常風道：「子是子，父是父。兒子犯了錯，我不會追究老子。」
「明日我給他開膛破肚，警示衛內袍澤後，你可以接著當你的南司千戶。」
趙向佛閉上了眼睛，絕望的說：「別殺他。勾結李廣、劉璋，陷害李東陽、謝遷，都是我所為。」
「他不過是聽我的差遣，跑跑腿，傳傳話而已。」
常風高聲命令道：「錄供百戶，開筆！」
「趙向佛，你承認李、謝的那兩份假檔是你帶進檔房的？」
趙向佛如實回答：「是我打著給暗樁名冊添名的名義，帶進檔房的。」
「我往二人檔盒裡塞假檔時，被高文澤撞見，就起了殺心。指使茶房老湯給他送毒茶。」
「毒殺未遂後，我將老湯滅了口，扔在了城南亂葬崗。」
「所有事都是我做的。跟瑞虎無關。要殺便殺我吧。」
常風問：「你為什麼要背叛錦衣衛？在烏斯藏雪山時，你多次差點丟命，都沒有投靠那些雪山法王。」
趙向佛九年來的不滿在一瞬間爆發：「你說為什麼？」
「論資歷，你、錢寧、石文義，哪個趕得上我？」
「如今你們三人全成了我的上司。」
「我以前的同級孫龜壽、王妙心也都成了我的上司。」
「就連以前的下屬，只會畫像的沈周，只會撒酒瘋的張道士，只會嫖姑娘的徐胖子，如今都和我平起平坐了！」
徐胖子尷尬的一笑：「趙爺，打人不打臉，揭人不揭短嘛。」
趙向佛沒有搭理徐胖子，而是朝著常風怒吼：「你待我不仁，我當然要不義！」
常風嘆了聲：「你不得升遷的事，是我的錯。」
「我如今以左同知之身掌管錦衣衛，官做到這個地步，難免要厚此薄彼。」
「袍澤們都是我的兄弟。官位卻只有那幾個。厚待了這個，就要虧待那個。」
「我本認為你是信佛之人，不會在意官位。」
趙向佛怒道：「出來做官的，哪個不想升官？難道你不想升官嘛？」
常風語塞。龜孫子二傻子才不想升官呢。
趙向佛道：「我做下的事，我全都認。只求你看在我多年立下的功，流的血份上，放過我的兒子。」
常風點點頭：「成。我會放過他。供狀記錄完成了嘛？」
錄供百戶答：「已記錄完成。」
常風道：「趙前輩，你簽字蓋手印吧。」
趙向佛在供狀上簽了字，蓋了手印。
隨著指印蓋在了供狀上，替李東陽、謝遷徹底洗清罪名的事已經完成。
現在的問題是，如何低調的處理此事。既能保賢臣，又不用在明面上追究李廣、劉璋。
趙向佛道：「常風，你要凌遲我，給我開膛破肚，甚至給我上竹刑節節高，我都沒有二話。」
「但求你放過我兒子。另外，斷指在何處？扁鵲巷的王神醫會斷指重接術。」
斷指重接，並不是現代醫學才能辦得到事。
明代書籍《耳談》中，記錄過這樣一件事。
黃陂百戶江尉，奉命押送銀錢入京。冬天時途經真定府，遇劫匪，被砍了兩根手指。
真定府的大夫，只能做簡單的包紮。
但大夫告訴他，京城有一名醫，會斷指重接術。
他忍痛至京城，交接完銀錢後尋到了那位名醫。
名醫將斷指對接在斷口之上，塗抹冰腦、麝香等藥材，再用薄夾板固定好。
二十一天後，去掉薄夾板，江尉發現斷指接活，接口處只留下一道紅線而已。
一句話，中醫博大精深。
想想當初力不從心的老庸相萬安吧。倪進賢用一個方子幫他洗了洗鳥，他都能從一條蚯蚓變成一條活龍。
言歸正傳。
趙向佛跟常風索要斷指。
常風微微一笑：「來啊，把趙瑞虎帶上來。」
