第613章 大相之位！
大殿之上。
林志遠像是被抽去了筋骨，整個人呆在原地，耳邊儘是轟鳴。
他目光慌亂地望向王擎重，卻發現對方只是輕輕閉了閉眼，沒有回應。
新黨陣營原本已經欣喜若狂、準備等著林志遠步入中樞高位，如今卻是一片啞然，幾乎所有人都仿佛被當場釘在原地，不知如何應對。
連呼吸都沉重了幾分。
而另一邊，原本早已心灰意冷的清流諸臣，此刻則在沉默之中，緩緩抬頭。
最先反應過來的，是霍綱。
他眼睛猛然一亮，像是在沉冰中突見陽春。
他望著魏瑞的背影，嘴角輕輕顫抖，險些未能自持地鼓掌出聲。
許居正微震之後，也終於緩緩直起了背脊。
他看著蕭寧，目光中帶著遲疑，也帶著一絲從未有過的複雜與震動。
原本，他已然認定這位少年帝王終究還是被現實所困、為新黨所裹挾。
可如今，陛下竟在這一步上，做出了整個朝堂最不可能、也最震撼的決定。
魏瑞上位，不僅是對新黨的打臉，更是將權力拱手交予一個「不可控」的老臣！
這個決定，非但不是「安穩之選」，反而是「險中求破」的大險！
這不是制衡，也不是妥協。
這是……斷腕。
這是翻盤！
這是放棄對林志遠的最後一絲信任，以震世之舉，撥亂反正！
「這……」霍綱喃喃，聲音有些顫，「這不是制衡……這是真要用清流？」
邊孟廣也怔怔地看著龍椅之上那道身影，神色說不出是感動還是疑惑：「他……他早就安排好了？」
「可他明明這幾月來，一直順著新黨……」郭儀也忍不住輕聲道。
「莫非，他一開始……就沒有信過他們？」
清流陣營一片震撼。
就在此時，太和殿鐘聲響起。
這是報時的鐘磐之聲。
金鑾道外雲氣翻湧，殿中百官于震驚中尚未緩過神來，便聽皇位上的蕭寧道：
「今日所要商議之事還有很多，早朝暫歇半個時辰，半炷香後，複議要政。」
此言一出，宦官即刻高聲唱傳：「陛下旨意——早朝暫歇！」
殿門敞開，朝臣魚貫而出，散聚於太和殿側的各處涼廊、偏殿、丹階之側。
眾人三兩成群，或聚或立，卻無一人談笑。
自魏瑞之名落下後，整個朝堂便仿佛被一記霹靂劈得人心俱靜，驚疑難平。
這一刻，朝堂之上，風未起而雲先亂。
……
太和殿西側涼廊下。
新黨諸人聚於一處，王擎重負手而立，眉頭緊鎖；林志遠則滿面陰沉，面上已不復清晨的意氣風發。
「怎麼可能……」他低聲咬牙，語帶顫音，「魏瑞？他憑什麼？」
王擎重未語，良久才低聲道：「冷靜些，林大人。再慌也無益。」
「不是我慌！」林志遠低聲斥道，目中滿是難以置信，「是這局……怎麼會變成這樣？」
「魏瑞那人，三朝不敢用，如今卻成了中相？這簡直……」
他一時語塞，喉頭翻湧，說不出話來。
「你莫要忘了，」王擎重目光深沉，「魏瑞進殿之前，陛下從未提及中相之位。」
「也就是說——」他頓了頓，目光灼灼，「這，是臨時起意。」
林志遠猛然抬頭：「你的意思是……」
「陛下昨日未定中相人選，今早因魏瑞闖殿之舉，臨時變卦。」
王擎重沉聲道，「魏瑞之名，若非親見其人上殿，恐怕連你我都不曾提起，更遑論陛下。」
林志遠眉頭緊蹙：「可那少年天子……他怎敢用魏瑞？」
「陛下不見得知道魏瑞之底。」王擎重緩緩搖頭，「他年輕，閱政不深，許是被魏瑞一番直言打動，才起了用意。」
「你回想一事。」他頓了頓，沉聲道：
「今早魏瑞進殿時，陛下神情並無慍色，反而頗為從容——那不是一位早有防備之君的反應，而是……一位新近起意，想藉機馭人的帝王。」
林志遠聞言，漸漸冷靜了幾分。
「你的意思是，這不過是一次震懾？」
「未必不是。」王擎重看向遠處靜立的丹墀之上，語聲淡淡：「魏瑞是老臣，是劍，是天子此時用來平衡新舊的殺招。」
「可劍揮過之後呢？」
「我等仍在。」
……
而此時，另一側丹階廊下，清流諸人亦自圍而議。
許居正沉默未語，站於廊柱之後，獨自看向半空雲層，眉眼深沉。
霍綱與郭儀、邊孟廣則聚在一處，低聲商議。
