第935章 只有屬國才能買弓弩？！
「玄甲軍聽令，將這些人全部就地斬首，一個不留。」
「陛下不可！」
戶部尚書李默連忙出列，對著蕭寧深深一揖，臉上滿是焦急。
「柳乘風已死，足以震懾各國，若是將使團全部斬殺，恐怕橫川國會傾全國之力來犯。」
兵部尚書王霖也跟著上前一步，沉聲勸道：「陛下，我大堯剛剛平定內亂，國庫空虛，兵力尚未完全休整。」
「不如將這些人暫且收押，留作日後談判的籌碼，也能給雙方留個迴旋的餘地。」
其他幾位老臣也紛紛附和，希望蕭寧能三思而後行。
他們並非心軟，只是深知戰爭對百姓的傷害，不願看到剛剛安定的國家再次陷入戰火。
蕭寧看著憂心忡忡的眾臣，輕輕搖了搖頭。
「諸位大人的心意，朕明白。」
「但有些事，退一步便是萬丈深淵。」
「今日朕若饒了這些人，明日便會有更多國家效仿橫川國，以為我大堯軟弱可欺。」
「到時候，邊境戰火不斷，百姓流離失所，那才是真正的災難。」
他的目光掃過眾臣，眼神堅定得不容置疑。
「朕寧願現在打一場硬仗，也不願日後年年受外敵侵擾。」
「橫川國若敢來，朕便打服他們，打怕他們。」
眾臣看著蕭寧決絕的眼神，知道他已經下定了決心。
他們相視一眼，無奈地嘆了口氣，不再多言。
他們了解這位年輕的帝王，一旦做出決定，便絕不會更改。
玄甲軍統領得到命令，立刻大手一揮。
數百名手持長刀的玄甲軍士兵列著整齊的隊伍，走向橫川國使團所在的區域。
冰冷的刀鋒在陽光下反射出森寒的光芒。
橫川國使團的人見狀，頓時發出一陣絕望的哭喊。
「陛下饒命！我們知道錯了！」
「求陛下開恩，放我們一條生路吧！」
有人試圖爬起來逃跑，卻被玄甲軍士兵一刀砍倒在地。
有人癱在地上不停地磕頭，額頭磕得鮮血直流。
還有人破口大罵，詛咒蕭寧和大堯不得好死。
但無論他們是求饒還是咒罵，都無法改變既定的命運。
玄甲軍士兵面無表情，手起刀落。
一顆又一顆頭顱滾落在地，鮮血很快染紅了腳下的青石板。
廣場上再次陷入死寂，只剩下長刀入肉的悶響和臨死前的慘叫。
各國使臣們死死地低著頭，不敢看眼前這血腥的一幕。
他們的身體抖得像篩糠一樣，牙齒不停地打顫。
姑墨國國王緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。
他的腦海里一片空白，只有那不斷閃過的刀光和鮮血。
他終於明白，自己之前的想法有多麼愚蠢。
尉頭國國王早已嚇得癱倒在地，大小便失禁，一股難聞的臭味在空氣中瀰漫開來。
他旁邊的使臣下意識地往旁邊挪了挪，卻不敢發出半點聲音。
所有人都生怕自己的一點動靜，會引來殺身之禍。
蒲犁國國王閉上眼睛，不敢再看。
他的心裡充滿了悔恨。
悔恨自己不該一時糊塗，站在了橫川國那邊。
半個時辰後，所有橫川國使團成員全部被斬首示眾。
廣場上血流成河，濃重的血腥味隨風飄散，令人作嘔。
玄甲軍士兵們整齊地收刀入鞘，回到自己的崗位上。
蕭寧的目光再次掃過各國使臣。
那些倒戈的使臣們接觸到他的目光，嚇得渾身一顫，頭埋得更低了。
他們現在連大氣都不敢喘一口。
他們心裡其實已經後悔到了極點，想要向蕭寧道歉請罪。
可話到了嘴邊，卻又怎麼也說不出口。
畢竟剛才他們還那麼囂張，現在反過來搖尾乞憐，實在是太丟人了。
而且他們也不知道，蕭寧會不會原諒他們。
會不會像對待橫川國使團一樣，把他們也全部斬首。
畢竟他們剛才的所作所為，和橫川國使團也差不了多少。
就在各國使臣們心驚膽戰、進退兩難的時候，蕭寧緩緩開口了。
他的聲音依舊冰冷，卻沒有了之前的殺意。
「好了，今天的鬧劇到此為止。」
「我大堯今日的國宴，就此結束。」
「諸位現在可以請回了。」
各國使臣們聽到這句話，猛地抬起頭，臉上露出了難以置信的神色。
他們以為蕭寧接下來會處置他們，沒想到竟然讓他們離開。
這突如其來的赦免，讓他們一時之間有些反應不過來。
蕭寧看著他們驚訝的樣子，繼續說道：「關於連弩的事情，你們就不用再想了。」
「連弩是我大堯的國之重器，絕不會輕易外傳。」
「更不可能交給你們這些心懷不軌的人。」