不多時，趙瑞虎被帶到了大堂。
趙向佛一看兒子的手，兩隻手都完好無損，哪裡被切了三根手指？
趙向佛質問常風：「你誆我？」
常風嘆了聲：「我不忍給一個立有大功的老前輩動刑，也不忍傷及他的兒子。」
「沒辦法，只能誆你了。」
趙向佛沒有痛罵常風，而是拱手說了一聲：「謝了！你打算如何處置我？」
常風道：「錦衣衛一向是一次不忠，百次不用。你勾結了外人，衛里不能留你了。」
「這樣吧。我跟左軍都督石文忠、前任兵部尚書馬文升關係不錯。」
「我會讓他倆聯名給兵部遞保舉信，保舉你調往大同邊軍，做個邊軍指揮同知。」
「邊軍地位雖遠遠不及錦衣衛，好歹也算給你升了官。」
趙向佛目瞪口呆：「你不殺我？」
常風道：「我不能再把你留在錦衣衛，但也不會殺你。」
「說實話，我對你手下留情，不光是看在你往日功勞網開一面.也是為了我自己。」
「我若殺一個立有大功的錦衣衛老飛魚，袍澤弟兄們會心寒。」
「當大掌柜的，最忌諱寒下面人的心。」
趙向佛道：「可是，你若不在明面上治我的罪，李東陽、謝遷的冤屈就洗不乾淨。」
「你要如何對朝野解釋那兩份栽贓密檔？」
常風道：「這你就不用管了。我自有辦法。」
趙向佛朝著常風拱手，深深作了一揖：「常爺，我欠你一次。今後若有機會，定當報答。」
常風道：「你們父子先去南司值房歇息。在明日早朝之前，你們不得離開錦衣衛半步。」
趙家父子走後，徐胖子意味深長的說：「慈不掌兵，義不養財。常爺，你是在放虎歸山。」
常風笑道：「只聽說怡紅樓大同婆姨居多，沒聽說有揚州瘦馬啊！」
「徐爺最近跟哪位識文斷字的小瘦馬學的，說話都是四個字四個字往外蹦？」
徐胖子有些發急：「常爺，這都什麼時候了，你還有心思開玩笑？」
「再有兩個半時辰就早朝了。你不究趙向佛，就沒法說明白假私檔是如何出現在檔房的。」
常風道：「胖子，別急。且看我設下一桌鴻門宴。不對，應該叫稀泥宴。」
後半夜，三更天，怡紅樓。
怡紅樓的雅間內擺上了一桌酒席。
常風坐在酒桌邊打著盹。
不多時，李廣和劉璋在徐胖子的引領下進了雅間。
二人皆是睡眼惺忪。
半夜三更，請一個司禮監秉筆，一個工部冬官來煙花柳巷，自然不是那麼容易。
徐胖子給他們看了劉平、趙向佛供狀的副本。二人這才不情願的前來。
常風睜開眼。李廣罵了一句：「請一個無根之人來青樓。虧你想得出來！」
「怎麼，你要請我嫖姑娘？我沒那家什！」
常風笑嘻嘻的朝著李廣一拱手：「李公公莫怪。您都說是三更半夜了。京城裡的酒樓都關了。」
「也只有怡紅樓這種地方還能擺酒宴。」
說這話的時候，常風瞥了一眼劉璋。只見劉璋面露心虛之色。
常風道：「二位請坐。胖子，你先出去。」
雅間之中，只剩下常風、李廣、劉璋三人。
一場三人對手戲開演。
常風笑道：「二位，劉平、趙向佛的供狀副本你們都看了。」
「你們栽贓的手段並不高明。說實話，要論栽贓，還得看我們錦衣衛的。我們那贓栽的嘿」
李廣一拍桌子：「常風，別脫了褲子放屁了！我們二人如今有把柄落在了你手裡。說吧，你想要什麼？」
劉璋戰戰兢兢的說：「劉平胡說八道。趙向佛也胡說八道。那兩份供狀我們可不認。」