「諸位，」郭儀輕聲道，「你們覺得……這位陛下，是早有安排，還是臨時起意？」
「我不信他早知魏瑞。」霍綱搖頭，「他識魏瑞的可能……實在太小。」
「別說陛下閱政未久，朝中事務才接不過幾月。」他頓了頓，「便是我們這些老臣，也常常忘了西都還有魏筆架這麼一位。」
邊孟廣點頭：「不錯。魏瑞一向不肯向人低頭，三朝都不用他，也就我等偶有書信往來。陛下怎會知他底細？」
「而且，」郭儀思索片刻，「若他早有此人，何必讓我們在朝堂上苦撐到今日？何必眼睜睜看新黨幾乎全勝？」
三人相顧無言，皆是嘆息。
「多半是……早朝魏瑞闖殿，陛下心有所動，便順勢而為。」
霍綱望向廊外松影婆娑的庭園，低聲喃喃：「只是，他的『順勢』，也順得太大膽了。」
「敢用魏瑞……這可不是尋常天子的膽魄。」
邊孟廣卻低聲道：「可也可能，是年少無知。」
「魏瑞何許人也？滿肚子火藥，連先帝都不敢用！」他壓低聲音，「陛下要真以為，這老頭子會聽話，那可就太天真了。」
郭儀眉頭微皺，卻終究未言。
……
與此同時，太和殿外的丹墀之上，魏瑞獨自佇立，負手凝望宮門方向。
他並未參與清流、新黨的聚議，只獨自站立於晨風中，身軀挺直如松。
他仍未能緩過神來。
中相……
他本以為自己此來，必死無疑，哪知——
「陛下，竟真的用了我……」
他喃喃自語，目中波瀾起伏。
腦海中閃過的是陛下方才那平靜無瀾的眼眸，是他說「功過相抵」時那份鎮定，更是那句——「中相一職，朕以魏瑞繼之。」
他這一生，早已習慣了被冷落，被放逐，被視作「太過剛直，不堪大用」之人。
可今日，一個少年天子，竟在群臣瞠目之下，揀起了這把三朝無人敢用的鈍刀。
魏瑞此刻心中再無怒火，只有沉思。
「也許……是朕心血來潮。」
「可若真是那樣……」他抬頭望天，「那也是我魏瑞，命該有此一搏。」
「若能死在這相位上，未嘗不是……一個完滿。」
……
半炷香時光悄然而逝。
宮鍾再次響起，金聲玉振。
一眾朝臣重新歸列太和殿中，彼此間神色各異。
太和殿外，金鐘猶在余鳴，正午尚未至，春日朝陽卻早已穿過重檐，照亮大殿朱瓦金梁。
黃門內侍依令將一份折卷自御階上捧下，傳至群臣之中。
「陛下御批在此，命諸位詳閱，有無紕漏。」
內侍話音未落，便有新黨官員迅速上前，將那份奏疏接過，展開閱覽。
隨著那熟悉的黑朱兩色批註顯現，殿中氣氛頓時如凝滯了風雪，眾人只覺心頭震顫。
那赫然是一份三日前呈上之疏，正是新黨諸臣聯名所奏，請求罷免許居正、調整三相人選。
而在最末批註之處，硃筆一行字，筆力遒勁、落筆沉穩，卻在一瞬間驚醒眾人：
「許居正另有他為，擬換之，換魏瑞；邊孟廣秉性執正，可任左相。」
「此疏之議，留存檔牘，朕思量已決，明日宣之。」
——御批落款之日：六月初四。
「六月初四？昨日？」林志遠幾乎是下意識低語，面色瞬間煞白如紙。
他猛地將手中的摺子翻轉，重新確認落款，又看了那幾行字三遍，仍覺難以置信。他心中嗡鳴，仿佛天雷滾過，只覺一股寒氣直透脊背。
昨日？！
換言之，陛下今日早朝所定之「中相魏瑞」，並非魏瑞進殿死諫、打動龍心的臨時應對，而是——
陛下早就決定了！
新黨之中，王擎重亦迅速翻看那御批，他神色亦為之一變，沉吟片刻，卻比林志遠反應得更快些。許久，他輕聲道：
「昨日之批……」他緩緩吐氣，眼中浮現出前所未有的凝重，「是我們——看錯了。」
他望著林志遠，語氣如刀鋒破空：「你記得昨日朝堂，我們奏章呈入之後，陛下未有言語，卻未曾退堂。」
「那一刻，他已決斷，只是不言。」
「魏瑞……不是他一時被打動，而是……他本就在盤中。」
林志遠喃喃低語：「可……陛下怎會知道魏瑞？他……他怎可能會想到用魏瑞？」
他仿佛在自語，又仿佛在質問蒼天。
要知道，魏瑞是遠在西都的老臣，雖有清譽，但早年因直諫之名而被列為「難用之人」。三朝未重用，此人久居西都，幾近被遺忘於權力之外。
可現在——
