第747章 蕭寧的書信！字如其人！
清國公的手指輕輕叩在几案之上。
那一聲極輕，卻如鐵片擊木，短促、乾脆。
又叩了一下。
再一下。
然後，他終於深吸了一口氣。
胸膛起伏几次，他緩緩抬起手，按了按眉心，像要把那些亂成麻線的思緒從腦海里一根根捋開。
過了好一會兒，他才放下手。
那雙歷經戰場風霜的手指微微顫抖，但聲音，已恢復了從容。
「好了。」
他看向拓跋燕回，語氣裡帶著一種刻意壓抑後的平穩。
「今天這件事，你就當沒發生過。」
他頓了頓，眼神淡漠下來。
「這等不切實際的幻想，就此放棄吧。」
他的聲音平靜，卻比先前的怒氣更重。
那種沉穩的冷靜，才是軍人真正的決絕。
「對於大堯那邊，不要再聯繫了。」
「你該知道，玩火者，必自焚。」
他輕嘆一聲，語氣轉為勸慰。
「就老老實實，當你的公主吧。」
「這樣，至少還能保住一時的平安。」
他抬手指向她，動作緩慢，卻帶著一種壓抑不住的怒。
「什麼大堯皇帝蕭寧，那小子的名聲，咱們大疆人人皆知。」
「你又不是不知道。」
「他一個連朝政都掌不穩的紈絝，一個靠命好坐上皇位的書房皇帝，一個被臣下掣肘的傀儡——你覺得，這樣的人能靠得住？」
「你要靠他翻盤？」
「笑話！」
「就算他真肯與你合作，那又如何？他有這個本事嗎？」
清國公聲音忽然拔高，像是再也壓不住。
「他連自己的國都保不住，靠什麼幫你？」
那聲震得案上的茶盞微微晃動，茶水溢出幾滴，滑過木案邊緣，墜在地面。
屋中一陣寂靜。
清國公盯著那一灘茶水，呼吸仍有些亂。
他緩緩吐出一口氣，聲音又低了下來。
「行了。」
他用那種已經徹底失望的語調說道：
「你回吧。」
「從今往後，這事我不聽，你也不要再提。」
「燕回，我勸你——別再妄想什麼復仇，也別再妄想什麼翻盤。」
「這天下已定，五皇子死了十年，舊勢盡廢，再無可翻之局。」
「活著，比什麼都強。」
他閉上眼。
「保住平安，至少還能留一條命。」
話音落下的那一刻，他整個人像忽然塌了下去。
那一身曾經撐起北疆的傲骨，在風雪的回聲里，顯得分外蒼老。
他以為——話已盡。
該停了。
該讓這場荒唐的談話終結在這一刻。
可是，另一道聲音，在他以為安靜已回歸時，驟然響起。
那聲音清亮，不帶猶豫，也沒有被怒氣所逼出的顫。
反而極為篤定，極為沉穩。
「清國公的這句話，怕是說完了。」
拓跋燕回的聲音不大，卻極有力量。
清國公抬起頭，眉頭輕輕皺起。
他看著她，眼中浮現一絲難以察覺的戒備。
拓跋燕回的眼神如火。
那火不是惱怒，而是信念。
「因為——」
她一字一頓道，目光直視他。
「我已經開始行動了。」
那一瞬間，清國公的呼吸停了。
他眼中露出一絲錯愕。
她的語氣里，沒有賭氣。
也沒有虛張聲勢。
她是真的。
「這個時候，」
拓跋燕回繼續道，聲音沉冷，
「再想著保平安，怕是已經來不及了。」
她說完這句話，便沉默。
堂中爐火燃燒，發出「噼啪」的聲響。
那火光映在她的面上，照亮她眉眼間的決絕。
清國公靜了片刻，臉色一點點冷下來。
他似乎不信。
也似乎不敢信。
「你說……你已經開始了？」
「是。」
她的聲音平靜。
「你到底做了什麼？」
清國公的語氣從質問，漸漸變成了低沉的壓抑。
「你知不知道——」
他咬著牙，
「你若真與大堯那邊有了接觸，便是通敵之罪！」
「你這是要讓整個舊部，再次被血洗一遍！」
拓跋燕回沒有迴避。
她緩緩抬起眼，迎著那道幾乎要燃起火的目光。
「清國公。」
她輕聲道，
「若只是為了苟安，我何苦來此？」
「若只是想活著，我何必喚醒你？」
「我知道我在做什麼。」
她停頓片刻。
「我知道代價。」
「但我也知道——這局，一旦不破，就永遠破不掉。」
「若大堯真亡，我們也不會有第二次機會。」
清國公的手，在案上攥緊。
他的眼神中，閃爍著一種複雜的光。
「你瘋了……」
他喃喃道。
「你真是瘋了……」
拓跋燕回不答，只垂眼。
但她的唇角微微動了一下，那弧度極輕，卻帶著鋒。
