第953章 殤城
敦州城內，又是另一番光景。
遠方的吶喊聲順著風飄進城來，悶悶的，像滾雷一樣掠過城頭。
西城牆的垛口後面，十幾個守軍擠在一起，伸長了脖子往西邊望。
可除了漫天揚起的塵土，他們什麼都看不見。
「聽見了嗎？好像喊的是『投降』。」
一個年輕的士兵攥著長矛，指節都泛白了，聲音發顫。
「楚昭的人都喊到臉上來了，陛下他們……會不會已經頂不住了？」
旁邊一個滿臉胡茬的老兵啐了一口，卻沒罵他。
老兵靠在冰冷的城磚上，眼神也飄向西邊。
「頂不住也得頂。陛下都親自出城野戰了，咱們在城牆上站著，總不能先軟了骨頭。」
「可是……五萬人啊，對面可是一百萬。」
年輕士兵嘴唇哆嗦著，「一人一口唾沫都能把咱們淹死。這仗……怎麼打都贏不了啊。」
周圍的人都沉默了。
沒人反駁他。
誰都知道五萬人對一百萬人是什麼概念。
別說打，就算站著讓砍，也得砍上好幾天。
「贏不贏的，另說。」
老兵摸了摸腰間的佩刀，刀鞘已經磨得發亮。
「咱們是敦州的兵，守的是自家的城門。身後就是老婆孩子，爹媽爹娘。
就算輸了，也得站著死。總不能開門投降，讓楚昭的人進來禍害百姓。」
年輕士兵低下頭，抹了把眼睛。
他家裡還有老娘和妹妹。
真要是城破了，以楚昭的性子，誰也活不了。
「我知道……我就是怕。」
「怕也正常。」老兵拍了拍他的肩膀，「誰不怕死啊。但有些事，怕也得做。」
城牆上的風很大，吹得旌旗獵獵作響。
原本就不多的守軍，三三兩兩地靠在垛口邊。
沒人再說笑，也沒人再抱怨。
他們只是攥緊手裡的兵器，望著西邊塵土飛揚的方向。
每個人的臉上都寫著絕望，可腳下的步子，誰也沒往後退。
城下的街道，比昨天更空了。
青石板路上散落著來不及收拾的雜物，竹筐、破鞋、翻倒的菜攤子，橫七豎八地躺著。
風卷著塵土和碎紙，在街面上打著旋兒。
兩旁的店鋪全都關著門，門板上了閂，有的甚至用石頭從裡面頂住。
往日裡最熱鬧的十字街口，連個人影都看不見。
偶爾有腳步聲匆匆響起。
都是些最後一批收拾家當，趕著往南城門跑的百姓。
他們背著鼓鼓囊囊的包裹，扶著老人，抱著孩子，腳步又急又亂。
路過街口的時候，沒人敢抬頭，也沒人敢說話。
只有孩子的哭聲，被大人死死捂住，變成悶悶的嗚咽。
「他娘，快點走，再晚城門就關了！」
一個漢子拽著妻子的胳膊，腳步飛快。
背上背著一個大包袱，手裡還牽著一個半大的孩子。
「當家的，咱們真的走嗎？家裡的房子，還有那幾畝地……」
婦人一步三回頭，眼裡全是不舍。
「房子地重要，還是命重要？」漢子咬著牙，「楚昭那屠夫，城破了就要屠城！不走，咱們全家都得死在這！」
婦人抹了把眼淚，不再說話了。
一家人踉踉蹌蹌地朝著南門跑，很快就消失在街角。
類似的場景，在城裡的每條巷子都在上演。
能走的，早就走了。
剩下還沒走的，要麼是走不動的老人病人，要麼是捨不得祖業，打算跟房子共存亡的。
東街口的陳記雜貨鋪，門板半掩著。
掌柜的陳老頭坐在門檻上，手裡摩挲著一把發黑的算盤。
鋪子裡面，貨架子都空了大半。
能賣的、能帶走的，早就被搶購一空，或者被兒女們強行拉走了。
就剩他一個老頭子，說什麼也不肯走。
「掌柜的，您真不走啊？」
隔壁的鄰居路過，站在門口喊了一聲，背上也扛著包袱。
陳老頭抬起頭，笑了笑，搖了搖頭。
「不走了。這鋪子是我爹傳下來的，一百多年了。
我死，也得死在這鋪子裡。」
「您這是何苦呢……」鄰居嘆了口氣，「留得青山在，不怕沒柴燒啊。」
「一把老骨頭了，經不起折騰了。」
陳老頭低頭撥了撥算盤珠子，發出清脆的聲響。
「再說了，蕭寧陛下還在城外打仗呢。
咱們這些老百姓，先跑了，不像話。
真要是城破了，我這把老骨頭，也能給陛下擋一刀是一刀。」
鄰居張了張嘴，沒再說什麼。
他拱了拱手，轉身匆匆走了。
陳老頭繼續坐在門檻上，望著西邊的方向。
風把遠處的喊殺聲吹過來，他就支著耳朵聽。
聽一會兒，嘆口氣，撥一下算盤珠子。