「一個剛執政不過半載的年輕天子……」林志遠眼神渙散，「他竟然……知道魏瑞，還敢用魏瑞？」
「還……早在昨日，就寫了御批？」
王擎重看著他，聲音低沉如鍾：「不是他敢，是他早就決定。」
「這一局，我們以為他被裹挾，實則……是我們，被他一劍引入深淵。」
他閉目半晌，再睜眼時，瞳光銳利如冰：「我們，低估了他。」
林志遠愣立當場，片刻後頹然低頭，猶如潰堤之堤石，被真相砸得粉碎。
……
而另一邊，清流陣營中也陷入了難言的寂靜。
霍綱手持那道御批，眉頭緊蹙，眸光深沉。他從未想過，這位年輕帝王，竟能在新黨如此洶洶攻勢中，早已做出自己的裁斷。
「昨日便批……」他喃喃重複，仿佛怕自己看錯了字。
「怎麼可能……」郭儀亦是低語，他先前雖已有所感動，可聽聞這御批落款，卻依然震驚得無以復加。
許居正站在最末，他神情肅穆，仿佛一塊沉石杵在原地。
他緩緩開口，聲音輕到幾不可聞：「昨日……也就是說，在魏瑞進殿之前，陛下早已——」
「打算用他。」
這一句話說完，他微微抬頭，望向御階上那位靜坐龍椅之上的少年天子。
只見蕭寧神情依舊平淡，正慢慢撫正御袍，指尖未有絲毫動搖。
——他並未在意群臣之震驚，也未看新舊兩派的表情。
他只是平靜地坐在那裡，宛如九天之上，早知風雷幾何。
許久，許居正的唇邊忽地泛起一抹難以言喻的神情。
是敬佩，是震撼，是一絲絲微不可察的欣慰。
他緩緩低下頭，輕聲道：「是我……小看他了。」
一旁的郭儀亦長出一口氣，目光之中，已有動容：「他……並非無知少年。」
「他……比我們誰都看得清。」
清流眾人紛紛從震驚中回神，一個個眼神複雜至極。
從震驚，到驚喜，再到敬畏。
他們原以為，魏瑞的任命，是天子被情緒裹挾之舉，是臨時感動之決定。
可如今他們才明白——
那是一個籌謀已久的判斷，是一個深思熟慮的落子。
魏瑞，不是意外。
是刀，是劍，是雷霆一擊！
……
在殿中兩方沉默之間，魏瑞也看到了那道御批。
他站在百官之中，猶如一座孤峰，但此刻卻感到腳下似有微風扶持。
他低頭望著那硃批上落款的日子，望著那工整卻不失鋒意的筆跡，一瞬間，竟如雷擊心神。
「昨日……」他喃喃低語。
「昨日……便寫下了麼？」
「那就是說——」
「並非我進殿之語動了他心。」
「而是他……早已為我，留出一席之位？」
魏瑞只覺胸腔間一陣悶響，一如深夜聽到戰鼓突鳴。
他生平第一次，在朝堂之上感到了一種名為「動容」的情緒。
他不是不知自己是什麼人。
他是魏瑞，是三朝老臣，是「魏筆架」，是「太直之臣」，是「不便之才」。
他在朝堂中活了一輩子，卻從未真正「登堂」。
可今日，少年天子，給了他一個最不可能的位置——中相！
並且，不是感情之舉，而是深思熟慮之後的命定落子。
「他……早就算好了。」
「他早就……要用我了。」
魏瑞望著那道批書，忽覺眼角有些發澀。
他本以為，自己只是這朝堂最後一張古紙，終會被焚盡歸塵。
可如今——
那位少年，卻把他重新鋪在了案上，立於朝心。
他閉了閉眼，再睜開時，心中一念悄然成形。
「若這世上，還有君王信我。」
「那我魏瑞——便絕不負他。」
太和殿內，朝鐘尚未停歇的回音尚在空中蕩漾，迴響在這金碧輝煌的高殿之內，如同沉鍾擂心，沉沉壓住了每一位朝臣的心頭。
就在群臣仍沉浸於魏瑞中相一職所帶來的驚雷之中，立於御階之上的蕭寧卻已緩步而起，拂了拂袖角，俯視大殿，聲音清朗，帶著一如既往的淡漠和清冷：
「朝議繼續。」
他微頓，目光掃過滿堂群臣，道：「三相之任，已定其二。接下來——」
「再議一職。」
眾臣不由得精神再繃，前排黃門內侍已然高呼：「肅靜——」
殿內頓時鴉雀無聲。
蕭寧緩緩吐出四字，聲音平穩、卻字字帶重：
「大相之位。」
這一刻，殿中諸臣齊齊變色。
不僅新黨群臣震驚不已，便是清流之中，一些老臣也面面相覷，一時怔然失語。
「大相？」有人忍不住低聲呢喃。
