第776章 三難之問！
清晨的平陽城，天光剛亮。
薄霧自城牆上緩緩滑落，街道間仍留著夜雨後的濕意。
整個城市因為今日的和談而顯得格外肅穆安寧。
而公署，卻已經提前進入了緊繃狀態。
主堂之內，早已有數十名大堯軍將落座於左右兩側。
趙烈端坐首席左側，紅色披風搭在椅背後，顯得威嚴肅殺。
他的臉色一如往常般沉穩，卻也隱藏著難以掩飾的緊張。
畢竟，今日談判的對象，是百年來最難對付的大疆。
韓雲仞坐在趙烈另一側，雙手疊放在膝上，背脊繃得筆直。
他雖然年輕，卻是本次北境大戰中屢立大功的參將之一。
此刻，他不斷觀察著四周，關注每一處細節。
顯然，他比任何人都清楚和談的重要性。
鐵拳則坐在靠右的位置，粗壯的手臂搭在椅扶上。
他的面容剛硬，刀疤橫貫左頰，讓他無論何時都像在戰場上。
但今天，他刻意將腰刀擱得遠一些，以示禮儀。
即便如此，那股壓迫性的存在仍舊讓不少侍者不敢靠近。
莊奎靠後而坐，一向粗獷豪邁的他今天也顯得格外拘謹。
他反覆整理肩甲，像是為了淡化心中莫名的躁動。
他一邊觀察著四周的同僚，一邊低聲自語：「這場和談，可不能出差池。」
顯然，連莊奎都感受到了大局即將改變的壓力。
堂內安靜而莊重。
侍者們屏住呼吸在一旁候著，不敢發出太大聲響。
堂外傳來偶爾的腳步聲，那是守衛換崗的動靜。
即便如此，空氣中仍有一種隱隱的壓迫感。
趙烈微微側頭，看向遠處的大門。
他緩緩呼出一口氣，像是在為即將到來的場面做心理準備。
韓雲仞低聲問：「大將軍，您覺得大疆會在和談上做什麼？」
趙烈沉吟片刻，道：「看他們來的人，再判斷。」
鐵拳輕哼一聲，道：「他們輸得那麼慘，還能翻起什麼浪？」
趙烈搖頭：「打仗輸贏，是軍力；和談輸贏，是格局。」
「而格局，往往比兵刃更致命。」
鐵拳怔了一瞬，沉默下來。
莊奎雙手抱拳撐在桌邊，挪低聲音道：「其實，我最擔心的是，他們如果還想維持大國架子怎麼辦？我們要不要繼續硬壓？」
趙烈道：「陛下會做決定。」
這話讓幾人都不由得心安不少。
而與此同時。
離開公署不過數十丈外的偏廊里，拓跋燕回的馬車剛剛停下。
侍從撐起車簾，拓跋燕回緩步走下。
她身著大疆傳統王族禮服，寒色披肩在微風裡輕輕搖動。
清國公緊隨其後下車。
他一身舊式朝服，雖舊卻整潔，整個人風骨凜然。
二人沒有立即進入公署，而是在偏廊中暫作停留。
這裡遠離喧囂，只適合兩人最後確認大事。
清國公先行開口，語氣沉穩卻帶著難掩的謹慎。
「殿下，在下剛剛又想了一下。」
他的目光落在地磚上，卻仿佛透過磚面看到了更深遠的東西。
「您準備向蕭寧俯首稱臣，我並不反對。」
拓跋燕回靜靜聽著，沒有立即回應。
她從頭到尾都保持一種冷靜的、不受情緒左右的神態。
清國公微微抬起眼，繼續說道：「但在此之前，我有一個不小的擔憂。」
「那便是——我們押注的對象，是否足夠值得？」
拓跋燕回微闔長睫，示意他繼續。
清國公頓了頓，沉聲道：「我們大疆如今國力受損，內亂未平，外敵環伺。」
「若想生存，必須找一個可靠的盟友，必須押注一個未來。」
「但押注的對象，不能是僥倖崛起的人，不能是空有其表之人。」
他的語氣逐漸轉換，帶上了分量。
「所以，我想確定。」
「那位大堯皇帝……是否真的有能力帶著一個國家走向騰飛。」
「甚至，帶著我們一起走向騰飛。」
拓跋燕回沉默了片刻。
她在大疆皇室出生，自小見慣權力爭鬥。
她知道清國公不是危言聳聽，而是在為可能的未來做下注。
她輕聲問：「你想如何確認？」
清國公眼中閃過一絲鋒芒。
「從和談的開局試起。」
「我想試試他的應對方式。」
「試試他的見識、格局、膽魄、謀略。」
「試試他究竟是不是那種天生能引領時代的帝王。」
拓跋燕回並未立刻贊同。
她抬起眼眸，看向公署所在方向，目光深邃如雪原夜色。
片刻後，她輕輕點頭。
「好，那就依國公。」
清國公微微俯首，算是正式得到許可。
他調整衣襟，眼神深處某種期待與忐忑一閃而過。
拓跋燕回深吸一口氣，壓下心底最後一絲不確定。