她在笑。
那笑里沒有嘲，也沒有悲。
只是淡淡的一句——她的心裡，已經認定的方向。
「清國公。」
她輕聲道。
「這世上從來沒有能等來的勝局。」
「若想改命，就得破命。」
「我知道，這條路走不得安穩。」
「但從今日起，已經由不得我了。」
她說到這裡，緩緩起身。
裘衣輕拂，衣角掠過火光。
那一剎，她的影子映在牆上，竟有種刀拔出鞘的鋒。
清國公靜靜地看著。
看著那抹影，那抹堅定，那抹近乎固執的孤意。
他忽然有些恍惚。
那一瞬，他似乎又看見了十年前的雪夜。
看見五皇子倒在血泊中，嘴角仍帶笑，手中那盞酒灑在冰面。
也看見他自己，跪在冰雪中，心如死灰。
而如今，這女子站在他面前，眉目間竟與那人如出一轍。
執著，孤烈，認死理到近乎殘酷。
他想要勸。
卻發現舌頭髮僵。
拓跋燕回的聲音再次響起。
「清國公。」
她的語調平緩，卻有種從容的鋒。
「我知道你心裡有顧慮。」
「但世上從來沒有絕對的安全。」
「你說讓我回去，當我的公主。」
她輕輕搖頭。
「可是……」
「我已不再是那個能安穩做公主的人了。」
「現在的大都，不再是大都。」
「而我，也不再是能安穩待在府中的女人。」
清國公怔怔地看著她。
那一刻，他幾乎懷疑自己是不是聽錯了。
風從窗縫灌入，火焰被吹得微微一晃，光影搖曳間，他看見那張年輕而冷峻的面孔，眉目間沒有一絲猶豫。
她是真的。
不是一時衝動。
不是故作姿態。
她是真的要這麼做。
清國公喉頭動了動，終於低聲道：
「你瘋了。」
聲音低沉，幾乎有些沙啞。
拓跋燕回沒有應聲，只是安靜地看著他。
清國公的胸口劇烈起伏，像是憋著的怒火要從肺里衝出。
他忽地站起身，衣袖一拂，帶出一陣冷風。
「你是真的瘋了！」
那一聲怒斥在堂內炸開，震得案上的銅爐都微微一顫。
「拓跋燕回，你可知道你在說什麼？！」
他目光如刀，死死盯著她。
「那蕭寧是什麼人？」
「你憑什麼覺得他能帶你奪回大汗之位？！」
他的話一句比一句重，像是要把她的意志一點點劈碎。
「做這些事情之前，你都不考慮一下嗎？」
「奪嫡造反這種事，光靠一腔熱血就夠了？」
他的手一拍桌面，茶盞翻倒，水流淌在木紋之間，沿著案角落下。
「你以為，你五哥當年失敗，是因為他不夠勇，不夠狠？」
「錯！」
「他輸在天命，輸在勢，輸在時機不再！」
他怒視著拓跋燕回，胸口劇烈起伏。
「蕭寧？」
他冷笑一聲。
「一個連自己江山都快保不住的小皇帝！」
「一個被群臣架空的笑話！」
「一個登基不過數月，就被大堯百官暗諷為『書房傀儡』的廢物！」
「就他？」
「憑他能幫你？」
「他若真有這本事，大堯怎會打成如今模樣？」
「連北境都丟了一半，連國都都岌岌可危！」
「你——」
清國公的手指在空中顫著，像是要指，卻又不知該指向哪兒。
他終於重重一拍案。
「你真是瘋了！」
堂中火光抖動，噼啪作響。
那怒氣幾乎要將整個屋子燒透。
拓跋燕回卻一直沒有動。
她只是看著他，靜靜地，看得那股怒意漸漸化作一種無力的頹然。
「清國公。」
她的聲音不大，卻極穩。
「你說得沒錯，奪嫡這種事，從來不靠一腔熱血。」
「我當然考慮過。」
她說得太平靜，以至於那份冷靜反倒讓人心驚。
「我考慮過時局，考慮過勢，考慮過成與敗，也考慮過代價。」
「我知道你不信蕭寧。」
「其實——」她輕輕一笑，笑意淡得近乎自嘲，「我起初也不信。」
清國公的眉頭皺得更深。
「可我見過他。」
她的聲音低了下來，卻愈發篤定。
「我見過那個人。」
「他不似傳聞中那般荒唐。」
「也不似朝臣口中的無能。」
「他有自己的步子，有自己的心。」
「更重要的是——他有膽。」
清國公沉默地聽著，眉眼間的線條僵硬如鐵。
他冷笑。
「有膽？」
「你以為光有膽就能改天下？」
「我這一生見過太多『有膽』的年輕人，他們的結局，全都一樣——」
他伸出手，五指一合，掌心裡似乎握著無形的血。
「死在路上。」
拓跋燕回卻搖頭。
「他不會。」
「他已經活過了所有人給他定的死期。」
