第1531章 美國那顆擴張的心始終躁動
四匹老馬吃力地拖著「新葉號」在河面上緩緩前行，瑪莎一直望著早已消失在地平線上的聖路易斯城，不知道等待自己的將是怎樣的命運，心裡充滿了忐忑。
就在這時，那個一直在和哈珀閒聊的中年淘金者環顧甲板，突然問道：「嘿，你注意到了嗎？去西海岸的人裡面似乎沒有一個說法語的。」
哈珀想了想，點頭道：「好像真是這樣。或許想去淘金的法國人早就在加利福尼亞了。」
他們哪兒知道，那個關於淘金者邁爾斯的故事的法語版比英語版多了兩段。
一段是開頭。邁爾斯並非一個人前往加利福尼亞，而是和90多個同鄉一起去的。結果只有不到60個人活著抵達了目的地。故事裡詳細描述了途中各種可怕的遭遇，就連邁爾斯自己也險些死於霍亂。另一段是結尾。邁爾斯回到了馬里蘭的老家，感嘆自己運氣好，當初離開這裡的人之中，只有他一個人真正賺了錢，其他人都還在西海岸或者煉獄中苦苦掙扎。
甚至還有4名同鄉是被他親手殺死的一一他們在河谷里發現了同一個富金帶，為了能獨吞財富，幾人拔槍火併。最後是他僥倖躲過了死神。
而就在邁爾斯回到家鄉的第四個月，他便因嚴重的水銀中毒，而死在了新買的莊園裡。
此外，路易斯安娜當局對殖民地的居民去加利福尼亞的審批也極為嚴格，基本上只允許投資商前往。這是忽悠美國人的坑，當然不能讓自己人朝裡面跳。
至於會有懂法語的美國人聽到完整版的故事？
任何一名殖民地官員都有義務告訴他們，那只是某些印第安人為了阻止美國人去西海岸發財，而編出來的謊言。
這非常符合美國人對印第安人「狡詐、惡毒」的刻板印象，幾乎沒人不相信。
隨著「新葉號」不斷前行，密蘇里河附近的氣溫每天都在下降。很快，船上所有的人便紛紛穿上了厚衣服，卻依舊凍得瑟瑟發抖。
護送他們的殖民地官員立刻貼心地從貨倉里取出冬衣，分發給那些赤貧的淘金者。當然，是用協議貸款的錢來購買，以後要連本帶利償還的。
實際上，等淘金者抵達加利福尼亞之後就會發現，他們還要購買全套的淘金工具、一間簡易住宅、生活用具，以及至少兩身「硬漢服」一也就是約瑟夫發明的牛仔服。
所有的物資加起來，他們大概要支付2700雷亞爾，也就是470法郎左右。
是的，現在硬漢服在加利福尼亞可是搶手貨，價錢一路上漲，每套的售價已經超過了50法郎，還得預約才能買到。
其他東西也都不便宜。鏟子、鐵鍋、水銀罐什麼的要一百多法郎，只能用三個來月，就得更換。一枚雞蛋5雷亞爾，一塊醃肉7雷亞爾……
也就是說，所有淘金者在抵達西海岸之後，立刻就要開始為償還高昂的貸款而忙碌了。
而一個淘金者的年收入在1500法郎至3000法郎-一一前提是沒有累死或病死，且非常勤快。在交了每年的「淘金許可證」費用，以及扣除購買工具、食物、衣物的費用之後，也就能剩下300法郎至1800法郎。
絕大部分人都在下限附近徘徊。
目前，西班牙政府僅是在加利福尼亞的銀行業務，每年就要賺260多萬埃斯庫多金幣。
法國在這裡也有銀行，不過按照規定利率必須高於西班牙銀行，所以每年只能賺到200萬法郎的「邊角料」。
但是法國通過壟斷加利福尼亞的淘金工具和「硬漢服」生意，以及開展餐館、旅店、娛樂之類的業務，每年的收益高達兩千多萬法郎。
法國政府可以獲得其中的1500萬。
嗯，對外宣稱只有500萬……畢競不能讓西班牙兄弟太過撓心了。
美國密西西比州西部要塞，維克斯堡。
美國陸軍總指揮官詹姆斯·威爾金森翻動著桌上的文件，頭也不抬地對參謀道：「諾昂終於是動手了，比我預料的晚了一個多月。」
剛才，參謀向他報告，葡萄牙遠征軍已登上了前往新格拉納達的運輸船，沿內格羅河向西進發。消息是半個多月前的，估計現在葡軍已經快到卡西基亞雷運河了。
