第675章 北境危局
北風卷雪，夜色如墨。
燕門關外，烽火連天，戰鼓如雷。三十萬敵軍壓境，黑壓壓如同無窮盡的潮水，自天際鋪開，連夜空都被這滾滾煙塵遮蔽。
而在關隘之上，大堯將士們已浴血奮戰三日三夜。城樓殘破，箭矢如雨，血跡凝結在城磚之間，空氣里瀰漫著刺鼻的血腥味。
燕門——大堯北境的最後屏障。
若此關失守，敵軍一路南下，再無險可守，直逼洛陵。
主帥沈鐵崖，年近五十，滿臉風霜，黑甲早已斑駁。
他立在城樓之上，手執長戟，眸色沉冷如鐵。
鬍鬚染血，盔甲裂口，但那雙眼，卻依舊炯炯發光。
副將趙烈急急上前，滿身塵土，聲音沙啞而焦急：
「主帥！再這樣下去，兄弟們撐不住了！敵軍三十萬，我等不過區區五萬！燕門雖險，可終究……守不住啊！」
沈鐵崖沒有回頭，只是死死盯著城下那一望無際的鐵甲洪流。他的聲音沉穩，卻透著一種不容置疑的堅定：
「守不住，也要守！」
「但主帥——」趙烈還想再勸，卻被沈鐵崖打斷。
「燕門一退，敵軍直下平原！洛陵再無險可守！」
他回首，眼神炯炯，「大堯千萬百姓，皆在我等一肩之上！若我等今日退了，何顏以對天下人？！」
這聲斥喝，如雷霆震響，壓下了所有的喧囂。
趙烈張了張嘴，卻終究無言。他喉間翻滾，眼圈微紅，終於只是狠狠一拳砸在自己的胸口：
「諾！末將，誓死隨主帥守燕門！」
城樓之上，幾名副將也紛紛跪下，齊聲高呼：「誓死守關！」
沈鐵崖環視一圈，目光中有一抹悲涼，卻更有一股慷慨激昂的烈意。
他深吸一口氣，猛然舉起長戟，嘶吼道：
「誓死守關！」
——
城下，敵軍攻勢再起。
戰鼓轟鳴，雲梯如林，數不清的敵軍攀附而上。
箭矢如蝗蟲般撲來，遮天蔽日。火油潑灑，烈焰騰空，燕門城樓在火光下搖曳。
大堯將士們早已力竭，卻仍舊咬緊牙關，揮刀砍殺。
他們的手臂早已麻木，眼睛被血汗模糊，但仍一寸不退。
有人中箭倒下，卻死死抱住敵軍的腿，將其拖下城樓。
有人血流滿面，仍用殘破的刀刃劈砍，直到自己被亂槍刺穿。
「殺——！」
怒吼聲震天，仿佛要撕裂長空。
沈鐵崖親自提戟衝殺，連挑數人。
敵軍蜂擁而至，他卻一步不退。
長戟翻飛，鮮血濺落，濺在他滿是血跡的黑甲之上。他渾身浴血，宛如一尊殺神。
然而，敵軍的攻勢卻一波接一波，仿佛無窮無盡。
副將趙烈渾身染血，喘息聲粗重。他拼命劈倒一個敵兵，急聲道：「主帥！再這樣下去，城恐怕——」
沈鐵崖忽然厲喝，聲音如雷：「閉嘴！」
他猛然一戟刺穿敵軍，將屍體甩下城樓，眼神如刀鋒般凌厲。
「燕門在，洛陵在！燕門亡，洛陵亡！」
「若我沈鐵崖退半步，天誅地滅！」
這聲音，傳遍全城。
將士們眼中瞬間湧起熱淚，心中那股壓抑的惶恐，也被硬生生壓下。
「誓死守燕門！」
喊聲震天，化作震動天地的吼聲。
——
夜漸深，殺聲漸歇。
敵軍攻勢終於稍稍平息，留下滿地屍首。戰場寂靜，只有血水順著石階緩緩流淌。
燕門城樓殘破，守軍傷亡慘重，卻仍然屹立。
沈鐵崖一身血污，背靠殘牆，手中長戟依舊緊握。
他氣喘如牛，眼神卻依舊炯炯。副將趙烈走來，神色沉重，聲音低啞：「主帥……撐住了一波。」
沈鐵崖閉上眼，深吸一口氣，緩緩吐出。
「撐住了一波。」他喃喃道，聲音低沉而沙啞，「但……下一波呢？」
趙烈一震，喉頭髮緊。
幾名副將也圍了上來，個個面色蒼白，渾身帶傷。
有人忍不住低聲道：「主帥……我們拼死守住，可是，陛下可知此戰之險？朝中……可有人派兵來援？」
這句話問出口，所有人都沉默了。
風聲呼嘯，吹得殘破的旌旗獵獵作響。
沈鐵崖睜開眼，目光深沉，卻帶著一抹蒼涼。
他望向南方，聲音沙啞而堅定：
「不知陛下可否知曉……可知曉又如何？燕門在我等手中，便一寸不退！哪怕陛下不知，哪怕無人援助，也要守！」
副將們心頭一震，眼眶發紅。
有人忍不住低聲道：「主帥若戰死，誰還能守得住？」