也不知道在算什麼。
城西北角的傷兵營，比昨天更安靜了。
連往日裡此起彼伏的呻吟聲，都消失了大半。
所有的傷兵都躺在床上，睜著眼睛望著帳篷頂。
帳篷外面，時不時傳來遠處大軍的吶喊聲。
每響一次，帳篷里就更靜一分。
「外面……打起來了吧？」
一個斷了腿的士兵輕聲問道，聲音乾澀得像砂紙磨過木頭。
旁邊床上的小石頭沒說話。
他肩膀上的傷口還沒好，昨天摔藥碗的勁兒早就沒了。
他只是側著臉，望著帳篷門口的方向。
陽光從門縫裡照進來，在地上投下一道細細的光帶。
灰塵在光里飄著，像無數個小小的、無望的影子。
「肯定打起來了。」
過了好一會兒，小石頭才啞著嗓子開口。
「陛下帶著五萬人，出城跟他們打了。」
「五萬人……」斷腿的士兵重複了一遍，苦笑了一聲，「夠幹什麼的啊。」
帳篷里又安靜了。
是啊，夠幹什麼的呢。
他們這些傷兵，連站都站不起來，更別說打仗了。
別說幫忙，不拖後腿就不錯了。
「我聽說，昨天又跑了好多人。」
另一個傷兵小聲說道，「連屯長都有跑的。」
「跑就跑吧。」小石頭淡淡地說，「誰不想活啊。」
「那你怎麼不跑？」
「我跑不動。」小石頭笑了笑，笑得有點慘，「再說了，我是大堯的兵。
死，也得死在大堯的地盤上。
跑了，算怎麼回事。」
軍醫端著藥碗走進來的時候，就聽見了這番對話。
他站在門口，腳步頓了頓。
眼眶有點發熱。
他深吸一口氣，端著藥碗走進去，像往常一樣挨個換藥。
沒人說話，也沒人再摔藥碗了。
所有人都安安靜靜地配合著。
仿佛多活一刻，多撐一刻，就能多給城外的陛下，多添一分力氣似的。
換完藥，軍醫走到帳篷門口。
他回頭看了一眼滿帳篷的傷兵。
一個個都年輕得很，最大的也不過三十歲。
他嘆了口氣，抬頭望向城外的方向。
嘴裡喃喃自語：
「陛下，您可一定要贏啊。」
「這麼多好孩子，都等著您呢。」
南城的城樓上，張將軍背著手站在垛口後面。
他身上的鎧甲穿得整整齊齊，頭盔端正地戴在頭上。
可只有貼身的親衛知道，將軍的手，一直背在身後攥著。
指節都攥白了。
「將軍，西邊的塵土越來越大了。」
李校尉走到張將軍身邊，聲音低沉。
「陛下帶著五萬人出城野戰，這……太冒險了。」
張將軍沒回頭，依舊望著西邊。
「陛下行事，自有分寸。」
話是這麼說，可他的語氣里，一點底氣都沒有。
「分寸……」旁邊的王校尉苦笑了一聲。
他是之前營帳里嚷嚷著要投降的那個。
可現在，他也穿戴好了鎧甲，手裡握著刀，站在了城樓上。
「五萬人對一百萬，再有分寸，又能怎麼樣呢。
將軍，您說實話，您覺得咱們能贏嗎？」
張將軍沉默了很久。
久到身邊的人都以為他不會回答了。
他才緩緩開口，聲音很輕，卻很穩。
「贏不贏，是陛下的事。
守不守，是我們的事。」
「只要我們還站在這裡，敦州城就沒破。
只要敦州城沒破，陛下就有後路。」
王校尉點了點頭。
他伸手拍了拍城磚，冰涼堅硬。
「也是。大不了就是一死。
反正老子不投降。
之前說的那些渾話，就當我放屁。
真到了那一天，我第一個衝上去，跟楚昭的人拼了。」
李校尉也笑了笑，笑得有點澀。
「算我一個。
食君之祿，忠君之事。
真要是城破了，咱們哥幾個，就一起戰死在這城樓上。
也不枉費穿了這身鎧甲。」
幾個人相視一眼，都從對方眼裡看到了決絕。
沒有希望，沒有勝算。
可他們是軍人。
軍人的職責，就是守土。
哪怕守不住，也要守到最後一刻。
城樓下，幾個百姓提著木桶走了過來。
桶里裝著熱水，還有幾個溫熱的窩窩頭。
為首的是個白髮老太太，拄著拐杖，顫巍巍的。
「軍爺們，喝口熱水吧。
天涼，暖暖身子。」
張將軍連忙轉身走下去，親自去接木桶。
「老人家，您怎麼來了。城裡這麼亂，您快回家待著吧。」
老太太笑了笑，臉上的皺紋擠在一起。
「家裡待著也揪心。
你們在城牆上替我們拼命，我們給你們送口水喝，應該的。」
她抬頭看了看城樓上的旌旗，又看了看西邊的方向。
「陛下是個好皇帝。
老天爺會保佑他的。