常風道：「好啊！那明日早朝我就將兩份供狀公之於眾。讓百官評判供狀的真偽！」
劉璋連忙道：「還是別了。」
李廣也緩和了口氣，跟常風套近乎：「常風，要論起來咱倆都是皇后娘娘的人。咱倆何苦撕破臉？」
「這場爭鬥，不管咱倆誰敗了，丟的都是皇后娘娘的臉！」
「啪！」常風一拍手，嚇了李廣、劉璋一大跳。
常風道：「李公公這話精闢！我就是這麼想的！咱倆都是皇后娘娘的人，就跟異父異母的親兄弟一般！」
「為了李東陽、謝遷那兩個王八蛋腐儒撕破臉，屬實有些大可不必！」
李廣臉上露出了微笑：「不愧是皇上身邊的紅人啊。看事情就是通透。」
常風卻話鋒一轉：「可是，皇上讓我保李東陽、謝遷。這是皇命。」
「明跟你們二位說了吧，皇上鐵了心讓那倆王八蛋入閣。皇命難違啊。」
李廣道：「你要保他們，就得查我們！還是要跟我們撕破臉！」
常風喝了杯酒，不緊不慢的說了一席話，顯示出他的手腕。
常風道：「劉部堂。您今年七十一了吧？古稀之年的人，回家頤養天年不好嘛？」
「依我看，您先告病，躲過閣員之爭的風頭。等過個一年半載，您再給皇上遞正式的致仕奏摺，如何？」
劉璋驚訝：「你要我辭官？」
常風收斂笑容，正色道：「總要有人為這場栽贓案付出一些代價吧！我給您留了體面，要不要這份體面就是您自己的事了！」
李廣跟劉璋對視了一眼。
劉璋咬緊牙關：「好，我辭官。」
《孝宗實錄》載，弘治八年，工部尚書劉璋染病。弘治九年，璋致仕。
常風又道：「李公公，上摺子參李東陽、謝遷的那個御史孫春斌，我知道是你的人。」
「一會兒咱們喝完酒，你去找他。讓他早朝時改口，對群臣說，沒有在李、謝私檔中看到他們巴結尚銘的記錄。」
「另外，你讓他告訴群臣，經過一天的查訪，他發現李東陽、謝遷都是風骨高潔的賢臣。」
李廣道：「作為御史，若在早朝時禿露反帳，他的仕途也就結束了。」
常風微微一笑：「丟了仕途總比丟了命要強。他只是個小人物，棋盤上的一枚棋子而已。」
「沒必要為了一枚棋子的仕途，導致皇后娘娘的人內訌，傷了咱們兄弟感情。」
李廣思忖良久：「好吧。我答應你。那尊玉馬又作何解釋？總不能讓我當著百官的面承認，是我讓劉平找人刻的玉馬。」
常風笑道：「這更簡單。您手下的小宦官沒有五千也有三千。隨便找個替死鬼就是了。」
「就說他記恨劉瑾。又聽說了孫春斌的參劾。於是立即出宮買了尊玉馬，讓人刻上了那行字。」
「目的是栽贓劉瑾偷竊宮中珍寶。您得知小宦官的奸計，前去緝拿，小宦官搶先一步畏罪自殺了。」
李廣道：「你編的這個謊漏洞百出。百官能信？」
常風道：「百官信不信無所謂。只要你們二位停止攻擊李東陽、謝遷。皇上就不會再深究。」
李廣提出：「你說的這些事，我們都可以照辦。可是劉平、趙向佛的供狀原本，你得燒掉！」
劉、趙的供狀，是李廣栽贓重臣的鐵證。留在常風手中一天，李廣就有把柄被常風掐著。
常風以迅雷不及掩耳之勢，從袖中掏出兩張狀紙，直接放在燭火上引燃。片刻後便成了灰燼。
李廣狐疑的看著常風：「這是供狀原本嘛？別是弄兩張白紙糊弄我們！」
常風左手捂著胸口，右手指天：「天地良心！這的確是供狀原本！我要是說假話，就讓天上打雷劈了我爹的墳頭！」
果然是個大孝子.