沈鐵崖大笑，笑聲中透著豪烈與悲壯：「燕門若亡，沈鐵崖死亦無憾！今日之血，必刻在大堯山河之上！」
笑聲傳遍殘破的城樓。
夜色深沉，星光寥落。將士們枕戈待旦，眼中透出疲憊與不安。
沒有人知道，下一波攻勢到來時，他們還能不能守得住。
但他們知道——哪怕死，也要死在這座城牆之上。
燕門，尚在。
夜幕沉沉，風聲嗚咽，仿佛山河都在隨之低泣。
燕門關內，經歷了一日的廝殺後，軍中大半將士都已疲憊至極。
殺伐之氣尚未散去，血腥的氣息混雜著火油焦臭，飄蕩在營地的每一個角落。
飯房內，火盆搖曳著昏黃的光。
粗糙的木桌上擺著熱氣騰騰的麥飯和醃肉，那是將士們唯一能稍解飢腸的口糧。
趙烈端著木碗，坐在角落裡，沉默地扒拉著嘴裡的乾飯。
他的盔甲尚未卸下，衣襟上還殘留著血跡，臉龐憔悴卻堅毅。
他的手因長時間執刀而生滿血泡，握勺的動作僵硬而遲緩。
他一口口艱難咀嚼，耳邊卻傳來一陣放肆的笑聲。
那笑聲在寂靜的飯房裡顯得格外刺耳。
趙烈偏過頭，見一旁的桌上坐著幾名「同僚」——他們也穿著軍甲，只不過甲冑早已光鮮，幾乎沒有染血痕跡。
臉龐紅潤，嘴角油光，顯然並未經今日生死鏖戰。
這些人，正是北境一些城池的敗將。
幾日前，敵軍三十萬大軍壓境，他們的城池未及片刻，就棄城而逃。
如今退至燕門，按理應當協助守關，卻整日裡遊手好閒，反倒在營中飲食無度。
此刻，他們正端著肉碗大嚼，言語輕佻，眼神中帶著幾分嘲諷。
其中一人姓韓，昔日鎮守懷州，如今卻最先棄城。他邊大口嚼肉，邊搖頭冷笑：
「哼，真是笑話！區區五萬兵，要守三十萬敵軍？沈鐵崖怕是瘋了！」
另一人姓杜，原本鎮守廣野，如今亦是灰頭土臉地退到這裡。
他一口酒噴在桌上，哈哈大笑：
「瘋？哪裡是瘋？分明是裝！我們都棄了城，他偏要死守，不就是想顯得自己忠勇過人麼？好讓朝廷日後記他一功！」
第三人姓梁，嘴角油光，語氣滿是譏刺：
「不錯！我們各城兵力分散，敵軍勢大，擋也擋不住。退下來，才是識時務。可沈鐵崖偏偏要裝硬骨頭，非要誓死不退，還讓我們把殘兵交給他調度？哼，他倒是好打算，想拿我們這些兵去填城牆，自己名聲傳出去，日後好居功自傲！」
幾人你一言我一語，說得興起，連筷子都在桌上敲打，笑聲滿堂。
趙烈手中的勺子頓時停住，眉頭驟然皺緊。
他的胸膛急劇起伏，心口的血氣翻騰，幾欲噴薄而出。
他怎麼都想不到，在這生死存亡的關頭，竟有人還在這般幸災樂禍。
他們棄城逃命也就罷了，竟還冷嘲熱諷，把誓死守關的主帥當作「作秀」？
趙烈指節發白，眼中透著森冷之色。
韓某喝了口酒，繼續譏笑：
「哼哼，你們看著吧，三十萬大軍壓境，燕門能撐幾日？三日？五日？到時沈鐵崖必然也得灰溜溜撤退。到那時，他就是再死撐，也得和我們一樣，落個敗將之名。」
杜某拍桌大笑：「說得好！他若真死守到底，只怕連小命也得丟了。我們還能苟活，他倒要裝什麼烈士？哈哈哈！」
梁某冷冷一笑：「老實說，我巴不得他早點敗。到時看他還能不能裝得過我們！」
這幾句話，徹底點燃了趙烈胸中怒火。
他猛地將木碗砸在桌上，碗裡殘飯濺出，哐啷一聲，在寂靜的飯房裡震得人心一顫。
幾個敗將一愣，轉頭看去。
趙烈猛然起身，雙目血紅，指著他們，聲音如雷霆般炸響：
「住口！！」
飯房霎時寂靜。
所有人都怔住，看著這一幕。
趙烈渾身浴血，神情猙獰，聲音嘶吼：
「你們棄城而逃，也就罷了！如今還敢在這裡譏諷沈主帥？！你們知不知道，若燕門一退，洛陵再無險可守？！那是大堯萬民的生死！！」
韓某臉色一僵，隨即冷笑，帶著幾分不屑：
「趙副將，你不過是沈鐵崖的心腹，才替他說話。可事實擺在眼前，你們這五萬殘兵，能擋住三十萬嗎？笑話！」
杜某也接口，滿是譏諷：「忠勇是好，可忠勇能當飯吃嗎？能抵三十萬鐵騎嗎？呵，沒用！」
梁某眯起眼，目光陰鷙：「趙副將，你這是在教訓我們麼？別忘了，我們也都是朝廷命官，你一個副將，還不夠資格！」