「從他登基的那一刻起，就有人說他三月必亡，可如今——他不但活著，還開始重建自己的天下。」
清國公怔了怔，眼神里終於多了幾分不耐。
「重建天下？」他輕嗤一聲，「他拿什麼重建？」
「拿他那群寒門士子？還是拿他被閹割了權力的中樞？」
「別痴人說夢了，燕回。」
他嘆息著，語氣裡帶出一絲疲憊，「我知道你心裡恨，也知道你不甘。」
「可這世道不是靠信念活的。」
「蕭寧那種人——再不一樣，也不過是紙上談兵的少年皇帝罷了。」
他冷冷看著她，「他若真有本事，早該在大堯立威，如今卻被群臣爭論不休，你以為靠這種人，能改命？」
拓跋燕回沒答。
她只是看著他，目光平靜。
那種平靜讓清國公忽然覺得——自己說的每一個字，都像是在風裡打旋，落不到她心上。
他深吸一口氣，終究垂下肩。
「算了。」
聲音低低的，像是從胸腔深處擠出來。
「你太年輕。」
他緩緩搖頭，眼裡帶著一種無可奈何的憐意。
「也罷……也罷。」
他嘆了一聲。
「你五哥那脾氣我見得多，你隨他。」
「他那時候要救人，不顧一切；你現在要復仇，也是一樣。」
「血脈使然。」
「可你得明白，世上很多事——不是勇氣能解的。」
他長久地看著她，那眼神里有怒，有失望，也有說不出的蒼涼。
「這一路，你若真走下去，怕是要連命都搭進去。」
「可我攔不住你。」
清國公緩緩坐回去，像是用盡了所有氣力。
「我老了。」
「也打不動了。」
「我能做的，只是少讓你死得難看。」
他抬眼，盯著她許久，終於低聲道：
「罷了，也罷。」
「既然你執意如此——」
他深吸一口氣，聲音終於又穩了幾分。
「那就說吧。」
「你們打算怎麼辦？」
他語氣冷，卻掩不住那一絲疲憊中帶著的關切。
拓跋燕回微微一怔，隨即鄭重地站起身。
她從懷中緩緩取出一封信。
那信以黑色蠟封封口，上面印著一個陌生的印記——似似龍紋，又非龍紋。
拓跋燕回雙手奉上。
「具體的計劃，都在這上面。」
「國公請過目。」
清國公盯著那信封，目光深沉。
火光映在他臉上，照亮他眉間的每一道褶紋。
他遲遲沒有伸手。
只是靜靜看著那信，許久。
屋外風雪呼嘯。
銅爐中火焰升起一簇明亮的焰心，在那一瞬間，他仿佛又聽到了十年前的雪夜。
那夜，五皇子臨死前笑著對他說：
「我若死，你替我看著她。」
他緩緩伸出手，終於接過那封信。
事實上，這件事情，他是不打算插手的！
只是，有些事情，不得不做啊！
指尖微涼。
火光搖動。
清國公低聲道：
「好。」
清國公接過信，坐在那兒，久久未語。
那封信靜靜地放在案上，黑色的蠟封在火光里泛著冷光，像一隻盯著他的眼。
他盯著它。
指尖微微發顫。
爐火燒得正旺，銅爐口的煙氣繚繞上升，一陣陣地打在他的臉上，卻未讓他有一絲暖意。
他的呼吸極輕，幾乎聽不見。
眼底的光，卻一點點黯下去。
他知道——這封信，他不該拆。
一旦拆開，就意味著他不再是那個置身事外的老人。
意味著他要再次涉入那場已經葬盡所有兄弟、戰友、榮耀的泥沼。
可偏偏——他看著那封信，心頭的血又一點點被燒熱。
兩年前，他在雪夜裡親手合上了五皇子的眼。
那時，風雪比刀更狠。
他跪在血地上，聽見五皇子喃喃的最後一句話——「我若死，你替我看著她。」
那時，他答應了。
只是，那一答，成了一場長久壓在心上的負擔。
他本以為自己已經盡到承諾。
那女孩平安長大，做了公主，有府、有封、有地。
他以為，這就夠了。
可現在……
她竟要走上五皇子那條路。
他緩緩地伸出手，拇指在那封蠟封上輕輕摩挲。
指腹下的質地冰冷而堅硬，像極了命。
命，是冷的。
不論握得多緊，它都不會熱。
他又收回手。
指節間微微一顫。
屋裡極靜。
只有爐火發出的「啪嗒」聲。
他閉上眼。
深吸了一口氣，緩緩吐出。
「丫頭啊……」
他低聲喃喃，聲音像被歲月碾碎，沙啞而微顫。
「你五哥在的時候，你是他心裡頭最軟的一塊。」
「他那時打仗，從不帶你寫信的，可只要安營紮寨，先問的就是你吃得好不好。」
