第180章 大送人情（五千字章）
第180章 大送人情（五千字章）
吃完團圓飯，常風去了劉笑嫣的臥房。
夫妻一年未見，宛如陌生人相媾。那真是房頂上種麥子——刺激（脊）！
事罷，常風滿面春風，哼著小曲兒，志得意滿的提上了褲子。
劉笑嫣道：「你離京這一年，壽寧侯府里那倆活閻王更加無法無天了。」
常風嘆了聲：「那倆小王八蛋也就皇上能管得了。但皇上捨不得管。遲早闖出大禍。」
劉笑嫣道：「張皇后哪兒都好。譬如在後宮提倡節儉，善待宮人之類。唯一的缺點就是護犢子。」
「她拿那兩個弟弟，簡直捧在手裡怕碎了，含在嘴裡怕化了。」
「加上.」
常風問：「加上什麼？」
劉笑嫣道：「加上張皇后的寵宦李廣一個勁的挑唆兩位國舅橫行不法。」
常風道：「李廣那廝還趕不上尚銘呢。尚銘當權時，聚斂錢財的一半兒都拿來了扶老濟貧，興建義學。」
「李廣僅僅是為了肥私。唉。千百年後，若史書上對大明弘治大皇帝有微詞，一定是『專寵中宮』四個字。」
「凡跟中宮有關係的人。無論是否犯罪，弘治大皇帝一律睜一隻眼閉一隻眼。」
「凡中宮外戚，弘治大皇帝必極盡恩榮，加恩到了聳人聽聞的地步。」
「張家兩兄弟才十九歲啊。一個封侯，實授都督。一個封伯，實授都督同知。」
「多少百戰沙場的老將，為朝廷奮戰一生。即便歸天之時，都很難得到追授都督的虛銜。更別說實銜了！」
翌日清晨。
常風穿過金水橋，來到奉天門前，列隊入武官班，準備參加早朝。
他驚訝的發現，張延齡、張鶴齡竟然站到了武官班首！
百官似乎已經習以為常。
要知道，太祖爺規定御門早朝時，武官班首站五軍都督中資歷最深者。
以張延齡的資歷，應該站在第五位。更別提老二張鶴齡根本不是都督，只是都督同知了。
早朝開始。
馬文升先稟報了明年京察的準備狀況。
以前老馬當兵部尚書，使命是折騰武將。
如今當了吏部尚書，使命是折騰文官。
弘治帝滿意的說：「一切皆按老先生所奏。」
弘治帝很給馬文升面子。口稱其為「老先生」。
隨後，弘治帝道：「朕已命牟斌為錦衣衛指揮使，常風為左同知。」
「常風，右同知、左右僉事的人選你考慮好了嘛？」
眾臣心中愕然：皇上把挑選錦衣衛三個要職的權力交給了常風？常風不愧皇上身邊的第一寵臣啊！
常風答：「稟皇上。孫龜壽入衛六十六年。乃七朝老臣。臣以為，應由他擔任右同知。與臣共輔牟指揮使。」
「錢寧精明強幹，應由他擔任左僉事。」
「王妙心年輕有為，心思縝密，精通南司事務。應由他擔任右僉事，兼任南鎮撫使。」
「石文義忠誠可嘉。應由他接任北鎮撫使。」
常風這是在當著滿朝文武的面給以上四人送人情。
至於徐胖子，常風知道他有公爵爵位要承襲，不在意在衛內的升遷。故沒有舉薦。
侍立在弘治帝身邊的錢能，心中連連感嘆：不愧是老內相的干孫啊！常風這人真是仗義！
武官班中的左軍都督石文忠亦是對常風十分感激：我那弟弟我曉得，能力一般，水平有限。全靠常風提攜才有今日。
弘治帝道：「照准！諸位愛卿可知，常風真乃大公無私，淡泊名利之人！」
「朕昨日命他為指揮使。他堅辭不受，向朕推薦了牟斌！」
「牟斌，今後你要在錦衣衛中好好配合常風。」
弘治帝的最後一句話，直接確立了常風在錦衣衛中的至高地位。
牟斌是上司，應該是常風「輔佐」牟斌。
在弘治帝嘴裡卻成了牟斌「配合」常風。
皇帝、重臣說話，從來不會隨便說說，一定內涵深意。
