第771章 攔路虎！
局勢徹底失控！
這一刻，拓跋努爾站在火光與血影交織的營地中央，整個人竟是徹底懵住了。
他怔怔地望著四周。
目之所及，儘是燃燒的營帳、奔逃的士卒、翻倒的戰馬、橫七豎八的屍體，還有那一聲接一聲、撕心裂肺般的慘叫。
火光映得他的獨臂鎧甲一片赤紅，可那赤紅，卻不像勝利的戰火，更像是從地獄裡翻騰出來的血焰。
他腦海之中，一瞬間竟是空白的。
仿佛直到這一刻，他都還沒有真正意識到——
這支橫掃北境、縱橫萬里的大疆鐵騎，竟然真就在一場突如其來的夜襲之中，被打得徹底亂了陣腳。
「不……不可能……」
他喉嚨發緊，牙關死死咬住，聲音像是從胸腔最深處擠出來的低吼。
「三十萬大軍……怎麼可能……怎麼可能會這樣？！」
他猛地回過神來，眼中血絲密布，怒火與羞怒在瞳孔之中瘋狂翻湧。
「迎敵！！！」
拓跋努爾猛然舉起手中的彎刀，朝著四周嘶聲怒吼！
「迎敵！！都給本王迎敵！！！」
「咱們有三十萬人馬！！！」
「不要怕！！！」
他的聲音，極盡嘶吼。
可回應他的，卻只有更為混亂的腳步聲、更為驚恐的哭喊聲，以及火焰吞噬帳篷時發出的噼啪爆裂聲。
北風在山谷之中呼嘯翻卷，像是一頭無形的猛獸，將他的聲音瞬間撕扯得粉碎。
他的軍令，被徹底淹沒在這片血與火的海洋之中。
沒有一個人聽得清。
也沒有一個人，還能冷靜地去分辨他的命令。
士卒們從熟睡中被硬生生拖進屠場，眼中所看到的一切，都是火、血、刀光、同袍的屍體與逃命的背影。
這一刻，所謂的軍陣、所謂的編制、所謂的上下尊卑——
全都在本能的求生恐懼之下，土崩瓦解！
「跑！！」
「往外跑！！」
「別回頭！！！」
「活命要緊！！！」
無數人嘶聲喊叫著，丟下兵器，丟下戰馬，甚至連鎧甲都來不及解，便被同袍裹挾著瘋狂向谷口方向潰逃。
拓跋努爾眼睜睜看著這一幕，胸口劇烈起伏，氣得渾身發顫。
「站住！！！」
他猛地一刀劈翻一個從身旁逃過的士卒，鮮血濺起三尺高。
「誰再敢逃——」
「斬！！！」
他連斬數人，刀鋒帶血，聲如猛獸。
那一刻，他是真的殺紅了眼。
他想用最殘酷的方式，逼停這場潰逃。
可他很快便發現——
根本沒用！
士卒們只是被他的兇狠嚇得下意識避開他的方向，卻依舊在向四面八方潰散。
他的殺戮，止不住恐懼。
他的軍法，壓不住求生。
整個河山谷，像是一口被驟然點燃的巨大火爐，所有的恐慌、絕望與混亂，正在其中瘋狂翻滾、炸裂。
「怎麼會這樣……怎麼會這樣！！！」
拓跋努爾的獨臂在劇烈顫抖，他的眼中第一次，浮現出近乎失控的驚惶。
就在這時，一道身影從亂軍之中急掠而來。
正是拓跋蠻阿。
他的盔甲上濺滿了血污，面色灰白，呼吸急促。
「大汗！！」
他幾乎是跌撞著衝到拓跋努爾面前，聲音急促而低啞：「不能再這樣下去了！！」
拓跋努爾猛地回頭，看向他，眼神如同凶獸。
「你也要逃？！」
拓跋蠻阿被他這一眼嚇得心頭一震，卻還是死死咬牙，說道：
「大汗！！不是逃！！」
「是撤！！」
這一句「撤」，像一記重錘，狠狠砸在拓跋努爾的心口。
他瞳孔猛地一縮，怒火瞬間暴漲。
「你說什麼？！」
拓跋蠻阿迎著他的目光，聲音卻異常冷靜，甚至帶著一種極度壓抑的沉重：
「大汗，現在不是意氣用事的時候！」
「軍心已亂！」
「陣型已潰！」
「就算我們現在重新集結，也根本擋不住這場徹底的潰敗！！」
拓跋努爾的呼吸陡然加重，獨臂握著彎刀，指節因為過度用力而發白。
「就算擋不住，也要擋！！」
「本王有三十萬人！！！」
拓跋蠻阿卻死死盯著他的眼睛，一字一句，近乎殘酷地道：
「可現在聽你號令的——」
「還有多少？！」
這一問，如同一盆冰水，當頭澆下。
拓跋努爾猛地一怔。
他迅速掃視四周——
滿目狼藉。
親兵尚在，可更多的部曲，已經徹底潰散在火海與夜色之中。
三十萬？
這三個字，在這一刻，顯得荒誕又諷刺。
拓跋蠻阿的聲音低沉而急切：
「大汗，今夜這場突襲，準備太充分了。」