「你們之前聯合起來逼迫我大堯，想要搶奪國之重器，這件事情，朕可以當做沒有發生過。」
「只要你們日後安分守己，不主動挑釁我大堯，朕也不會出兵對付你們。」
「但是你們給朕記住。」
「這是朕給你們的最後一次機會。」
「若是再有下一次，敢聯合外敵，敢幹涉我大堯內政。」
「那麼橫川國使團的下場，就是你們的榜樣。」
「朕說到做到，絕不食言。」
蕭寧頓了頓，語氣變得更加嚴厲。
「現在，滾吧。」
「接下來的國宴，諸位已經不配參加了。」
話音落下，各國使臣們如蒙大赦，長長地鬆了一口氣。
懸在嗓子眼的心終於落了下來。
他們不敢有絲毫停留，連忙收拾自己的東西，低著頭灰溜溜地朝著廣場外走去。
沒有人敢抬頭看蕭寧，也沒有人敢多說一句話。
他們的腳步又快又急，恨不得立刻長出翅膀，飛離這個可怕的地方。
剛才的血腥場面，已經在他們心裡留下了永遠的陰影。
看著他們狼狽不堪的背影，溪山腳下的百姓們爆發出一陣鬨笑聲。
「哈哈哈，跑得比兔子還快！」
「剛才還那麼囂張，現在怎麼跟喪家之犬一樣？」
「真是一群欺軟怕硬的東西！」
百姓們的嘲笑聲像一根根針，刺在各國使臣的心上。
他們的臉火辣辣的疼，卻不敢有絲毫反駁。
只能加快腳步，趕緊離開這個讓他們顏面盡失的地方。
不過片刻功夫，原本擠滿了各國使臣的廣場，就只剩下了七個國家的使臣。
他們是月石國、樓蘭國、龜茲國、焉耆國、精絕國、于闐國和疏勒國的使臣。
方才柳乘風煽動叛亂的時候，除了月石國外，剩下的六國雖然沒有跟著倒戈叫囂，但也沒有明確站出來支持大堯。
只是縮在人群里，抱著觀望的態度，隨時準備見風使舵。
此刻七國使臣站在滿地未乾的血跡旁，神色局促不安。
他們偷偷地交換著眼神，心裡七上八下。
剛才蕭寧斬殺整個橫川國使團的雷霆手段，已經徹底嚇破了他們的膽。
他們不知道這位殺伐果斷的大堯皇帝，會怎麼處置他們這些騎牆派。
溪山腳下的百姓們也安靜了下來，目光齊刷刷地落在這七人身上。
有人撇了撇嘴，臉上露出不屑的神色。
「這些人剛才躲得比誰都遠，現在倒好意思留下來。」
「就是一群牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒。」
「陛下可不能輕易饒了他們。」
百姓們的議論聲不大，卻清晰地傳到了七國使臣的耳朵里。
他們的臉頓時漲得通紅，頭埋得更低了。
恨不得找個地縫鑽進去。
可他們又不敢走，只能硬著頭皮站在原地，等待著蕭寧的發落。
廣場東側的朝臣們也低聲議論起來。
「陛下，這幾個國家首鼠兩端，不可輕信啊。」
王霖皺著眉頭，對著蕭寧低聲說道。
「不如也把他們趕走，省得日後再生事端。」
李默捋著鬍鬚，沉吟著說道：「王大人所言有理。不過西域之地，小國林立。
若是把他們都推到橫川國那邊，對我們也不利。
不如先看看他們的態度，再做決定。」
蕭寧微微頷首，沒有說話。
他的目光緩緩掃過下方的七人，眼神平靜無波。
卻帶著一股無形的壓力，讓七人連大氣都不敢喘一口。
過了許久，蕭寧才緩緩開口。
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「我大堯，向來恩怨分明。」
「朋友來了有美酒，豺狼來了有獵槍。」
這句話擲地有聲，帶著一股不容置疑的威嚴。
七國使臣的身體都微微一顫，連忙抬起頭，眼巴巴地看著蕭寧。
蕭寧繼續說道：「剛才那些選擇與我大堯為敵的人，已經滾了。
接下來的國宴，我大堯只歡迎真心實意的朋友。」
「願意跟我大堯交朋友，共通有無、守望相助的，可以留下來。
若是心存芥蒂，或者另有打算的，現在也可以跟著一起走。
朕絕不阻攔，也絕不會秋後算帳。」
話音落下，廣場上陷入了一片寂靜。
七國使臣面面相覷，臉上都露出了猶豫的神色。
有人偷偷地看了看廣場外，又看了看高台上的蕭寧。
心裡打起了激烈的鼓。
走？還是留？
走的話，就徹底失去了和大堯打交道的機會。
夢寐以求的連弩，更是想都別想了。
而且周邊的國家要麼投靠了橫川國，要麼現在就要投靠大堯。
