第86章 名揚四海
蕭烈沒有提前通知任何人，只是像來時一樣，帶著兩百隨行護衛和姜憫的車隊。
可他剛走出城門，就愣住了。
城門外，官道兩側站滿了人。
黑壓壓的一片，從城門口一直延伸到遠處的山腳下，看不到盡頭。
有人抱著孩子，有人挎著籃子，有人拄著拐杖，有人爬上了路邊的草垛，伸長了脖子朝他這邊望。
沒有鼓樂，沒有儀仗，只有沉默的人牆，像一道無聲的河流，從他面前緩緩流淌而過。
一個老太太被人攙著從人群中走出來，蕭烈認出了她。
是那個他親手把地契交到她手裡的老婦人。
她今天換了一身乾淨的舊衣裳，頭髮仔細地梳過，端著一個粗瓷碗，碗裡是幾個白面饅頭，還冒著熱氣。
她顫巍巍地把碗舉過頭頂，聲音沙啞。
「王爺……老身聽您的話……買了細糧！」
「王爺……您帶上……路上吃……」
蕭烈翻身下馬，走到她面前。
接過那隻粗瓷碗，低頭看著那幾個饅頭，在他手裡沉甸甸的。
他抬起頭，想說點什麼，卻發現自己早已說不出話來，開口卻只能無聲地翕動了幾下。
老婦人見他接了，咧嘴笑了，眼淚卻順著皺紋往下淌。
「王爺，老身活了六十多年，第一次有了自家的地。」
她的聲音在發抖，卻帶著一種無比踏實的篤定。
「王爺的大恩大德……老身給您磕頭了。」
說著她就要往下跪，蕭烈一把扶住她，把那幾個饅頭一個一個地揣進懷裡。
「老人家，快起來！」
「本王在雍州做的一切，不就是讓百姓們不用再跪著求人了嗎？」
蕭烈將老人扶起，轉身朝著所有人喊道。
「從今以後，大家都不用跪著過日子！」
「都回去吧！把日子過得紅紅火火的！」
「給家裡老人、婆姨、娃娃、還有自己，扯上幾尺布，做身衣裳，給老人家買些細糧，儘儘孝心！」
他翻身上馬。
身後傳來第一聲喊。
「王爺——！」
緊接著第二聲、第三聲、第十聲、第一百聲！
「王爺！」
「王爺！！」
「您一定要會雍州看看啊！」
聲浪從城門口向遠處蔓延，像一鍋水被燒開了，咕嘟咕嘟地翻滾著湧向四面八方。
有人舉著自家地里剛摘的菜往馬車上塞，有人解下腰間的乾糧袋往隨行的士兵手裡遞。
更有年輕的漢子衝到路邊朝蕭烈喊。
「王爺！俺想跟著您干！」
「王爺，收下俺吧！」
「俺娘說了，俺家沒啥拿得出手的東西，讓俺給王爺當牛做馬！」
有孩子被父親舉過頭頂，朝蕭烈揮舞著一面不知從哪兒扯來的舊布。蕭烈沒有回頭。
他策馬緩緩前行，身後是此起彼伏的呼喊聲。
碧酥坐在馬車裡，掀開車簾，看著那些越退越遠的身影，眼眶紅紅的。
「王爺……大家都是有心人嘞。」
蕭烈笑著回頭。
「有一個偉人說過，群眾的眼睛是雪亮的！」
「有雪亮的眼睛，當然是有心人！」
他的聲音很平靜，但那平靜底下，壓著一種很燙的東西。
消息像長了翅膀一樣飛向大楚各地。
商隊走到哪兒，雍州的故事就傳到哪兒。
茶館裡、酒樓里、客棧里、糧鋪里，到處都在傳。
有人說。
「北疆王在雍州打世家、分田地、開商號，走的時候半個城的人都去送他。」
有人接話。
「那算什麼，我二舅的三表哥的鄰居在雍州做生意，親眼見的！」
「王爺走的時候，百姓跪了幾十里呢！」
有人不信，當場就被旁邊的人懟了回去。
「你愛信不信！」
「我表弟就是雍州人，他爹分了三畝地！」
「知道三畝地能種多少莊稼嗎？」
「那是他們家三代以來頭一回有自己的地！」
消息傳到一個偏遠的縣城時，一個正在給茶館倒水的小二聽了一耳朵，手裡的茶壺停在半空中。