「對方提前埋伏、火箭封營、滾石斷路，再加上夜襲，已經把我們的士氣徹底打崩了。」
「此刻若是強行再戰，只會讓潰敗變成徹底覆滅！」
北風捲動著火焰呼嘯而過，吹得拓跋努爾披風獵獵作響。
他的臉色一陣青一陣白。
他的胸口劇烈起伏，像是有一團火在體內瘋狂燃燒，卻又被現實死死壓著，無法爆發。
「撤？」
他的聲音低啞到了極點，帶著濃濃的不甘與屈辱。
「本王……從未撤過。」
拓跋蠻阿深深吸了一口氣，聲音幾乎是吼出來的：
「大汗！這是命！！」
「現在不撤——」
「就真全完了！！」
這一句話，終於徹底擊碎了拓跋努爾最後一絲僥倖。
下一瞬。
「啪！！！」
一聲清脆的耳光聲，在喧囂之中顯得異常刺耳。
拓跋努爾反手一巴掌，重重抽在拓跋蠻阿的臉上。
後者被打得踉蹌後退兩步，嘴角溢出血絲，卻硬生生沒有再退。
「大汗息怒！」
他重新站穩，低頭拱手，聲音卻仍舊堅定：
「打我也好，殺我也罷。」
「今夜這一仗……我們已經輸了。」
拓跋努爾死死盯著他，眼中怒意翻騰，像是隨時都會將他撕碎。
可最終。
他卻緩緩閉上了眼。
這一瞬間，他整個人仿佛被抽走了所有的力氣。
再睜開眼時，那雙曾經不可一世的眸子裡，只剩下深沉的疲憊與無法掩飾的屈辱。
「傳令……」
他的聲音，第一次帶上了一絲艱澀：
「撤。」
這一字落下，像是壓碎了他畢生的驕傲。
「護送本王……撤離河山谷。」
拓跋蠻阿深深低頭，低聲應道：
「遵命。」
很快，親衛開始拼命集結起尚未徹底潰散的部隊，強行在亂軍之中開闢出一條血路。
撤軍的號令，在親衛的嘶吼中勉強傳遞開來。
可這所謂的「撤」，早已沒有半點章法與秩序。
更像是——
一場被死亡追逐著的瘋狂逃亡。
拓跋努爾被親衛死死護在中央，一路向谷口方向突圍。
沿途所見，皆是逃兵、死屍、燃燒的軍械與驚惶失措的戰馬。
他曾親手打造出來的鐵血大軍，在這一刻，像是被一雙無形的大手，狠狠撕成了碎片。
撤退途中，他的心中翻江倒海。
憤怒、羞辱、屈辱、不甘、悔恨……
種種情緒，如同毒蛇一般，在他胸腔中瘋狂纏繞、啃噬。
他怎麼都想不通——
對方怎麼敢？！
對方憑什麼？！
竟敢放棄守城，反而設伏夜襲，主動與他這三十萬大軍正面碰撞？！
「失算了……」
拓跋努爾牙關緊咬，喉嚨里擠出一聲近乎低吼的低語。
「本王……失算了。」
這一刻，他終於徹底確認——
自己從一開始，便低估了那個名為「蕭寧」的年輕帝王。
低估了他的膽魄。
也低估了他的瘋狂。
撤軍的隊伍，在夜色之中狼狽奔逃。
後方，火焰仍在山谷內翻卷，殺聲仍在迴蕩。
每一聲慘叫，都像是重錘，一下一下，狠狠敲在拓跋努爾的心口。
他卻連回頭看的勇氣，都沒有。
因為他知道——
此刻回頭所看到的，只會是他此生最恥辱的一幕。
這一夜，
他不是敗給了兵力。
而是敗給了一個敢把「絕路」，當成「生路」的人。
撤軍途中，拓跋努爾滿心怒火，卻又被現實死死壓制。
他數次想要回頭再戰，想要拼死穩住陣腳。
可身後那無窮無盡的混亂與潰逃，卻一次次提醒著他——
大勢，已經不在他這邊了。
他唯一能做的，
便只剩下——
逃。
逃離這片修羅場。
逃離這場讓他此生第一次低頭的慘敗。
逃到一個可以重新集結、重新整肅兵馬的地方。
夜色如墨，北風呼嘯。
拓跋努爾在親衛的掩護之下，一路向北狂奔。
他的目光陰沉如淵，心底卻在暗暗發誓——
「蕭寧……」
「今夜之恥——」
「來日——」
「本王必百倍奉還！！！」
然而此刻的他並不知道。
就在他倉皇撤離河山谷的這一刻。
真正的絕殺，
已經在前方悄然張開了一張更大的網。
……
夜色如墨，北風如刀。
在拓跋努爾倉皇撤離河山谷的同時，另一邊，蕭寧率領的四萬大軍，正沿著既定的路線，悄然推進。
馬蹄聲被刻意壓低，鐵甲在夜色中泛著冷冷寒光，四萬騎兵，如同一條潛伏在黑暗中的鋼鐵長蛇，在荒原之上無聲遊走。
沒有喧譁，沒有旗號，只有沉默到近乎壓抑的行軍節奏。
前方，就是河山谷通往平陽方向的必經之路。