趙烈的胸膛劇烈起伏，他一步步逼近，眼神冷冽：「你們若還有半點羞恥，就該閉上嘴，提刀上城！你們若只想著苟活，就別在這裡玷污軍心！」
話音如雷，震得飯房中的空氣都凝固了。
幾名敗將臉色鐵青，卻不敢迎視趙烈那雙炯炯的眼睛。
良久，韓某冷哼一聲，低聲嘟囔：「呸！井底之蛙，不識時務！」
幾人互相對視，端起酒碗，訕訕地移到另一張桌子，聲音壓低了幾分，卻依舊帶著譏笑。
趙烈盯著他們的背影，胸口劇烈起伏，牙關咬得「咯咯」作響。
他知道，這些人心中已無忠義，只想著苟延殘喘。他更知道，他們這樣的人，多一個，不如少一個。
可他不能殺，不能逐。
因為現在，是燕門最後的屏障。哪怕這些人再廢，再苟，也仍披著「大堯守將」的身份。真要動手，只會更亂軍心。
趙烈長長吐出一口濁氣，眼中寒光漸漸斂去。
他轉身，重新坐回角落，撿起那隻破碎的木碗，把殘飯一點點吃下。
心中卻默默想著：
「沈主帥……你誓死守關，可有人卻盼你早亡。若天可憐我大堯，但願能讓燕門，再撐久一些……」
飯房外，風聲呼嘯。
遠處敵營的戰鼓又一次擂響，低沉而冷厲。
將士們紛紛起身，披甲執戈。
趙烈咬緊牙關，提刀而起。
那群敗將卻仍舊在角落，舉杯飲酒，冷笑不止。
飯房的光影里，兩個世界，涇渭分明。
飯房裡的空氣依舊沉悶。
趙烈的背影漸漸遠去，鎧甲摩擦的聲音在走廊中消失，留下一片壓抑的寂靜。火盆的火光在木桌上搖曳，把幾人的臉映得忽明忽暗。
韓、杜、梁三人互相對視，臉色陰沉，先是沉默了一瞬，隨即，韓某冷冷一哼，放下酒碗，壓低聲音開口：
「裝模作樣。」
杜某立刻附和，嘴角勾起一絲譏笑：
「沒錯，趙烈那條瘋狗，還真當我們怕了他？不過仗著沈鐵崖庇護，逞什麼威風？他口口聲聲說我們無恥，說我們苟活，可他主帥又算什麼？」
「不就是想踩著咱們這些『棄城敗將』的名聲，好顯得自己高義嗎？」
梁某眼神陰鷙，抬手在桌上一拍，瓷碗裡的湯汁濺出，他冷聲道：
「不錯！咱們守不住城，明智撤退，這是權衡之舉，是識大體！可他偏偏要死守，還非要拿咱們幾個人來襯托。」
「到時候，若真能撐幾日，他沈鐵崖就是大忠大勇，咱們就是無能懦夫。他的功勞，豈不是踩在咱們身上？他這是存心要讓咱們沒臉！」
韓某冷笑一聲，舉起酒碗一飲而盡，隨手砸在地上：
「他若真有本事，也該獨自守關，為何偏要拉咱們？分明是想借咱們殘兵的血，成全他一個人的威名！」
杜某嘴裡嚼著肉，含糊不清地笑道：
「哈哈，說得好！若不是要作秀，他怎會死守？只要他一退，咱們幾人也就顯不出棄城是過錯。他非要守，那就是要往咱們臉上潑髒水！」
三人越說越是激烈，仿佛將心底積攢的怨氣一股腦宣洩出來。
「再說了，」梁某冷哼一聲，語氣愈發不屑。
「守個屁！五萬人對三十萬，誰不知道是必敗之局？就算燕門再險，能多撐幾日？終歸要亡！他沈鐵崖再硬骨頭，也撐不住的！」
韓某連聲附和，滿臉譏諷：
「正是！大家心裡都清楚，燕門必破！所以我們退得早，才是明智。可偏偏他要硬撐，到頭來，不過是白白搭上性命。笑話！」
杜某搖頭冷笑，舉杯自斟：
「到那時候，他戰死也就戰死了。換來個烈士的名聲，可咱們呢？咱們是活下來的，日後還能做官，還能享福。他若死了，也不過是屍骨一堆。名聲能當飯吃麼？他真當自己那點忠義能救天下百姓？」
三人冷嘲熱諷，言語之間儘是對沈鐵崖的詆毀。
火光搖曳，他們的眼神在陰影里愈發猙獰。
忽然，梁某壓低聲音，冷冷一笑：「說到底，他就算拼死，也未必有人記得。」
此言一出，韓某和杜某皆是一愣，隨即同時冷笑。
梁某咬牙切齒，話音壓得極低，卻透著咄咄逼人的恨意：
「京城那位陛下是什麼人？登基前，還不是個紈絝子弟？遊手好閒，紙醉金迷。這樣的人，哪裡會在意北境生死？若不是叛軍犯到洛陵，他只怕還在宮中享樂，根本不會知道燕門有多慘烈！」
杜某頓時大笑，狠狠一拍桌子：