「北疆王……是不是就是那個被傳成天煞孤星的王爺？」
一旁的老茶客嗤笑一聲。
「你個狗屁不懂的！瞎咧咧啥？」
「那什麼『天煞孤星』都是二皇子編出來騙人的！」
「天煞孤星能治好瘟疫？」
「天煞孤星能分地給百姓？」
「你見過天煞孤星被十里八鄉的百姓跪著送行嗎？」
小二愣了半天，然後小聲說了一句。
「那……那這位王爺是好人？」
老茶客端起茶碗喝了一口。
「什麼叫好人？」
「要我說，那就是聖人！」
二皇子蕭璋編造的那個「天煞孤星」的謠言，在這些活生生的故事面前，像秋後的螞蚱一樣蹦躂了幾天就悄無聲息了。
雍州是活的證據，那些拿到地契的百姓是活的證據，那些跪了十里地的百姓是活的證據。
當證據擺在眼前時，再精巧的謠言也會自行破滅。
京城，御書房。
楚帝坐在龍椅上，面前攤著一份密報。
密報寫得很詳細。
蕭烈在雍州如何收拾世家，如何逼他們交出地契，如何成立黎民商會，如何把地契一畝不差地還給百姓。
最底下還有一句。
「離城之日，百姓夾道跪送，綿延不絕，聲震於天。」
楚帝把密報放下，沉默了很久。
他端起茶杯想要喝一口，發現茶已經涼了，又放下了。
「又是跪送……又是夾道送行……又是深得民心……」
他的聲音越來越低，像是自言自語。
「蕭烈……朕的好侄兒……你如此賢達……怎麼在東宮時卻廢得像灘爛泥呢！」
「難道真是皇兄天授？」
他的聲音裡帶著一種他自己都沒有察覺到的顫抖。
楚帝不明白，為什麼都留著蕭姓的血，他皇兄一脈就這麼厲害！
他猛地站起來，把面前的茶杯掃到地上。
「他怎麼配！！」
碎瓷片四濺，茶水淌了一地。
沒一個太監敢上去收拾，反而低著頭緩緩退下。
楚帝喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著。
他走到窗前，看著遠處皇宮的飛檐翹角，忽然覺得那些建築在暮色中變得虛幻，仿佛一切都是水中月，鏡中花。
他想起當年蕭烈離開京城時的樣子，穿著舊衣裳，坐著舊馬車，連個送行的人都沒有。
那時候他覺得，這世上再也沒有比這更讓人放心的事了。
一個廢物，去北疆送死。
可他怎麼也沒想到，那個廢物不但沒死，還一步步走成了今天這個樣子。
他轉身，對著空無一人的御書房開口。
「朕給雍州世家撐腰，替他們兜底，結果呢？」
「世家全被他收拾了，被收拾得服服帖帖，連個屁都沒放！」
他忽然笑了，那笑容里全是自嘲。
「朕以為他在得罪世家，朕以為他在自掘墳墓……結果呢？」
「他把世家打服了，把商戶拉過去了，把地分給百姓了。」
「他現在不只在北疆有人心，在雍州也有人心。」
他低頭看著自己的手，翻過來覆過去地看，像是第一次認真地端詳這雙手。
「朕……還能拿他怎麼辦？」
散朝後，幾個官員在宮門口停下來低聲交談。
「聽說了嗎？雍州那些世家，全被北疆王收拾了。」
「收拾了？是打服了！地契都全交出來了！」
「嘖……那北疆王這是要起勢了。」
「噓！你不要命了？！」
一個老官員走過他們身邊，腳步頓了一下，頭也不回地留下一句。
「什麼起勢不起勢的，他是什麼人，你們心裡沒數？」
朝堂上的風向，在悄然變化。
那些剛剛靠世家上台的官員，開始偷偷派人打探北疆的消息；
那些曾經對蕭烈避之不及的世家門閥，開始私下聯絡雍州的旁支問「王爺到底是個什麼樣的人」；