你們也都要好好的。」
說完，老太太帶著人放下水桶和乾糧，又顫巍巍地走了。
張將軍站在原地，看著老太太的背影。
手裡的木桶還帶著溫度。
他深吸一口氣，壓下喉嚨里的酸澀。
轉身對著城樓上的士兵們大聲說道：
「都打起精神來！
百姓們都看著咱們呢！
只要還有一口氣，就絕不讓楚昭的人，踏進敦州城一步！」
城樓上的士兵們齊聲應和。
聲音不算響亮，甚至還有點發顫。
可每一個字，都砸得實實在在。
太陽越升越高。
陽光灑在敦州城的街道上，灑在斑駁的城牆上，灑在每一個留守的人臉上。
整座城很靜。
靜得能聽見風的聲音，能聽見遠處隱約的吶喊。
每個人的心裡，都壓著一塊沉甸甸的石頭。
沒人覺得這一仗能贏。
五萬人對一百萬，怎麼算都是死局。
可也沒人再逃了。
留下的人，各有各的理由。
為了家，為了國，為了身上的鎧甲，為了心裡那點不肯丟的忠義。
他們就站在那裡，守在那裡。
等著遠方的結果。
等著一個幾乎不可能出現的奇蹟。
風又吹過來了。
捲起城牆上的塵土，掠過空蕩蕩的街巷。
敦州城像一艘孤零零的舊船，漂在百萬大軍掀起的驚濤駭浪里。
船身破舊，人手不足。
可船上的人，都攥緊了手裡的纜繩。
沒一個人跳船。
度雲再也按捺不住胸中怒火。
他猛地一夾馬腹，催馬向前踏出數步。
腰間佩劍「嗆啷」一聲出鞘半截，寒鋒在日光下一閃而過。
「無恥！」
他指著對面六國君主，聲音因為憤怒而微微發顫。
「半年之前，是誰跪在溪山腳下，哭著喊著求陛下收留？」
「是誰捧著國書，賭咒發誓世世代代做大堯藩屬，永不背叛？」
「陛下給你們連弩，派教官，開商路，替你們擋著西陲的遊牧部族。」
「你們就是這麼報答的？勾結外敵，反戈相向，用陛下賜下的兵器，對準陛下的胸口？」
他手腕一轉，劍鋒又指向周虎一行人。
「還有你們！」
「世受大堯恩養，拿著大堯的軍餉，守著大堯的城池。」
「貪生怕死也就罷了，竟敢獻城賣主，把城防圖拱手送給敵國！」
「似你們這等背主求榮的狗賊，死後有何面目去見列祖列宗！」
話音擲地有聲，在曠野上遠遠傳開。
玄甲軍陣中響起一片低低的附和聲。
將士們胸膛劇烈起伏，眼裡的怒火幾乎要噴薄而出。
樓蘭王聞言，先是一愣，隨即嗤笑出聲。
他勒著馬韁，慢悠悠地踱了兩步，眼神里滿是輕蔑。
「度雲王子，這話輪得到你來說嗎？」
「你月石國不也一樣，帶著五萬人跑來給蕭寧賣命？」
「只不過我們識時務，選了楚昭陛下這條明路。」
「而你，選了一條死路而已。」
龜茲王跟著哈哈大笑。
「就是。什麼恩養？什麼報答？」
「國與國之間，本就是弱肉強食。」
「蕭寧有本事，我們自然服他。現在他不行了，要亡國了，我們憑什麼跟著他一起死？」
「倒是你度雲，放著好好的月石國二王子不當，非要來敦州送死。」
「我要是你，現在就帶著人掉頭回去，關起城門等著楚昭陛下招安。」
「說不定還能保下半條性命。」
焉耆王更是陰惻惻地補了一句。
「保性命？我看未必。」
「等楚昭陛下滅了大堯，下一個，就是你月石國。」
「誰讓你們當初跟蕭寧走得那麼近呢？」
「到時候，西域三十六國，盡歸我等六國瓜分。」
「你月石國，不過是我們盤子裡的一塊肉罷了。」
「你胡說！」
阿木氣得眼睛通紅，催馬擋在度雲身前。
「我們月石國就算亡國，也不會像你們一樣，做這種背信棄義的齷齪勾當！」
「你們今日賣了大堯，他日楚昭也一樣會賣了你們！」
「等著吧，你們不會有好下場的！」
「下場？」
精絕王尖著嗓子笑了起來，聲音像砂紙磨過鐵皮。
「我們的下場，就是裂土封王，世世代代鎮守西域。」
「你們的下場，才是國破家亡，死無葬身之地！」
「死到臨頭了還嘴硬，真是不知死活。」
于闐王和疏勒王也在一旁連連點頭。
兩人一唱一和，語氣里全是倨傲。
「度雲王子，念在往日相識一場，我勸你一句。」
「現在下馬投降，站到我們這邊來。」
「等滅了大堯，我們替你在楚昭陛下面前說幾句好話。」
「說不定，還能給你月石國留幾塊封地。」