這條路，狹長、曲折，兩側儘是起伏的坡地與低矮的丘陵，最適合伏擊。
當隊伍推進到距離河山谷大約三十里左右的位置時，蕭寧忽然抬起手。
一個簡單利落的手勢。
全軍，瞬間停下。
四萬大軍，在極短的時間內，由疾行轉為靜止，整片原野再度恢復了令人心悸的寂靜，仿佛方才那洶湧的鐵流從未出現過。
蕭寧端坐在戰馬上，目光平靜地掃過前方的地勢。
荒野起伏，暗影重重，夜風從低谷穿過，帶起一陣嗚咽般的呼嘯聲。
這裡，正是他選好的位置。
「就在這裡。」
他淡淡開口。
趙烈微微一怔，下意識問道：
「陛下……就在此地設伏？」
蕭寧點了點頭，語氣篤定：
「對，就在這裡。」
隨著命令下達，四萬兵馬立刻分散行動，騎兵隱入低洼地帶，步卒迅速攀上兩側坡地，弓弩、拒馬、陷坑，在黑暗中被一點一點布置完成。
整支軍隊的動作極快，卻又異常安靜。
仿佛連夜色，都被他們踩在了腳下。
而與此同時——
被押在隊伍中間的沈鐵崖，將這一切看得清清楚楚。
他嘴裡被塞著麻布，只能發出含混不清的「嗚嗚」聲，可眼睛卻在這一刻，忍不住瞪得滾圓。
在他的視線里——
前方，是空曠的荒原。
身後，才是大疆撤軍的方向。
蕭寧卻偏偏在這最不該停下來的地方，下令設伏！
一瞬間，沈鐵崖的心中，只有一個念頭——
這人，怕是真的瘋了。
「大疆都已經在撤軍了！」
「你在這裡設伏給誰看？！」
「難不成你還真指望那三十萬大軍，會自己折返回來，往你的伏兵里撞？！」
沈鐵崖的眼神里，滿是荒謬與不解。
在他看來，此舉已經不是膽大包天。
而是愚不可及！
他甚至忍不住在心中冷笑起來：
「這個年輕的皇帝……是真不懂打仗啊。」
「如此明顯的錯誤，連一個最低等的行伍之人都不會犯。」
「敵軍已經潰退，你卻在撤退路線之外設伏……」
「這不是白白浪費兵力麼？」
轉念之間，他的心思，又悄然活絡了起來。
「不過也好……」
「他們若是不追擊，反而在此停留設伏，那就意味著——」
「短時間內，不會與大疆主力正面遭遇。」
「這樣一來，我反倒可以多活一段時間了。」
想到這裡，沈鐵崖緊繃了一路的心，竟是悄然鬆動了幾分。
雖然嘴被堵著，說不出話。
可他的眼神，卻分明多出了一絲陰暗而僥倖的光。
「先活下來再說……」
「活下來，就還有機會。」
「這個小皇帝年輕氣盛，遲早還會再犯錯。」
「到那時，我再找機會，好好『勸』一勸他……」
「只要能脫身，只要能見到拓跋努爾——」
沈鐵崖的眼底，悄然閃過一抹不易察覺的陰狠。
他已經開始在心中，重新盤算起自己的退路。
在他看來，此刻的蕭寧，已經不是「膽大」。
而是「愚蠢」。
而愚蠢的人，最好利用。
他甚至忍不住在心中暗暗冷笑：
「也罷。」
「就陪你，在這裡等一夜。」
「等你發現根本等不來敵軍，自然就會慌了。」
「到時候，我再出言『點醒』你。」
「你若識相，自會放我。」
「若不識相……」
他目光幽深，看向蕭寧的背影，心中冷意更濃。
「等拓跋努爾重整兵馬，你這個所謂的皇帝，連怎麼死的都不知道。」
與此同時，另一邊。
趙烈、韓雲仞、董延等一眾將領，也已齊齊策馬來到蕭寧身前。
他們的臉上，明顯帶著不解與遲疑。
趙烈率先開口：
「陛下，我們不是要追擊拓跋努爾的大軍麼？」
「如今尚未見到敵軍蹤影，為何反倒在這裡設伏？」
董延也忍不住皺眉道：
「是啊陛下，此處距離河山谷尚遠，對方若是繼續一路南撤，恐怕根本不會經過這裡。」
「若在此設伏，怕是……等不到人。」
韓雲仞雖未說話，但目光之中，同樣帶著疑惑。
他們並不是不信蕭寧。
而是此舉，確實有些反常。
按照常理——
追擊敗軍，應當不斷施壓，不給對方喘息之機。
可現在，大軍非但沒有加速追趕，反而主動停下，布置埋伏。
這實在不像是「追擊」。
更像是在……守株待兔。
可問題是——
這「兔」，真的會自己撞過來麼？
面對眾人的疑問，蕭寧卻只是輕輕一笑。
那笑容，依舊平靜，依舊從容。
仿佛一切，早在他的預料之中。
「追擊？」
他輕聲重複了一遍這個詞，隨即搖了搖頭。
