第九章 密探追蹤，黑市藏凶
次日天剛蒙蒙亮，晨霧籠罩整條臨江街道，商鋪尚未開門，街巷冷清寂靜。
沈硯辭與蕭烈在酒樓大堂匯合，簡單吃過早點，蕭烈吹響腰間一枚鐵哨，哨聲低沉悠遠，不消片刻，三名身著短褐、身形精幹的鐵刀門弟子匆匆趕來，躬身行禮。
「少門主。」
「即刻動用城中所有眼線，全城搜尋幽冥血河教分舵據點，重點排查偏僻宅院、地下黑市、廢棄商鋪，但凡帶有血色圖騰標記的建築，立刻回報。」蕭烈沉聲吩咐。
三名弟子領命，分頭四散入城，消失在晨霧街巷之中。
「鐵刀門在落江城布下數十處眼線，不出一個時辰，便能有消息傳來。」蕭烈看向沈硯辭，「趁等候的功夫，城中西南有一處地下黑市，三教九流齊聚，江湖情報、邪門藥材、魔道兵器皆有流通，血河教弟子常在此交易，我們可先去探查一番。」
沈硯辭頷首應允，二人改換尋常布衣，收斂一身武者鋒芒，混在早起的商販人流之中，往西南方向走去。
落江城西南老巷狹窄潮濕，房屋低矮破敗，巷尾一處破舊祠堂，便是地下黑市入口。祠堂門口兩名壯漢看守，眼神陰鷙，周身縈繞淡淡的血腥氣，腰間暗藏短刃，只許持有特殊木牌之人進入。
蕭烈從懷中取出一塊漆黑木牌，是鐵刀門多年前安插黑市的信物，遞與看守。
兩名壯漢查驗木牌無誤，側身放行，並未過多盤問。
穿過祠堂正門，地面裂開一道寬闊階梯，向下延伸十餘丈，地底空間豁然開闊，數十間商鋪依次排開，燈火昏暗，人聲嘈雜，空氣中混雜著草藥腥氣、兵器鐵鏽味、蠱蟲腐臭，令人作嘔。
往來之人魚龍混雜，散修武人、魔道弟子、城中地痞、官府暗線混雜一處，人人遮遮掩掩，低聲交易，暗中各懷鬼胎。
「此地龍蛇混雜，千萬不可暴露身份。」蕭烈壓低聲音提醒，長刀藏在外衣之下，「我們分頭探查，半個時辰後在入口匯合，留意血河教血色圖騰、吸食精血的邪功秘典、蠱毒藥材。」
二人分開行動，沈硯辭獨自緩步穿行黑市街巷，目光不動聲色掃過兩側攤位。
左側攤位擺滿各色毒蟲毒草，攤主黑袍遮面，正是萬毒谷在外交易的散徒，櫃檯上擺放的腐骨蠱、蝕心毒蓮，與此前黑風山目錄千毒所用蠱毒一模一樣。
攤主見沈硯辭駐足，沙啞開口招攬：「小哥可是要蠱毒？萬毒谷秘制蠱蟲，傷人無形，就算鍊氣巔峰武人沾上，也會經脈潰爛。」
沈硯辭不動聲色，淡淡問道：「聽聞城中血河教與你們萬毒谷常有往來，此處可有血河教的人？」
黑袍攤主眼中警惕一閃而過，擺手敷衍：「不知，各做各的生意，互不打聽。」
見對方不肯吐露實情，沈硯辭不再多問，轉身走向另一側兵器攤位。
攤位上擺放著血色彎刀、淬毒短刺，兵器表面縈繞淡淡的血氣，正是血河教修煉血煞功所用兵刃。攤主是一名面容陰白的青年，袖口繡著細小血色紋路，實打實的血河教底層教徒。
沈硯辭佯裝挑選短刃，狀似無意開口：「聽聞血河教近日在城中大肆抓捕散修，汲取精血淬鍊功法，分舵之中可有現成精血丹藥售賣？」
青年攤主抬眼打量沈硯辭，眼神暗藏審視：「尋常外人，不該打聽這些，想要丹藥，拿黃金來換，多餘的話少問。」