然後二人並肩邁向公署的大門。
石階上的腳步聲清晰而穩定。
侍從們躬身迎接，使節團的儀仗慢慢展開。
一股來自北原王族的威勢隨兩人的步伐緩緩進入大堂範圍。
公署內的眾將領幾乎同時抬頭——
「大疆國六殿下，到！」
宣報聲如洪鐘般敲在每個人耳邊。
趙烈下意識挺直身體，指節微緊。
韓雲仞不動聲色，卻呼吸略微放慢。
鐵拳握住膝蓋，忍住本能的戰意。
莊奎壓低了聲音，自言一句：「終於來了。」
大門在侍者的推動下緩緩打開。
光線透入，映出兩道挺拔的人影。
拓跋燕回一身寒色長袍，步履穩重，神情沉冷。
清國公緊隨其後，氣度沉靜，風骨嶙峋。
兩人走至主位前，齊齊躬身。
「拜見大堯皇帝殿下。」
他們的聲音平穩，不卑不亢，卻帶著該有的禮數。
整個大堂，在此刻達到最安靜的狀態。
蕭寧在上座緩緩起身。
他神情淡定，並無強壓氣勢，只帶著溫和從容的笑意。
他抬手示意：「二位遠道而來，不必拘禮，請坐。」
他的聲音不高，卻仿佛自然帶著掌控感。
拓跋燕回抬眼看他。
目光冷靜審慎，帶著隱隱探查。
清國公則是毫不遮掩地盯著蕭寧，全神貫注地打量。
他在觀察一個被視作未來的對象。
蕭寧面色平穩，沒有表現出任何被注視的不適。
他只是微微側身做請的手勢。
「二位請。」
自然、平和、卻穩穩壓住了整個場面的節奏。
眾人入座後，大堂的氣氛微妙而沉靜。
趙烈目光暗動，心中不由得感嘆：陛下的從容，比勝仗本身更震撼。
韓雲仞低頭輕抿一口茶，暗覺今日必將載入史冊。
鐵拳輕輕鼻息，像認了一個值得追隨的主帥。
莊奎心中莫名輕鬆：果然，陛下在的一切都會順利。
坐在對側的拓跋燕回腰背筆直，目光從容堅定。
她並未急著開口，而是先觀察蕭寧的坐姿、話語節奏、呼吸起伏。
因為她知道，這個人，很可能決定兩個國家的未來。
她需要親眼確認，他是否果真無懈可擊。
清國公的觀察更加仔細。
他看蕭寧的眼神像老將看猛獸，帶著敬意，也帶著防備。
片刻後，他心底輕輕一震。
蕭寧的沉靜與自信，像不可撼動的山。
這不是運氣勝出的年輕人。
這是天生掌局的人。
茶盞被輕輕放下的聲音在大堂內迴蕩。
蕭寧終於說道：「北境連年動盪，百姓受苦。」
「能坐下來談，便是好事。」
語氣平穩溫和，卻隱藏著一種無可置疑的大勢魄力。
拓跋燕回微微點頭。
清國公拱手應道：「確實如此。」
大堂內的沉默緊繃卻不壓抑，而是被某種氣場牢牢掌控。
眾將領都意識到——真正的較量，開始了。
清國公眼中閃光。
他終於要開始自己的試探。
蕭寧則靜靜看著，像早已預料一切。
和談第一句的鋒芒，正悄然展開。
堂內的空氣似被某種無形壓力壓得沉下來，讓人連呼吸都放輕。
蕭寧坐在主位之上，神色如常，沒有任何起伏。
反倒是對面的清國公，臉上的紋路在光下更顯深刻。
片刻沉默後。
清國公終於緩緩站起身來。
他的動作沉穩而有分寸，仿佛每一步都經過仔細計算。
他拱手，聲音略帶沙啞，卻穩得驚人。
「陛下。」
「清某今日得幸拜見，實乃平生之幸。」
開場一句，竟是極高的恭維。
只是他眼底藏著的深意，卻無人看得透。
他繼續道：「清某久居北原，雖身在外邦，卻常聞中原事。」
「尤其是陛下近年以來所做種種。」
「收亂局，定朝綱，肅三黨，御北敵。」
「件件皆驚心動魄，清某每聞之，皆嘆天生帝王，百年一遇。」
此時，連一向粗豪的莊奎都不由自主往前傾了傾身子。
如此的誇讚，放在通常的和談里，已屬於極高的禮節。
趙烈與韓雲仞互視一眼，均能感到清國公話里並不簡單。
清國公繼續往下說。
語氣沒有絲毫誇張之意，每一個字都像從胸腔里沉沉落下。
「陛下之智，外邦皆有所聞。」
「陛下之勇，更是震懾北原。」
「清某雖非大堯之臣，卻也不得不承認一句——」
「如此人物，世間罕有。」
蕭寧仍是安靜地看著他。
甚至連一個「請坐」的手勢都沒有做出。
因為他知道，這些話只是前奏，不是重點。
清國公果然在下一刻話鋒微轉。
他的聲音沉了半分，卻多了一層謹慎的鋒芒。
「也正因如此——」
「清某今日斗膽，想向陛下討教一二。」