李廣冷笑一聲：「呵，是不是供狀原本，就只有天知道了！」
常風燒掉的，只是兩張空白狀紙。他也知道李廣不會信。
兩份供狀只要不公之於眾，掐在他手裡。他就攥緊了李廣的小辮子。
既不撕破臉，又能攥著司禮監秉筆的小辮子，何樂而不為？
李廣舉起酒杯：「常風，我承認我鬥不過你！我算明白了，為何你能在短短十年內，從一個名不見經傳的總旗升到錦衣衛的大掌柜。」
常風笑道：「別這麼說。什麼斗不鬥的，咱們三人都是兄弟嘛！好還來不及呢，為啥要斗？」
李廣和劉璋尷尬的陪笑著：「對，咱們都是兄弟。」
門口的徐胖子聽到雅間內傳來笑聲。
「二弟，三弟。」
「大哥，三弟。」
「大哥，二哥。」
「啊哈哈！」
(本章完)
人都是有軟肋的，官員也是人。
錦衣衛善於抓住官員的軟肋，加以要挾。
兒子趙瑞虎就是趙向佛的軟肋。
常風命人將趙瑞虎先送往他的值房。他則在查檢千戶所等待趙向佛。
押走趙瑞虎後，常風對徐胖子說：「咱們一會兒在這兒見趙向佛，好像缺點什麼。」
徐胖子問：「缺啥？大枷、鐵鏈還是刑具？我去取來。」
常風微微搖頭：「都不是。地面上缺點兒血漬。」
徐胖子大惑不解：「啥意思？」
常風問：「詔獄裡是不是關了個殺母殺父，十惡不赦的地痞？」
徐胖子答：「是啊。那雜碎本來該關進順天府大牢的。皇上聽說了這案子氣得摔了銅罄，他才有幸被關進詔獄。」
常風點點頭：「殺父殺母的人，天誅地滅。咱們錦衣衛怎麼折騰他都不為過。」
「你去趟詔獄，給他放點血。放個兩茶盅也就罷了，千萬別放血放死他。過幾日還要凌遲呢。」
徐胖子問：「常爺，你要那畜生的髒血做什麼？」
常風道：「這你不用管，去取來便罷。」
徐胖子領命而去。幾柱香功夫後，他手裡端著一個小銅盆走到了常風面前。
常風問：「怎麼放了這麼多？沒給他放死吧？」
徐胖子答：「放心，沒死，只是暈了過去。」
常風接過小銅盆，將血潑在了地上。
查檢千戶所大堂內立馬充滿了血腥氣。
徐胖子問：「常爺，你到底要幹啥？好好的青石板潑上血水，明早輪掃的力士清理起來多費勁啊！」
常風笑道：「等趙向佛來了，你自然知曉。」
不多時，趙向佛來到了大堂內。
趙向佛敏銳的發現，大堂兩側站著的十名力士，腰間都懸著蠍子弩。眼睛都死死的盯著他。
趙向佛故作鎮定的看著常風：「常爺，您深夜叫我來，是為了兩名瓦剌部暗樁暴露被殺的事吧？」
說這話的時候，趙向佛搓了搓鼻子。他聞到了一股濃烈的血腥味。低頭一看，腳下是一大灘血跡。
常風風輕雲淡的說：「剛在我砍了你兒子趙瑞虎三根手指。」
趙向佛面色一變，全無剛才的鎮定神色：「常風，我艹你娘！你憑什麼砍瑞虎的手指？」
「我敢動我兒子，我.」
趙向佛作勢要拔腰間的繡春刀。十名力士舉起蠍子弩，將他圍了起來。
只要他拔刀，立馬就會被射成刺蝟。
常風道：「趙前輩，不要衝動。」
徐胖子上前，摘下了趙向佛腰間的繡春刀。
趙向佛大怒：「常風，老子為了錦衣衛出生入死這麼多年。你卻要絕我的後？」
「早知如此，你當總旗時我就該尋個法子弄死你！」
常風微微一笑：「我沒絕你的後啊。趙瑞虎吃裡扒外，我自然要剁他的手指。」
「你還不知道吧。他勾結內宦李廣、外臣劉璋，陷害李東陽、謝遷。」
「砍他的手指算什麼？明日我還要在校場當著弟兄們的面，給他開膛破肚，看看他生了怎樣的心腸呢！」
常風說這話時表情輕鬆，口氣平淡。
徐胖子聽得頭皮發麻：開膛破肚？常風這小子現在越來越殘忍了。
趙向佛怒道：「你胡說，他什麼時候勾結過李廣、劉璋？」