就在二人交談之際，三道黑影從黑市深處緩步走來，為首之人一身赤紅長袍，周身血色煞氣厚重，修為已然踏入築基境，遠超昨日茶肆被斬殺的四名教徒。
紅袍人目光掃過全場，最終落在兵器攤位前的沈硯辭身上，眉頭微蹙，低聲對身旁手下吩咐兩句。
沈硯辭心中警鈴大作，此人定然認出了自己。昨日茶肆誅殺教徒之事，早已傳遍血河教分舵。
他不動聲色放下手中短刃，轉身欲尋蕭烈匯合，紅袍人已然快步攔在身前，嘴角勾起殘忍冷笑：「昨日清風茶肆，斬殺我四名門下青雲小輩，沒想到你竟敢主動踏入黑市，自投羅網。」
周遭商販、來往客人察覺到殺機，紛紛四散躲避，整條街巷瞬間空曠大半。
「血河教分舵舵主，楚赤風？」沈硯辭手握腰間短劍，神色平靜無波。方才鐵刀門眼線提前傳遞過情報，落江城分舵舵主楚赤風，築基初期修為，一手血河吞元大法屠戮無數江湖人。
「還算有點見識。」楚赤風掌心赤紅煞氣翻騰，周身空氣驟然陰冷，「殺我門下，壞我教中大事，今日黑市之內，便是你的埋骨之地！」
話音未落，楚赤風身後兩名築基侍從同時出手，血色掌影鋪天蓋地，一前一後封鎖沈硯辭所有退路。
陰冷嗜血的邪勁撲面而來，周遭地面被煞氣腐蝕，泛起淡淡黑痕。
沈硯辭腳步踏起流雲步，身形飄忽躲閃，青鋒短劍出鞘，清亮劍光破開漫天血色掌風。青雲劍法精妙拆招，鎮岳劍勢沉壓護體，一柔一剛，穩穩擋住兩人夾擊。
楚赤風立於一旁冷眼旁觀，眼底滿是不屑：「區區鍊氣巔峰少年，就算劍法卓絕，也擋不住兩名築基修士聯手，看你能撐多久。」
雙名侍從邪功刁鑽，掌風沾身便會吸食人體氣血，纏鬥不過數十招，沈硯辭手臂衣袖被掌風掃中，肌膚傳來一陣發麻空虛之感，體內內力隱隱躁動。
築基修士的邪勁，遠非昨日四名鍊氣教徒可比。
就在沈硯辭尋機反擊之時，一道剛猛刀風從側面轟然劈來，黑柄長刀橫斬，刀氣震碎兩名侍從血色掌影。
「沈兄弟，我來助你！」
蕭烈快步沖至身側，長刀橫立，與沈硯辭並肩而立，一刃一劍，再度聯手對敵。
楚赤風臉色沉冷，怒火翻湧：「鐵刀門小兒，你也敢闖我黑市撒野！今日一併斬殺，吸乾你二人精血，煉製頂級血丹！」
他不再旁觀，周身血色煞氣盡數爆發，整片地下黑市被赤紅血霧籠罩，無數細小血絲漂浮空中，但凡觸碰到血絲，人體內氣血便會飛速流失。
血河教絕學——千絲噬血大陣。
楚赤風雙手結印，無數血絲如同毒蛇，密密麻麻朝著二人纏繞而來，殺機籠罩四方。
蕭烈長刀狂舞，厚重刀氣層層鋪開，斬斷近身血絲，可血絲源源不斷，斬斷一縷，便生出十縷，久戰之下內力消耗極快。
沈硯辭凝神思索，目光鎖定陣眼所在——楚赤風心口血色玉佩，玉佩源源不斷供給大陣血氣，便是陣法核心。
「蕭兄，牽制兩名侍從，我去破陣！」
沈硯辭一聲低喝，腳下流雲步極致施展，身形化作一道青芒，無視漫天噬血血絲，直撲楚赤風。
楚赤風大驚，雙掌凝聚極致血煞之力，迎面狠狠拍向沈硯辭心口。
沈硯辭眼底鋒芒驟起，鎮岳劍法第三式驚雷轟然爆發，厚重劍勢瞬間炸開凌厲鋒芒，劍光與血色掌勁轟然相撞，地底震得碎石紛飛。