大相一職，乃三公之首，雖位列宰輔之上，卻不涉具體政務。
自太祖開國以來，大相為國之元老象徵，常由三朝重臣、道德高望之士出任，職責雖少，卻尊重極重。
更多時候，大相是皇帝治國方略中「以德鎮綱」的一環。
可今日，竟連大相一職，也要——更動？
大相之位！
那可是僅次於三公三卿之上的一柄權柄之首，領司百官、綜核庶政，若說三相乃柱國棟樑，那大相便是這棟樑之上的桁桷，是整個朝政的定盤星！
可現在，陛下竟也說，要動大相？
一時間，無論新黨還是清流，心頭皆是掀起驚濤駭浪。
清流這邊反應最為強烈，甚至比中相之變時還要更加劇烈！
霍綱眉頭猛地一皺，下意識回頭看向身側的郭儀。
只見那位素來端凝穩重、威儀自持的老臣，此刻整個人卻仿佛僵在了原地，面上雖還維持著沉靜，可眼中神色卻難掩震驚與……一抹茫然。
郭儀。
現任大相。
西北出身，三朝元老，履歷清正，為人沉毅，素來不與人爭權奪利，在眾清流眼中，是可與許居正、霍綱並肩齊名的中樞砥柱。
可此刻，竟也要動他？
「怎麼會……」邊孟廣低聲喃喃，神色間滿是不解。
霍綱卻已快步趨前一步，拱手而出，低聲道：「陛下，大相乃朝綱根骨，動之非同小可，不知……陛下所言『更動』，是欲罷免，還是另有所用？」
他話語儘量平和，卻掩不住語氣中那一絲試探與不安。
而在他身後，許居正神色依舊沉靜，只是眼底那微不可查的暗色，也隨著「動大相」三字浮現。
郭儀，他太熟了。
此人素來以守中為道，從不逾矩。
今日早朝雖已動三相，卻未聞他有任何反駁或言語，依舊是沉穩如山，一言不發，安坐在百官之中。
若要動他，理由何在？
許居正微微皺眉。
「陛下……」霍綱再開口，欲言又止，眼中終是帶出一絲焦急。
「郭大相，素來忠直，三朝以來，掌樞一任未曾越權，亦無黨爭之行，老臣斗膽，請陛下三思。」
言罷，他退回隊中。
可這句話，卻像是一道悶雷，頓時在清流中掀起低聲嗡嗡的議論之聲。
「為何要動郭大人？」
「他素來清譽無暇，與黨爭不涉，莫非也被歸為『舊人』了？」
「許中相剛去，若連郭大人也被罷，朝綱還剩幾人是清流出身？」
清流陣營中，一股難以言說的壓抑情緒再度捲起，甚至一部分人臉上已經浮現出前所未有的悲色。
他們原本已因魏瑞之任而重新燃起的微弱希望，如今又一次被這突如其來的「大相之動」打得支離破碎。
「連郭大人也要動……」
「那這清流，還剩什麼？」
人群之中，一道顫聲響起。
那是最年輕的翰林言官之一，面色煞白，手掌在袖中緊握成拳，卻止不住地發顫。
而此刻，站在最前排的郭儀，終是動了。
他向前一步，拱手低頭，沉聲道：
「陛下若覺老臣不稱大用，自當聽旨退位。」
「臣無所求，亦無所怨。」
他話語平穩，一如既往地沉著冷靜，甚至毫無情緒起伏。
可朝中所有人都聽得出，這份「平靜」之下，是一種老臣將死、萬念俱灰的無力與落寞。
哪怕他未曾被罷，只是聽聞陛下要「動大相」這三字，他便已準備退位。
他不爭，他不語。
甚至連一句為自己辯駁的話都未說。
只是一躬到底，以一顆無怨之心，準備從廟堂之上，悄然謝幕。
而站在旁側的邊孟廣、霍綱等人，則皆是眉頭緊皺，眼中憤懣之意再難壓抑。
「此舉……太過了！」
「動三相，已是大事，若再動郭大相，那豈不是要將整個中樞一網打盡？」
「難不成，陛下真的以為清流之臣，全皆不堪大用？」
邊孟廣一拳緊握，指節發白。
他此刻剛剛升任左相，尚未來得及喜悅，便被眼前這一幕澆了個透心涼。
若今日連郭儀都要下位，那這左相之職，於他而言，又有何意義？
霍綱則神色肅然，一雙老眼死死盯著蕭寧。
他曾相信過這個年輕人，也為其出力不少，可此時此刻，他卻只覺，自己的信任似乎……要崩塌了。
「太狠了。」他低聲道。
「太絕了。」
另外一邊。
大相之位要有改動之言一出，王擎重眉心驟然緊鎖。
他是大堯新黨之主、政務之中樞，怎會不明白這句「再議大相」，意味著什麼？