他們這些孤立無援的小國，日後只會任人宰割。
留的話，就要徹底站在大堯這邊。
以後就要看大堯的臉色行事。
甚至可能要向大堯稱臣納貢。
這對於一向自詡獨立的他們來說，多少有些難以接受。
樓蘭國使臣偷偷拉了拉旁邊龜茲國使臣的衣角，低聲問道：「你怎麼看？」
龜茲國使臣咬了咬牙，低聲回道：「不能走。
你沒看到剛才那些人的下場嗎？
蕭寧看著溫和，殺起人來可是一點都不含糊。
我們現在走了，日後他要是記恨起來，我們就完了。」
焉耆國使臣也湊了過來，小聲說道：「而且連弩的誘惑力太大了。
要是能拿到連弩，就算稱臣又怎麼樣？
至少我們能保住自己的國家，不用再被周邊的國家欺負了。」
幾人低聲議論了片刻，最終都達成了共識。
沒有人願意離開。
他們都清楚，留下來是唯一的選擇。
月石國大將軍芒雷向前邁出一步，對著高台上的蕭寧深深鞠了一躬。
「月石國願意與大堯永結同好，世代友好。」
「我等願意留下來，參加大堯的國宴。」
有了芒雷帶頭，其他六國使臣也紛紛反應過來。
連忙跟著上前一步，齊聲說道：「我等也願意與大堯永結同好！」
「願意留下來參加國宴！」
他們的語氣雖然有些參差不齊，但態度都十分恭敬。
生怕惹得蕭寧不高興。
蕭寧看著他們，臉上露出了一抹淡淡的笑容。
「好。既然諸位願意留下來，那就是我大堯的朋友。」
「朋友之間，沒有什麼不能談的。」
他頓了頓，目光掃過七人，緩緩說道：「朕也不跟諸位繞彎子。
諸位千里迢迢來到我大堯，心裡在想什麼，朕一清二楚。」
「你們無非就是為了連弩而來。
想要得到連弩，增強自己國家的國防力量，不被其他國家欺負。
這個想法，朕能理解。」
七國使臣聽到這話，都不由得抬起頭，眼睛一亮。
他們沒想到蕭寧竟然這麼直接，一下子就戳破了他們的心思。
這讓他們心裡既有些尷尬，又有些期待。
蕭寧繼續說道：「不過，有一點朕必須先和諸位說清楚。
連弩是我大堯的國之重器，是用來保家衛國的。
不是用來隨便買賣的商品。」
「所以，連弩我們大堯只賣給真心歸順的藩屬國。
只有成為我大堯的藩屬國，接受大堯的庇護，才有資格購買連弩。」
「非我藩屬，一概不售。」
這句話一出，七國使臣的臉色都變了。
他們剛才還在慶幸蕭寧沒有追究他們騎牆的罪過。
沒想到蕭寧在這裡等著他們。
想要連弩，就必須先稱臣。
廣場上再次陷入了寂靜。
七國使臣們面面相覷，臉上都露出了複雜的神色。
稱臣納貢，就意味著他們的國家將失去部分主權。
以後要聽從大堯的號令，每年還要向大堯進貢。
這對於他們來說，無疑是一個艱難的選擇。
樓蘭國使臣皺著眉頭，低聲說道：「陛下，難道就沒有別的辦法了嗎？
我們願意用重金購買連弩，十倍，不，二十倍的價格！
只求陛下能通融一下。」
其他使臣也紛紛附和道：「是啊陛下，我們願意出高價！」
「還請陛下通融！」
蕭寧搖了搖頭，語氣堅定地說道：「沒有商量的餘地。
這是大堯的規矩，任何人都不能打破。」
「諸位可以好好考慮一下。
願意稱臣的，我們可以坐下來慢慢談。
不願意的，現在也可以離開。
朕絕不勉強。」
說完，蕭寧便不再說話，靜靜地看著他們。
給他們足夠的時間考慮。
廣場上的空氣仿佛凝固了一樣。
七國使臣們低著頭，各自在心裡盤算著利弊。
陽光灑在他們身上，卻沒有帶來絲毫暖意。
反而讓他們覺得渾身冰冷。
溪山腳下的百姓們也安靜了下來，靜靜地看著這一幕。
沒有人說話，都在等待著他們的選擇。
就在眾人猶豫不決的時候，月石國大將軍芒雷再次向前邁出一步。
他對著蕭寧深深鞠了一躬，語氣堅定地說道：「陛下，我月石國願意歸順大堯！」
這句話如同驚雷一般，炸在了所有人的耳邊。
其他六國使臣都猛地抬起頭，難以置信地看著芒雷。
他們沒想到，芒雷竟然會第一個站出來稱臣。
芒雷沒有理會眾人驚訝的目光，繼續說道：「陛下，月石國之前不自量力，與大堯為敵。
結果一敗塗地，損兵折將，國力大損。
若非陛下寬宏大量，沒有趁虛而入攻打我月石國。
我月石國恐怕早已亡國滅種了。」
「這份恩情，我月石國上下永世不忘。