堂內數十道視線立刻集中在蕭寧與清國公之間。
空氣變得繃緊，像拉滿的弓一樣。
韓雲仞下意識屏住呼吸。
趙烈手指輕輕扣住案角，幾乎沒有發出聲音。
蕭寧淡淡開口。
「國公有話直說便可。」
清國公微微頷首。
顯然，他早就準備好了這一刻。
他甚至似乎已經演練過許多次。
「清某心中有一惑。」
「此惑困擾清某許久，苦思不解。」
「如今以為，世間唯陛下能解。」
韓雲仞微微抬眉。
這是徹頭徹尾的試探。
並非禮貌，而是在試探蕭寧的格局與智慧。
清國公深吸一口氣。
將目光投向遠處的廳柱，似是在整理語言。
然後，他緩緩拋出這個「問題」。
「清某前些日子聽聞。」
「某國與敵國大戰，大勝。」
「並在追擊之時，俘獲敵國三十萬兵馬。」
聽到這裡，堂內大堯眾將同時呼吸一緊。
趙烈睫毛幾乎不可察地抖了一下。
韓雲仞眼底浮現忌憚。
董延眉頭緩緩皺起。
所有人都明白——
他在說誰。
但他偏偏沒有指名道姓。
這，就是試探的高明。
清國公繼續道：「三十萬戰俘，皆為敵方銳利之兵。」
「若行處決之法，雖能除隱患，卻勢必引發天下非議。」
「將此勝國推上人道盡失的地位。」
趙烈眉頭擰緊。
他知道清國公說得沒錯。
若真的將三十萬人全部斬盡，那大堯朝野必然撕裂，天下各國必然震怒。
清國公轉而又一拂袖。
繼續向下推理。
「若留之，他們終究是敵國之民。」
「養之，則耗糧耗力。」
「囚之，則需耗費無數兵馬看守。」
「國力必將空損，百姓亦會怨聲不斷。」
鐵拳低罵了句粗話，卻硬生生咽了回去。
這確實是實情。
北境每日調糧的壓力已經壓在所有將領心頭。
清國公再次轉折。
「若將這三十萬人釋放回去。」
「則此國戰果盡失。」
「敵國必再整旗鼓，積怨更深。」
「他日再戰，只會更為兇險。」
莊奎握緊了拳頭，手背青筋暴起。
因為他才剛從戰場回來，他最知道這些敵軍的兇悍。
若放回去，北境的戰爭根本不可能結束。
堂內的空氣，愈發沉重。
連外面風吹旌旗的聲音都顯得異常刺耳。
清國公將這三難講完後。
抬頭，目光沉沉。
每一句話都像一枚重石砸在地上。
「殺，不可。」
「留，不妥。」
「放，不智。」
這三個「不」，像三道無形鐵鏈，讓整個大堂壓得透不過氣。
然後。
他終於將最鋒利的一刀落下。
「此三策皆為死局。」
「無論如何選擇，皆會造成不可挽回之後果。」
他說著，緩緩抬頭，看向蕭寧。
目光里沒有挑釁，只有深深的凝望。
然而這凝望本身，就是壓迫。
「若此題交由陛下——」
「陛下當如何處置？」
空氣，幾乎在此刻凝固。
連火盆里的火焰都像跳動得遲緩了半分。
趙烈心頭一緊，幾乎要開口提醒陛下慎言，卻忍了下來。
韓雲仞目光深深，眼底是壓不住的憂色。
鐵拳指節發白，顯然在硬生生壓制自己的衝動。
莊奎的臉色沉得厲害，甚至額頭滲出了一絲汗。
因為他們知道。
這絕不是一個單純的「問題」。
這是指桑罵槐，是明里請教、暗裡施壓。
清國公的意思非常明顯——
「你蕭寧如今掌握著大疆三十萬俘虜，你怎麼解決？」
但他巧妙地用「某國」與「敵國」替代，不挑明，卻又刀刀致命。
不僅是問題本身難。
更因為在座的每一個大堯將領，這幾日都被這個問題折磨得寢食不安。
趙烈心虛地望向蕭寧。
他心中暗道：「陛下這幾日沒給我們透露過答案，也許……也許陛下也正在思考？」
這個念頭一閃而過，他心頭立刻緊縮。
韓雲仞雙眉緊鎖。
他原本判斷，和談一開場最多是互陳條件、試探底線。
卻沒想到清國公上來就直接把最棘手的問題攤給蕭寧。
董延的臉色更是瞬間變得鐵青。
他出身文臣，對天下大勢了解更深。
他比武將更清楚這個問題的嚴重性。
他在心裡迅速推演了三遍，卻找不到半點出路。
「此題……確實無解啊……」
三十萬人。
這不是三千，不是三萬。
是足以反覆毀滅北境的「二次戰爭量級」。
留，會拖垮朝廷。
殺，會震怒天下。
放，會讓敵國捲土重來。
無論哪一個選項，都意味著極可能毀掉前段時間大堯辛苦打下的勝局。
更可怕的是——
清國公此時問出這個問題，目的不僅僅是「請教」。