林志遠像是被抽去了筋骨，整個人呆在原地，耳邊儘是轟鳴。
他目光慌亂地望向王擎重，卻發現對方只是輕輕閉了閉眼，沒有回應。
新黨陣營原本已經欣喜若狂、準備等著林志遠步入中樞高位，如今卻是一片啞然，幾乎所有人都仿佛被當場釘在原地，不知如何應對。
連呼吸都沉重了幾分。
而另一邊，原本早已心灰意冷的清流諸臣，此刻則在沉默之中，緩緩抬頭。
最先反應過來的，是霍綱。
他眼睛猛然一亮，像是在沉冰中突見陽春。
他望著魏瑞的背影，嘴角輕輕顫抖，險些未能自持地鼓掌出聲。
許居正微震之後，也終於緩緩直起了背脊。
他看著蕭寧，目光中帶著遲疑，也帶著一絲從未有過的複雜與震動。
原本，他已然認定這位少年帝王終究還是被現實所困、為新黨所裹挾。
可如今，陛下竟在這一步上，做出了整個朝堂最不可能、也最震撼的決定。
魏瑞上位，不僅是對新黨的打臉，更是將權力拱手交予一個「不可控」的老臣！
這個決定，非但不是「安穩之選」，反而是「險中求破」的大險！
這不是制衡，也不是妥協。
這是……斷腕。
這是翻盤！
這是放棄對林志遠的最後一絲信任，以震世之舉，撥亂反正！
「這……」霍綱喃喃，聲音有些顫，「這不是制衡……這是真要用清流？」
邊孟廣也怔怔地看著龍椅之上那道身影，神色說不出是感動還是疑惑：「他……他早就安排好了？」
「可他明明這幾月來，一直順著新黨……」郭儀也忍不住輕聲道。
「莫非，他一開始……就沒有信過他們？」
清流陣營一片震撼。
就在此時，太和殿鐘聲響起。
這是報時的鐘磐之聲。
金鑾道外雲氣翻湧，殿中百官于震驚中尚未緩過神來，便聽皇位上的蕭寧道：
「今日所要商議之事還有很多，早朝暫歇半個時辰，半炷香後，複議要政。」
此言一出，宦官即刻高聲唱傳：「陛下旨意——早朝暫歇！」
殿門敞開，朝臣魚貫而出，散聚於太和殿側的各處涼廊、偏殿、丹階之側。
眾人三兩成群，或聚或立，卻無一人談笑。
自魏瑞之名落下後，整個朝堂便仿佛被一記霹靂劈得人心俱靜，驚疑難平。
這一刻，朝堂之上，風未起而雲先亂。
……
太和殿西側涼廊下。
新黨諸人聚於一處，王擎重負手而立，眉頭緊鎖；林志遠則滿面陰沉，面上已不復清晨的意氣風發。
「怎麼可能……」他低聲咬牙，語帶顫音，「魏瑞？他憑什麼？」
王擎重未語，良久才低聲道：「冷靜些，林大人。再慌也無益。」
「不是我慌！」林志遠低聲斥道，目中滿是難以置信，「是這局……怎麼會變成這樣？」
「魏瑞那人，三朝不敢用，如今卻成了中相？這簡直……」
他一時語塞，喉頭翻湧，說不出話來。
「你莫要忘了，」王擎重目光深沉，「魏瑞進殿之前，陛下從未提及中相之位。」
「也就是說——」他頓了頓，目光灼灼，「這，是臨時起意。」
林志遠猛然抬頭：「你的意思是……」
「陛下昨日未定中相人選，今早因魏瑞闖殿之舉，臨時變卦。」
王擎重沉聲道，「魏瑞之名，若非親見其人上殿，恐怕連你我都不曾提起，更遑論陛下。」
林志遠眉頭緊蹙：「可那少年天子……他怎敢用魏瑞？」
「陛下不見得知道魏瑞之底。」王擎重緩緩搖頭，「他年輕，閱政不深，許是被魏瑞一番直言打動，才起了用意。」
「你回想一事。」他頓了頓，沉聲道：
「今早魏瑞進殿時，陛下神情並無慍色，反而頗為從容——那不是一位早有防備之君的反應，而是……一位新近起意，想藉機馭人的帝王。」
林志遠聞言，漸漸冷靜了幾分。
「你的意思是，這不過是一次震懾？」
「未必不是。」王擎重看向遠處靜立的丹墀之上，語聲淡淡：「魏瑞是老臣，是劍，是天子此時用來平衡新舊的殺招。」
「可劍揮過之後呢？」
「我等仍在。」
……
而此時，另一側丹階廊下，清流諸人亦自圍而議。
許居正沉默未語，站於廊柱之後，獨自看向半空雲層，眉眼深沉。
霍綱與郭儀、邊孟廣則聚在一處，低聲商議。
「諸位，」郭儀輕聲道，「你們覺得……這位陛下，是早有安排，還是臨時起意？」