西班牙和葡萄牙一直處在戰爭狀態一一兩國一直從伊比利亞半島，打到了南美一一所以倒是省了宣戰環節。
「佛羅里達那邊呢？」他問參謀道。
「漢普頓准將還在偵察西班牙人的軍隊部署……」
「這個蠢貨。」威爾金森冷哼了一聲，「一定要等法國人的軍隊趕到聖奧古斯丁，他才發起進攻嗎？立刻派人催他加快速度！」
韋德·漢普頓是他在陸軍最大的競爭對手，這次承擔了對佛羅里達的主攻任務。
在威爾金森看來，那應該是最簡單不過的一場戰役。
西班牙的精力都被牽制在南美，整個佛羅里達一共也就800多名士兵，還要分一部分駐守西佛羅里達。而漢普頓手裡有近3千民兵，以及大量居住在東佛羅里達的美國人的協助。只要發起進攻，幾天時間就能占領聖奧古斯丁。
威爾金森看了看表，已經到了作戰會議的時間，便起身走向東側的會議室。
他很清楚，一旦佛羅里達那邊開打，西班牙肯定會向路易斯安娜求援一一實際上，法國人此時應該已經做好了參戰的準備。
那麼，密西西比河東岸多半就會遭到法軍的進攻。
他認真研究過韋恩之前的戰役，深知拿破崙不是個好對付的角色，所以對於密西西比和田納西兩州的防禦布置得極其仔細。
不過他雖然重視對手，但卻也有著充足的自信。
剛上任不久的傑斐遜總統對這次戰爭非常支持，授予陸軍前所未有的徵兵權力。
僅是他從東部帶來的軍隊就有8千名士兵。
美軍在一年前就開始秘密擴軍了。而中、西部各州徵召的民兵合計有1萬3千多人。在兵力上足以應付路易斯安娜的軍事干涉。
是的，美國表面上是接受了法國人一同出兵加拿大的建議，暗地裡則一直在和英國密謀占領佛羅里達的計劃。
按照亞當斯等美國高層的分析，以及英國人提供的情報，西班牙對於佛羅里達並不太重視。在南美局勢吃緊的情況下，他們大概率會接受美國對佛羅里達的占領。
至多在西班牙和葡萄牙達成停戰時，美國視雙方的勝負情況，再決定是強硬到底，還是拿出一筆錢來，「購買」佛羅里達。
至於法國，多半也不會為了西班牙殖民地和美國死拚。
就在這時，那個一直在和哈珀閒聊的中年淘金者環顧甲板，突然問道：「嘿，你注意到了嗎？去西海岸的人裡面似乎沒有一個說法語的。」
哈珀想了想，點頭道：「好像真是這樣。或許想去淘金的法國人早就在加利福尼亞了。」
他們哪兒知道，那個關於淘金者邁爾斯的故事的法語版比英語版多了兩段。
一段是開頭。邁爾斯並非一個人前往加利福尼亞，而是和90多個同鄉一起去的。結果只有不到60個人活著抵達了目的地。故事裡詳細描述了途中各種可怕的遭遇，就連邁爾斯自己也險些死於霍亂。另一段是結尾。邁爾斯回到了馬里蘭的老家，感嘆自己運氣好，當初離開這裡的人之中，只有他一個人真正賺了錢，其他人都還在西海岸或者煉獄中苦苦掙扎。
甚至還有4名同鄉是被他親手殺死的一一他們在河谷里發現了同一個富金帶，為了能獨吞財富，幾人拔槍火併。最後是他僥倖躲過了死神。
而就在邁爾斯回到家鄉的第四個月，他便因嚴重的水銀中毒，而死在了新買的莊園裡。
此外，路易斯安娜當局對殖民地的居民去加利福尼亞的審批也極為嚴格，基本上只允許投資商前往。這是忽悠美國人的坑，當然不能讓自己人朝裡面跳。
至於會有懂法語的美國人聽到完整版的故事？
任何一名殖民地官員都有義務告訴他們，那只是某些印第安人為了阻止美國人去西海岸發財，而編出來的謊言。
這非常符合美國人對印第安人「狡詐、惡毒」的刻板印象，幾乎沒人不相信。
隨著「新葉號」不斷前行，密蘇里河附近的氣溫每天都在下降。很快，船上所有的人便紛紛穿上了厚衣服，卻依舊凍得瑟瑟發抖。
護送他們的殖民地官員立刻貼心地從貨倉里取出冬衣，分發給那些赤貧的淘金者。當然，是用協議貸款的錢來購買，以後要連本帶利償還的。