「那時候我就笑他，說一個皇子，也這麼念家。」
「他只回我一句——『她還小。』」
「可如今……」
他眼底的光慢慢黯了下去。
「他死了兩年，而你要走的這條路，比他當年那條，更險。」
「他那時起兵，還有忠臣、舊部、士族暗助。」
「而你——連自己身邊的侍從，都可能是大汗的耳目。」
他苦笑，喉頭的聲音像被風雪磨碎。
「你走這一步，不是登路。」
「是墳。」
他又看了一眼那封信。
那黑蠟封像是有什麼東西在裡面跳動。
他的指尖忽然收緊。
——不能拆。
理智告訴他，這是陷阱。
他若一旦打開，連自己也要被卷進去。
這世上沒什麼『旁觀』二字，一腳踏入，哪怕只是看一眼，也會沾上血。
可他也知道——不拆。
她就真要一個人死。
她是五皇子唯一的血親。
也是那場舊夢唯一的延續。
五皇子死時，只剩他在旁。
而如今，若連他都不管——
那就連「兄弟」二字，也算不得了。
他忽然抬頭。
火光在眼底燃了一瞬。
他低聲道：
「罷了。」
他將那封信取到手中。
指尖按在黑蠟封上，輕輕一掰。
「啪」的一聲極輕脆響，像一根細線被扯斷。
蠟封碎裂。
那一刻，他幾乎能聽見心頭某個角落坍塌的聲音。
他不由地苦笑了一下。
「唉……五殿下啊五殿下……」
「你若泉下有知，也該笑我這老糊塗。」
「本不想再踏這渾水，可——」
他聲音微頓，低低道，
「有些債，不是欠你的。」
「是欠天理的。」
他說罷，終於展開信紙。
紙面極薄。
火光映上去時，能看見細細的紋理。
拓跋燕回在一旁靜靜看著，連呼吸都輕了幾分。
清國公眼神在信面上緩緩遊走。
他的表情，最初還帶著一點倦與冷。
可隨著視線的深入，那神色逐漸變得凝重。
眉心一點點收緊，指尖不自覺地在案上輕敲。
半晌，他抬起頭。
「這信——」
他聲音低沉，
「是蕭寧寫給你的？」
拓跋燕回點了點頭。
「正是。」
清國公盯著她幾息，眼底的光微微一沉。
「好。」
他咬了咬牙，笑了一下，笑意里沒有半點喜。
「好啊。」
「那就讓我看看——」
他頓了頓，指尖捏著那信，火光映在他掌心的褶紋里。
「這位大堯的紈絝皇帝，究竟打算如何送死。」
他說完，低下頭，緩緩展開那封信。
紙頁輕響，似雪落地。
空氣在那一刻幾乎凝滯。
爐火「呼」的一聲跳得更高，把他的面龐照得忽明忽暗。
那一刻，沒人說話。
火光、風聲、紙頁的輕顫，成為屋中唯一的聲音。
拓跋燕回站在一旁，手指緊扣著衣袖。
而清國公的目光，終於停在信尾那一行小字上，呼吸極輕，卻深沉。
他沒有說話。
只是，指節，微微收緊。
那一瞬，他的神情，不再是震驚，也不再是嘲笑。
而是那種……老將看見刀鋒再次出鞘的沉默。
——他知道，這一封信，意味著什麼。
意味著他真的回不去了。
也意味著，這場風雪之局，已然啟幕。
而他——親手揭開了它。
清國公的指尖在那封信上輕輕一頓。
紙頁初展，那一行行墨痕躍入眼底。
他本只是掃了一眼。
可就在那一眼之間，整個人卻微微僵住。
那字。
——行筆如走龍蛇，轉折處鋒芒內斂，收勢時卻又遒勁若鐵。
筆意開合之間，似風卷雪起，似刀鋒破陣。
一股難以言說的氣勢，從那薄薄的一紙之上，竟生生逼出幾分冷意來。
清國公怔了。
爐火的光照在信面上，墨跡反出淡淡的光澤，筆鋒鋒銳處，猶如有風從紙中透出。
他緩緩眯起眼。
那眼神中，本帶著幾分輕蔑與倦怠的冷意，此刻卻一點點被驚異吞沒。
「這……是蕭寧寫的？」
他喃喃出聲。
語調裡帶著極深的遲疑，仿佛自己都不敢信。
在他記憶中，大堯的那位年輕天子，是一個自幼生長在錦繡深宮的紈絝。
好詩文，卻不中用；擅騎射，卻不知兵。
他曾聽過許多笑談，說那少年登基前不過是個「花街王爺」，日日與文士飲酒賦詞，以放浪為能事。
可眼前這行字，卻讓他心頭忽然泛出一種異樣的寒。
「字如其人……」
清國公低低喃喃。
他出身軍伍，雖不以文墨為長，卻閱人無數。
他知道，字若能至此，絕非一朝一夕之功。
更何況，這筆力的沉穩，並非由才氣得來，而是從歲月、心志、膽魄中淬出的東西。