今日陛下願意接納我月石國為藩屬國，是我月石國的榮幸。」
「我代表月石國國王，正式向陛下請命。
月石國願意從此歸順大堯，成為大堯的藩屬國。
年年進貢，歲歲稱臣，永遠效忠大堯，永不背叛！」
「只求陛下開恩，允許我月石國每年向大堯購買一定數量的連弩。
我月石國保證，這些連弩只會用於自保，絕不會用於侵略他國。
若是有違此誓，天打雷劈，不得好死！」
芒雷的聲音擲地有聲，充滿了真誠。
他說的都是心裡話。
月石國戰敗之後，周邊的小國都虎視眈眈，想要趁機吞併他們。
如果能成為大堯的藩屬國，不僅能得到連弩增強國防。
還能得到大堯的庇護，再也不用擔心被其他國家欺負了。
這對於月石國來說，是最好的選擇。
蕭寧看著芒雷，臉上露出了一抹讚許的笑容。
「好！芒雷將軍快人快語，朕很欣賞。」
「月石國的誠意，朕收到了。」
「朕准了。」
「從今日起，月石國正式成為我大堯的藩屬國。
每年允許你國購買八百把連弩，以及配套的箭矢。
價格按照大堯內部價格計算，絕不加價。」
「除此之外，大堯還會向你國派遣軍事教官，幫助你們訓練軍隊。
若是日後有外敵入侵，只要你國傳書求援。
大堯必定出兵相助，絕不坐視不管。」
聽到蕭寧的話，芒雷激動得渾身發抖。
他沒想到蕭寧竟然會給出這麼優厚的條件。
不僅允許他們購買八百把連弩，還派教官幫助訓練軍隊。
甚至承諾出兵相助。
這簡直超出了他的預期。
「多謝陛下！陛下聖明！」
芒雷再次深深鞠了一躬，聲音都有些哽咽了。
壓在他心頭多日的大石，終於落了地。
他知道，月石國安全了。
看到月石國第一個站出來稱臣，並且拿到了這麼優厚的條件。
其他六國使臣再也坐不住了。
他們本來就已經心動了，現在更是再也沒有了猶豫。
樓蘭國使臣第一個站了出來。
他對著蕭寧深深鞠了一躬，臉上堆滿了恭敬的笑容。
「陛下！我樓蘭國也願意歸順大堯，成為大堯的藩屬國！」
「我樓蘭國願意年年進貢黃金千兩，牛羊萬頭。
只求陛下允許我國每年購買五百把連弩！」
緊接著，龜茲國使臣也站了出來。
「陛下！我龜茲國也願意歸順大堯！」
「我國願意每年進貢玉石千斤，綢緞兩千匹。
只求陛下允許我國購買六百把連弩！」
「陛下！我焉耆國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢戰馬千匹，只求陛下允許我國購買四百把連弩！」
「陛下！我精絕國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢香料百擔，只求陛下允許我國購買三百把連弩！」
「陛下！我于闐國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢糧食萬石，只求陛下允許我國購買五百把連弩！」
「陛下！我疏勒國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢皮毛千張，只求陛下允許我國購買四百把連弩！」
一時間，六國使臣爭先恐後地表態。
生怕晚了一步，就拿不到購買連弩的資格。
他們的語氣一個比一個恭敬，開出的進貢條件一個比一個優厚。
哪裡還有半分之前的猶豫和不情願。
看著他們爭先恐後的樣子，溪山腳下的百姓們頓時鬨笑起來。
「哈哈哈，剛才怎麼不吭聲？現在看到月石國拿到好處了，就都搶著歸順了？」
「真是一群牆頭草，風往哪邊吹，就往哪邊倒。」
「不過也好，至少他們現在知道誰才是西域真正的老大了。」
「以後有大堯罩著，看誰還敢欺負我們！」
百姓們的議論聲雖然不大，但還是清晰地傳到了六國使臣的耳朵里。
他們的臉頓時漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
但為了能拿到連弩，他們也只能厚著臉皮，裝作沒有聽見。
高台上的蕭寧看著他們，臉上沒有絲毫意外的神色。
這一切都在他的預料之中。
對於這些小國來說，利益永遠是第一位的。
只要能給他們足夠的好處，他們就會心甘情願地臣服。