「窮寇莫追，這句話，本身並沒有錯。」
眾人微微一怔。
還未等他們細想，蕭寧便繼續道：
「但拓跋努爾的情況——」
「並不是簡單的『窮寇』。」
他抬眼望向夜色深處，目光幽遠而冷靜：
「放心吧！很快，就會有人送上門來！」
「送上門來一支，被打碎了膽的逃軍。」
聽到這裡，趙烈等人，神色微微一變。
蕭寧繼續道：
「這樣的潰軍，最怕什麼？」
「不是追擊。」
「而是——」
「前路被堵。」
他緩緩抬手，指向前方那條狹長的通道，語氣篤定：
「他們必然會選擇最穩妥、最快返回平陽方向的路線。」
「而這條路，是必經之地。」
趙烈心頭一震，下意識道：
「潰敗？陛下是說，拓跋努爾的大疆軍會潰敗？這是為何？」
趙烈等人更懵了。
蕭寧卻笑了。
笑容中，帶著一種洞悉人心的淡淡冷意。
「放心吧。」
「他們一會兒——」
「就會自己送上門來。」
這句話說出口的瞬間，趙烈等人雖然不明所以，但心頭依舊紛紛不由自主地一緊。
一股說不清道不明的寒意，從脊背緩緩滲出。
看來，陛下是又做了什麼出人預料的安排啊！
「傳令下去。」
蕭寧語氣一轉，再無半點溫和，只剩下戰前的冷靜與銳利：
「所有人原地隱蔽。」
「戰馬去鈴，兵器裹布。」
「弓弩上弦，但不得輕動。」
「今夜——」
「我們只等他們，一頭撞進來。」
「到時候——」
他眼神微冷，語氣陡然一沉：
「痛打落水狗。」
這五個字，如同冷鐵出鞘。
趙烈心中一震，隨即重重點頭：
「末將明白！」
董延、韓雲仞等人，也不再多問，齊齊抱拳：
「遵命！」
很快，眾將紛紛下去布置。
伏兵進一步收縮。
陷坑重新掩蓋。
弓弦被悄然繃緊。
火把全部熄滅。
整片伏擊區域，徹底沉入黑暗。
仿佛一頭蟄伏在荒野中的遠古凶獸，收斂起了所有聲息，只等獵物自己走入血盆大口。
只有沈鐵崖，被押在低洼處，看著這一切，心中卻越發篤定：
「果然是個門外漢。」
「如此大張旗鼓設伏，還等著大疆兵馬回來？他們憑什麼回來？」
他的眼中，甚至多出了幾分看戲般的輕蔑。
「等一晚上，什麼都等不到。」
「到時候，你們自然就慌了。」
「最好，再灰溜溜地退回平陽。」
「那才是我真正脫身的時候。」
想到這裡，他甚至忍不住放鬆了一些緊繃的身體。
嘴被堵住，卻依舊擋不住他心底的冷笑。
而此時的蕭寧，卻已重新策馬，立於高處，俯視整片伏擊之地。
夜風吹動他的衣袍。
他靜靜看著前方那條幽暗的通道，神色如常。
仿佛已經看見了——
那一支狼狽潰逃的北疆大軍，正拖著疲憊與恐懼，一點一點，向這裡奔來。
這一夜。
獵人已就位。
獵物，正在逃命。
約莫半個時辰之後——
原本死寂如墳的原野深處，忽然隱隱約約，傳來了一陣極其細微的動靜。
那動靜，起初極輕。
像是夜風卷過荒草的聲響。
又像是遠處雷鳴被山巒層層削弱後的餘音。
然而，隨著時間一息一息推移，那聲音卻在悄然放大。
由「沙沙」之聲，漸漸變成了「轟隆隆」的低沉悶響。
大地，開始微微震顫。
伏在低洼處的碎石，輕輕跳動。
遠方的夜色深處，仿佛有什麼龐然大物，正裹挾著混亂與恐慌，正朝這片伏擊之地——
瘋狂逼近。
剎那之間，伏在暗處的大堯將士，幾乎是在同一時間，齊齊一震。
趙烈猛地抬頭！
董延的瞳孔驟然一縮！
韓雲仞按在刀柄上的手，下意識收緊！
所有人的心臟，在這一刻，齊齊漏跳了半拍。
「這是……」
趙烈喉嚨發緊，聲音壓得極低，「行軍的動靜？！」
「像……像是騎兵！」
董延的目光死死盯著前方黑暗深處，呼吸不由自主地加快。
韓雲仞沒有說話，但他微微前傾的身體，已經說明了一切。
而此刻，最為震撼的人，卻不是他們。
而是——
被押在低洼之中的沈鐵崖。
當那陣由遠及近的轟鳴聲，清清楚楚傳入他耳中的一瞬間——
他的整個人，直接僵住了。
是真的僵住了。
像是被人當頭潑了一盆徹骨冰水。
從頭到腳，一片冰涼。
「這……這不可能……」
沈鐵崖嘴裡被塞著麻布，只能發出含混不清的「嗚嗚」聲，可他的眼睛，卻在這一刻，驟然瞪得滾圓。