「要是再執迷不悟，等大軍踏平玄甲軍，你和你帶來的五萬人，全都得埋在這敦州城下。」
六國君主你一言我一語。
字字句句，都帶著毫不掩飾的得意與嘲諷。
他們身後的二十萬六國士兵，也跟著發出陣陣鬨笑。
無數支連弩微微晃動，弩箭的寒光連成一片，像一片冰冷的潮水。
度雲氣得渾身發抖。
他握劍的手青筋暴起，指節泛白。
他很想直接衝上去，跟這群無恥之徒拼個你死我活。
可他也知道，現在衝上去，除了送死，沒有任何意義。
他只能死死咬著牙，胸膛劇烈起伏著，一句話也說不出來。
就在這時，周虎往前踏出一步。
他對著楚昭單膝跪地，雙手抱拳，語氣諂媚到了極點。
「陛下！」
「跟他們廢什麼話啊！」
「蕭寧現在就是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾下了。」
「小人懇請陛下，下令進攻！」
「小人願帶著手下的兄弟們，當這先鋒！」
「小人熟知玄甲軍的陣型套路，也知道敦州城的虛實。」
「保證一個衝鋒，就衝垮他們的陣型，把蕭寧的人頭給陛下獻上來！」
他身後的幾百個逃兵也紛紛跪下。
「請陛下下令！我等願為先鋒！」
「踏平玄甲軍，活捉蕭寧！」
「陛下萬歲！」
一個個扯著嗓子，喊得比誰都響亮。
仿佛生怕楚昭看不見他們的忠心。
至於「大堯」「舊主」這些詞，早就被他們拋到了九霄雲外。
在榮華富貴面前，廉恥二字，一文不值。
楚昭見狀，哈哈大笑。
他伸手虛扶了一下，語氣里滿是滿意。
「好！好一個識時務的周虎！」
「你有這份忠心，朕很欣慰。」
「朕就准你所請！」
「命你率領本部降兵，為大軍先鋒！」
「第一個衝垮玄甲軍陣型者，記首功！」
「賞黃金千兩，封裨將軍！」
「謝陛下！」
周虎大喜過望，重重磕了一個頭。
他站起身，轉過身，對著身後的幾百個逃兵一揮手。
「兄弟們！都聽見了嗎？」
「黃金千兩！裨將軍位！就在前面！」
「跟著我沖！殺了蕭寧，榮華富貴就在眼前！」
「沖啊！」
幾百個逃兵紛紛舉起兵器，嗷嗷叫著。
一個個臉上滿是貪婪和狂熱，仿佛已經看到了金銀珠寶在向他們招手。
楚昭緩緩抬起右手。
身後的戰鼓，驟然擂響。
「咚——咚——咚——」
沉重的鼓聲，一聲接著一聲，震得大地都在微微顫抖。
這是進攻的號角。
「全軍聽令！」
楚昭的聲音，裹挾著內力，傳遍整個戰場。
「前鋒推進！」
「踏平玄甲軍，活捉蕭寧！」
「破陣之後，大索三日！財帛子女，任爾取之！」
「殺——！！」
命令一下。
周虎帶著幾百個降兵，率先沖了出去。
緊接著，六國的二十萬大軍也開始緩緩向前推進。
最前排的士兵齊齊舉起連弩，弩箭上弦，對準了玄甲軍的方向。
再往後，橫川國的百萬主力也開始移動。
黑色的人潮像海水一樣漫過曠野，塵土沖天而起，遮天蔽日。
喊殺聲、吶喊聲、兵器碰撞聲，交織在一起，震耳欲聾。
氣勢之盛，仿佛要將前方的五萬玄甲軍一口吞噬。
度雲臉色發白，下意識地勒馬後退半步。
阿木也緊張地握緊了刀柄，手心全是冷汗。
月石國的士兵們更是人人自危，不少人臉上都露出了恐懼的神色。
對面可是百萬大軍啊。
真要是衝過來，他們這點人，連塞牙縫都不夠。
玄甲軍的陣中，卻依舊一片死寂。
沒有慌亂，沒有喧譁。
五萬名將士如同黑色的山嶽，靜靜矗立在原地。
他們握緊了手裡的長矛和連弩，身體微微前傾，眼神死死盯著前方衝來的敵軍。
憤怒已經沉澱下來，變成了冰冷刺骨的殺意。
只待一聲令下，便要噴涌而出。
莊奎、徐學忠、衛青時三位將軍，分別站在陣型的左中右三路。
三人同時回頭，望向陣前的蕭寧。
只等他一聲令下，便要率軍迎敵。
可蕭寧卻沒有立刻下令。
他坐在朝風背上，靜靜地看著前方衝來的敵軍。
看著趾高氣揚的六國君主，看著得意忘形的楚昭，看著那群面目可憎的叛兵。
他的臉上，依舊沒有任何表情。
眼神平靜得像一潭深不見底的寒水。
直到周虎的先鋒部隊，衝到了距離大陣三百步遠的地方。