蕭寧抬起手，壓了壓。
廣場上的議論聲和使臣們的表態聲立刻停了下來。
「陛下不可！」
戶部尚書李默連忙出列，對著蕭寧深深一揖，臉上滿是焦急。
「柳乘風已死，足以震懾各國，若是將使團全部斬殺，恐怕橫川國會傾全國之力來犯。」
兵部尚書王霖也跟著上前一步，沉聲勸道：「陛下，我大堯剛剛平定內亂，國庫空虛，兵力尚未完全休整。」
「不如將這些人暫且收押，留作日後談判的籌碼，也能給雙方留個迴旋的餘地。」
其他幾位老臣也紛紛附和，希望蕭寧能三思而後行。
他們並非心軟，只是深知戰爭對百姓的傷害，不願看到剛剛安定的國家再次陷入戰火。
蕭寧看著憂心忡忡的眾臣，輕輕搖了搖頭。
「諸位大人的心意，朕明白。」
「但有些事，退一步便是萬丈深淵。」
「今日朕若饒了這些人，明日便會有更多國家效仿橫川國，以為我大堯軟弱可欺。」
「到時候，邊境戰火不斷，百姓流離失所，那才是真正的災難。」
他的目光掃過眾臣，眼神堅定得不容置疑。
「朕寧願現在打一場硬仗，也不願日後年年受外敵侵擾。」
「橫川國若敢來，朕便打服他們，打怕他們。」
眾臣看著蕭寧決絕的眼神，知道他已經下定了決心。
他們相視一眼，無奈地嘆了口氣，不再多言。
他們了解這位年輕的帝王，一旦做出決定，便絕不會更改。
玄甲軍統領得到命令，立刻大手一揮。
數百名手持長刀的玄甲軍士兵列著整齊的隊伍，走向橫川國使團所在的區域。
冰冷的刀鋒在陽光下反射出森寒的光芒。
橫川國使團的人見狀，頓時發出一陣絕望的哭喊。
「陛下饒命！我們知道錯了！」
「求陛下開恩，放我們一條生路吧！」
有人試圖爬起來逃跑，卻被玄甲軍士兵一刀砍倒在地。
有人癱在地上不停地磕頭，額頭磕得鮮血直流。
還有人破口大罵，詛咒蕭寧和大堯不得好死。
但無論他們是求饒還是咒罵，都無法改變既定的命運。
玄甲軍士兵面無表情，手起刀落。
一顆又一顆頭顱滾落在地，鮮血很快染紅了腳下的青石板。
廣場上再次陷入死寂，只剩下長刀入肉的悶響和臨死前的慘叫。
各國使臣們死死地低著頭，不敢看眼前這血腥的一幕。
他們的身體抖得像篩糠一樣，牙齒不停地打顫。
姑墨國國王緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。
他的腦海里一片空白，只有那不斷閃過的刀光和鮮血。
他終於明白，自己之前的想法有多麼愚蠢。
尉頭國國王早已嚇得癱倒在地，大小便失禁，一股難聞的臭味在空氣中瀰漫開來。
他旁邊的使臣下意識地往旁邊挪了挪，卻不敢發出半點聲音。
所有人都生怕自己的一點動靜，會引來殺身之禍。
蒲犁國國王閉上眼睛，不敢再看。
他的心裡充滿了悔恨。
悔恨自己不該一時糊塗，站在了橫川國那邊。
半個時辰後，所有橫川國使團成員全部被斬首示眾。
廣場上血流成河，濃重的血腥味隨風飄散，令人作嘔。
玄甲軍士兵們整齊地收刀入鞘，回到自己的崗位上。
蕭寧的目光再次掃過各國使臣。
那些倒戈的使臣們接觸到他的目光，嚇得渾身一顫，頭埋得更低了。
他們現在連大氣都不敢喘一口。
他們心裡其實已經後悔到了極點，想要向蕭寧道歉請罪。
可話到了嘴邊，卻又怎麼也說不出口。
畢竟剛才他們還那麼囂張，現在反過來搖尾乞憐，實在是太丟人了。
而且他們也不知道，蕭寧會不會原諒他們。
會不會像對待橫川國使團一樣，把他們也全部斬首。
畢竟他們剛才的所作所為，和橫川國使團也差不了多少。
就在各國使臣們心驚膽戰、進退兩難的時候，蕭寧緩緩開口了。
他的聲音依舊冰冷，卻沒有了之前的殺意。
「好了，今天的鬧劇到此為止。」
「我大堯今日的國宴，就此結束。」
「諸位現在可以請回了。」
各國使臣們聽到這句話，猛地抬起頭，臉上露出了難以置信的神色。
他們以為蕭寧接下來會處置他們，沒想到竟然讓他們離開。
這突如其來的赦免，讓他們一時之間有些反應不過來。
蕭寧看著他們驚訝的樣子，繼續說道：「關於連弩的事情，你們就不用再想了。」
「連弩是我大堯的國之重器，絕不會輕易外傳。」
「更不可能交給你們這些心懷不軌的人。」