他是要當眾讓所有人看到：
蕭寧是否有資格做「大勢之主」。
是否有能力掌控如此龐大的勝利。
是否能以一己之力穩住北境百年局勢。
而在座的所有大堯將領，也確實正在為此困擾。
因為他們從迎戰到俘虜，贏得太漂亮，漂亮到現在反而不知道下一步該怎麼走。
趙烈心裡發緊。
他第一次意識到——
也許陛下身上的壓力，是他們都難以想像的。
韓雲仞更是微微抿緊唇。
他甚至不敢抬頭去看蕭寧。
因為那三十萬俘虜，就在城外營地，每天如山般壓在他們心頭。
鐵拳默默低頭。
他向來以為戰場上能解決的問題就不是問題。
但眼前這事，是他連想都不敢想的局。
莊奎輕輕呼了口氣，臉色沉重得像鐵。
他是最能感受到那些俘虜壓力的人——
若管理不慎，隨時有可能反撲，釀成真正的血海。
大堂內越來越安靜。
安靜得像連呼吸聲都能算作失禮。
清國公依舊立著。
手背微微緊繃，卻保持著風度。
他不是來挑釁，他是來「確認」。
確認他未來要押注的對象，究竟是不是能夠託付國家命運的人。
他的問題像一把懸在空中的刀。
不急不緩，卻沉甸甸地壓在蕭寧面前。
拓跋燕回也一直靜靜看著蕭寧。
她沒有開口。
但她的手指微微用力地按住膝側的衣料。
那是一種緊張。
同時也是一種期待。
她想知道，
她所押的這條賭注，到底值不值得。
堂內的氣壓變得幾乎令人窒息。
外面的日光透過窗縫灑進來，卻照不散大堂里凝固的緊張。
所有人的目光，不約而同地落在蕭寧身上。
等著他的回答。
等著他如何面對這「三難」。
等著他如何面對清國公的施壓。
等著他如何在和談第一回合，穩住大堯的氣勢。
趙烈心跳加快，食指輕微顫動。
韓雲仞呼吸略亂。
董延喉頭微微滾動。
鐵拳甚至想直接站起來質問清國公是不是有意挑釁。
但他知道不能。
此刻若有半點衝動。
某種優勢將瞬間被破壞。
這場和談的第一輪，就會落敗。
所有人心頭的念頭都只有一個：
這個問題沒有正確答案。
任何答案，都可能引發巨大後果。
然而。
清國公偏偏要蕭寧當著雙方所有人的面來回答。
這是一個局。
一個逼迫帝王展露帝王智慧的局。
一個稍有不慎就可能讓大堯陷入被動的局。
所有大堯將領心中都繃起了一根緊到極致的弦。
堂內，靜得可怕。
仿佛時間都跟著停在清國公那一句問話里。
蕭寧抬起眼。
目光沉靜。
神色未變。
像是在看一個極為普通、極不值得緊張的問題。
但此刻。
大堂內的每個人，心臟卻都懸在半空。
等待著。
那句來自帝王的回答。
堂內的氣氛沉得像石頭。
清國公的「三難之題」落下，像一把壓在所有人胸口的巨石。
沒有人出聲，也沒有人敢隨意動彈。
連空氣都似乎變得滯澀。
趙烈下意識呼吸放慢。
他雖是武將，卻也懂這問題不單是軍事，更是牽動國運的大事。
如此大的三十萬俘虜問題，若不能答好，不但可能被對方壓著談判，甚至還會讓大堯在這次和談中直接失去優勢。
他心頭像被什麼扎了一下，隱隱發痛。
韓雲仞眼皮微抖。
他比趙烈更敏感，更知道清國公剛才那番話，絕非普通試探。
那是大疆內部最高的智者之一，對新興帝王的第一次正式「審判」。
若蕭寧答得不夠，清國公當場一句「陛下似也難決此局」，就足以讓大堯氣勢墜落。
董延眉頭深鎖。
這些日子他一直在琢磨俘虜問題，也試著給蕭寧遞過幾份章草。
但每一次寫到最後，他都推翻重來，因為無論怎麼想，都是死局。
如今，被清國公當眾拋出，他的心臟揪緊成一團。
鐵拳手背青筋鼓起。
他是武夫，不擅算計，可這一刻他也意識到事情不妙。
若陛下回答不當，大堯這些將士的臉面怕是要被對方當場踩下去。
鐵拳甚至想直接站起來罵回去，但他知道不能。
這個局面，只有蕭寧能解。
莊奎更是滿額冒汗。
他最近每天巡營，看著那三十萬俘虜吃糧、飲水，看著每日調撥的軍糧一點點見底。
問題就在眼前，卻無人能解。
清國公這番話，在他耳中甚至像是一種揭示現實的殘忍。
眾人全都沉默。
因為沒有人能接話。
也沒有人敢接話。
清國公見堂內死寂。
眼底閃過一絲若有若無的洞察。