「我不信他早知魏瑞。」霍綱搖頭，「他識魏瑞的可能……實在太小。」
「別說陛下閱政未久，朝中事務才接不過幾月。」他頓了頓，「便是我們這些老臣，也常常忘了西都還有魏筆架這麼一位。」
邊孟廣點頭：「不錯。魏瑞一向不肯向人低頭，三朝都不用他，也就我等偶有書信往來。陛下怎會知他底細？」
「而且，」郭儀思索片刻，「若他早有此人，何必讓我們在朝堂上苦撐到今日？何必眼睜睜看新黨幾乎全勝？」
三人相顧無言，皆是嘆息。
「多半是……早朝魏瑞闖殿，陛下心有所動，便順勢而為。」
霍綱望向廊外松影婆娑的庭園，低聲喃喃：「只是，他的『順勢』，也順得太大膽了。」
「敢用魏瑞……這可不是尋常天子的膽魄。」
邊孟廣卻低聲道：「可也可能，是年少無知。」
「魏瑞何許人也？滿肚子火藥，連先帝都不敢用！」他壓低聲音，「陛下要真以為，這老頭子會聽話，那可就太天真了。」
郭儀眉頭微皺，卻終究未言。
……
與此同時，太和殿外的丹墀之上，魏瑞獨自佇立，負手凝望宮門方向。
他並未參與清流、新黨的聚議，只獨自站立於晨風中，身軀挺直如松。
他仍未能緩過神來。
中相……
他本以為自己此來，必死無疑，哪知——
「陛下，竟真的用了我……」
他喃喃自語，目中波瀾起伏。
腦海中閃過的是陛下方才那平靜無瀾的眼眸，是他說「功過相抵」時那份鎮定，更是那句——「中相一職，朕以魏瑞繼之。」
他這一生，早已習慣了被冷落，被放逐，被視作「太過剛直，不堪大用」之人。
可今日，一個少年天子，竟在群臣瞠目之下，揀起了這把三朝無人敢用的鈍刀。
魏瑞此刻心中再無怒火，只有沉思。
「也許……是朕心血來潮。」
「可若真是那樣……」他抬頭望天，「那也是我魏瑞，命該有此一搏。」
「若能死在這相位上，未嘗不是……一個完滿。」
……
半炷香時光悄然而逝。
宮鍾再次響起，金聲玉振。
一眾朝臣重新歸列太和殿中，彼此間神色各異。
太和殿外，金鐘猶在余鳴，正午尚未至，春日朝陽卻早已穿過重檐，照亮大殿朱瓦金梁。
黃門內侍依令將一份折卷自御階上捧下，傳至群臣之中。
「陛下御批在此，命諸位詳閱，有無紕漏。」
內侍話音未落，便有新黨官員迅速上前，將那份奏疏接過，展開閱覽。
隨著那熟悉的黑朱兩色批註顯現，殿中氣氛頓時如凝滯了風雪，眾人只覺心頭震顫。
那赫然是一份三日前呈上之疏，正是新黨諸臣聯名所奏，請求罷免許居正、調整三相人選。
而在最末批註之處，硃筆一行字，筆力遒勁、落筆沉穩，卻在一瞬間驚醒眾人：
「許居正另有他為，擬換之，換魏瑞；邊孟廣秉性執正，可任左相。」
「此疏之議，留存檔牘，朕思量已決，明日宣之。」
——御批落款之日：六月初四。
「六月初四？昨日？」林志遠幾乎是下意識低語，面色瞬間煞白如紙。
他猛地將手中的摺子翻轉，重新確認落款，又看了那幾行字三遍，仍覺難以置信。他心中嗡鳴，仿佛天雷滾過，只覺一股寒氣直透脊背。
昨日？！
換言之，陛下今日早朝所定之「中相魏瑞」，並非魏瑞進殿死諫、打動龍心的臨時應對，而是——
陛下早就決定了！
新黨之中，王擎重亦迅速翻看那御批，他神色亦為之一變，沉吟片刻，卻比林志遠反應得更快些。許久，他輕聲道：
「昨日之批……」他緩緩吐氣，眼中浮現出前所未有的凝重，「是我們——看錯了。」
他望著林志遠，語氣如刀鋒破空：「你記得昨日朝堂，我們奏章呈入之後，陛下未有言語，卻未曾退堂。」
「那一刻，他已決斷，只是不言。」
「魏瑞……不是他一時被打動，而是……他本就在盤中。」
林志遠喃喃低語：「可……陛下怎會知道魏瑞？他……他怎可能會想到用魏瑞？」
他仿佛在自語，又仿佛在質問蒼天。
要知道，魏瑞是遠在西都的老臣，雖有清譽，但早年因直諫之名而被列為「難用之人」。三朝未重用，此人久居西都，幾近被遺忘於權力之外。
可現在——