楚赤風只覺一股如山般的剛猛力道沖入經脈，氣血劇烈翻騰，後退兩步，心口玉佩光芒黯淡一瞬。
趁此間隙，沈硯辭短劍疾刺，精準點向血色玉佩！
叮！
清脆碎裂之聲響起，楚赤風胸口玉佩寸寸開裂，漫天噬血血絲瞬間失去力量，化作紅霧消散，千絲噬血大陣當場瓦解。
陣法破碎，兩名侍從氣息大亂，內力潰散，蕭烈抓住時機，長刀橫掃，兩道刀光劈在二人肩頭，重創敵手。
楚赤風看著碎裂的本命血玉，目眥欲裂，嘶吼出聲：「我要你們碎屍萬段！」
他不顧一切催動體內全部精血，修為短暫暴漲，周身血色幾乎凝成實質，化作一頭血色巨爪，朝著沈硯辭當頭抓下。
這是燃燒自身壽元的拼命殺招，威力恐怖至極，一旦被巨爪擊中，肉身瞬間會被吸乾精血，化為枯屍。
沈硯辭深吸一口氣，將青雲劍法與鎮岳劍勢融為一體，周身青芒沖天而起，一劍橫空，鎮岳第四式殘招橫江全力施展。
浩蕩劍氣如長河奔涌，與血色巨爪正面相撞！
轟隆——
巨大衝擊波席捲整個黑市，兩側攤位盡數崩塌，蠱蟲、兵器、藥材散落一地。
楚赤風發出一聲悽厲慘叫，血色巨爪潰散，渾身經脈被劍氣震斷，重重摔落在地，渾身鮮血不斷湧出，再也無力起身。
兩名侍從見舵主慘敗，嚇得魂飛魄散，轉身便往黑市深處逃竄。
「想走？」蕭烈甩出腰間鐵鏈，精準纏住二人腳踝，用力一拉，兩名侍從重重摔倒，被沈硯辭短劍封死經脈，徹底制服。
地底黑市一片狼藉，殘留的商販早已逃得無影無蹤，只剩下滿地破碎的毒物、血色兵器。
沈硯辭收劍歸鞘，氣息微微起伏，方才全力催動鎮岳第四式，內力損耗過半。
蕭烈走到楚赤風身前，長刀抵住他咽喉，冷聲質問：「柳嵩派你們血河教在落江城做了多少惡事？分舵據點藏在何處？如實交代！」
楚赤風口中不斷湧出鮮血，眼底滿是怨毒，咬緊牙關不肯吐露半個字，暗中仍在積蓄殘餘邪勁，伺機反撲。
沈硯辭彎腰，從他懷中搜出一卷血色密信，信紙之上字跡潦草，寫滿與城主府往來的密談，寫明三日後，會有京城柳嵩心腹抵達落江城，帶來大批蠱毒與金銀，藉助血河教勢力，抓捕城中反對柳嵩的江湖志士。
「柳嵩的心腹要來落江城。」沈硯辭展開密信，神色凝重，「這便是他們的大動作，若讓此人順利入城，不知還要殘害多少人。」
蕭烈眉頭緊鎖：「絕不能讓柳嵩心腹安然入城，我們必須提前守住城門，截下此人，拿到勾結魔道的鐵證，日後便可作為扳倒柳嵩的關鍵憑據。」
楚赤風聽聞二人話語，瘋狂大笑：「你們攔不住大人！城中數百血河教徒埋伏各處，三日後城門便是你們的葬身之地！」
話音未落，他猛地催動體內殘存血毒，毒血逆行，當場氣絕身亡。
唯一知曉分舵細節的舵主，就此自盡。
沈硯辭收起血色密信，收好作為證物：「線索已經到手，三日後柳嵩心腹入城是重中之重，我們先離開黑市，等候鐵刀門眼線回報，再做部署。」
二人押著兩名被俘的血河侍從，轉身離開破敗地下黑市，地底只留下滿地狼藉與一具冰冷屍體。