蕭寧才緩緩抬起了手。
遠方的吶喊聲順著風飄進城來，悶悶的，像滾雷一樣掠過城頭。
西城牆的垛口後面，十幾個守軍擠在一起，伸長了脖子往西邊望。
可除了漫天揚起的塵土，他們什麼都看不見。
「聽見了嗎？好像喊的是『投降』。」
一個年輕的士兵攥著長矛，指節都泛白了，聲音發顫。
「楚昭的人都喊到臉上來了，陛下他們……會不會已經頂不住了？」
旁邊一個滿臉胡茬的老兵啐了一口，卻沒罵他。
老兵靠在冰冷的城磚上，眼神也飄向西邊。
「頂不住也得頂。陛下都親自出城野戰了，咱們在城牆上站著，總不能先軟了骨頭。」
「可是……五萬人啊，對面可是一百萬。」
年輕士兵嘴唇哆嗦著，「一人一口唾沫都能把咱們淹死。這仗……怎麼打都贏不了啊。」
周圍的人都沉默了。
沒人反駁他。
誰都知道五萬人對一百萬人是什麼概念。
別說打，就算站著讓砍，也得砍上好幾天。
「贏不贏的，另說。」
老兵摸了摸腰間的佩刀，刀鞘已經磨得發亮。
「咱們是敦州的兵，守的是自家的城門。身後就是老婆孩子，爹媽爹娘。
就算輸了，也得站著死。總不能開門投降，讓楚昭的人進來禍害百姓。」
年輕士兵低下頭，抹了把眼睛。
他家裡還有老娘和妹妹。
真要是城破了，以楚昭的性子，誰也活不了。
「我知道……我就是怕。」
「怕也正常。」老兵拍了拍他的肩膀，「誰不怕死啊。但有些事，怕也得做。」
城牆上的風很大，吹得旌旗獵獵作響。
原本就不多的守軍，三三兩兩地靠在垛口邊。
沒人再說笑，也沒人再抱怨。
他們只是攥緊手裡的兵器，望著西邊塵土飛揚的方向。
每個人的臉上都寫著絕望，可腳下的步子，誰也沒往後退。
城下的街道，比昨天更空了。
青石板路上散落著來不及收拾的雜物，竹筐、破鞋、翻倒的菜攤子，橫七豎八地躺著。
風卷著塵土和碎紙，在街面上打著旋兒。
兩旁的店鋪全都關著門，門板上了閂，有的甚至用石頭從裡面頂住。
往日裡最熱鬧的十字街口，連個人影都看不見。
偶爾有腳步聲匆匆響起。
都是些最後一批收拾家當，趕著往南城門跑的百姓。
他們背著鼓鼓囊囊的包裹，扶著老人，抱著孩子，腳步又急又亂。
路過街口的時候，沒人敢抬頭，也沒人敢說話。
只有孩子的哭聲，被大人死死捂住，變成悶悶的嗚咽。
「他娘，快點走，再晚城門就關了！」
一個漢子拽著妻子的胳膊，腳步飛快。
背上背著一個大包袱，手裡還牽著一個半大的孩子。
「當家的，咱們真的走嗎？家裡的房子，還有那幾畝地……」
婦人一步三回頭，眼裡全是不舍。
「房子地重要，還是命重要？」漢子咬著牙，「楚昭那屠夫，城破了就要屠城！不走，咱們全家都得死在這！」
婦人抹了把眼淚，不再說話了。
一家人踉踉蹌蹌地朝著南門跑，很快就消失在街角。
類似的場景，在城裡的每條巷子都在上演。
能走的，早就走了。
剩下還沒走的，要麼是走不動的老人病人，要麼是捨不得祖業，打算跟房子共存亡的。
東街口的陳記雜貨鋪，門板半掩著。
掌柜的陳老頭坐在門檻上，手裡摩挲著一把發黑的算盤。
鋪子裡面，貨架子都空了大半。
能賣的、能帶走的，早就被搶購一空，或者被兒女們強行拉走了。
就剩他一個老頭子，說什麼也不肯走。
「掌柜的，您真不走啊？」
隔壁的鄰居路過，站在門口喊了一聲，背上也扛著包袱。
陳老頭抬起頭，笑了笑，搖了搖頭。
「不走了。這鋪子是我爹傳下來的，一百多年了。
我死，也得死在這鋪子裡。」
「您這是何苦呢……」鄰居嘆了口氣，「留得青山在，不怕沒柴燒啊。」
「一把老骨頭了，經不起折騰了。」
陳老頭低頭撥了撥算盤珠子，發出清脆的聲響。
「再說了，蕭寧陛下還在城外打仗呢。
咱們這些老百姓，先跑了，不像話。
真要是城破了，我這把老骨頭，也能給陛下擋一刀是一刀。」
鄰居張了張嘴，沒再說什麼。
他拱了拱手，轉身匆匆走了。
陳老頭繼續坐在門檻上，望著西邊的方向。
風把遠處的喊殺聲吹過來，他就支著耳朵聽。
聽一會兒，嘆口氣，撥一下算盤珠子。
也不知道在算什麼。