就連兵部里幾個曾公開罵蕭烈「狂妄自大」的官員，這幾天也表現得格外安靜，有人甚至把當初在文會上寫的那首諷刺詩悄悄從摺子里抽走了。
沒有人明著說什麼，但所有人都感覺到了那種變化。
這種變化，楚帝的感受是最明顯的。
他坐在龍椅上，看著空蕩蕩的大殿，忽然感到一陣從脊背升起的寒意。
然後他站起來，走回書案前，提筆寫下了一道手諭。
「暗衛全體出動，即刻前往并州。」
「配合大軍，伺機刺殺北疆王蕭烈！」
「不惜代價，不計後果！」
他把手諭封好，交給一旁的暗衛首領。
「此事，只許成，不許敗！」
「此事若再辦不成，他們就不用回來了。」
暗衛首領接過手諭時，手指微微抖了一下，但他什麼都沒說，只是叩首，然後無聲地退了出去。
楚帝一個人站在窗前，望著北方那片越來越暗的天色，像是自言自語。
「蕭烈……你以為你贏了？」
「朕在并州為你準備的，不只有大軍和暗衛。」
「還有一隻暗箭，定要你死無葬身之地！」
夜風從窗縫裡灌進來，吹滅了桌上的燭火。
他沒有讓人再點，就那麼坐在黑暗中，像一頭被逼到角落的野獸，沉默地蹲伏著，等著那個即將踏入陷阱的人。
而遠在百里之外的官道上，蕭烈正騎著馬，優哉游哉地往南走，懷裡揣著那幾個已經涼透了的白面饅頭，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
碧酥趴在車窗上問。
「王爺，您笑什麼呢？」
蕭烈拍了拍懷裡。
「沒什麼，就是覺得，這幾個饅頭的麥香很好聞。」
他又拍了拍懷裡那塊蟠龍衛的鐵牌，鐵牌貼著他的心口，被體溫焐的溫熱，沉甸甸的，像一塊還沒落地的心事。
他的馬蹄踏在官道上，不疾不徐。
「也不知道徐德在并州怎麼樣了。」
「這麼久也沒個消息啊！」
可他剛走出城門，就愣住了。
城門外，官道兩側站滿了人。
黑壓壓的一片，從城門口一直延伸到遠處的山腳下，看不到盡頭。
有人抱著孩子，有人挎著籃子，有人拄著拐杖，有人爬上了路邊的草垛，伸長了脖子朝他這邊望。
沒有鼓樂，沒有儀仗，只有沉默的人牆，像一道無聲的河流，從他面前緩緩流淌而過。
一個老太太被人攙著從人群中走出來，蕭烈認出了她。
是那個他親手把地契交到她手裡的老婦人。
她今天換了一身乾淨的舊衣裳，頭髮仔細地梳過，端著一個粗瓷碗，碗裡是幾個白面饅頭，還冒著熱氣。
她顫巍巍地把碗舉過頭頂，聲音沙啞。
「王爺……老身聽您的話……買了細糧！」
「王爺……您帶上……路上吃……」
蕭烈翻身下馬，走到她面前。
接過那隻粗瓷碗，低頭看著那幾個饅頭，在他手裡沉甸甸的。
他抬起頭，想說點什麼，卻發現自己早已說不出話來，開口卻只能無聲地翕動了幾下。
老婦人見他接了，咧嘴笑了，眼淚卻順著皺紋往下淌。
「王爺，老身活了六十多年，第一次有了自家的地。」
她的聲音在發抖，卻帶著一種無比踏實的篤定。
「王爺的大恩大德……老身給您磕頭了。」
說著她就要往下跪，蕭烈一把扶住她，把那幾個饅頭一個一個地揣進懷裡。
「老人家，快起來！」
「本王在雍州做的一切，不就是讓百姓們不用再跪著求人了嗎？」
蕭烈將老人扶起，轉身朝著所有人喊道。
「從今以後，大家都不用跪著過日子！」
「都回去吧！把日子過得紅紅火火的！」
「給家裡老人、婆姨、娃娃、還有自己，扯上幾尺布，做身衣裳，給老人家買些細糧，儘儘孝心！」
他翻身上馬。
身後傳來第一聲喊。