那一聲極輕，卻如鐵片擊木，短促、乾脆。
又叩了一下。
再一下。
然後，他終於深吸了一口氣。
胸膛起伏几次，他緩緩抬起手，按了按眉心，像要把那些亂成麻線的思緒從腦海里一根根捋開。
過了好一會兒，他才放下手。
那雙歷經戰場風霜的手指微微顫抖，但聲音，已恢復了從容。
「好了。」
他看向拓跋燕回，語氣裡帶著一種刻意壓抑後的平穩。
「今天這件事，你就當沒發生過。」
他頓了頓，眼神淡漠下來。
「這等不切實際的幻想，就此放棄吧。」
他的聲音平靜，卻比先前的怒氣更重。
那種沉穩的冷靜，才是軍人真正的決絕。
「對於大堯那邊，不要再聯繫了。」
「你該知道，玩火者，必自焚。」
他輕嘆一聲，語氣轉為勸慰。
「就老老實實，當你的公主吧。」
「這樣，至少還能保住一時的平安。」
他抬手指向她，動作緩慢，卻帶著一種壓抑不住的怒。
「什麼大堯皇帝蕭寧，那小子的名聲，咱們大疆人人皆知。」
「你又不是不知道。」
「他一個連朝政都掌不穩的紈絝，一個靠命好坐上皇位的書房皇帝，一個被臣下掣肘的傀儡——你覺得，這樣的人能靠得住？」
「你要靠他翻盤？」
「笑話！」
「就算他真肯與你合作，那又如何？他有這個本事嗎？」
清國公聲音忽然拔高，像是再也壓不住。
「他連自己的國都保不住，靠什麼幫你？」
那聲震得案上的茶盞微微晃動，茶水溢出幾滴，滑過木案邊緣，墜在地面。
屋中一陣寂靜。
清國公盯著那一灘茶水，呼吸仍有些亂。
他緩緩吐出一口氣，聲音又低了下來。
「行了。」
他用那種已經徹底失望的語調說道：
「你回吧。」
「從今往後，這事我不聽，你也不要再提。」
「燕回，我勸你——別再妄想什麼復仇，也別再妄想什麼翻盤。」
「這天下已定，五皇子死了十年，舊勢盡廢，再無可翻之局。」
「活著，比什麼都強。」
他閉上眼。
「保住平安，至少還能留一條命。」
話音落下的那一刻，他整個人像忽然塌了下去。
那一身曾經撐起北疆的傲骨，在風雪的回聲里，顯得分外蒼老。
他以為——話已盡。
該停了。
該讓這場荒唐的談話終結在這一刻。
可是，另一道聲音，在他以為安靜已回歸時，驟然響起。
那聲音清亮，不帶猶豫，也沒有被怒氣所逼出的顫。
反而極為篤定，極為沉穩。
「清國公的這句話，怕是說完了。」
拓跋燕回的聲音不大，卻極有力量。
清國公抬起頭，眉頭輕輕皺起。
他看著她，眼中浮現一絲難以察覺的戒備。
拓跋燕回的眼神如火。
那火不是惱怒，而是信念。
「因為——」
她一字一頓道，目光直視他。
「我已經開始行動了。」
那一瞬間，清國公的呼吸停了。
他眼中露出一絲錯愕。
她的語氣里，沒有賭氣。
也沒有虛張聲勢。
她是真的。
「這個時候，」
拓跋燕回繼續道，聲音沉冷，
「再想著保平安，怕是已經來不及了。」
她說完這句話，便沉默。
堂中爐火燃燒，發出「噼啪」的聲響。
那火光映在她的面上，照亮她眉眼間的決絕。
清國公靜了片刻，臉色一點點冷下來。
他似乎不信。
也似乎不敢信。
「你說……你已經開始了？」
「是。」
她的聲音平靜。
「你到底做了什麼？」
清國公的語氣從質問，漸漸變成了低沉的壓抑。
「你知不知道——」
他咬著牙，
「你若真與大堯那邊有了接觸，便是通敵之罪！」
「你這是要讓整個舊部，再次被血洗一遍！」
拓跋燕回沒有迴避。
她緩緩抬起眼，迎著那道幾乎要燃起火的目光。
「清國公。」
她輕聲道，
「若只是為了苟安，我何苦來此？」
「若只是想活著，我何必喚醒你？」
「我知道我在做什麼。」
她停頓片刻。
「我知道代價。」
「但我也知道——這局，一旦不破，就永遠破不掉。」
「若大堯真亡，我們也不會有第二次機會。」
清國公的手，在案上攥緊。
他的眼神中，閃爍著一種複雜的光。
「你瘋了……」
他喃喃道。
「你真是瘋了……」
拓跋燕回不答，只垂眼。
但她的唇角微微動了一下，那弧度極輕，卻帶著鋒。
她在笑。
那笑里沒有嘲，也沒有悲。