他微微頷首，像是已經看到了「這個局面正常的走向」。
薄霧自城牆上緩緩滑落，街道間仍留著夜雨後的濕意。
整個城市因為今日的和談而顯得格外肅穆安寧。
而公署，卻已經提前進入了緊繃狀態。
主堂之內，早已有數十名大堯軍將落座於左右兩側。
趙烈端坐首席左側，紅色披風搭在椅背後，顯得威嚴肅殺。
他的臉色一如往常般沉穩，卻也隱藏著難以掩飾的緊張。
畢竟，今日談判的對象，是百年來最難對付的大疆。
韓雲仞坐在趙烈另一側，雙手疊放在膝上，背脊繃得筆直。
他雖然年輕，卻是本次北境大戰中屢立大功的參將之一。
此刻，他不斷觀察著四周，關注每一處細節。
顯然，他比任何人都清楚和談的重要性。
鐵拳則坐在靠右的位置，粗壯的手臂搭在椅扶上。
他的面容剛硬，刀疤橫貫左頰，讓他無論何時都像在戰場上。
但今天，他刻意將腰刀擱得遠一些，以示禮儀。
即便如此，那股壓迫性的存在仍舊讓不少侍者不敢靠近。
莊奎靠後而坐，一向粗獷豪邁的他今天也顯得格外拘謹。
他反覆整理肩甲，像是為了淡化心中莫名的躁動。
他一邊觀察著四周的同僚，一邊低聲自語：「這場和談，可不能出差池。」
顯然，連莊奎都感受到了大局即將改變的壓力。
堂內安靜而莊重。
侍者們屏住呼吸在一旁候著，不敢發出太大聲響。
堂外傳來偶爾的腳步聲，那是守衛換崗的動靜。
即便如此，空氣中仍有一種隱隱的壓迫感。
趙烈微微側頭，看向遠處的大門。
他緩緩呼出一口氣，像是在為即將到來的場面做心理準備。
韓雲仞低聲問：「大將軍，您覺得大疆會在和談上做什麼？」
趙烈沉吟片刻，道：「看他們來的人，再判斷。」
鐵拳輕哼一聲，道：「他們輸得那麼慘，還能翻起什麼浪？」
趙烈搖頭：「打仗輸贏，是軍力；和談輸贏，是格局。」
「而格局，往往比兵刃更致命。」
鐵拳怔了一瞬，沉默下來。
莊奎雙手抱拳撐在桌邊，挪低聲音道：「其實，我最擔心的是，他們如果還想維持大國架子怎麼辦？我們要不要繼續硬壓？」
趙烈道：「陛下會做決定。」
這話讓幾人都不由得心安不少。
而與此同時。
離開公署不過數十丈外的偏廊里，拓跋燕回的馬車剛剛停下。
侍從撐起車簾，拓跋燕回緩步走下。
她身著大疆傳統王族禮服，寒色披肩在微風裡輕輕搖動。
清國公緊隨其後下車。
他一身舊式朝服，雖舊卻整潔，整個人風骨凜然。
二人沒有立即進入公署，而是在偏廊中暫作停留。
這裡遠離喧囂，只適合兩人最後確認大事。
清國公先行開口，語氣沉穩卻帶著難掩的謹慎。
「殿下，在下剛剛又想了一下。」
他的目光落在地磚上，卻仿佛透過磚面看到了更深遠的東西。
「您準備向蕭寧俯首稱臣，我並不反對。」
拓跋燕回靜靜聽著，沒有立即回應。
她從頭到尾都保持一種冷靜的、不受情緒左右的神態。
清國公微微抬起眼，繼續說道：「但在此之前，我有一個不小的擔憂。」
「那便是——我們押注的對象，是否足夠值得？」
拓跋燕回微闔長睫，示意他繼續。
清國公頓了頓，沉聲道：「我們大疆如今國力受損，內亂未平，外敵環伺。」
「若想生存，必須找一個可靠的盟友，必須押注一個未來。」
「但押注的對象，不能是僥倖崛起的人，不能是空有其表之人。」
他的語氣逐漸轉換，帶上了分量。
「所以，我想確定。」
「那位大堯皇帝……是否真的有能力帶著一個國家走向騰飛。」
「甚至，帶著我們一起走向騰飛。」
拓跋燕回沉默了片刻。
她在大疆皇室出生，自小見慣權力爭鬥。
她知道清國公不是危言聳聽，而是在為可能的未來做下注。
她輕聲問：「你想如何確認？」
清國公眼中閃過一絲鋒芒。
「從和談的開局試起。」
「我想試試他的應對方式。」
「試試他的見識、格局、膽魄、謀略。」
「試試他究竟是不是那種天生能引領時代的帝王。」
拓跋燕回並未立刻贊同。
她抬起眼眸，看向公署所在方向，目光深邃如雪原夜色。
片刻後，她輕輕點頭。
「好，那就依國公。」
清國公微微俯首，算是正式得到許可。
他調整衣襟，眼神深處某種期待與忐忑一閃而過。
拓跋燕回深吸一口氣，壓下心底最後一絲不確定。
然後二人並肩邁向公署的大門。