實際上，等淘金者抵達加利福尼亞之後就會發現，他們還要購買全套的淘金工具、一間簡易住宅、生活用具，以及至少兩身「硬漢服」一也就是約瑟夫發明的牛仔服。
所有的物資加起來，他們大概要支付2700雷亞爾，也就是470法郎左右。
是的，現在硬漢服在加利福尼亞可是搶手貨，價錢一路上漲，每套的售價已經超過了50法郎，還得預約才能買到。
其他東西也都不便宜。鏟子、鐵鍋、水銀罐什麼的要一百多法郎，只能用三個來月，就得更換。一枚雞蛋5雷亞爾，一塊醃肉7雷亞爾……
也就是說，所有淘金者在抵達西海岸之後，立刻就要開始為償還高昂的貸款而忙碌了。
而一個淘金者的年收入在1500法郎至3000法郎-一一前提是沒有累死或病死，且非常勤快。在交了每年的「淘金許可證」費用，以及扣除購買工具、食物、衣物的費用之後，也就能剩下300法郎至1800法郎。
絕大部分人都在下限附近徘徊。
目前，西班牙政府僅是在加利福尼亞的銀行業務，每年就要賺260多萬埃斯庫多金幣。
法國在這裡也有銀行，不過按照規定利率必須高於西班牙銀行，所以每年只能賺到200萬法郎的「邊角料」。
但是法國通過壟斷加利福尼亞的淘金工具和「硬漢服」生意，以及開展餐館、旅店、娛樂之類的業務，每年的收益高達兩千多萬法郎。
法國政府可以獲得其中的1500萬。
嗯，對外宣稱只有500萬……畢競不能讓西班牙兄弟太過撓心了。
美國密西西比州西部要塞，維克斯堡。
美國陸軍總指揮官詹姆斯·威爾金森翻動著桌上的文件，頭也不抬地對參謀道：「諾昂終於是動手了，比我預料的晚了一個多月。」
剛才，參謀向他報告，葡萄牙遠征軍已登上了前往新格拉納達的運輸船，沿內格羅河向西進發。消息是半個多月前的，估計現在葡軍已經快到卡西基亞雷運河了。
西班牙和葡萄牙一直處在戰爭狀態一一兩國一直從伊比利亞半島，打到了南美一一所以倒是省了宣戰環節。
「佛羅里達那邊呢？」他問參謀道。
「漢普頓准將還在偵察西班牙人的軍隊部署……」
「這個蠢貨。」威爾金森冷哼了一聲，「一定要等法國人的軍隊趕到聖奧古斯丁，他才發起進攻嗎？立刻派人催他加快速度！」
韋德·漢普頓是他在陸軍最大的競爭對手，這次承擔了對佛羅里達的主攻任務。
在威爾金森看來，那應該是最簡單不過的一場戰役。
西班牙的精力都被牽制在南美，整個佛羅里達一共也就800多名士兵，還要分一部分駐守西佛羅里達。而漢普頓手裡有近3千民兵，以及大量居住在東佛羅里達的美國人的協助。只要發起進攻，幾天時間就能占領聖奧古斯丁。
威爾金森看了看表，已經到了作戰會議的時間，便起身走向東側的會議室。
他很清楚，一旦佛羅里達那邊開打，西班牙肯定會向路易斯安娜求援一一實際上，法國人此時應該已經做好了參戰的準備。
那麼，密西西比河東岸多半就會遭到法軍的進攻。
他認真研究過韋恩之前的戰役，深知拿破崙不是個好對付的角色，所以對於密西西比和田納西兩州的防禦布置得極其仔細。
不過他雖然重視對手，但卻也有著充足的自信。
剛上任不久的傑斐遜總統對這次戰爭非常支持，授予陸軍前所未有的徵兵權力。
僅是他從東部帶來的軍隊就有8千名士兵。
美軍在一年前就開始秘密擴軍了。而中、西部各州徵召的民兵合計有1萬3千多人。在兵力上足以應付路易斯安娜的軍事干涉。
是的，美國表面上是接受了法國人一同出兵加拿大的建議，暗地裡則一直在和英國密謀占領佛羅里達的計劃。
按照亞當斯等美國高層的分析，以及英國人提供的情報，西班牙對於佛羅里達並不太重視。在南美局勢吃緊的情況下，他們大概率會接受美國對佛羅里達的占領。
至多在西班牙和葡萄牙達成停戰時，美國視雙方的勝負情況，再決定是強硬到底，還是拿出一筆錢來，「購買」佛羅里達。
至於法國，多半也不會為了西班牙殖民地和美國死拚。