只是淡淡的一句——她的心裡，已經認定的方向。
「清國公。」
她輕聲道。
「這世上從來沒有能等來的勝局。」
「若想改命，就得破命。」
「我知道，這條路走不得安穩。」
「但從今日起，已經由不得我了。」
她說到這裡，緩緩起身。
裘衣輕拂，衣角掠過火光。
那一剎，她的影子映在牆上，竟有種刀拔出鞘的鋒。
清國公靜靜地看著。
看著那抹影，那抹堅定，那抹近乎固執的孤意。
他忽然有些恍惚。
那一瞬，他似乎又看見了十年前的雪夜。
看見五皇子倒在血泊中，嘴角仍帶笑，手中那盞酒灑在冰面。
也看見他自己，跪在冰雪中，心如死灰。
而如今，這女子站在他面前，眉目間竟與那人如出一轍。
執著，孤烈，認死理到近乎殘酷。
他想要勸。
卻發現舌頭髮僵。
拓跋燕回的聲音再次響起。
「清國公。」
她的語調平緩，卻有種從容的鋒。
「我知道你心裡有顧慮。」
「但世上從來沒有絕對的安全。」
「你說讓我回去，當我的公主。」
她輕輕搖頭。
「可是……」
「我已不再是那個能安穩做公主的人了。」
「現在的大都，不再是大都。」
「而我，也不再是能安穩待在府中的女人。」
清國公怔怔地看著她。
那一刻，他幾乎懷疑自己是不是聽錯了。
風從窗縫灌入，火焰被吹得微微一晃，光影搖曳間，他看見那張年輕而冷峻的面孔，眉目間沒有一絲猶豫。
她是真的。
不是一時衝動。
不是故作姿態。
她是真的要這麼做。
清國公喉頭動了動，終於低聲道：
「你瘋了。」
聲音低沉，幾乎有些沙啞。
拓跋燕回沒有應聲，只是安靜地看著他。
清國公的胸口劇烈起伏，像是憋著的怒火要從肺里衝出。
他忽地站起身，衣袖一拂，帶出一陣冷風。
「你是真的瘋了！」
那一聲怒斥在堂內炸開，震得案上的銅爐都微微一顫。
「拓跋燕回，你可知道你在說什麼？！」
他目光如刀，死死盯著她。
「那蕭寧是什麼人？」
「你憑什麼覺得他能帶你奪回大汗之位？！」
他的話一句比一句重，像是要把她的意志一點點劈碎。
「做這些事情之前，你都不考慮一下嗎？」
「奪嫡造反這種事，光靠一腔熱血就夠了？」
他的手一拍桌面，茶盞翻倒，水流淌在木紋之間，沿著案角落下。
「你以為，你五哥當年失敗，是因為他不夠勇，不夠狠？」
「錯！」
「他輸在天命，輸在勢，輸在時機不再！」
他怒視著拓跋燕回，胸口劇烈起伏。
「蕭寧？」
他冷笑一聲。
「一個連自己江山都快保不住的小皇帝！」
「一個被群臣架空的笑話！」
「一個登基不過數月，就被大堯百官暗諷為『書房傀儡』的廢物！」
「就他？」
「憑他能幫你？」
「他若真有這本事，大堯怎會打成如今模樣？」
「連北境都丟了一半，連國都都岌岌可危！」
「你——」
清國公的手指在空中顫著，像是要指，卻又不知該指向哪兒。
他終於重重一拍案。
「你真是瘋了！」
堂中火光抖動，噼啪作響。
那怒氣幾乎要將整個屋子燒透。
拓跋燕回卻一直沒有動。
她只是看著他，靜靜地，看得那股怒意漸漸化作一種無力的頹然。
「清國公。」
她的聲音不大，卻極穩。
「你說得沒錯，奪嫡這種事，從來不靠一腔熱血。」
「我當然考慮過。」
她說得太平靜，以至於那份冷靜反倒讓人心驚。
「我考慮過時局，考慮過勢，考慮過成與敗，也考慮過代價。」
「我知道你不信蕭寧。」
「其實——」她輕輕一笑，笑意淡得近乎自嘲，「我起初也不信。」
清國公的眉頭皺得更深。
「可我見過他。」
她的聲音低了下來，卻愈發篤定。
「我見過那個人。」
「他不似傳聞中那般荒唐。」
「也不似朝臣口中的無能。」
「他有自己的步子，有自己的心。」
「更重要的是——他有膽。」
清國公沉默地聽著，眉眼間的線條僵硬如鐵。
他冷笑。
「有膽？」
「你以為光有膽就能改天下？」
「我這一生見過太多『有膽』的年輕人，他們的結局，全都一樣——」
他伸出手，五指一合，掌心裡似乎握著無形的血。
「死在路上。」
拓跋燕回卻搖頭。
「他不會。」
「他已經活過了所有人給他定的死期。」