這一刻，拓跋努爾站在火光與血影交織的營地中央，整個人竟是徹底懵住了。
他怔怔地望著四周。
目之所及，儘是燃燒的營帳、奔逃的士卒、翻倒的戰馬、橫七豎八的屍體，還有那一聲接一聲、撕心裂肺般的慘叫。
火光映得他的獨臂鎧甲一片赤紅，可那赤紅，卻不像勝利的戰火，更像是從地獄裡翻騰出來的血焰。
他腦海之中，一瞬間竟是空白的。
仿佛直到這一刻，他都還沒有真正意識到——
這支橫掃北境、縱橫萬里的大疆鐵騎，竟然真就在一場突如其來的夜襲之中，被打得徹底亂了陣腳。
「不……不可能……」
他喉嚨發緊，牙關死死咬住，聲音像是從胸腔最深處擠出來的低吼。
「三十萬大軍……怎麼可能……怎麼可能會這樣？！」
他猛地回過神來，眼中血絲密布，怒火與羞怒在瞳孔之中瘋狂翻湧。
「迎敵！！！」
拓跋努爾猛然舉起手中的彎刀，朝著四周嘶聲怒吼！
「迎敵！！都給本王迎敵！！！」
「咱們有三十萬人馬！！！」
「不要怕！！！」
他的聲音，極盡嘶吼。
可回應他的，卻只有更為混亂的腳步聲、更為驚恐的哭喊聲，以及火焰吞噬帳篷時發出的噼啪爆裂聲。
北風在山谷之中呼嘯翻卷，像是一頭無形的猛獸，將他的聲音瞬間撕扯得粉碎。
他的軍令，被徹底淹沒在這片血與火的海洋之中。
沒有一個人聽得清。
也沒有一個人，還能冷靜地去分辨他的命令。
士卒們從熟睡中被硬生生拖進屠場，眼中所看到的一切，都是火、血、刀光、同袍的屍體與逃命的背影。
這一刻，所謂的軍陣、所謂的編制、所謂的上下尊卑——
全都在本能的求生恐懼之下，土崩瓦解！
「跑！！」
「往外跑！！」
「別回頭！！！」
「活命要緊！！！」
無數人嘶聲喊叫著，丟下兵器，丟下戰馬，甚至連鎧甲都來不及解，便被同袍裹挾著瘋狂向谷口方向潰逃。
拓跋努爾眼睜睜看著這一幕，胸口劇烈起伏，氣得渾身發顫。
「站住！！！」
他猛地一刀劈翻一個從身旁逃過的士卒，鮮血濺起三尺高。
「誰再敢逃——」
「斬！！！」
他連斬數人，刀鋒帶血，聲如猛獸。
那一刻，他是真的殺紅了眼。
他想用最殘酷的方式，逼停這場潰逃。
可他很快便發現——
根本沒用！
士卒們只是被他的兇狠嚇得下意識避開他的方向，卻依舊在向四面八方潰散。
他的殺戮，止不住恐懼。
他的軍法，壓不住求生。
整個河山谷，像是一口被驟然點燃的巨大火爐，所有的恐慌、絕望與混亂，正在其中瘋狂翻滾、炸裂。
「怎麼會這樣……怎麼會這樣！！！」
拓跋努爾的獨臂在劇烈顫抖，他的眼中第一次，浮現出近乎失控的驚惶。
就在這時，一道身影從亂軍之中急掠而來。
正是拓跋蠻阿。
他的盔甲上濺滿了血污，面色灰白，呼吸急促。
「大汗！！」
他幾乎是跌撞著衝到拓跋努爾面前，聲音急促而低啞：「不能再這樣下去了！！」
拓跋努爾猛地回頭，看向他，眼神如同凶獸。
「你也要逃？！」
拓跋蠻阿被他這一眼嚇得心頭一震，卻還是死死咬牙，說道：
「大汗！！不是逃！！」
「是撤！！」
這一句「撤」，像一記重錘，狠狠砸在拓跋努爾的心口。
他瞳孔猛地一縮，怒火瞬間暴漲。
「你說什麼？！」
拓跋蠻阿迎著他的目光，聲音卻異常冷靜，甚至帶著一種極度壓抑的沉重：
「大汗，現在不是意氣用事的時候！」
「軍心已亂！」
「陣型已潰！」
「就算我們現在重新集結，也根本擋不住這場徹底的潰敗！！」
拓跋努爾的呼吸陡然加重，獨臂握著彎刀，指節因為過度用力而發白。
「就算擋不住，也要擋！！」
「本王有三十萬人！！！」
拓跋蠻阿卻死死盯著他的眼睛，一字一句，近乎殘酷地道：
「可現在聽你號令的——」
「還有多少？！」
這一問，如同一盆冰水，當頭澆下。
拓跋努爾猛地一怔。
他迅速掃視四周——
滿目狼藉。
親兵尚在，可更多的部曲，已經徹底潰散在火海與夜色之中。
三十萬？
這三個字，在這一刻，顯得荒誕又諷刺。
拓跋蠻阿的聲音低沉而急切：
「大汗，今夜這場突襲，準備太充分了。」
「對方提前埋伏、火箭封營、滾石斷路，再加上夜襲，已經把我們的士氣徹底打崩了。」