滿朝官場老油子立馬聞出了味兒：看來今後錦衣衛還是常風說了算。
散朝之後，常風回到了錦衣衛，在校場點齊數千袍澤。
校場上擺著幾把椅子。其中兩把並列在中央。其餘椅子則是雁別翅排開。
那兩把椅子，自然屬於牟斌和常風。
孫龜壽、錢寧、王妙心、石文義、徐胖子等人分列兩側。
常風高聲道：「諸位袍澤聽了。自即日起，牟指揮使掌錦衣衛。伱們要對牟指揮使言聽計從！」
「錦衣衛要效忠皇上，做一柄懲奸除惡的匕首。為弘治盛世保駕護航！」
一眾袍澤齊聲高喊：「牢記常爺教誨！」
錢寧帶頭高喊一聲：「我這個左僉事有言在先。今後衛中若有誰敢不聽常爺的命令，我錢寧第一個不饒！」
石文義也不甘示弱的表忠心：「北鎮撫司內誰敢對常爺陽奉陰違。我給他上竹刑節節高！」
錢寧高喊：「常爺就是錦衣衛的天！常爺的話就是錦衣衛的規矩！」
錦衣衛的新格局正式確立。常風登上了仕途的巔峰。從小小總旗到錦衣衛實際上的大掌柜，他用了不到十年光陰。
與此同時，坤寧宮廣庭。
十五歲的常恬，正領著四歲的太子朱厚照，八歲的侄子常破奴放風箏。
太祖爺曾定下過規矩，宮中不得放風箏。防止皇子們好高騖遠。
然而，如今的宮中卻無人敢阻攔宛平郡主幹任何有悖規矩的事。
宛平郡主是誰？那是皇上的義妹。皇后、兩位國舅對她寵愛有加。連太子殿下都是她的小跟屁蟲！
冬日暖陽，風不算大。但足矣將風箏送到高高的天空中。
順風飛翔的風箏，像極了常風的十年大運：好風憑藉力，送我上青雲。
朱厚照和常破奴跟著常恬瘋跑著，笑著，鬧著。
劉瑾遠遠的站在旁邊。等待送上暖手的小爐。
劉瑾心中暗笑：坤寧宮裡如今也就數得著李廣和我了。
李廣真是蠢，一門心思巴結張皇后和兩位國舅。他沒想明白啊，伺候好太子才是未來權傾朝野的法門！
常恬和朱厚照、常破奴跑累了。
她坐到了廣庭的大理石台階上。朱厚照和常破奴一左一右，歪著小腦袋倚在常恬的身上，望著天空中的風箏出神。
朱厚照奶聲奶氣的問：「小皇姑，雲彩後面有什麼啊！」
常恬隨口敷衍：「有大嗦了蜜。」
常破奴舔了舔嘴唇：「殿下，聽我姑姑胡說吶！雲彩後面分明有驢打滾。」
劉瑾伺候這小三位份外盡心。
他隱約聽到這話，如風馳電掣一般跑向坤寧宮的果子房。
進了果子房，他氣喘吁吁的問宮婢：「有嗦了蜜和驢打滾嘛？快放食盒裡！其餘各色點心也擺幾盤。裝進食盒。」
宮婢答：「有的。劉公公稍等。」
劉瑾拿了食盒，以百米衝刺的速度沖向了朱厚照等人面前。
他打開食盒，笑道：「殿下，郡主，常小公子。老奴把雲彩後面的東西給你們摘下來了！」
說完他打開食盒，拿出大嗦了蜜遞給朱厚照。
朱厚照接過大嗦了蜜很高興：「啊哈！大伴兒真有本事！」
哄孩子，有時候是回報最大的政治投資。前有王振，今有劉瑾，後有馮保。
常破奴吧唧吧唧吃著驢打滾：「謝劉公公。」
常恬卻對食盒中琳琅滿目的各色點心無動於衷。
劉瑾問：「郡主沒胃口？」
常恬道：「都快饞出哈喇子來了。不敢吃，怕胖。有些人再不要我了。」
劉瑾笑道：「郡主這是哪裡話。黃秀才對您情深意切。就算您胖得跟徐世子似得，他也會對您死心塌地。」
就在此時，李廣氣勢洶洶的走了過來。
李廣大怒道：「劉瑾，你是怎麼伺候殿下的？大冬天的讓殿下在前廣庭吃嗦了蜜？萬一灌了風害了病那還了得？」
劉瑾一路被提拔，靠得是常家。
李廣對劉瑾一貫很看不上：一個給太子擦屁股出身的人，也配當內官監監丞、坤寧宮副管事？