「你們之前聯合起來逼迫我大堯，想要搶奪國之重器，這件事情，朕可以當做沒有發生過。」
「只要你們日後安分守己，不主動挑釁我大堯，朕也不會出兵對付你們。」
「但是你們給朕記住。」
「這是朕給你們的最後一次機會。」
「若是再有下一次，敢聯合外敵，敢幹涉我大堯內政。」
「那麼橫川國使團的下場，就是你們的榜樣。」
「朕說到做到，絕不食言。」
蕭寧頓了頓，語氣變得更加嚴厲。
「現在，滾吧。」
「接下來的國宴，諸位已經不配參加了。」
話音落下，各國使臣們如蒙大赦，長長地鬆了一口氣。
懸在嗓子眼的心終於落了下來。
他們不敢有絲毫停留，連忙收拾自己的東西，低著頭灰溜溜地朝著廣場外走去。
沒有人敢抬頭看蕭寧，也沒有人敢多說一句話。
他們的腳步又快又急，恨不得立刻長出翅膀，飛離這個可怕的地方。
剛才的血腥場面，已經在他們心裡留下了永遠的陰影。
看著他們狼狽不堪的背影，溪山腳下的百姓們爆發出一陣鬨笑聲。
「哈哈哈，跑得比兔子還快！」
「剛才還那麼囂張，現在怎麼跟喪家之犬一樣？」
「真是一群欺軟怕硬的東西！」
百姓們的嘲笑聲像一根根針，刺在各國使臣的心上。
他們的臉火辣辣的疼，卻不敢有絲毫反駁。
只能加快腳步，趕緊離開這個讓他們顏面盡失的地方。
不過片刻功夫，原本擠滿了各國使臣的廣場，就只剩下了七個國家的使臣。
他們是月石國、樓蘭國、龜茲國、焉耆國、精絕國、于闐國和疏勒國的使臣。
方才柳乘風煽動叛亂的時候，除了月石國外，剩下的六國雖然沒有跟著倒戈叫囂，但也沒有明確站出來支持大堯。
只是縮在人群里，抱著觀望的態度，隨時準備見風使舵。
此刻七國使臣站在滿地未乾的血跡旁，神色局促不安。
他們偷偷地交換著眼神，心裡七上八下。
剛才蕭寧斬殺整個橫川國使團的雷霆手段，已經徹底嚇破了他們的膽。
他們不知道這位殺伐果斷的大堯皇帝，會怎麼處置他們這些騎牆派。
溪山腳下的百姓們也安靜了下來，目光齊刷刷地落在這七人身上。
有人撇了撇嘴，臉上露出不屑的神色。
「這些人剛才躲得比誰都遠，現在倒好意思留下來。」
「就是一群牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒。」
「陛下可不能輕易饒了他們。」
百姓們的議論聲不大，卻清晰地傳到了七國使臣的耳朵里。
他們的臉頓時漲得通紅，頭埋得更低了。
恨不得找個地縫鑽進去。
可他們又不敢走，只能硬著頭皮站在原地，等待著蕭寧的發落。
廣場東側的朝臣們也低聲議論起來。
「陛下，這幾個國家首鼠兩端，不可輕信啊。」
王霖皺著眉頭，對著蕭寧低聲說道。
「不如也把他們趕走，省得日後再生事端。」
李默捋著鬍鬚，沉吟著說道：「王大人所言有理。不過西域之地，小國林立。
若是把他們都推到橫川國那邊，對我們也不利。
不如先看看他們的態度，再做決定。」
蕭寧微微頷首，沒有說話。
他的目光緩緩掃過下方的七人，眼神平靜無波。
卻帶著一股無形的壓力，讓七人連大氣都不敢喘一口。
過了許久，蕭寧才緩緩開口。
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「我大堯，向來恩怨分明。」
「朋友來了有美酒，豺狼來了有獵槍。」
這句話擲地有聲，帶著一股不容置疑的威嚴。
七國使臣的身體都微微一顫，連忙抬起頭，眼巴巴地看著蕭寧。
蕭寧繼續說道：「剛才那些選擇與我大堯為敵的人，已經滾了。
接下來的國宴，我大堯只歡迎真心實意的朋友。」
「願意跟我大堯交朋友，共通有無、守望相助的，可以留下來。
若是心存芥蒂，或者另有打算的，現在也可以跟著一起走。
朕絕不阻攔，也絕不會秋後算帳。」
話音落下，廣場上陷入了一片寂靜。
七國使臣面面相覷，臉上都露出了猶豫的神色。
有人偷偷地看了看廣場外，又看了看高台上的蕭寧。
心裡打起了激烈的鼓。
走？還是留？
走的話，就徹底失去了和大堯打交道的機會。
夢寐以求的連弩，更是想都別想了。
而且周邊的國家要麼投靠了橫川國，要麼現在就要投靠大堯。