「此刻若是強行再戰，只會讓潰敗變成徹底覆滅！」
北風捲動著火焰呼嘯而過，吹得拓跋努爾披風獵獵作響。
他的臉色一陣青一陣白。
他的胸口劇烈起伏，像是有一團火在體內瘋狂燃燒，卻又被現實死死壓著，無法爆發。
「撤？」
他的聲音低啞到了極點，帶著濃濃的不甘與屈辱。
「本王……從未撤過。」
拓跋蠻阿深深吸了一口氣，聲音幾乎是吼出來的：
「大汗！這是命！！」
「現在不撤——」
「就真全完了！！」
這一句話，終於徹底擊碎了拓跋努爾最後一絲僥倖。
下一瞬。
「啪！！！」
一聲清脆的耳光聲，在喧囂之中顯得異常刺耳。
拓跋努爾反手一巴掌，重重抽在拓跋蠻阿的臉上。
後者被打得踉蹌後退兩步，嘴角溢出血絲，卻硬生生沒有再退。
「大汗息怒！」
他重新站穩，低頭拱手，聲音卻仍舊堅定：
「打我也好，殺我也罷。」
「今夜這一仗……我們已經輸了。」
拓跋努爾死死盯著他，眼中怒意翻騰，像是隨時都會將他撕碎。
可最終。
他卻緩緩閉上了眼。
這一瞬間，他整個人仿佛被抽走了所有的力氣。
再睜開眼時，那雙曾經不可一世的眸子裡，只剩下深沉的疲憊與無法掩飾的屈辱。
「傳令……」
他的聲音，第一次帶上了一絲艱澀：
「撤。」
這一字落下，像是壓碎了他畢生的驕傲。
「護送本王……撤離河山谷。」
拓跋蠻阿深深低頭，低聲應道：
「遵命。」
很快，親衛開始拼命集結起尚未徹底潰散的部隊，強行在亂軍之中開闢出一條血路。
撤軍的號令，在親衛的嘶吼中勉強傳遞開來。
可這所謂的「撤」，早已沒有半點章法與秩序。
更像是——
一場被死亡追逐著的瘋狂逃亡。
拓跋努爾被親衛死死護在中央，一路向谷口方向突圍。
沿途所見，皆是逃兵、死屍、燃燒的軍械與驚惶失措的戰馬。
他曾親手打造出來的鐵血大軍，在這一刻，像是被一雙無形的大手，狠狠撕成了碎片。
撤退途中，他的心中翻江倒海。
憤怒、羞辱、屈辱、不甘、悔恨……
種種情緒，如同毒蛇一般，在他胸腔中瘋狂纏繞、啃噬。
他怎麼都想不通——
對方怎麼敢？！
對方憑什麼？！
竟敢放棄守城，反而設伏夜襲，主動與他這三十萬大軍正面碰撞？！
「失算了……」
拓跋努爾牙關緊咬，喉嚨里擠出一聲近乎低吼的低語。
「本王……失算了。」
這一刻，他終於徹底確認——
自己從一開始，便低估了那個名為「蕭寧」的年輕帝王。
低估了他的膽魄。
也低估了他的瘋狂。
撤軍的隊伍，在夜色之中狼狽奔逃。
後方，火焰仍在山谷內翻卷，殺聲仍在迴蕩。
每一聲慘叫，都像是重錘，一下一下，狠狠敲在拓跋努爾的心口。
他卻連回頭看的勇氣，都沒有。
因為他知道——
此刻回頭所看到的，只會是他此生最恥辱的一幕。
這一夜，
他不是敗給了兵力。
而是敗給了一個敢把「絕路」，當成「生路」的人。
撤軍途中，拓跋努爾滿心怒火，卻又被現實死死壓制。
他數次想要回頭再戰，想要拼死穩住陣腳。
可身後那無窮無盡的混亂與潰逃，卻一次次提醒著他——
大勢，已經不在他這邊了。
他唯一能做的，
便只剩下——
逃。
逃離這片修羅場。
逃離這場讓他此生第一次低頭的慘敗。
逃到一個可以重新集結、重新整肅兵馬的地方。
夜色如墨，北風呼嘯。
拓跋努爾在親衛的掩護之下，一路向北狂奔。
他的目光陰沉如淵，心底卻在暗暗發誓——
「蕭寧……」
「今夜之恥——」
「來日——」
「本王必百倍奉還！！！」
然而此刻的他並不知道。
就在他倉皇撤離河山谷的這一刻。
真正的絕殺，
已經在前方悄然張開了一張更大的網。
……
夜色如墨，北風如刀。
在拓跋努爾倉皇撤離河山谷的同時，另一邊，蕭寧率領的四萬大軍，正沿著既定的路線，悄然推進。
馬蹄聲被刻意壓低，鐵甲在夜色中泛著冷冷寒光，四萬騎兵，如同一條潛伏在黑暗中的鋼鐵長蛇，在荒原之上無聲遊走。
沒有喧譁，沒有旗號，只有沉默到近乎壓抑的行軍節奏。
前方，就是河山谷通往平陽方向的必經之路。
這條路，狹長、曲折，兩側儘是起伏的坡地與低矮的丘陵，最適合伏擊。