再加上，李廣這人愛記仇。去年常風去山東治水，上來就殺了他的干孫子黃仲仁。這讓李廣記恨上了常風。
恨屋及屋，他對於依附常家發跡的劉瑾，自然視若仇敵。
平日裡，李廣動不動就以上司的身份刁難劉瑾。
劉瑾連忙道：「屬下該死！」
劉瑾是一個很能隱忍的人。
李廣大罵道：「皇后把照顧太子的重任交給了你。你卻玩忽職守！真是」
常恬替劉瑾說話：「李公公，你難道把太子當成弱不經風，嬌滴滴的小姑娘了？」
「吃個嗦了蜜而已。怎麼就會害病？還有啊！你在太子面前能不能別這麼大嗓門！」
「劉瑾是太子的人。要教訓也得太子、皇后教訓。輪不著你！」
常恬簡直是枚小辣椒。懟得李廣啞口無言。
李廣對常家憤恨更深，心裡暗罵：常恬，皇上賞你個郡主頭銜，你還真拿自己當金枝玉葉了？別忘了你姓常不姓朱！
入夜，常府。
錢能、錢寧父子來了府上感謝常風。
錢能笑道：「我這兒子能有今日，全靠著你一路提拔。今日你竟舉薦他當了錦衣左僉。我都不知該說什麼好了！」
常風笑道：「錢公公，咱們是一家人，何須說兩家話？錢寧跟我如異父異母的親兄弟一般。」
「這些年他替我辦了那麼多事，殺了那麼多人，挨了那麼多罵，我舉薦他是應當應分的！」
錢寧是常風的替身，雙方心照不宣。
常風為表示跟錢家父子的親近，直接捅破了這層窗戶紙。
錢能笑道：「話雖如此。我還是得好好謝你。我知道你這人不貪財，我也不能污了你的清名。」
「我跟寧兒苦思冥想，才想出了一份合適的謝禮。」
常風問：「哦？什麼謝禮？」
錢能從袖中小心翼翼的掏出了一個信封。只見信封抬頭大書「大明國子監監憑」。
監憑是國子監的入學通知書。與畢業證書「監照」對應。
錢寧道：「我聽說你的准妹夫黃元正在鴻德書院備考明年的北直隸鄉試。」
「鴻德書院在京城名氣一般。哪裡比得上國子監？」
「管著鄉試出題的那幫老學究，時常去國子監講學。有道是近水樓台先得月啊！」
常風驚訝：「去年皇上停了納粟入監。監憑變得十分難弄，您是如何弄到的？」
錢能笑道：「我自有法子。放心，未來的郡主儀賓進國子監讀書，合情合理。即便那些聒噪的清流言官也挑不出毛病來。」
錢能誠意滿滿，常風不能駁了他的面子。
常風笑道：「那我就代黃元，謝過錢公公美意了！」
錢寧給常風倒上了一杯茶：「常爺，我看牟指揮使沒有跟你爭權之心。」
「衛里弟兄自今日起，都私下稱呼您為『大掌柜』。」
常風喝了口茶：「牟斌是個忠厚人。你如今實權在握，今後卻不得輕慢他。」
錢寧點頭：「常爺讓我尊著誰，我就尊著誰。您讓我往東，我絕不往西。」
錢能插話：「寧兒，這就對了！人啊，不能忘了自己的根。你的根在常同知這兒呢！」
「他日你若敢另投高枝，就成了無源之水，無根之木！」
錢寧頻頻點頭：「義父教訓的是。」
錢能又問常風：「郡主和黃元何時完婚吶？我到時候備一份厚禮。」
常風答：「定在兩年後的夏天。明年是北直隸鄉試，後年是會試。」
「我尋思，若黃元能夠桂榜提名，杏榜連登，直入金榜。以進士之身娶糖糖。常家有面子，黃元自己也有面子。」
「若他學運不佳，沒能入金榜。也讓他們完婚。」
錢能笑道：「好得很。你親自挑的妹夫，一準錯不了！」
常風跟錢能父子聊了好一會兒。錢能父子徹底把常風當成了自己人。
二人剛走，石文忠、石文義兄弟又來了。
常風連忙給石文忠拱手：「石都督！」