「從他登基的那一刻起，就有人說他三月必亡，可如今——他不但活著，還開始重建自己的天下。」
清國公怔了怔，眼神里終於多了幾分不耐。
「重建天下？」他輕嗤一聲，「他拿什麼重建？」
「拿他那群寒門士子？還是拿他被閹割了權力的中樞？」
「別痴人說夢了，燕回。」
他嘆息著，語氣裡帶出一絲疲憊，「我知道你心裡恨，也知道你不甘。」
「可這世道不是靠信念活的。」
「蕭寧那種人——再不一樣，也不過是紙上談兵的少年皇帝罷了。」
他冷冷看著她，「他若真有本事，早該在大堯立威，如今卻被群臣爭論不休，你以為靠這種人，能改命？」
拓跋燕回沒答。
她只是看著他，目光平靜。
那種平靜讓清國公忽然覺得——自己說的每一個字，都像是在風裡打旋，落不到她心上。
他深吸一口氣，終究垂下肩。
「算了。」
聲音低低的，像是從胸腔深處擠出來。
「你太年輕。」
他緩緩搖頭，眼裡帶著一種無可奈何的憐意。
「也罷……也罷。」
他嘆了一聲。
「你五哥那脾氣我見得多，你隨他。」
「他那時候要救人，不顧一切；你現在要復仇，也是一樣。」
「血脈使然。」
「可你得明白，世上很多事——不是勇氣能解的。」
他長久地看著她，那眼神里有怒，有失望，也有說不出的蒼涼。
「這一路，你若真走下去，怕是要連命都搭進去。」
「可我攔不住你。」
清國公緩緩坐回去，像是用盡了所有氣力。
「我老了。」
「也打不動了。」
「我能做的，只是少讓你死得難看。」
他抬眼，盯著她許久，終於低聲道：
「罷了，也罷。」
「既然你執意如此——」
他深吸一口氣，聲音終於又穩了幾分。
「那就說吧。」
「你們打算怎麼辦？」
他語氣冷，卻掩不住那一絲疲憊中帶著的關切。
拓跋燕回微微一怔，隨即鄭重地站起身。
她從懷中緩緩取出一封信。
那信以黑色蠟封封口，上面印著一個陌生的印記——似似龍紋，又非龍紋。
拓跋燕回雙手奉上。
「具體的計劃，都在這上面。」
「國公請過目。」
清國公盯著那信封，目光深沉。
火光映在他臉上，照亮他眉間的每一道褶紋。
他遲遲沒有伸手。
只是靜靜看著那信，許久。
屋外風雪呼嘯。
銅爐中火焰升起一簇明亮的焰心，在那一瞬間，他仿佛又聽到了十年前的雪夜。
那夜，五皇子臨死前笑著對他說：
「我若死，你替我看著她。」
他緩緩伸出手，終於接過那封信。
事實上，這件事情，他是不打算插手的！
只是，有些事情，不得不做啊！
指尖微涼。
火光搖動。
清國公低聲道：
「好。」
清國公接過信，坐在那兒，久久未語。
那封信靜靜地放在案上，黑色的蠟封在火光里泛著冷光，像一隻盯著他的眼。
他盯著它。
指尖微微發顫。
爐火燒得正旺，銅爐口的煙氣繚繞上升，一陣陣地打在他的臉上，卻未讓他有一絲暖意。
他的呼吸極輕，幾乎聽不見。
眼底的光，卻一點點黯下去。
他知道——這封信，他不該拆。
一旦拆開，就意味著他不再是那個置身事外的老人。
意味著他要再次涉入那場已經葬盡所有兄弟、戰友、榮耀的泥沼。
可偏偏——他看著那封信，心頭的血又一點點被燒熱。
兩年前，他在雪夜裡親手合上了五皇子的眼。
那時，風雪比刀更狠。
他跪在血地上，聽見五皇子喃喃的最後一句話——「我若死，你替我看著她。」
那時，他答應了。
只是，那一答，成了一場長久壓在心上的負擔。
他本以為自己已經盡到承諾。
那女孩平安長大，做了公主，有府、有封、有地。
他以為，這就夠了。
可現在……
她竟要走上五皇子那條路。
他緩緩地伸出手，拇指在那封蠟封上輕輕摩挲。
指腹下的質地冰冷而堅硬，像極了命。
命，是冷的。
不論握得多緊，它都不會熱。
他又收回手。
指節間微微一顫。
屋裡極靜。
只有爐火發出的「啪嗒」聲。
他閉上眼。
深吸了一口氣，緩緩吐出。
「丫頭啊……」
他低聲喃喃，聲音像被歲月碾碎，沙啞而微顫。
「你五哥在的時候，你是他心裡頭最軟的一塊。」
「他那時打仗，從不帶你寫信的，可只要安營紮寨，先問的就是你吃得好不好。」
「那時候我就笑他，說一個皇子，也這麼念家。」