「王爺——！」
緊接著第二聲、第三聲、第十聲、第一百聲！
「王爺！」
「王爺！！」
「您一定要會雍州看看啊！」
聲浪從城門口向遠處蔓延，像一鍋水被燒開了，咕嘟咕嘟地翻滾著湧向四面八方。
有人舉著自家地里剛摘的菜往馬車上塞，有人解下腰間的乾糧袋往隨行的士兵手裡遞。
更有年輕的漢子衝到路邊朝蕭烈喊。
「王爺！俺想跟著您干！」
「王爺，收下俺吧！」
「俺娘說了，俺家沒啥拿得出手的東西，讓俺給王爺當牛做馬！」
有孩子被父親舉過頭頂，朝蕭烈揮舞著一面不知從哪兒扯來的舊布。蕭烈沒有回頭。
他策馬緩緩前行，身後是此起彼伏的呼喊聲。
碧酥坐在馬車裡，掀開車簾，看著那些越退越遠的身影，眼眶紅紅的。
「王爺……大家都是有心人嘞。」
蕭烈笑著回頭。
「有一個偉人說過，群眾的眼睛是雪亮的！」
「有雪亮的眼睛，當然是有心人！」
他的聲音很平靜，但那平靜底下，壓著一種很燙的東西。
消息像長了翅膀一樣飛向大楚各地。
商隊走到哪兒，雍州的故事就傳到哪兒。
茶館裡、酒樓里、客棧里、糧鋪里，到處都在傳。
有人說。
「北疆王在雍州打世家、分田地、開商號，走的時候半個城的人都去送他。」
有人接話。
「那算什麼，我二舅的三表哥的鄰居在雍州做生意，親眼見的！」
「王爺走的時候，百姓跪了幾十里呢！」
有人不信，當場就被旁邊的人懟了回去。
「你愛信不信！」
「我表弟就是雍州人，他爹分了三畝地！」
「知道三畝地能種多少莊稼嗎？」
「那是他們家三代以來頭一回有自己的地！」
消息傳到一個偏遠的縣城時，一個正在給茶館倒水的小二聽了一耳朵，手裡的茶壺停在半空中。
「北疆王……是不是就是那個被傳成天煞孤星的王爺？」
一旁的老茶客嗤笑一聲。
「你個狗屁不懂的！瞎咧咧啥？」
「那什麼『天煞孤星』都是二皇子編出來騙人的！」
「天煞孤星能治好瘟疫？」
「天煞孤星能分地給百姓？」
「你見過天煞孤星被十里八鄉的百姓跪著送行嗎？」
小二愣了半天，然後小聲說了一句。
「那……那這位王爺是好人？」
老茶客端起茶碗喝了一口。
「什麼叫好人？」
「要我說，那就是聖人！」
二皇子蕭璋編造的那個「天煞孤星」的謠言，在這些活生生的故事面前，像秋後的螞蚱一樣蹦躂了幾天就悄無聲息了。
雍州是活的證據，那些拿到地契的百姓是活的證據，那些跪了十里地的百姓是活的證據。
當證據擺在眼前時，再精巧的謠言也會自行破滅。
京城，御書房。
楚帝坐在龍椅上，面前攤著一份密報。
密報寫得很詳細。
蕭烈在雍州如何收拾世家，如何逼他們交出地契，如何成立黎民商會，如何把地契一畝不差地還給百姓。
最底下還有一句。
「離城之日，百姓夾道跪送，綿延不絕，聲震於天。」
楚帝把密報放下，沉默了很久。
他端起茶杯想要喝一口，發現茶已經涼了，又放下了。
「又是跪送……又是夾道送行……又是深得民心……」
他的聲音越來越低，像是自言自語。
「蕭烈……朕的好侄兒……你如此賢達……怎麼在東宮時卻廢得像灘爛泥呢！」
「難道真是皇兄天授？」
他的聲音裡帶著一種他自己都沒有察覺到的顫抖。
楚帝不明白，為什麼都留著蕭姓的血，他皇兄一脈就這麼厲害！
他猛地站起來，把面前的茶杯掃到地上。
「他怎麼配！！」
碎瓷片四濺，茶水淌了一地。
沒一個太監敢上去收拾，反而低著頭緩緩退下。