石文忠笑道：「常爺，如今你權勢熏天，該我給你行禮才是。」
常風連忙道：「石都督這話可折殺我了。跟您這樣功勳卓著的老將相比，我只算個不成器的後輩。」
「要按太祖爺所定兵制，我這個指揮同知還是您的屬下呢！」
石文忠笑道：「那是哪年月的規矩了。」
三人坐定。
石文忠道：「我的弟弟我了解。就憑他那點本事，當個千戶都不一定能當好。他能高升北鎮撫使，全靠你在皇上面前舉薦。」
「我是個丘八，直腸子。一句話，今後常家的事，就是我石家的事。」
石文義道：「今後您就當我是您的一條狗！隨便使喚！」
常風連忙道：「都是兄弟，不要這樣說。我當總旗時，你就是我手下的校尉。」
提及往事，石文義感動得都快流出眼淚來了：「成化二十二年秋天，若不是您替我開脫，我恐怕早就被革職查辦了。」
石文忠從袖中拿出了一張銀票，面額不大，五百兩而已。
石文忠道：「這五百兩銀子是我給你的謝禮。別嫌少。是乾淨銀子。我當初在大同砍韃靼人腦袋攢下來的。」
「你要是不收，就是看不起我這個臭丘八！」
話說到這個份兒上，常風無奈，只得收了銀票：「那我就謝過石都督了！」
翌日，常風來到了錦衣衛。
錦衣衛大門口的拴馬石上拴著一匹馬。看馬鞍是邊軍形制。
常風有些奇怪，問守門百戶：「衛里來了邊軍？」
百戶答：「回常爺，來了一個山西邊軍的指揮僉事。好像是山西起了邊釁。他來跟南鎮撫司交換情報。」
十五天前，小王子所部的一小股騎兵入寇大同。總兵劉寧迎敵，斬四十人，擒五十人。
劉總兵怕韃靼人還有更大規模的進攻，專門派了一個叫江彬的小將，前來跟南鎮撫司交換情報。
邊事無小事。
常風在值房接見了那個叫江彬的小將。錢寧、王妙心等人亦在值房之中。
江彬大步走進了值房。
常風見到他驚訝萬分：好一個風流倜儻的美男子！光看長相不像是邊軍小將，倒像是北城龍陽館裡的面首。
江彬給常風行了禮。
常風問：「軍情都交接清楚了嘛？」
江彬答：「交接清楚了。南司這邊沒有韃靼即將大規模入寇的動向情報。想來入寇大同的那小股騎兵只是誤打誤撞。」
常風點點頭：「那就好。對了，你是什麼出身？」
常風看江彬的俊俏模樣，實在不像是個邊軍軍戶出身。
江彬答：「屬下是世襲蔚州衛指揮僉事。實授大同衛指揮僉事。」
常風驚訝：「實授襲級？看你年紀不大花了不少銀子吧？」
江彬一聽這話炸了毛！他拱手正色道：「久聞常爺精明強幹，深得皇上新任。沒想到您也以貌取人！」
錢寧大怒：「你吃了熊心豹子膽了嘛？敢跟常爺這麼說話！」
常風卻擺擺手打斷了錢寧：「讓人家把話說話。」
江彬拱手：「屬下五年前初到大同時，只實授了副千戶。是憑著戰功、虜首數升到指揮僉事。」
常風讚嘆：「真是自古英雄出少年啊！是我唐突了。我不該以貌取人。」
江彬這人，該硬時硬，該軟時軟，很會說話。他拍上了常風的馬屁：「我聽說常爺二十歲時，便參加了保儲。立下從龍大功。」
「您才是真正的英雄出少年！」
錢寧對江彬印象不怎麼好：「你是個什麼東西，也配跟常爺相比？」
這是江彬與錢寧的第一次相見。初見的壞印象，讓他們在十多年後成了水火不容的仇敵。
常風問江彬：「你還沒用早飯吧？」
江彬苦笑一聲：「軍情緊急。趕了一夜的路。沒來得及吃早飯。」
常風吩咐石文義：「你領著江僉事先去用早飯。」
石文義善於伺候人，應酬交際。如今錦衣衛的袍澤稱常風「大掌柜」，錢寧「二掌柜」。稱石文義為「大夥計」。