「他只回我一句——『她還小。』」
「可如今……」
他眼底的光慢慢黯了下去。
「他死了兩年，而你要走的這條路，比他當年那條，更險。」
「他那時起兵，還有忠臣、舊部、士族暗助。」
「而你——連自己身邊的侍從，都可能是大汗的耳目。」
他苦笑，喉頭的聲音像被風雪磨碎。
「你走這一步，不是登路。」
「是墳。」
他又看了一眼那封信。
那黑蠟封像是有什麼東西在裡面跳動。
他的指尖忽然收緊。
——不能拆。
理智告訴他，這是陷阱。
他若一旦打開，連自己也要被卷進去。
這世上沒什麼『旁觀』二字，一腳踏入，哪怕只是看一眼，也會沾上血。
可他也知道——不拆。
她就真要一個人死。
她是五皇子唯一的血親。
也是那場舊夢唯一的延續。
五皇子死時，只剩他在旁。
而如今，若連他都不管——
那就連「兄弟」二字，也算不得了。
他忽然抬頭。
火光在眼底燃了一瞬。
他低聲道：
「罷了。」
他將那封信取到手中。
指尖按在黑蠟封上，輕輕一掰。
「啪」的一聲極輕脆響，像一根細線被扯斷。
蠟封碎裂。
那一刻，他幾乎能聽見心頭某個角落坍塌的聲音。
他不由地苦笑了一下。
「唉……五殿下啊五殿下……」
「你若泉下有知，也該笑我這老糊塗。」
「本不想再踏這渾水，可——」
他聲音微頓，低低道，
「有些債，不是欠你的。」
「是欠天理的。」
他說罷，終於展開信紙。
紙面極薄。
火光映上去時，能看見細細的紋理。
拓跋燕回在一旁靜靜看著，連呼吸都輕了幾分。
清國公眼神在信面上緩緩遊走。
他的表情，最初還帶著一點倦與冷。
可隨著視線的深入，那神色逐漸變得凝重。
眉心一點點收緊，指尖不自覺地在案上輕敲。
半晌，他抬起頭。
「這信——」
他聲音低沉，
「是蕭寧寫給你的？」
拓跋燕回點了點頭。
「正是。」
清國公盯著她幾息，眼底的光微微一沉。
「好。」
他咬了咬牙，笑了一下，笑意里沒有半點喜。
「好啊。」
「那就讓我看看——」
他頓了頓，指尖捏著那信，火光映在他掌心的褶紋里。
「這位大堯的紈絝皇帝，究竟打算如何送死。」
他說完，低下頭，緩緩展開那封信。
紙頁輕響，似雪落地。
空氣在那一刻幾乎凝滯。
爐火「呼」的一聲跳得更高，把他的面龐照得忽明忽暗。
那一刻，沒人說話。
火光、風聲、紙頁的輕顫，成為屋中唯一的聲音。
拓跋燕回站在一旁，手指緊扣著衣袖。
而清國公的目光，終於停在信尾那一行小字上，呼吸極輕，卻深沉。
他沒有說話。
只是，指節，微微收緊。
那一瞬，他的神情，不再是震驚，也不再是嘲笑。
而是那種……老將看見刀鋒再次出鞘的沉默。
——他知道，這一封信，意味著什麼。
意味著他真的回不去了。
也意味著，這場風雪之局，已然啟幕。
而他——親手揭開了它。
清國公的指尖在那封信上輕輕一頓。
紙頁初展，那一行行墨痕躍入眼底。
他本只是掃了一眼。
可就在那一眼之間，整個人卻微微僵住。
那字。
——行筆如走龍蛇，轉折處鋒芒內斂，收勢時卻又遒勁若鐵。
筆意開合之間，似風卷雪起，似刀鋒破陣。
一股難以言說的氣勢，從那薄薄的一紙之上，竟生生逼出幾分冷意來。
清國公怔了。
爐火的光照在信面上，墨跡反出淡淡的光澤，筆鋒鋒銳處，猶如有風從紙中透出。
他緩緩眯起眼。
那眼神中，本帶著幾分輕蔑與倦怠的冷意，此刻卻一點點被驚異吞沒。
「這……是蕭寧寫的？」
他喃喃出聲。
語調裡帶著極深的遲疑，仿佛自己都不敢信。
在他記憶中，大堯的那位年輕天子，是一個自幼生長在錦繡深宮的紈絝。
好詩文，卻不中用；擅騎射，卻不知兵。
他曾聽過許多笑談，說那少年登基前不過是個「花街王爺」，日日與文士飲酒賦詞，以放浪為能事。
可眼前這行字，卻讓他心頭忽然泛出一種異樣的寒。
「字如其人……」
清國公低低喃喃。
他出身軍伍，雖不以文墨為長，卻閱人無數。
他知道，字若能至此，絕非一朝一夕之功。
更何況，這筆力的沉穩，並非由才氣得來，而是從歲月、心志、膽魄中淬出的東西。