石階上的腳步聲清晰而穩定。
侍從們躬身迎接，使節團的儀仗慢慢展開。
一股來自北原王族的威勢隨兩人的步伐緩緩進入大堂範圍。
公署內的眾將領幾乎同時抬頭——
「大疆國六殿下，到！」
宣報聲如洪鐘般敲在每個人耳邊。
趙烈下意識挺直身體，指節微緊。
韓雲仞不動聲色，卻呼吸略微放慢。
鐵拳握住膝蓋，忍住本能的戰意。
莊奎壓低了聲音，自言一句：「終於來了。」
大門在侍者的推動下緩緩打開。
光線透入，映出兩道挺拔的人影。
拓跋燕回一身寒色長袍，步履穩重，神情沉冷。
清國公緊隨其後，氣度沉靜，風骨嶙峋。
兩人走至主位前，齊齊躬身。
「拜見大堯皇帝殿下。」
他們的聲音平穩，不卑不亢，卻帶著該有的禮數。
整個大堂，在此刻達到最安靜的狀態。
蕭寧在上座緩緩起身。
他神情淡定，並無強壓氣勢，只帶著溫和從容的笑意。
他抬手示意：「二位遠道而來，不必拘禮，請坐。」
他的聲音不高，卻仿佛自然帶著掌控感。
拓跋燕回抬眼看他。
目光冷靜審慎，帶著隱隱探查。
清國公則是毫不遮掩地盯著蕭寧，全神貫注地打量。
他在觀察一個被視作未來的對象。
蕭寧面色平穩，沒有表現出任何被注視的不適。
他只是微微側身做請的手勢。
「二位請。」
自然、平和、卻穩穩壓住了整個場面的節奏。
眾人入座後，大堂的氣氛微妙而沉靜。
趙烈目光暗動，心中不由得感嘆：陛下的從容，比勝仗本身更震撼。
韓雲仞低頭輕抿一口茶，暗覺今日必將載入史冊。
鐵拳輕輕鼻息，像認了一個值得追隨的主帥。
莊奎心中莫名輕鬆：果然，陛下在的一切都會順利。
坐在對側的拓跋燕回腰背筆直，目光從容堅定。
她並未急著開口，而是先觀察蕭寧的坐姿、話語節奏、呼吸起伏。
因為她知道，這個人，很可能決定兩個國家的未來。
她需要親眼確認，他是否果真無懈可擊。
清國公的觀察更加仔細。
他看蕭寧的眼神像老將看猛獸，帶著敬意，也帶著防備。
片刻後，他心底輕輕一震。
蕭寧的沉靜與自信，像不可撼動的山。
這不是運氣勝出的年輕人。
這是天生掌局的人。
茶盞被輕輕放下的聲音在大堂內迴蕩。
蕭寧終於說道：「北境連年動盪，百姓受苦。」
「能坐下來談，便是好事。」
語氣平穩溫和，卻隱藏著一種無可置疑的大勢魄力。
拓跋燕回微微點頭。
清國公拱手應道：「確實如此。」
大堂內的沉默緊繃卻不壓抑，而是被某種氣場牢牢掌控。
眾將領都意識到——真正的較量，開始了。
清國公眼中閃光。
他終於要開始自己的試探。
蕭寧則靜靜看著，像早已預料一切。
和談第一句的鋒芒，正悄然展開。
堂內的空氣似被某種無形壓力壓得沉下來，讓人連呼吸都放輕。
蕭寧坐在主位之上，神色如常，沒有任何起伏。
反倒是對面的清國公，臉上的紋路在光下更顯深刻。
片刻沉默後。
清國公終於緩緩站起身來。
他的動作沉穩而有分寸，仿佛每一步都經過仔細計算。
他拱手，聲音略帶沙啞，卻穩得驚人。
「陛下。」
「清某今日得幸拜見，實乃平生之幸。」
開場一句，竟是極高的恭維。
只是他眼底藏著的深意，卻無人看得透。
他繼續道：「清某久居北原，雖身在外邦，卻常聞中原事。」
「尤其是陛下近年以來所做種種。」
「收亂局，定朝綱，肅三黨，御北敵。」
「件件皆驚心動魄，清某每聞之，皆嘆天生帝王，百年一遇。」
此時，連一向粗豪的莊奎都不由自主往前傾了傾身子。
如此的誇讚，放在通常的和談里，已屬於極高的禮節。
趙烈與韓雲仞互視一眼，均能感到清國公話里並不簡單。
清國公繼續往下說。
語氣沒有絲毫誇張之意，每一個字都像從胸腔里沉沉落下。
「陛下之智，外邦皆有所聞。」
「陛下之勇，更是震懾北原。」
「清某雖非大堯之臣，卻也不得不承認一句——」
「如此人物，世間罕有。」
蕭寧仍是安靜地看著他。
甚至連一個「請坐」的手勢都沒有做出。
因為他知道，這些話只是前奏，不是重點。
清國公果然在下一刻話鋒微轉。
他的聲音沉了半分，卻多了一層謹慎的鋒芒。
「也正因如此——」
「清某今日斗膽，想向陛下討教一二。」
堂內數十道視線立刻集中在蕭寧與清國公之間。