城西北角的傷兵營，比昨天更安靜了。
連往日裡此起彼伏的呻吟聲，都消失了大半。
所有的傷兵都躺在床上，睜著眼睛望著帳篷頂。
帳篷外面，時不時傳來遠處大軍的吶喊聲。
每響一次，帳篷里就更靜一分。
「外面……打起來了吧？」
一個斷了腿的士兵輕聲問道，聲音乾澀得像砂紙磨過木頭。
旁邊床上的小石頭沒說話。
他肩膀上的傷口還沒好，昨天摔藥碗的勁兒早就沒了。
他只是側著臉，望著帳篷門口的方向。
陽光從門縫裡照進來，在地上投下一道細細的光帶。
灰塵在光里飄著，像無數個小小的、無望的影子。
「肯定打起來了。」
過了好一會兒，小石頭才啞著嗓子開口。
「陛下帶著五萬人，出城跟他們打了。」
「五萬人……」斷腿的士兵重複了一遍，苦笑了一聲，「夠幹什麼的啊。」
帳篷里又安靜了。
是啊，夠幹什麼的呢。
他們這些傷兵，連站都站不起來，更別說打仗了。
別說幫忙，不拖後腿就不錯了。
「我聽說，昨天又跑了好多人。」
另一個傷兵小聲說道，「連屯長都有跑的。」
「跑就跑吧。」小石頭淡淡地說，「誰不想活啊。」
「那你怎麼不跑？」
「我跑不動。」小石頭笑了笑，笑得有點慘，「再說了，我是大堯的兵。
死，也得死在大堯的地盤上。
跑了，算怎麼回事。」
軍醫端著藥碗走進來的時候，就聽見了這番對話。
他站在門口，腳步頓了頓。
眼眶有點發熱。
他深吸一口氣，端著藥碗走進去，像往常一樣挨個換藥。
沒人說話，也沒人再摔藥碗了。
所有人都安安靜靜地配合著。
仿佛多活一刻，多撐一刻，就能多給城外的陛下，多添一分力氣似的。
換完藥，軍醫走到帳篷門口。
他回頭看了一眼滿帳篷的傷兵。
一個個都年輕得很，最大的也不過三十歲。
他嘆了口氣，抬頭望向城外的方向。
嘴裡喃喃自語：
「陛下，您可一定要贏啊。」
「這麼多好孩子，都等著您呢。」
南城的城樓上，張將軍背著手站在垛口後面。
他身上的鎧甲穿得整整齊齊，頭盔端正地戴在頭上。
可只有貼身的親衛知道，將軍的手，一直背在身後攥著。
指節都攥白了。
「將軍，西邊的塵土越來越大了。」
李校尉走到張將軍身邊，聲音低沉。
「陛下帶著五萬人出城野戰，這……太冒險了。」
張將軍沒回頭，依舊望著西邊。
「陛下行事，自有分寸。」
話是這麼說，可他的語氣里，一點底氣都沒有。
「分寸……」旁邊的王校尉苦笑了一聲。
他是之前營帳里嚷嚷著要投降的那個。
可現在，他也穿戴好了鎧甲，手裡握著刀，站在了城樓上。
「五萬人對一百萬，再有分寸，又能怎麼樣呢。
將軍，您說實話，您覺得咱們能贏嗎？」
張將軍沉默了很久。
久到身邊的人都以為他不會回答了。
他才緩緩開口，聲音很輕，卻很穩。
「贏不贏，是陛下的事。
守不守，是我們的事。」
「只要我們還站在這裡，敦州城就沒破。
只要敦州城沒破，陛下就有後路。」
王校尉點了點頭。
他伸手拍了拍城磚，冰涼堅硬。
「也是。大不了就是一死。
反正老子不投降。
之前說的那些渾話，就當我放屁。
真到了那一天，我第一個衝上去，跟楚昭的人拼了。」
李校尉也笑了笑，笑得有點澀。
「算我一個。
食君之祿，忠君之事。
真要是城破了，咱們哥幾個，就一起戰死在這城樓上。
也不枉費穿了這身鎧甲。」
幾個人相視一眼，都從對方眼裡看到了決絕。
沒有希望，沒有勝算。
可他們是軍人。
軍人的職責，就是守土。
哪怕守不住，也要守到最後一刻。
城樓下，幾個百姓提著木桶走了過來。
桶里裝著熱水，還有幾個溫熱的窩窩頭。
為首的是個白髮老太太，拄著拐杖，顫巍巍的。
「軍爺們，喝口熱水吧。
天涼，暖暖身子。」
張將軍連忙轉身走下去，親自去接木桶。
「老人家，您怎麼來了。城裡這麼亂，您快回家待著吧。」
老太太笑了笑，臉上的皺紋擠在一起。
「家裡待著也揪心。
你們在城牆上替我們拼命，我們給你們送口水喝，應該的。」
她抬頭看了看城樓上的旌旗，又看了看西邊的方向。
「陛下是個好皇帝。
老天爺會保佑他的。
你們也都要好好的。」