城外晨霧散去，日頭高懸，落江城看似繁華如常，一場更大的陰謀，已然靜待三日之後的城門之約。
沈硯辭與蕭烈在酒樓大堂匯合，簡單吃過早點，蕭烈吹響腰間一枚鐵哨，哨聲低沉悠遠，不消片刻，三名身著短褐、身形精幹的鐵刀門弟子匆匆趕來，躬身行禮。
「少門主。」
「即刻動用城中所有眼線，全城搜尋幽冥血河教分舵據點，重點排查偏僻宅院、地下黑市、廢棄商鋪，但凡帶有血色圖騰標記的建築，立刻回報。」蕭烈沉聲吩咐。
三名弟子領命，分頭四散入城，消失在晨霧街巷之中。
「鐵刀門在落江城布下數十處眼線，不出一個時辰，便能有消息傳來。」蕭烈看向沈硯辭，「趁等候的功夫，城中西南有一處地下黑市，三教九流齊聚，江湖情報、邪門藥材、魔道兵器皆有流通，血河教弟子常在此交易，我們可先去探查一番。」
沈硯辭頷首應允，二人改換尋常布衣，收斂一身武者鋒芒，混在早起的商販人流之中，往西南方向走去。
落江城西南老巷狹窄潮濕，房屋低矮破敗，巷尾一處破舊祠堂，便是地下黑市入口。祠堂門口兩名壯漢看守，眼神陰鷙，周身縈繞淡淡的血腥氣，腰間暗藏短刃，只許持有特殊木牌之人進入。
蕭烈從懷中取出一塊漆黑木牌，是鐵刀門多年前安插黑市的信物，遞與看守。
兩名壯漢查驗木牌無誤，側身放行，並未過多盤問。
穿過祠堂正門，地面裂開一道寬闊階梯，向下延伸十餘丈，地底空間豁然開闊，數十間商鋪依次排開，燈火昏暗，人聲嘈雜，空氣中混雜著草藥腥氣、兵器鐵鏽味、蠱蟲腐臭，令人作嘔。
往來之人魚龍混雜，散修武人、魔道弟子、城中地痞、官府暗線混雜一處，人人遮遮掩掩，低聲交易，暗中各懷鬼胎。
「此地龍蛇混雜，千萬不可暴露身份。」蕭烈壓低聲音提醒，長刀藏在外衣之下，「我們分頭探查，半個時辰後在入口匯合，留意血河教血色圖騰、吸食精血的邪功秘典、蠱毒藥材。」
二人分開行動，沈硯辭獨自緩步穿行黑市街巷，目光不動聲色掃過兩側攤位。
左側攤位擺滿各色毒蟲毒草，攤主黑袍遮面，正是萬毒谷在外交易的散徒，櫃檯上擺放的腐骨蠱、蝕心毒蓮，與此前黑風山目錄千毒所用蠱毒一模一樣。
攤主見沈硯辭駐足，沙啞開口招攬：「小哥可是要蠱毒？萬毒谷秘制蠱蟲，傷人無形，就算鍊氣巔峰武人沾上，也會經脈潰爛。」
沈硯辭不動聲色，淡淡問道：「聽聞城中血河教與你們萬毒谷常有往來，此處可有血河教的人？」
黑袍攤主眼中警惕一閃而過，擺手敷衍：「不知，各做各的生意，互不打聽。」
見對方不肯吐露實情，沈硯辭不再多問，轉身走向另一側兵器攤位。
攤位上擺放著血色彎刀、淬毒短刺，兵器表面縈繞淡淡的血氣，正是血河教修煉血煞功所用兵刃。攤主是一名面容陰白的青年，袖口繡著細小血色紋路，實打實的血河教底層教徒。
沈硯辭佯裝挑選短刃，狀似無意開口：「聽聞血河教近日在城中大肆抓捕散修，汲取精血淬鍊功法，分舵之中可有現成精血丹藥售賣？」
青年攤主抬眼打量沈硯辭，眼神暗藏審視：「尋常外人，不該打聽這些，想要丹藥，拿黃金來換，多餘的話少問。」