當隊伍推進到距離河山谷大約三十里左右的位置時，蕭寧忽然抬起手。
一個簡單利落的手勢。
全軍，瞬間停下。
四萬大軍，在極短的時間內，由疾行轉為靜止，整片原野再度恢復了令人心悸的寂靜，仿佛方才那洶湧的鐵流從未出現過。
蕭寧端坐在戰馬上，目光平靜地掃過前方的地勢。
荒野起伏，暗影重重，夜風從低谷穿過，帶起一陣嗚咽般的呼嘯聲。
這裡，正是他選好的位置。
「就在這裡。」
他淡淡開口。
趙烈微微一怔，下意識問道：
「陛下……就在此地設伏？」
蕭寧點了點頭，語氣篤定：
「對，就在這裡。」
隨著命令下達，四萬兵馬立刻分散行動，騎兵隱入低洼地帶，步卒迅速攀上兩側坡地，弓弩、拒馬、陷坑，在黑暗中被一點一點布置完成。
整支軍隊的動作極快，卻又異常安靜。
仿佛連夜色，都被他們踩在了腳下。
而與此同時——
被押在隊伍中間的沈鐵崖，將這一切看得清清楚楚。
他嘴裡被塞著麻布，只能發出含混不清的「嗚嗚」聲，可眼睛卻在這一刻，忍不住瞪得滾圓。
在他的視線里——
前方，是空曠的荒原。
身後，才是大疆撤軍的方向。
蕭寧卻偏偏在這最不該停下來的地方，下令設伏！
一瞬間，沈鐵崖的心中，只有一個念頭——
這人，怕是真的瘋了。
「大疆都已經在撤軍了！」
「你在這裡設伏給誰看？！」
「難不成你還真指望那三十萬大軍，會自己折返回來，往你的伏兵里撞？！」
沈鐵崖的眼神里，滿是荒謬與不解。
在他看來，此舉已經不是膽大包天。
而是愚不可及！
他甚至忍不住在心中冷笑起來：
「這個年輕的皇帝……是真不懂打仗啊。」
「如此明顯的錯誤，連一個最低等的行伍之人都不會犯。」
「敵軍已經潰退，你卻在撤退路線之外設伏……」
「這不是白白浪費兵力麼？」
轉念之間，他的心思，又悄然活絡了起來。
「不過也好……」
「他們若是不追擊，反而在此停留設伏，那就意味著——」
「短時間內，不會與大疆主力正面遭遇。」
「這樣一來，我反倒可以多活一段時間了。」
想到這裡，沈鐵崖緊繃了一路的心，竟是悄然鬆動了幾分。
雖然嘴被堵著，說不出話。
可他的眼神，卻分明多出了一絲陰暗而僥倖的光。
「先活下來再說……」
「活下來，就還有機會。」
「這個小皇帝年輕氣盛，遲早還會再犯錯。」
「到那時，我再找機會，好好『勸』一勸他……」
「只要能脫身，只要能見到拓跋努爾——」
沈鐵崖的眼底，悄然閃過一抹不易察覺的陰狠。
他已經開始在心中，重新盤算起自己的退路。
在他看來，此刻的蕭寧，已經不是「膽大」。
而是「愚蠢」。
而愚蠢的人，最好利用。
他甚至忍不住在心中暗暗冷笑：
「也罷。」
「就陪你，在這裡等一夜。」
「等你發現根本等不來敵軍，自然就會慌了。」
「到時候，我再出言『點醒』你。」
「你若識相，自會放我。」
「若不識相……」
他目光幽深，看向蕭寧的背影，心中冷意更濃。
「等拓跋努爾重整兵馬，你這個所謂的皇帝，連怎麼死的都不知道。」
與此同時，另一邊。
趙烈、韓雲仞、董延等一眾將領，也已齊齊策馬來到蕭寧身前。
他們的臉上，明顯帶著不解與遲疑。
趙烈率先開口：
「陛下，我們不是要追擊拓跋努爾的大軍麼？」
「如今尚未見到敵軍蹤影，為何反倒在這裡設伏？」
董延也忍不住皺眉道：
「是啊陛下，此處距離河山谷尚遠，對方若是繼續一路南撤，恐怕根本不會經過這裡。」
「若在此設伏，怕是……等不到人。」
韓雲仞雖未說話，但目光之中，同樣帶著疑惑。
他們並不是不信蕭寧。
而是此舉，確實有些反常。
按照常理——
追擊敗軍，應當不斷施壓，不給對方喘息之機。
可現在，大軍非但沒有加速追趕，反而主動停下，布置埋伏。
這實在不像是「追擊」。
更像是在……守株待兔。
可問題是——
這「兔」，真的會自己撞過來麼？
面對眾人的疑問，蕭寧卻只是輕輕一笑。
那笑容，依舊平靜，依舊從容。
仿佛一切，早在他的預料之中。
「追擊？」
他輕聲重複了一遍這個詞，隨即搖了搖頭。