「對！這才是實話！朝廷那幫人，最會做的就是推諉卸責。燕門就是血流成河，他們也只會睜一隻眼閉一隻眼。沈鐵崖就算拼了命，拼到最後一兵一卒，朝廷也未必會記得他的功勞！」
韓某冷聲道：
「嘿，所謂忠勇，不過是愚蠢。他以為守住燕門，能讓陛下動容？笑話！皇帝若真是明主，又怎會讓北境孤軍奮戰？今日不派援兵，明日也未必派。沈鐵崖拼到最後，也不過是枉死！連個追封都未必有！」
三人言辭激烈，滿是陰狠譏諷，火盆的光映在他們臉上，把他們的嘴角拉扯得猙獰而可憎。
他們的聲音逐漸高昂，漸漸傳到門外。
趙烈的腳步，在黑暗中驟然停下。
他的身形一震，背脊驟然僵直，渾身的血氣湧上頭頂。
胸中那股怒火，如同火山般噴薄。
他緩緩轉過身，眼神森冷，緩緩推開飯房的木門。
吱呀一聲，木門在寂靜中被推開。
火光搖曳，照亮了趙烈滿是血污的臉。他的眼睛，赤紅如烈焰。
三人愣了一瞬，隨即心虛地偏過頭，卻仍舊嘴硬。
梁某冷冷哼道：「趙副將，你又來作甚？莫非還要替你家主帥護短？」
話音未落，只聽「錚」的一聲。
趙烈腰間長刀出鞘，刀光一閃，寒芒如雪。
電光火石之間，刀鋒已划過韓某的咽喉。
噗——
鮮血噴濺，染紅了木桌。韓某雙眼驟然瞪圓，脖頸一歪，重重倒地，血流橫溢。
飯房內，空氣驟然凝固。
杜某與梁某渾身一震，臉色瞬間慘白，手中酒碗「哐啷」一聲掉落在地。
他們張大了嘴，卻發不出半個字。
趙烈緩緩收刀，眼神森冷，聲音低沉而冰寒：
「沈主帥浴血守關，不是為了功名，不是為了踩著你們幾個無恥之徒。是為了大堯百姓，是為了山河社稷！」
他一步步逼近，兩人被逼得連連後退，背脊緊貼冰冷的牆壁，額頭冷汗直流。
趙烈的聲音如雷霆轟鳴，震得兩人心膽俱裂：
「你們以小人之心度君子之腹！沈主帥的忠勇，豈是你們卑鄙齷齪能懂？！」
「以後，若再敢在軍中散播半句怯言，再敢污衊主帥半句……」
他猛地抬刀，刀鋒寒光閃爍，直指二人喉嚨。
「別怪我趙烈，不客氣！」
話音如雷，寒氣四溢。
杜某與梁某隻覺一股冰冷的殺意撲面而來，雙腿發軟，幾欲跪倒。
他們顫抖著點頭，連聲低呼：「不敢了！不敢了！」
趙烈冷哼一聲，猛然收刀，轉身而去。
那一身血跡與殺氣，仿佛將整間飯房壓得透不過氣。
火光下，韓某的屍體橫陳，鮮血順著木桌流淌成一條血線，映得房中光影忽明忽暗。
杜某與梁某渾身顫抖，臉色慘白，連大氣都不敢喘。
他們終於明白——在這血與火的關隘上，趙烈是真正的刀鋒，是誓死不退的鐵骨。
而他們，不過是一群苟且偷生的懦夫。
——
飯房之外，夜風呼嘯，戰鼓再起。
趙烈提刀而行，眼神堅定如鐵。
他心中低聲喃喃：
「沈主帥……末將誓死隨你，不退半步！」
風聲獵獵，殺伐將臨。
燕門，仍在燃燒的火光中，巍然不動。
深夜，燕門關上。
夜風呼嘯，卷著北地的冰雪扑打在甲冑上，發出刺耳的聲響。
殘破的旌旗在風中獵獵作響，像是一隻只瀕死的野獸，在寒風裡發出最後的低吼。
趙烈披著鎧甲，獨自立在城頭。
烽火早已熄滅，可天地之間依舊殘留著白日廝殺的氣息。
城樓上的石磚，被血水浸透，泛著暗黑的顏色。殘屍早已拖下去掩埋，可那種深入骨髓的血腥味，卻在夜風中久久不散。
他抬眼望去。
城下，對面的大營，燈火連成一片，宛若鋪滿大地的繁星。
那是三十萬敵軍的軍帳，密密麻麻，一望無垠。鼓聲雖停，喧囂卻未散。
遠遠傳來鐵甲撞擊的聲響、馬嘶的低鳴，像是無數惡獸潛伏在黑暗之中，隨時都會撲來，將這道孤零零的關隘撕碎。
三十萬……
趙烈心中默念，手指卻因寒冷與憤懣而微微發顫。
他轉身，看向南方。
城關之外，是漆黑的夜幕。那是大堯的腹地，是洛陵所在的方向。只是，此刻，他看不到一絲援軍的影子。
只有風。
只有雪。
只有這座破敗不堪、血跡斑駁的燕門，孤零零地立在北境最前沿。
趙烈深吸了一口氣，胸口卻悶得發緊。今日飯房裡的爭執，猶如一根刺，死死扎在他心口，至今未曾拔去。