他們這些孤立無援的小國，日後只會任人宰割。
留的話，就要徹底站在大堯這邊。
以後就要看大堯的臉色行事。
甚至可能要向大堯稱臣納貢。
這對於一向自詡獨立的他們來說，多少有些難以接受。
樓蘭國使臣偷偷拉了拉旁邊龜茲國使臣的衣角，低聲問道：「你怎麼看？」
龜茲國使臣咬了咬牙，低聲回道：「不能走。
你沒看到剛才那些人的下場嗎？
蕭寧看著溫和，殺起人來可是一點都不含糊。
我們現在走了，日後他要是記恨起來，我們就完了。」
焉耆國使臣也湊了過來，小聲說道：「而且連弩的誘惑力太大了。
要是能拿到連弩，就算稱臣又怎麼樣？
至少我們能保住自己的國家，不用再被周邊的國家欺負了。」
幾人低聲議論了片刻，最終都達成了共識。
沒有人願意離開。
他們都清楚，留下來是唯一的選擇。
月石國大將軍芒雷向前邁出一步，對著高台上的蕭寧深深鞠了一躬。
「月石國願意與大堯永結同好，世代友好。」
「我等願意留下來，參加大堯的國宴。」
有了芒雷帶頭，其他六國使臣也紛紛反應過來。
連忙跟著上前一步，齊聲說道：「我等也願意與大堯永結同好！」
「願意留下來參加國宴！」
他們的語氣雖然有些參差不齊，但態度都十分恭敬。
生怕惹得蕭寧不高興。
蕭寧看著他們，臉上露出了一抹淡淡的笑容。
「好。既然諸位願意留下來，那就是我大堯的朋友。」
「朋友之間，沒有什麼不能談的。」
他頓了頓，目光掃過七人，緩緩說道：「朕也不跟諸位繞彎子。
諸位千里迢迢來到我大堯，心裡在想什麼，朕一清二楚。」
「你們無非就是為了連弩而來。
想要得到連弩，增強自己國家的國防力量，不被其他國家欺負。
這個想法，朕能理解。」
七國使臣聽到這話，都不由得抬起頭，眼睛一亮。
他們沒想到蕭寧竟然這麼直接，一下子就戳破了他們的心思。
這讓他們心裡既有些尷尬，又有些期待。
蕭寧繼續說道：「不過，有一點朕必須先和諸位說清楚。
連弩是我大堯的國之重器，是用來保家衛國的。
不是用來隨便買賣的商品。」
「所以，連弩我們大堯只賣給真心歸順的藩屬國。
只有成為我大堯的藩屬國，接受大堯的庇護，才有資格購買連弩。」
「非我藩屬，一概不售。」
這句話一出，七國使臣的臉色都變了。
他們剛才還在慶幸蕭寧沒有追究他們騎牆的罪過。
沒想到蕭寧在這裡等著他們。
想要連弩，就必須先稱臣。
廣場上再次陷入了寂靜。
七國使臣們面面相覷，臉上都露出了複雜的神色。
稱臣納貢，就意味著他們的國家將失去部分主權。
以後要聽從大堯的號令，每年還要向大堯進貢。
這對於他們來說，無疑是一個艱難的選擇。
樓蘭國使臣皺著眉頭，低聲說道：「陛下，難道就沒有別的辦法了嗎？
我們願意用重金購買連弩，十倍，不，二十倍的價格！
只求陛下能通融一下。」
其他使臣也紛紛附和道：「是啊陛下，我們願意出高價！」
「還請陛下通融！」
蕭寧搖了搖頭，語氣堅定地說道：「沒有商量的餘地。
這是大堯的規矩，任何人都不能打破。」
「諸位可以好好考慮一下。
願意稱臣的，我們可以坐下來慢慢談。
不願意的，現在也可以離開。
朕絕不勉強。」
說完，蕭寧便不再說話，靜靜地看著他們。
給他們足夠的時間考慮。
廣場上的空氣仿佛凝固了一樣。
七國使臣們低著頭，各自在心裡盤算著利弊。
陽光灑在他們身上，卻沒有帶來絲毫暖意。
反而讓他們覺得渾身冰冷。
溪山腳下的百姓們也安靜了下來，靜靜地看著這一幕。
沒有人說話，都在等待著他們的選擇。
就在眾人猶豫不決的時候，月石國大將軍芒雷再次向前邁出一步。
他對著蕭寧深深鞠了一躬，語氣堅定地說道：「陛下，我月石國願意歸順大堯！」
這句話如同驚雷一般，炸在了所有人的耳邊。
其他六國使臣都猛地抬起頭，難以置信地看著芒雷。
他們沒想到，芒雷竟然會第一個站出來稱臣。
芒雷沒有理會眾人驚訝的目光，繼續說道：「陛下，月石國之前不自量力，與大堯為敵。
結果一敗塗地，損兵折將，國力大損。
若非陛下寬宏大量，沒有趁虛而入攻打我月石國。
我月石國恐怕早已亡國滅種了。」
「這份恩情，我月石國上下永世不忘。