「窮寇莫追，這句話，本身並沒有錯。」
眾人微微一怔。
還未等他們細想，蕭寧便繼續道：
「但拓跋努爾的情況——」
「並不是簡單的『窮寇』。」
他抬眼望向夜色深處，目光幽遠而冷靜：
「放心吧！很快，就會有人送上門來！」
「送上門來一支，被打碎了膽的逃軍。」
聽到這裡，趙烈等人，神色微微一變。
蕭寧繼續道：
「這樣的潰軍，最怕什麼？」
「不是追擊。」
「而是——」
「前路被堵。」
他緩緩抬手，指向前方那條狹長的通道，語氣篤定：
「他們必然會選擇最穩妥、最快返回平陽方向的路線。」
「而這條路，是必經之地。」
趙烈心頭一震，下意識道：
「潰敗？陛下是說，拓跋努爾的大疆軍會潰敗？這是為何？」
趙烈等人更懵了。
蕭寧卻笑了。
笑容中，帶著一種洞悉人心的淡淡冷意。
「放心吧。」
「他們一會兒——」
「就會自己送上門來。」
這句話說出口的瞬間，趙烈等人雖然不明所以，但心頭依舊紛紛不由自主地一緊。
一股說不清道不明的寒意，從脊背緩緩滲出。
看來，陛下是又做了什麼出人預料的安排啊！
「傳令下去。」
蕭寧語氣一轉，再無半點溫和，只剩下戰前的冷靜與銳利：
「所有人原地隱蔽。」
「戰馬去鈴，兵器裹布。」
「弓弩上弦，但不得輕動。」
「今夜——」
「我們只等他們，一頭撞進來。」
「到時候——」
他眼神微冷，語氣陡然一沉：
「痛打落水狗。」
這五個字，如同冷鐵出鞘。
趙烈心中一震，隨即重重點頭：
「末將明白！」
董延、韓雲仞等人，也不再多問，齊齊抱拳：
「遵命！」
很快，眾將紛紛下去布置。
伏兵進一步收縮。
陷坑重新掩蓋。
弓弦被悄然繃緊。
火把全部熄滅。
整片伏擊區域，徹底沉入黑暗。
仿佛一頭蟄伏在荒野中的遠古凶獸，收斂起了所有聲息，只等獵物自己走入血盆大口。
只有沈鐵崖，被押在低洼處，看著這一切，心中卻越發篤定：
「果然是個門外漢。」
「如此大張旗鼓設伏，還等著大疆兵馬回來？他們憑什麼回來？」
他的眼中，甚至多出了幾分看戲般的輕蔑。
「等一晚上，什麼都等不到。」
「到時候，你們自然就慌了。」
「最好，再灰溜溜地退回平陽。」
「那才是我真正脫身的時候。」
想到這裡，他甚至忍不住放鬆了一些緊繃的身體。
嘴被堵住，卻依舊擋不住他心底的冷笑。
而此時的蕭寧，卻已重新策馬，立於高處，俯視整片伏擊之地。
夜風吹動他的衣袍。
他靜靜看著前方那條幽暗的通道，神色如常。
仿佛已經看見了——
那一支狼狽潰逃的北疆大軍，正拖著疲憊與恐懼，一點一點，向這裡奔來。
這一夜。
獵人已就位。
獵物，正在逃命。
約莫半個時辰之後——
原本死寂如墳的原野深處，忽然隱隱約約，傳來了一陣極其細微的動靜。
那動靜，起初極輕。
像是夜風卷過荒草的聲響。
又像是遠處雷鳴被山巒層層削弱後的餘音。
然而，隨著時間一息一息推移，那聲音卻在悄然放大。
由「沙沙」之聲，漸漸變成了「轟隆隆」的低沉悶響。
大地，開始微微震顫。
伏在低洼處的碎石，輕輕跳動。
遠方的夜色深處，仿佛有什麼龐然大物，正裹挾著混亂與恐慌，正朝這片伏擊之地——
瘋狂逼近。
剎那之間，伏在暗處的大堯將士，幾乎是在同一時間，齊齊一震。
趙烈猛地抬頭！
董延的瞳孔驟然一縮！
韓雲仞按在刀柄上的手，下意識收緊！
所有人的心臟，在這一刻，齊齊漏跳了半拍。
「這是……」
趙烈喉嚨發緊，聲音壓得極低，「行軍的動靜？！」
「像……像是騎兵！」
董延的目光死死盯著前方黑暗深處，呼吸不由自主地加快。
韓雲仞沒有說話，但他微微前傾的身體，已經說明了一切。
而此刻，最為震撼的人，卻不是他們。
而是——
被押在低洼之中的沈鐵崖。
當那陣由遠及近的轟鳴聲，清清楚楚傳入他耳中的一瞬間——
他的整個人，直接僵住了。
是真的僵住了。
像是被人當頭潑了一盆徹骨冰水。
從頭到腳，一片冰涼。
「這……這不可能……」
沈鐵崖嘴裡被塞著麻布，只能發出含混不清的「嗚嗚」聲，可他的眼睛，卻在這一刻，驟然瞪得滾圓。