(本章完)
吃完團圓飯，常風去了劉笑嫣的臥房。
夫妻一年未見，宛如陌生人相媾。那真是房頂上種麥子——刺激（脊）！
事罷，常風滿面春風，哼著小曲兒，志得意滿的提上了褲子。
劉笑嫣道：「你離京這一年，壽寧侯府里那倆活閻王更加無法無天了。」
常風嘆了聲：「那倆小王八蛋也就皇上能管得了。但皇上捨不得管。遲早闖出大禍。」
劉笑嫣道：「張皇后哪兒都好。譬如在後宮提倡節儉，善待宮人之類。唯一的缺點就是護犢子。」
「她拿那兩個弟弟，簡直捧在手裡怕碎了，含在嘴裡怕化了。」
「加上.」
常風問：「加上什麼？」
劉笑嫣道：「加上張皇后的寵宦李廣一個勁的挑唆兩位國舅橫行不法。」
常風道：「李廣那廝還趕不上尚銘呢。尚銘當權時，聚斂錢財的一半兒都拿來了扶老濟貧，興建義學。」
「李廣僅僅是為了肥私。唉。千百年後，若史書上對大明弘治大皇帝有微詞，一定是『專寵中宮』四個字。」
「凡跟中宮有關係的人。無論是否犯罪，弘治大皇帝一律睜一隻眼閉一隻眼。」
「凡中宮外戚，弘治大皇帝必極盡恩榮，加恩到了聳人聽聞的地步。」
「張家兩兄弟才十九歲啊。一個封侯，實授都督。一個封伯，實授都督同知。」
「多少百戰沙場的老將，為朝廷奮戰一生。即便歸天之時，都很難得到追授都督的虛銜。更別說實銜了！」
翌日清晨。
常風穿過金水橋，來到奉天門前，列隊入武官班，準備參加早朝。
他驚訝的發現，張延齡、張鶴齡竟然站到了武官班首！
百官似乎已經習以為常。
要知道，太祖爺規定御門早朝時，武官班首站五軍都督中資歷最深者。
以張延齡的資歷，應該站在第五位。更別提老二張鶴齡根本不是都督，只是都督同知了。
早朝開始。
馬文升先稟報了明年京察的準備狀況。
以前老馬當兵部尚書，使命是折騰武將。
如今當了吏部尚書，使命是折騰文官。
弘治帝滿意的說：「一切皆按老先生所奏。」
弘治帝很給馬文升面子。口稱其為「老先生」。
隨後，弘治帝道：「朕已命牟斌為錦衣衛指揮使，常風為左同知。」
「常風，右同知、左右僉事的人選你考慮好了嘛？」
眾臣心中愕然：皇上把挑選錦衣衛三個要職的權力交給了常風？常風不愧皇上身邊的第一寵臣啊！
常風答：「稟皇上。孫龜壽入衛六十六年。乃七朝老臣。臣以為，應由他擔任右同知。與臣共輔牟指揮使。」
「錢寧精明強幹，應由他擔任左僉事。」
「王妙心年輕有為，心思縝密，精通南司事務。應由他擔任右僉事，兼任南鎮撫使。」
「石文義忠誠可嘉。應由他接任北鎮撫使。」
常風這是在當著滿朝文武的面給以上四人送人情。
至於徐胖子，常風知道他有公爵爵位要承襲，不在意在衛內的升遷。故沒有舉薦。
侍立在弘治帝身邊的錢能，心中連連感嘆：不愧是老內相的干孫啊！常風這人真是仗義！
武官班中的左軍都督石文忠亦是對常風十分感激：我那弟弟我曉得，能力一般，水平有限。全靠常風提攜才有今日。
弘治帝道：「照准！諸位愛卿可知，常風真乃大公無私，淡泊名利之人！」
「朕昨日命他為指揮使。他堅辭不受，向朕推薦了牟斌！」
「牟斌，今後你要在錦衣衛中好好配合常風。」
弘治帝的最後一句話，直接確立了常風在錦衣衛中的至高地位。
牟斌是上司，應該是常風「輔佐」牟斌。
在弘治帝嘴裡卻成了牟斌「配合」常風。
皇帝、重臣說話，從來不會隨便說說，一定內涵深意。
滿朝官場老油子立馬聞出了味兒：看來今後錦衣衛還是常風說了算。