常風笑道：「砍他第三根手指時他供認的啊。李東陽、謝遷那兩份子虛烏有的假檔，是他放進私檔盒子裡的。」
「茶房老湯謀殺管檔百戶高文澤未遂，也是他指使的。老湯亦是他滅口的。」
「他說，所有的事情跟他爹你無關。全是他一人所為。」
趙向佛愣在了原地。兒子是他的命。他投靠李廣，圖謀高位，除了因不得升遷的憤恨，另一部分原因就是想為兒子謀個好前程。
常風道：「子是子，父是父。兒子犯了錯，我不會追究老子。」
「明日我給他開膛破肚，警示衛內袍澤後，你可以接著當你的南司千戶。」
趙向佛閉上了眼睛，絕望的說：「別殺他。勾結李廣、劉璋，陷害李東陽、謝遷，都是我所為。」
「他不過是聽我的差遣，跑跑腿，傳傳話而已。」
常風高聲命令道：「錄供百戶，開筆！」
「趙向佛，你承認李、謝的那兩份假檔是你帶進檔房的？」
趙向佛如實回答：「是我打著給暗樁名冊添名的名義，帶進檔房的。」
「我往二人檔盒裡塞假檔時，被高文澤撞見，就起了殺心。指使茶房老湯給他送毒茶。」
「毒殺未遂後，我將老湯滅了口，扔在了城南亂葬崗。」
「所有事都是我做的。跟瑞虎無關。要殺便殺我吧。」
常風問：「你為什麼要背叛錦衣衛？在烏斯藏雪山時，你多次差點丟命，都沒有投靠那些雪山法王。」
趙向佛九年來的不滿在一瞬間爆發：「你說為什麼？」
「論資歷，你、錢寧、石文義，哪個趕得上我？」
「如今你們三人全成了我的上司。」
「我以前的同級孫龜壽、王妙心也都成了我的上司。」
「就連以前的下屬，只會畫像的沈周，只會撒酒瘋的張道士，只會嫖姑娘的徐胖子，如今都和我平起平坐了！」
徐胖子尷尬的一笑：「趙爺，打人不打臉，揭人不揭短嘛。」
趙向佛沒有搭理徐胖子，而是朝著常風怒吼：「你待我不仁，我當然要不義！」
常風嘆了聲：「你不得升遷的事，是我的錯。」
「我如今以左同知之身掌管錦衣衛，官做到這個地步，難免要厚此薄彼。」
「袍澤們都是我的兄弟。官位卻只有那幾個。厚待了這個，就要虧待那個。」
「我本認為你是信佛之人，不會在意官位。」
趙向佛怒道：「出來做官的，哪個不想升官？難道你不想升官嘛？」
常風語塞。龜孫子二傻子才不想升官呢。
趙向佛道：「我做下的事，我全都認。只求你看在我多年立下的功，流的血份上，放過我的兒子。」
常風點點頭：「成。我會放過他。供狀記錄完成了嘛？」
錄供百戶答：「已記錄完成。」
常風道：「趙前輩，你簽字蓋手印吧。」
趙向佛在供狀上簽了字，蓋了手印。
隨著指印蓋在了供狀上，替李東陽、謝遷徹底洗清罪名的事已經完成。
現在的問題是，如何低調的處理此事。既能保賢臣，又不用在明面上追究李廣、劉璋。
趙向佛道：「常風，你要凌遲我，給我開膛破肚，甚至給我上竹刑節節高，我都沒有二話。」
「但求你放過我兒子。另外，斷指在何處？扁鵲巷的王神醫會斷指重接術。」
斷指重接，並不是現代醫學才能辦得到事。
明代書籍《耳談》中，記錄過這樣一件事。
黃陂百戶江尉，奉命押送銀錢入京。冬天時途經真定府，遇劫匪，被砍了兩根手指。
真定府的大夫，只能做簡單的包紮。
但大夫告訴他，京城有一名醫，會斷指重接術。
他忍痛至京城，交接完銀錢後尋到了那位名醫。
名醫將斷指對接在斷口之上，塗抹冰腦、麝香等藥材，再用薄夾板固定好。
二十一天後，去掉薄夾板，江尉發現斷指接活，接口處只留下一道紅線而已。
一句話，中醫博大精深。
想想當初力不從心的老庸相萬安吧。倪進賢用一個方子幫他洗了洗鳥，他都能從一條蚯蚓變成一條活龍。
言歸正傳。
趙向佛跟常風索要斷指。
常風微微一笑：「來啊，把趙瑞虎帶上來。」
