第十七章 化蛇
周承安被他問得一愣，想了想，搖頭道：「我？我一個拉坯的，整天跟泥巴打交道，跟誰得罪去？窯上的人都知道我的脾氣，從來不跟人爭長論短，連徒弟我都罵得比別人少，怎麼，我這病有什麼不對？」
趙雲舒說動：「這不是病。」
棚中頓時一靜，周承安臉上的笑容緩緩收斂。
「不是病？」周承安皺起眉頭，「那是什麼？」
「怨氣。」趙雲舒說道，「您肺腑之中沉積的，雖然有些灰塵，卻不致死，再怎麼也有七八年活頭，但現在裡面卻盤踞著一股怨氣，這股怨氣還在逐步侵蝕肺脈，待到怨氣徹底封住肺腑，便是神仙也難救了。」
周承安張了張嘴，臉上露出茫然之色，隨即又搖了搖頭：「我能去什麼不乾淨的地方？我這輩子，除了窯場還是窯場，一天到晚跟瓷土釉料打交道，連山都少上，要說碰過什麼東西……那更沒有了，窯上燒的都是白瓷，又不是陪葬的明器，哪來的怨氣？」
這話倒是不假，定窯燒的是白瓷，圖的是吉利，每一道工序都有規矩管著，連燒窯前都要祭窯神、上香祈福，規規矩矩，按理說不該沾染怨氣。
可那團黑氣分明就在周承安的肺腑之中盤踞不去，若非外力所侵，難道還能是自己長出來的不成？
趙雲舒沉吟片刻，又問道：「那您這病症，是從什麼時候開始加重的？」
周承安想了想，道：「約莫是小半個月前吧，原先只是咳，咳了有一兩年了，窯上誰不咳幾聲？可這半個月來，咳得越來越凶，晚上躺下去就喘不上氣，胸口像壓了塊石頭，原先還能上窯指點徒弟們幹活，如今走幾步路都得扶著牆喘半天。」
倒是陳萬川這時候說了疑惑的說道：「怨氣……是得罪了死人？」
他是親眼見過鬼的，所以第一時間懷疑死人。
「未必是死人，活人也有怨氣，但是這麼濃烈屬實奇怪……」趙雲舒說道。
他這話說得有些含糊，倒不是他藏私，而是一時不知從何說起。
他想了想，說道：「怨氣這東西，說起來虛無縹緲，卻是天地間實在的禍害。」
「為政者濫殺無辜則政道虧缺，有罪者久不伏法則怨氣滋生，怨氣上結於天，便陰陽失和，三光虧缺，怪異頻出，蟲螟食稼，水旱為災。」
天地間的氣，好比一條大河，原本該是清澈流暢的。
怨氣便是河中的淤泥，淤得多了，水便渾了，久而久之生出蟲豸毒物來。
若只是尋常的怨氣，至多讓人心緒不寧、小病小痛，但若是怨氣濃到一定程度，輕的不過是附在人身上讓人病痛纏綿，重一些的能化作有形之物，書中記載，怨氣積聚，可化虺蛇。
陳萬川聽得雲裡霧裡，撓頭道：「道長，你說的這些大道理我聽不太懂，這怨氣到底是個什麼東西？」
趙雲舒沒有直接回答，卻忽然道：「陳大哥可聽過妒婦化虎、毒人變蛇的傳說？」
他頓了頓，便將一段舊事娓娓道來。
以前，毫州城有個員外，家資豪富，養著不少家奴。
家奴中自有狗仗人勢之輩，常欺負鄉鄰，鄰家老漢有薄田數畝，與員外的宅子毗鄰，地里的莊稼老是被員外家的家奴縱馬糟蹋。
老漢氣不過，找上門去，話還沒說完便被家奴罵了個狗血噴頭，又是一頓毒打，踢出門去。
老漢勢單力薄鬥不過他們，回到家中越想越憋屈，胸堵氣短，食飲不下，沒幾日便油盡燈枯，眼看就要不行了。
他便喚木匠來打棺材，特意囑咐在棺底鑽個小孔，木匠不解，棺材要的是嚴絲合縫，留個洞做什麼？
老漢咬牙切齒道：「我這病是被那惡紳欺負出來的，活著報不了仇，死了也不放過他。我要變一條蛇，從這孔里爬出去，吃他的心肝。」
木匠們只當是氣話，照著做了，事後路過員外宅前，幾個人談起此事又是一陣大笑。
恰好員外在門口聽見，連忙攔住打聽。
一問之下，員外駭然變色，次日一早便親自登門請罪，說是家奴放肆，自己管教不嚴，還當面將那惡奴杖責了一頓，罰了例錢，末了叩頭賠禮，挽留老漢在家中飲酒。
老漢怒氣一消，心情大暢，竟能吃下飯了。
幾杯熱酒下肚，忽覺噁心，哇的一聲吐出一物——竟是一條尺余長的活蛇，蛇一離體，老漢的病便好了。