空氣變得繃緊，像拉滿的弓一樣。
韓雲仞下意識屏住呼吸。
趙烈手指輕輕扣住案角，幾乎沒有發出聲音。
蕭寧淡淡開口。
「國公有話直說便可。」
清國公微微頷首。
顯然，他早就準備好了這一刻。
他甚至似乎已經演練過許多次。
「清某心中有一惑。」
「此惑困擾清某許久，苦思不解。」
「如今以為，世間唯陛下能解。」
韓雲仞微微抬眉。
這是徹頭徹尾的試探。
並非禮貌，而是在試探蕭寧的格局與智慧。
清國公深吸一口氣。
將目光投向遠處的廳柱，似是在整理語言。
然後，他緩緩拋出這個「問題」。
「清某前些日子聽聞。」
「某國與敵國大戰，大勝。」
「並在追擊之時，俘獲敵國三十萬兵馬。」
聽到這裡，堂內大堯眾將同時呼吸一緊。
趙烈睫毛幾乎不可察地抖了一下。
韓雲仞眼底浮現忌憚。
董延眉頭緩緩皺起。
所有人都明白——
他在說誰。
但他偏偏沒有指名道姓。
這，就是試探的高明。
清國公繼續道：「三十萬戰俘，皆為敵方銳利之兵。」
「若行處決之法，雖能除隱患，卻勢必引發天下非議。」
「將此勝國推上人道盡失的地位。」
趙烈眉頭擰緊。
他知道清國公說得沒錯。
若真的將三十萬人全部斬盡，那大堯朝野必然撕裂，天下各國必然震怒。
清國公轉而又一拂袖。
繼續向下推理。
「若留之，他們終究是敵國之民。」
「養之，則耗糧耗力。」
「囚之，則需耗費無數兵馬看守。」
「國力必將空損，百姓亦會怨聲不斷。」
鐵拳低罵了句粗話，卻硬生生咽了回去。
這確實是實情。
北境每日調糧的壓力已經壓在所有將領心頭。
清國公再次轉折。
「若將這三十萬人釋放回去。」
「則此國戰果盡失。」
「敵國必再整旗鼓，積怨更深。」
「他日再戰，只會更為兇險。」
莊奎握緊了拳頭，手背青筋暴起。
因為他才剛從戰場回來，他最知道這些敵軍的兇悍。
若放回去，北境的戰爭根本不可能結束。
堂內的空氣，愈發沉重。
連外面風吹旌旗的聲音都顯得異常刺耳。
清國公將這三難講完後。
抬頭，目光沉沉。
每一句話都像一枚重石砸在地上。
「殺，不可。」
「留，不妥。」
「放，不智。」
這三個「不」，像三道無形鐵鏈，讓整個大堂壓得透不過氣。
然後。
他終於將最鋒利的一刀落下。
「此三策皆為死局。」
「無論如何選擇，皆會造成不可挽回之後果。」
他說著，緩緩抬頭，看向蕭寧。
目光里沒有挑釁，只有深深的凝望。
然而這凝望本身，就是壓迫。
「若此題交由陛下——」
「陛下當如何處置？」
空氣，幾乎在此刻凝固。
連火盆里的火焰都像跳動得遲緩了半分。
趙烈心頭一緊，幾乎要開口提醒陛下慎言，卻忍了下來。
韓雲仞目光深深，眼底是壓不住的憂色。
鐵拳指節發白，顯然在硬生生壓制自己的衝動。
莊奎的臉色沉得厲害，甚至額頭滲出了一絲汗。
因為他們知道。
這絕不是一個單純的「問題」。
這是指桑罵槐，是明里請教、暗裡施壓。
清國公的意思非常明顯——
「你蕭寧如今掌握著大疆三十萬俘虜，你怎麼解決？」
但他巧妙地用「某國」與「敵國」替代，不挑明，卻又刀刀致命。
不僅是問題本身難。
更因為在座的每一個大堯將領，這幾日都被這個問題折磨得寢食不安。
趙烈心虛地望向蕭寧。
他心中暗道：「陛下這幾日沒給我們透露過答案，也許……也許陛下也正在思考？」
這個念頭一閃而過，他心頭立刻緊縮。
韓雲仞雙眉緊鎖。
他原本判斷，和談一開場最多是互陳條件、試探底線。
卻沒想到清國公上來就直接把最棘手的問題攤給蕭寧。
董延的臉色更是瞬間變得鐵青。
他出身文臣，對天下大勢了解更深。
他比武將更清楚這個問題的嚴重性。
他在心裡迅速推演了三遍，卻找不到半點出路。
「此題……確實無解啊……」
三十萬人。
這不是三千，不是三萬。
是足以反覆毀滅北境的「二次戰爭量級」。
留，會拖垮朝廷。
殺，會震怒天下。
放，會讓敵國捲土重來。
無論哪一個選項，都意味著極可能毀掉前段時間大堯辛苦打下的勝局。
更可怕的是——
清國公此時問出這個問題，目的不僅僅是「請教」。
他是要當眾讓所有人看到：