楚帝喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著。
他走到窗前，看著遠處皇宮的飛檐翹角，忽然覺得那些建築在暮色中變得虛幻，仿佛一切都是水中月，鏡中花。
他想起當年蕭烈離開京城時的樣子，穿著舊衣裳，坐著舊馬車，連個送行的人都沒有。
那時候他覺得，這世上再也沒有比這更讓人放心的事了。
一個廢物，去北疆送死。
可他怎麼也沒想到，那個廢物不但沒死，還一步步走成了今天這個樣子。
他轉身，對著空無一人的御書房開口。
「朕給雍州世家撐腰，替他們兜底，結果呢？」
「世家全被他收拾了，被收拾得服服帖帖，連個屁都沒放！」
他忽然笑了，那笑容里全是自嘲。
「朕以為他在得罪世家，朕以為他在自掘墳墓……結果呢？」
「他把世家打服了，把商戶拉過去了，把地分給百姓了。」
「他現在不只在北疆有人心，在雍州也有人心。」
他低頭看著自己的手，翻過來覆過去地看，像是第一次認真地端詳這雙手。
「朕……還能拿他怎麼辦？」
散朝後，幾個官員在宮門口停下來低聲交談。
「聽說了嗎？雍州那些世家，全被北疆王收拾了。」
「收拾了？是打服了！地契都全交出來了！」
「嘖……那北疆王這是要起勢了。」
「噓！你不要命了？！」
一個老官員走過他們身邊，腳步頓了一下，頭也不回地留下一句。
「什麼起勢不起勢的，他是什麼人，你們心裡沒數？」
朝堂上的風向，在悄然變化。
那些剛剛靠世家上台的官員，開始偷偷派人打探北疆的消息；
那些曾經對蕭烈避之不及的世家門閥，開始私下聯絡雍州的旁支問「王爺到底是個什麼樣的人」；
就連兵部里幾個曾公開罵蕭烈「狂妄自大」的官員，這幾天也表現得格外安靜，有人甚至把當初在文會上寫的那首諷刺詩悄悄從摺子里抽走了。
沒有人明著說什麼，但所有人都感覺到了那種變化。
這種變化，楚帝的感受是最明顯的。
他坐在龍椅上，看著空蕩蕩的大殿，忽然感到一陣從脊背升起的寒意。
然後他站起來，走回書案前，提筆寫下了一道手諭。
「暗衛全體出動，即刻前往并州。」
「配合大軍，伺機刺殺北疆王蕭烈！」
「不惜代價，不計後果！」
他把手諭封好，交給一旁的暗衛首領。
「此事，只許成，不許敗！」
「此事若再辦不成，他們就不用回來了。」
暗衛首領接過手諭時，手指微微抖了一下，但他什麼都沒說，只是叩首，然後無聲地退了出去。
楚帝一個人站在窗前，望著北方那片越來越暗的天色，像是自言自語。
「蕭烈……你以為你贏了？」
「朕在并州為你準備的，不只有大軍和暗衛。」
「還有一隻暗箭，定要你死無葬身之地！」
夜風從窗縫裡灌進來，吹滅了桌上的燭火。
他沒有讓人再點，就那麼坐在黑暗中，像一頭被逼到角落的野獸，沉默地蹲伏著，等著那個即將踏入陷阱的人。
而遠在百里之外的官道上，蕭烈正騎著馬，優哉游哉地往南走，懷裡揣著那幾個已經涼透了的白面饅頭，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
碧酥趴在車窗上問。
「王爺，您笑什麼呢？」
蕭烈拍了拍懷裡。
「沒什麼，就是覺得，這幾個饅頭的麥香很好聞。」
他又拍了拍懷裡那塊蟠龍衛的鐵牌，鐵牌貼著他的心口，被體溫焐的溫熱，沉甸甸的，像一塊還沒落地的心事。
他的馬蹄踏在官道上，不疾不徐。
「也不知道徐德在并州怎麼樣了。」
「這麼久也沒個消息啊！」