就在二人交談之際，三道黑影從黑市深處緩步走來，為首之人一身赤紅長袍，周身血色煞氣厚重，修為已然踏入築基境，遠超昨日茶肆被斬殺的四名教徒。
紅袍人目光掃過全場，最終落在兵器攤位前的沈硯辭身上，眉頭微蹙，低聲對身旁手下吩咐兩句。
沈硯辭心中警鈴大作，此人定然認出了自己。昨日茶肆誅殺教徒之事，早已傳遍血河教分舵。
他不動聲色放下手中短刃，轉身欲尋蕭烈匯合，紅袍人已然快步攔在身前，嘴角勾起殘忍冷笑：「昨日清風茶肆，斬殺我四名門下青雲小輩，沒想到你竟敢主動踏入黑市，自投羅網。」
周遭商販、來往客人察覺到殺機，紛紛四散躲避，整條街巷瞬間空曠大半。
「血河教分舵舵主，楚赤風？」沈硯辭手握腰間短劍，神色平靜無波。方才鐵刀門眼線提前傳遞過情報，落江城分舵舵主楚赤風，築基初期修為，一手血河吞元大法屠戮無數江湖人。
「還算有點見識。」楚赤風掌心赤紅煞氣翻騰，周身空氣驟然陰冷，「殺我門下，壞我教中大事，今日黑市之內，便是你的埋骨之地！」
話音未落，楚赤風身後兩名築基侍從同時出手，血色掌影鋪天蓋地，一前一後封鎖沈硯辭所有退路。
陰冷嗜血的邪勁撲面而來，周遭地面被煞氣腐蝕，泛起淡淡黑痕。
沈硯辭腳步踏起流雲步，身形飄忽躲閃，青鋒短劍出鞘，清亮劍光破開漫天血色掌風。青雲劍法精妙拆招，鎮岳劍勢沉壓護體，一柔一剛，穩穩擋住兩人夾擊。
楚赤風立於一旁冷眼旁觀，眼底滿是不屑：「區區鍊氣巔峰少年，就算劍法卓絕，也擋不住兩名築基修士聯手，看你能撐多久。」
雙名侍從邪功刁鑽，掌風沾身便會吸食人體氣血，纏鬥不過數十招，沈硯辭手臂衣袖被掌風掃中，肌膚傳來一陣發麻空虛之感，體內內力隱隱躁動。
築基修士的邪勁，遠非昨日四名鍊氣教徒可比。
就在沈硯辭尋機反擊之時，一道剛猛刀風從側面轟然劈來，黑柄長刀橫斬，刀氣震碎兩名侍從血色掌影。
「沈兄弟，我來助你！」
蕭烈快步沖至身側，長刀橫立，與沈硯辭並肩而立，一刃一劍，再度聯手對敵。
楚赤風臉色沉冷，怒火翻湧：「鐵刀門小兒，你也敢闖我黑市撒野！今日一併斬殺，吸乾你二人精血，煉製頂級血丹！」
他不再旁觀，周身血色煞氣盡數爆發，整片地下黑市被赤紅血霧籠罩，無數細小血絲漂浮空中，但凡觸碰到血絲，人體內氣血便會飛速流失。
血河教絕學——千絲噬血大陣。
楚赤風雙手結印，無數血絲如同毒蛇，密密麻麻朝著二人纏繞而來，殺機籠罩四方。
蕭烈長刀狂舞，厚重刀氣層層鋪開，斬斷近身血絲，可血絲源源不斷，斬斷一縷，便生出十縷，久戰之下內力消耗極快。
沈硯辭凝神思索，目光鎖定陣眼所在——楚赤風心口血色玉佩，玉佩源源不斷供給大陣血氣，便是陣法核心。
「蕭兄，牽制兩名侍從，我去破陣！」
沈硯辭一聲低喝，腳下流雲步極致施展，身形化作一道青芒，無視漫天噬血血絲，直撲楚赤風。
楚赤風大驚，雙掌凝聚極致血煞之力，迎面狠狠拍向沈硯辭心口。
沈硯辭眼底鋒芒驟起，鎮岳劍法第三式驚雷轟然爆發，厚重劍勢瞬間炸開凌厲鋒芒，劍光與血色掌勁轟然相撞，地底震得碎石紛飛。