散朝之後，常風回到了錦衣衛，在校場點齊數千袍澤。
校場上擺著幾把椅子。其中兩把並列在中央。其餘椅子則是雁別翅排開。
那兩把椅子，自然屬於牟斌和常風。
孫龜壽、錢寧、王妙心、石文義、徐胖子等人分列兩側。
常風高聲道：「諸位袍澤聽了。自即日起，牟指揮使掌錦衣衛。伱們要對牟指揮使言聽計從！」
「錦衣衛要效忠皇上，做一柄懲奸除惡的匕首。為弘治盛世保駕護航！」
一眾袍澤齊聲高喊：「牢記常爺教誨！」
錢寧帶頭高喊一聲：「我這個左僉事有言在先。今後衛中若有誰敢不聽常爺的命令，我錢寧第一個不饒！」
石文義也不甘示弱的表忠心：「北鎮撫司內誰敢對常爺陽奉陰違。我給他上竹刑節節高！」
錢寧高喊：「常爺就是錦衣衛的天！常爺的話就是錦衣衛的規矩！」
錦衣衛的新格局正式確立。常風登上了仕途的巔峰。從小小總旗到錦衣衛實際上的大掌柜，他用了不到十年光陰。
與此同時，坤寧宮廣庭。
十五歲的常恬，正領著四歲的太子朱厚照，八歲的侄子常破奴放風箏。
太祖爺曾定下過規矩，宮中不得放風箏。防止皇子們好高騖遠。
然而，如今的宮中卻無人敢阻攔宛平郡主幹任何有悖規矩的事。
宛平郡主是誰？那是皇上的義妹。皇后、兩位國舅對她寵愛有加。連太子殿下都是她的小跟屁蟲！
冬日暖陽，風不算大。但足矣將風箏送到高高的天空中。
順風飛翔的風箏，像極了常風的十年大運：好風憑藉力，送我上青雲。
朱厚照和常破奴跟著常恬瘋跑著，笑著，鬧著。
劉瑾遠遠的站在旁邊。等待送上暖手的小爐。
劉瑾心中暗笑：坤寧宮裡如今也就數得著李廣和我了。
李廣真是蠢，一門心思巴結張皇后和兩位國舅。他沒想明白啊，伺候好太子才是未來權傾朝野的法門！
常恬和朱厚照、常破奴跑累了。
她坐到了廣庭的大理石台階上。朱厚照和常破奴一左一右，歪著小腦袋倚在常恬的身上，望著天空中的風箏出神。
朱厚照奶聲奶氣的問：「小皇姑，雲彩後面有什麼啊！」
常恬隨口敷衍：「有大嗦了蜜。」
常破奴舔了舔嘴唇：「殿下，聽我姑姑胡說吶！雲彩後面分明有驢打滾。」
劉瑾伺候這小三位份外盡心。
他隱約聽到這話，如風馳電掣一般跑向坤寧宮的果子房。
進了果子房，他氣喘吁吁的問宮婢：「有嗦了蜜和驢打滾嘛？快放食盒裡！其餘各色點心也擺幾盤。裝進食盒。」
宮婢答：「有的。劉公公稍等。」
劉瑾拿了食盒，以百米衝刺的速度沖向了朱厚照等人面前。
他打開食盒，笑道：「殿下，郡主，常小公子。老奴把雲彩後面的東西給你們摘下來了！」
說完他打開食盒，拿出大嗦了蜜遞給朱厚照。
朱厚照接過大嗦了蜜很高興：「啊哈！大伴兒真有本事！」
哄孩子，有時候是回報最大的政治投資。前有王振，今有劉瑾，後有馮保。
常破奴吧唧吧唧吃著驢打滾：「謝劉公公。」
常恬卻對食盒中琳琅滿目的各色點心無動於衷。
劉瑾問：「郡主沒胃口？」
常恬道：「都快饞出哈喇子來了。不敢吃，怕胖。有些人再不要我了。」
劉瑾笑道：「郡主這是哪裡話。黃秀才對您情深意切。就算您胖得跟徐世子似得，他也會對您死心塌地。」
就在此時，李廣氣勢洶洶的走了過來。
李廣大怒道：「劉瑾，你是怎麼伺候殿下的？大冬天的讓殿下在前廣庭吃嗦了蜜？萬一灌了風害了病那還了得？」
劉瑾一路被提拔，靠得是常家。
李廣對劉瑾一貫很看不上：一個給太子擦屁股出身的人，也配當內官監監丞、坤寧宮副管事？