真的，是這樣麼？
燕門關外，烽火連天，戰鼓如雷。三十萬敵軍壓境，黑壓壓如同無窮盡的潮水，自天際鋪開，連夜空都被這滾滾煙塵遮蔽。
而在關隘之上，大堯將士們已浴血奮戰三日三夜。城樓殘破，箭矢如雨，血跡凝結在城磚之間，空氣里瀰漫著刺鼻的血腥味。
燕門——大堯北境的最後屏障。
若此關失守，敵軍一路南下，再無險可守，直逼洛陵。
主帥沈鐵崖，年近五十，滿臉風霜，黑甲早已斑駁。
他立在城樓之上，手執長戟，眸色沉冷如鐵。
鬍鬚染血，盔甲裂口，但那雙眼，卻依舊炯炯發光。
副將趙烈急急上前，滿身塵土，聲音沙啞而焦急：
「主帥！再這樣下去，兄弟們撐不住了！敵軍三十萬，我等不過區區五萬！燕門雖險，可終究……守不住啊！」
沈鐵崖沒有回頭，只是死死盯著城下那一望無際的鐵甲洪流。他的聲音沉穩，卻透著一種不容置疑的堅定：
「守不住，也要守！」
「但主帥——」趙烈還想再勸，卻被沈鐵崖打斷。
「燕門一退，敵軍直下平原！洛陵再無險可守！」
他回首，眼神炯炯，「大堯千萬百姓，皆在我等一肩之上！若我等今日退了，何顏以對天下人？！」
這聲斥喝，如雷霆震響，壓下了所有的喧囂。
趙烈張了張嘴，卻終究無言。他喉間翻滾，眼圈微紅，終於只是狠狠一拳砸在自己的胸口：
「諾！末將，誓死隨主帥守燕門！」
城樓之上，幾名副將也紛紛跪下，齊聲高呼：「誓死守關！」
沈鐵崖環視一圈，目光中有一抹悲涼，卻更有一股慷慨激昂的烈意。
他深吸一口氣，猛然舉起長戟，嘶吼道：
「誓死守關！」
——
城下，敵軍攻勢再起。
戰鼓轟鳴，雲梯如林，數不清的敵軍攀附而上。
箭矢如蝗蟲般撲來，遮天蔽日。火油潑灑，烈焰騰空，燕門城樓在火光下搖曳。
大堯將士們早已力竭，卻仍舊咬緊牙關，揮刀砍殺。
他們的手臂早已麻木，眼睛被血汗模糊，但仍一寸不退。
有人中箭倒下，卻死死抱住敵軍的腿，將其拖下城樓。
有人血流滿面，仍用殘破的刀刃劈砍，直到自己被亂槍刺穿。
「殺——！」
怒吼聲震天，仿佛要撕裂長空。
沈鐵崖親自提戟衝殺，連挑數人。
敵軍蜂擁而至，他卻一步不退。
長戟翻飛，鮮血濺落，濺在他滿是血跡的黑甲之上。他渾身浴血，宛如一尊殺神。
然而，敵軍的攻勢卻一波接一波，仿佛無窮無盡。
副將趙烈渾身染血，喘息聲粗重。他拼命劈倒一個敵兵，急聲道：「主帥！再這樣下去，城恐怕——」
沈鐵崖忽然厲喝，聲音如雷：「閉嘴！」
他猛然一戟刺穿敵軍，將屍體甩下城樓，眼神如刀鋒般凌厲。
「燕門在，洛陵在！燕門亡，洛陵亡！」
「若我沈鐵崖退半步，天誅地滅！」
這聲音，傳遍全城。
將士們眼中瞬間湧起熱淚，心中那股壓抑的惶恐，也被硬生生壓下。
「誓死守燕門！」
喊聲震天，化作震動天地的吼聲。
——
夜漸深，殺聲漸歇。
敵軍攻勢終於稍稍平息，留下滿地屍首。戰場寂靜，只有血水順著石階緩緩流淌。
燕門城樓殘破，守軍傷亡慘重，卻仍然屹立。
沈鐵崖一身血污，背靠殘牆，手中長戟依舊緊握。
他氣喘如牛，眼神卻依舊炯炯。副將趙烈走來，神色沉重，聲音低啞：「主帥……撐住了一波。」
沈鐵崖閉上眼，深吸一口氣，緩緩吐出。
「撐住了一波。」他喃喃道，聲音低沉而沙啞，「但……下一波呢？」
趙烈一震，喉頭髮緊。
幾名副將也圍了上來，個個面色蒼白，渾身帶傷。
有人忍不住低聲道：「主帥……我們拼死守住，可是，陛下可知此戰之險？朝中……可有人派兵來援？」
這句話問出口，所有人都沉默了。
風聲呼嘯，吹得殘破的旌旗獵獵作響。
沈鐵崖睜開眼，目光深沉，卻帶著一抹蒼涼。
他望向南方，聲音沙啞而堅定：
「不知陛下可否知曉……可知曉又如何？燕門在我等手中，便一寸不退！哪怕陛下不知，哪怕無人援助，也要守！」
副將們心頭一震，眼眶發紅。
有人忍不住低聲道：「主帥若戰死，誰還能守得住？」
沈鐵崖大笑，笑聲中透著豪烈與悲壯：「燕門若亡，沈鐵崖死亦無憾！今日之血，必刻在大堯山河之上！」