「一個剛執政不過半載的年輕天子……」林志遠眼神渙散，「他竟然……知道魏瑞，還敢用魏瑞？」
「還……早在昨日，就寫了御批？」
王擎重看著他，聲音低沉如鍾：「不是他敢，是他早就決定。」
「這一局，我們以為他被裹挾，實則……是我們，被他一劍引入深淵。」
他閉目半晌，再睜眼時，瞳光銳利如冰：「我們，低估了他。」
林志遠愣立當場，片刻後頹然低頭，猶如潰堤之堤石，被真相砸得粉碎。
……
而另一邊，清流陣營中也陷入了難言的寂靜。
霍綱手持那道御批，眉頭緊蹙，眸光深沉。他從未想過，這位年輕帝王，竟能在新黨如此洶洶攻勢中，早已做出自己的裁斷。
「昨日便批……」他喃喃重複，仿佛怕自己看錯了字。
「怎麼可能……」郭儀亦是低語，他先前雖已有所感動，可聽聞這御批落款，卻依然震驚得無以復加。
許居正站在最末，他神情肅穆，仿佛一塊沉石杵在原地。
他緩緩開口，聲音輕到幾不可聞：「昨日……也就是說，在魏瑞進殿之前，陛下早已——」
「打算用他。」
這一句話說完，他微微抬頭，望向御階上那位靜坐龍椅之上的少年天子。
只見蕭寧神情依舊平淡，正慢慢撫正御袍，指尖未有絲毫動搖。
——他並未在意群臣之震驚，也未看新舊兩派的表情。
他只是平靜地坐在那裡，宛如九天之上，早知風雷幾何。
許久，許居正的唇邊忽地泛起一抹難以言喻的神情。
是敬佩，是震撼，是一絲絲微不可察的欣慰。
他緩緩低下頭，輕聲道：「是我……小看他了。」
一旁的郭儀亦長出一口氣，目光之中，已有動容：「他……並非無知少年。」
「他……比我們誰都看得清。」
清流眾人紛紛從震驚中回神，一個個眼神複雜至極。
從震驚，到驚喜，再到敬畏。
他們原以為，魏瑞的任命，是天子被情緒裹挾之舉，是臨時感動之決定。
可如今他們才明白——
那是一個籌謀已久的判斷，是一個深思熟慮的落子。
魏瑞，不是意外。
是刀，是劍，是雷霆一擊！
……
在殿中兩方沉默之間，魏瑞也看到了那道御批。
他站在百官之中，猶如一座孤峰，但此刻卻感到腳下似有微風扶持。
他低頭望著那硃批上落款的日子，望著那工整卻不失鋒意的筆跡，一瞬間，竟如雷擊心神。
「昨日……」他喃喃低語。
「昨日……便寫下了麼？」
「那就是說——」
「並非我進殿之語動了他心。」
「而是他……早已為我，留出一席之位？」
魏瑞只覺胸腔間一陣悶響，一如深夜聽到戰鼓突鳴。
他生平第一次，在朝堂之上感到了一種名為「動容」的情緒。
他不是不知自己是什麼人。
他是魏瑞，是三朝老臣，是「魏筆架」，是「太直之臣」，是「不便之才」。
他在朝堂中活了一輩子，卻從未真正「登堂」。
可今日，少年天子，給了他一個最不可能的位置——中相！
並且，不是感情之舉，而是深思熟慮之後的命定落子。
「他……早就算好了。」
「他早就……要用我了。」
魏瑞望著那道批書，忽覺眼角有些發澀。
他本以為，自己只是這朝堂最後一張古紙，終會被焚盡歸塵。
可如今——
那位少年，卻把他重新鋪在了案上，立於朝心。
他閉了閉眼，再睜開時，心中一念悄然成形。
「若這世上，還有君王信我。」
「那我魏瑞——便絕不負他。」
太和殿內，朝鐘尚未停歇的回音尚在空中蕩漾，迴響在這金碧輝煌的高殿之內，如同沉鍾擂心，沉沉壓住了每一位朝臣的心頭。
就在群臣仍沉浸於魏瑞中相一職所帶來的驚雷之中，立於御階之上的蕭寧卻已緩步而起，拂了拂袖角，俯視大殿，聲音清朗，帶著一如既往的淡漠和清冷：
「朝議繼續。」
他微頓，目光掃過滿堂群臣，道：「三相之任，已定其二。接下來——」
「再議一職。」
眾臣不由得精神再繃，前排黃門內侍已然高呼：「肅靜——」
殿內頓時鴉雀無聲。
蕭寧緩緩吐出四字，聲音平穩、卻字字帶重：
「大相之位。」
這一刻，殿中諸臣齊齊變色。
不僅新黨群臣震驚不已，便是清流之中，一些老臣也面面相覷，一時怔然失語。
「大相？」有人忍不住低聲呢喃。