再加上，李廣這人愛記仇。去年常風去山東治水，上來就殺了他的干孫子黃仲仁。這讓李廣記恨上了常風。
恨屋及屋，他對於依附常家發跡的劉瑾，自然視若仇敵。
平日裡，李廣動不動就以上司的身份刁難劉瑾。
劉瑾連忙道：「屬下該死！」
劉瑾是一個很能隱忍的人。
李廣大罵道：「皇后把照顧太子的重任交給了你。你卻玩忽職守！真是」
常恬替劉瑾說話：「李公公，你難道把太子當成弱不經風，嬌滴滴的小姑娘了？」
「吃個嗦了蜜而已。怎麼就會害病？還有啊！你在太子面前能不能別這麼大嗓門！」
「劉瑾是太子的人。要教訓也得太子、皇后教訓。輪不著你！」
常恬簡直是枚小辣椒。懟得李廣啞口無言。
李廣對常家憤恨更深，心裡暗罵：常恬，皇上賞你個郡主頭銜，你還真拿自己當金枝玉葉了？別忘了你姓常不姓朱！
入夜，常府。
錢能、錢寧父子來了府上感謝常風。
錢能笑道：「我這兒子能有今日，全靠著你一路提拔。今日你竟舉薦他當了錦衣左僉。我都不知該說什麼好了！」
常風笑道：「錢公公，咱們是一家人，何須說兩家話？錢寧跟我如異父異母的親兄弟一般。」
「這些年他替我辦了那麼多事，殺了那麼多人，挨了那麼多罵，我舉薦他是應當應分的！」
錢寧是常風的替身，雙方心照不宣。
常風為表示跟錢家父子的親近，直接捅破了這層窗戶紙。
錢能笑道：「話雖如此。我還是得好好謝你。我知道你這人不貪財，我也不能污了你的清名。」
「我跟寧兒苦思冥想，才想出了一份合適的謝禮。」
常風問：「哦？什麼謝禮？」
錢能從袖中小心翼翼的掏出了一個信封。只見信封抬頭大書「大明國子監監憑」。
監憑是國子監的入學通知書。與畢業證書「監照」對應。
錢寧道：「我聽說你的准妹夫黃元正在鴻德書院備考明年的北直隸鄉試。」
「鴻德書院在京城名氣一般。哪裡比得上國子監？」
「管著鄉試出題的那幫老學究，時常去國子監講學。有道是近水樓台先得月啊！」
常風驚訝：「去年皇上停了納粟入監。監憑變得十分難弄，您是如何弄到的？」
錢能笑道：「我自有法子。放心，未來的郡主儀賓進國子監讀書，合情合理。即便那些聒噪的清流言官也挑不出毛病來。」
錢能誠意滿滿，常風不能駁了他的面子。
常風笑道：「那我就代黃元，謝過錢公公美意了！」
錢寧給常風倒上了一杯茶：「常爺，我看牟指揮使沒有跟你爭權之心。」
「衛里弟兄自今日起，都私下稱呼您為『大掌柜』。」
常風喝了口茶：「牟斌是個忠厚人。你如今實權在握，今後卻不得輕慢他。」
錢寧點頭：「常爺讓我尊著誰，我就尊著誰。您讓我往東，我絕不往西。」
錢能插話：「寧兒，這就對了！人啊，不能忘了自己的根。你的根在常同知這兒呢！」
「他日你若敢另投高枝，就成了無源之水，無根之木！」
錢寧頻頻點頭：「義父教訓的是。」
錢能又問常風：「郡主和黃元何時完婚吶？我到時候備一份厚禮。」
常風答：「定在兩年後的夏天。明年是北直隸鄉試，後年是會試。」
「我尋思，若黃元能夠桂榜提名，杏榜連登，直入金榜。以進士之身娶糖糖。常家有面子，黃元自己也有面子。」
「若他學運不佳，沒能入金榜。也讓他們完婚。」
錢能笑道：「好得很。你親自挑的妹夫，一準錯不了！」
常風跟錢能父子聊了好一會兒。錢能父子徹底把常風當成了自己人。
二人剛走，石文忠、石文義兄弟又來了。
常風連忙給石文忠拱手：「石都督！」
石文忠笑道：「常爺，如今你權勢熏天，該我給你行禮才是。」