笑聲傳遍殘破的城樓。
夜色深沉，星光寥落。將士們枕戈待旦，眼中透出疲憊與不安。
沒有人知道，下一波攻勢到來時，他們還能不能守得住。
但他們知道——哪怕死，也要死在這座城牆之上。
燕門，尚在。
夜幕沉沉，風聲嗚咽，仿佛山河都在隨之低泣。
燕門關內，經歷了一日的廝殺後，軍中大半將士都已疲憊至極。
殺伐之氣尚未散去，血腥的氣息混雜著火油焦臭，飄蕩在營地的每一個角落。
飯房內，火盆搖曳著昏黃的光。
粗糙的木桌上擺著熱氣騰騰的麥飯和醃肉，那是將士們唯一能稍解飢腸的口糧。
趙烈端著木碗，坐在角落裡，沉默地扒拉著嘴裡的乾飯。
他的盔甲尚未卸下，衣襟上還殘留著血跡，臉龐憔悴卻堅毅。
他的手因長時間執刀而生滿血泡，握勺的動作僵硬而遲緩。
他一口口艱難咀嚼，耳邊卻傳來一陣放肆的笑聲。
那笑聲在寂靜的飯房裡顯得格外刺耳。
趙烈偏過頭，見一旁的桌上坐著幾名「同僚」——他們也穿著軍甲，只不過甲冑早已光鮮，幾乎沒有染血痕跡。
臉龐紅潤，嘴角油光，顯然並未經今日生死鏖戰。
這些人，正是北境一些城池的敗將。
幾日前，敵軍三十萬大軍壓境，他們的城池未及片刻，就棄城而逃。
如今退至燕門，按理應當協助守關，卻整日裡遊手好閒，反倒在營中飲食無度。
此刻，他們正端著肉碗大嚼，言語輕佻，眼神中帶著幾分嘲諷。
其中一人姓韓，昔日鎮守懷州，如今卻最先棄城。他邊大口嚼肉，邊搖頭冷笑：
「哼，真是笑話！區區五萬兵，要守三十萬敵軍？沈鐵崖怕是瘋了！」
另一人姓杜，原本鎮守廣野，如今亦是灰頭土臉地退到這裡。
他一口酒噴在桌上，哈哈大笑：
「瘋？哪裡是瘋？分明是裝！我們都棄了城，他偏要死守，不就是想顯得自己忠勇過人麼？好讓朝廷日後記他一功！」
第三人姓梁，嘴角油光，語氣滿是譏刺：
「不錯！我們各城兵力分散，敵軍勢大，擋也擋不住。退下來，才是識時務。可沈鐵崖偏偏要裝硬骨頭，非要誓死不退，還讓我們把殘兵交給他調度？哼，他倒是好打算，想拿我們這些兵去填城牆，自己名聲傳出去，日後好居功自傲！」
幾人你一言我一語，說得興起，連筷子都在桌上敲打，笑聲滿堂。
趙烈手中的勺子頓時停住，眉頭驟然皺緊。
他的胸膛急劇起伏，心口的血氣翻騰，幾欲噴薄而出。
他怎麼都想不到，在這生死存亡的關頭，竟有人還在這般幸災樂禍。
他們棄城逃命也就罷了，竟還冷嘲熱諷，把誓死守關的主帥當作「作秀」？
趙烈指節發白，眼中透著森冷之色。
韓某喝了口酒，繼續譏笑：
「哼哼，你們看著吧，三十萬大軍壓境，燕門能撐幾日？三日？五日？到時沈鐵崖必然也得灰溜溜撤退。到那時，他就是再死撐，也得和我們一樣，落個敗將之名。」
杜某拍桌大笑：「說得好！他若真死守到底，只怕連小命也得丟了。我們還能苟活，他倒要裝什麼烈士？哈哈哈！」
梁某冷冷一笑：「老實說，我巴不得他早點敗。到時看他還能不能裝得過我們！」
這幾句話，徹底點燃了趙烈胸中怒火。
他猛地將木碗砸在桌上，碗裡殘飯濺出，哐啷一聲，在寂靜的飯房裡震得人心一顫。
幾個敗將一愣，轉頭看去。
趙烈猛然起身，雙目血紅，指著他們，聲音如雷霆般炸響：
「住口！！」
飯房霎時寂靜。
所有人都怔住，看著這一幕。
趙烈渾身浴血，神情猙獰，聲音嘶吼：
「你們棄城而逃，也就罷了！如今還敢在這裡譏諷沈主帥？！你們知不知道，若燕門一退，洛陵再無險可守？！那是大堯萬民的生死！！」
韓某臉色一僵，隨即冷笑，帶著幾分不屑：
「趙副將，你不過是沈鐵崖的心腹，才替他說話。可事實擺在眼前，你們這五萬殘兵，能擋住三十萬嗎？笑話！」
杜某也接口，滿是譏諷：「忠勇是好，可忠勇能當飯吃嗎？能抵三十萬鐵騎嗎？呵，沒用！」
梁某眯起眼，目光陰鷙：「趙副將，你這是在教訓我們麼？別忘了，我們也都是朝廷命官，你一個副將，還不夠資格！」