說完，老太太帶著人放下水桶和乾糧，又顫巍巍地走了。
張將軍站在原地，看著老太太的背影。
手裡的木桶還帶著溫度。
他深吸一口氣，壓下喉嚨里的酸澀。
轉身對著城樓上的士兵們大聲說道：
「都打起精神來！
百姓們都看著咱們呢！
只要還有一口氣，就絕不讓楚昭的人，踏進敦州城一步！」
城樓上的士兵們齊聲應和。
聲音不算響亮，甚至還有點發顫。
可每一個字，都砸得實實在在。
太陽越升越高。
陽光灑在敦州城的街道上，灑在斑駁的城牆上，灑在每一個留守的人臉上。
整座城很靜。
靜得能聽見風的聲音，能聽見遠處隱約的吶喊。
每個人的心裡，都壓著一塊沉甸甸的石頭。
沒人覺得這一仗能贏。
五萬人對一百萬，怎麼算都是死局。
可也沒人再逃了。
留下的人，各有各的理由。
為了家，為了國，為了身上的鎧甲，為了心裡那點不肯丟的忠義。
他們就站在那裡，守在那裡。
等著遠方的結果。
等著一個幾乎不可能出現的奇蹟。
風又吹過來了。
捲起城牆上的塵土，掠過空蕩蕩的街巷。
敦州城像一艘孤零零的舊船，漂在百萬大軍掀起的驚濤駭浪里。
船身破舊，人手不足。
可船上的人，都攥緊了手裡的纜繩。
沒一個人跳船。
度雲再也按捺不住胸中怒火。
他猛地一夾馬腹，催馬向前踏出數步。
腰間佩劍「嗆啷」一聲出鞘半截，寒鋒在日光下一閃而過。
「無恥！」
他指著對面六國君主，聲音因為憤怒而微微發顫。
「半年之前，是誰跪在溪山腳下，哭著喊著求陛下收留？」
「是誰捧著國書，賭咒發誓世世代代做大堯藩屬，永不背叛？」
「陛下給你們連弩，派教官，開商路，替你們擋著西陲的遊牧部族。」
「你們就是這麼報答的？勾結外敵，反戈相向，用陛下賜下的兵器，對準陛下的胸口？」
他手腕一轉，劍鋒又指向周虎一行人。
「還有你們！」
「世受大堯恩養，拿著大堯的軍餉，守著大堯的城池。」
「貪生怕死也就罷了，竟敢獻城賣主，把城防圖拱手送給敵國！」
「似你們這等背主求榮的狗賊，死後有何面目去見列祖列宗！」
話音擲地有聲，在曠野上遠遠傳開。
玄甲軍陣中響起一片低低的附和聲。
將士們胸膛劇烈起伏，眼裡的怒火幾乎要噴薄而出。
樓蘭王聞言，先是一愣，隨即嗤笑出聲。
他勒著馬韁，慢悠悠地踱了兩步，眼神里滿是輕蔑。
「度雲王子，這話輪得到你來說嗎？」
「你月石國不也一樣，帶著五萬人跑來給蕭寧賣命？」
「只不過我們識時務，選了楚昭陛下這條明路。」
「而你，選了一條死路而已。」
龜茲王跟著哈哈大笑。
「就是。什麼恩養？什麼報答？」
「國與國之間，本就是弱肉強食。」
「蕭寧有本事，我們自然服他。現在他不行了，要亡國了，我們憑什麼跟著他一起死？」
「倒是你度雲，放著好好的月石國二王子不當，非要來敦州送死。」
「我要是你，現在就帶著人掉頭回去，關起城門等著楚昭陛下招安。」
「說不定還能保下半條性命。」
焉耆王更是陰惻惻地補了一句。
「保性命？我看未必。」
「等楚昭陛下滅了大堯，下一個，就是你月石國。」
「誰讓你們當初跟蕭寧走得那麼近呢？」
「到時候，西域三十六國，盡歸我等六國瓜分。」
「你月石國，不過是我們盤子裡的一塊肉罷了。」
「你胡說！」
阿木氣得眼睛通紅，催馬擋在度雲身前。
「我們月石國就算亡國，也不會像你們一樣，做這種背信棄義的齷齪勾當！」
「你們今日賣了大堯，他日楚昭也一樣會賣了你們！」
「等著吧，你們不會有好下場的！」
「下場？」
精絕王尖著嗓子笑了起來，聲音像砂紙磨過鐵皮。
「我們的下場，就是裂土封王，世世代代鎮守西域。」
「你們的下場，才是國破家亡，死無葬身之地！」
「死到臨頭了還嘴硬，真是不知死活。」
于闐王和疏勒王也在一旁連連點頭。
兩人一唱一和，語氣里全是倨傲。
「度雲王子，念在往日相識一場，我勸你一句。」
「現在下馬投降，站到我們這邊來。」
「等滅了大堯，我們替你在楚昭陛下面前說幾句好話。」
「說不定，還能給你月石國留幾塊封地。」