蕭寧是否有資格做「大勢之主」。
是否有能力掌控如此龐大的勝利。
是否能以一己之力穩住北境百年局勢。
而在座的所有大堯將領，也確實正在為此困擾。
因為他們從迎戰到俘虜，贏得太漂亮，漂亮到現在反而不知道下一步該怎麼走。
趙烈心裡發緊。
他第一次意識到——
也許陛下身上的壓力，是他們都難以想像的。
韓雲仞更是微微抿緊唇。
他甚至不敢抬頭去看蕭寧。
因為那三十萬俘虜，就在城外營地，每天如山般壓在他們心頭。
鐵拳默默低頭。
他向來以為戰場上能解決的問題就不是問題。
但眼前這事，是他連想都不敢想的局。
莊奎輕輕呼了口氣，臉色沉重得像鐵。
他是最能感受到那些俘虜壓力的人——
若管理不慎，隨時有可能反撲，釀成真正的血海。
大堂內越來越安靜。
安靜得像連呼吸聲都能算作失禮。
清國公依舊立著。
手背微微緊繃，卻保持著風度。
他不是來挑釁，他是來「確認」。
確認他未來要押注的對象，究竟是不是能夠託付國家命運的人。
他的問題像一把懸在空中的刀。
不急不緩，卻沉甸甸地壓在蕭寧面前。
拓跋燕回也一直靜靜看著蕭寧。
她沒有開口。
但她的手指微微用力地按住膝側的衣料。
那是一種緊張。
同時也是一種期待。
她想知道，
她所押的這條賭注，到底值不值得。
堂內的氣壓變得幾乎令人窒息。
外面的日光透過窗縫灑進來，卻照不散大堂里凝固的緊張。
所有人的目光，不約而同地落在蕭寧身上。
等著他的回答。
等著他如何面對這「三難」。
等著他如何面對清國公的施壓。
等著他如何在和談第一回合，穩住大堯的氣勢。
趙烈心跳加快，食指輕微顫動。
韓雲仞呼吸略亂。
董延喉頭微微滾動。
鐵拳甚至想直接站起來質問清國公是不是有意挑釁。
但他知道不能。
此刻若有半點衝動。
某種優勢將瞬間被破壞。
這場和談的第一輪，就會落敗。
所有人心頭的念頭都只有一個：
這個問題沒有正確答案。
任何答案，都可能引發巨大後果。
然而。
清國公偏偏要蕭寧當著雙方所有人的面來回答。
這是一個局。
一個逼迫帝王展露帝王智慧的局。
一個稍有不慎就可能讓大堯陷入被動的局。
所有大堯將領心中都繃起了一根緊到極致的弦。
堂內，靜得可怕。
仿佛時間都跟著停在清國公那一句問話里。
蕭寧抬起眼。
目光沉靜。
神色未變。
像是在看一個極為普通、極不值得緊張的問題。
但此刻。
大堂內的每個人，心臟卻都懸在半空。
等待著。
那句來自帝王的回答。
堂內的氣氛沉得像石頭。
清國公的「三難之題」落下，像一把壓在所有人胸口的巨石。
沒有人出聲，也沒有人敢隨意動彈。
連空氣都似乎變得滯澀。
趙烈下意識呼吸放慢。
他雖是武將，卻也懂這問題不單是軍事，更是牽動國運的大事。
如此大的三十萬俘虜問題，若不能答好，不但可能被對方壓著談判，甚至還會讓大堯在這次和談中直接失去優勢。
他心頭像被什麼扎了一下，隱隱發痛。
韓雲仞眼皮微抖。
他比趙烈更敏感，更知道清國公剛才那番話，絕非普通試探。
那是大疆內部最高的智者之一，對新興帝王的第一次正式「審判」。
若蕭寧答得不夠，清國公當場一句「陛下似也難決此局」，就足以讓大堯氣勢墜落。
董延眉頭深鎖。
這些日子他一直在琢磨俘虜問題，也試著給蕭寧遞過幾份章草。
但每一次寫到最後，他都推翻重來，因為無論怎麼想，都是死局。
如今，被清國公當眾拋出，他的心臟揪緊成一團。
鐵拳手背青筋鼓起。
他是武夫，不擅算計，可這一刻他也意識到事情不妙。
若陛下回答不當，大堯這些將士的臉面怕是要被對方當場踩下去。
鐵拳甚至想直接站起來罵回去，但他知道不能。
這個局面，只有蕭寧能解。
莊奎更是滿額冒汗。
他最近每天巡營，看著那三十萬俘虜吃糧、飲水，看著每日調撥的軍糧一點點見底。
問題就在眼前，卻無人能解。
清國公這番話，在他耳中甚至像是一種揭示現實的殘忍。
眾人全都沉默。
因為沒有人能接話。
也沒有人敢接話。
清國公見堂內死寂。
眼底閃過一絲若有若無的洞察。
他微微頷首，像是已經看到了「這個局面正常的走向」。