不多時，趙瑞虎被帶到了大堂。
趙向佛一看兒子的手，兩隻手都完好無損，哪裡被切了三根手指？
趙向佛質問常風：「你誆我？」
常風嘆了聲：「我不忍給一個立有大功的老前輩動刑，也不忍傷及他的兒子。」
「沒辦法，只能誆你了。」
趙向佛沒有痛罵常風，而是拱手說了一聲：「謝了！你打算如何處置我？」
常風道：「錦衣衛一向是一次不忠，百次不用。你勾結了外人，衛里不能留你了。」
「這樣吧。我跟左軍都督石文忠、前任兵部尚書馬文升關係不錯。」
「我會讓他倆聯名給兵部遞保舉信，保舉你調往大同邊軍，做個邊軍指揮同知。」
「邊軍地位雖遠遠不及錦衣衛，好歹也算給你升了官。」
趙向佛目瞪口呆：「你不殺我？」
常風道：「我不能再把你留在錦衣衛，但也不會殺你。」
「說實話，我對你手下留情，不光是看在你往日功勞網開一面.也是為了我自己。」
「我若殺一個立有大功的錦衣衛老飛魚，袍澤弟兄們會心寒。」
「當大掌柜的，最忌諱寒下面人的心。」
趙向佛道：「可是，你若不在明面上治我的罪，李東陽、謝遷的冤屈就洗不乾淨。」
「你要如何對朝野解釋那兩份栽贓密檔？」
常風道：「這你就不用管了。我自有辦法。」
趙向佛朝著常風拱手，深深作了一揖：「常爺，我欠你一次。今後若有機會，定當報答。」
常風道：「你們父子先去南司值房歇息。在明日早朝之前，你們不得離開錦衣衛半步。」
趙家父子走後，徐胖子意味深長的說：「慈不掌兵，義不養財。常爺，你是在放虎歸山。」
常風笑道：「只聽說怡紅樓大同婆姨居多，沒聽說有揚州瘦馬啊！」
「徐爺最近跟哪位識文斷字的小瘦馬學的，說話都是四個字四個字往外蹦？」
徐胖子有些發急：「常爺，這都什麼時候了，你還有心思開玩笑？」
「再有兩個半時辰就早朝了。你不究趙向佛，就沒法說明白假私檔是如何出現在檔房的。」
常風道：「胖子，別急。且看我設下一桌鴻門宴。不對，應該叫稀泥宴。」
後半夜，三更天，怡紅樓。
怡紅樓的雅間內擺上了一桌酒席。
常風坐在酒桌邊打著盹。
不多時，李廣和劉璋在徐胖子的引領下進了雅間。
二人皆是睡眼惺忪。
半夜三更，請一個司禮監秉筆，一個工部冬官來煙花柳巷，自然不是那麼容易。
徐胖子給他們看了劉平、趙向佛供狀的副本。二人這才不情願的前來。
常風睜開眼。李廣罵了一句：「請一個無根之人來青樓。虧你想得出來！」
「怎麼，你要請我嫖姑娘？我沒那家什！」
常風笑嘻嘻的朝著李廣一拱手：「李公公莫怪。您都說是三更半夜了。京城裡的酒樓都關了。」
「也只有怡紅樓這種地方還能擺酒宴。」
說這話的時候，常風瞥了一眼劉璋。只見劉璋面露心虛之色。
常風道：「二位請坐。胖子，你先出去。」
雅間之中，只剩下常風、李廣、劉璋三人。
一場三人對手戲開演。
常風笑道：「二位，劉平、趙向佛的供狀副本你們都看了。」
「你們栽贓的手段並不高明。說實話，要論栽贓，還得看我們錦衣衛的。我們那贓栽的嘿」
李廣一拍桌子：「常風，別脫了褲子放屁了！我們二人如今有把柄落在了你手裡。說吧，你想要什麼？」
劉璋戰戰兢兢的說：「劉平胡說八道。趙向佛也胡說八道。那兩份供狀我們可不認。」
常風道：「好啊！那明日早朝我就將兩份供狀公之於眾。讓百官評判供狀的真偽！」
劉璋連忙道：「還是別了。」
李廣也緩和了口氣，跟常風套近乎：「常風，要論起來咱倆都是皇后娘娘的人。咱倆何苦撕破臉？」
「這場爭鬥，不管咱倆誰敗了，丟的都是皇后娘娘的臉！」
「啪！」常風一拍手，嚇了李廣、劉璋一大跳。