趙烈的胸膛劇烈起伏，他一步步逼近，眼神冷冽：「你們若還有半點羞恥，就該閉上嘴，提刀上城！你們若只想著苟活，就別在這裡玷污軍心！」
話音如雷，震得飯房中的空氣都凝固了。
幾名敗將臉色鐵青，卻不敢迎視趙烈那雙炯炯的眼睛。
良久，韓某冷哼一聲，低聲嘟囔：「呸！井底之蛙，不識時務！」
幾人互相對視，端起酒碗，訕訕地移到另一張桌子，聲音壓低了幾分，卻依舊帶著譏笑。
趙烈盯著他們的背影，胸口劇烈起伏，牙關咬得「咯咯」作響。
他知道，這些人心中已無忠義，只想著苟延殘喘。他更知道，他們這樣的人，多一個，不如少一個。
可他不能殺，不能逐。
因為現在，是燕門最後的屏障。哪怕這些人再廢，再苟，也仍披著「大堯守將」的身份。真要動手，只會更亂軍心。
趙烈長長吐出一口濁氣，眼中寒光漸漸斂去。
他轉身，重新坐回角落，撿起那隻破碎的木碗，把殘飯一點點吃下。
心中卻默默想著：
「沈主帥……你誓死守關，可有人卻盼你早亡。若天可憐我大堯，但願能讓燕門，再撐久一些……」
飯房外，風聲呼嘯。
遠處敵營的戰鼓又一次擂響，低沉而冷厲。
將士們紛紛起身，披甲執戈。
趙烈咬緊牙關，提刀而起。
那群敗將卻仍舊在角落，舉杯飲酒，冷笑不止。
飯房的光影里，兩個世界，涇渭分明。
飯房裡的空氣依舊沉悶。
趙烈的背影漸漸遠去，鎧甲摩擦的聲音在走廊中消失，留下一片壓抑的寂靜。火盆的火光在木桌上搖曳，把幾人的臉映得忽明忽暗。
韓、杜、梁三人互相對視，臉色陰沉，先是沉默了一瞬，隨即，韓某冷冷一哼，放下酒碗，壓低聲音開口：
「裝模作樣。」
杜某立刻附和，嘴角勾起一絲譏笑：
「沒錯，趙烈那條瘋狗，還真當我們怕了他？不過仗著沈鐵崖庇護，逞什麼威風？他口口聲聲說我們無恥，說我們苟活，可他主帥又算什麼？」
「不就是想踩著咱們這些『棄城敗將』的名聲，好顯得自己高義嗎？」
梁某眼神陰鷙，抬手在桌上一拍，瓷碗裡的湯汁濺出，他冷聲道：
「不錯！咱們守不住城，明智撤退，這是權衡之舉，是識大體！可他偏偏要死守，還非要拿咱們幾個人來襯托。」
「到時候，若真能撐幾日，他沈鐵崖就是大忠大勇，咱們就是無能懦夫。他的功勞，豈不是踩在咱們身上？他這是存心要讓咱們沒臉！」
韓某冷笑一聲，舉起酒碗一飲而盡，隨手砸在地上：
「他若真有本事，也該獨自守關，為何偏要拉咱們？分明是想借咱們殘兵的血，成全他一個人的威名！」
杜某嘴裡嚼著肉，含糊不清地笑道：
「哈哈，說得好！若不是要作秀，他怎會死守？只要他一退，咱們幾人也就顯不出棄城是過錯。他非要守，那就是要往咱們臉上潑髒水！」
三人越說越是激烈，仿佛將心底積攢的怨氣一股腦宣洩出來。
「再說了，」梁某冷哼一聲，語氣愈發不屑。
「守個屁！五萬人對三十萬，誰不知道是必敗之局？就算燕門再險，能多撐幾日？終歸要亡！他沈鐵崖再硬骨頭，也撐不住的！」
韓某連聲附和，滿臉譏諷：
「正是！大家心裡都清楚，燕門必破！所以我們退得早，才是明智。可偏偏他要硬撐，到頭來，不過是白白搭上性命。笑話！」
杜某搖頭冷笑，舉杯自斟：
「到那時候，他戰死也就戰死了。換來個烈士的名聲，可咱們呢？咱們是活下來的，日後還能做官，還能享福。他若死了，也不過是屍骨一堆。名聲能當飯吃麼？他真當自己那點忠義能救天下百姓？」
三人冷嘲熱諷，言語之間儘是對沈鐵崖的詆毀。
火光搖曳，他們的眼神在陰影里愈發猙獰。
忽然，梁某壓低聲音，冷冷一笑：「說到底，他就算拼死，也未必有人記得。」
此言一出，韓某和杜某皆是一愣，隨即同時冷笑。
梁某咬牙切齒，話音壓得極低，卻透著咄咄逼人的恨意：
「京城那位陛下是什麼人？登基前，還不是個紈絝子弟？遊手好閒，紙醉金迷。這樣的人，哪裡會在意北境生死？若不是叛軍犯到洛陵，他只怕還在宮中享樂，根本不會知道燕門有多慘烈！」
杜某頓時大笑，狠狠一拍桌子：