今日陛下願意接納我月石國為藩屬國，是我月石國的榮幸。」
「我代表月石國國王，正式向陛下請命。
月石國願意從此歸順大堯，成為大堯的藩屬國。
年年進貢，歲歲稱臣，永遠效忠大堯，永不背叛！」
「只求陛下開恩，允許我月石國每年向大堯購買一定數量的連弩。
我月石國保證，這些連弩只會用於自保，絕不會用於侵略他國。
若是有違此誓，天打雷劈，不得好死！」
芒雷的聲音擲地有聲，充滿了真誠。
他說的都是心裡話。
月石國戰敗之後，周邊的小國都虎視眈眈，想要趁機吞併他們。
如果能成為大堯的藩屬國，不僅能得到連弩增強國防。
還能得到大堯的庇護，再也不用擔心被其他國家欺負了。
這對於月石國來說，是最好的選擇。
蕭寧看著芒雷，臉上露出了一抹讚許的笑容。
「好！芒雷將軍快人快語，朕很欣賞。」
「月石國的誠意，朕收到了。」
「朕准了。」
「從今日起，月石國正式成為我大堯的藩屬國。
每年允許你國購買八百把連弩，以及配套的箭矢。
價格按照大堯內部價格計算，絕不加價。」
「除此之外，大堯還會向你國派遣軍事教官，幫助你們訓練軍隊。
若是日後有外敵入侵，只要你國傳書求援。
大堯必定出兵相助，絕不坐視不管。」
聽到蕭寧的話，芒雷激動得渾身發抖。
他沒想到蕭寧竟然會給出這麼優厚的條件。
不僅允許他們購買八百把連弩，還派教官幫助訓練軍隊。
甚至承諾出兵相助。
這簡直超出了他的預期。
「多謝陛下！陛下聖明！」
芒雷再次深深鞠了一躬，聲音都有些哽咽了。
壓在他心頭多日的大石，終於落了地。
他知道，月石國安全了。
看到月石國第一個站出來稱臣，並且拿到了這麼優厚的條件。
其他六國使臣再也坐不住了。
他們本來就已經心動了，現在更是再也沒有了猶豫。
樓蘭國使臣第一個站了出來。
他對著蕭寧深深鞠了一躬，臉上堆滿了恭敬的笑容。
「陛下！我樓蘭國也願意歸順大堯，成為大堯的藩屬國！」
「我樓蘭國願意年年進貢黃金千兩，牛羊萬頭。
只求陛下允許我國每年購買五百把連弩！」
緊接著，龜茲國使臣也站了出來。
「陛下！我龜茲國也願意歸順大堯！」
「我國願意每年進貢玉石千斤，綢緞兩千匹。
只求陛下允許我國購買六百把連弩！」
「陛下！我焉耆國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢戰馬千匹，只求陛下允許我國購買四百把連弩！」
「陛下！我精絕國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢香料百擔，只求陛下允許我國購買三百把連弩！」
「陛下！我于闐國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢糧食萬石，只求陛下允許我國購買五百把連弩！」
「陛下！我疏勒國也願意歸順！」
「我國願意每年進貢皮毛千張，只求陛下允許我國購買四百把連弩！」
一時間，六國使臣爭先恐後地表態。
生怕晚了一步，就拿不到購買連弩的資格。
他們的語氣一個比一個恭敬，開出的進貢條件一個比一個優厚。
哪裡還有半分之前的猶豫和不情願。
看著他們爭先恐後的樣子，溪山腳下的百姓們頓時鬨笑起來。
「哈哈哈，剛才怎麼不吭聲？現在看到月石國拿到好處了，就都搶著歸順了？」
「真是一群牆頭草，風往哪邊吹，就往哪邊倒。」
「不過也好，至少他們現在知道誰才是西域真正的老大了。」
「以後有大堯罩著，看誰還敢欺負我們！」
百姓們的議論聲雖然不大，但還是清晰地傳到了六國使臣的耳朵里。
他們的臉頓時漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
但為了能拿到連弩，他們也只能厚著臉皮，裝作沒有聽見。
高台上的蕭寧看著他們，臉上沒有絲毫意外的神色。
這一切都在他的預料之中。
對於這些小國來說，利益永遠是第一位的。
只要能給他們足夠的好處，他們就會心甘情願地臣服。
蕭寧抬起手，壓了壓。
廣場上的議論聲和使臣們的表態聲立刻停了下來。