常風連忙道：「石都督這話可折殺我了。跟您這樣功勳卓著的老將相比，我只算個不成器的後輩。」
「要按太祖爺所定兵制，我這個指揮同知還是您的屬下呢！」
石文忠笑道：「那是哪年月的規矩了。」
三人坐定。
石文忠道：「我的弟弟我了解。就憑他那點本事，當個千戶都不一定能當好。他能高升北鎮撫使，全靠你在皇上面前舉薦。」
「我是個丘八，直腸子。一句話，今後常家的事，就是我石家的事。」
石文義道：「今後您就當我是您的一條狗！隨便使喚！」
常風連忙道：「都是兄弟，不要這樣說。我當總旗時，你就是我手下的校尉。」
提及往事，石文義感動得都快流出眼淚來了：「成化二十二年秋天，若不是您替我開脫，我恐怕早就被革職查辦了。」
石文忠從袖中拿出了一張銀票，面額不大，五百兩而已。
石文忠道：「這五百兩銀子是我給你的謝禮。別嫌少。是乾淨銀子。我當初在大同砍韃靼人腦袋攢下來的。」
「你要是不收，就是看不起我這個臭丘八！」
話說到這個份兒上，常風無奈，只得收了銀票：「那我就謝過石都督了！」
翌日，常風來到了錦衣衛。
錦衣衛大門口的拴馬石上拴著一匹馬。看馬鞍是邊軍形制。
常風有些奇怪，問守門百戶：「衛里來了邊軍？」
百戶答：「回常爺，來了一個山西邊軍的指揮僉事。好像是山西起了邊釁。他來跟南鎮撫司交換情報。」
十五天前，小王子所部的一小股騎兵入寇大同。總兵劉寧迎敵，斬四十人，擒五十人。
劉總兵怕韃靼人還有更大規模的進攻，專門派了一個叫江彬的小將，前來跟南鎮撫司交換情報。
邊事無小事。
常風在值房接見了那個叫江彬的小將。錢寧、王妙心等人亦在值房之中。
江彬大步走進了值房。
常風見到他驚訝萬分：好一個風流倜儻的美男子！光看長相不像是邊軍小將，倒像是北城龍陽館裡的面首。
江彬給常風行了禮。
常風問：「軍情都交接清楚了嘛？」
江彬答：「交接清楚了。南司這邊沒有韃靼即將大規模入寇的動向情報。想來入寇大同的那小股騎兵只是誤打誤撞。」
常風點點頭：「那就好。對了，你是什麼出身？」
常風看江彬的俊俏模樣，實在不像是個邊軍軍戶出身。
江彬答：「屬下是世襲蔚州衛指揮僉事。實授大同衛指揮僉事。」
常風驚訝：「實授襲級？看你年紀不大花了不少銀子吧？」
江彬一聽這話炸了毛！他拱手正色道：「久聞常爺精明強幹，深得皇上新任。沒想到您也以貌取人！」
錢寧大怒：「你吃了熊心豹子膽了嘛？敢跟常爺這麼說話！」
常風卻擺擺手打斷了錢寧：「讓人家把話說話。」
江彬拱手：「屬下五年前初到大同時，只實授了副千戶。是憑著戰功、虜首數升到指揮僉事。」
常風讚嘆：「真是自古英雄出少年啊！是我唐突了。我不該以貌取人。」
江彬這人，該硬時硬，該軟時軟，很會說話。他拍上了常風的馬屁：「我聽說常爺二十歲時，便參加了保儲。立下從龍大功。」
「您才是真正的英雄出少年！」
錢寧對江彬印象不怎麼好：「你是個什麼東西，也配跟常爺相比？」
這是江彬與錢寧的第一次相見。初見的壞印象，讓他們在十多年後成了水火不容的仇敵。
常風問江彬：「你還沒用早飯吧？」
江彬苦笑一聲：「軍情緊急。趕了一夜的路。沒來得及吃早飯。」
常風吩咐石文義：「你領著江僉事先去用早飯。」
石文義善於伺候人，應酬交際。如今錦衣衛的袍澤稱常風「大掌柜」，錢寧「二掌柜」。稱石文義為「大夥計」。
(本章完)