「要是再執迷不悟，等大軍踏平玄甲軍，你和你帶來的五萬人，全都得埋在這敦州城下。」
六國君主你一言我一語。
字字句句，都帶著毫不掩飾的得意與嘲諷。
他們身後的二十萬六國士兵，也跟著發出陣陣鬨笑。
無數支連弩微微晃動，弩箭的寒光連成一片，像一片冰冷的潮水。
度雲氣得渾身發抖。
他握劍的手青筋暴起，指節泛白。
他很想直接衝上去，跟這群無恥之徒拼個你死我活。
可他也知道，現在衝上去，除了送死，沒有任何意義。
他只能死死咬著牙，胸膛劇烈起伏著，一句話也說不出來。
就在這時，周虎往前踏出一步。
他對著楚昭單膝跪地，雙手抱拳，語氣諂媚到了極點。
「陛下！」
「跟他們廢什麼話啊！」
「蕭寧現在就是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾下了。」
「小人懇請陛下，下令進攻！」
「小人願帶著手下的兄弟們，當這先鋒！」
「小人熟知玄甲軍的陣型套路，也知道敦州城的虛實。」
「保證一個衝鋒，就衝垮他們的陣型，把蕭寧的人頭給陛下獻上來！」
他身後的幾百個逃兵也紛紛跪下。
「請陛下下令！我等願為先鋒！」
「踏平玄甲軍，活捉蕭寧！」
「陛下萬歲！」
一個個扯著嗓子，喊得比誰都響亮。
仿佛生怕楚昭看不見他們的忠心。
至於「大堯」「舊主」這些詞，早就被他們拋到了九霄雲外。
在榮華富貴面前，廉恥二字，一文不值。
楚昭見狀，哈哈大笑。
他伸手虛扶了一下，語氣里滿是滿意。
「好！好一個識時務的周虎！」
「你有這份忠心，朕很欣慰。」
「朕就准你所請！」
「命你率領本部降兵，為大軍先鋒！」
「第一個衝垮玄甲軍陣型者，記首功！」
「賞黃金千兩，封裨將軍！」
「謝陛下！」
周虎大喜過望，重重磕了一個頭。
他站起身，轉過身，對著身後的幾百個逃兵一揮手。
「兄弟們！都聽見了嗎？」
「黃金千兩！裨將軍位！就在前面！」
「跟著我沖！殺了蕭寧，榮華富貴就在眼前！」
「沖啊！」
幾百個逃兵紛紛舉起兵器，嗷嗷叫著。
一個個臉上滿是貪婪和狂熱，仿佛已經看到了金銀珠寶在向他們招手。
楚昭緩緩抬起右手。
身後的戰鼓，驟然擂響。
「咚——咚——咚——」
沉重的鼓聲，一聲接著一聲，震得大地都在微微顫抖。
這是進攻的號角。
「全軍聽令！」
楚昭的聲音，裹挾著內力，傳遍整個戰場。
「前鋒推進！」
「踏平玄甲軍，活捉蕭寧！」
「破陣之後，大索三日！財帛子女，任爾取之！」
「殺——！！」
命令一下。
周虎帶著幾百個降兵，率先沖了出去。
緊接著，六國的二十萬大軍也開始緩緩向前推進。
最前排的士兵齊齊舉起連弩，弩箭上弦，對準了玄甲軍的方向。
再往後，橫川國的百萬主力也開始移動。
黑色的人潮像海水一樣漫過曠野，塵土沖天而起，遮天蔽日。
喊殺聲、吶喊聲、兵器碰撞聲，交織在一起，震耳欲聾。
氣勢之盛，仿佛要將前方的五萬玄甲軍一口吞噬。
度雲臉色發白，下意識地勒馬後退半步。
阿木也緊張地握緊了刀柄，手心全是冷汗。
月石國的士兵們更是人人自危，不少人臉上都露出了恐懼的神色。
對面可是百萬大軍啊。
真要是衝過來，他們這點人，連塞牙縫都不夠。
玄甲軍的陣中，卻依舊一片死寂。
沒有慌亂，沒有喧譁。
五萬名將士如同黑色的山嶽，靜靜矗立在原地。
他們握緊了手裡的長矛和連弩，身體微微前傾，眼神死死盯著前方衝來的敵軍。
憤怒已經沉澱下來，變成了冰冷刺骨的殺意。
只待一聲令下，便要噴涌而出。
莊奎、徐學忠、衛青時三位將軍，分別站在陣型的左中右三路。
三人同時回頭，望向陣前的蕭寧。
只等他一聲令下，便要率軍迎敵。
可蕭寧卻沒有立刻下令。
他坐在朝風背上，靜靜地看著前方衝來的敵軍。
看著趾高氣揚的六國君主，看著得意忘形的楚昭，看著那群面目可憎的叛兵。
他的臉上，依舊沒有任何表情。
眼神平靜得像一潭深不見底的寒水。
直到周虎的先鋒部隊，衝到了距離大陣三百步遠的地方。
蕭寧才緩緩抬起了手。