「對！這才是實話！朝廷那幫人，最會做的就是推諉卸責。燕門就是血流成河，他們也只會睜一隻眼閉一隻眼。沈鐵崖就算拼了命，拼到最後一兵一卒，朝廷也未必會記得他的功勞！」
韓某冷聲道：
「嘿，所謂忠勇，不過是愚蠢。他以為守住燕門，能讓陛下動容？笑話！皇帝若真是明主，又怎會讓北境孤軍奮戰？今日不派援兵，明日也未必派。沈鐵崖拼到最後，也不過是枉死！連個追封都未必有！」
三人言辭激烈，滿是陰狠譏諷，火盆的光映在他們臉上，把他們的嘴角拉扯得猙獰而可憎。
他們的聲音逐漸高昂，漸漸傳到門外。
趙烈的腳步，在黑暗中驟然停下。
他的身形一震，背脊驟然僵直，渾身的血氣湧上頭頂。
胸中那股怒火，如同火山般噴薄。
他緩緩轉過身，眼神森冷，緩緩推開飯房的木門。
吱呀一聲，木門在寂靜中被推開。
火光搖曳，照亮了趙烈滿是血污的臉。他的眼睛，赤紅如烈焰。
三人愣了一瞬，隨即心虛地偏過頭，卻仍舊嘴硬。
梁某冷冷哼道：「趙副將，你又來作甚？莫非還要替你家主帥護短？」
話音未落，只聽「錚」的一聲。
趙烈腰間長刀出鞘，刀光一閃，寒芒如雪。
電光火石之間，刀鋒已划過韓某的咽喉。
噗——
鮮血噴濺，染紅了木桌。韓某雙眼驟然瞪圓，脖頸一歪，重重倒地，血流橫溢。
飯房內，空氣驟然凝固。
杜某與梁某渾身一震，臉色瞬間慘白，手中酒碗「哐啷」一聲掉落在地。
他們張大了嘴，卻發不出半個字。
趙烈緩緩收刀，眼神森冷，聲音低沉而冰寒：
「沈主帥浴血守關，不是為了功名，不是為了踩著你們幾個無恥之徒。是為了大堯百姓，是為了山河社稷！」
他一步步逼近，兩人被逼得連連後退，背脊緊貼冰冷的牆壁，額頭冷汗直流。
趙烈的聲音如雷霆轟鳴，震得兩人心膽俱裂：
「你們以小人之心度君子之腹！沈主帥的忠勇，豈是你們卑鄙齷齪能懂？！」
「以後，若再敢在軍中散播半句怯言，再敢污衊主帥半句……」
他猛地抬刀，刀鋒寒光閃爍，直指二人喉嚨。
「別怪我趙烈，不客氣！」
話音如雷，寒氣四溢。
杜某與梁某隻覺一股冰冷的殺意撲面而來，雙腿發軟，幾欲跪倒。
他們顫抖著點頭，連聲低呼：「不敢了！不敢了！」
趙烈冷哼一聲，猛然收刀，轉身而去。
那一身血跡與殺氣，仿佛將整間飯房壓得透不過氣。
火光下，韓某的屍體橫陳，鮮血順著木桌流淌成一條血線，映得房中光影忽明忽暗。
杜某與梁某渾身顫抖，臉色慘白，連大氣都不敢喘。
他們終於明白——在這血與火的關隘上，趙烈是真正的刀鋒，是誓死不退的鐵骨。
而他們，不過是一群苟且偷生的懦夫。
——
飯房之外，夜風呼嘯，戰鼓再起。
趙烈提刀而行，眼神堅定如鐵。
他心中低聲喃喃：
「沈主帥……末將誓死隨你，不退半步！」
風聲獵獵，殺伐將臨。
燕門，仍在燃燒的火光中，巍然不動。
深夜，燕門關上。
夜風呼嘯，卷著北地的冰雪扑打在甲冑上，發出刺耳的聲響。
殘破的旌旗在風中獵獵作響，像是一隻只瀕死的野獸，在寒風裡發出最後的低吼。
趙烈披著鎧甲，獨自立在城頭。
烽火早已熄滅，可天地之間依舊殘留著白日廝殺的氣息。
城樓上的石磚，被血水浸透，泛著暗黑的顏色。殘屍早已拖下去掩埋，可那種深入骨髓的血腥味，卻在夜風中久久不散。
他抬眼望去。
城下，對面的大營，燈火連成一片，宛若鋪滿大地的繁星。
那是三十萬敵軍的軍帳，密密麻麻，一望無垠。鼓聲雖停，喧囂卻未散。
遠遠傳來鐵甲撞擊的聲響、馬嘶的低鳴，像是無數惡獸潛伏在黑暗之中，隨時都會撲來，將這道孤零零的關隘撕碎。
三十萬……
趙烈心中默念，手指卻因寒冷與憤懣而微微發顫。
他轉身，看向南方。
城關之外，是漆黑的夜幕。那是大堯的腹地，是洛陵所在的方向。只是，此刻，他看不到一絲援軍的影子。
只有風。
只有雪。
只有這座破敗不堪、血跡斑駁的燕門，孤零零地立在北境最前沿。
趙烈深吸了一口氣，胸口卻悶得發緊。今日飯房裡的爭執，猶如一根刺，死死扎在他心口，至今未曾拔去。
真的，是這樣麼？