「那蛇便是怨氣所化，老漢的怨氣還沒濃到能真化成蛇咬死仇人，所以只是堵在自己胸腹之間，讓他食飲不下，命懸一線，待到仇人登門謝罪、惡奴受了責罰，他的怨氣散了，那蛇便也存不住了，若是老漢就這麼含恨而終，那蛇便會當真從他棺材裡爬出來。」
趙雲舒說到此處，看向周承安，「周師傅，您這肺腑中的怨氣，比老漢胸中那條蛇也差不了多少了。」
周師傅聽見道士這般言語，頓時有些手足無措。
他仔細想了想，自己這輩子雖說不上事事順心，但窯上的活計是他打小就愛的，徒弟們也還算孝順，實在想不出有什麼天大的怨氣能憋在肚子裡化成蛇，他抬起頭來，茫然地看著趙雲舒：「我這個人你也知道，向來挺豁達的，不大記仇，這怨氣是從哪兒來的？」
旁邊一直沉默的孫守信卻開了口。
這位老把頭從頭到尾都在旁邊聽著，臉上沒什麼多餘的表情，但目光始終落在趙雲舒身上，打量得很仔細，此刻他忽然出聲，聲音沉穩而乾脆：「既然道長都這麼說了，可有什麼解決的法子？」
趙雲舒點頭道：「有倒是有，只是需要一點時間，還需要準備一些材料。」
孫守信「嗯」了一聲，目光越過趙雲舒，看了看他身後的陳萬川和那三個孩子。
陳萬川肩上挑著擔子，三個孩子衣衫襤褸，最小的那個臉上還掛著沒擦乾淨的淚痕。
孫守信只是看了這麼一眼，便收回了目光。
他轉過身去，對身後的人吩咐道，「去把東邊那兩間空屋子收拾出來，這幾位今晚要住下。另外再備些飯食，熱乎管飽，還有，這幾個孩子身上的衣服破得不成樣子了，去找幾件乾淨的舊衣裳來給他們換上，再打幾盆熱水，讓他們都洗把臉。」
他這番話說得利利索索，底下的人應了一聲，便分頭去辦了。
孫把頭緊接著又說：「這幾個娃娃看著都是能吃苦的，窯上正缺人手，你看看能不能讓他們三個跟在窯里，做個學徒？多幾雙筷子的事，不過有些話我得說在前頭——窯上的活計苦得很，天不亮就要起來踩泥揉泥，冬天凍，夏天烤，能熬下來的才有出息，要是有其他好出路，我不耽誤孩子。」
趙雲舒說動：「這不是病。」
棚中頓時一靜，周承安臉上的笑容緩緩收斂。
「不是病？」周承安皺起眉頭，「那是什麼？」
「怨氣。」趙雲舒說道，「您肺腑之中沉積的，雖然有些灰塵，卻不致死，再怎麼也有七八年活頭，但現在裡面卻盤踞著一股怨氣，這股怨氣還在逐步侵蝕肺脈，待到怨氣徹底封住肺腑，便是神仙也難救了。」
周承安張了張嘴，臉上露出茫然之色，隨即又搖了搖頭：「我能去什麼不乾淨的地方？我這輩子，除了窯場還是窯場，一天到晚跟瓷土釉料打交道，連山都少上，要說碰過什麼東西……那更沒有了，窯上燒的都是白瓷，又不是陪葬的明器，哪來的怨氣？」
這話倒是不假，定窯燒的是白瓷，圖的是吉利，每一道工序都有規矩管著，連燒窯前都要祭窯神、上香祈福，規規矩矩，按理說不該沾染怨氣。
可那團黑氣分明就在周承安的肺腑之中盤踞不去，若非外力所侵，難道還能是自己長出來的不成？
趙雲舒沉吟片刻，又問道：「那您這病症，是從什麼時候開始加重的？」
周承安想了想，道：「約莫是小半個月前吧，原先只是咳，咳了有一兩年了，窯上誰不咳幾聲？可這半個月來，咳得越來越凶，晚上躺下去就喘不上氣，胸口像壓了塊石頭，原先還能上窯指點徒弟們幹活，如今走幾步路都得扶著牆喘半天。」
倒是陳萬川這時候說了疑惑的說道：「怨氣……是得罪了死人？」
他是親眼見過鬼的，所以第一時間懷疑死人。
「未必是死人，活人也有怨氣，但是這麼濃烈屬實奇怪……」趙雲舒說道。
他這話說得有些含糊，倒不是他藏私，而是一時不知從何說起。
他想了想，說道：「怨氣這東西，說起來虛無縹緲，卻是天地間實在的禍害。」
「為政者濫殺無辜則政道虧缺，有罪者久不伏法則怨氣滋生，怨氣上結於天，便陰陽失和，三光虧缺，怪異頻出，蟲螟食稼，水旱為災。」