楚赤風只覺一股如山般的剛猛力道沖入經脈，氣血劇烈翻騰，後退兩步，心口玉佩光芒黯淡一瞬。
趁此間隙，沈硯辭短劍疾刺，精準點向血色玉佩！
叮！
清脆碎裂之聲響起，楚赤風胸口玉佩寸寸開裂，漫天噬血血絲瞬間失去力量，化作紅霧消散，千絲噬血大陣當場瓦解。
陣法破碎，兩名侍從氣息大亂，內力潰散，蕭烈抓住時機，長刀橫掃，兩道刀光劈在二人肩頭，重創敵手。
楚赤風看著碎裂的本命血玉，目眥欲裂，嘶吼出聲：「我要你們碎屍萬段！」
他不顧一切催動體內全部精血，修為短暫暴漲，周身血色幾乎凝成實質，化作一頭血色巨爪，朝著沈硯辭當頭抓下。
這是燃燒自身壽元的拼命殺招，威力恐怖至極，一旦被巨爪擊中，肉身瞬間會被吸乾精血，化為枯屍。
沈硯辭深吸一口氣，將青雲劍法與鎮岳劍勢融為一體，周身青芒沖天而起，一劍橫空，鎮岳第四式殘招橫江全力施展。
浩蕩劍氣如長河奔涌，與血色巨爪正面相撞！
轟隆——
巨大衝擊波席捲整個黑市，兩側攤位盡數崩塌，蠱蟲、兵器、藥材散落一地。
楚赤風發出一聲悽厲慘叫，血色巨爪潰散，渾身經脈被劍氣震斷，重重摔落在地，渾身鮮血不斷湧出，再也無力起身。
兩名侍從見舵主慘敗，嚇得魂飛魄散，轉身便往黑市深處逃竄。
「想走？」蕭烈甩出腰間鐵鏈，精準纏住二人腳踝，用力一拉，兩名侍從重重摔倒，被沈硯辭短劍封死經脈，徹底制服。
地底黑市一片狼藉，殘留的商販早已逃得無影無蹤，只剩下滿地破碎的毒物、血色兵器。
沈硯辭收劍歸鞘，氣息微微起伏，方才全力催動鎮岳第四式，內力損耗過半。
蕭烈走到楚赤風身前，長刀抵住他咽喉，冷聲質問：「柳嵩派你們血河教在落江城做了多少惡事？分舵據點藏在何處？如實交代！」
楚赤風口中不斷湧出鮮血，眼底滿是怨毒，咬緊牙關不肯吐露半個字，暗中仍在積蓄殘餘邪勁，伺機反撲。
沈硯辭彎腰，從他懷中搜出一卷血色密信，信紙之上字跡潦草，寫滿與城主府往來的密談，寫明三日後，會有京城柳嵩心腹抵達落江城，帶來大批蠱毒與金銀，藉助血河教勢力，抓捕城中反對柳嵩的江湖志士。
「柳嵩的心腹要來落江城。」沈硯辭展開密信，神色凝重，「這便是他們的大動作，若讓此人順利入城，不知還要殘害多少人。」
蕭烈眉頭緊鎖：「絕不能讓柳嵩心腹安然入城，我們必須提前守住城門，截下此人，拿到勾結魔道的鐵證，日後便可作為扳倒柳嵩的關鍵憑據。」
楚赤風聽聞二人話語，瘋狂大笑：「你們攔不住大人！城中數百血河教徒埋伏各處，三日後城門便是你們的葬身之地！」
話音未落，他猛地催動體內殘存血毒，毒血逆行，當場氣絕身亡。
唯一知曉分舵細節的舵主，就此自盡。
沈硯辭收起血色密信，收好作為證物：「線索已經到手，三日後柳嵩心腹入城是重中之重，我們先離開黑市，等候鐵刀門眼線回報，再做部署。」
二人押著兩名被俘的血河侍從，轉身離開破敗地下黑市，地底只留下滿地狼藉與一具冰冷屍體。
城外晨霧散去，日頭高懸，落江城看似繁華如常，一場更大的陰謀，已然靜待三日之後的城門之約。