大相一職，乃三公之首，雖位列宰輔之上，卻不涉具體政務。
自太祖開國以來，大相為國之元老象徵，常由三朝重臣、道德高望之士出任，職責雖少，卻尊重極重。
更多時候，大相是皇帝治國方略中「以德鎮綱」的一環。
可今日，竟連大相一職，也要——更動？
大相之位！
那可是僅次於三公三卿之上的一柄權柄之首，領司百官、綜核庶政，若說三相乃柱國棟樑，那大相便是這棟樑之上的桁桷，是整個朝政的定盤星！
可現在，陛下竟也說，要動大相？
一時間，無論新黨還是清流，心頭皆是掀起驚濤駭浪。
清流這邊反應最為強烈，甚至比中相之變時還要更加劇烈！
霍綱眉頭猛地一皺，下意識回頭看向身側的郭儀。
只見那位素來端凝穩重、威儀自持的老臣，此刻整個人卻仿佛僵在了原地，面上雖還維持著沉靜，可眼中神色卻難掩震驚與……一抹茫然。
郭儀。
現任大相。
西北出身，三朝元老，履歷清正，為人沉毅，素來不與人爭權奪利，在眾清流眼中，是可與許居正、霍綱並肩齊名的中樞砥柱。
可此刻，竟也要動他？
「怎麼會……」邊孟廣低聲喃喃，神色間滿是不解。
霍綱卻已快步趨前一步，拱手而出，低聲道：「陛下，大相乃朝綱根骨，動之非同小可，不知……陛下所言『更動』，是欲罷免，還是另有所用？」
他話語儘量平和，卻掩不住語氣中那一絲試探與不安。
而在他身後，許居正神色依舊沉靜，只是眼底那微不可查的暗色，也隨著「動大相」三字浮現。
郭儀，他太熟了。
此人素來以守中為道，從不逾矩。
今日早朝雖已動三相，卻未聞他有任何反駁或言語，依舊是沉穩如山，一言不發，安坐在百官之中。
若要動他，理由何在？
許居正微微皺眉。
「陛下……」霍綱再開口，欲言又止，眼中終是帶出一絲焦急。
「郭大相，素來忠直，三朝以來，掌樞一任未曾越權，亦無黨爭之行，老臣斗膽，請陛下三思。」
言罷，他退回隊中。
可這句話，卻像是一道悶雷，頓時在清流中掀起低聲嗡嗡的議論之聲。
「為何要動郭大人？」
「他素來清譽無暇，與黨爭不涉，莫非也被歸為『舊人』了？」
「許中相剛去，若連郭大人也被罷，朝綱還剩幾人是清流出身？」
清流陣營中，一股難以言說的壓抑情緒再度捲起，甚至一部分人臉上已經浮現出前所未有的悲色。
他們原本已因魏瑞之任而重新燃起的微弱希望，如今又一次被這突如其來的「大相之動」打得支離破碎。
「連郭大人也要動……」
「那這清流，還剩什麼？」
人群之中，一道顫聲響起。
那是最年輕的翰林言官之一，面色煞白，手掌在袖中緊握成拳，卻止不住地發顫。
而此刻，站在最前排的郭儀，終是動了。
他向前一步，拱手低頭，沉聲道：
「陛下若覺老臣不稱大用，自當聽旨退位。」
「臣無所求，亦無所怨。」
他話語平穩，一如既往地沉著冷靜，甚至毫無情緒起伏。
可朝中所有人都聽得出，這份「平靜」之下，是一種老臣將死、萬念俱灰的無力與落寞。
哪怕他未曾被罷，只是聽聞陛下要「動大相」這三字，他便已準備退位。
他不爭，他不語。
甚至連一句為自己辯駁的話都未說。
只是一躬到底，以一顆無怨之心，準備從廟堂之上，悄然謝幕。
而站在旁側的邊孟廣、霍綱等人，則皆是眉頭緊皺，眼中憤懣之意再難壓抑。
「此舉……太過了！」
「動三相，已是大事，若再動郭大相，那豈不是要將整個中樞一網打盡？」
「難不成，陛下真的以為清流之臣，全皆不堪大用？」
邊孟廣一拳緊握，指節發白。
他此刻剛剛升任左相，尚未來得及喜悅，便被眼前這一幕澆了個透心涼。
若今日連郭儀都要下位，那這左相之職，於他而言，又有何意義？
霍綱則神色肅然，一雙老眼死死盯著蕭寧。
他曾相信過這個年輕人，也為其出力不少，可此時此刻，他卻只覺，自己的信任似乎……要崩塌了。
「太狠了。」他低聲道。
「太絕了。」
另外一邊。
大相之位要有改動之言一出，王擎重眉心驟然緊鎖。
他是大堯新黨之主、政務之中樞，怎會不明白這句「再議大相」，意味著什麼？