常風道：「李公公這話精闢！我就是這麼想的！咱倆都是皇后娘娘的人，就跟異父異母的親兄弟一般！」
「為了李東陽、謝遷那兩個王八蛋腐儒撕破臉，屬實有些大可不必！」
李廣臉上露出了微笑：「不愧是皇上身邊的紅人啊。看事情就是通透。」
常風卻話鋒一轉：「可是，皇上讓我保李東陽、謝遷。這是皇命。」
「明跟你們二位說了吧，皇上鐵了心讓那倆王八蛋入閣。皇命難違啊。」
李廣道：「你要保他們，就得查我們！還是要跟我們撕破臉！」
常風喝了杯酒，不緊不慢的說了一席話，顯示出他的手腕。
常風道：「劉部堂。您今年七十一了吧？古稀之年的人，回家頤養天年不好嘛？」
「依我看，您先告病，躲過閣員之爭的風頭。等過個一年半載，您再給皇上遞正式的致仕奏摺，如何？」
劉璋驚訝：「你要我辭官？」
常風收斂笑容，正色道：「總要有人為這場栽贓案付出一些代價吧！我給您留了體面，要不要這份體面就是您自己的事了！」
李廣跟劉璋對視了一眼。
劉璋咬緊牙關：「好，我辭官。」
《孝宗實錄》載，弘治八年，工部尚書劉璋染病。弘治九年，璋致仕。
常風又道：「李公公，上摺子參李東陽、謝遷的那個御史孫春斌，我知道是你的人。」
「一會兒咱們喝完酒，你去找他。讓他早朝時改口，對群臣說，沒有在李、謝私檔中看到他們巴結尚銘的記錄。」
「另外，你讓他告訴群臣，經過一天的查訪，他發現李東陽、謝遷都是風骨高潔的賢臣。」
李廣道：「作為御史，若在早朝時禿露反帳，他的仕途也就結束了。」
常風微微一笑：「丟了仕途總比丟了命要強。他只是個小人物，棋盤上的一枚棋子而已。」
「沒必要為了一枚棋子的仕途，導致皇后娘娘的人內訌，傷了咱們兄弟感情。」
李廣思忖良久：「好吧。我答應你。那尊玉馬又作何解釋？總不能讓我當著百官的面承認，是我讓劉平找人刻的玉馬。」
常風笑道：「這更簡單。您手下的小宦官沒有五千也有三千。隨便找個替死鬼就是了。」
「就說他記恨劉瑾。又聽說了孫春斌的參劾。於是立即出宮買了尊玉馬，讓人刻上了那行字。」
「目的是栽贓劉瑾偷竊宮中珍寶。您得知小宦官的奸計，前去緝拿，小宦官搶先一步畏罪自殺了。」
李廣道：「你編的這個謊漏洞百出。百官能信？」
常風道：「百官信不信無所謂。只要你們二位停止攻擊李東陽、謝遷。皇上就不會再深究。」
李廣提出：「你說的這些事，我們都可以照辦。可是劉平、趙向佛的供狀原本，你得燒掉！」
劉、趙的供狀，是李廣栽贓重臣的鐵證。留在常風手中一天，李廣就有把柄被常風掐著。
常風以迅雷不及掩耳之勢，從袖中掏出兩張狀紙，直接放在燭火上引燃。片刻後便成了灰燼。
李廣狐疑的看著常風：「這是供狀原本嘛？別是弄兩張白紙糊弄我們！」
常風左手捂著胸口，右手指天：「天地良心！這的確是供狀原本！我要是說假話，就讓天上打雷劈了我爹的墳頭！」
果然是個大孝子.
李廣冷笑一聲：「呵，是不是供狀原本，就只有天知道了！」
常風燒掉的，只是兩張空白狀紙。他也知道李廣不會信。
兩份供狀只要不公之於眾，掐在他手裡。他就攥緊了李廣的小辮子。
既不撕破臉，又能攥著司禮監秉筆的小辮子，何樂而不為？
李廣舉起酒杯：「常風，我承認我鬥不過你！我算明白了，為何你能在短短十年內，從一個名不見經傳的總旗升到錦衣衛的大掌柜。」
常風笑道：「別這麼說。什麼斗不鬥的，咱們三人都是兄弟嘛！好還來不及呢，為啥要斗？」
李廣和劉璋尷尬的陪笑著：「對，咱們都是兄弟。」
門口的徐胖子聽到雅間內傳來笑聲。
「二弟，三弟。」
「大哥，三弟。」
「大哥，二哥。」
「啊哈哈！」
(本章完)