天地間的氣，好比一條大河，原本該是清澈流暢的。
怨氣便是河中的淤泥，淤得多了，水便渾了，久而久之生出蟲豸毒物來。
若只是尋常的怨氣，至多讓人心緒不寧、小病小痛，但若是怨氣濃到一定程度，輕的不過是附在人身上讓人病痛纏綿，重一些的能化作有形之物，書中記載，怨氣積聚，可化虺蛇。
陳萬川聽得雲裡霧裡，撓頭道：「道長，你說的這些大道理我聽不太懂，這怨氣到底是個什麼東西？」
趙雲舒沒有直接回答，卻忽然道：「陳大哥可聽過妒婦化虎、毒人變蛇的傳說？」
他頓了頓，便將一段舊事娓娓道來。
以前，毫州城有個員外，家資豪富，養著不少家奴。
家奴中自有狗仗人勢之輩，常欺負鄉鄰，鄰家老漢有薄田數畝，與員外的宅子毗鄰，地里的莊稼老是被員外家的家奴縱馬糟蹋。
老漢氣不過，找上門去，話還沒說完便被家奴罵了個狗血噴頭，又是一頓毒打，踢出門去。
老漢勢單力薄鬥不過他們，回到家中越想越憋屈，胸堵氣短，食飲不下，沒幾日便油盡燈枯，眼看就要不行了。
他便喚木匠來打棺材，特意囑咐在棺底鑽個小孔，木匠不解，棺材要的是嚴絲合縫，留個洞做什麼？
老漢咬牙切齒道：「我這病是被那惡紳欺負出來的，活著報不了仇，死了也不放過他。我要變一條蛇，從這孔里爬出去，吃他的心肝。」
木匠們只當是氣話，照著做了，事後路過員外宅前，幾個人談起此事又是一陣大笑。
恰好員外在門口聽見，連忙攔住打聽。
一問之下，員外駭然變色，次日一早便親自登門請罪，說是家奴放肆，自己管教不嚴，還當面將那惡奴杖責了一頓，罰了例錢，末了叩頭賠禮，挽留老漢在家中飲酒。
老漢怒氣一消，心情大暢，竟能吃下飯了。
幾杯熱酒下肚，忽覺噁心，哇的一聲吐出一物——竟是一條尺余長的活蛇，蛇一離體，老漢的病便好了。
「那蛇便是怨氣所化，老漢的怨氣還沒濃到能真化成蛇咬死仇人，所以只是堵在自己胸腹之間，讓他食飲不下，命懸一線，待到仇人登門謝罪、惡奴受了責罰，他的怨氣散了，那蛇便也存不住了，若是老漢就這麼含恨而終，那蛇便會當真從他棺材裡爬出來。」
趙雲舒說到此處，看向周承安，「周師傅，您這肺腑中的怨氣，比老漢胸中那條蛇也差不了多少了。」
周師傅聽見道士這般言語，頓時有些手足無措。
他仔細想了想，自己這輩子雖說不上事事順心，但窯上的活計是他打小就愛的，徒弟們也還算孝順，實在想不出有什麼天大的怨氣能憋在肚子裡化成蛇，他抬起頭來，茫然地看著趙雲舒：「我這個人你也知道，向來挺豁達的，不大記仇，這怨氣是從哪兒來的？」
旁邊一直沉默的孫守信卻開了口。
這位老把頭從頭到尾都在旁邊聽著，臉上沒什麼多餘的表情，但目光始終落在趙雲舒身上，打量得很仔細，此刻他忽然出聲，聲音沉穩而乾脆：「既然道長都這麼說了，可有什麼解決的法子？」
趙雲舒點頭道：「有倒是有，只是需要一點時間，還需要準備一些材料。」
孫守信「嗯」了一聲，目光越過趙雲舒，看了看他身後的陳萬川和那三個孩子。
陳萬川肩上挑著擔子，三個孩子衣衫襤褸，最小的那個臉上還掛著沒擦乾淨的淚痕。
孫守信只是看了這麼一眼，便收回了目光。
他轉過身去，對身後的人吩咐道，「去把東邊那兩間空屋子收拾出來，這幾位今晚要住下。另外再備些飯食，熱乎管飽，還有，這幾個孩子身上的衣服破得不成樣子了，去找幾件乾淨的舊衣裳來給他們換上，再打幾盆熱水，讓他們都洗把臉。」
他這番話說得利利索索，底下的人應了一聲，便分頭去辦了。
孫把頭緊接著又說：「這幾個娃娃看著都是能吃苦的，窯上正缺人手，你看看能不能讓他們三個跟在窯里，做個學徒？多幾雙筷子的事，不過有些話我得說在前頭——窯上的活計苦得很，天不亮就要起來踩泥揉泥，冬天凍，夏天烤，能熬下來的才有出息，要是有其他好出路，我不耽誤孩子。」